***
Лея легкой походкой шагала по тропинке. Дорога проходила вдоль реки с одной стороны и огибала лес с другой. Позади нее шагов на пять шел демон. - Напомни, почему мы идём пешком вместо того чтобы переместиться в нужное место порталом? - Кармиан не привык к таким пешим переходам, а потому ворчал на силлинку. - Потому что я пока не имею конечной цели. - девушка не прекращая движения повернулась к нему, продолжая движение спиной вперёд. - Мне нужно обдумать дальнейший план действий. А думается мне лучше, когда я двигаюсь. - Смотри под ноги, упадешь! - Кармиан непроизвольно ускорил шаг, сокращая расстояние между ними. Но силлинка только рассмеялась и грациозно отпрыгнула. - Переживаешь за меня? – в васильковых глазах заплясали лукавые искорки, однако девушка все же обернулась к дороге лицом. Демону ничего не оставалось, как продолжить путь следом. В душе он даже был рад такой прогулке. С некоторого времени, он испытывал зависть к дэрону, что тот долгое время путешествовал в компании колдуньи. Кармиан видел начало её привязанности к недожрецу именно в этом, а иначе как такой вообще мог понравиться?! Его злила сама мысль, что колдунья могла думать об Амане в каком бы то ни было образе. - А ты не боишься поворачиваться ко мне спиной? – попытался сменить тему Кармиан. – Я же все-таки демон. Девушка бросила на него задумчивый взгляд через плечо. - То смотри вперед, то спиной не поворачивайся… - все так же задумчиво проговорила Лея. – Ты все еще хочешь меня убить? Девушка немного сбавила темп ходьбы, чтобы Кармиан с ней поравнялся. - Ты слишком расслабилась, - демону было приятно такое доверие, но ему покоя не давала некая тревога, – не забыла, что мы все еще враги? - Враги! – девушка усмехнулась. – Враг не дает умереть, в то время как друзья забыли о моем существовании. Кармиану не понравился такой ход ее мыслей. - Если ты о дэроне, то у него другое понятие о дружбе. Хотя даже на мой взгляд оно извращенное. Он умолк, ожидая от нее реакции. Ее не последовало. – Ты будешь удивлена, узнав, что он тогда пытался тебя защитить. Снова нет реакции. Силлинка всем своим видом показывала, как она наслаждается видом на речку. Некоторое время они продолжали путь молча. - Откуда у тебя такая любовь к путешествиям? – через некоторое время спросил Кармиан девушку. – Силлины обычно за свои земли держатся. Девушка ответила не сразу. - Силлины держатся за тех, кто остается на этих землях и не может их покинуть по своей воле. - Ты о душах – даро? Лея кивнула. - Я очень надеялась, что когда придет время посвящения, то мне в даро придет душа моей мамы. – силлинка тяжело вздохнула. – Но этого не произошло. – снова тяжкий вздох. – Когда я осознала, что надежде вновь обрести маму хоть и в таком качестве не суждено сбыться, мне захотелось покинуть Рохендель, где все о ней напоминало. - И тогда ты решила податься в искатели? - Нет. Я ничего такого не планировала. Просто подвернулся шанс, и я его приняла. - Решила сбежать от тех кошмаров, что там на тебя свалились? Девушка бросила на Кармиана пронзительный взгляд. - Ладно, ладно, сдаюсь! – усмехнулся он. – Да, я искал информацию о твоей жизни! И даже посетил твою историческую родину. - Вот как?! И что же ты узнал? - Про твою маму. Что ты с 14-ти лет на воспитании у наставников. Что через год после ухода матери ты подверглась нападению "Ужаса Дженаила" и у тебя случился нервный срыв. Что ты еще совсем ребенок, и сразу после церемонии перерождения, обучению магии у именитых Дроу предпочла сбежать с континента не освоив даже азов магии. - Узнаю речи Дроу Айвери. – криво усмехнулась колдунья. – А ты неслабо раскопал. - Однако того что хотел найти, так и не узнал. - И что же? - Кто такой Дерек. Лея от удивления остановилась и уставилась на Кармиана. - Ты копал всю мою историю, чтобы только узнать о нем?! – воскликнула силлинка. - Ты же говорить по-хорошему не захотела. – пробурчал он в ответ и пошел дальше по дороге, повернувшись спиной к девчонке. Лея с интересом наблюдала, как у Кармиана меняется туда-сюда цвет кожи – он то становился серым, то светлел, становясь матово-белым. Она ощутила прилив опьяняющей радости. Ему не все-равно! Расплывшись в счастливой улыбке, девушка быстрым шагом догнала демона, поравнявшись она приноровилась к его шагу, и дальше они пошли рядом. - Ну? Так ты ответишь? – недовольно бросил Кармиан на ходу. - На что именно? – Лея посмотрела невинным взглядом на спутника. Улыбка предательски ползла на лицо. - Разве не ясно?! – вспылил демон. – Кто он?! Кожа стала насыщенно серой. Лея не сдержала улыбку. Он ревновал! Но улыбка надолго не задержалась, перед глазами всплыло лицо Дерека, а в ушах зазвенело: "За что?". - Ты о нем узнал. Просто не понял этого. – тяжело вздохнув, ответила она. Теперь уже Кармиан остановился и уставился на нее. - Ужас Дженаила. Ты сам сказал о нем. - Ты дала имя тому кто напал на тебя?! Кармиан был сбит с толку. Он точно помнил, как девушка в своих кошмарах просила этого Дерека бежать. - Он не нападал на меня! – с неожиданно взорвалась Лея. От хорошего настроения не осталось и следа, воспоминания приносили боль. – Он был моим другом! За это его и убили! - Ты подружилась с ужасом Дженаила?! - Кармиан медленно переваривал информацию. Он никак не мог поверить в услышанное. - Не называй его так! У него есть имя! - Было. – поправил Кармиан. Девушка обиженно надула губы. - Ты вообще осознавала, что делаешь? Совладать с влиянием хаоса не каждый фетраниец может, хоть хаос это часть нашего бытия! А тут акрасийцы подверглись его влиянию! Этот Дерек по меньшей мере не владел собой! Если не сказать большего – был опасен! - Неправда! Он не причинил мне ни разу зла! – кинулась на защиту памяти друга Лея. - Ни разу?! Так вы еще встречались много раз?! – Кармиан никак не мог понять, она настолько глупа, или у нее напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. В голове на память всплыла сцена когда она застала его в пещере Шувьерда. Тогда она шла напролом, не подумав, что сама идет в мышеловку. - Он не был злым! Не его вина, что он стал таким! Дерек хотел жить нормальной жизнью, никому не причинять зла! Он верил, что сможет побороть тьму внутри! И он боролся! – из глаз брызнули слезы. – Он стал мне другом, когда все остальные отвернулись! Поддерживал и утешал! А его убили! – слезы перешли в рыдания. – Из-за меня! Даже разбираться не стали! Ему даже шанса не дали! Последние слова она произносила захлебываясь в рыданиях. Кармиан, не ожидавший такого поворота событий, впал в ступор. С минуту демон молча смотрел на истерику колдуньи, и только после он пришел в себя. Поддавшись желанию утешить ее, он приблизился к рыдающей колдунье и мягко притянул к себе, заключив в объятия. Лея уткнулась лицом ему в грудь, обильно поливая его рубашку слезами. Силлинка плакала навзрыд. Демону пришла мысль, что возможно она впервые выпустила всю ту боль, что в ней копилась все это время. - Странные у тебя вкусы в выборе друзей. Ужас Дженаила. Дэрон. Теперь вот с фетранийцем связалась… - попытался пошутить он. Кармиан не умел утешать. Объятия – это был потолок его познаний в данном направлении, да и то теоретически. А потому он чувствовал беспомощность при виде ее слез. Всё что ему оставалось, это только обнимать колдунью за плечи, пока она рыдала в голос. - Самое... ужасное.... он же.... навсегдаааа .... ушееел.... он не стааанет дароооо.... а он так жиииить хотеееееел... если бы не яааааа….. Демон не понимал ее отчаянных рыданий по этому изувеченному созданию. Он подумал о дэроне, который также убивался и винил себя в гибели людей на Утесе. Ни силлинка ни дэрон не были виновны в случившихся смертях, однако вели себя так, будто самолично мучили и раздирали несчастных. Хотя, дэрон все же был причастен некоторым образом, правда, об этой стороне Аман не имел ни малейшего понятия. Узнай жрец, что вся бойня при Боэр Морхене была организована в его честь, чтобы тогда с ним стало? Кармиан глубоко вздохнул, силлинка вот уже четверть часа ревела, а конца слезам видно не было. - Лея, у этого Дерека не было будущего. Рано или поздно его бы настигли и убили. Если ты говоришь что он не хотел никому зла, то для него такой исход самый лучший. Хаос, - Кармиан внутренне поежился. - нельзя победить силой воли. Настанет день, и он превратит существо в чудовище, способное лишь разрушать и уничтожать. Такова природа хаоса. - Но он сопротивлялся! - попыталась возразить силлинка. - Его попытки не поддаться власти хаоса вовсе не означают, что он всегда контролировал себя. Вполне возможно бывали времена, когда эта сторона преобладала, и он убивал, жестоко и изощренно, а потом об этом даже не помнил. Всхлипы стали реже. Кармиан продолжал. - Если он действительно так не хотел становиться чудовищем, представь, что бы он испытал, вспомнив в один момент, какие зверства совершил, потеряв контроль над тьмой. - Я о таком не подумала. - девушка шмыгнула носом, слёз уже не было. Кармиан ничего не ответил. Так они стояли еще некоторое время. - Спасибо тебе. – наконец тихо произнесла Лея. – Смерть Дерека тяжким грузом давила на меня столько лет, и не было ни единого шанса поговорить с кем-либо. – девушка тяжело вздохнула. – Потеря мамы и следом такая гибель единственного друга… Я думала, что сойду с ума. - И год после ты молча переживала весь этот кошмар в себе? Силлинка кивнула. - Почему же ты тогда никому ничего не сказала? Тебя считали странной. - Сказала бы и развеяла все сомнения. У силлинов непринято выставлять переживания напоказ. А дружить с … - она запнулась, - с таким как Дерек – было и вовсе преступлением. Кармиан ничего не ответил. Можно было много сказать о том, как он презирает акрасийцев за их громкие пафосные речи о дружбе, преданности, любви, которые на деле лопались, словно пузырь воздуха. За свою долгую жизнь он мало встречал тех, у кого слова подкреплялись их поступками. Но не мог же он все это взять и вывалить на эту девчонку с ее ранимой неустойчивой психикой! А потому, он молча обнимал девушку, пока она выпускала скопившуюся боль наружу. Еще Кармиан встал перед дилеммой – сказать ли ей что стало с ее мамой, или оставить все как есть? Перенесет ли она еще и это? В конечном счете он решил, что не станет тем, кто сообщит ей эти новости. Во всяком случае, не сейчас. Пока что он сам испытывал что-то вроде шока. Кармиан пытался понять новые для него ощущения. С одной стороны, он сам сознательно пытался утешить ее. Ему неприятно было видеть ее слезы, внутри что-то болезненно сжималось. А с другой стороны, девчонка изрядно намочила ему рубашку слезами, мокрая ткань мерзко липла к груди и холодила кожу. Но! Она искала защиты и утешения у него! И он смог защитить от ее же собственных кошмаров! От этого ощущения у него внутри поднималась волна безумной радости и счастья. Он ей нужен! Она не оттолкнула его, приняла таким какой он есть! И в этот момент что-то внутри него надломилось, впервые Кармиан пожалел о том, что он фетраниец. Демон прижимал девушку к себе, зарывшись лицом в ее волосах, и думал о том, что как прежде уже не будет. Никогда прежде он не разделял чужие страдания, они его забавляли. Казались надуманными и бредовыми. А тут он сам страдал, видя как страдает силлинка. Как-то внезапно она стала центром всех его планов и смыслом жизни. Ее интересы Кармиан ставил превыше своих. Свою жизнь без нее он уже не представлял. Если бы только он был акрасийцем!... Она подняла к нему лицо, и Кармиан утонул в её глазах. Все мысли тут же выветрились у него из головы. Широко распахнутые, с насыщенным после слёз васильковым цветом глаза, обрамленные густыми пушистыми ресницами. Демон вспомнил, как считал ее бледной молью, совершенно невыразительной, и сам удивился, как он мог не видеть, как она красива. Он наклонился и припал к ее губам. Сладкий, опьяняющий дурманом, нежный и ласковый поцелуй выбивал почву из-под ног. Мир вокруг перестал существовать, важными были лишь мягкие губы силлинки. Он вложил в поцелуй все свои чувства, что испытывал к ней. Девушка привстала на цыпочки отвечая на поцелуй. Она обнимала Кармиана за плечи и ласково перебирала тонкими пальцами его волосы. Демон ощутил сильное желание сказать ей о своей любви. Остановись! Что ты делаешь?! Кому нужны твои чувства?! Кармиан оторвался от губ девушки, отстраняясь от нее и отходя на несколько шагов. Он тяжело дышал, внутри него шла борьба. До него вдруг дошло, почему ему было так тревожно. Девушка приняла его не только в физическом смысле, она впустила его к себе в душу. А еще, она доверила себя и свою жизнь в его руки. И от осознания этого факта Кармиану становилось поистине страшно. Заигрался! Забыл о пророчестве, что она предначертана другому! Поставил под угрозу существование двух миров! А если она действительно перестанет думать о дэроне? Тогда что?! Кармиан чуть не застонал в голос. - Пойдем, мы слишком задержались. – проговорил он и не глядя на нее, пошел по дороге. Лея была сбита с толку такой переменой. Но ее останавливало от расспросов наблюдение за резкими сменами цвета его кожи. Что-то сильно волновало Кармиана, но что? Ей ни оставалось ничего другого, как последовать за ним. Следующие полчаса они продолжали путь молча. Наконец, девушка не выдержала. - Можно тебя спросить? - Мммм? – не оборачиваясь к ней издал звук демон. - Я насчет твоего преображения… - колдунья не знала как подобрать слова. – Так кто ты на самом деле? Воцарилась тишина. Демон шел, поглощенный в свои мысли, будто и не слышал вопроса. Лея терпеливо ждала ответа на свой вопрос. Когда ей начало казаться, что его она уже не дождется, Кармиан проговорил: - Я не знаю. - Ты раскопал всю информацию обо мне вплоть до мельчайших деталей, но при этом ничего не знаешь о себе? – девушке с трудом верилось его словам. - Прежде я и предположить не мог, что отличаюсь от других фетранийцев. А когда стали всплывать странные обрывки воспоминаний, я решил что это попросту бред, галлюцинация. - Воспоминания? – Лея осторожничала с расспросами, она чувствовала, что затронула очень сокровенное. - Образ матери. – коротко ответил Кармиан. Девушка молча ожидала продолжения, и, не дождавшись, уточнила: - А что с ним не так? - Его наличие. – видя непонимающий взгляд силлинки, демон со вздохом продолжил. – Когда в Фетрании рождается молодняк, демонессы не возятся с ним сами как у вас в Акрасии. Они оставляют детенышей в специально отведенной для них зоне, где все взрастают по единым законам. Борьбе за жизнь и выживанию молодняк учится самостоятельно с первых дней жизни. Тут уж, что называется, кто выжил тот выжил. Само собой, что ни демон, ни его родительница не знают друг друга. – он умолк не на долго. – Но у меня остались совсем другие воспоминания. Я вспомнил лицо той, что меня родила, вспомнил слова, которые она мне говорила, как меня забрали у нее. Лея молча слушала рассказ Кармиана. Она была шокирована его описанием порядков в Фетрании. Зато это многое объясняло, например - откуда такая жестокость у демонов. Их с самого рождения растили в столь агрессивных условиях жесткой конкуренции, поэтому ждать от демонов чего-то другого было глупо. Девушке было очень жаль Кармиана, что и он подвергся такой участи. Возникло жгучее желание его обнять, поделиться частью своего тепла, как совсем недавно это сделал он. Но она не решилась на этот шаг. Ее смущала и сбивала с толку его резкая перемена после их поцелуя. - И у тебя не возникло желания ее разыскать? – осторожно спросила она. - Нет. Зачем? - Узнать кто ты… - Я тот кто я есть. – криво усмехнулся демон. – Чего тут узнавать? - Ну не знаю, например, почему ты становишься похож на акрасийца, когда расслабляешься.. Демон вспылил. - Я фетраниец! И лучше тебе об этом не забывать! На этом их разговор закончился. Кармиан попросту создал воронку и шагнул в нее, закрывая за собой проход. А Лея осталась стоять на дороге, уставившись в ту точку, где только что висел мерцающий овал.***
Кармиан вернулся только к вечеру. Лея заканчивала приготовление жаркого из пойманных по дороге зайцев и овощей, припасенных в ее походном рюкзаке. Для ночлега она выбрала поляну на берегу небольшого лесного озера, в отдалении от основной дороги. По большому счету в выборе места стоянки она руководствовалась надеждой на возвращение Желтоглазого. Лею тяготило то, как они днем расстались. Поначалу она хотела обидеться, что он на ней сорвался. К тому же, что постоянно напоминал, что они по разные стороны противостояния. Но спустя некоторое время, девушка попыталась поставить себя на его место в той ситуации, в которой он оказался, и пришла к выводу, что возможно повела бы себя гораздо эмоциональнее, чем он. Ей стало неловко, и она уже жалела, что вообще завела этот разговор. Кармиан вышел из портала, и сел на землю в нескольких шагах от нее, полу отвернувшись от нее. Он не произнес ни слова. Силлинка тоже не стала нарушать молчание, но в душе ликовала – он все-таки пришел! Аромат из котелка исходил умопомрачительный. Девушка молча наложила в миску большую порцию жаркого и также молча протянула Кармиану. Демон повернулся на запах. Не глядя на силлинку он принял еду. Лея подавила улыбку, миска подкупа успешно принята, а значит между ними вновь перемирие. Наложив себе порцию, колдунья с жадностью принялась за еду. Жаркое и впрямь оказалось очень вкусным. Зайцы, попавшиеся ей на пути, были еще молодыми, и мясо оказалось очень нежным. - Не знал, что ты умеешь готовить. – пробурчал Кармиан. Демон чувствовал себя виноватым после того как накричал на колдунью, но извиняться он не умел, да и не собирался. Кармиан после происшедшего вообще хотел больше не приходить к ней. Она затронула ту тему, которая приводила в замешательство его самого. Он не был готов обсуждать свои изменения с кем-либо. Да и вообще, Кармиан не узнавал сам себя - рядом с ней забывал о том кто он, и больше думал об эмоциях, что им владели, нежели о том, что действительно важно. Пророчество, дэрон, планы Казероса – вот чем надо было заниматься! Но прошло пару часов, демон остыл, и заскучал по силлинке. Кармиан отчаянно хотел ее увидеть, она нужна была ему как воздух. Взгляд ее чудесных глаз, улыбка, ее детская непосредственность рядом с ним, всего этого ему не хватало до боли. И он сдался. Кармиан не питал иллюзий насчет того, что их связь не протянется долго, события не будут стоять на месте. Но до той поры он будет рядом с ней, оберегая насколько это возможно и наслаждаясь её близостью. - Самостоятельная жизнь вынудила научиться. – чуть улыбнувшись ответила Лея. Ее позабавил способ, избранный Кармианом сказать, что вкусно. Все-таки демон, оставался демоном. Лея понемногу осознавала, что ей нравилось в нем именно это. Он оставался тем хитрым, изощренным в своей жестокости и кровожадности демоном, но рядом с ней он становился другим. Ей льстило это изменение. Поддавшись эмоциям, девушка отставила миску, поднялась и подошла к Кармиану со спины. Обвив руками его за плечи, она крепко обняла демона. - Спасибо, что вернулся. – прошептала она ему на ухо. Кармиан чуть куском не подавился. Он осторожно прижал ее руки к груди, принимая объятия. То, что творилось у него внутри от жеста силлинки, он не мог объяснить даже себе – в ушах шумело, сердце готово было выпрыгнуть из груди, к горлу подкатил ком, а в глазах почему-то защипало. Его кожа стала матово-бледной. В тот вечер они почти не разговаривали. Поужинав, девушка подготовила походную постель. Кармиан лег первым, а Лея, закончив охранные заклинания, удобно устроилась в его объятиях позже. Оба почти мгновенно заснули. Сказались почти бессонная ночь накануне и переживания в течение прошедшего дня.***
Кармиан сидел привалившись спиной к дереву. Он был расслаблен, и, словно довольный кот, улыбался ленивой улыбкой, щуря глаза. Лея растянулась рядом, положив голову ему на колени. Девушка прикрыв глаза, лежала, растворяясь в ощущении нежности и умиротворения. Демон перебирал её волосы, поигрывая прядями. Мягкие, пушистые, он и не предполагал что женские волосы могут быть столь притягательны. Он ощутил приближение тьмы за несколько минут до появления. Демон напрягся, готовый мгновенно реагировать. Внешне при этом он ни чем не выдавал своего состояния. Он так же лениво улыбался, и изображал расслабленность. Минуту спустя Кармиан почувствовал, как напряглась девушка, готовая вскочить в оборонительную стойку. Она тоже ощутила приближение тьмы. Кармиан незаметно сжал рукой плечо девушки, призывая оставаться на месте и ничем не выдать свою осведомленность в чужом присутствии. Лея не двинулась с места. Она даже глаза не открыла. Надо же, такое к нему доверие! Кармиана охватили смешанные чувства. С одной стороны его обуревало пьянящее чувство радости, что она ему настолько доверяет свою жизнь. С другой – он же демон! Она что, совсем рехнулась? Как она может так всецело полагаться на него, чтобы между ними ни произошло?! - Здравствуй, Белакис. Что привело тебя в Акрасию? Кармиан предвосхитил появление демонессы одновременно отпуская плечо девушки и позволяя ей вскочить на ноги. Сам Кармиан не двинулся с места. - Я смотрю, Кармианчик, ты неплохо проводишь время. – промурлыкал Белакис. – Удивительно, что из всех ты выбрал именно эту. – она, не глядя на силлинку, небрежно махнула в её сторону кончиком хвоста. - Тебя что именно удивляет в моем выборе? - В твоём, как же! – демонесса гадко захихикала. – А ты не сказал нашей искательнице какова её и твоя роли в большом спектакле под названием дэрон? Глаза колдуньи распахнулись. - Что? – прошептала еле слышно Лея. - Аааа, так для неё это новость! – глаза Белакис сверкали. – Ты не знала? Кармиану поручено задание отвлечь твоё внимание на себя, пока нашего дорогого Амана готовят в верховные демоны. Так сказать, чтобы его никакие насекомые не отвлекали от его предназначения. – демонесса вошла во вкус. - Кстати, дата уже назначена. Кармиан неспешно встал. Он знал зачем Белакис пришла. Знал, что это конец его встреч с колдуньей. Знал с самого начала, что так и будет, но не ожидал, что это случится так быстро. Всего на миг, на короткий миг, он узнал, что такое счастье. И теперь, постепенно, демона охватывало отчаяние. Нет, не сейчас! Ещё слишком рано! Ещё хоть немного побыть рядом с силлинкой! Но нет! Увы, это конец! Глядя, как побледнела девушка после слов демонессы, он ощутил боль. Внутри него будто ножом разрезали грудную клетку. Лёгкие обжигало огнём при каждом вдохе. Кармиану потребовалась вся его выдержка, чтобы сохранять спокойный и расслабленный вид. Он не мог позволить Белакис ощутить его состояние, этим он поставит под удар их обоих. Демонесса не упустит шанс уничтожить его. Да и на Лею начнется охота фетранийских легионов. Её не оставят в покое. - Белакис, Белакис, не знал, что тебя после твоего позорного поражения так низко опустили. – медовым голосом проговорил демон. Демонесса взвилась, сверкнув глазами. - О чём ты? - Ну как же! Ты на побегушках, словно низшая, проверяешь как другие исполняют свои задания. – Кармиан сочувственно зацокал языком. – Даже меня повелитель давно так не унижал. Не думал, что он тебя настолько не ценит. - Меня никто не посылал! – Белакис была не на шутку зла, её хвост нервно дёргался из стороны в сторону. - То есть ты сама проявила инициативу и решила сорвать задание самого повелителя? – Кармиан говорил мягким вкрадчивым голосом. – Как думаешь, как он отреагирует когда узнает об этом? - А ты сам не боишься?! – зашипела демонесса. – Что я расскажу, чем ты тут занимаешься? Демон расхохотался. - О чём? Что я прекрасно справляюсь с поставленной задачей?! Брось! Белакис, кому от этого станет хуже? - А я не говорила, что рассказывать буду Казеросу. – зло выпалила демонесса, и стремительно удалилась. Повисло молчание. Кармиан немного отвлекся в словесной перепалке с Белакис, но теперь, взглянув на Лею, его снова пронзило острое лезвие в области сердца. Девушка смотрела на него, бледная, но с таким хладнокровным выражением лица, что ему стало не по себе. Однако, расслабляться он не мог, Белакис могла только сделать вид что ушла, и теперь наблюдать за ними неподалёку. Кармиан сделал несколько шагов к девушке. Ему так хотелось её обнять, ощутить её тепло, хоть немного усмирить боль внутри! Вместо этого, он натянул самодовольную ухмылку на лицо. - Что скажешь, получилось у меня справиться с поставленной задачей? – голос не подвёл, Кармиан проговорил фразу весьма довольным тоном. Девушка не пошевелилась. Она не сводила с него глаз. Кармиан сделал ещё шаг, подходя почти вплотную. - Эй, очнись! Эффекта не последовало. - Брось! Ты же не полагала всерьёз, что такой как я, способен испытывать человеческие чувства? Ты же не решила, надеюсь, - Кармиан запнулся, голос дрогнул, - что я влюбился? На последних слова, чтобы скрыть свои эмоции, демон наклонился и легонько щёлкнул силлинку по носу. Бледные щеки девушки заполыхали румянцем. Секунда, и Кармиан получил мощный удар в челюсть, от которого почти отлетел на пару метров. В глазах потемнело, а в ушах стоял гулкий шум. Несмотря на дикую боль в челюсти, демон криво улыбнулся. Чтож, заслужил. Во рту появился соленый привкус крови. Кармиан пальцами осторожно ощупал подбородок. Чудо, что от такого по силе удара, он остался при своих зубах и даже без переломов. Однако губа, а также щека, были разбиты, и теперь рот заполнялся кровавой слюной. Больше нападений силлинка не предпринимала. И Кармиан медленно обернулся. Девушка всё также стояла не сводя с него глаз, только теперь выглядела встрепанной, и сжимала кулаки. Демону пришла в голову безумная мысль. Сплюнув очередную порцию крови, он в один прыжок преодолел расстояние между ними, и, перехватив одной рукой её кулак с новым ударом, второй рукой прижал её к себе, не оставляя возможности сбежать. Проглотив новую порцию крови во рту, Кармиан впился губами в губы колдуньи в прощальном поцелуе. От неожиданности девушка на миг прекратила попытки выбраться и ответила на поцелуй. На удивление, этот поцелуй демона был полон нежности и чувств, что никак не вязалось с его словами. Этот жест вывел девушку из странного оцепенения, в котором она пребывала с момента появления демонессы. На миг силлинка даже решила, что ей все это привиделось, и ничего не было. Но с поцелуем она ощутила и вкус крови демона, отчего её охватила злость и обида, и Лея укусила Кармиана за нижнюю губу. Демон застонал от боли и выпустил её из своих объятий. - Теперь я знаю, что ты чувствовала в тот раз. – простонал он, сплевывая кровь. – А ты садистка! Услужливая память девушки, перенесла её в тот роковой вечер, когда она не захотела его отпускать. Она вновь увидела его боль, оттого что оттолкнула его. Вспомнила ту нежность, с которой он дарил ей наслаждение. Как мягко звал её по имени. И как крепко обнимал после во сне, будто боялся, что она испарится. И это всё была игра?! Всё только ради того, чтобы выполнить порученное ему задание?! Чтобы прогнать назойливые мысли, девушка переключилась на слова, сказанные демонессой. - Амана готовят в верховные демоны! – Лея почти кричала. – Ты соврал мне! Кармиан поморщился. - Ой, давай только без сцен! – он попытался уйти от ответа, помня о Белакис. - Ты сказал... - Я знаю, что я сказал, и от своих слов не отказываюсь! – резко прервал он колдунью. – Твоё дело, верить этому или нет! У тебя всё равно другого выбора нет! Девушка обиженно замолчала. - Могла бы и спасибо сказать, за моё внимание! – с кривой усмешкой произнёс демон. – Других желающих его проявить я что-то не увидел! – с издёвкой закончил он. Кармиан отвернулся, в поисках своей куртки. Сдерживать внутреннюю боль становилось невыносимо, и нужно было как можно скорее всё закончить. Для неё так тоже будет лучше. Он и так заигрался в отношения. Нельзя, чтобы ещё и она начала в него влюбляться. Она должна любить дэрона и точка! А уж о том, чтобы этот придурок недожрец осознал свою безмерную влюбленность в искательницу, Кармиан позаботится. И в этом ему поможет Белакис. Демон зло усмехнулся про себя, подумав как легко манипулировать владычицей интриг. Когда со сборами было покончено, он в последний раз бросил взгляд на девушку. Силлинка смотрела на него со странным выражением на лице, Кармиан не мог понять, что оно выражает. - Не оставайся в лесу одна, иди в город. – быстро бросил он ей через плечо и открыл портал.***
Кармиан шёл на встречу к Казеросу. - Где ты был? – вместо приветствия прогрохотал верховный демон. - А разве Белакис ещё не доложилась? – ответил Кармиан. После того, как он покинул девушку, Кармиан отправился в свою крепость. Он не любил там бывать. Но это было единственное место, где его в данный момент искать сподобились бы меньше всего. Ему нужно было успокоиться и взять себя в руки. Даже спустя пару часов унять боль, или хотя бы притупить её, у него не получилось. Скорее наоборот, рана в груди болела всё больше. Однако, боль все же отрезвляла. Кармиан отчётливо осознавал, что ему нужно действовать немедленно, иначе его план может рухнуть. Демон убеждал себя в том, что с самого начала так и должно было быть. Как бы ему не хотелось оставить её для себя, она и этот недоделанный должны выполнить пророчество. А иначе нет никакого смысла, оба мира погибнут. При таком исходе малым утешением будет то, что он приберег её для себя. Да им обоим и дожить то до того момента не дадут. Как только в Фетрании прознают, что его с силлинкой связывает не только поручение Казероса, их разорвут на части. Такой исход его тоже не устраивал. Подавив шквал боли внутри, Кармиан переключился на основной план. Он понимал, что медлить нельзя, так же как и ошибиться. Разозлив Белакис, он уже запустил процесс, выполнение которого повлечет за собой реализацию его грандиозного плана. Сорвать замыслы повелителя, спасти оба мира, а главное – знать что она счастлива, то к чему он стремился. И только после он подумает что делать с этой разрывающей его болью. Если доживёт. Казерос зарычал, повелитель был не в духе. - Отвечай на вопрос! - Я выполнял ваше поручение, мой повелитель, отвлекал девку от мыслей об Амане. – Кармиан даже бровью не повёл на злость Казероса. - Ты был с ней?! – верховный демон прожигал взглядом Кармиана насквозь. - Белакис, не стесняйся, расскажи повелителю что ты видела. – Кармиан знал, что демонесса поблизости, и раз она ещё не подошла с доносом, то ему все карты в руки. Впрочем, глядя на настроение повелителя, Кармиан догадывался, что сдержало интриганку. Белакис скользнула вперёд, представая перед Казерос. По пути она не преминула бросить на Кармиана взгляд полный ненависти. - Говори! – рявкнул Казерос на демонессу. - Я нашла их в Акрасии. Кармиан сидел, а девчонка лежала у него на коленях. Выглядели они как голубки. – Белакис попыталась уколоть Кармиана хоть чем-то. Молодой демон расплылся в самодовольной улыбке. Бедная Белакис! Казерос сказал проследить, но в подробности задачи её не посвящал. Она лишь знала, что ему нужно отвлечь искательницу, и думала что навредит Кармиану рассказывая КАК он выполнял поручение. - Как вы и говорили, мой повелитель, сделать всё, чтобы она забыла о самом существовании дэрона. – играл он безупречно. – Соблазнить её оказалось не так уж и сложно. Казерос хмыкнул. - Если всё было так просто, почему же раньше этого не сделал? Мы могли заполучить осколок ковчега, если бы она была занята другим. - Она все время была не одна. Я наведывался, сохраняя инкогнито. И это в тот время случалось весьма редко, её постоянно кто-то сопровождал. - Устранил бы и дело с концом. - Мой повелитель, акрасийцы не особо впускают в круг доверия тех, кто устраняет их попутчиков. Пришлось выжидать подходящий момент. Казерос буравил его взглядом. - Как вы и хотели, девка о дэроне и не вспоминала. – выдержав паузу продолжил Кармиан. – Думаю, она и дальше бы о нем не думала до самой церемонии, если бы Белакис не упомянула об этом. - Чтооо? – зарычал Казерос. Демонесса шустро испарилась, бросив на Кармиана уничтожающий взгляд напоследок. Кармиан самодовольно улыбнулся в ответ, чем еще сильнее разозлил Белакис. Казерос что-то еще рычал, но Кармиан его слушал вполуха. Чтож, механизм запущен, осталось дождаться развития.***
Подонок! Мразь! Исчадье Фетрании! Верь и жди Амана, он тебя не забыл, он придет! Как же! Подлый лжец! Тварь! И после всего он ведет себя, как ни в чем, ни бывало! Еще и целоваться смеет?! Лею трясло от гнева и злости. Кулаки сжимались сами собой. Костяшки правой руки ломило от удара по челюсти засранца. - Амана готовят в верховные демоны! – Лея почти кричала. – Ты соврал мне! Желтоглазый скривился. - Ой, давай только без сцен! - Ты сказал… - Лея не собиралась сдаваться. - Я знаю, что я сказал, и от своих слов не отказываюсь! – резко прервал Кармиан, поворачиваясь и глядя на нее в упор. – Твоё дело, верить этому или нет! У тебя всё равно другого выбора нет! Лея лишилась дара речи. И он все еще упорствует в своих обещаниях?! - Могла бы и спасибо сказать, за моё внимание! – добивал тем временем Желтоглазый. – Других желающих его проявить я что-то не увидел! – на его лице появилась саркастичная ухмылка, но глаза.. Лея застыла. Слышать такие слова, осознавать, что ее грязно и нагло использовали, было неимоверно обидно и унизительно. Но глаза демона говорили, нет, скорее кричали, о другом. Кармиан испытывал боль. Это вгоняло ее в ступор. Силлинка смотрела, как он собирается. Он сейчас уйдет! Стой! Поговори со мной! Скажи хоть что-нибудь в свое оправдание! Не уходи вот так! Неужели все, что было – это ложь?! Девушка смотрела на Кармиана со смешанными чувствами не видеть его больше никогда и страхом его отпустить сейчас. Желтоглазый как-то странно глянул на нее и тут же отвернулся. - Не оставайся в лесу одна, иди в город. – быстро бросил он ей через плечо и ушел через портал. Вот и все. Лея осталась одна на поляне, где всего четверть часа назад считала себя совершенно счастливой. Произошедшее никак не поддавалось осознанию. Девушка в бессилии опустилась на землю где стояла. Все перевернулось в одночасье. Злость и обида на демона за его слова и пустые обещания в отношении Амана жгли душу. Лея понимала, что все ее возмущения по поводу "как он мог?" смехотворны. Мог! Он демон и для него это нормально. Впрочем, он за эти дни не раз напоминал ей об этом, а она, дурочка, пропускала это мимо ушей. Издевался?! Упивался своим обманом так, что самонадеянно сам же вызывал в ней сомнения, чтобы интереснее с ней было играть? Как он там говорил, азарт охотника превыше всего? Ах, как она зла! Да еще и напоследок командовать решил! Иди в город, не оставайся в лесу! Да какое ему дело?! Кто он вообще такой, чтобы распоряжаться ею?! Что он там говорил? То, что между ними произошло, не меняет основной сути – они враги друг другу! Вот и нечего ей указывать! Хотя, в чем-то он прав. Оставаться тут было небезопасно для нее. Белакис знала где она, и могла вернуться в любой момент. К тому же не одна. Лея кинулась собираться. Оставаться на поляне, где недавно она целовалась с Кармианом, девушка не хотела. Силлинка злилась на саму себя за свою доверчивость. Так попасться! Пару раз по головке погладили и все, она растаяла. Идиотка! А ведь Беатрис намекала ей! Аман. Что же теперь делать?! Времени почти нет! Если раньше она мучилась неизвестностью, но при этом оставалась надежда, то теперь все, точно знала что скоро конец! Как быть? Она даже не знала как с ним увидеться хоть на миг. Неужели больше ни единого шанса спасти друга?! Лея застонала. Она могла предотвратить это, а вместо этого отвлеклась на Желтоглазого! От отчаяния навернулись слезы. Зачем Кармиан столько раз говорил ей не забывать Амана?! Зачем говорил ждать и верить в друга?! Кармиан же знал, что все это вранье! Мог ведь просто не поднимать эту тему и все! Тем более Лея давала понять демону, что не хочет с ним обсуждать друга. Зачем раз за разом он ей вдалбливал это?! Обида накатывала снова и снова. Девушка сама не заметила, как оказалась перед входом в небольшой городок. Решив для себя, что она не его волю выполняет, а идет своей дорогой, Лея упрямо отправилась искать таверну. Ну и что, что его рекомендации совпали с ее собственными мыслями, это простое совпадение! Или… может он тоже подумал, что ей безопасней будет в городе, поэтому и сказал так? Бред! С чего ему о ней беспокоиться?! Колдунья была взбудоражена происшедшим. Да и переживания за Амана не давали расслабиться. Сняв комнату в таверне, девушка не смогла усидеть в четырех стенах и отправилась погулять по окрестностям. Прежде всего нужно было подумать о том, как связаться с Аманом. Это сильнее всего беспокоило девушку. Если она за почти 2 года не смогла его разыскать, то как это у нее выйдет в считанные дни?! Белакис сказала, что дата церемонии назначена, но не сказала когда. Что же делать?! Как быть? Навсегда потерять друга? Смириться? Нет! Бороться! Не сдаваться до последнего! Но как?! Лея металась из стороны в сторону. В голову не приходило ни одной стоящей идеи. В конце концов, постепенно, она дошла до мысли, что Кармиан был прав. Все что ей оставалось – это только верить в чудо, другого она ничего сделать не могла. А следом за этим, понемногу, колдунья осознала, что, возможно, даже от встречи с Аманом может не быть толку. Тогда на Утесе у них были все шансы на встречу и последующий разговор, но дерон предпочел ее не видеть. Ни в тот момент, ни после. Пришел же Желтоглазый после завершения их миссии. А что мешало тоже самое сделать Аману? Выходит, это был его сознательный выбор? Может… она столько времени гоняется за призраком? А сам Аман давно уже сделал свой выбор? Это открытие против ожидания вдруг принесло успокоение. Лея только сейчас поняла слова Силиана там, на Утесе. Тогда она была не готова их принять. А теперь… Следующие дни прошли как в тумане. Поначалу, Лея сильно злилась на Кармиана. Злилась на себя, что позволила так обвести вокруг пальца. Злилась на то, что он попросту исчез, бросив отвратительную фразу "скажи спасибо", и ничего более не стал объяснять. А потом… В памяти всплывали фразы, сцены, на которые она не обращала раньше внимание. А теперь по-новому оценивала и приходила в еще большее замешательство. Чем больше думала, тем больше возникало вопросов – зачем? Зачем он спас ее тогда, на Утесе? Не вмешайся Кармиан, и проблема решилась бы сама собой. В чем был смысл сохранять ей жизнь? То что ее в Фетрании недолюбливают, Лея прекрасно знала. До сих пор она успешно обходила верховных демонов в поисках ковчега. А потому, ее спасение Желтоглазым было за гранью ее понимания. Следующим моментом было постоянное напоминание Кармианом об Амане. Лея успела понять, что демон недолюбливает дэрона, и при этом упорно старался рассказать ей, что Аман все еще может вернуться. Зачем? Не логичнее было бы убедить ее, что дэрон уже потерял связь с Акрасией, и попытаться сделать их врагами. Так зачем же он раз за разом повторял ей – жди его, не забывай и верь! Странно! Потом, смена цвета кожи, все разговоры между ними… Лея никак не могла поверить (отчаянно не хотела) в то, что все было спланировано. А то, как он к ней обращался? У девушки мурашки бегали и подкашивались коленки, когда он произносил ее имя, тягуче-ласково, глядя ей в глаза.. Конечно умом она понимала, что Желтоглазый – демон, и для него сыграть подобное не составляло труда. И все же… Он мог играть голосом, жестами, но смена цвета кожи… она же помнила, как он сам был шокирован в то утро, когда это обнаружилось! И ведь Кармиан столько раз пытался ее убедить, что ему нельзя верить! Что он демон, и они по разные стороны… Выходит, он не просто ее дразнил, он действительно ее предупреждал! Но зачем опаснейшему демону предупреждать её о себе самом?! Это же глупость полнейшая! Интересно, а страсть он тоже разыгрывал?.. А его нежность и ласка? Это тоже было наиграно? Силлинка вспомнила дрожь по всему телу от его поцелуев и покрылась мурашками. Несмотря ни на что, ей его нехватало. Его медовые глаза, сильные руки, требовательные губы... Чем дальше, тем острее Лея осознавала, как остро ей его не хватает. Снова и снова она прогоняла все их разговоры, действия, жесты, взгляды Кармиана у себя в голове. И раз за разом возникали новые вопросы. Почему он попросту её не убил, а наоборот спасал каждый раз? Почему утешал, когда рыдала? Почему отогревал теплом ее душу, и так крепко прижимал к себе в объятиях? Очень скоро Лея осознала, что больше отчаяние вызывает именно то, что Кармиан больше не приходит, нежели ситуация с Аманом. Девушка испытывала угрызения совести, ведь, по сути, она предала друга в душе. Но мучилась от душевных терзаний колдунья не долго - она искала друга достаточно, но он отринул её попытку вернуть их дружбу. Ей всё ещё было больно думать, что они с Аманом станут врагами окончательно, но её вины в этом нет. А вот Кармиан... Как только злость и обида стали отступать, на их смену пришло отчаяние и тоска. Он как-то незаметно стал ей очень близок. Лее было очень одиноко без него. Как будто отняли кусок души. При мысли, что он больше не обнимет её, не прижмёт к себе, ласково поглаживая по волосам, слёзы сами наворачивались на глаза. Душа ныла и болела. Кармиан расспрашивал о её прошлом, интересовался деталями, утешал, помогал пережить и убеждал идти дальше. Даже Аман не проявлял к ней столько интереса. Жрец сочувствовал о её потере мамы, и о трудной судьбе, выпавшей на ее долю, но и только! Ни о её нервном срыве, ни тем более о Дереке, Аман не знал. Несколько дней Лея ночевала в таверне в городе, но потом, надеясь, что Кармиан все-таки появится чтобы поговорить, отправилась в дорогу, и, останавливаясь на ночлег, по долгу не накладывала охранные заклинания, чтобы в случае чего он мог ее отыскать. Но Кармиан не появлялся. Спустя почти две недели после посещения Белакис и ухода Кармиана, Лея вечером сидя у костра оттягивала момент навешивания охранных заклинаний. Еще немного, еще чуть подождать!.. Ох, Кармиан! Пожалуйста, приди! Можешь ничего не говорить, только побудь рядом! Мне тебя так не хватает! По щеке предательски потекла слеза. Лея тяжело вздохнула. За спиной послышался характерный хлопок. Кармиан! Девушка вскочила, ощутив прилив безмерного счастья. Все-таки пришел! Лея обернулась на звук, бросаясь навстречу столь долгожданному… И застыла на месте. Слова застряли у нее в горле. Перед ней, понуро свесив голову, стоял Аман...