Бог Жизни

- Пришли, чувствуй себя, как дома. - Кадзуто похлопал меня по плечу, показывая на стоящие впереди бараки и склады. - Эй, малыш Гин, подойди-ка сюда! На крик, отвлекшись от загрузки ручной телеги какими-то мешками, к нам подошёл мальчик лет тринадцати. Ещё трое мужчин, стоявших на погрузке, также отвлеклись от своего занятия, начав спорить о чем-то. Вообще, новое место работы выглядело солидно. Расположенные в два ряда низкие строения окружала широкая утоптанная площадка с отходящими в разные стороны дорогами. Справа, за бараками, виднелось что-то вроде спортивной площадки: турник, брусья, наверняка ещё что-то было, но остальная часть скрывалась за стеной здания. Ещё дальше, за рядом густых, уже начинающих желтеть деревьев, просматривалось поле. А если смотреть в другую сторону, вдоль уходящих к горизонту дорог, можно было разглядеть за чередующимися с тропами скоплениями деревьев крыши жилой части Руконгая. Спереди же, как и за моей спиной, к краям огороженной низким забором территории подступал густой лес. - Знакомься, это Глен, он новенький. Поручаю его тебе, что делать знаешь. - Представил меня Кадзуто. - Понял, - с серьёзным видом кивнул мальчик, осматривая меня с ног до головы - пойдём, новенький Глен-сан, Палач уже ждет. Я замер, подозрительно уставившись на своего низкорослого наставника. Очень светлые, почти белые волосы с необычным серебристым оттенком, глаза ярко-голубые, и такие хитрючие: аж по самое не могу. Не успел я определить, разыгрывают ли меня, как мальчик схватил меня за рукав и с необычной для своего возраста силой потащил к телеге. - Палач-сан, у нас новая жертва. Готовьте инвентарь. - Обратился Гин к мужчине в коричневом кимоно и с топором за поясом. Тот кивнул, пошёл к складу и почти сразу вышел, направившись в мою сторону с небольшим свертком и закинув свой топор на плечо. - Держи, - передал он мне свою ношу, в которой оказались простые плетёные сандалии и перчатки. - Я Шиото, вроде как ваш охранник. Хотя кое-кто... - пристальный взгляд на Гина, - упорно называет меня Палачом. Все присутствующие, кроме меня и Шиото, засмеялись. Я тоже улыбнулся, больше из вежливости, поняв, что меня попытались разыграть. И похоже, что я далеко не первый, с кем провернули эту шутку. Работа оказалась не в пример лучше, чем в полях, хотя и тяжелее... поначалу. Доверху загрузив телегу мешками с урожаем, потолкали её в сторону жилой части южной Сабицуры, а после на границу с восточным районом того же "округа". Местные жители иногда провожали нас тяжёлым жадным взглядами, но не подходили. Восточная часть была более обжита: дома поновее, народ поспокойнее, хотя по сути - не менее бедный. Здесь удалось отдохнуть пару часов: ждали, пока не очень местные жители разберут товар, расплачиваясь с Шиото какими-то купюрами. Расспросив "коллег", удалось узнать, что это скупщики из более благоприятных районов. Гин все уговаривал меня напроситься на работу к одному из них и по-тихому улизнуть, когда Палач отвлечется. А когда уже почти уболтал, (начал подумывать уйти, лишь бы он перестал болтать без умолку), этот проказник сообщил, что Палач вообще-то очень быстро бегает и очень-очень метко бросает свой топор. Вот доиграется этот проказник скоро... На обратном пути нарочито громко спросил у Шиото: - Говорят, ты очень хорош в метании топора. Покажешь? Поставим мишень на голову белобрысому. - Увы, нельзя, он у вас за старшего. - С грустью ответил надзиратель. - А это как вообще? - С подозрением покосился на идущего впереди Гина. Угу, на обратном пути он телегу не толкал. - То есть, это нормально вообще? Я конечно понимаю ситуацию, вроде как, даже смирился с ролью раба, но все же... - Скоро привыкнешь, - отмахнулся Палач, - Гин старше, чем кажется, хотя по нему и не скажешь. А вообще, его главенство по праву сильнейшего. - Странно всё это... Слишком необычным оказалось это место. Да, Соске предупреждал, что тут все как у людей, но чтобы настолько. Мы все ещё оставались рабами Гакуро, но в то же время условия куда выше, чем в самом Руконгае. Насмотрелся в пути и на беспризорно шатающихся по улице детей, и на бандитского вида взрослых в рваных одеждах, и на коротающих время стариков, лежащих в тени и пыли. Пусть большинству из них не нужно питаться или искать себе занятие, но вот так жить все равно нельзя. Может, они просто устали ждать, пока отправятся на перерождение? И как это вообще происходит? Тем временем телега, запряжённая нами, успела докатиться до базы. До заката оставалось часа три, так что нам было велено готовить товар на завтра. Один из складов оказался почти полностью забит картофелем, который только и ждал, пока его разложат в мешки. Снаружи то и дело слышались голоса: возвращались с работы другие группы. Гин подозрительно помалкивал в стороне, задумчиво наполняя мешки. Все остальные, включая надзирателя, просматривали в его сторону с опасением. Вот зуб даю - очередную проделку планирует! По окончанию работы нам выдали по картошке: её можно было просто оставить себе, поделиться с кем-нибудь (особенно приветствовалось угостить охрану), либо запечь на общем костре и съесть, если размер духовной силы того требовал. Обычная вода была в достатке: у входа перед каждым бараком стояла бочка с привязанной на толстую нить кружкой. Пей - не хочу! А у меня прямо разрыв шаблона, очень уж разительные отличия. Подозрительно, не то слово. Пусть Соске и под прикрытием, теперь стала понятна его забота о душах, как ему удалось организовать всё это? Тут либо Гакуро абсолютно не в курсе, всецело доверяя своему "заместителю" и вовсе не появляясь лично, либо Соске и есть здесь самый главный, а его прикрытие - это пост заместителя. А может он, как синигами, действительно на секретном задании, заключающееся в том, чтобы из тени организовать рабство, находясь при этом под прикрытием, с целью... Уже чувствую, как мозги закипают. - Вот в этом и в этом есть свободные места, располагайся где хочешь, - вовремя прервал мои размышление Шиото, указывая на бараки. - В том тоже места есть, но там мелкий живёт, так что сам понимаешь. Попрощавшись, Палач ушёл, сдав свой пост другому охраннику. А я задумался над тем, куда бы податься. По идее, нужно найти друзей, если они про меня не забыли. - Глен? Эй, Сатоши, гляди кто появился! - Услышал я знакомый голос. - Мы уж думали, ты навечно там застрянешь! Обхватив меня рукой за плечи, Иошито потащил меня к тому самому бараку, который мне не советовали. - А может в другое место пойдём? - Там мест на всех не хватит, а у нас как раз матрас свободный, специально держали. Правда есть тут один, к кому лучше не подходить... - Дай угадаю: мелкий, светловолосый, на Гина откликается? - Иронично спросил я. - Оу, мои соболезнования. - Выдохнул догнавший нас Сатоши, после чего мы вместе засмеялись. Пока мне показали мой уголок, где я сразу же оставил вещи (то есть одни лишь перчатки), пока ходили к костру и осматривали окутавшуюся сумерками территорию, парни рассказывали о жизни здесь и про последние новости. Если кратко, то наш с ними план остался в силе, но они внесли в него изменения. Поскольку тренироваться здесь не запрещалось, а наоборот, поощрялось, в первую очередь была поставлена цель стать как можно сильнее. Подобное отношение к развитию сил было оправдано весьма практичным подходом: чем сильнее человек, тем более тяжёлую работу он сможет выполнить в одиночку. Особо развившимся в будущем было обещано место посредника в приближенных к Сейрейтею районах. Поскольку слова Соске о лучших условиях подтвердились, парни сделали ставку именно на такое вот повышение по службе. А там уже можно будет и слинять к синигами, либо просто затеряться. С позиции - кто сильнее, тот и прав - можно будет не опасаться вновь попасть в рабство. Были в таком плане и пару недостатков. Во-первых, чуть ли не половина из находящихся здесь рабов думала примерно также. Станут сильнее, выучатся на синигами и... дальше планы о будущем расходились, каждый мечтал в меру своей фантазии. И поскольку подобные разговоры ходили постоянно, глупо было думать, что люди Гакуро не предпримут мер против "дезертиров". Во-вторых, был Гин. Мало того, что он периодически мешал людям тренироваться, устраивая розыгрыши и докапываясь по мелочам. Так если его при этом игнорировать, пацан вызывал "негодяя" на бой... и подметал им всю площадку в течении получаса. Поначалу я даже не поверил, пока Сатоши не показал мне россыпи синяков по всему телу. Как ни странно, устраивать спарринги ему показалось отличной идеей, хоть он и проигрывал Гину. За такую идею многие начали относиться к Сатоши с уважением, даже иногда делились с ним заработанными продуктами. Ведь пока один страдает - остальные могут заниматься спокойно. Иошито, как сильнейший из новичков, тоже один раз отхватил от низкорослого бедствия, но после этого старался не нарываться. А по секрету поведал, что вынашивает план страшной мести мелкому. У него даже полезные связи среди охранников появились, как никак, Иошито сделали старшим в его группе, куда входил и Сатоши. А теперь у него появился и "шпион" в группе Гина, чему он был только рад. В общем, не успело и дня пройти, как я оказался впутан в заговор. - Ладно, что мы всё о себе только. Расскажи, как у вас там было, как Наруми? - Спросил Иошито, когда после ужина и небольшой практики с реацу мы собрались в отведенной нам комнатушке. Хотя комнатой это помещение назвать было сложно: вместо четвёртой стены с дверью весь проход был завешен тяжёлым серым покрывалом. Подобных "отделов", соединённых узким коридором, в каждом бараке было шесть. В каждом жило от двух до четырёх человек, то есть по грубым прикидкам, на базе числилось около сотни рабов. - Да ничего особого не было, если честно. - Вопрос Иошито поставил меня в тупик, и я не смог сказать им правду. Да и что я скажу? Наруми, о которой мы так заботились, скончалась из-за моего духовного давления? Это было выше моих сил, не хотелось,чтобы мои единственные друзья в этом мире отвернулись от меня. - Правда, вчера удалось выяснить кое-что интересное. Информация о том, кем является Соске, определенно озадачила парней. Заодно рассказал о том, что Соске обещал помощь в первый день. Пусть они и предполагали, что с ним что-то не чисто, но подобного явно не ожидали. А обдумав сложившуюся ситуацию с новыми знаниями, пришли к тем же выводам, что и я, тобишь запутались. - Приветик, о чём болтаете? - Загораживающая вход занавеска приподнялась и в нашу комнату пролез Гин. Хорошо, что говорили мы шёпотом, а то и стены здесь тонкие. - Только не это...- Тихо застонал Сатоши. - Глен-сан, а я к тебе в гости. - Проигнорировал его Гин. - Хотя я ко всем прихожу, но сегодня твоя очередь. И он засыпал меня вопросами: а откуда я, как умер, где жил, как жил, чем занимался и тому подобные мелочи. Допрос продолжался часа пол. Иошито ещё в самом начале, увидев широкую улыбку пацана, предупредил, что тот не отцепится пока не отвечу. Ну ничего, я ведь тоже так умею! - Гин-сан, а ты откуда? И что случилось, раз умер так рано? - Иошито подавал мне знаки остановиться, но поздно. Мелкий успел меня доконать за сегодня, так что не отступлюсь из принципа. - Я? - Улыбка пропала с его лица. - Я отсюда. Мне уже двадцать два и, сколько себя помню, всегда жил в Руконгае. - В Обществе Душ почти не стареют. - Предупредил мой вопрос Сатоши. - А потеря памяти часто случается? - Вырвалось у меня против воли. - Не знаю. - Гин пожал плечами. - Расскажи лучше ещё о своей работе. Зачем вообще какие-то планы чертить? Ну вот, опять началось. А ведь предупреждал меня Иошито! *** Последующие пять дней прошли в том же режиме, что и первый: мы возили овощи на продажу в соседние районы Руконгая. Иошито со своей группой работал на полях, занимаясь сбором урожая. Гин меня почти не трогал, сосредоточившись на других жертвах своего юмора. А потом нам дали выходной. Подумать только! Хотя оказалось, что тут и такое бывает: заказов не осталось, ревизию проводят, или ещё какие организационные дела. Среди населения базы было принято посвящать такие дни тренировкам и развитию способностей. Для этих целей, в принципе, и откладывали по возможности заработанные продукты, чтобы быстрее восстановиться к рабочему дню. У Сатоши образовался довольно внушительный запас, поэтому я мог не беспокоиться об истощении. Так что мы втроем с самого утра отправились на площадку, размялись и приготовились упражняться с реацу. К сожалению, с самого начала у нас появилась с этим одна значительная проблема - Гин. Ему вдруг взбрело в голову провести со мной поединок. Отказываться смысла не было: себе дороже, поэтому мы отошли в сторону от остальных, встав напротив друг друга. Со стороны присутствующие дали отмашку, пацан пропал из моего поля зрения, а потом я осознал себя лежащим на земле лицом кверху. Признаю, пусть я и не боец, но Гин определенно очень силён! - Почему ты не защищался? - Спросил он меня, помогая подняться. - А ты разве не понял? - Ну, не признаваться же мне, что просто не успел ничего сделать. - Давай ещё раз! Согласился, что ещё делать-то? Но сейчас, зная чего ожидать, увидел его движения. Да, двигался он очень быстро, но не настолько, как показалось сначала. Мелкий, пользуясь преимуществом своего роста, просто "подныривал" сбоку. Ну а после, без особых усилий, перекидывал меня через плечо. Либо пинал так, что я отлетал на пару метров. Защищаться я даже не собирался, у меня созрел план. И первой его частью было сделать вид, что я слабее, чем на самом деле. - Я разочарован, Глен-сан. Твои друзья отзывались о тебе иначе. Посмотрел на Иошито, но тот лишь развёл руками, мол: "Ну прости, само вырвалось". - Вот попадешь на моё место, посмотрим. По крайней мере, я не покалечился... сильно. Тут я слегка покривил душой, болело всё. Так что, сдерживаясь, чтобы не ойкать, с гордым видом дошёл до края площадки и сел на поваленное бревно, намереваясь посвятить остаток дня контролю реацу. Сатоши и Иошито вскоре присоединились ко мне. Первый был не менее побитым, но к его чести стоит сказать, что он несколько раз смог задеть Гина. Да и не падал он ни разу. Вообще бой выдался зрелищным, почти как в фильмах про кунг фу. Больше всего мне понравилось, когда Сатоши, сделав ложный выпад, засветил перед лицом Гина мгновенно созданным шаром реацу, отчего тот на секунду оказался дезориентирован и пропустил удар в корпус. Успехи друзей в освоении духовной силы меня удивили. Пусть я почти не занимался последнее время этим упражнением, но сейчас мог создать шар вполне приличных размеров, с тот же футбольный мяч. Тем не менее, парни смогли увеличить шар до размера большого арбуза, причем светился он куда интенсивнее и создавался быстрее. Мне казалось, что дальше уж некуда, пока не подошёл Гин и сотворил такого же размера сферу, только вот светилась она ослепительно белым, а с виду была очень плотной. Победно улыбнувшись, мелкий ушёл изводить остальных, а Иошито шёпотом обратился ко мне. - А как у тебя с тем умением? - Все отлично, спасибо, что спросил. - Не удержался я от язвительности. - Смотрите вон туда. Проследив за направлением, парни уставились на бочку с водой, стоявшую у ближайшего к нам барака. Повинуясь моей мысленной команде, стоявшая на ней кружка опрокинулась и, прокатившись немного по крышке, снова встала на место. Рядом с бочкой никого не было, так что мой фокус остался незамеченным. - Обалдеть! - Вырвалось у Сатоши. - Хм... - Чуть позже ответил Иошито. - Глен, у меня появилась гениальная идея! Идея определенно была интересной, пусть и мелочной. Общий смысл, как уже можно было догадаться, был в том, чтобы подшутить над Гином. Так уж сошлось, что моя способность стала последним недостающие винтиком в великом плане Иошито: отомстить! Но действовать решили в следующий выходной день. Как показала практика, они выдавались практически каждую неделю. На Базе произошли небольшие перестановки, нашу группу переместили на сбор урожая картофеля, и теперь мы помогали группе Иошито. А отомстить мелкому теперь не терпелось и мне, от его шуток уже рычать хочется. Казалось бы, ничего обидного, но стоило мне подойти к тачке, чтобы отвезти часть собранного на склад, как тут же появлялся Гин и излишне вежливо забирал у меня тачку. Или каждый час настойчиво советовал мне взять перерыв. Несколько раз бегал за водой для меня, невзирая на то, что Палач-сан ещё с первого раза сделал ему выговор за оторванную верёвку. В общем, белобрысый всячески заботился обо мне, помогая где только можно и особенно там, где не нужно. Я ведь такой слабый, вдруг надорвусь ещё... И как назло, многие в это поверили, а может просто подыгрывали. Пусть подобное впечатление от других и входило в мой план, в необходимости которого я начал всерьёз сомневаться, но не настолько же! Так что ничего удивительного в том, что последнее время я находился в крайне плохом настроении, не было. Развязка наступила в конце шестого дня издевательства над моей психикой. Что уже показательно, до этого Гин ограничивался одномоментными шутками. Я шёл по коридору барака после ужина, белобрысый выскочил мне наперерез с чашкой мутной воды, называя это чаем. Конечно, если плавающие на поверхности воды вырванные с корнем травинки можно назвать чаем. Я не выдержал и легонько оттолкнул его в сторону. Точнее мне показалось, что легонько. Гин впечатался в стену, выронив кружку и воя от боли схватился за руку, падая на колени. Из-под рукава его одеяния вытекла красноватая жидкость. - Аааа! За что? - Кричал он, всхлипывая. - Я истекаю кровью. Ты убил меня! У меня возник ступор. Пусть его завывания и звучали неправдоподобно, сказалась недавняя моральная травма. А вот Сатоши сориентировался быстро. - Не волнуйся, всё будет в хорошо. - Он выскочил на улицу, чтобы через несколько секунд вернуться с большим камнем в руках. - Мы добьем тебя, чтоб не мучался. И, нарочито медленно подойдя к "умирающему", занёс камень над головой. Как и ожидалось, Гин сразу отскочил, но камень на место, где только что была его голова, так и не упал. Очень приятно было видеть искреннее изумление на лице проказника. - Эх, Гин-сан, хорошая была попытка. - Снисходительно заявил Иошито. - Но на будущее, если захочешь и вправду кого-нибудь обмануть, играй до конца. - Спасибо, я запомню. - Лицо Гина перестало отображать какие-либо эмоции, а после его глаза сузились, губы разошлись в широкой улыбке. У меня от его вида возникло нехорошее предчувствие. Если раньше все его шутки проделывались просто от скуки, то сейчас он явно думал о мести. Вот только наша произойдёт быстрее: выходной объявлен на завтра. Первая часть "гениального плана" прошла, как по маслу. Сатоши выложился на все двести процентов, стараясь одолеть Гина в тренировочном бою. Вот только и второй, затаив обиду со вчерашнего дня, сражался предельно серьёзно. Я даже не подозревал, что Гин, оказывается, ещё и сдерживался ранее. После того, что наблюдаю сейчас, их прошлый бой казался блеклым. Повторная попытка использовать реацу для отвлечения не сработала, Гин был к этому готов, да ещё и перенял приём, улучшив его. Когда Сатоши начал уставать, а движения его замедлились, Гин неожиданно для всех создал свой шар из реацу и ударил им в грудь противника. Сатоши отбросило, прокатив несколько метров по земле, а когда он с кряхтением поднялся, стало заметно, что его одежда в месте удара была разорвана. К счастью, сильных повреждений на теле этот удар не оставил, но приятного явно мало. Довольный нелёгкой победой Гин направился к бочке с водой, восстановить потраченные силы, а наш план вступил во вторую и финальную фазу. Пояс на его темно-коричневом с синими узорами кимоно размотался, а сама одежда распахнулась в стороны. А так как почти все зрители стояли ближе к баракам, вид открылся "шикарный". Смущенно раскрасневшееся лицо Гина подействовало бальзамом на мою, и не только мою, душу. Да, возможно шутить таким образом над молодым парнем неправильно, но... Он сам сказал, что ему за двадцать. А доведенным им до ручки людям хватило и этого. Со всех сторон слышался смех. Недоумение Гина продлилось недолго. На его лице появилась та жуткая улыбка и, запахнув кимоно, он молча удалился. - Теперь мало не покажется всем. - Озвучил я свои мысли вслух. - Ничего, лишь бы не до летального исхода. - Иошито был доволен, как удав. - А на все остальное у меня есть другие гениальные идеи. - И почему мне кажется, что от участия мне не отвертеться? Мне не ответили, но это и не нужно было. С такой способностью, как у меня, можно было подстроить много "случайностей".