***
Диверсионный отряд приземлился в назначенной точке. - Вот здесь мы устроим засаду, - огласил Канкуро. – Омои и Сасори расставят ловушки по периметру, Куроцучи сделает траншеи с помощью техник стихии Земли, Сай и Дейдара будут наблюдать с воздуха, а Хохетсу сканировать местность… - Что насчет стратегии сражения? – Спросил Сасори. – Я мог бы помочь с этим. Товарищи по команде переглянулись. - Думаю, я справлюсь с этим сам, - ответил Канкуро, но как-то неуверенно. На самом деле ему ужасно хотелось поработать бок о бок с кумиром своего детства, однако он не мог: недавний спор между ним и Омои с Хохетсу мешал ему это сделать. - В чем дело? – Дейдара сложил руки на груди, почуяв неладное. - Мы вам не доверяем, - огласил Омои. - Омои… - Командир, не надо! – Грубо ответил тот. – Вы были в Акацуки, - обратился он к творцам, - не мудрено, что вы можете нас предать. А если вы нас предадите, то мы проиграем битву, а если проиграем битву, проиграем войну, а если… - Омои-кун! – Не выдержала Куроцучи. – Сейчас не время спорить! Сасори-сан и братик теперь с нами, они помогут нам в битве. - Ты защищаешь их, потому что этот блондин твой брат, - буркнул Омои. – Я все равно им не доверяю. Дейдаре и Сасори лишь оставалось наблюдать за спором этих двоих. Последний никак не мог выбросить из головы тот факт, что названная сестра напарника назвала его «Сасори-сан»… Неужели из уважения? - Так, все, довольно! – Прикрикнул Канкуро, взявшись за голову. – Если мы будем продолжать так и дальше, то точно проиграем в этой войне. Не время для ссор. Помните, что Гаара поручился своей собственной жизнью за этих двоих, и я ему верю. Куроцучи и Омои виновато опустили головы. - Они не должны нас предать, - продолжил командир. – А иначе… Внезапный шорох в кустах заставил Канкуро прервать свою речь. - Кто-то идет, быть наготове! – Шепнул он всем. Шиноби насторожились. Дейдара слепил глиняную птицу и держал ее в руке, готовясь бросить во врага, который вот-вот явится. - Это не наши люди, - шепнул отряду Хохетсу, сканируя бьякуганом кусты. – Их чакра такая темная, я бы сказал, пугающая… Отряд занял боевые позиции, готовясь атаковать. - Вот и на кой черт нас сюда понесло? – Раздалось ворчание из-за кустов. – Говорил же, надо идти другим путем… - Но предводитель, так мы рискуем быть обнаруженными… - Да плевать, - хмыкнул голос. – Мы уже целую вечность бродим по этому лесу и не принесли Джашину-сама ни одной жертвы среди этих богохульников! Из-за кустов показалось семеро мужчин с косами и копьями. Шестеро из них были облачены в белые кофты с расклешёнными рукавами и черные шаровары. На поясницах мужчин красовались черные банданы с красным знаком их бога Джашина – круг с треугольником. Седьмой же из них был одет в черный плащ, расстегнутый до пояса. На его голом торсе красовался тот же треугольник в круге. - Хидан? – Удивленно окликнул бывшего коллегу Дейдара. - Вы что ли? – Не меньше удивился жрец и рассмеялся. – Надо же, не ожидал вас тут встретить. - Этот тот самый Хидан, с которым вы были в Акацуки? – Поинтересовался Омои у Дейдары. - Надо же, теперь ты спокойно нас спрашиваешь об этом, ага, - недовольно хмыкнул блондин. - Так вы теперь в альянсе? – Улыбнулся жрец и покосился на одежду творцов. – Смотрю и плащи другие… - Это одеяние первых Акацуки, - ответил Сасори. – Мы с Конан вышли из Акацуки Мадары, сейчас мы временно в альянсе. - Можно сказать, что мы сами наняли себя на эту работу, да, - продолжил Дейдара. – Мы присоединились к ним только для того, чтобы победить Мадару. - Вот как, - нараспев протянул Хидан. - А ты что? - А я вернулся домой и возродил культ Джашина практически с нуля, - гордо ответил жрец. – Мы не относимся ни к альянсу, ни к Мадаре. Мы против богохульников на этой земле! – Он сжал кулак. – Идеи этого Учиха рушат все заповеди Джашина-сама, поэтому мы остановим его. Диверсионный отряд облегченно выдохнул. - Ну ладно, удачи вам, - Хидан язвительно улыбнулся, закинув косу на плечо. – Не погибните там. - Это ты не погибни, - парировал Сасори. На его губах проскользнула едкая ухмылка. – А то мы вряд ли узнаем, где тебя закапали на этот раз, спасти не сможем. Жрец лишь довольно хмыкнул в ответ. Он махнул своим подчиненным и все семеро ушли в лес. Члены отряда удивленно переглянулись между собой. - А вы говорите, что шутить не умеете, данна, ага, - хмыкнул Дейдара. Сасори лишь довольно прикрыл глаза в ответ. - Надо же, даже Джашинисты с нами, - Хохетсу был абсолютно шокирован. – Чего только на войне не увидишь… - Они уж тем более не будут мириться с тем, что хочет сделать Мадара, - Канкуро нахмурился. - Намерения Учиха смогли объединить всех. - Хорошо, что они за нас, - продолжал Хьюга. – У меня от чакры этого главного до сих пор мурашки по коже… - Парень вздрогнул. - Ладно, пора действовать по плану, - приказал Канкуро. – По местам!***
Каждый из членов отряда занял свои боевые позиции. Уже около часа в округе стояла тишина – это заставляло нервничать всех. Внезапно из кустов послышался шум, однако на этот раз это были не Джашинисты. - Приготовиться, - шепнул Канкуро. - Стойте! – Крикнул Хохетсу. – Это Муту из клана Абураме, наш! Из листвы действительно показался названный Хьюга парень. Хромая, он едва переставлял ноги в сторону отряда. - Помогите… - Он ранен, ему нужна помощь! – Продолжал Хохетсу. Омои уж было вышел из засады, направившись в сторону раненого, однако был остановлен нитями чакры Сасори. - Стой, это ловушка, - произнес мастер. - Эй, ты чего? – Возмутился тот, пытаясь избавиться от нитей кукловода. – Хохетсу же сказал, что Муту из наших, он не заметил никого поблизости. - Я чувствую нити чакры, которые управляют им из-за деревьев, - спокойно ответил Сасори. - Почему их тогда не увидел Хохетсу? Или капитан? – Возникал Омои. - Я думаю, потому, что эти нити чакры едва заметны. Все-таки у меня достаточно опыта в марионеточном мастерстве. Канкуро виновато молчал. Он, кукловод, да еще и командир отряда, не смог раскрыть ловушку. В душе ему было невероятно стыдно перед самим мастером Красного Песка, ведь парень хотел продемонстрировать ему свои способности, а в итоге вновь оплошал, как и при первой встрече. - Не вини себя, Канкуро, - заметил беспокойство приемника Сасори. – В этом нет ничего такого, потому что такие нити чакры… Может создать только моя бабушка. - Чие-сама? Из-за кустов послышался хитрый старушечий смешок. - Твое мастерство осталось на таком же высоком уровне, внучок. Она появилась перед отрядом, держа нитями чакры израненного Муту. Вместе с ней стоял еще один воскрешенный, совсем молодой парень с короткими голубыми волосами. В тот же миг на своей глиняной птице приземлился Дейдара. - В округе чисто, я проверил. Сай остался патрулировать местность, а я… - Блондин опешил, увидев Чие. - Д-данна? Это же… - Эдо Тенсей – запрещенная техника Второго Хокаге, - ответил тот, глядя на темные глаза мертвых некогда людей. Члены отряда изумленно переглянулись. - Это техника Нечестивого Воскрешения, над которой работал Орочимару, - продолжал мастер. – Я узнал об этом после того, как он ушел из Акацуки. Мои шпионы смогли добыть некоторую информацию об этом дзюцу, однако один из моих засланных агентов сам оказался агентом Орочимару. - Сасори усмехнулся. - Уверен, он играет в этом спектакле не последнюю роль. Кабуто, все это время контролирующий воскрешенных шиноби, в том числе и Чие, едко улыбнулся. - А вы догадливый, Сасори-сама, - произнес он вслух где-то там, из своего убежища. – Не зря Орочимару-сама хотел вас убить… - Это что же получается, - возмутилась Куроцучи. – Мадара заставляет мертвых шиноби сражаться против альянса? - Да, - кивнул Сасори. – Их контролируют на расстоянии. - Как же нам остановить это? - Эту технику нельзя убрать, убив носителя, - продолжал мастер. – Воскрешенных можно только запечатать. - Но у нас в команде нет таких… - Канкуро почесал затылок. - Не страшно. Я владею некоторыми запечатывающими техниками, все-таки моя бабушка – легендарная куноичи. Чие хихикнула. - Внучок, ты мне льстишь. - Данна… - Дейдара внезапно замолчал, вспомнив те самые свитки в пыльном хранилище башни Пейна. Неужели его напарник тогда изучал именно их? Этот вопрос они разрешили молча: Сасори лишь одарил своего напарника своей безмятежной улыбкой. - Вам требуется лишь обездвижить их, остальное за мной, - озвучил он. Товарищи по команде кивнули. На данный момент ни у кого из них не оставалось сомнений в словах Сасори – время было совершенно не подходящее. По ту сторону битвы усмехнулся Кабуто. - Хватит бессмысленной болтовни, пора уничтожить вас. Под управлением своего «кукловода» Чие приказала своей раненой «кукле» напасть на Омои. - И как нам сражаться со своим же? – Крикнул парень, уклоняясь от атак безвольного Муту. - Никак, - спокойно произнес Сасори. Он призвал свою марионетку и скомандовал ей перерезать нити чакры. В ту же секунду раненый Муту упал на землю и его подхватил Омои. - Ого, довольно быстро справился, - похвалила внука Чие. Мастер отвернулся от союзников, переключив взгляд на свою бабушку. - Оставьте ее мне. - Хочешь сразиться со мной на этот раз по-настоящему? - Хихикнула женщина. – Только без гендзюцу в этот раз, хорошо? Сасори довольно хмыкнул. - Конечно. - Не думаю, что у тебя получится, - раздался высокий, несколько странный голос. Союзники изумленно уставились на землю, из которой начали появляться белые создания. - Зецу? – Удивился Дейдара. – Сколько вас тут… - Достаточно, - продолжал ухмыляться Зецу. – Мадара подумал, что я наиболее эффективен для этой задачи. Все-таки мы с вами знакомы не один день. Блондин недовольно цыкнул. - Вы предали нас! – Продолжал голос. – Поэтому умрете. Армия белых Зецу, вместе с воскрешенными устремилась в атаку. Некоторые из них угодили в ловушки Омои и Дейдары, начиная взрываться. - Вот так, получайте истинное искусство, ага! – Ликовал блондин, продолжая лепить глиняные бомбы и взрывать ими врагов. Омои обнажил свою катану, сражаясь с множеством клонов за раз. - Стихия Молнии: режущая… Появившееся из клинка электричество начало понемногу угасать. - Что за… Среди клонов, окружающих Омои, прокатился гадкий смешок. - Не раскисай! На одного из Зецу упал огромный булыжник: Куроцучи прыгнула на него, атаковав остальных клонов ливнем цементированных игл. - Они могут забирать чакру, - сообщила куноичи. – Смотри в оба! - Ага! - Омои был в шоке, но все же продолжал биться. – Ох, если бы не Куроцучи, я бы погиб, а если бы я погиб… - Омои, хватит, - буркнул на товарища Канкуро. – Не время для самобичевания! - Есть, капитан! На другом конце засады, организованной отрядом, сражались творцы. Мастер уклонялся от атак бывшего союзника, стараясь нанести удар стихией своей марионетки. - Я все еще удивлен, что ты отказался от своих взглядов, - как-то обиженно обратился к Сасори Зецу. – Я думал, ты за нас до конца… - На это есть причины, но вот твои мотивы мне сложно углядеть. - И не надо, не поймешь, - ответил тот ухмыляясь. - Я и не собираюсь понимать. Мастер встал в боевую стойку и дернул за нити чакры: из рук марионетки показались клинки из молний, которые за пару секунд смогли разрезать несколько клонов Зецу по частям. - Неплохо, - вновь послышался голос позади Сасори. – Но выглядит как-то слабо. Зецу сформировал из своей руки копье и вонзил его в грудь мастера – именно туда, где находилось ядро. - Данна! – Закричал Дейдара. Он хотел ринуться на помощь напарнику, но не мог: белых клонов было слишком много. Сасори лишь усмехнулся. - Ударить в спину - как это на тебя похоже. Всегда наблюдаешь за всеми со стороны и редко ввязываешься в битву. Однако сейчас, когда Мадара отдал приказ, ты его выполняешь. - Не понимаю, о чем ты, - ответил Зецу. Он несколько удивился тону мастера: почему тот все еще жив? - Раньше я слепо верил его идее, верил, что лишь Вечное Цукиеми дарует мне счастье. – Сасори взглянул на Дейдару и искренне улыбнулся. – Но это не так. Все, что вы хотите сделать – ложь, а я не марионетка, которая будет безвольно подчиняться вашей лживой идее. - Наивный, - нараспев произнес Зецу. Мастер взялся за вонзенное в его грудь копье и вытащил его, отскочив в сторону от Зецу. - Я не понимаю… - Удивлялся тот. – Там же твое ядро! Там же твое слабое место! - Ты всерьез думал, что я оставлю его на прежнем месте после ухода из организации? – Усмехнулся мастер. – Боюсь, это ты наивен. - Сасори, ты… - Взвыл Зецу, но не успел договорить: мастер вновь атаковал его волной стихии своей марионетки. Испепеленное ударом молнии тело Зецу было не в силах собраться обратно: клону было просто не из чего восстанавливаться. - Данна, вы в порядке? – Обеспокоенный Дейдара подоспел к напарнику: он наконец смог разобраться с атаковавшими его врагами. – Вы ранены? - Все хорошо, Дей, - спокойно ответил тот, прикрыв дыру рукой. – Я выманю бабушку в лес – под ее управлением клоны очень хорошо дерутся. Они поглощают чакру, будь внимательнее. - Ага, уже понял, - ответил блондин, начиная атаковать вновь прибывших клонов.***
Сасори удалось выманить Чие на отдельную территорию. Клоны Зецу всячески старались ему воспрепятствовать, однако их усилия были тщетны. Кабуто не старался помешать воссоединению внука и бабушки, и в итоге сам решил направить Чие к нему. - Раз ты так хочешь, будет по-твоему, - усмехнулся он. – Как там говорится? Только кукловод может сражаться против кукловода? Мастер направил свою марионетку атаковать бабушку. - А я думала, ты будешь использовать Третьего в качестве своего бойца, - отметила женщина, заблокировав атаку растительными клинками из рук клона. - Не все же им пользоваться, - ответил тот, посылая очередной взрыв стихии молнии и воды на нее. – Все-таки в моем арсенале теперь три сотни кукол… А у тебя только эти недотворения. - Кого ты назвал недотворением? – Обиделся клон. - Что поделать, моих кукол со мной сейчас нет, - произнесла Чие, заблокировав очередную атаку. – Но, кажется, я и без них неплохо держусь, да? Сасори недовольно цыкнул в ответ: все, что бы он не делал, бабушка умело обходила или блокировала клонами. Даже когда его атака нанесла Чие урон, та лишь восстановилась. - А ты так же хорош, - хвалила мастера она. – Я горжусь, что у меня такой внук. - А как же, - несколько надменно произнес тот. Мастер дернул за нити чакры и достал из рукава свитки еще двух кукол – «отца» и «матери». Чие замерла на мгновение. - Ты все-таки забрал их. - Я не мог их там оставить. В конце концов, именно ты оставила их на поле боя специально для меня. Бабушка кивнула. - Я надеялась, что тебе все еще не чужды чувства… И не ошиблась. Кабуто недовольно цыкнул. - Атакуй! Но Чие не шевелилась. - Что за… Внезапно он понял: за спиной куклы «отца» появилась еще одна марионетка, на этот раз того самого единственного и неповторимого Третьего Казекаге, редкие техники которого остаются засекреченными по сей день. Оказалось, что мастер достал из рукава два свитка, однако в одном из них изначально уже были оба «родителя», а вот во втором был как раз Третий. Кабуто усмехнулся. На самом деле, именно этого он и боялся – воспоминаний, что помогут пробудить волю прибывшей с того света куноичи, мастера Белых Техник. - Что такое? – Чие наконец заметила, что ее медленно начинает поглощать песок. - Казекаге, которого ты так хотела видеть, - ответил Сасори, контролируя процесс нитями. – Все кончено, я выиграл. Женщина усмехнулась. - По-другому и быть не могло… Из-за деревьев показался Дейдара. - Данна, мы отразили их нападение, - подбежал к напарнику он. – Как вы? - Блондин взглянул на бабушку мастера. Здесь не нужен был никакой ответ. Чие искренне улыбнулась, глядя на Дейдару. «И все-таки Сасори не одинок: в его жизни есть дорогой ему человек», - в голове женщины возникли слова Наруто, некогда сказанные им во время первой встречи с Сасори спустя столько времени. - Выходит, Наруто был прав, - продолжала она, глядя на творцов. - У вас действительно есть узы. Дейдара посмотрел на своего напарника: лицо того, как и прежде не выражало никаких эмоций. - Я так рада, что ты больше не одинок, - вновь обратилась к внуку Чие. – В свое время я наделала много глупостей, и самое главное – я не дала тебе любовь и поддержку, в которых ты так отчаянно нуждался. Прости меня, Сасори. Мастер не мог поверить своим ушам: бабушка действительно извинилась перед ним. Как же он хотел услышать эти желанные слова… Чие всегда была сдержанной и скрывала свои истинные эмоции, однако теперь сочла нужным сказать все. - Я очень виновата перед тобой, - продолжала женщина. Сасори молча смотрел на нее. В его голове роились разные мысли, а чувства обиды и злобы больше не пожирали его сердце - он будто бы снова вернулся в то время, когда они были семьей: когда бабушка Чие проводила с ним уроки марионеточного искусства, рассказывала всякие интересные истории и гуляла с ним по городу, чтобы купить мешочек очередных сладостей… - Я прощаю тебя, - наконец ответил он. Чие с удивлением для себя отметила, насколько искренняя и чистая улыбка мелькнула на лице Сасори. Она поняла: это действительно так. - Спасибо. Женщина в последний раз взглянула на Сасори и Дейдару, а затем на кукол «родителей», и закрыла глаза. На ее лице замерла безмятежная улыбка – она принимала свою смерть со спокойной душой. Внезапно ее тело начало издавать еле видимый свет, а затем засветилось так, что Дейдаре пришлось закрыть глаза. - Что происходит? Тело Чие начало распадаться на множество белых частиц, что отдаленно напоминало творцам бумажное дзюцу Конан, а затем и вовсе исчезло, оставив после себя труп незнакомого творцам шиноби и груду частиц. Железный песок, окутывавший Чие, тоже рухнул наземь. - Ее душа освободилась, - произнес Сасори. - Значит, воскрешенных можно освободить от техники и таким образом, да? - Да, только не все смогут избавиться от своего душевного груза, - ответил мастер. – Как видишь, моей бабушке понадобилась вся жизнь и даже смерть, чтобы это сделать.***
От Дейдары Сасори узнал, что пока он был занят сражением с Чие, отряд справился с клонами Зецу и воскрешенным (как оказалось) другом Сая Шином. Парень также избежал запечатывания, как и Чие, получив душевный покой. Мастер передал все имеющиеся у него знания об Эдо Тенсей Канкуро. - Вы нам очень помогли. Благодаря вам мы знаем гораздо больше и уже сообщили в штаб, - сказал Канкуро. – Хорошо, что в нашем отряде оказался мастер фуиндзюцу. - Я знаю его совсем немного, - ответил Сасори. – К тому же я ни чем не помог: нам же никого не удалось запечатать. - Но все же, это хорошо. Кто знает, с кем нам придется столкнуться в следующий раз. Мастер лишь одобрительно кивнул в ответ. - Эх, жаль, что вы так и не увидели мое мастерство в деле, - Канкуро почесал затылок. - У тебя еще будет время показать себя, - улыбнулся Сасори. К вечеру диверсионный отряд разбил лагерь в лесу, поочередно меняясь в качестве часовых. Сасори и Дейдара сидели у костра недалеко от остальных. За творцами наблюдал Сай, по общей договоренностью с остальными членами отряда. Канкуро задумчиво смотрел вдаль. «- Шиноби альянса им не доверяют, следите за ними на всякий случай», - вспоминал слова брата он. «- Гаара, а ты уверен в них?» Но тот не ответил, лишь молча улыбнулся в ответ. Канкуро до сих пор думал о том, что на самом деле думал его брат насчет творцов. - Данна, может лучше костер потушить? Нас могут обнаружить, да, - шепнул мастеру Дейдара так, чтобы не разбудить ребят из отряда. - Я наложил гендзюцу на это место, нас никто не видит, - ответил тот, подкинув несколько сухих ветвей в костер. – Плюс ко всему, плотная растительность и часовой, наблюдающий за обстановкой вокруг. - Ну да, - блондин и расслабленно выдохнул, начиная ковырять палкой костер. – Вы так и не ответили, как вы? - В порядке, - ответил мастер. - Но как же ваше ядро? – Удивлялся Дейдара. – Я думал, Зецу убил вас, когда пронзил копьем, ага… - Куклу не так легко убить, - хмыкнул Сасори и начал расстегивать свой плащ. – Пока ты готовил глину для своих бомб, я тоже без дела не сидел. Мастер приспустил плащ с плеч, продемонстрировав напарнику свое новое тело. Торс Сасори переливался в свете коста: линии на нем были проработаны до мельчайших деталей мужского тела. Отполированная грудь напоминала настоящую - в ней не было тех грубых изгибов, в отличие от прошлого тела. - В этом теле с помощью чакры я могу перемещать ядро внутри себя в любую точку моей куклы, - продолжал Сасори. Дейдара заметно покраснел, но мастер не заметил этого – он подумал, что тот красный от жара костра. - И даже пресс есть… - Удивленный новым творением своего данны блондин приложил ладонь к кукольному животу. Он неторопливо приблизился к губам Сасори, стараясь украдкой поцеловать его. - Не сейчас, - еле слышно прошептал тот. - Почему? – Также тихо Дейдара. - Потому что за нами наблюдают. - А… Блондин грустно опустил голову и снова принялся ковырять палкой костер. Сай улыбнулся где-то там в кустах. - Интересно… - Ну, вы хоть используете его… - Вновь начал Дейдара, но как можно тише, чтобы не привлечь не нужное внимание. - Нет, это тело боевое. Блондин грустно вздохнул. Заметив грусть в его лице, Сасори продолжил: - Я начал делать такое же специально для этого. Времени не хватило. Дейдара оживился. - Данна, вы просто прелесть. И хотя творцам не представлялось возможности побыть наедине, прямо сейчас они отдыхали. Пусть им не до конца доверяют, но они прекрасно знают, чего хотят достигнуть в этой войне, и предавать альянс даже не входило в их планы. Остановить Мадару – вот что самое главное. Спустя некоторое время их разговоры прервала неожиданная весточка от Конан: бумажная голубка принесла творцам письмо от куноичи, в котором та описывала произошедшее с ней сегодня событие. Конан пришлось столкнуться с воскрешенным Яхико, основателем первых Акацуки. В своем письме куноичи с радостью заявляет, что Кабуто не удалось сломить волю ее друга, и сразу же после встречи с Конан тот встал на сторону альянса. Союзнику Мадары пришлось развеять технику раньше, чем он хотел. - Дух у парня силен, ага, - прокомментировал Дейдара. – Интересно было бы с ним сразиться… - Хорошо, что она в порядке, - Сасори улыбнулся. - Ага, - зевнул блондин. - Иди спать, завтра трудный день. - А вы? - Мне же не нужен сон, - улыбнулся мастер. – Я буду чинить дыру в груди. - Ах да, точно, - Дейдара снова зевнул, улегшись на колени мастера. Мастер начал свою работу: это недоразумение будет убрано уже к утру. Хорошо, что настоящая дыра в его сердце уже пропала, правда, справлена им не в одиночку, а с помощью Дейдары.