***
— Держи, — Мускулистая мужская рука заботливо протянула девушке тёплую ёмкость с травяным чаем. Вики с благодарностью приняла напиток и вдохнула запах свежей ромашки, едва улыбаясь хорошо подобранному успокоительному после всего, что с ней произошло. «Вино или шампанское, конечно, успокоили бы меня куда быстрее.» Вики закусила губу, чтобы не расплыться в улыбке от своих мыслей и перевела взгляд на Серафима, удовлетворённо кивая. — Спасибо, — Её голос едва дрогнул, когда мужчина сел напротив неё и перехватил пепельный взгляд, по-доброму улыбаясь. Вики не желала исследовать умиротворённый стиль данного кабинета, ведь каждый светлый уголок говорил сам за себя. У девушки было отчётливое ощущение, что она когда-то уже могла здесь находится. Возможно, во сне? — Значит, память к тебе не вернулась. Интересно. Не знаю, что можно сказать по этому поводу, ведь подобных случаев у нас ещё не было, ты первая, — Серафим разглядывал лицо девушки, совершенно не находя в её глазах восторг от полученной информации. — Я — Авалон. Твой директор. Надеюсь нет проблем, что мы на «ты»? Я успел привыкнуть к тебе за недолгое время нашего общения. Девушка почувствовала, как всё внутри буквально пылает от его пронзительного взгляда, но отводить глаза в сторону отчего-то не планировала. Она твёрдо решила для себя разобраться с непонятными чувствами, что возникали при зрительном контакте с этим мужчиной. — На «ты»? — Она слегка сузила глаза и наклонила голову на бок, временно отставляя от себя ёмкость с чаем. — Значит, я доверяла вам, так? Мужчина издал добрый смешок, слегка откидываясь на спинку стула, но ни на секунду не прервал взгляда, всё так же исследуя лицо падшего ангела. — Как думаешь, доверяла ли ты директору школы, являющимся одним из пяти Серафимов, которые наиболее приближены к Шепфа? — Авалон скрестил руки и самодовольно ухмыльнулся. — Шепфа? — Девушка могла поклясться, что уже не один раз слышала это имя и, на самом деле, понимала, о ком именно говорил мужчина. — Да, это настоящее имя Создателя, — Вики кивнула, понимая, что не ошиблась в своих предположениях. — И он почему-то тебя вернул, — Взгляд Авалона стал пустым, когда он усиленно задумался, над возвращением Вики Уокер и истинной причиной смены её сущности. У него в голове не было предположений, а мысли о Шепфа заставляли его насторожиться и напрячься, даря ему осознание, что пока что, девушку лучше держать поближе к себе. — Насколько стремительно возвращается твоя память? — Авалон задал один из самых важных вопросов, что его интересовали. — Поймите, мне действительно важно вспомнить всё, что было, но это не отменяет моей жизни на земле, — Девушка умело проигнорировала вопрос директора, не осознавая, как на самом деле важно ему было знать ответ. — Что сейчас происходит с моим отцом? Как мои знакомые приняли мою смерть? Разве я могу так просто оставить всё это и размышлять над планами вашего Шепфа, вместо того, чтобы волноваться о своей жизни? — Та жизнь не принадлежит тебе уже давно, — Серафим пожал плечами и встал со своего места, подходя к девушке, которая до сих пор не притронулась к чаю. Он понял, что не было смысла выяснять что-то у той, кто всё ещё волновался о земном мире. Он подал ей руку, желая побыстрее ввести всех в курс дела, и пообещал себе, что узнает всё позже. — Тебе нужно осваиваться здесь. Завтра я отведу тебя в лазарет и мы позаботимся о твоих переживаниях, хорошо? Вики слегка нахмурила брови, но всё же подала руку Авалону, чтобы тот помог ей подняться с места. Как только её рука дотронулась до кожи Серафима, по телу прошлась невероятная сила, обжигая каждый миллиметр на своём пути, отчего Вики моментально устранила прикосновение, одёрнув руку. Авалон почувствовал, как опалились лепестки её лилий, и если бы она не среагировала столь быстро, он был уверен, что они могли и вовсе сгореть. Дыхание девушки участилось, а ладонь всё ещё горела, будто только что побывала слишком близко с открытым огнём, который не жалея ничего на своём пути, буквально окутывал её своими безжалостными языками пламени. — Что это было? — Девушка сразу же встала с места и уставилась на раскрасневшуюся ладонь. — Прости, я не знал, что наши энергии ещё соединены. Думал, что из-за твоей смерти всё анулировалось, — Серафим искренне удивился тому, что девушка до сих пор могла взаимодействовать с его энергией, подмечая для себя, что сила убеждения окажется бесполезной в её случае. — О чём вы говорите? — Мы с тобой хорошо общались, я был для тебя кем-то вроде наставника, мы соединили энергии, чтобы уравновесить силы, я хотел помочь тебе найти сокрытую способность, но ничего не получилось, — Авалон взъерошил каштановые волосы и устремил взгляд на падшего ангела. — Моя энергия оказалась намного сильнее, боюсь, что она пагубна для тебя теперь. Мы обязательно разберёмся с этим в ближайшее время. — Энергия, сила… Соединение, — Вики сжала руку, чтобы не смотреть на болезненную ладонь. — Всё так сложно, я ничего не понимаю, мне нужно время, — Вики прошла в сторону двери, но остановилась и обернулась на мужчину, замирая при встрече с его серо-зелёными глазами. — Почему именно со мной вы решили её объединить? — Тебе нужно было найти в себе сокрытую силу и… — Да, это я уже слышала, — Вики кивнула и скрестила руки на груди, беззаботно перебивая Авалона. — Не знаю как здесь, но на земле никто никогда не делает что-то просто так. Большинство успешных людей во всём ищут только свою выгоду, — она сделала шаг вперёд и слегка наклонила голову на бок. — Директор школы, один из пяти каких-то там златокрылых Серафимов… Знаете, я не сомневаюсь, что прежняя Вики Уокер доверяла вам, но она… её больше… — Уокер вдохнула, после чего неспешно выдохнула и улыбнулась. — Как бы там ни было, думаю, что моё доверие нужно будет восстановливать с самого начала ко всем, кто здесь есть, — она пожала плечами и посмотрела в сторону двери. — Кажется, вы планировали собрать всех на общем собрании?***
Лёгкая походка позволяла ей неспешно передвигаться по искусной тропинке, однако с каждой минутой дорожку разглядеть было всё сложнее из-за уходящего солнца, которое медленно, но верно, покидало небосвод. Вики вспоминала собрание в большом общем зале и сотни глаз бессмертных с крыльями, что были устремлены лишь на неё. Авалон говорил много и монотонно, в основном повторяя всё то, что она уже слышала. Некоторые взгляды и вовсе вводили в ступор, ей казалось, что некоторые из крылатых готовы были накинуться на неё прям там, и они наверняка сделали бы это, если бы она не шепнула Серафиму о том, что плохо себя чувствует и в момент, пока он зачитывал правила поведения по типу: «Нельзя показывать воспоминания Вики Уокер, ведь мы не знаем, чем это может обернуться. Излишнее взаимодействие может плохо повлиять на её восстановление» незаметно ускользнула, скрываясь от всех этих незнакомцев. Уокер усмехнулась, думая о том, что у них, оказывается, тут ещё и воспоминания можно показывать другим, и это, возможно, даже было бы и интересно, но сейчас единственным, чего ей действительно хотелось — побыть одной. Она не планировала думать о чём-либо, активно сопротивляясь той гуще воспоминаний, что норовилась ворваться в её сознание, но в то же время желала знать всё и сразу. Расставить все точки над «i» ей наверняка помогло бы именно возвращение памяти, но Уокер совершенно не хотела чувствовать, как взрывается её голова. Отвлекаясь на собственные мысли, Вики не заметила, как оказалась рядом с тупиком, который предстал перед ней в виде обрыва, заросшего невероятно красивыми лилиями. Вики подошла к цветам, осматривая красоту их лепестков, в одно мгновение вдыхая свежий аромат и улыбнулась, в какой-то момент осознавая, что ей определённо нравился этот запах. Созерцание нежных цветов было вполне приятным времяпровождением ровно до того момента, пока она не решила задержать взгляд на обрыве, с которого открывался вид на вечернее небо, украшенное огромным количеством маленьких звёзд. Вики подошла к самому краю, жалея о том, что не пришла сюда чуть раньше, ведь тогда бы она наверняка смогла увидеть здесь сияющий закат, наполненный невообразимыми красками. Она вдохнула поглубже, заполняя лёгкие ярким ароматом лилий, который, кажется, пропитал в этом месте каждый уголок, не давая возможности другим запахам занять своё место на ветрянном обрыве. Вики устремила свой взгляд вдаль и взглянула на небо, вспоминая о том, что её спину украшали красивые чёрные крылья, которые, наверняка, смогли бы поднять её ввысь, чтобы она смогла созерцать облака вблизи. «Интересно… каково это — летать?» Уокер напрягла лопатки, чувствуя, как крылья поддались её движениям, расправляясь, после чего она уверенно сделала короткий шаг вперёд, желая отдать всю себя необъятной пропасти, но незаметно отвлеклась на неожиданные порывы ветра, принесшие ей новый запах, который наконец-то затмил собой нежные лилии. Вики замерла, ощутив аромат грозовой тучи и дождя. Она опешила, сразу же устремляя взгляд вверх, чтобы понять причину непогоды, ведь если бы сейчас началась гроза, вряд ли получилост бы взлететь, однако на небе, к удивлению, не было ни единого облачка. — Неудачное место ты выбрала для первого полёта, — Вики вздрогнула, ощущая как её кожи коснулся ледяной холод вместе с грубым мужским голосом, заставившим её обернуться.