Тайны наследницы древнего рода

Природа жила своей жизнью. Зеленая трава оплетала ноги, а земля была настолько мягкой после прошедшего недавно дождя, что идти было сложно. По согнутым, опасно наклоненным, черным деревьям прыгали белки, а в их кронах щебетали птицы. Вокруг сияла роса, отливая на солнце разнообразными оттенками. Эта лощина напоминала какой-нибудь лес из самой прекрасной сказки. Аделисия засмотрелась на переливающуюся узорную паутину на одном из деревьев, в которую попалась серая, ничем не примечательная бабочка. К ней подбирался черный паук-крестовик. Адель протянула руку, чтобы освободить нечастное насекомое от ужасной участи, но где-то надломилась ветка. Гонт обернулась, всматриваясь в тишину Лощины. Закрыла глаза, пытаясь понять, если ли кто-то рядом с ней. Но ее встретило холодное безмолвие. Огромные кованые ворота особняка были в одной миле от нее, там и царила жизнь, но здесь... была лишь природа. Когда она обернулась, желая закончить свое дело, бабочка уже была в смертельных объятьях паука, трепыхаясь, словно моля о пощаде. Невольно ей вспомнился Гарри. Странное ощущение горя скользнуло и скрылось в чувстве «предвкушения». Почему? Но у нее не было ответов. «Он похож на эту бабочку». Встряхнула головой, пытаясь отогнать невеселые мысли и отправилась дальше к особняку. Кованые ворота, стоило ей только дойти, отворились, пропуская ее в пышущий жизнью «розовый» сад перед огромным и величественным особняком. Белые розы благоухали на зеленых, не тронутых болезнью, кустах, кружа голову своим невероятным ароматом. Аделисия не смогла сдержать восхищенного вздоха. Демиан и (это было полной неожиданностью) Теодор Нотт, спустились по огромным ступеням особняка, оставляя за собой пожилую женщину, которая, опираясь на трость, неспешно спускалась со ступеней. И... Драко Малфоя, который так и остался стоять на крыльце, сложив руки на груди. «Не кажется ли это мне?» — Здравствуй, Адель, — Тео улыбается галантно протягивай ей руку. Аделисия сдержанно кивает и протягивает руку, все еще смотря на Малфоя и чувствуя, как сухие губы друга касаются ее руки. — Здравствуй, Тео, — она все же собирается с мыслями и улыбается своему другу, чувствуя необычное тепло от его присутствия, сразу попадая в крепкие объятья склонившегося к ней Валентайна. — Я так рад тебя видеть! Прекрасно выглядишь в этом платье, — щедро сыплет комплементами Валентайн, словно пытаясь задобрить, но Аделисию это не пробирает. Она улучает эту возможность: обнимает в ответ, слегка дергая за волосы: — Ты не говорил про Малфоя, — ее тихий змеиный шепот заставляет Демиана хихикнуть и вздрогнуть. — Прости. Мой отец недавно наладил партнерские отношения с его семейкой. Ради «поддержания» дружеских связей, мне пришлось его пригласить. Откладывать больше было невозможно, — парень отстраняется, берет за руку подошедшую к ним сухощавую, немного скукоженную из-за травмы ноги женщину, представляя ее. — Аделисия Гонт, рекомендую мою бабушку по материнской линии, Элизабет Грей. Элизабет Грей, это моя подруга, Аделисия Гонт. Зеленые, как у кошки, глаза женщины смотрят на нее внимательным, оценивающим взглядом. Аделисия отвечает тем же, рассматривая покрытые сединой чернильные волосы, изящно собранные в строгий пучок и очень эмоциональное в прошлом лицо, тронутое морщинами. И когда девочка теряется, как обратиться к ней, все-таки они приехали из Америки, слышит Демиана. — Можешь обратиться к ней: мэм. Она их Техаса. — Приятно познакомиться с Вами, мэм, — Гонт внимает тихой подсказки, выдерживая ее взгляд и сдержанно улыбаясь, когда женщина подходит практически в плотную, чуть прихрамывая. Хватает за подбородок, и вглядывается в туманно-алые глаза, осматривает скулы. Гонт посещают не совсем приятные чувства от прикосновения. Первое, что она чувствует — омерзение. Следом — все эмоции женщины, запыленные временем. Читает образы: высокая, тощая женщина с темно-грязными волосами, болотные, почти серые глаза, горбинка на носу. Женщина в воспоминаниях улыбается, держа под локоть своего спутника. Он ужасно красив, но бледен и худ, словно поражен болезнью. — Лиз, познакомься, это моя судьба, — слетают слова с кораллового рта женщины. — Белз, это отвратительно, — дальше воспоминание оборвалось и девочка словно вылетела из глубины старческого сознания. То что она увидела, было странно. Будто бы она смотрела на свою копию, только более взрослую. И более красивую. После данного видения ей хотелось узнать еще больше. Она упрямо поджала губы, не собираясь отводить взгляда от суровых глаз, в которых читалось узнавание, отвращение и любопытство, а Теодор нахмурился, пиная Валентайна ногой. — Сделай что-нибудь. Они сейчас дыру прожгут друг в друге, — шепчет мальчишка, но Демиану и так понятно, что пора остановить эти странные переглядки. — Ба, — слегка осторожно произносит Валентай, когда женщина, цыкает: — Вылитая представительница своего рода. Та же некрасивая худоба, те же скулы. Даже тот же нос с легкой горбинкой. Ты очень похожа на Изабеллу Гонт, — она осторожно убирает руку, при этом весьма дружественно хлопнув Адель по плечу. Гонт слега вздрагивает, переводя вопрошающий взгляд на Демиана, который только жмет плечами. Гонт совершенно не понимает быстрой перемены эмоций этой женщины. Они у нее такие сложные, что, наверное, и черт ногу бы сломал. — И так же педантична. Как раз вовремя, мисс Гонт. Прямо к нашему небольшому послеполуденному чаепитию. Не удивлюсь, что ты ее дочь. Но точно я сказать не могу, если ты хочешь ответов. Гонты славились любовью смешивать свою кровь только друг с другом... Но теперь Адель было понятно то отвращение, когда она смотрела на кавалера своей подруги. Или не подруги? — Пошли ко столу, — Демиан предоставляет подруге свой локоть, и девочка, взявшись за него, следует за ним, углубляясь в сад к узорному длинному дубовому столу. Валентайн отодвигает один стул, помогая ей сесть на место, как истинный джентльмен, а сам садится рядом с ней, по левую сторону от Элизабет Грей, которая садится сама, без чей-то помощи, откидывая в сторону тростью домовика, который казалось души в ней не чаял и пытался во всем помочь. Гонт даже стало жалко бедного Тори, который свернувшись калачиком, чуть не заплакал, пообещав себе прижечь уши печной заслонкой, раз хозяйка им так пренебрегает. «Существуют ли вообще семьи, где домовики живут нормально?» — Гонт явно сомневалась, что где-то еще данному виду может быть лучше, чем на кухне Хогвартса. — Малфой, не стой у порога, как не родной, — мальчик кривится на слова экстравагантной женщины, но присаживается рядом с Тео, напротив Адель, безучастно рассматривая стоящие пред ними лакомства. Чего на столе только не было. И клубничный торт со взбитыми сливками, и разного вида печенья… Выбирай не хочу. Аделисия даже пожалела, что не сладкоежка. Или, точнее, возможно, она не была ей, так как в детстве у нее не было возможности увлечься сладким. «Уизерсу здесь бы понравилось. Обоим». Чаепитие началось в полной тишине. Теплые завитки пара шли от стоящей перед ней чашки, обдавая влагой, теплой негой, которая и так наполняла все тело из-за летней жары. Она взяла кружку, вдохнув аромат. Обычный чай. Разве что, может, свежесобранный. Терпкий и явно хорошо пригретый солнцем. Она делает глоток, смотря на лицо Нотта, на губах которого так и читается: «какой пафос». Но эти слова, брошенные Адель он скрывает за чашкой, запивая сладковато-маслянистый вкус лимонного печенья. Гонт переводит взгляд, наблюдая за тем, как госпожа Грей тайно подливает в чай немного алкоголя, а Валентайн, тоже заметивший это, тяжело вздыхает, готовя палочку. Аделисия не понимает такого поведения парня, хотя рука тоже непроизвольно тянется к палочке, запрятанной в кармане платья. — Так что вы можете рассказать мне, молодые люди? — нарушила тишину женщина, явно подобрев после ядреной смеси. Она облизнула губы, обведя взглядом собравшихся перед ней ребят. Все они были такими разными, что у женщины не укладывалось в голове, как они все более менее ладят. У нее было несколько близких друзей, но они все равно постоянно ссорились из-за своих резких натур. Даже Малфой, что казалось удивительным, стоически молчал, хотя Демиан постоянно выражался о мальчишке явно не лестно. Скандал, когда его отец сказал пригласить Драко — был очень громкий. Элизабет ухмыльнулась, смотря на Гонт, которая сделав еще один глоток чая, поставила чашку на место, воззрившись на сидящего напротив нее мальчика. Адель ожидала, что Драко оживится и начнет рассказывать какая потрясающая у него семья, но он молчал как рыба об лед. Она вскинула бровь, незаметно задев его ногу туфлей, задавая немой вопрос, на который мальчик ответил вздохом. Гонт чувствовала невероятное смешение эмоций, словно бы он к чему-то готовился. — А что вы хотите услышать? — быстро нашелся Теодор, который уже разделался с несколькими пирожными, вытерев губы и пальцы салфеткой. — Маловероятно, что вас интересует учеба, мэм. — Почему же? — женщина фыркнула. — Я бы очень хотела посмотреть, каким заклинаниям вы научились в школе. Она так резко достала палочку и сотворила заклинание, что если бы не реакция Демиана, то им бы явно не поздоровилось, — довольно мощное заклинание отскочило от щита и ударило в траву, оставляя после себя выжженный след. Теодор словно бы оцепенел на месте, но не выглядел удивленным. Малфой побледнел настолько, что с ним мог посоперничать в этом только белый заварочный чайник, стоящий на столе. Казалось, вся кровь ушла из его губ и щек. Как Гонт удалось сохранить спокойствие — она и сама не знала, хотя холодный пот прошиб до костей. Возможно, сознание не совсем поняло вовремя, что произошло. Или возможно из-за того, что она сама держала в руках палочку и чувствовала от этого себя более защищенной, чем без нее. Хотя, нет. Она выдержала потому... как встречи с Темным Лордом на первом курсе были более пугающие. И она не ощущала опасности. — Бабушка! — в голосе Демиана слышалось возмущение. — А что? — весело и совершенно не стыдясь совершенного проговорила старушка. — Готовым надо быть ко всему. А вдруг я подсыпала клофелин в чай, или подлила еще какое зельеце. Демиан даже подавился, когда такое услышал. Аделисия положила ему руку на плечо в знак поддержки и покачала головой. Вот что-то, а в то, что она не добавила зелий и других веществ в чай и пирожные — она была уверена. Все это было чистой воды пафос, как и сказал тогда Тео. — Но вы ничего не добавляли, мэм. Иначе чай имел бы выраженно-сладковатый или горьковатый вкус, плюс минус запах, — старушка рассмеялась, но смотрела на Гонт так, словно видела призрака прошлого. Это был неприятный взгляд, который пытался залезть под кожу. — Что же, твоя правда. — Бабушка, я понимаю, что ты постоянно испытываешь меня на прочность, но, пожалуйста, можно ни при гостях. — Ты еще с Аластором Грюмом не встречался. Как ты под его началом работать будешь? — Демиан скривился. — Ну, ладно, молодежь. Не буду смущать я вас своим присутствием. Хорошенько вам отдохнуть. Если что, метлы ты знаешь где найти. — Ты не говорил, что хочешь стать аврором, — задумчиво протянул Теодор, когда женщина, пожелав им хорошего времяпровождения, похромала к особняку, напевая что-то себе под нос. — Вот поэтому и не говорил, — сухо пробормотал парень, оттягивая сковывающий горло галстук, выделяя особенно слово поэтому. — Я, конечно, знал, что твоя семейка — сумасшедшая. Но не знал, что настолько, — надменно выдавил Драко, очнувшийся от ступора. — Не надо, Малфой. Иначе я за себя не ручаюсь. — Поиграем в Квиддич? — Я лучше останусь на земле, — Гонт скривилась. — А, у тебя же не самые лучшие отношения с метлами, Гонт, — криво ухмыльнулся Драко. Аделисия закатила глаза, сложив руки на груди. — Хотя бы не такие как у тебя с остальными людьми, — она едко улыбнулась, чувствуя как мальчик кинул в нее обиженный и раздраженный взгляд. — Ребят, спокойно! — Нотт встал из-за стола, привлекая к себе внимание. Его взгляд был такой умоляющий, что отказать было сложно. — Адель, может все-таки сыграешь с нами. Хоть немного. Иначе у нас ничего не выйдет. Побудешь на воротах. — Ладно. Но если я расшибу себе голову, моральную компенсацию платить будешь ты! Теодор рассмеялся, закинув руку ей на плечо. Малфой смотрел на них тяжелым, мрачным взглядом. Демиан быстро принес метлы. На команды поделились с помощью пряток. Кто кого нашел, тот с тем и в команде. — Надеюсь, ты не свалишься с метлы, — пробурчал Малфой, нашедший девочку на ветке дерева, но все же чувство азарта и желание наконец почувствовать ветер в волосах взяло вверх, поэтому он с предвкушением сжимал древко метлы. — Я тоже очень надеюсь, — подметила девочка, с подозрением смотря на старую метлу, что подрагивала в ее руках, точно испуганный зверек. Под команду Тео, они все взмыли вверх. Солнце припекало. Гонт, чтобы привыкнуть, совершила несмелый круг над землей. Это немного помогло отвлечься от неприятных мыслей. — Где условные кольца? - спросила она Демиана, который хорошо знал территорию. — У вашей команды вон те деревья. Наши вот. Открытые окна. — сказал парень, показав на "кольца". — Хорошо, — протянули все и начали игру. Теодор сразу же вырвался вперед с мечом (явно не квоффлом), пытаясь обойти Драко, но тот не сдавался. Выполнив странный маневр, он подсек однокурсника, забирая из рук мяч. Нотт, не ожидавший такого чуть не свалился с метлы на всей скорости, но вовремя вырулил, погнавшись за Малфоем, который попытался закинуть мяч в кольца, но тот был перехвачен Демианом, который в воздухе чувствовал себя как влитой. Игра продолжалась долго. Малфой, словно понимая, что Аделисия свалится с метлы, если ей придется отбивать мяч всеми силами пытался не допустить того, чтобы Теодор пробрался на его территорию. Но, какого же было его удивление, что девочка, немного освоившись в небе, вполне неплохо отбила три меча. Первый совсем слабо, хвостом метлы, второй — посильнее, а третий вообще поймала, потом бросив его обратно Малфою. Теперь мальчик, не переживая, окунулся в игру, скалясь в ответ пролетающему мимо Теодору. Аделисия немного освоилась в небе, вспоминая советы Гарри. И была горячо за это ему благодарна. Иначе бы она и правда свалилась с метлы. Хотя конечно, восторга от "полета" на метле она все еще не испытывала, чувствуя себя как на пороховой бочке... К вечеру, когда игра была закончена ничьей, ребята усталые, но веселые развались на зеленой травке среди полевых цветов сзади поместья семьи Валентайн, смотря на небо. Сладкий запах щекотал ноздри. В голубой лазури, залитой розовым светом уплывающего солнца, плыли перистые облака. Единственный, кто отказался в этом участвовать — Малфой. Он не хотел испортить новую мантию, поэтому восседал на расстеленном у дерева покрывале. Кривя губы, он сидел в стороне, но уже понимал, что здесь делает. Все-таки компания Теодора и Гонт оказалась более приятной, чем он ожидал. Адель чувствует руку Теодора на своих пальцах, которые тот осторожно сжимает, словно боясь испугать. На его голове нахлобучен искусно сплетённый девочкой венок из полевых цветов. Слева от нее лежит Валентайн, читающий книгу. Идиллия. — Как думаешь, что нас ожидает на втором году обучения? — Теодор задумчиво смотрит в небо, слыша издевательский смешок сидящего неподалеку Драко. — То же что и всегда. Вездесущую славу Мальчика-который-выжил, — отвечает Драко, от чего Тео кривит губы в ироничной ухмылке. — О, не знал, что ты так завидуешь ему, — Адель даже закрыв глаза чувствует, как щеки мальчика вспыхивают из-за такой ядовитой шпильки. — Чему завидовать? — Гонт пытается смягчить еще не начавшуюся перепалку, которая несомненно бы испортила это приятное времяпровождения. — Родителей нет. Жить с магглами, которые хуже любых других магглов, такое и врагу не пожелаешь. Жить, не зная, то ли все случайность, то ли у тебя есть потенциал… Аделисия лениво потянулась, совсем как кошка, закинув одну руку за голову. Она думала о судьбе Гарри еще тогда, когда прочитала о нем в книге Истории. — М-м, и то правда, — Нотт фыркнул, проморгавшись. После хорошей тренировки его клонило в сон. К тому же земля была теплой, и солнце так приятно грело. — Все мы ждали что он отправится прямой дорогой на Слизерин. Верно, Драко? — мальчик, сидящий у дерева с закрытыми глазами, кивнул. — Мой отец, да и твой тоже, наверное, говорил, что если он попадёт на Слизерин, то он точно сильнее Темного Лорда. Но, увы и ах. Поттер попал на Гриффиндор, да и учится не сказать, что плохо… но выдающихся способностей у него нет. Его подружка-грязнокровка намного лучше. Аделисия призадумалась. Она прекрасно слышала, как шляпа хотела отправить Гарри на Слизерин. Но Нотт был прав. Выдающихся способностей у Поттера не было. — Не в факультете дело, — подал голос Демиан, который наконец дочитал роман до конца, — иногда мне кажется, что это лишь фарс, обернутый в красивую обложку. Та же самая Грэйнджер прекрасно бы смотрелась на Когтевране. Мало того, что она заучка, так еще и ради оценки по головам пройдет. Это в стиле их факультета. Наша Джемма тоже туда бы прекрасно вписалась. А старший брат Уизерса Мерид. Да он самая настоящая змея в львятнике... Адель улыбнулась. Ее тоже часто посещали подобные мысли после разговоров с ним. — Слышал бы тебя сейчас отец, — надменно проговорил Малфой, которого категорически не устраивало такое мнение. — Слизерин — лучший факультет. И не слова больше. Иначе я расскажу все своему отцу. Вот будет здорово, если наши семьи прекратят сотрудничество. Демиан скривился, словно съел лимон, замечая как Гонт тихо произнесла: — Крепись. — Да я повешусь. — Малфой, не начинай. Хорошо же болтали, — уже громче. — Кстати, вы видели нового преподавателя ЗОТИ? Он… самый настоящий клоун, — девочка передернула плечами, когда три любопытных взгляда уставились на нее. — Говоришь, клоун. Еще хуже чем Квиррелл? — Демиан сжал зубы. Опять все нужно будет учить самому. — Слащавый любитель лести и показухи, как мне показалось, — она нахмурилась. — Я пролистала парочку его книг... И... даже не знаю, что вам сказать. — Мерлиновы Кальсоны, еще один худший год с ЗОТИ. — Не все будет так плохо, — серые глаза Малфоя опасно сверкнули. — Кое-что будет происходить, знаете ли. Будет весело. Гонт посмотрела на Драко с подозрением, но он выдержал ее взгляд. — И что же? — Кое-что. Наберись терпения, Гонт. Отец говорит, что у нас будет веселый год, — Теодор и Аделисия переглянулись. Все на факультете знали, что там, где фигурирует отец Драко… жди разборок. — Кстати. Как считаете, стоит ли использовать формулу заклинания левитации на заклинании парения с видоизменным расчетом? — Попробуй, Дем. Только если с тобой что-то случится, мы умываем руки. Все четверо весело рассмеялись. — Кстати, почему мы всегда обсуждаем Поттера? Неужели у нас нет других тем для разговора? — Теодор нахмурился, возмущенно посмотрев на ребят. — Тогда как насчет того, чтобы послушать и обсудить музыку? — предложение Демиана вызывало одобрительные "угум" все еще лежащих рядом с ним ребят. — Почему бы и нет? А потом можно устроить небольшую дуэль, — предложила Аделисия. Ей уже давно хотелось увидеть дуэльную комнату, о которой говорил Дем ей на первом курсе. — Хорошая идея. Мне нравится. — Тео ухмыльнулся. — Эй, Малфой. Ты с нами? — троица встала, отряхиваясь от травинок. Демиан не забыл подобрать книгу, а мальчишка под шумок успел ущипнуть девочку за щеку. Не удивительно, что тот получил от (якобы) возмущенной Гонт щелчок в лоб. Малфой ухмыльнулся, наблюдая за ними. Встал, понимая, что ребята ждут его ответа. — Куда же вы без меня. — Ну, да. Куда же мы без твоего королевского величества, — его уже даже не трогали ядовитые замечания Нотта. — Ну, вот и отлично, — все вчетвером они отправились в особняк. Гонт на мгновение вздрогнула, чувствуя чей-то тяжелый взгляд из окна. Задрала голову, всматриваясь в окно башни сбоку. На нее смотрели туманные зеленые глаза, полные слез. "Кто я? Что вы так смотрите на меня..." — Эй, ты чего застыла? — Малфой одарил ее возмущенным взглядом. — Иду.