Приключенцы и их истории

Вэл был приключенцем со стажем, большим путешественником. Что бы и где бы ни происходило, совершенно ясно становилось — либо Вэл тому причиной, либо он там бывал, либо именно туда и устремляется. Жизнь приключенца полна угроз и опасностей, полна удивительных событий, и Вэл не собирался пропускать ни одно из них! *** Как-то в одном из трактиров осоловевший от спиртного гном Трандир разболтал Вэлу, что в соседней деревеньке, стоящей у тёмного озера, водится чудище. — Изловишь его — больши-и-и-ие деньги это принесёт, — погрозил Трандир в угол, где среди теней белела паутина. — А не изловишь, так хоть посмотришь. — Изловлю! — хмыкнул Вэл и заказал ещё пинту доброго эля. Утром же, едва роса умыла ему лицо — как уж он оказался за пределами трактира, даже верный друг кот Экванси не рассказал, Вэл направился к озеру. Заходить к деревенским да слушать байки про чудище он не хотел, голова малость от добра элевого побаливала, а вот искупаться и рыбы половить было самое то. На берегу лежало несколько видавших виды рыбацких лодок. Вэл присмотрел одну, проверил её, тут же обнаружил прочную сеть и, присвистывая, отправился к центру озера, чтобы в первый раз на пробу её закинуть. Экванси служил ему штурманом — гордо всматривался в берега и мотал хвостом. День был ясный, светлый, вода так и сияла, в кронах леска на берегу птицы перекликались. Вэл забросил сеть и радостно вздохнул: — Хорошо жить-то, Экванси! — заявил он коту. Тот согласно мявкнул, встопорщил усы, перегнулся через борт, чтоб посмотреть, как резвятся мальки. И тут что-то с сетью случилось. Дёрнул её кто-то. Вэл перехватил конец, начал выбирать помаленьку, но сеть трещала и не шла ни в какую. — Чудище, что ль, поймалось?! — вспомнил Трандира Вэл. — Удачный бросок! С чудищами приключенцам самое то разбираться. Вэл и приёмы знал, хоть чаще всего приходилось использовать один только — «Бросай и беги». Впрочем, на этот раз он решил так просто не сдаваться. Чудище тянуло вглубь, а он тащил его к свету. Экванси помявкивал и высматривал берег, собирался при плохом раскладе бросить лодку вместе с капитаном и своим ходом добираться. — Да тьма тебе под хвост, — выругался Вэл и дёрнул что было силы. Чудище наконец показалось из-под воды. Голова у него была, как ни странно, рыбья. Да и плавники, похоже, такие же. Только зубищи Вэлу не понравились совсем. — Что-то ты больно страшное! — крикнул он в раззявленную пасть. …Поговаривали, есть приключенцы двух видов — те, кому везёт, и те, что мертвы. Вэлу везло. В последний момент Экванси бросился за борт, лодка от такого с удивлением качнулась, одно весло неловко подпрыгнуло на воде, а чудище возьми и схвати его. Весло встало в глотке как распорка, тогда-то Вэл вспомнил про меч, что обычно таскал на поясе. Прицелившись, он воткнул клинок прямиком в нёбо чудовища, то забилось, едва не перевернув лодку… и сдохло. *** В деревне Вэла благодарили, обещали бесплатный эль всякий раз, как он придёт. На ужин все ели уху, да наваристую, а Экванси достался целый хвостовой плавник!