***
— И ты правда так легко ей доверилась? — удивился появившийся из ниоткуда Чара. Кросс на секунду застыла, ибо не ожидала такого внезапного появления брата, но тут же продолжила идти, чтобы Пурпура ничего не заметила (не хватало, чтобы её ещё и здесь сочли сумасшедшей). — «Она не выглядит так словно хочет навредить мне. Во всяком случае пока она так выглядит. Может мне и не стоило доверяться ей так легко», — под конец своей мысли Ставрос действительно уже начала сомневаться в правильности своих действий. — Ладно, делай как знаешь. Я просто посоветовал бы тебе быть настороже и особо ни к кому не привязываться, — призрак перелетел от правого бока Кросс к левому боку Эпик, изучая её внешность внимательнее. — Она слишком спокойна и жизнерадостна... Полагаю, она что-то скрывает. Возможно это даже связано с её шрамом. — «Давай ещё расскажи мне её биографию, кто она по национальности, где родилась и точное время и дату рождения», — фыркнула сестра, мельком посматривая на братца, который продолжал парить возле новой знакомой. — «Можно хотя бы сейчас ты не будешь делать предположений только по её внешности?» — Ну уж нет. Я, что, зря читал с тобой те книги по психологии? Если те знания не применю я, то ты никогда не решишься на это, — дальше Чара продолжил ворчать на близняшку, которая старалась игнорировать его болтовню во избежания неловких ситуаций, которые могли бы возникнуть. — Забыла спросить... У тебя дома кто-нибудь есть? — вовремя решила подать голос Эпик. Её, видимо, начинала напрягать повисшая между ними тишина. Конечно, у неё ведь не было призрака собственного близнеца, который бы донимал её разговорами в различное время. — Брат старший на заочном обучении. Но не думаю, что он выйдет из своей комнаты, — Кросс знала Азриэля не первый год, поэтому знала наверняка, что он даже вряд-ли откликнется на оповещение сестры о прибытии домой. — Вы хоть нормально общаетесь с ним? — в голосе, на удивление новенькой, прозвучало что-то похожее на... надежду, наверное? — Да, вполне неплохо. Он заботится обо мне с сёстрами, когда мамы нет дома, и в целом у нас доверительные отношения, — вспомнив некоторые моменты, проведённые с братом, гречанка даже чуть улыбнулась. Эпик хоть и не особо могла лицезреть лицо собеседницы из-за пушистого капюшона, но тоже улыбнулась. — Везёт. У меня есть младший брат, но он живёт с тётей в Италии. Мы с ним не виделись года четыре где-то, — грустно хмыкнула девушка, чуть поворачивая голову к Кросс, дабы, наверное, посмотреть на её реакцию. — Сочувствую. Но уверена, вы обязательно встретитесь, — попыталась воодушевить соседку по комнате Ставрос. — Я на это последние два года надеюсь, — кивнула Пурпура, благодаря за поддержку и возвращая взгляд на дорогу перед собой. Оставшуюся дорогу до дома Монохромной девочки провели за разговорами. Параллельно Кросс успевала подмечать некоторые детали относительно старосты и её поведения. Можно было сказать, что у неё был хороший склад ума и она явно успевала продумывать свои действия на два-три шага вперёд. И с ней было не скучно. Похоже, она очень развита разносторонне, ибо могла поддержать почти любую тему и даже рассказать что-то новое. Это начало интересовать гречанку, поэтому она старалась тоже показать себя с приличной стороны и что она способна хоть на что-то. Чара же всю дорогу только слушал болтовню девочек и, очевидно, делать какие-то свои выводы, о которых Кросс обязательно его спросит, как только они будут одни. На пороге дома, в котором временно обосновалось магическое семейство, Эпик застал звонок телефона. Она нехотя достала гаджет из кармана пальто, но увидев, кто ей звонил, поставила устройство на беззвучный режим и убрала обратно в карман, попросив Ставрос не обращать на это внимания. Та только пожала плечами, но послушалась совета подруги, вскоре позабыв о данном случае. В доме было непривычно тихо и как-то пустынно. Кросс явно к этому не привыкла. Но решив не зацикливать на этом внимание, она сняла с себя куртку, оставаясь в одном свитере, и направилась к своей комнате на втором этаже. Её комната была прибрана и ухожена, ибо гречанка любила порядок, поэтому за это можно было не переживать. Пурпура, как и ожидалось, с интересом решила пройти следом за хозяйкой дома. — Это твоя комната? Уютненько, — подметила она, осматриваясь по сторонам. — Спасибо, стараюсь. Люблю уют просто, поэтому пытаюсь поддерживать везде, где мне приходилось жить. — Я больше перфекционистка, но порядок и уют тоже люблю, — Эпик вернула внимание на Кросс, которая в это время как раз складывала в сумку свои скетчбуки. Судя по тому, как она иногда останавливалась, она ещё думала, нужен ли ей тот или иной скетчбук. — Хрен с вами, возьму все, — вынесла итог Кросс, складывая все оставшиеся художественные принадлежности в сумку. Дальше в ту же сумку отправились пара зарядок, расчёска, небольшой набор красных резинок, пачка пластырей, мазь от ожогов и, самое неожиданное, два небольших ножика в защитном чехле, на рукояти одного из которых был привязан кулон в виде золотого сердца. — Могу спросить зачем тебе ножи? — осторожно поинтересовалась староста. Было слышно, что это всего лишь интерес и не более. Даже не насторожилась. — Она подозрительно спокойно к этому относится, — подметил Чара, продолжающий парить рядом с сестрой. — «Спасибо, капитан очевидность, я это вижу», — мысленно фыркнула Кросс, стараясь ничем не выдавать своё раздражение от ситуации в реальности. — Если честно – для самообороны. У меня здесь есть ещё один, но он раскладной и поменьше. — Для... самообороны? — тупо переспросила Эпик, удивлённая ответом. — Ну да. Я именно это и сказала. Могла бы сама призвать один, но они у меня только большие получаются. — Нет, я не про это. Ты думаешь, что тебе придётся от кого-то защищаться таким образом? — Пурпура взяла чехол с ножами и сняла защиту, дабы детальнее изучить материал. — Не могу сказать, это личное, — с небольшой задержкой ответила гречанка, усиленно пряча глаза, делая вид, что она что-то ищет в шкафу. Воспоминания пролетели в голове со скоростью молнии, и хоть это и были всего лишь воспоминания, но они продолжали болеть одной из множества ран на двухцветной душе девушки. — Поняла, прости, — поспешила извиниться Эпик, убирая ножи в чехол и кладя их на место. Кросс, тем временем, выбрала себе пару комплектов сменной одежды и белья и сложила их в отдельный пакет, после чего удалилась из комнаты, а вернулась уже с вещами личной гигиены, которые кинула в сумку. Немного подумав, она кинула в пакет к одежде стопку разных тетрадок и пару пачек запасных ручек и простых карандашей. Дальше в пакете оказался ноутбук, охладитель от него и игровая мышка. Прошарив комнату ещё пару раз, дабы убедиться, что здесь нет ничего такого, что могло бы застать маму или брата врасплох при уборке, Ставрос оповестила Эпик о готовности возвращаться. Обе девушки спустились вниз, Кросс уже хотела одеть куртку и накинуть капюшон снова, чтобы не смущать новую знакомую своим внешним видом, как её остановила эта самая знакомая. — Лучше не надо. Тебе без него больше идёт, — Пурпура осмотрела лицо гречанки, больше всего внимания уделяя шраму на правой щеке и разным глазам. Поправив пушистый капюшон, она улыбнулась ей. — В нашем классе почти у всех белые волосы, но на тебе они смотрятся очень необычно в сочетании с твоей одеждой. Кросс хотела что-то сказать, но тут же и застыла с полуоткрытым ртом, когда одноклассница с интересом провела по шраму на щеке. К своему стыду она также почувствовала жар, приливший к щекам. — О, у тебя фиолетовый язычок. У меня тоже, — Эпик хмыкнула на реакцию девушки и показала кончик фиолетового языка в доказательство своих слов. Только он был темнее, чем язык самой Кросс. — Ладно, не стой столбом, пошли. Пурпура вышла за дверь, решая там дождаться новенькую, которой нужно было время, чтобы отойти от произошедшего только что. — Только не говори, что влюбилась, — снова подал голос Чара, недовольно смотря на близняшку чуть свысока из-за левитации. — Завались, Чара, — шикнула Монохромная на брата, пряча пылающее пуще прежнего лицо в нежном мехе капюшона. — Если она тебя обидит – я возьму над тобой контроль и лично прикончу её, — пригрозил призрак, будучи прекрасно оповещённым о том, как сестре легко влюбиться. Кросс ещё пошипела на брата какое-то время, а когда успокоилась, то соизволила наконец покинуть дом, не забыв закрыть за собой дверь. Не похоже, чтобы Эпик утомило ожидание, но гречанка всё равно поспешно извинилась и оповестила, что готова идти. Пурпура улыбнулась и они пошли в обратном направлении, уже к ней за вещами. Попутно Ставрос гадала, какой же дом мог принадлежать однокласснице. Без капюшона было непривычно, ибо проходившие мимо люди обязательно хотя бы краем глаза, но успевали поглазеть на девушку с белыми волосами и чёрным отливом на них. Но так было даже как-то... комфортнее, что-ли? Угол обзора был больше и его ничего не перекрывало. Но вот именно из-за посторонних взглядов было неприятно. Они словно осуждающе смотрели конкретно на неё, будто обвиняя в таком необычном цвете волос и вообще в существовании. Ожог на безымянном пальце стал напоминающе болеть, словно намекая, что могут с ней сделать если она не исчезнет из общего вида. — Ты же красивая. Почему ты носишь капюшон? — словно прочитав мысли собеседницы, спросила Эпик. — Низкая самооценка, вся херня, — вкратце объяснила гречанка, предпочитая не вдаваться в подробности. Нет, она то весьма сильна для своих лет и всего половины от одного ОЗ, но вот решать проблемы силой не особо любит. Однако может и врезать, если захочет. Но сейчас рассказывать об издевательствах новой знакомой не хотелось. Не хватало, чтобы её посчитали слабой и недостойной внимания. — А... понимаю. Сама о себе не лучшего мнения. Как бы мать и учителя меня не хвалили за хорошие оценки, редко бывающие ниже B, но я всё равно считаю, что мне просто везёт. Память у меня хорошая, что мешает мне вызубрить, а потом забыть, словно никогда и не знала? — Эпик пожала плечами и одарила Кросс подбадривающей улыбкой. — Что касается моей внешности... она у меня далеко не такая модельная, как у матери, особенно этот шрам. И даже косметикой это не исправишь, я пыталась. А вот глядя на тебя, я вполне могу сказать, что тебе ничего прятать не надо. Я так понимаю ты гречанка по национальности? Удивительные вы, греки, народ. — Спасибо, наверное?.. — с сомнением поблагодарила Ставрос. — А ты по национальности кто? — Итальянка. Знаю, я вовсе на неё не похожа, но это потому что у папы были немецкие корни, — пояснила Пурпура, внезапно чуть толкая Кросс в сторону, намекая свернуть к дому. Пришли, похоже. Домик был двухэтажный и весьма уютный на вид. И внутри, как оказалось, он тоже был уютным. Пусть Кросс не была фанаткой кофе, но в этот раз кофейные оттенки, в которых была отделана прихожая, радовали глаз. Пурпура сняла своё пальто, сложив его на тумбочке, и двинулась к лестнице на второй этаж, которая располагалась в гостиной. — Ой, Линда. Привет. Не ожидала тебя здесь увидеть, — внезапно староста остановилась на проходе, из-за чего Монохромная чуть не врезалась в неё. Но тут же придя в себя не упустила возможности заглянуть в гостиную, дабы увидеть к кому обратилась знакомая. На диване с ноутбуком на коленях сидела относительно молодая на вид девушка в очках. Похоже из числа Решительных людей, судя по обычным каштановым волосам и голубым глазам. Ничего примечательного. — Привет, Эпик. Кто это с тобой? — так называемая Линда сразу заметила, что та пришла не одна. — Это Кросс Ставрос, новенькая в нашем классе. Она живёт чуть дальше нас. Мы за вещами для общежития ходили, — быстро ввела Пурпура её в курс дела. — А ты... когда это ты успела вернуться? Ты же говорила, что будешь в Бразилии ещё пару месяцев. — Начальник насильно отправил меня в отпуск, ибо больше моя помощь там не нужна. Твоя мама, кстати, уже звонила мне и жаловалась, что ты не отвечаешь ей на звонки, — девушка оторвалась от ноутбука и с укоризной со взгляде посмотрела на Эпик. — Обойдётся, — внезапно резко отрезала итальянка, поправляя выбившуюся из чёлки прядку. От такого угрожающего тона Кросс даже смутилась. Это прозвучало слишком грозно. — Мы всё равно сейчас соберём вещи и уйдём. Пошли, Кросс. Гречанка послушно пошла за одноклассницей на второй этаж, провожаемая взглядом Линды. Теперь стало как-то не до осмотра интерьера, поэтому скромная комната Эпик даже не сразу бросилась в глаза. Она была отделана чуть по-другому, в более светлых тонах, а чёрным, которого так много было в цветовой палитре одежды, здесь даже и не пахло. Однако по комнате витал приятный запах лаванды, смешивающийся с запахом печенья. Необычное сочетание, но приятное, надо заметить. И только сейчас Кросс подметила, что волосы Эпик были собраны в косу и доставали ей ниже поясницы. В глаза бросились также пара плакатов разных аниме, висящих прямо над кроватью. — «ДжоДжо», «Пожиратель душ» и «Твоё имя» же вроде? — попыталась Ставрос узнать аниме по плакатам. — Верно. Тоже аниме смотришь? — Пурпура на секунду оторвалась от сбора вещей, чтобы посмотреть на новенькую. — Есть грешок. До переезда я начала смотреть «Сэнко», но пока ещё не закончила. — Я его смотрела. У меня даже где-то плакат есть, вроде. Дальше они разговорились о просмотренных аниме и о том, какие бы хотели посмотреть. Кросс наконец-то почувствовала себя свободнее и словно в своей тарелке. Оказывается, староста была хорошо прошарена в очень многих аниме. Казалось она не может подняться в глазах гречанки ещё выше. Как оказалось – вполне может. Жаль только мангу она не очень любила, смотреть ей больше нравилось. А вот Кросс была по душе и манга тоже, даже своя небольшая коллекция есть. — Надо будет тебя по аниме-фестам поводить. Уверена, найдёшь там себе что-нибудь в коллекцию, — закончив сбор вещей, Эпик закинула сумку на плечо и подхватила пакет с кровати. — Правда? — удивилась Ставрос. Она была на фестивале, посвящённому аниме, только один раз и принесла с него свою первую яой-мангу «Семь дней». — Да, к нам каждый год приезжает аниме-фест, и я каждый год на него хожу с тех пор, как получила первый паспорт. Каждый год они придумывают что-то новое. Мне интересно, что они придумают в этом году, — задумчиво протянула Эпик, спускаясь на первый этаж и проходя мимо Линды. Одела своё пальто обратно и накинула капюшон. Дальше разговор перешёл на улицу. — Я слышала, что в начале декабря в кино состоится премьера полнометражного аниме «Белым по чёрному», — невзначай обратила Кросс, сразу смотря за Пурпурой на наличие реакции. — Это то аниме про лучших подруг Джеки и Юго? — Да, именно оно. Хочу найти где-нибудь здесь себе подработку, чтобы были деньги на билет. — Тоже хочешь на премьеру сходить? Похвально.***
Так за разговорами про разные аниме девочки не заметили, как вернулись к зданию школы. И сразу же им пришлось увернуться от пары фиолетовых костей, которые пролетели мимо. — Твою ж... Даст! — Эпик тут же рванула к полю боя. Подойдя ближе, перед Кросс предстала весьма интересная картина того, как Киллер сцепилась с Даст в битве. Они дрались на ножах, но при этом использовали и магию. Пока Эпик пыталась остановить дерущихся, Ставрос заметила, что за этим всем мирно, и даже безразлично, наблюдала Найтмер со своей оставшейся компашкой из Хоррор и Эррор. Рядом с Эррор была Краш, которая, похоже, пыталась уговорить Дестрою сделать хоть что-нибудь, однако та благополучно игнорировала её. Рядом с Найтмер находилась, видимо, девушка с параллели, ибо до этого гречанка её не видела. Она была весьма миловидной и на головы полторы ниже Найтмер. Одежда по цветовой гамме в какой-то степени напоминала латте. Волосы из белого переходили в нежный кремовый и были собраны в две милых косички, подвязанные коричневыми бантиками. Она, в отличие от Краш, просто наблюдала за происходящим, цепляясь за руку черноволосой Луз. Было очевидно, что ей неприятно на это смотреть, но она молчала. Интересно, почему? От осмотра одноклассниц Кросс отвлёк пролетевший перед лицом нож красного цвета. Эта красная атака наверняка принадлежала Киллер. Гречанка быстро поняла, что та красно-белая мишень перед ней ни что иное, как её душа. Тоже смесь решимости и магии, но немного другая, в отличие от той, что у Кросс. Значит, красные атаки принадлежат Бланко. Только непонятно – они просто красного цвета или это тот вид атак, которые убивают почти мгновенно? Тем не менее, было не до этого. Ставрос обратила внимание, что теперь Эпик тоже приходилось драться сразу с обеими ученицами, ибо мирным путём их остановить не получалось. — Вау, а она сильная, — заметил Чара, когда Эпик уклонилась от выстрела нескольких бластеров путём того, что прыгнула на стену, оттолкнулась от неё и почти сбила с ног Киллер. Правда, к сожалению, та успела телепортироваться в сторону. — «И всё же у неё явно проблемы с ними. Она не дерётся в полную силу. Значит, не хочет им навредить», — рассудила сестра, снова уворачиваясь от пролетевших мимо костей. — Или не может. Я видел у неё в дневнике сертификат, который запрещает ей использовать определённые атаки, ибо они слишком сильные и могут навредить кому-либо, или даже убить, — внезапно вспомнил близнец, продолжая наблюдать за действиями старосты. Почему ещё никто не увидел драки и не позвал кого-либо из взрослых? Они бы смогли остановить дерущихся. Поняв, что Пурпура толком ничего не сможет сделать из-за запрета, гречанка уже начала думать, как можно ей помочь. Но раздумья прервал весьма большой бластер серого цвета с чёрными полосами от глаз, который появился рядом с Киллер. Похоже, это её атака. Он нанесёт может нанести огромный урон и более того – снести здание тоже не составит особого труда. Кросс вообще не думала о последствиях, сейчас нужно было остановить выстрел. Мгновение – и Ставрос рассекает бластер созданным ножом на пополам, и тот рассыпается на пыль. Похоже от тихой новенькой никто вообще такого не ожидал, потому что сейчас все взгляды были обращены именно на неё. Сразу стало максимально некомфортно. Она ненавидела такое пристальное внимание. — Не слушай, что они скажут или будут говорить. Ты всё сделала правильно, как по мне, — поддержал сестру Чара, чувствуя её дискомфорт и начиная ощущать закрадывающуюся вину за сделанное. — А неплохо, — внезапно заявила подошедшая к новенькой «Мисс потёкшая тушь». Её внимание привлёк нож, который всё ещё держала гречанка. — Из чего он сделан? Раз ты можешь держать его одной рукой, значит он лёгкий. Какой-то особый сплав металла? — Может содержание углерода большое? — предположила Даст, которую, видимо, тоже заинтересовало оружие Монохромной. — Это не металл, а магические частицы, — подключилась к обсуждению Эпик, натягивая на голову слетевший во время одного из уворотов капюшон. — Это нож она создала из своей магии. Как бы она по-вашему таскала такую махину с собой? — Надо уходить, пока никто не пришёл на шум и не отсчитал нас, — раздался голос Найтмер над всеми. Та девочка всё ещё держала её под руку, пока сама Луз держала руки в карманах чёрной куртки. — Киллер, Хоррор и Даст со мной. Эррор, ты свободна. Эпик, прошу прощения за этих идиоток. Если возникнут проблемы с этой ситуацией – говори мне, я разберусь. — Без проблем, сеструх. Это моя обязанность. Постепенно все стали расходиться, однако Найтмер всё ещё стояла на месте, девочка была словно привязана к ней, поэтому не сдвинулась с места, а Эпик, очевидно, ждала Кросс. — Ты неплохо справилась, — обратилась графиня к новенькой, выразительно смотря на неё единственным видным светло-синим глазом. — Я бы хотела узнать твои силы получше. Я хочу чтобы ты сразилась со мной и моей бандой. Подумай над этим. Даю тебе неделю. После этого черноволосая удалилась, а девочка поплелась за ней. — Ожидаемо от неё. Что ты ответишь? — Пурпура проводила графиню взглядом и снова посмотрела на гречанку, которая уже давно отозвала свой нож. — Я... мне надо подумать. Не думаю, что смогу сразу сказать ответ. — Конечно. Только когда надумаешь – сообщи мне в первую очередь, пожалуйста? Кросс только кивнула. Они со старостой подобрали пакеты с вещами, оставленные на газоне неподалёку от поля битвы. Стоило зайти в здание школы, как стало понятно, почему никто не среагировал на драку. Похоже уроки у второй смены ещё не закончились и прямо сейчас шёл урок. Соответственно, все были заняты. До комнаты девочки добрались мирно и без происшествий, а оказавшись внутри – сразу стали раскладывать вещи. — Судя по смеху, доносящемуся из комнаты близняшек, они веселятся во всю, — хмыкнула Эпик, отрываясь от просмотра чего-то в своём телефоне. Кросс тоже оторвалась от разложения вещей по срокам в шкафу и прислушалась. Действительно из комнаты напротив доносился ярко выраженный смех. — А что они обычно делают? — полюбопытствовала гречанка. — Смотрят вместе фильмы, челленджи всякие, ну или ржут над домашкой, что бывает чаще. У них там свои локальные шуточки, можешь не обращать внимания. Пурпура вернула внимание в телефон, дав понять, что разговор окончен. Ставрос же ещё немного подумала над полученной информацией и решила вернуться к разложению вещей по полочкам. По крайней мере, у них в комнате было мирно.