Rearrange

16:07

Когда раздался звонок в дверь, Алекс только вышел из душа. Обтерев мокрые ноги о полотенце, он одной рукой нащупал телефон и недоверчиво глянул на время. Вечеринка должна была начаться только через пару часов. Он попытался докричаться до Мэтта, чтобы тот открыл дверь, но в ответ услышал только тишину. Наверняка, друг в какой-то момент ушел за закусками. Алекс раздраженно фыркнул. И кого это принесло в такую рань? — Минуту! — крикнул Алекс, когда звонок сменился нетерпеливым стуком в дверь. Схватив ближайшую вещь — шорты с эмблемой группы Wu-Tang Clan — он, спотыкаясь, направился к двери, на ходу вытирая волосы полотенцем. Ему было плевать, что таинственный гость подумает о его внешнем виде; в конце-концов, будь готов наткнуться на что-то подобное, если решишь заявиться на вечеринку за три часа до начала. В следующий раз этот “кто-то” подумает дважды. Когда же он, наконец, открыл дверь, весь его гнев вмиг сменился на милость: довольно ухмыляясь, на пороге ждал Майлз. — Черт возьми, я должен был догадаться, — притворно проворчал Алекс, в то время, как Майлз, смеясь, шутливо оттолкнул его в сторону. — Пытался просверлить в дверном звонке дыру? — Не делай вид, будто не рад меня видеть, — заявил Майлз, на что Тернер только закатил глаза, — Где же наш Мэтт? — Кажется, ушел за покупками в Asda*. — Алекс накинул полотенце на плечи, в это же время проверяя сообщения в телефоне и находя подтверждение собственным словам — Мэтт действительно ушел в супермаркет. — И, кстати, чего это ты так рано? Майлз скривился, недовольно покосившись на парня: — Кто-то подумал бы, будто мне здесь не рады, Ал. — И этот “кто-то” был бы прав, — пробормотал Алекс, бросая полотенце в ближайшую корзину для белья. И только почувствовав скользящий по собственной груди взгляд Майлза, он осознал, что на нем нет рубашки. — Хорош пялиться, извращенец, знаю, я тощий. — А это что за хрень на тебе? — вдруг воскликнул Майлз, и только тогда Алекс вспомнил про шорты с изображением Wu-Tang. — На тебе костюм “самого стремного парня на свете”? Потому что, знаешь, вышло довольно похоже. — Ой, заткнись, ладно? Тем не менее, Алекс не смог сдержать улыбки, одновременно направляясь на поиски более подходящей одежды. Казалось, Майлз немного успокоился, когда Алекс вернулся в джинсах и футболке с надписью “I Like Big Bots and I Cannot Lie”. — И все же, мне казалось, мы договорились, что вечеринка начнется около семи, но ты уже здесь. На удивление Алекса и совершенно нетипично для самого себя, Майлз смущенно склонил голову вниз. — Я подумал, было бы здорово подготовить наши костюмы вместе, понимаешь? — как ему казалось, беспечно пожимая плечами. Но именно это и стало для Алекса сигналом: с другом что-то не так, что-то странное происходит с ним, и Тернеру еще только предстоит это узнать. Алекс прищурился, бросив на друга изучающий взгляд, изо всех сил стараясь понять в чем, собственно, дело. И вдруг до него дошло: Майлз нервничал. — Ты в порядке? — Алекс положил ладонь на плечо друга, удивившись, когда тот сперва вздрогнул от прикосновения. И правда, что-то абсолютно точно было не так с Майлзом. — Да, не говори ерунды. — Как бы там ни было, очень скоро Майлз снова превратился в того, кем его привыкли видеть окружающие, став той яркой и энергичной частью самого себя. Он бросил сумку на стол Алекса, тут же отвлекаясь на акустическую гитару у подножия кровати, проводя по ней пальцами. — Так ты уже определился со своим костюмом? Теперь это походило на их привычный разговор. Каждый год ребята собирались вдвоем и думали над костюмами на Хэллоуин, которые обязательно потрясли бы всех остальных. Вот только на этот раз Майлз настоял на том, что займется своим костюмом в одиночку, что не могло не задеть Алекса, хоть виду он и не подал. Не часто случалось так, что они оба были одиноки, а следовательно, не наряжались в парные костюмы со своими девушками, но по какой-то причине в этом году Майлз повел себя странно. Поэтому после непродолжительных раздумий, Алекс остановился на простом костюме Железного Человека, найденным Джейми в одном из благотворительных магазинчиков у кампуса. — Да, есть пара идей, — Алекс вытянул шею, чтобы попытаться разглядеть то, что Майлз держал в руках, — а ты? Майлз прищурился, глядя на Алекса. — Сначала ты покажи. — Нет, ты, — с вызовом, Алекс приподнял одну бровь. — Я первый спросил, придурок. Тяжело вздохнув, Алекс сдался, прежде чем Майлз окончательно загнал его в тупик. — Ладно, ладно, — все еще немного обиженный из-за раздражающе-уклончивого поведения Майлза, Алекс решил, что не будет раскрывать перед ним все карты. Только не тогда, когда у самого Майлза от него какие-то секреты. — В этом году я буду привидением. Брови Майлза взлетели вверх: — Правда? — Да, правда. — Типа как настоящее привидение, — Майлз указал на кровать друга, — с простыней на голове и все такое? Алекс в ответ только кивнул, решив, что ложь прозвучит убедительнее, если он не станет приукрашивать ее деталями: — С простыней и все такое. — Не думал, что ты такой скучный, Тернер. — Может, если бы ты не был таким засранцем, решившим в одиночку выбирать костюмы, я бы и выбрал что-то поинтересней, — пробормотал Алекс, сразу же жалея о своих словах, тенью вины ложащихся на лицо Майлза. Звук открывающейся двери и громкое приветствие Мэтта вырвали Алекса из раздумий, заставляя мысленно спрятать произошедший ранее неловкий момент в один из дальних уголков своего мозга. Вдвоем они побежали встречать Мэтта, чтобы помочь ему с покупками. В конце концов, им еще нужно было как следует подготовиться к вечеринке.

23:46

Вечеринка была в самом разгаре, и по всему дому разносились громкие, звенящие гитарные рифы Fratellis*. Изо всех сил Алекс старался играть роль хорошего хозяина, время от времени наполняя опустевшие тарелки чипсами и указывая гостям на импровизированный бар на кухне. Кто-то даже испек специальное Хэллоуинское печенье по случаю вечеринки, и Алекс не смог удержаться от печенья в форме призрака. Народу было много, так что со временем вечеринка перетекла из дома во двор: люди сидели на траве, смеясь и подпевая знакомым песням. Алекс знал, что одной из причин, почему все так любили их с Мэттом вечеринки, было удачное расположение их арендованного дома, который находился в самом конце улицы. И, хотя это было далековато от ближайшей автобусной остановки, это также означало, что они не побеспокоят соседей, которые были бы просто счастливы позвонить в полицию с жалобами на шум. Другой причиной был сам Мэтт — самый общительный человек во всем кампусе — все знали и любили этого парня. По сравнению с ним, Алекс был очень сдержанным, предпочитая компанию только самых близких друзей, в особенности, Майлза. Честно говоря, такие, как он и Майлз обычно не уживались друг с другом. Майлз был ярким, шумным и очень общительным, становясь звездой любой вечеринки, на которой он только появлялся. Алекс же предпочитал оставаться в стороне, наблюдая за происходящим в компании парочки приятелей. И тем не менее, эти двое сразу нашли общий язык, с тех самых пор, как впервые встретились в день студенческого ориентирования, обнаружив, что оба одеты в футболки со Скоттом Уокером. Никто из друзей Алекса не был хоть чуточку похож на Майлза. В нем было что-то особенное, что-то, чего Алекс не мог даже толком выразить словами. Из раздумий Алекса вывел незнакомец в костюме Битлджуса, подошедший поздороваться. Взглядом Алекс все выискивал Майлза в толпе: с начала вечеринки он будто волшебным образом испарился. Алекс все еще не знал, в каком парень будет костюме, и, честно говоря, вся эта таинственность уже начинала действовать на нервы. За все три года они никогда не хранили тайн друг от друга, помогали переживать друг другу разрывы, экзамены, семейные проблемы и ссоры с друзьями. Никто не знал Алекса лучше Майлза, и его беспокоило то, что в последнее время друг его к себе не подпускал. И, ведь, честно говоря, проблема заключалась не только в костюме. Нет, дело в том, что вот уже несколько месяцев Майлз вел себя очень скрытно. Если он писал что-то в своем блокноте, и Алекс проходил мимо, он сразу же закрывал его. Если Алекс замечал, как парень фотографирует его, тот отказывался даже позволить ему взглянуть на свою галерею. Если они сидели вместе на учебе, Майлз непременно напевал какие-то меланхоличные песни о любви, так сильно погружаясь в свои мысли, что не сразу замечал, что Алекс вот уже пять минут пытался до него достучаться. Никогда раньше Алекс не видел друга таким, и он бы соврал, сказав, что это его совсем не беспокоило. Он и представить не мог, что было бы, если бы их дружбе пришел конец. Об альтернативе думать и не приходилось. — Хэй, Ал, — это был Мэтт, напрочь вспотевший в чертовом костюме Трампа, — можно взять твою гитару? — Валяй, — Алекс кивнул в сторону своей комнаты, — только не блевани на нее, прошу. Алекс как раз наполнял холодильник пивом, когда Мэтт снова подошел к нему, хмурясь: — Ее там нет, Ал. — Что? — они поспешили к его комнате, но Мэтт был прав. У подножья кровати гитары не было. — Черт возьми, когда я узнаю, кто это сделал… Раздался резкий стук в дверь и в комнату заглянул Энди. — Ребята, вы должны это видеть, — сказал он, настойчиво приглашая их наружу. — Не сейчас, приятель, гитара Ала пропала, — нахмурился Мэтт, убирая со лба оранжевый пушок волос. — Да нет же, гитара у Майлза, — Энди выглядел очень удивленным, — он там как раз поет чертову серенаду для кого-то в саду. Парни обменялись удивленными взглядами, прежде чем устремиться наружу, чуть не сбив по пути пьяную Терезу Мэй и компанию вампиров в блестках. В саду уже собралось немало народа, кругом они обступили Майлза — нашелся-таки! — наблюдая, как тот, в элегантном костюме с галстуком, бренчал на гитаре Алекса и напевал что-то до ужаса знакомое. Алексу понадобилось всего несколько секунд, чтобы узнать эту мелодию — это была одна из собственных песен Майлза, которую он написал несколько месяцев назад, и Алекс даже помогал ему с припевом. Мелодия была достаточно запоминающейся и с тех самых пор не выходила у Алекса из головы. Впрочем, Алекс помнил каждую песню Майлза.

Magic from your fingers tingles down my spine, Colour in between the lines, Let it out, let it out, let it all out. Толпа кивала в такт песне, очарованно наблюдая за тем, что будет дальше. Но долго ждать не пришлось: Майлз вдруг подошел к кому-то в костюме привидения, нежно напевая слова будто для него одного. Алекс и сам удивился, почувствовав сильный укол ревности прямо в сердце, заставивший его беспричинно злиться и грустить. Ему вдруг захотелось оттолкнуть этого чертового призрака подальше от Майлза. Его Майлза. — Что, черт возьми, он вытворяет? — спросил Мэтт. — Да кто этого психа разберет? — Энди усмехнулся. — Может, очередной его фокус. Кто-то выключил музыку в доме, так что теперь были слышны лишь звучный тенор Майлза и гитара Алекса. Толпа уже во всю снимала происходящее на телефоны, хихикая, ожидая увидеть, что произойдет дальше. В конце-концов, никто и не догадывался, кем мог быть тот человек в костюме привидения, так что все ждали, когда, наконец, карты будут вскрыты. Из-за плотной простыни с крохотными прорезями для глаз, было трудно разобраться, кто это был. Алекс даже не мог понять, была ли это девушка или парень. Все зааплодировали и засвистели, как только Майлз закончил петь, осторожно поставив гитару и улыбнувшись человеку в костюме привидения. — Так что ты думаешь? — волнуясь, спросил он, и его лицо покраснело от смущения. — Целуй его! — чей-то крик рассмешил толпу. И вскоре вся толпа — вампиры, оборотни, политики и знаменитости кричали “целуй!”, “целуй!”, прежде чем “привидение” начало стягивать с себя простыню, чтобы, наконец, раскрыть свою личность. Алекс чуть не рухнул, споткнувшись о ноги Мэтта, в попытке получше все разглядеть, все еще испытывая эту необоснованную злость и ревность. Толпа издала дружный вздох, когда простыня слетела вниз, а таинственным привидением оказался всего лишь Джейми, удивленно моргая ошеломленному Майлзу. — Э-э-э, спасибо за песню, дружище, — неловко сказал он, — не против, если мы пропустим ту часть с поцелуем и просто пожмем друг другу руки? Майлз пробормотал что-то похожее на “Алекс”, а затем, извинился перед Джейми, но тот лишь безразлично пожал плечами. Теперь, когда всем стало понятно, что произошедшее было ошибкой, люди начали возвращаться к своим напиткам и болтовне, снова включая музыку в доме. Майлз же, скрылся в неизвестном направлении. — Это последний раз, когда мы подаем абсент на Хэллоуин, — пробормотал Мэтт, но Алекс уже отправился на поиски Майлза.

04:34

Алекс выкинул оставшиеся пустые бутылки из под пива в мусорный бак снаружи, с отвращением осознавая, как сильно все напились. Вернувшись в дом, он собирался еще раз осмотреть все вокруг на предмет беспорядка, стараясь при этом не думать о том, что Майлз вдруг исчез посреди ночи, да еще и не отвечал на его сообщения и звонки. Мэтт посоветовал Алексу просто дать ему время, чтобы проветрить голову. Вот только Алекс все никак не мог забыть шокированное выражение лица Майлза, когда Джейми стянул с себя простыню, и он тихо пробормотал “Алекс”, прежде чем, черт возьми, удалиться в непонятном направлении. Было ли это одной из его спланированных шуток, которые так любил Майлз? Заглянув в свою комнату в поисках беспорядка, Алекс заметил свои шорты, висящие на спинке стула. А затем что-то будто оборвалось внутри него. Майлз так настойчиво допытывался о его костюме. А Алекс сказал, что нарядится гребаным привидением. Вдруг кто-то снова настойчиво зазвонил в дверь. — Мать вашу, валите домой! — крикнул Мэтт из своей комнаты, вероятно, подумав, что вернулись одни из тех придурков, не желающих заканчивать вечеринку. Но что-то словно подсказывало Алексу открыть дверь. Алекс глубоко вдохнул, набираясь смелости и понятия не имея, почему вообще так волнуется прежде чем открыть эту чертову дверь. Звонок раздался снова, и, не медля ни секунды, Алекс, наконец, повернул ручку двери. Прислонившись к дверному косяку, на пороге стоял Майлз, испачканный и пьяный, с перекошенным галстуком и растрепанными волосами. Он уставился на Алекса будто… ожидая чего-то? Спрашивая разрешения? — Ты солгал мне, — Майлз не выглядел рассерженным, — ты сказал, что будешь привидением. — Ну, да, — Алекс судорожно вдохнул. Майлз выглядел слегка подавленным, но таким… красивым, если уж быть до конца откровенным. — Просто я устал от твоих вечных секретов. Майлз моргнул и его взгляд опустился под тяжестью вины. — Я не хотел, — от выглядел таким маленьким и таким неуверенным в своем месте в жизни Алекса. — Просто для ясности, — серьезно сказал Алекс, — я сейчас вовсе не о чертовом костюме. Майлз прочистил пересохшее горло: — Я тоже. Какое-то время они стояли так, прежде чем Алекс, наконец, отошел в сторону, позволяя Майлзу протиснуться внутрь, прячась от холода. Было уже слишком поздно или… рано? — для чая — так что Алекс принес им обоим остатки пива, и они удобно устроились на диване. Майлз прикончил содержимое бутылки в один присест. — Хорошая была песня, кстати, — наконец, сказал Алекс, срывая этикетку со своей бутылки. — Это ведь была та самая “Rearrange”, да? Майлз кивнул, выглядя одновременно удивленным и довольным. — Как Джейми? — Потрясен, но все обойдется, — Алекс бросил на Майлза самый сердито-нежный взгляд, какой только мог. — Ты никогда не думал, о том, чтобы просто снять простыню? — Но ты сказал, что это твой костюм! — запротестовал Майлз. — Я был Железным Человеком. — Оу, это даже еще скучнее, чем привидение, — пробормотал Майлз, улыбаясь, и Алекс пихнул его в бок. Они сидели молча, а их ноги едва нервно подрагивали. Наконец, Алекс собрал в кулак всю свою храбрость, — всю храбрость, которую Майлз когда-либо учил его использовать — и придвинулся ближе, приподнимая руку. Майлзу понадобилась всего секунда, чтобы отбросить любые сомнения и проскользнуть под нее, вздыхая, когда Алекс притянул его к себе ближе. — Так, ты бы назвал это провалом? — тихо спросил Майлз, выводя узоры на груди Алекса, — Или успехом? Алекс сделал вид, будто обдумывает это, мягко касаясь пальцами теплого затылка Майлза. — Песню? Или сам жест? Майлз издал свой фирменный нахальный смешок. — И то, и другое, я думаю? — Песня была чертовски хороша. А вот остальное слегка хромало, — ухмыльнулся Алекс, в то время, как Майлз фыркнул. — Нет ничего плохого в том, чтобы пригласить кого-то на чашку кофе, знаешь. И просто рассказать о своих чувствах. — Может, для этого и нужны широкие жесты, — сказал Майлз, а его голос становился все тише и тише. — Легче прятаться за ними, чем признаться своему лучшему другу, что влюблен в него. Алекс закрыл глаза, позволяя этим словам как следует раствориться в его сознании. Теперь все это обрело для него смысл: последние несколько месяцев скрытности, нервозности и странного поведения Майлза. Он вдруг вспомнил, как взгляд Майлза задерживался на нем, пока они писали “Rearrange”, при этом никогда не считая это чем-то странным. В конце-концов, разглядывания Майлза для него были привычным делом. — Тогда перестань прятаться, тем более, когда совершенно очевидно, что он чувствует то же самое, — пробормотал Алекс, открывая глаза и поворачиваясь к Майлзу. Он такой красивый, наивный и открытый, с мягкими каштановыми волосами и глубокими карими глазами. Алекс схватил его перекошенный галстук и потянул парня на себя, нежно целуя. Майлзу понадобилось лишь мгновение, чтобы ответить на поцелуй, с улыбкой на губах.