Тремя часами ранее.
—Ты собираешь новое воинство демонов, чтобы противостоять раю?— спросил меня демон с телевизором, вместо головы, при этом уперев в меня взгляд, буд-то бы бык на тряпку матадора. —...Хех...Лукавить не буду, Месье Вокс. Вы зрите в корень. —...Не стану отрицать, что Ангелы уже порядком всех достали своей безнаказанностью, но...объявить им войну? Серьёзно? Объявить войну тем, чьё оружие уничтожает уже не просто тело, а саму душу? Ты точно в своём уме, парень, коли на такое замахнулся?— спросил без энтузиазма Вокс, в то время как Энджел, который всё-же решил прислушаться к нашему диалогу, немного побледнел...даже не смотря на свой и без того белый окрас. —Сир Пентиус и Бакстер.— с хищной ухмылкой ответил я демону.— Слышали о таких? —О первом — да. Второй — если я когда нибудь о таком и слышал, то забыл, от чего я делаю вывод, что он не шибко важный. —На самом-же деле они важны оба. И они, по крайней мере в моём деле и по моему мнению, незаменимы...на данный момент. —Старый змей-пердун и Удильщик-затворник незаменимы!? Это-ж что они такого сделали, что ты о них столь крупного мнения!?— спросил Даст. —Оу? Ты с ними знаком?— спросил Вокс у паука. —С одним долбился несколько раз, со вторым не раз в отеле пересекались. —Отеле!? Который "Хазбин", что-ли!? Парень, а ты точно... —Абсолютно!— прервал я Вокса.— Сир Пентиус — гений инженерии. С его мозгами будущее войско ада получит самую лучшую технику и обмундирование! А Бакстер — талантливый химик, способный создать что угодно из чего угодно. А с усилиями этих двух...я верю, что копья Истребителей для будущей армии, в конце концов, будет не страшнее зубочистки.— проговорил я, откидываясь в сиденье, после чего Вокс уставился в пол, а Энджел стал наблюдать за ним, потихоньку попивая шампанское. —...Серьёзные заявления ты даёшь, однако...Но ты-же понимаешь, что слов маловато? Что это за защита? Вот главный вопрос который сейчас я имею в своём арсенале. —Это...уже не ко мне...Когда я озвучивал свои мысли по этому поводу для моих вышеупомянутых компаньонов, они сказали, что моя задумка вполне осуществима. Нужно лишь раздобыть побольше копий Истребителей. Но при этом не факт, что выйдет то, что должно. —ЧТО должно быть в итоге?— твёрже спросил Вокс. —...Перенос души в новое тело, что не восприимчиво к копьям. —Это не возможно. Правила после смерти просты как день. Тело души при жизни сильно повреждается — значит получаешь ему замену в раю или аду. Повреждаешь её там — получаешь новое через некоторое время. Повреждаешь тело ангельским святым оружием — душе пизда и тебя больше нет и уже не будет. —Мои компаньоны не согласны с этим. —...Допустим. Что на счёт Люцифера? Ты знаешь, что его поддержка — это одна из моих основных причин, ради которой я ввязался в это. —Не волнуйся...уж я смогу его убедить...—Нет.— спокойно ответил мне король ада, отодвигая от себя стопку бумаг, а после наливая себе вино, которое я ему презентовал. —...Что-что?...Как "нет"? Почему!? —По старой договорённости ад больше не может иметь воинства, которое когда-то имело раньше. Такова цена за нынешний призрачный мир между адом и раем. —Миром?...Каким миром? Истребители каждый год спускаются сюда и истребляют наше население. —Я сказал ПРИЗРАЧНЫМ миром. Он есть, когда угодно небесам. И его нет, когда им это необходимо. Моя задача — не вмешиваться в их дела и спокойно управлять своим королевством с Блэк-Джеком, Шлюхами, Маньяками и прочее-прочее и дальше. —...А вам не обидно, что в ВАШЕМ королевстве хозяйничают небожители? —...Так я хоть могу хоть как-то защитить свою жену и дочь...— ответил мне демон, отворачиваясь к окну, после чего я замялся и король воспользовался этим.— Скажи мне, Ильберт де Диоваль...ты любил когда нибудь? —...Свою...мать...приёмную мать, как оказалось. Приёмный отец бросил нас, когда во Франции только только заканчивалась Великая Революция. —Ах, предпосылка к становлению великого льва из Неаполя и его войнам, охватившие всю тогдашнюю современную Европу...славные были деньки. Адом было управлять намного проще и я даже тогда ещё хотел им управлять...не то, что сейчас...Ну? Дальше. —Когда я узнал, что родители-то были приёмными...я сильно обозлился на обоих. На одного из них я и так держал обиду, так ещё я и от второго отрёкся...Наверное, теперь я просто чувствую благодарность за то, что они меня взрастили и дали мне возможность стать тем, кто я есть. —А сейчас? —...Не понял, сир. —Сейчас ты кого нибудь любишь? —Э...в плане... —Ты понял о чём я. Не юли. —...Думаю, что нет, Ваше Величество. —Ясно...— прошептал демон, отхлебнув из бокала.— Тогда ради чего ты сражаешься, Ильберт? —...Я...когда-то давно, когда я впервые встретился с Наполеоном Бонапартом, мы сразились с роялистами и...мне понравилось. Это чувство, когда ты сражаешься с противником...когда ты одерживаешь над ним верх и ощущаешь, что его судьба уже зависит не от него, а от тебя самого, при этом противник по прежнему считает наоборот...Я опьянён сражением...в них моя суть. Если вы спросите "Что лучше всего умеет Ильберт де Диоваль?", то я вам отвечу "Воевать"...Я воевал в кампаниях Наполеона, в Первой и Второй Мировых Войнах. Даже Третью устроил! В перерывах я просто...был охотником за головам, но...это всё не то. Моя кровь жаждет настоящего сражения...И вот оно...противостояние АДА и РАЯ. Битва, что решит само устройство мироздания...вот то событие, ради которого я создан... —...Ты сам-то в эту свою брехню веришь?— спросил меня Люцифер, разорвав тишину. —Что, простите? —Если бы ты был обычным наркоманом до сражений, я бы это увидел. Да, возможно ты таковым был при жизни и в первые дни пребывания здесь...Но сейчас я вижу пред собой демона, который описывает совершенно другую личность. —...Я не сказал ничего притворного, Ваше Величество. Я жил сражением, сражением живу и жить буду. Я считал перед смертью, что я от них устал, но это не так. Моя кровь по прежнею этого требует! Я создан сражаться и найду я свой конец в сражении, даже если это сражение будет с самим богом! Я...— хотел было я продолжить, но за тем я уловил на себе скептический взгляд короля, после чего я стал думать, что я сказал не так...а потом я осознал, что мои слова, хоть и были тверды, казались фальшивыми не столько монару Ада, сколько мне самому. После этого я просто плюхнулся назад в кресло. —...Или?— спросил король, изогнув одну бровь, после чего я уткнул взгляд в пол. —...Или-же...я сам себя в том уверил...— проговорил я, после чего повисло долгое молчание, которое я решил разорвать.— Я...пожалуй я пойду... —Может ещё раз подумаешь над моим вторым вопросом?— спросил монарх, после чего я затупил. —Вы...о-о чём?— спросил я, на что король нахмурился.— Ах,это...— ответил я, после чего я стал думать и в голову сразу пришёл образ одной совоподобной демонессы.—...Хе...думаю...отрицать очевидное будет уже более чем глупо...— со смешком ответил я. —Пожалуй соглашусь. мой мальчик.— кивнул Люцифер.—И так? —...Да... —Тогда ты должен понять меня и мой ответ, Ильберт. Я не могу рисковать теми, кого люблю. Ты должен осознавать риск потери любимой не меньше моего... —...Ваше Величество, и всё-же я хотел бы настоять на том, чтобы вы пересмотрели ваше решение. —Нет.— твёрдо ответил король, после чего я задумался. —...Представьте человека и его собаку. —...Чего?— не понял монарх, повернув ко мне голову. —Предположим хозяин ударил своего пса случайно, а тот протерпел. Как вы думаете, что будет делать человек? —Хм...не знаю...попытается в предь быть аккуратнее?...Нет, возможно, скорее всего, он рано или поздно ударит её уже нарочно, чтобы убедиться в том, что она не проявит дальнейшей агрессии. —Второй вариант выглядит более правдоподобным. Особенно если этот человек не имеет нормального способа нормально выместить злость. Да, он её ударит вновь, но уже для интереса, но вновь не получит отпора. Каковы его дальнейшие действия? —...Ударит в третий раз для верности.— ответил король, садясь назад в кресло. —В точку. И тут началось. Он поймёт, что сколько бы он не бил своего пса, тот ему вредом на вред не ответит. И, чувствуя безнаказанность, он начнёт систематически избивать пса, вымещая на нём накопившуюся злость и стресс. И тут теперь два исхода. Предположим, что пёс так и не ответил на избиения. Что тогда? —....Пёс, рано или поздно, умрёт. —Снова верно...но если он наконец пустит в ход свои острые, как бритва, зубы и наконец вгрызётся в хозяина, чтобы тот прекратил... —Он хозяина загрызёт и убьёт, после чего пёс станет свободным от его гнёта, но будет предоставлен сам себе, а в одиночку выжить...дело такое себе. —Это один из исходов второго варианта. Либо-же пёс всё таки отпустить покусанного хозяина, после чего тот поймёт, что пёс терпеть побои больше не станет и с ним придётся считаться. —...Тьхе! Или он его сдаст в питомник, где с ним будут либо обращаться в стократ хуже, либо вообще усыпят!— со смешком закончил за меня Люцифер, после чего он начал посмеиваться.— Только я в толк не возьму к чему нам этот собачий базар сейчас? —...К тому...что в точно таких-же отношениях сейчас ад и рай.— ответил я ему, после чего его ухмылка снова сползла.— Ад — это пёс, терпящий побои рая. Если мы не укусим, нас просто прижмут к полу и добьют. —...Против небес идти себе дороже...я уже проходил через это... —Вы про ваше восстание против Бога? —Нет...я про...члена своей семьи...Видишь-ли...большинство из высших демонов в аду давно в курсе этого, но эта информация, видимо, прошла мимо тебя...Ты же знаком с Шарлоттой? —Вашей дочерью, что держит в городе отель?— спросил я, на что монарх кивнул. —Она мой первый ребёнок...но не единственный. У меня...не помню, толи двести, толи триста лет тому назад родился сын...Небеса данный факт не упустили из виду и ко мне пришёл однажды один из моих братьев. Он сказал, что у короля грешников, то есть у меня, не должно быть более одного наследника. Он заявил, что данную оплошность исправит либо моя родня...либо я...В итоге я принял решение спрятать своего новорожденного сына в мире живых... —...Судя по вашему голосу...затея успехом не увенчалась?— спросил я, на что король отрицательно помотал головой. —Не увенчалась. Я оставил его в доме молодой пары, но...когда я вышел из их дома и отошёл на несколько метров, чтобы вернуться назад в ад...дом загорелся от удара молнии и он вспыхнул как вспышка за считанные секунды. Уже на пятую секунду он стал обваливаться. Я хотел спасти сына, но я понимал, что уже поздно. Жизни в обломках я не обнаружил...С тех пор я опасаюсь рая так-же сильно, сколь и ненавижу. Я ничего не забыл...и никого не простил...да и вряд-ли подобное случиться, покуда существует этот мир. —Но у вас-же ещё есть дочь и жена. —Хватит... —Нужно хотя бы предпринять хоть какие-то действия, чтобы хоть их спасти. Я предлагаю вам способ их защитить. —Прекрати... —Подумайте о своём сыне! Он бы хотел, чтобы его отец так опрометчиво не предпринимал хоть каких нибудь шагов, дабы защитить его сестру и мать!? —ДОВОЛЬНО!— взревел Люцифер, после чего его глаза загорелись а из-за спины появились и раскрылись три пары гигантских белоснежных крыльев. —...Значит...библия не врала...вы правда Самаэль — архангел, который некогда был на месте архангела Михаэля...— проговорил я, уставившись на немного дрожавшие крылья. —...Прочь с глаз моих долой.— прошептал Люцифер, вернув самообладание и спрятав крылья. —Не казните меня? —Очень хотелось-бы, да только знаю, что Шарлотта расстроится. Дверь вон там.— проговорил монарх, на что я сжал кулаки и встал с кресла, а после направился к выходу.— И только попробуй втянуть мою дочь в свои авантюры. Ты об этом сильно пожалеешь. Гарантирую...— проговорил мне на прощание Люцифер, после чего я скрылся за дверью.
***
Весь путь по коридорам дворца к выходу меня пытался сопроводить дворецкий семьи Магне. Ключевое слово "пытался", ибо этому бесу было отнюдь не легко угнаться за мной. Я был раздосадован, немного смущён, зол...моим телом просто правили эмоции, по этому моим единственным желанием стало просто быстрее покинуть обитель монаршей семьи. Спустя пять минут у меня это получилось и я вышел к воротам, где стоял лимузин, о который опирался Вокс и Энджел, что-то обсуждая. Увидев меня, а в частности, моё состояние, Вокс стал более серьёзным и, как я понял, уже был готов задавать мои вопросы. —Что с королём?— спроисл он не успев я схватиться за ручку ворот. —Отказался нас поддерживать. Сказал, что не хочет рисковать, бросая раю вызов, фактически, напрямую. Таким нехитрым образом я остался без серьёзного покровителя. —...Хм...тогда...уж прости меня, Ильберт, но я вынужден... —Я могу заручиться поддержкой менее влиятельного демона. —...И кто это? —Столас из семьи Гоэтии.— ответил я, на что Вокс изогнул бровь, насколько это возможно для того, у кого вместо лица — экран. —Столас? Серьёзно? Власть, конечно, у него не малая, но в сравнение с Люцифером... в прочем... чем чёрт не шутит. В машину.— скомандовал Вокс и я послушался, ибо причин не слушать его в данной ситуации у меня не было. Сели-же мы все на старые места.— И с какого такого бесу он должен соглашаться на поддержания идеи создания нового воинства? —Во-первых — мы с ним, можно сказать, в близких дружеских отношениях...я надеюсь, что до сих пор. Во-вторых — я ТОЧНО в близких отношениях с его дочерью и я смогу убедить её убедить его, если на то будет необходимость. В-третьих — у него по любому есть счёты с небожителями. В конце концов, коли не моё вмешательство, один из таких убил бы его дочь. —...Весомо...секундочку...Эй! За баранкой! Какого встал! Двигай!— крикнул Вокс вперёд, после чего за мной опустилось стекло и в отверстие показался серый демон с зелёными ядовитыми глазами и маске-респираторе, а так-же в серой фуражке шофёра. —П-простите шеф, но...тут один бес встал...говорит, чтобы я припредержал машину по приказу самого Люцифера...вы как хотите, а я игнорировать приказ самого короля не намерен, мне не особо хочется испытывать его гнев. —...Зато он явно его захочет испытать на нас.— ответил ему Вокс, после чего он зло уставился на меня.— Ты чего монарху наговорил!? —Ничего! Просто пытался воззвать его к необходимость принять моё предложение, так как это наилучший способ защитить его собственную семью! Сказал, "Коль сына не спасли, то спасите хоть жену и дочь!" или как-то так.— проговорил я, после чего Вокс побледнел.—...Что? —Ты упомянул его покойного сына?— сдавленно спросил Вокс, после чего я заметил, что уже и Энджел стал немного трястись. Я ответил кивком.—...Да ты ебанутый на всю голову...я сваливаю...— проговорил демон-телевизор открывая дверь со своей стороны...но не успел он ступить хоть одной ногой на асфальт, как он сразу наткнулся на беса, держащий поднос, на котором трезвонил старый телефон с длиннющим проводом, который, в свою очередь, тянулся аж до поместья Магне.—...Ты кто? —Темплтон! Лакей! Его Величество на связи! Не советую заставлять его ждать!— проскрипел бес, после чего Вокс нервно сглотнул и, с трясущейся рукой, взял трубку телефона и поднёс её ко рту и...уху, наверное? —Да?...Нет, Ваше Величество. Это Вокс... Ну Вокс... я руковожу почти всем телевиденьем в аду...Да, он передо мной...секундочку.—проговорил Вокс, после чего он протянул мне трубу. Скептически изогнув бровь, я взял устройство в руку и приложил его одним концом к уху, а другим ко рту. —Ильберт де Диоваль. —Я передумал.— глухо прозвучало из трубки, после чего стало слышно лишь тяжёлое дыхание короля.—Я поддержу твою инициативу по созданию нового воинства демонов, но только если ты докажешь реальность данных стремлений. Я хочу увидеть всё то, о чём ты говорил. А именно завод, наработки новой техники и оружия и, в первую очередь, гору денег, которая будет финансировать этот..."проект". Через месяц я у себя устраиваю ежегодный бал, на который приходят все представители адской верхушки. От несчастного любителя позавоевать новых территорий до настоящих князей. Тебя это тоже касается. Во время бала я уделю тебе отдельное короткое время, где ты представишь мне доказательства вышеупомянутых пунктов целесообразности твоего дела. Коли сочту твою идею не мёртворождённой...возможно я даже стану её финансировать и дам тебе и твоим партнёрам по проекту своё покровительство.— после этого произошёл щелчок и из трубки стал слышен протяжный гудок. Сначала я подумал, что какой-то удачливый хрен просто плюнул на меня и сказал "Ты — сын мой и тебе достанется весь фиговый пудинг", но потом я понял, что мы с Люцифером не сильно-то отличались. Им тоже, как и мной, в тот момент управляли эмоции, а не логика...значит моя задумка всё ещё на плаву. С этими мыслями я вернул бесу трубку и тот, поклонившись, удалился прочь. —Ну?— спросил Воск, ожидающе уставившись на меня.— Что он сказал? —...Хех...Что-что?...Нам пока везёт...