***
Тьма. Вокруг лишь тьма, бесконечная тьма, откуда слышны лишь странные шёпоты, как будто на латыни. Агата продвигалась сквозь мрак, иногда спотыкаясь об какие-то корни и пугаясь шуршаний неподалеку. Обычно так начинаются фильмы ужасов… — Хоть глаз выколи! — прошептала она и тут же умолкла. Сквозь однотонную картинку послышался звук — кто-то идёт, какая-то тёмная особь. — Купер, опять лазите, где попало! — сказал до ужаса знакомый голос, голос Северуса Снейпа. Свет от его палочки на миг осветил лицо, после чего Агата уже не сомневалась в личности незнакомца. — Я…я… Профессор?.. Где мы? — дрожащим голосом спросила та, зажмурив глаза от яркого света. Она не могла сдвинуться с места, а Снейп медленно приближался. — Ты больше не будешь создавать проблем, — спокойно говорил он, — Хотя ты — одна сплошная проблема. — Э…что? Что за хесня?.. — Авада Кедавра! — вдруг крикнул Северус. Зелёный свет от палочки осветил деревья вокруг. События происходили в лесу, на широкой поляне. — ААААААААА! Агата резко поднялась с кровати. Пижама была мокрая от пота, а на полу валялись книжки, которые она ненароком скинула с рядом стоящей тумбочки. — Это был всего-лишь сон, Купер, всего-лишь сон, — с облегчением вздохнула девушка, — Всего-лишь сон.? Нормально ли это в новогоднюю ночь? — Я слышала крики! Кто умирает? — внезапно Лаванда Браун ворвалась в комнату и обеспокоенным взглядом откинула всё вокруг. — А? Что? Никто не умирает, всё в порядке! — глупо отозвалась Агата. — А, ну и хорошо, — хмыкнула Лаванда и снова ушла в гостиную. Купер провожала её взглядом. «Если это предсказание, то Снейп — настоящая крыса!»***
Гарри смог заснуть только перед рассветом. Когда он проснулся, в спальне уже никого не было. Он оделся и спустился вниз в гостиную. В пустой комнате сидели Рон с Гермионой. Рон пожирал сладости, а Гермиона делала домашнее задание, которое разложила аж на трёх столах. — А где все? — удивился Гарри. — Так каникулы, всё разъехались, ты что, забыл? — внимательно посмотрел на Гарри Рон. Тут Гарри вспомнил о вчерашнем инциденте. — Где Агата? — выпалил он. — В библиотеке, — отозвалась Гермиона, — Я попросила её принести одну книгу, которая мне очень нужна. А что? — Та ничего, нужно с ней поговорить, — кинул Гарри, — Как можно сидеть за уроками в первый день каникул? — добавил он, после короткой паузы. Гермиона проигнорировала вопрос. Гарри уже собирался бежать, как его остановил Рон. — Ты плохо выглядишь, — сказал тот, — Хотя бы себя в порядок приведи. — Спасибо за совет, — саркастично сказал Гарри и вернулся обратно в спальню. Вышел уже с рюкзаком и побежал в библиотеку. Не успел он добежать до библиотеки, как встретил по пути Агату, которая держала в руках книгу внушительной толщины. — О, Гарри, а что ты тут делаешь? — удивилась девушка. — Та вот тебя ищу, — захекано сказал тот, — Я хотел извинится за… вчерашнее. Я тогда был не в настроении и наговорил лишнего. — Та ничего, всем иногда надо выпустить пар, — ответила Агата, — Забудь и не парься на этот счёт. — Ага, хорошо. — Идём в гостиную? — Постой, — остановил её Гарри, — У меня для тебя кое-что есть. Он достал из рюкзака яркую коробку с красной ленточкой. — Это должен был быть подарок на Рождество, но я решил подарить его сегодня, в знак примирения. — Гарри… Не стоило бы… — Никаких отговорок! Открывай давай, — улыбнулся тот. Агата с интересом открыла коробку. Там было небольшое дерево, похожее на Гремучую Иву. На нём сидела небольшая сова, очень похожа на настоящую. Агата прикоснулась к ней: на ощупь, как реальная. Вдруг она взлетела и начала издавать характерные звуки. Девушка с интересом наблюдала за её полётами. Она улетела за поворот и не возвращалась. — А куда она?.. — удивлённо спросила Агата. — Сейчас, сейчас, жди, — загадочно прошептал Гарри. Через секунд пятнадцать сова вернулась, держа в лапках серебряную монетку. — Ничего себе… — Ага, у неё хороший нюх на деньги, — сказал Гарри, — И чужие не украдёт — берёт только потерянные. — Я… я даже не знаю, что и сказать… Спасибо большое! — Что-то мы здесь задержались, идём к Рону и Гермионе. Они вернулись в гриффиндорскую башню. Гарри пошёл в спальню оставить рюкзак, Агата поставила дерево на тумбочку. Сова в это время принесла девушке ещё одну монетку — в этот раз бронзовую. — Та так я стану миллионершей… Интересно, сколько эта штука стоит? Дорогая наверное… Сова в это время собралась опять куда-то лететь. — Она может привлечь внимание… Как ей управлять? Вдруг между ветвями деревца появилась какая-то бумажка. Агата взяла её. Там было написано:КРАТКАЯ ИНСТРУКЦИЯ
Список заклинаний: Ищи! — сова начнёт искать деньги Замри! — сова вернётся на место Свободно! — сова будет летать возле дерева Эти команды работают только в том, случае, если сова рядом. Если сова далеко, нужно коснуться палочкой дерева и сказать: На место! Тогда сова вернётся к дереву. — Ну ничего себе! — Агата была явно в шоке, — Ладно, попробую. Она достала палочку, посмотрела на крохотную сову и сказала: — На место! Сова тут же развернулась и полетела к деревцу. Она плавно приземлилась на ветку и замерла, как будто статуя. — Ничего себе! — удивилась Гермиона, которая всё это время наблюдала за действиями Агаты, — Я видела такую штуку на Алее Диагон. Интересно, она может искать потерянные предметы? — Как-нибудь проверю. Зная себя, это будет очень скоро. — Крутая штука! — озвался Рон, который всё это время молчал. Он подошёл к дереву и начал его детально рассматривать, — Смотри, здесь какая-то странная точка! И правда, сбоку на подставке была еле заметная чёрная выпуклость. Агата надавила на неё, но ничего не случилось. Присмотревшись, рядом она увидела вырезанный рисунок волшебной палочки. Тогда девушка достала палочку и коснулась этой точки. В подставке образовался проём, как раз чтобы просунуть туда монетку. — А это удобно! — сказал Агата после недолгой паузы. Она засунула туда монетки, которые ей принесла миниатюрная сова, — Только как их после достать… В корнях дерева появилась ещё одна мини-инструкция в виде маленького свитка. Агата быстро его развернула. Там было написано:КАК ПОЛЬЗОВАТЬСЯ МИНИ-БАНКОМ
Чтобы положить накопления в банк, нужно коснуться чёрной выпуклости, что находится ниже. Тогда появится проём для монеток. Чтобы узнать, сколько там лежит монеток, нужно произнести Люмос и коснуться выпуклости. Рядом появится количество галеонов золотым шрифтом, количество сиклей серебряным, и количество кнатов бронзовым шрифтом. Чтобы забрать накопления, нужно прикоснуться палочкой к выпуклости и назвать точное количество монет, которые вам нужно. Если в банке не будет столько монет, то он автоматически выдаст все деньги. Количество монет нужно говорить громко и чётко. — Ничего себе, — удивился Рон после прочтения, — Так удобно сделали, ещё и с инструкциями, которые появляются в нужное время. — Назову-ка я тебя… Македонским. Александр Македонский, — обратилась Агата к совёнку. — Ты даёшь имя неодушевлённому предмету? — удивился Рон. — Да, а что? — огрызнулась Агата, — Он почти что живой! — Та нет, ничего… В гостиную зашёл Гарри. Он был не в лучшем виде. Его волосы были растрёпанные, очки криво сидели, мантия была помятая. — Я уже говорил, что плохо выглядишь? — приметил Рон. — Да, говорил, — огрызнулся Гарри, — Со мной всё нормально. — Это был риторический вопрос, — вставила свои пять копеек Гермиона, — На него не надо было отвечать. — Гарри, — начала Агата, — Вчера нам не удалось поговорить, думаю стоит поговорить сейчас. — Ты о вчерашней вылазке в Хогсмид? — Именно, — кивнула она. — Послушай, Гарри! — обратилась к нему Гермиона, — Тебя конечно всё это расстроило, но прошу: не делай глупостей. — Например? — Например: не ищи Блэка, — сказал Рон. Гарри промолчал. Было понятно, что они готовились к разговору. — Блэк не стоит того, чтобы из-за него умирать! — добавил Рон — Знаете, что я слышу, когда рядом дементор? Я слышу предсмертные крики моей матери, которая умаляет Волан-Де-Морта пощадить меня! Если бы вы слышали то, что я слышал, вы бы не смогли это забыть. А потом вы узнаете, что её предал лучший друг семьи… — Но ты ничего не сможешь сделать! — воскликнула удивлённая Гермиона, — Его поймают и он вернётся в Азкабан! И так ему и надо! — Слышали, что Фадж говорил? Дементоры на него не влияют! Это для него не наказание! — Ты думаешь, что двенадцать лет сидеть в четырех стенах, в пыльной комнате, рядом с дементорами — это не наказание? — добавила Агата, но Гарри как будто не слышал её слов. — И что ты задумал? — открыто взволновался Рон, — Хочешь его убить? — Не неси чушь, — запаниковала Гермиона, — Гарри никого убивать не собирается! — Так, стоп! — озвалась Агата, — Во-первых, Блэк намного сильнее тебя. Если даже я смогла тебя победить, используя Люмос… Палочка Агаты вдруг засветилась, хотя та даже не прикасалась к ней. — Чёрт, Нокс, — раздражённо сказала Агата. Палочка погасла. — …Так, о чём я там… А, если я смогла тебя победить, используя такие простые заклинания, то Блэк даже не моргнёт и убьёт тебя. — И к чему ты ведёшь? — равнодушно спросил Гарри. — А к тому, что тебе нужно научиться защищаться, — ответила Агата, — Отбивать заклинания легко: нужно, чтобы заклинание, которое летит в тебя, как бы зацепилось за твою палочку, чтобы оно еле коснулось её кончика. После этого резким движением отводишь это заклинание в сторону. Действовать нужно быстро, иначе толку не будет. — Откуда ты это знаешь? — удивлённо спросил Рон, — Нас такому не учат. — Ты забываешь, что я из Дурмстранга, — улыбнулась Агата. — Хорошо, я запомнил, — наконец-то ответил Гарри. — И да, когда будешь ловить Блэка, позови меня, подмога не помешает, — серьёзным тоном произнесла Агата. — Агата! — дорекнула Гермиона. — Ну что? — возмутилась она, — Вдвоем легче, пока я отвлекаю, Гарри нападает со спины… Гермиона не оценила юмор, продолжая смотреть на Агату убийственным взглядом. — Гарри, не слушай её, не бери в голову. Агата хотела ответить на такое высказывание, но внезапно в окно кто-то постучал. Это была большая серая сова, которая держала в лапках конверт. Гарри открыл окно и она влетела внутрь. — Что там? — с интересом спросил Рон. Гарри забрал конверт и развернул его. Там было два письма: одно от школьной рады, а второй от Хагрида. — Читай первое! — кинул Рон. Там было написано: Уважаемый мистер Хагрид! Расследуя дело о нападении гиппогрифа на ученика вашего класса мы взяли ко вниманию слова профессора Дамблдора, что вашей вины в этом прискорбном инциденте нет. — Так это отлично! — воскликнул Рон. — Это не всё! Но мы насторожены действиями гиппогрифа. Мы получили жалобу от мистера Люциуса Малфоя и передаём это дело в Комитет обезвреживания опасных существ. Слушание дела состоится двадцатого апреля. До слушания вы должны держать гиппогрифа в изоляции от остальных. С уважением… В письме от Хагрида было предостережение, чтобы они ни в коем случае не выходили из замка, так как Филч может их поймать. — Они не могут его убить! — воскликнула Агата, — Ему нужно помочь! — Мы это так просто не оставим! — уверенно сказала Гермиона. После этого друзья написали письмо Хагриду с сожалениями и заверениями, что они помогут, чем смогут. Остаток дня они провели в библиотеке в поисках полезной информации, которая могла бы помочь в спасении Клювокрыла. Тем временем замок украшали к Рождеству. В коридорах висели гирлянды остролиста и омелы, рыцарские доспехи светились загадочным светом, а в Большом зале сияли золотистыми звёздочками двенадцать рождественских ёлок. Коридоры пахнут заманчивыми ароматами праздничных блюд. Даже Короста высунула нос из кармана Рона и принюхивалась. Рождественским утром Рон кинул подушку и разбудил его. — Алло! Подарки! Гарри напялил очки и прищурился, чтобы лучше разглядеть кучку подарков в полумраке возле кровати. Рон уже во всю распаковывал их. — Ещё один свитер от мамы… И опять бордовый… посмотри, ты тоже наверное получил свитер. Рон не ошибся. Миссис Уизли прислала Гарри ярко-красный вязаный свитер с гриффиндорским львом на груди, а ещё сладких пирожков, торт и ещё каких-то сладостей. — Я ещё попросил маму сплести свитер для Агаты, вот это будет… увидишь… — улыбался Рон. Но Гарри не слушал его. Он отодвинул кучу подарков и увидел длинную тонкую упаковку. — Что это? — поинтересовался Рон, держа в руках новые бордовые носки. — Не знаю… Гарри разорвал обёртку и ахнул — на простынь выпала роскошная блестящая метла. Рон соскочил с кровати и побежал. — Не может быть… — он аж захрипел с шока. Это была «Молния». Та самая «Молния», любоваться которой Гарри ходил каждый день, когда жил на Алее Диагон. Он взял метлу в руки. Она была точно такая же, как и на аллее Диагон, куда Гарри ходил каждый день, дабы любоваться этой прекрасной метлой высшего качества.***
Тем временем Агата сладко спала, укутавшись в тёплое одеяло. Разбудила её та самая маленькая сова, которая со скуки исследовала комнату, и случайно запуталась в волосах Агаты, начав пищать, из-за чего полкомнаты проснулись, косо смотря на девушку. — Ах ты… Та как ты… На место! Сова таки смогла выбраться, заодно вырвав пару волосин, и села на своё законное место. — И всё-таки это идеальный подарок, — улыбаясь, Агата смотрела за маленькой птичкой. — Агата! Подарки! — крикнула ей Гермиона, уже разгребая небольшую кучку различных цветных коробочек и упаковок. Купер поднялась с кровати и посмотрела на свою гору подарков. Первым делом она открыла пару небольших коробочек. Там были различные сладости и аппетитно пахнущий тортик. — Хм… И этикетки нет, кто же это прислал? Под этими коробочками лежал тонкий небольшой аккуратно замотанный пакет, наверняка для одежды. Рядом лежал конверт, на котором было жирным шрифтом написано: ОТКРОЙ УПАКОВКУ, А ПОСЛЕ КОНВЕРТ — Та хорошо, зачем так орать! — возмутилась Агата. — Слова не умеют говорить, — сказала сзади стоящая Гермиона. Та проигнорировала её и продолжила распаковку. Развернув упаковку, Агата достала оттуда ярко-зелёный плетёный свитер слизеринского цвета. На спине красовалась серебряная змея — символ Слизерина. — Эм… По ходу перепутали подарки. Сейчас, наверное, условный Малфой с таким же лицом смотрит на свой гриффиндорский свитер! — уверенно сказала девушка с явным видом недоумения на лице. Покрутив новоиспечённый подарок и рассмотрев его со всех сторон, Агата увидела на грудях чёрную извивающееся змею, которая выползала с черепа. Это была Чёрная метка — всем известный символ Пожирателей Смерти. — Уу, убью этого шутника! — злобно прошипела она, поднимая палочку вверх. Конечно, это была шутка, но в каждой шутке есть доля правды, — Сволочь… «Открой упаковку, а после конверт!» Агата потянулась к конверту. Быстро открыв его, она пробежалась по строкам. Приветики. Ты у нас же любишь юмор и всё такое, поэтому ты должна оценить такой подарочек. Если что, это у меня такой юмор, хе-хе. — Классные очки, спасибо! — озвалась Гермиона, рассматривая свои новые очки от Агаты. Они были чёрные, немного шерстяные, с двигающимися паучьими лапками по бокам, из-за чего они выглядят одновременно стильно, смешно, нелепо и немного устрашающе (особенно для Рона). — Ага, как раз подойдут, чтобы Рона испугать, — поспешно кинула Агата, поправляя свитер и расчесывая волосы, — Зацени подарок! Гермиона лишь немного посмеялась и побежала в гостиную в новых очках пугать Рона. Агата, привёв себя в порядок, схватив палочку побежала вслед за ней.***
День близился к одному событию, ради которого Агата жила этот день — дуэльный клуб. Раньше у девушки постоянно не хватало времени, и из-за этого она пропустила прошлые две дуэли. Купер, как и обещала Гарри, научит его правильному и тактичному мастерству дуэли. Они шли в направлении места, где будут проводить событие, а то есть в Большой зал. — И чему ты можешь меня научить? — ухмыльнулся Гарри. — Не знаю, могу Непростительным заклятиям научить. Хочешь? — спросила Агата и пожала плечами. Гарри удивлённо посмотрел на девушку. — Чему я удивляюсь? — Шутка. До этого уровня мне ещё далеко. — Что-то я очень сильно сомневаюсь, — подозрительно ответил Гарри. — Так, Гарри, хороший мой, самое главное в дуэли: первое — это не постоянность. Использовать постоянно одни и те же атакующие заклинания будет тебе не на руку. Если противник легко раскусит твою схему атаки, он может её использовать против тебя самого. Поэтому лучше всего пользоваться невербальными заклятиями, но до этого мы ещё дойдём. Второе: непредсказуемость. Нужно делать то, чего противник от тебя сто процентов не ожидает. К примеру, кинуть в него камнем, после чего выстрелить каким-то тупым заклинанием. Его можно отвлечь или сбить с толку. Третье: ловкость и реакция. Я думаю, по факту на этом этапе всё понятно, а на практике это довольно сложная штука. Нужно довольно длительное время чтобы выработать отличную реакцию, без неё никак. Но если каждый день выделить хотя бы час-два, то можно довольно быстро научиться. — А ты за сколько выработала свою реакцию? — внезапно спросил Гарри. — Не помню, если честно, где-то за три месяца. Но я думаю у тебя есть все шансы даже меньше чем за два месяца, — улыбнулась Агата. — Ты переоцениваешь мои возможности, — сказал Гарри. — Неправда! — возмутилась Купер, — Мы уже подходим. Надеюсь, ты хоть что-то запомнил из моих рекомендаций. — Конечно запомнил. Кто тебя этому научил? — У меня была подруга в Дурмстранге, так мы часто устраивали учебные дуэли. После делали анализы всех атак и оборон. Вообщем, мы сами научились, — пожала плечами Агата. — Ты так спокойно об этом говоришь. — Отлично, пойдём. Агата и Гарри зашли в переполненный зал. На удивление, учеников было меньше чем в прошлый раз. Рон и Гермиона уже были там, они стояли около стены и о чём то говорили, разглядывая толпу. — Вы умеете телепортироваться, или я чего-то не знаю? — шутливо ответила Купер. — Возможно, — саркастично ответил Рон, Агата улыбнулась. — Сейчас уже начнётся, — прервала их Гермиона. Толпа, под суровым взглядом Снейпа, потихоньку утихала. Купер немного волновал один факт: в зале не было профессора Люпина. «Возможно снова заболел.?» Как и оказалось, Люпин снова не смог прийти по состоянию здоровья, поэтому сегодняшнюю тренировку проводил только Снейп. Сегодня у них была свобода действий, так как он хотел посмотреть на что способны ученики, но было главное правило: — Калечить, травмировать, а тем более убивать, Купер, категорически запрещается, — пригрозил профессор, ученики молчали как партизаны, а Агата что-то зло прошипела себе под нос. — Ну что, Гарри, готов к убийственной дуэли? — особым азартным тоном спросила девушка. — Я надеюсь, что это был эпитет. — Можешь не сомневаться! — хохотнула русовласая, после чего, одна из первых поднялась на широкую платформу, к чему привлекла внимание некоторых учеников, — Что стоим? — обратилась она к Гарри. Он на секунду замер, после чего мигом поднялся. Увидев их решительность, на платформу стало подниматься больше учеников. Агата стала напротив Гарри на расстоянии десяти метров. — Так, я готов, — не очень решительно произнёс Гарри. — Сейчас буду кидать тебе самые элементарные заклинания, а ты будешь их отбивать. Посмотрим на твою реакцию и скорость движений, — поставила условия Купер. Гарри кивнул без лишних слов. — Остолбеней! — выпалила Агата, резким рывком наводя рябиновую палочку на своего друга. Тот ловко его отразил. Девушка кинула ещё несколько заклятий неизвестного ему происхождения. — Так держать! — одобрительно воскликнула Купер. У Гарри уже появился боевой настрой, поэтому он более решительнее отбивал все «вражеские» заклинания, — Теперь, давай поменяемся. — Угу, давай, — ответил брюнет и дуэль остановился, после чего, на счёт три Гарри выстрелил первым заклинанием в Агату: — Экспеллиармус! — рябиновая палочка с волосом фестрала отлетела в сторону. — Эй! Так не честно! — запротестовала Агата, — Хитрюга… — Мм… Победа? — улыбнулся Гарри. «Не так быстро, Гарри.» — Хм…Акцио волшебная палочка! — уже привычно для себя произнесла русовласая и её же палочка прилетела прямо ей в руку. После чего она выстрелила в него заклинанием «Депульсо» и Гарри отлетел на несколько метров назад. — Почему я постоянно забываю об этом заклинании? — возмутился сам себе гриффиндорец. — Гарри, будь внимательнее, — наконец-то произнесла Агата после недолгой паузы. — Да, да, спасибо за совет, — буркнул Гарри, вставая с пола, — У тебя слишком читерные заклинания, тебе так не кажется? — Нет, не кажется, — резко ответила девушка и выстрелила каким-то заклинанием. Гарри его легко отразил, но было видно, что он сильно расслабился. — Флиппендо! — уверенно произнёс парень. «Это было довольно легко, Гарри…» — Инсендио! — выпалила Агата, но Гарри оказался немного быстрее и выстрелил в неё каким-то заклятием, которое откинуло её палочку на пару метров. Девушка быстро подбежала и схватила её. Тем временем Гарри уже был готов выпустить ещё одно заклятие. — Депульсо! — Протего! — Агата произнесла защитные чары, но они почему-то не подействовали и девушка отлетела назад, — Уф, какого чёрта? — буркнула себе под нос та. Она быстро поднялась на ноги и стряхнула с мантии пыль. «Что это только что было? Лаадно, допустим я пропустила удар…» — Эм…Люмос? — результата не было, — Люмос.Что за чёрт? — сказала она сама себе. Кончик палочки, на котором должен был появиться яркий свет никак не реагировал на слова Агаты. — Экспеллиармус, — уверенно сказал Гарри и рябиновая волшебная палочка вновь отлетела. «Что происходит? Почему палочка не работает?.. Ну что же, план Б?» Агата мигом достала ещё одну палочку из мантии и выстрелила «Экспеллиармусом». Теперь уже Гаррина палочка валялась на полу. Девушка победно провернула у себя в руках палочку из граба, сердцевиной служила жила дракона. — Эй! Запрещённый приём! — запротестовал Гарри. — У меня та поломалась! — бурно ответила Купер, — Но за то крутая дуэль получилась! Ты молодец, Гарри! — Спасибо, но мне кажется, что ты мне подиграла.? — с подозрением глянул на неё Гарри. — С чего бы вдруг? — удивилась Агата. — Ну да, Поттер, тебе только подигрывать и могут, — хохотнул кто-то, стоящий позади. — Чё надо, Малфой? — обратился к нему Гарри, Агата обернулась и её лицо автоматически нахмурилось. — Хотел сказать, что хорошая была дуэль, — неожиданно для гриффиндорцев ответил Малфой. — Спасибо, — неуверенно сказала Агата. — Но я бы мог и лучше, — пожал плечами блондин. — Да неужели? — насмехнулась девушка, — Для начала вспомни, как ты убегал с горящей мантией, а после уже говори. — Я тогда формально победил. — Кого? Мой брат тебя завалил одним взмахом волшебной палочки. — Но не ты же. — И что? — Ты в курсе, что с тобой бесполезно спорить? — Да. — Вот, если бы я вмешался в вашу дуэль с Поттером и завалил бы его, то чья была бы победа? — Моя. — Аргументы. — Как ты уже сказал, что это наша дуэль, поэтому логично предположить, что победа была бы моей. Драко громко вздохнул от безнадёжности. — Я бы всё равно выиграла, — пожала плечами Агата. — Оу, самоуверенность в тебе прям пляшет! — с долей насмешки ответил блондин. — Вызываю вас на учебную дуэль, мистер Малфой. Проверим твои силы, — внезапно сказала русовласая. Драко немного удивился, а Гарри стало любопытно. Он пожелал удачи Агате и пошёл к Рону и Гермионе, наверное, чтобы понаблюдать за дуэлью друга и врага. — Так, ну что, высокомерные вперёд? — ухмыльнулась девушка. — Редукто! — зло произнёс Малфой. Агата его лёгко отбила. — Лучше не розбрасывайся такими заклинаниями, а то вдруг в кого-то или в что-то попадёт, — спокойно добавила гриффиндорка. — И без твоих глупых советов справлюсь, Купер, — нахмурился Драко, — Экспеллиармус! Теперь палочка из граба отлетела. — Да ну! Акцио волшебная палочка! — уверенно произнесла Агата, теперь палочка вернулась, после чего, девушка очень быстро выстрелила заклинанием и Малфой отлетел и с громким звуком приземлился на пол. — Похоже, что я не ясно выразился, Купер? — сурово сказал Снейп, который стоял на расстоянии пяти метров. — Я что, виновата, что на Слизерине пропускают заклинания? — пожала плечами Агата. — А то есть на Гриффиндоре не пропускают? «Чёрт, я же и в правду пропустила…но у меня была причина!» — У меня палочка сломалась в тот момент, — легко отмазалась русоволосая, после чего достала свою нерабочую рябиновую палочку и для демонстрации вяло произнесла Экспеллиармус. Она точно не ожидала, что заклинание сработает. Снейп отлетел и упал на спину. «Твою налево… Як помру, то поховайте мене на могилi…» — Минус тридцать очков с Гриффиндора, Купер… — Но я же случайно…извините! — выпалила Агата, — Но прекрасная дуэль бы получались, — улыбнулась она. — Могу устроить, — сказал Снейп, после чего поднялся на платформу. — Вы шутите? — удивилась девушка, — Ах да, вы же не умеете шутить. — Минус десять очок с Гриффиндора. — Знаете…я думала, вы не умеете шутить, — ловко отмазалась русовласая, — Но если это была шутка, тогда у вас отличный юмор! — подмигнула она. — Удачно подмечено, Купер, — сказал Снейп после короткой паузы. Агата улыбнулась и стала в боевую стойку. — Ну что, дуэль? Или боитесь? — Тебя? Боятся? Тебе ещё повезёт, если руки-ноги будут целы, — насмехался профессор, — Начинаем? — Северус! — крикнул Флитвик, — Это не по правилам! — Ты будешь меня учить? Я — третий по привилегиям в этой школе. Это я здесь устанавливаю правила. — Вам достанется от директора! Ой достанется!.. — пищал Филиус, но Снейп не слушал. — Чсвшно, — шепнула Агата себе под нос, — Прям как Пальчевский! — Готова, Купер? Экспеллиармус! Снейп метнул заклинание так быстро, что Агата не успела среагировать. Палочка вылетела из её руки и, была ловко поймана рукой профессора. — Закончили? — мляво кинул Снейп. — Не так быстро! — улыбнулась девушка, — Акцио! Палочка сразу же прилетела к ней. — Авада Кентавра! — та сразу же запустила ответное заклинание, которое достигло цели. Снейп пошатнулся, но не потерял равновесие. Через миллисекунду он снял заклинание легким движением руки. — Если я не ошибаюсь, то вам запретили использовать данное заклинание, — уверенно сказал профессор. — А если я не ошибаюсь, то вам запретили дратся со мной! — кинула ответку Купер. — Не огрызайся, выскочка. Минус десять очков с Гриффиндора! — Но вы же не хотели признавать моё зачисление на Гриффиндор, так что снимайте очки со Слизерина, — хитро улыбнулась девушка. — Ах, так. Тогда десять очков Слизерину за удачный ответ. — Что??? Но я же на Гриффиндоре! — Хочешь, чтобы я ещё снял очки, Купер? — прошипел Снейп. — А ещё говоришь, что у меня плохое чувство юмора, — сказал профессор после недолгой паузы. — Продолжаем! — кинул он, заметив странный взгляд Агаты. — Экспеллиармус! — крикнула Агата. На миг ей показалось, что простенькое заклинание сработало, но не тут то было. Агата начала кидать заклинания, которые вылетали каждую секунду. Снейп же отбивал их так легко, как будто каждый день так делает. У него лице было написано, что ему скучно. — Экспеллиармус!. Авада Кентавра!. Редукто!. Редукто Максима!. Серпенсортиа!. — девушка продолжала обстрел. На профессора летели десятки различных фейерверков, но пользы от этого не было. — Браво, Купер! Пять очков за старания, но этого не достаточно, — криво улыбнулся Северус. «Что за бомж? Мог бы й десяточку дать!» — подумала в этот момент Агата. И тут у неё в голове созрел идеальный план. — Ах, как же я устала! — наигранно кинула она и опустила руку с палочкой, нарочно уронив её.***
— Это не в стиле Агаты, — обратилась Гермиона к друзьям, — У неё есть план, я уверена! — Как по мне она реально устала, — мляво ответил Рон. — После стольких атак даже Мерлин бы устал. — А я верю в Агату! — озвался Гарри, — Поддерживаю слова Гермионы. — Вам не кажется, что вы переоцениваете её возможности? — А кто недавно только боялся её после Хогсмида, а? — дорекнула ему Гермиона. — Ой… Ну тебя, смотрим! — резко закончил разговор Рон.***
— Я же говорил, зря ты на меня сунулась! — иронично сказал Снейп. — На сегодня хватит! Все расходимся… — Никогда не расслабляйтесь! — Агата молниеносно подняла палочку, — Редукто Максима! Снейп тут же среагировал, но атака девушки застала его врасплох. Одно заклинание попало прямо в руку, держащую палочку. Луч пропалил мантию и оставил на ладони довольно сильный ожог. Северус выронил палочку и схватился за место ожога. — Экспеллиармус! — реакция Агаты не заставила ждать. Профессор попытался перехватить свою волшебную палочку, но не успел. Купер уже держала её в руках и рассматривала. — Никогда не теряйте бдительность! — подмигнула девушка. Весь зал затаил дыхание. А через секунду с толпы послышались аплодисменты и овации. Некоторые выкрикивали: «Браво!», «Да!», «Невозможно…» Вскоре там стало шумно, как на стадионе. — Тишина в зале, вы отвлекаете дуэлянтов! — пискнул крохотный профессор Флитвик и выстрелил вверх каким-то заклинанием. Толпа сразу умолкла. Агата улыбнулась и посмотрела на Снейпа, который немного растерянно прикрывал рану мантией. — Акцио! — кинул он, но Агата успешно перехватила палочку. Профессор попробовал ещё пару раз, но девушка не потеряла бдительность. — Не хотите сдаваться уже? Ну что же, пора заканчивать! Петрификус Тоталус! — Купер шмальнула заклинание, но Снейп ловко увернулся. Ещё несколько попыток не увенчались успехом. — Какая же ты наивная, Купер! — криво улыбнулся профессор, поправляя волосы. — Какие же вы все наивные!.. — обратился он к остальным. — Вы всерьёз подумали, что я проиграю этой выскочке? Смешные вы… В его сторону летели новые заклинание, но хитрый учитель как всегда не попался. — Хороший спектакль получился, не так ли, Купер? — Вы о чём? — немного удивилась Агата, — Не знала, что вы любите театр. Снейп вытянул руку вперёд и щёлкнул пальцем. — Ай! — воскликнула Агата. Палочка Снейпа вдруг стала горячей и обожгла руку, но та не выпустила её. — Кровь за кровь? — кинула Агата, готовившись к дальнейшим действиям профессора. «Что-то я расслабилась и недооценила его. Забыла, кто передо мной стоит. Это не какой-то Малфой, это профессионал, который хорошо знает своё дело. Да, он же не будет драться со мной в полную силу. Хотя по нему видно, что тот тоже меня недооценил…» — Пора заканчивать! — воскликнул Снейп, — Аква Эрукто! Со Снейповой палочки, которая находилась в руках Агаты, резко полилась огромная струя воды, прямо в лицо Купер. — АААА! — крикнула она. Её откинуло на пару метров вперёд. Вся одежда промокла насквозь, а волосы стали тяжёлые, как гантели. Придя в себя, Агата пыталась нащупать палочку, но не смогла. Посмотрела на Снейпа и увидела в его руках две палочки, она из которых — её рябиновая. — Не зазнавайся, Купер! — спокойным тоном произнёс Снейп, смотря на почти беспомощную Агату. Зал опять зашумел, бурно обсуждая дуэль. Оттуда слышалось: «Это было ожидаемо!», «А вы иначе думали?», «Она всего-лишь выскочка», «И зачем она полезла на профессора?!». — Та кто вы такие, чтобы так говорить! — возмутилась Гермиона. — Что бы вы сами смогли сделать? А? Ни-че-го!.. — Не кипишуй ты так… — пытался её успокоить Рон. Но она не слушала. —… ещё минуту назад вы её поддерживали, а теперь говорите, что знали исход?.. Агата тем временем смогла подняться с пола и выжать волосы с мантией. Вокруг неё образовалась большая лужа. — Не так-то быстро! — вдруг выпалила она. — Вы меня уже списали со счетов, но у меня есть козырь в рукаве! — Люмос! — воскликнула Агата, и палочка в руках Снейпа ярко засветилась. Снейп на секунду растерялся, и этого было достаточно для Агатыного Акцио и эпичного возвращения палочки ей в руку. — А ты не плоха, Купер. — улыбнулась Макгонагалл. — Будущий мракоборец. — Не помню, чтобы кто-то так использовал Люмос, — заговорил Флитвик. Просто и гениально! — Что же, соглашусь со словами моих коллег, — немного недовольно прошипел Снейп. — Но признай, у тебя нет шансов! Серпенсортиа Максима! — последнее слово заклинания было сказано с каким-то особым змеиным что ли тоном. С его палочки вылезло целых десять (!) змей. — Давно хотел протестировать эту тактику, — на лице Снейпа появилась фирменная улыбка. — Пф… — фыркнула Агата, — Випера Эванеско! — Протего! — Снейп нацелил палочку на змею, в которою стреляла Агата. Над головой у змеи появился небольшой невидимый щит, который успешно поглотил заклинание. После этого Северус проделал это действие со всеми змеями, сделав их практически неуязвимыми. Агата безуспешно пыталась убить их, пока они медленно окружали её. — Что за?! «К такому меня жизнь не готовила…» Одна из змей ринулась прям на Агату, та потеряла равновесие и упала прям в лужу. Остальные змеи окружили её и ползали по кругу с подозрительным шипением, как будто исполняли древний ритуал. — Что вы творите! Стойте!.. — проговорила на змеином Купер, но те не послушались. — Ты не наш-ш хоз-зяин… — послышалось в ответ. — Та что же за!.. — Агата в порыве гнева шмальнула Редукто в Снейпа. Тот лишь стоял, молча наблюдая за происходящим.***
— Вам не кажется, или Снейп переборщил? — обратился Гарри к друзьям. — Согласна… — кинула Гермиона, внимательно смотря на «арену». — Давай, Агата, вреж ему! — воскликнул Рон. — А не ты ли минуту назад говорил, что у неё нет шансов, а? — прошипела Гермиона. — Ой, та ну тебя!***
— Пора прекращать! — с криком выбежал с толпы профессор Флитвик, — Это зашло слишком далеко! Недопустимо, чтобы учитель сражался с учеником! — Она сама вызывалась, — болтнул Северус, — Я считаю, что ученикам будет полезно видеть такую дуэль. Та и для мисс Купер это тоже интересный опыт. — Хотя и вправду, всё слишком затянулось, — всё же согласился он. — Дуэль завершена!.. — Погодите, это ещё не конец! — крикнула Агата, поднимаясь с пола и заодно пытаясь вырваться из змеиного круга. — Я ещё вам покажу! Агата была явно не настроена на поражение. Она отчаянно пыталась пробить защиту, перепрыгнуть змей, но те так высоко прыгали, что даже олимпийский чемпион не смог бы их перепрыгнуть. — Коллошу! — девушка нацелилась на змею, и та прилипла к полу. Проделав это действие с соседними змеями, Агата смогла разорвать круг и побежала прямиком на Снейпа. Сзади на неё прыгали змеи, но они всё так же были успешно приклеены к полу. — С-северус, мы вс-сё… — не успела договорить змея и растворилась. — Вау, неожиданно, — удивился Снейп. — Экспеллиармус! Палочка Агаты вмиг оказалась в руке профессора, но похоже у неё был план на такой расклад. — Я покажу вам, с какого я слеплена теста! Люмос Максима! — закричала девушка. Палочка засветилась ярко, как никогда. Весь зал зажмурил глаза. — Вырубись, тварь! Нокс! — ругался Северус, держа в руках ярко светящуюся палочку, которая к тому же излучала тепло. Но та не слушалась. В конце-концов он бросил её куда-то вперёд. Агата поймала в прыжке свою рябиновую палочку и чётко произнесла: — Эверте Статум! Снейпа откинуло на три метра назад и трижды перебросило в воздухе. Тот упал на пол, как будто при смерти. Весь зал ахнул и затаил дыхание. Агата медленно и уверенно подошла к лежащему Северусу и наставила на него палочку. — Похоже, в этот раз победа за мной, — улыбнулась она. Снейп улыбнулся в ответ: — Самоуверенность лишь вредит, Купер, не так ли? — О чём вы, профессор? Бах! Одним движением руки Снейп откинул Агату на метров пять. Та быстро пришла в себя и увидела его, стоящего возле неё с направленной палочкой. «По нему и не скажешь, что только что лежал беспомощно на полу…» — Думаю, было бы неинтересно, если бы дуэль закончилась вот так на первых же секундах, — едко прошипел Снейп. Агата схватилась за палочку, его профессор мгновенно откинул её на другой конец зала каким-то заклинанием. Тут Агата точно уже не могла поделать. Пришлось мирно сдаться, дабы не сломать себе случайно пару костей. Снейп быстро удалился с зала, объявив о завершении сегодняшнего собрания дуэльного клуба. — Ох ему достанется от Дамблдора! — пищал крохотный Флитвик по дороге. Троица подбежала к Агате, которая палочкой прослушивала одежду и волосы. — Агата, ты как? — взволновано спросила Гермиона, осматривая её. — Всё нормально, пару синяков и царапин. Заживёт, как на собаке. — Не стоит беспокоиться, правда, — добавила она, заметив недоверчивый взгляд Гермионы. — Снейп мог бы уже сделать вид, что проиграл, жалко что ли было? — неугомонно болтал Рон по дороге в гриффиндорскую башню. — Лучше уже достойное поражение, чем такая победа, — болтнула Агата, всё ещё просушивая одежду. — Интересно, что скажет Дамблдор Снейпу? — заинтересовано добавил Гарри. Тем временем в кабинете у директора… —… Как ты мог драться с ученицей? Та ещё и с третьего курса? Ты мог её покалечить… — бушевал Дамблдор. — Тут скорее она меня покалечила, — пробубнел Снейп, показывая ожог на руке. —… А ты, Филиус, куда смотрел? — обратился директор к учителю заклинаний, стоящему возле стола. — Как ты мог допустить такое? —… Я пытался, честное слово, вы же знаете характер моего коллеги, он даже дьявола бы не послушался… — пищал тот. — Ладно, что с вами поделаешь… — вздохнул Дамблдор, — Но чтобы такое случалось в первый и последний раз! Ясно? — Ясно… — неразборчиво проговорили собеседники. — Миневра! Найди Агату и убедись, что она не получила серьезных ранений. Та лишь кивнула и спокойно вышла с кабинета. — А вы чего стоите? Работы нет? — фыркнул директор. Снейп и Флитвик вышли с кабинета и разошлись по своим делам. — Вам не кажется, что вы были сегодня строже, чем обычно? — сказала Распределяющая Шляпа. — Знаю, имидж же надо поддерживать, — подмигнул Дамблдор. — Что я буду за управитель, если буду как тряпка? Им давно нужно было провести встряску.***
— И всё же, в конце я подумал, что Снейпу реально кранты! — добавил Рон, когда они уже подошли к полной даме.