Двойная кровь

      Фамильное поместье семьи Габриель было построено в духе старой доброй готики начала викторианской эпохи. Издавна оно являлось штаб-квартирой как Святого, так и Нового Ордена, но, в результате злодейских интриг прошлого, его окутала дурная слава. Именно здесь совершила самоубийство мать Габриель после того, как стала одной из кровожадных чудовищ, с которыми сама и боролась. Сама же Габриель не любила этот дом, так как духи прошлого по ночам преследовали её в виде страшных кошмаров, но из-за уважения к покойной матери, которая издавна заботилась об этом дворце, она поклялась, что не оставит его, ибо он был единственным, что от неё осталось, не считая серебряного креста, который Габриель в память о ней носила на своей шее.       Само поместье представляло собой большой дворец с множеством башен и балконов, с пышным садом по всему периметр и редкими видами цветов и растений, привезённых предками девушки из самых дальних уголков земного шара. В окружении стен и ворот так же располагались искусно украшенные фонтаны. Все детали идеально гармонировали между собой, поэтому, несмотря на свои ночные страхи, Габриель всё же любила все это, любила сады. Она часто прогуливалась по ним одна, вспоминая о своей матери. Каждый раз ей это терзало и так больную душу, но со временем она поняла, что боль лишь делала её сильнее, подпитывала её ненависть, превращая в безжалостного охотника.       Девушка припарковала свой мотоцикл, а затем быстро взбежала по длинной лестнице.       - Вы сегодня поздно, миледи. - У раскрытых дверей её встретил пожилой мужчина в чёрном смокинге, но девушка не обратила на него внимание и молча зашла внутрь дома. Обеспокоенный таким странным поведением своей госпожи, дворецкий тут же последовал следом за ней.       - Что-то стряслось, миледи? - Его хриплый от старости голос раздался эхом по всему коридору.       Ничего не ответив, Габриель через пару десятков шагов свернула влево, оказавшись уже в другой комнате, и, пройдя мимо отцовского пианино, остановилась у старых настенных часов с маятником.       - Миледи, - В комнату следом забежал старик. - что всё это значит?       - Где сейчас отец? - Пальцы девушки коснулись стрелок и перевели их на другое время.       - За границей, миледи. - Ответил дворецкий.       Раздался слабый скрип, и часть стены с висящими на ней часами начала разворачиваться, открывая дверь в потайную комнату.       - Если я не вернусь, - проговорила Габриель, стараясь не показывать волнение. - передай ему, что я очень люблю его.       - Миледи… - Мужчина поправил очки, шокировано смотря на свою госпожу. - Я…Я Вас не понимаю. Что всё это…       - Прости, Себастьян. Но у меня нет на это времени.       Девушка шагнула в темноту, и дверь за ней громко захлопнулась…

***

      Компьютер просканировал приложенную к сканеру ладонь, и стена с шумом сдвинулась с места, открыв проход в небольшую комнату. Перед девушкой предстал довольно богатый арсенал висящего огнестрельного и холодного оружия, которому, пожалуй, позавидовал бы любой спецназовец. Габриель без разбору начала собирать различные гаджеты, прикрепляя их на свой пояс. Два новых пистолета с ультрафиолетовыми патронами и метательные диски с серебряным покрытием уже оказались у неё под плащом, когда вампирский слух охотницы вдруг уловил какой-то посторонний звук.       Девушка замерла на месте. Звук не был похож на хлопанье перепончатых крыльев или визг летучих мышей, живущих в этой пещере. Он больше напоминал…музыку? Поняв, что в пещере она находится далеко не одна, Габриель бесшумно начала подкрадываться к источнику звука, держа свой меч наготове. Её вампирское зрение старалось разглядеть в тени свода пещер незнакомые ей силуэты.       Чем ближе она подходила, тем громче становилась мелодия, которая, судя по глухой частоте, издавалась из чьих-то наушников. А знакомый ритм песни и сам стиль её исполнения заставил девушку достаточно быстро догадаться о том, кому эти наушники принадлежали.       Наконец, Габриель остановилась у громадного тираннозавра, совсем как живого и в натуральную величину - одного из своих трофеев, который она держала здесь в память о былых приключениях. Девушка подняла вверх голову: на спине манекена лежала фигура и довольно болтала ногами в такт музыки. Из модного на вид телефона этой самой фигуры выходил шнур белых наушников и сочился яркий свет, охватывающий странную маску, выглядывающую из-под капюшона. Не веря собственным глазам, девушка ошарашено смотрела на парня, не в силах выговорить ни слова, но быстро пришла в себя. -       А ну слез быстро! - Выкрикнула она. Парень испуганно вздрогнул, тут же потеряв равновесие, и с криком полетел вниз, приземлившись прямо возле ног Габриель.       - Ай, блять! Ну пугать-то так зачем? - Ромул потёр свою пятую точку, поморщившись от боли. - Вот уже второй синяк за этот…       Но парень не успел договорить: в его лоб легонько ткнулось ультрафиолетовое лезвие меча, выразительно намекая на то, что пора заткнуться. Выглядывающие из капюшона треугольные ушки нервно дёрнулись.       - Как ты. Сюда. Проник? - Твёрдо и с нажимом произнесла охотница.       - Долго же тебя пришлось ждать. - Ухмыльнулся Ромул, старательно игнорируя угрожающий тон. - А я уж подумал, что ты без меня тусуешься…       - Как ты сюда проник, я тебя спрашиваю?!       Габриель надавила на меч ещё сильнее. - Ай, ты что? Больно же! - Зажмурился Ромул и сделал два шага назад, теперь находясь па-раллельно профилю Линкольна на гигантской монете 1947 года. Когда-нибудь он спросит, откуда здесь все это добро. - Да никак. Я могу быть везде и нигде. Для меня нет особых пре-пятствий, которые помешали бы мне куда-то проникнуть. Такой ответ устраивает?       - Конкретней. - Все ещё угрожающе нацеливая на него оружие, потребовала она.       - Чёрный вход, - Он поднял руки в примирительном жесте. - Просто чёрный вход. Девушка скептически приподняла бровь, однако все же расслабилась и убрала меч обратно в ножны. Развернувшись, охотница направилась в комнату с арсеналом.       - Исчезни. - Добавила она. - И больше не появляйся здесь. Забудь это место, если тебе дорога жизнь.       - Ну уж нет! - Парень опустил руки и догнал охотницу. Небольшая рана от меча на его лбу начала затягиваться. - Если бы ты хотела меня убить, я уже был бы мёртв.       Девушка подошла к стоящему столу с патронами и принялась наполнять магазины пистоле-тов.       - Пойми ты уже, наконец. - Настаивал он. - Я здесь, чтобы помочь… Габриель выбросила руку назад и её холодные, как лед, пальцы резко сжались на горле Ромула. Она повернулась и подняла его над землёй. Парень старался выбраться, но с каждым сопротивлением хватка становилась всё мертвее. Он с ужасом заметил, как острые клыки начали показываться из-за алых губ, а глаза девушки наливались горячей кровью. - Мне! Не нужна! Ничья! Помощь! - От её демонического голоса казалось, что содрогнулись даже сами стены пещеры. - Гэбри.. послушай меня.. - Ромул едва схватывал ртом воздух. - Ты.. потеряла контроль..       Но Габриель словно не слушала его. Её пальцы со сверхъестественной силой надавливали на шею своей жертвы, стараясь перекрыть доступ к кислороду. Парень чувствовал, как легкие сжимались изнутри, словно губка, а силуэты в глазах начали расплываться. Едва собрав остатки своих сил и плохо соображая, он нащупал рукой на столе небольшой шприц и тут же вонзил его в плечо охотницы. Девушка зашипела, словно кошка, но ослабила хватку, дав Ро-мулу возможность освободиться. Она вытащила шприц, но введенное вещество уже начало действовать и повалило её на землю.       Спустя минуты Габриель попыталась подняться, упёршись об край стола, но промахнулась и тут же бы упала, если бы не подоспевший к ней Ромул.       - Ты как? - Беспокойно спросил он. Глядящие на него глаза охотницы уже не были налиты кровью, а вампирские клыки исчезли, словно их никогда и не было.       - Порядок. - Твёрдо произнесла девушка и выпрямилась. - Спасибо.       - Давно это у тебя?       - С самого детства. - Габриель вздохнула, опустив голову. - Мой отец учил меня контролировать вампирскую сущность, но вскоре он понял, что с каждым годом контроль давался мне все трудней. - Она подняла с пола шприц, внимательно его изучая. - И поэтому он создал для меня это лекарство. Оно подавляет мои вампирские инстинкты… но лишь на какое-то время.       Охотница посмотрела на рамку с фотографией своих родителей. Ромул заметил, как глаза девушки сделались влажными. Впрочем, она быстро сморгнула то, что так и не стало слеза-ми, не желая показывать слабость перед кем-либо. Даже перед собой.       - Они разрушили мою семью, мой Орден. - Продолжала она. - Они сделали меня такой. Знаешь, каково это, быть изгоем, монстром среди людей? Быть одной, не ходить на занятия, избегать свиданий - всё потому что я могу всем навредить. Жить среди этих тварей. - Девушка указала на потолок, на котором висели летучие мыши. - Потому что другой жизни у меня нет. Я лишь… монстр, который убивает других монстров. Свою человечность я потеряла вместе со своей матерью.       Ромул внимательно слушал рассказ Габриель. В его сердце что-то зашевелилось, что-то, что, как ему казалось, покинуло его много веков назад - сострадание.       - Знаешь, а ведь чем-то мы с тобой похожи. - Вымолвил он.       Охотница посмотрела на него с непонимающим взглядом.       - Ты говорила, что не хочешь мне доверять, что моя таинственность пугает тебя. Что ж, по-зволь рассказать и о себе. Думаю, так будет честно.       Парень снял капюшон, и мохнатые ушки на голове свободно выпрямились. Металлическая маска, похожая на зубастый клюв, открыла остальную часть его лица - орлиной формы нос и маленькие губы, изуродованные странными шрамами, напоминающими следы когтей.       - Как ты уже знаешь, меня зовут Ромул. - Начал он. - Однако моё полное имя - Ромул IV Стальное Сердце. Я сын короля оборотней и человеческой женщины. Мои родители мирно правили кланом многие века до тех пор, пока не появились вампиры. Когда я был мал, Мал-ганус убил моих родителей у меня на глазах и обманом захватил власть в моём клане. В ту роковую ночь я чудом остался жив, но после всего произошедшего мне ничего не оставалось, кроме как отправиться в добровольное изгнание. Веками я странствовал по миру в попытках вернуть контроль над кланом, но всё безрезультатно. Тогда мною двигала лишь обыкновен-ная месть за родителей, но теперь я понимаю, что тем самым я убивал самого себя. В этом и твоя проблема, Гэбри - ты слепо жаждешь мести, не замечая всей масштабности угрозы, ко-торая исходит от клана Малгануса…       - Что ты имеешь в виду? - Она выпрямилась и скрестила руки на груди.       - Он хочет пробудить древнее зло. - Ромул вновь закрыл свою голову капюшоном. - Если мы его сейчас же не остановим, то мир, который мы с тобой знаем, прекратит свое существова-ние. - Он сделал небольшую паузу, чтобы до неё дошла вся важность его слов. - Чтобы убить Малгануса, твоего орудия будет недостаточно, поскольку Малганус уже далеко не вампир.       Парень вытащил со спины два толстых кривых клинка. Выглядели они старыми, с магиче-скими символами, выбитыми на рёбрах, но всё же тщательно заточенными и довольно бое-способными.       - Я называю их Клинками Изгнанника. - Произнёс он. - Многие годы я работал над ними, и вот теперь они полностью готовы. Это единственное, что способно убить Малгануса.       - Почему я должна верить тебе?       - Потому что в противном случае этот мир обречен гореть в Аду.       - Убедил. - Это было проще, чем казалось. - Но если ты меня обманываешь…       Охотница зарядила пистолет.       - …считай, что ты уже труп. - Знал ведь, что есть подвох. И всё же это лучший сценарий из всех, что парень прокручивал у себя в голове. Голова ведь все ещё на плечах.       - Договорились. - Ухмыльнулся Ромул. Прикрепив пояс с гранатами, девушка направилась к недалеко стоящему мотоциклу.       - Пойдёшь пешком. - Добавила она. - Ибо от тебя воняет.       - Да нормально я пахну! - Возмутился парень, но принюхавшись, он понял, что и правда - неплохо было бы принять душ...