I would prefer to decide myself

Храбрость — это более мягкое определение глупости, вам так не кажется? Шерлок

Когда Сара вновь появилась в холле, Тёрнер сразу же обеспокоенно подбежал к ней и аккуратно приобнял. В отличие от Вишни, его объятия были менее крепкие, будто он боялся, что девушка в любой момент оттолкнет его. Невесомо проведя тёплой ладонью по гладким, прямым волосам, Майкл продолжал удерживать О’Нил в своих объятиях, давая время шатенке переварить всё, что случилось в кабинете босса. Наконец, она перестала дрожать, и тогда парень мягко отпустил её, следя за взглядом этих притягательных голубых глаз. — Ты как, маленькая? — полушепотом спросил Майкл, взяв Сару за руку и медленно, подушечкой большого пальца, поглаживая её холодную, маленькую ладошку. Чёрт, она ведь даже согреться не успела, как её руки были заломаны, а гордость выкинула в первый попавшийся мусорный бак. — Я в норме, — сухо ответила О’Нил, точно понимая, что не должна показывать свою слабость перед кем-либо. Тем более, если этот кто-то из Чёрных Драконов. — Что сказал Аарон? Он тебя выгнал? — напрямую спросил парень, будто для него это не было бы сюрпризом. — Нет. Он дал мне задание…- но не успела девушка договорить, как Тёрнер оборвал её на полуслове. — Какое ещё задание?! — в его глазах промелькнула злость, смешанная с переживанием. Он так беспокоился за малышку-Сару… Пускай, сейчас она была не его, но Майкл всё равно не спускал с неё глаз, и всегда, будто с помощью магии какой-то, оказывался рядом в нужный момент, — Нет, Аарон не мог дать задание тебе. Он же понимает, что ты его провалишь, а если тебя поймают, то всем нам крышка. Каким бы заносчивым мудаком порой он не был, но он точно не отправит на задание ребёнка, — Тёрнер совсем уже не следил за своим языком и говорил всё, что думал, уже не переживая о том, что Сару это как-то может задеть. «Он точно не отправит на задание ребёнка.» То есть, Сара для всех них считалась лишь глупым ребёнком? Даже для Майкла… «Он же понимает, что ты его провалишь.» Снова неприятный ком, состоящий из обиды и злости, застрял в горле у девушки, и она невольно сглотнула. Даже Майкл не верит в неё и считает её маленькой, тогда что уж говорить о других, более взрослых членах банды? В данную секунду ей хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не слышать эти слова Тёрнера, не видеть косые взгляды других посетителей казино, которые оборачивались, ведь рыжеволосый был достаточно громкий, и забыть этот безразличный взгляд Аарона, его грубость и черствость по отношению к ней. «Интересно, а что насчёт этого всего думает Вишня?» — пронеслось в голове О’Нил. На данный момент ей казалось, что он единственный, кто относится к ней более менее снисходительно хотя бы. Не говоря уже о том, что Ви сам по себе очень приятный и обаятельный мужчина, который не раз покорял женские сердца. Быть может, сердце Сары О’Нил не стало исключением из этого правила, а лишь его подтверждением? Но у неё просто не было времени понять свои чувства, когда атмосфера вокруг неё была отнюдь не романтичной и радужной. Целая банда, почти полностью состаявшая из взрослых мужчин, уже повидавших эту жизнь, которые считали Сару лишь маленькой занозой в Чёрных Драконах. Теперь, когда девушка понимала, как ей казалось, истинное отношение к ней в банде, то точно знала — время действовать. Показать всем, Аарону, Вишне, Майклу и всем остальным, что Сара О’Нил — Чёрный Дракон. Пропустив мимо ушей какие-то вопли Тёрнера в стиле «Сара, тебе нужно домой, я отвезу тебя», шатенка лишь улыбнулась парню в последний раз, за сегодня уж точно, и коротко ответила: — Не стоит, Майкл. Я сама доберусь, когда захочу. А сейчас, оставь «ребёнка» в покое, — девушка особенно язвительно выделила слово «ребёнок», почти так же, как и Хилл в тот раз, когда назвал свою банду «уголовниками». Наверное, так делают только люди, которые устали терпеть постоянные упрёки в свой адрес, чтобы показать абоненту абсурдность его собственных стереотипных убеждений, — и дай ему выпить виски, — оставив Майкла в немом шоке, О’Нил прошла в центр помещения, прямо к огромному, красиво украшенному бару, и, облокотившись на барную стойку, села на стул, осматривая всех. Люди выглядели такими счастливыми и расслабленными, будто казино — это единственное место, где они получали по-настоящему искренние эмоции, и могли не стесняться быть сами собой. Дополнением к этому всему, служил приятный градус, лишающий скованности и стеснительности, снимающий последние замки, которыми были закрыты самые притягательные и одновременно грязные желания людей. Бармен — мужчина лет сорока, который всем своим видом был похож на человека, отсидевшего за решёткой, как минимум, лет пять. Сара не сильно разбиралась в таком, но увидев его строгий и проницательный взгляд, похожий на взгляд Аарона Хилла, сначала поежилась от неприятных воспоминаний, но, быстро вытряхнув их из головы, вновь вспомнила, что сегодня — время действовать. — Двойную порцию виски со льдом, — уверенно озвучила свой заказ девушка, стреляя взглядом в мужчину. Она буквально отвечала на этот холод, таким же холодом и безразличием в своих глазах. Он усмехнулся и, почесав бороду, подошёл ближе к школьнице. — Тебе двадцать один год есть, милашка? — у него была не такая усмешка, как у Аарона, а, скорее, добрая и в какой-то степени отцовская. У него была такая усмешка, будто он увидел, как его дочь в первый раз послала какого-нибудь мудака, который портил ей жизнь, а мужчина, в свою очередь, был очень доволен ей, хоть и понимал, что за излишнюю смелость следует наказание. — Тебе-то какое дело, старик? Я хочу виски, — грозно ответила О’Нил, сверля его взглядом. Но, долго стараться не пришлось, бармен уже в голос рассмеялся с таких действий девушки и, поставив перед ней целую бутылку виски и небольшой стакан со льдом, посмотрел за её реакцией, — Так бы сразу, старик, — довольно ухмыльнувшись, Сара принялась заполнять свой бокал янтарной жидкостью. — Аарону ни слова, милашка, иначе он убьёт меня за то, что я спаиваю малолеток, — протирая полотенцем бокал, негромко сказал мужчина. — А мне нахуй не сдался этот Аарон. Почему его все так боятся? Но я-то знаю он мне ничего не сделает! — после этих слов, голубоглазая полностью опустошила стакан, обжигая горло изнутри, но при этом, старалась вообще не морщиться, так как понимала, что бармен всё ещё следит за ней взглядом. — Если ты думаешь, что Хилл тебе ничего не сделает, значит, ты просто его не видела в плохом настроении, — равнодушно ответил он, но всё же не мог не умиляться с этой картины, где маленькая, миленькая девочка пытается запихнуть в себя уже второй стакан виски. Мужчина понимает, как ей противно и невкусно, но ради того, чтобы что-то кому-то доказать, она готова выделоваться до конца, строя из себя взрослую, дерзкую штучку. — А он бывает в хорошем настроении? — девушка рассмеялась со своей же шутки, но никто, кроме неё не оценил юмора, — По его лицу не видно, — продолжила Сара, пытаясь выпить как можно больше виски, чтобы как можно скорее напиться и не думать об этом всём, что приключилось с ней за сегодня. Она так же заметила, что Майкл покинул здание казино, даже не уточнив у неё, как вообще шатенка себя чувствует, и не отговорив её от выпивки. Странно. Но О’Нил знала, что Тёрнер по уши в неё влюблен, только вот, безответно, так как у неё самой давно прошла какая-либо влюбленность к этому человеку, если она была как таковая вообще. Потому что встречаться они начали лишь потому, что Кенди уговорила Сару, ведь Майкл такой красивый и крутой, а ещё он — капитан футбольной команды, а ещё по нему сохнут все девочки школы, а ещё он — Чёрный Дракон… — Зря ты так говоришь, милашка, ой, как зря. Послушай старика-Мартина, не зли Хилла, а то будешь жалеть. Не стоит лизать ему задницу, конечно, но и спорить с ним не надо, — совсем без насмешек, мужчина дал ей небольшой совет, надеясь на хоть какую-то благоразумность этой юной барышни, но, похоже, всё к чёрту. Уже немного пьяная девушка воспринимала всё не серьёзно, что, конечно же, сложилось на её чувстве юмора. — А зачем сразу лизать? Логичнее же будет ему отсосать! Или он поэтому такой злой, что сосать у него там нечего? — игриво спросила Сара, щёки которой уже залились румянцем, пока она осушивала свой бокал. Какой это по счёту? Сама она уже сбилась, а вот Мартин прекрасно понимал, что уже четвёртый. Бутылка скоро опустошится, а алкоголь полностью затуманит разум шатенки. Так они просидели около получаса, она — рассказывала глупые шутки и пила виски, а он — следил за ней и, время от времени, быстро делал другие заказы. Идиллия.

***

В помещение казино уже ближе к часу ночи зашёл высокий мужчина, от которого веяло сигаретами «Marlboro Red» и приятным одеколоном. Он оглядел оценивающим взглядом всех посетителей и, остановив взгляд на девушке, уснувшей на барной стойке, изогнул бровь. Та самая малышка-Сара, которая, казалось бы, не осилит и бокала виски, сейчас была в таком состоянии, будто выпила половину бара. Подойдя к ней, тёмноволосый нежно провёл по её щеке и, подняв взгляд на Мартина, который продолжал выполнять незамысловатые заказы. Самым распространёнными из них были «двойная порция виски со льдом» и «Мартин, дружище, бурбон, как обычно». Бармен немного виновато почесал бороду и пожал плечами, в знак своей невиновности. — Она сама начала требовать с меня виски, да ещё и с таким фанатизмом и блеском в глазах, которого я не видал у заядлых алкашей, — объяснял ситуацию Мартин, иногда посматривая на спящую девушку краем глаза, что, кажется, уже вошло в его привычку. — Узнаю эту маленькую чёртовку, по имени Сару О’Нил, — улыбнулся мужчина, слегка поглаживая мягкие волосы, рассыпавшиеся по плечам, лицу и спине юного алкоголика. Глаза бармена округлились, после того, как он услышал имя девушки, и он чуть тише переспросил брюнета. — Стоп, как ты сказал? О’Нил?! — удивлению Мартина не было передела, а сам он будто по-новому посмотрел на спящую Сару, — Но… — хотел уже продолжить бармен, но мужчина жестом указал ему заткнуться. Взяв тело девушки, тёмноволосый понёс её в сторону кабинета, на последок добавив: — Всё, что она за сегодня выпила, запиши на мой счёт, — и после этих слов он и тело, погружённое в глубокий сон, покинули главный зал казино. Дойдя до кабинета, мужчина еле как открыл дверь, ведь держа при этом тело на руках, сделать это было достаточно проблематично. Но, как ни крути, он справился, да ещё и достаточно быстро. Аккуратно уложив Сару на черный, кожаный диван, тёмноволосый осмотрел комнату и, немного потупив в одну точку, двинулся к шкафу, ведь вспомнил, что в самом нижнем ящике хранятся пледы на крайний случай. Кажется, сейчас был именно один из таких «крайних» случаев. Долго не думая, он подложил подушку под голову шатенки и, осмотрев, как она свернулась клубочком из-за того, что в этом кабинете было прохладно, улыбнулся и накрыл её пледом, чтобы согреть эту маленькую оторву. Нежно, почти невесомо поцеловав Сару сначала в лоб, потом в щёку, на которой остался еле заметный след от удара, мужчина достал сигарету и подошёл к окну, закурив её. «Откуда ты взялась на голову мне такая, Сара О’Нил?» — усмехнулся он, продолжая делать небольшие затяжки, поглядывая то на девушку, то в окно, наблюдая за небольшим видом на Сентфор, что открывался ему, потому что казино находилось в самом центре городка, так сказать, в самом сердце. Правда, для маскировки, вход был в здание был совсем не пафосный, с огромными неоновыми вывесками и дорогими дверями, а обычным, больше даже похожим на вход в какой-то гараж, или очень сомнительное место. Но мужчина всем сердцем любил это место, любил всю банду «Чёрных Драконов» и… Он снова глянул на сопящую Сару, которая наверняка сейчас видела радужные сны, с принцессами и принцами, которые влюблены в друг друга всем сердцем и живут в радости и спокойствие. Но, к сожалению, для девушки это лишь сон, а когда она проснётся, её ждёт суровая реальность, где у принцессы не будет принцев, таких милых, ванильных мальчиков, с добрым сердцем, которое они сразу же отдадут ей и будут влюблены в неё до конца жизни. Нет. Будут лишь Чёрные Драконы, которые покажут маленькой принцессе жизнь без розовых очков и заставят её ощутить все «прелести» преступной жизни на себе. «Понравится ли тебе такая сказка про Драконов, принцесса?»

***

Ужасная головная боль заставила Сару приложить ладонь к виску, что противно пульсировал, не давая продолжить прекрасный сон. Протяжный стон, что издала сейчас девушка, больше был похож на жалобное поскуливание умирающего зверька. Сонно потерев глаза, О’Нил наконец-то открыла их и сразу заметила, как тихо в комнате и, что на тумбочке стоит стакан воды, а рядом с ним лежит какая-то таблетка. Не долго думая, она положила таблетку на язык и сначала запила её, а после начала просто жадно поглощать воду, так как в горле безумно пересохло. В ответ на эти действия послышался короткие смешок, который кто-то не смог подавить. Девушка сразу привстала и оглядела комнату, остановив взгляд на виновнике этого шума. — Вишня?