Хранитель Алого Сердца

--- Ох… Как же давно я так хорошо не высыпался… Впервые за последние несколько месяцев проснувшись в мягкой постели, а не на жестком и чаще всего каменном полу одного из залов подземелья, я почувствовал настоящее блаженство. Да уж, если это и есть план Отца – соблазнить меня подобными наслаждениями, то, боюсь признать, но у него это может и получится… А если еще вспомнить тот божественный напиток – кофе, или некоторые виды блюд, которые я ради интереса вызывал время от времени в течение вчерашнего изучения меню… Ха, похоже, я действительно смог раскусить его замысел? Ладно, хватит уже валятся на кровати – утро уже давно наступило, а потому меня внизу должен ждать очередной неприятный разговор. Неприятный, но, к сожалению, необходимый… После всей вчера свалившейся на меня информации, особенно под самое утро, заснуть я сразу так и не смог. И это, даже с учетом всей накопившейся усталости. Так что, хоть и не все, но некоторые вещи я обдумать успел. Действительно ли мне стоит отказаться от права абсолютного приказа? Какая меня может постичь кара, если я «заиграюсь»? Почему среди подобных нам не существует пар с плохими отношениями? И наконец – как же все-таки заткнуть эту стерву… Не просто заставить замолчать – это и простой командой сделать можно… Мне необходимо задушить ее морально – так, чтобы она даже пикнуть или взглянуть в мою сторону боялась. А потому, об отказе от права Хранителя даже речи быть не может – она в принципе и сама признала, что до определенной черты руки у меня полностью развязаны… Так же, пока стоит принять как данность, что такая черта все же существует – никакая месть девушке не стоит того, чтобы узнать, что ее разозлившийся папаня решил задействовать всю свою «Божественную» фантазию для придумывания мне хорошего наказания. Да и не дело ее одну делать козлом отпущения – как я понял, она лишь выполняла ту работу, что привил ей при рождении этот Отец. Не стоит винить палача, зная, что за ним стоял еще и судья, вынесший приговор. Ведь такими темпами, главным злодеем можно назвать и меня, сделавшего тот самый последний шаг к уничтожению своего мира… Кстати, а был ли и сам Отец тем судьей, вынесшим приговор? Вполне возможно и такое, что за ним стоит еще более могущественная сущность, отдающая и ему приказы… Впрочем, задумываться над таким мне уж тем более не стоит – ни к чему меня подобные мысли не приведут. Лучше уж подумать о насущем – как совладать с, почти кислотной в своей ядовитости, девушкой. А ведь способов это сделать, как не печально, придумывается довольно мало. Самый банальный – просто начать передавливать ее во взаимных оскорблениях. Сделать то, что она сейчас делает со мной. Однако, учитывая, что в этом плане сейчас преимущество полностью на ее стороне, осуществить подобное будет трудновато. У нас просто разные весовые категории – века ее возраста и опыта против моих пары с лишним десятков. Поэтому, единственная моя надежда – грамотно использовать приказы и с их помощью морально подавить Лейси. Причем, доступно мне лишь это – в отличии от морального, сексуальное или физическое насилие тут же наверняка приведут лишь к появлению разгневанного Отца. Да и будет ли что-то подобное для нее вообще проблемой и унижением? Я имею ввиду – ведь ее основное тело, это вовсе не эта проекция, а огромный красный шар… Хотя, не будь у нее слабых мест, то она и не стала бы тут же прикрываться гневом Отца, как только поняла, что я прознал про приказы… Хм, и если вспомнить, то самого Ядра так-то не было видно в последнее время... Одевшись и вооружившись стаканом горячего кофе, я покинул свою комнату. Направился на первый этаж – сначала позавтракаю, а уже потом можно будет и разговоры разговаривать. Если, конечно, мне повезет не наткнутся на Сердце Подземелья прямо в трапезной… Не повезло. Сидела девушка в том самом кресле, что вчера призвал я, и, неспешно поедая с подноса фрукты, что-то читала с экрана. Не став обращать на нее никакого внимания, я невозмутимо сел за стол и тоже открыл меню. И уже через пару минут, выбрав себе пару различных блюд, приступил к завтраку. И вот, когда я уже понадеялся, что эксцессов не произойдет, и я смогу завершить трапезу спокойно, Лейси все же раскрыла рот: –Слушай… – Она сделала небольшую паузу – Ты не мог бы чавкать по тише? Вопреки ее ожиданиям, я никак не отреагировал. Лишь невозмутимо дожевав уже отправленный в рот кусок хлеба, все же повернулся в ее сторону. Даже сам не знаю, откуда во мне внезапно взялось столько миролюбия – возможно это обуславливалось все еще не прошедшим после прекрасного сна хорошим настроением, но… Я, пообещав себе, что это будет первый и последний шанс, что я ей дам, начал: –Лейси… Как я уже говорил, мы оба не питаем не то что положительных чувств друг другу, но даже и надежд, что они возможны… Однако, чтобы ты сейчас не говорила, как бы не пыталась меня выбесить – от полученной возможности я не откажусь – Я смотрел на нее, пытаясь понять, слушают меня вообще или нет – Но, это совсем не значит, что я готов слушать всю изливаемую тобой желчь на протяжении следующих лет. А потому у меня есть предложение… – Наконец девушка дернула головой, отчего ее завязанные сегодня в хвостик и лежащие на плече волосы скатились за спину. Одета Сердце, кстати, сегодня была не в то вчерашнее платье – по какой-то причине изменив своему алому стилю, она надела весьма обтягивающие черную майку и, сделанные из кого-то странного материала, голубоватые шорты. –И какая такая умная идея пришла тебе в голову? – Так и не дождавшись продолжения, все же не выдержала Лейси. –Я не мешаю тебе, пока ты возишься со своим подвалом и просто собираешь там ману – Поморщившись от такой интерпретации, возражать она мне пока не стала – А ты в свою очередь: не делаешь ничего приводящего к страданиям мира и его обитателей; подробно объясняешь и отвечаешь на все мои вопросы и, наконец, перестаешь доставать и раздражать меня по любому надуманному поводу – Закончив, я стал ожидать ее решения. Согласится – хорошо, нет – значит дура совсем полная и даже пытаться наладить общий язык не стоит. Условия то я выдвинул не такие уж сложные – скорее даже единственные, более-менее приемлемые нам обоим. –И зачем мне на это соглашаться? – Не показав никакой заинтересованности, безразлично уточнила она. –Ты можешь этого не делать. Но в таком случае, когда ты в очередной раз доведешь меня до бешенства, я могу просто заткнуть тебе рот приказом, закинуть в какой-нибудь дальний чулан и запретить оттуда даже нос показывать – Подробно и обстоятельно обрисовал ей перспективы – Меню это тебе пользоваться не запретит, а как я понял, оно и является всем необходимым для твоей работы. –И почему же ты тогда этого еще не сделал, вместо такого просто решения предложив мне какие-то нелепые условия? – Угроза Лейси похоже не испугала. Или она лишь делала вид, что не испугала. –По двум причинам. Первое – это окончательно поставит крест на нормальном с тобой общении. В принципе, не так уж и страшно, но выпытывание из тебя информации превратится в очень долгий и муторный процесс. Да и больно уж неточный – придется слишком четко приказы сформировывать – Начал я терпеливо объяснять, видя, что хоть и демонстрируя пренебрежения, отказываться сразу девушка все же не торопится – Но важнее второе – мне и правда не хочется узнавать, как отреагирует на такое твой папаша. Но не сильно обольщайся – Понимая, о чем в этот момент она могла подумать, решил я уточнить – Даже если какая кара и будет, вряд ли из-за такой мелочи как запирание тебя, он расщедрится на что действительно серьёзное. А потому, во время особо сильного… Негодования… Я могу и пренебречь такой угрозой. После конца моей речи повисло молчание. Давая девушке время подумать, я вернулся к трапезе. О! А вот это блюдо весьма интересно – какая-та белая крупа, политая красным мясным, однако при этом и сладким, соусом… –Как я уже сказала, твои условия нелепы, или, скорее, невозможны – Когда я уже закончил с крупой и приступил к новой призванной еде, начала Лейси – По крайне мере – самое первое из них. –Ты опять начинаешь? – Краем сознания отметив, что к остальному она претензий не имеет, я все равно начал раздражаться – Мне не хочется повторять, но даже этот твой Отец… –Я не об этом – Прервала меня девушка, тоже начиная злится, но уже на меня –Поддержание нормальных природных условий даже при блокировании естественного круговорота маны – это не проблема. Даже больше скажу – деградация атмосферы, а соответственно и то, что ты называешь «разрушением мира» – это уже самый последний этап сбора маны. А потому, на протяжении первых веков, никаких «страданий» миру подземелье причинять и не может – Хоть и постоянно пародируя меня, рассказывала Лейси довольно серьезно. Я понимал, о чем она говорит – в нашем мире все так и было, по крайней мере, так мне рассказывали… Когда-то, так давно, что уже никто и не помнит – века назад, эти подземелья и возникли в нашем мире. Однако, проблемы начались лишь незадолго до моего рождения – всего пятьдесят лет назад… –Тогда что тебе не нравится? –А то, что невозможно будет развивать мое подземелье, «не причиняя страданий», а точнее не убивая вторженцев, самовольно пришедших в мои владения – Тяжело вздохнув от того, что приходится пояснять даже такие прописные истины, сказала девушка – Причем сразу по двум причинам. Во-первых, львиная часть ДП приходит именно от их убийства, а без них развитие подземелья сильно затянется. Во-вторых, эти вторженцы зачастую являются непосредственной угрозой Ядру, а потому их устранение попросту необходимо. –Что еще за ДП? Я уже видел эти пару букв в меню, однако тот раздел заблокирован. Почему кстати? – Понимая, что не зная всех нюансов, спорить с ней невозможно, завалил я вопросами Лейси. И она, вновь тяжело вздохнув, продолжила объяснять: –Заблокировано потому, что мы сейчас на Курорте, а не в Подземелье. А вот ДП… Из рассказанного далее, я кое-как понял главное: они – это что-то вроде численного и упрощенного обозначения количества накопленной маны. Именно с их помощью Сердце Подземелья и развивает свои владения – расширяет их и всяческим образом улучшает. От постройки новых залов и коридоров, до призыва различных тварей и монстров для защиты оных. –И что, получить эти ДП можно только от убийства людей? – Не мог не нахмуриться от такой новости я – Это ведь просто мана, разлитая по всему миру, зачем такая жестокость? Сиди себе спокойно и качай ее из окружающего пространства. –Так тоже можно – Не стала скрывать от меня Лейси – В некоторых случаях, если, например, повезет получить богатой источник маны прямо у подземелья, то первые века вообще можно ни о чем не беспокоится. Однако, это большая удача, рассчитывать на которую не приходится, так что тебе не стоит на нечто подобное надеется – Покачала головой, словно подтверждая свои слова – В большинстве же случаев, ежедневный приток ДП настолько мизерный, что вся работа может растянуться на столько, что окажется длиннее раз в десять. Века превратятся в тысячелетия. –Ну и что? – Постарался я не выдать ничего лицом, хотя внутренне содрогнулся от мысли, что придется несколько тысяч лет заниматься какой-то хренью – Подождать не велика проблема. –А то, что в таком случае твое никчемное подземелье просто раздавят более развитые Сердца тебя не волнует? – Все же не сдержалась и начала язвить девушка. –М-м-м… Кажется, твой Отец тоже что-то говорил про необходимость уничтожения остальных Подземелий… – Припомнил я – Без этого никак что ли? –Никак – Резко отрезала она – Битвы Подземелий – это неотъемлемый элемент в нашем развитии и без них достигнуть сбора маны в одной точке невозможно. В ином случае она так и останется разбросанной по миру, пусть и в руках разных Сердец. –Вот как… – Я всерьез задумался над всей полученной информацией – Тогда… Что будет если твое… То есть уже наше подземелье окажется разрушенным? – Решил попробовать зайти с другой стороны. –Я проиграю и буду отправлена с позором уже в следующий мир. Хотя Папенька лично сказал, что эта задача должна быть мне по плечу! – С видом «Не бывать этому», девушка гордо вскинула голову. –Но раз все – и другие Сердца и твои «вторженцы» так хотят именно этого, тогда почему бы не пойти по пути наименьшего сопротивления? –Что? Да как ты только смеешь такое говорить! – Мигом направив весь возникший ранее энтузиазм против меня, яростно завопила Лейси, вскочив из кресла. –А что такого? – Продолжил я невозмутимо – Даже Отец говорил, что тот мир очень сильный и с самого начала всерьез взялся за уничтожение появляющихся Подземелий. Если они просто не дадут вам развиваться, ломая ваши Ядра в зародыше, то и мне не нужно ни о чем беспокоится и как-то пытаться их защитить – Чем больше я об этом думал, тем больше мне нравилась эта мысль. –Глупец! Ты действительно думаешь, что какой-то жалкий мирок, даже с высокой концентрацией маны, сможет дать хоть сколь-либо серьезный отпор? – Не желала сбавлять обороты девушка. Даже ее алые волосы каким-то мистическим образом стали выглядеть внушительнее – они растрепались и, торча в разные стороны, начали занимать куда больший объем. –А разве они уже его не дали? Твой Отец именно об этом и говорил. –Ха! То, что они смогли совладать с первой партией еще ничего не значит. Как-никак, но в ней обычно состоят лишь самые никчемные из Сердец, или только что созданные и оттого совсем еще неразумные, и глупые! – Отмела она мой аргумент – Как только эти идиоты упускают свой шанс, Папенька отправляет к ним гораздо более опытные и умелые Сердца вроде меня! Пропустив мимо ушей ее самовосхваление, я задумался над тем, что, похоже, она полностью уверена в безнадежности положения. Не кажется мне все это лишь пустой самоуверенностью или хвастовством, но надо бы проверить… –Успокойся – Сначала отдал я приказ и увидев, что это моментально подействовало, затем задал вопрос – Ответь честно, ты правда считаешь, что тот мир, каким бы сильным он не оказался, неизбежно обречен? –Именно так. Шеогорат… – Вернув себе спокойствие ледяной королевы, Лейси присела обратно в кресло и безмятежно обратилась ко мне – Похоже, что после того, что произошло в твоем мире ты теперь имеешь некие иллюзии на счет реального положения дел. Однако, мне жаль тебя разочаровывать, но произошедшее в твоем мире это лишь нелепая случайность, что рассчитывать на нечто-то подобное тебе не стоит. До работы в твоем мире я бы даже сказала, что избежать переработки, пусть и таким отчаянным способом просто невозможно… –И чем же мой случай был такой особенный? – Заинтересовался я. Хоть это и отклонение от темы, но проигнорировать такое у меня просто не получилось. –Так, просто и не объяснишь… – Попыталась съехать девушка, видимо и сама уже будучи не рада, что упомянула лишнее. –А мы разве торопимся? Кстати, а когда эта самая работа то начнется? – После неудачи обычно Папенька дня три дает– Неохотно буркнула Лейси. –Вот и замечательно. Еще обо всем успеем поговорить – Видя ее недовольство, не сдержал я улыбку… … …