Как избавиться от парня за десять дней

Стайлз устало вздыхает и протягивает подруге новую упаковку бумажных салфеток. Кира смотрит на него с благодарностью, вытаскивая несколько штук сразу, чтобы после смачно высморкаться. — Ну, что я сделала не так? — рыдая, произносит девушка. — Ведь я отдавала ему всю свою любовь! Звонила каждый час, приносила ему обед на работу, я даже купила для нас подушку-сердечко, в знак наших отношений! Почему он меня бросил, Стайлз, почему??? — Кира ложится на диван, обнимая руками ту самую подушку-сердечко и продолжая горько плакать. — Пойду, принесу тебе воды, милая, — произносит Стилински, вставая с дивана. Он не будет говорить подруге, что все ее действия изначально были неправильными. Это уже шестое расставание за год, и каждый раз ее бросают, не объясняя причину. А причина была: она слишком доставучая. Не поймите неправильно, Стайлз любит свою подругу и считает Киру замечательным человеком, но это не отменяет того факта, что она постоянно наступает на одни и те же грабли. После многолетней дружбы с девушкой, Стайлз мог бы написать целое пособие на тему: «Как не стоит делать, если хочешь сохранить отношения». Когда парень возвращается в гостиную, то застает девушку спящей. Он ставит стакан с водой на журнальный столик и, взяв плед с комода, укрывает девушку. Он надеется, что когда-нибудь Кира найдет правильного человека, который не испугается ее чрезмерной влюбчивости. А сейчас ему и самому стоит ложиться спать, ведь завтра его ждет важный день. *** Стайлз уже три года работал в издательстве журнала «Maybe», под руководством Лидии Мартин. Он вел целую колонку, посвященную моде и стилю, и за три года это порядком ему надоело. Он знает, что способен на многое. Он хочет писать про политику, экономику, проблемы с природой, то, что на самом деле важно, а не то, в чем пришла Ким Кардашьян на церемонию награждения Грэмми. И сегодня, на ежемесячной планерке, он решительно поднимет этот вопрос. Стайлз заходит в кабинет начальства одним из последних. Поздоровавшись с коллегами, он садится по-турецки на пол в импровизированном кругу. Недавно Лидия стала увлекаться йогой, и, по ее словам, открытые чакры, способствуют улучшению трудоспособности. — Мне нужны свежие мысли и идеи, что у кого есть? — интересуется миссис Мартин, оглядывая всех своим пристальным взглядом. Следующие двадцать минут все они начинают предлагать идеи, которые Лидия отвергает. И с каждой новой провальной темой, она становится все злее и злее. — Ее недавно бросил парень, — шепчет Стайлзу на ухо Джессика, которая любила собирать сплетни, — вот она злая и недовольная. Словно по щелчку пальцев, в голову Стилински приходит идея. Он поднимает руку вверх, привлекая к себе внимание. — Каждый человек мечтает иметь здоровые отношения длительностью в вечность, — уверенно начинает он, подбирая в голове подходящие слова, чтобы правильно выразить свою мысль, — но не каждый способен их сохранить. — Что ты имеешь в виду, Стилински, — выходя из себя, говорит Лидия. — Постоянные телефонные звонки, планирование свадьбы, знакомство с родителями — и это только на третий день знакомства! Девушки даже не понимают, где совершили ошибку, когда их парни бегут от них, сверкая пятками! Что, если я напишу статью о том, как не нужно поступать, если хочешь сохранить отношения? В комнате слышится тихий гул, когда его коллеги начинают обсуждать предложенную идею. Сама Лидия смягчает свой взгляд, что явно было хорошим знаком. — Мне нравится, — довольно произносит она, — но ты должен проверить все указанные тобою методы на себе, чтобы подтвердить их эффективность, — Стайлз мгновенно закивал головой, — даю тебе на статью десять дней, — она коварно улыбается, прежде чем произнести: — Так и назовём статью: «Как избавиться от парня за десять дней»! После планерки Стайлз подбегает к своей начальнице, не желая упускать свой шанс. — У меня много идей и большой потенциал, — уверенно говорит он миссис Мартин, — если вы дадите мне свободу в творчестве, то я подниму наш журнал на новый уровень! Лидия изучающе на него смотрит, а после кивает. — Напишешь хорошо статью — я дам тебе свободу в действиях. Стайлз чуть было не подпрыгивает на месте от радости. *** Вечер пятницы в Нью-Йорке всегда проходил шумно. Вот и сейчас, элитный ночной клуб был под завязку набит людьми, которые весело проводили время. В любой другой день Эрика Рейес присоединилась бы к толпе потных тел на танцполе, но сегодня она здесь по работе. Речь идет о крупной сделке, которая принесёт девушке огромную прибыль, если она возьмётся за проект. Не каждый день выпадает шанс продавать изящные ювелирные изделия. Эта работа уже была бы ее, если бы не чертов Дерек Хейл, который не меньше ее смыслит, где лежат хорошие деньги. Этот мужлан изъявил желание взять проект себе, но Эрика не будет собой, если так просто отдаст дело. Прежде чем подняться в VIP -зону, где состоится встреча с боссом, Эрика решает утолить свою жажду и успокоить нервы. Виски для этой роли отлично подходит. Дойдя до барной стойки, Эрика расплывается в улыбке, замечая одиноко сидящего давнего друга. — Стайлз! — радостно кричит она, присаживаясь рядом. — Давно не виделись, как твои дела? Стайлз ответно улыбается, разглядывая девушку. — Вау, Эрика, — произносит он, указывая взглядом на ее внешний вид, — выглядишь так, словно собираешься кого-то завоевывать! — Частично ты прав, — усмехается она, — я здесь по работе. — Ее взгляд падает на высокий бокал с яркими красками внутри, который друг крутит в руках: — Что пьешь? — спрашивает она, выхватывая бокал из рук парня и делая глоток. — Он что, безалкогольный? — недовольно произносит она, кривясь от сладкого вкуса коктейля. — Я тоже, считай, на работе, — улыбается Стилински, — мне нужно заманить парня в ловушку, — загадочно произносит он, подмигивая подруге. — И что это значит? — с любопытством спрашивает Эрика. Стайлз наклоняется к девушке ближе, подпитывая интерес, и после этого говорит. — Я собираюсь писать статью о том, как избавиться от парня за десять дней. Первый парень, который ко мне подкатит, и станет моей жертвой. Как только мы начнём встречаться, я сделаю все возможное, чтобы он меня бросил. *** Разговор с другом поднял Эрике настроение, а выпитый виски придал ей уверенности, но когда она заходит в VIP комнату, улыбка тут же слетает с ее губ. За одним столом сидят Дерек Хейл и непосредственно начальник Эрики — Кристофер Арджент, которые задорно над чем-то смеются. — О, Эрика, ты пришла, — обманчиво дружелюбно обращается к ней Дерек, — а мы тут как раз обсуждали прорыв нашей фирмы, когда я удачно раскручу бренд «Beauté de Eleonora», — он специально выделяет слово «я», чтобы дать понять девушке, что решение уже принято. Эрика сжимает кулаки, но быстро их расслабляет. Она не должна показывать хищнику свою слабость. А для нее Хейл был никем иным как хищником, зверем, одиноким волком. Эрика давно была знакома с мужчиной, и ненависть ее была весьма оправдана. Хейл был из тех мужчин, что меняют девушек, как перчатки. Они уверены в себе, частично самовлюбленны и эгоистичны. Для них девушка — всего лишь кусок мяса, который способствует утолить их голод. Глупая Эрика в первый рабочий день была очарована обаянием Дерека и совершила ошибку, о которой жалеет до сих пор. Сейчас же у нее появился шанс утереть нос Хейлу. Она обязана заполучить этот проект. — Мистер Арджент, вы уверены? — обращается она к начальнику. — Сдавайся, Рейес, — с нажимом произносит Хейл, — в нашей компании у меня самые высокие продажи. На это девушка закатывает глаза, но быстро берет себя в руки. — Продажи чего? Спортивного инвентаря? — усмехается она. — Речь идет об утонченных ювелирных изделиях, в частности об обручальных кольцах. Как ты можешь продавать обручальные кольца, если никогда не был в серьёзных отношениях? Ведь ты не понимаешь их значения и важности! — Это абсурд, — гневно выдает Дерек. — Хм, — задумывается Арджент, — в словах Эрики есть смысл. Девушка мысленно дает самой себе пять. — Да я легко могу построить серьезные отношения! — уверенно говорит Дерек. — Твои самые длительные отношения продлились пять дней, — фыркает девушка, — а я, как никто другой, могу по достоинству оценить ювелирные изделия, так что… — Крис, — перебивает ее Дерек, обращаясь к мужчине, — ты ведь меня хорошо знаешь. Я лучший. И если для получения этого проекта я должен начать с кем-то встречаться, то я прям сейчас готов! Эрика испуганно переводит свой взгляд на Арджента — тот готов согласиться и отдать проект Хейлу. Черт бы побрал этого Дерека, который вдруг решил, что начать с кем-того встречаться так просто… Подождите! — Десять дней! — выкрикивает она, придумав кое-что гениальное, что позволит ей выиграть. — Прям сейчас говоришь? Хорошо, как насчёт пари? — коварно улыбается она — Я выберу тебе пару, а ты за десять дней должен влюбить этого человека в себя. Если у тебя это получится, то проект твой, — впервые Эрика ощущает, что преимущество на ее стороне. — Ха, — самодовольно усмехается Дерек, — идет. Они вместе выходят из VIP- зоны, а Эрика мысленно молит Бога, чтобы Стайлз был все еще на месте. Весь ее план провалится, если окажется, что Стилински уже определился с целью. Ища взглядом друга, Рейес облегченно выдыхает, заметив того в компании симпатичного мужчины. Да уж, Дереку точно будет непросто. — Что, найдешь мне какую-то толстушку? — спрашивает Хейл и кривится, лишь от слова «толстушка». Как же сильно Эрике хочется ему врезать. — Вон, — она указывает кивком головы на Стайлза, прекрасно зная о бисексуальности Хейла, — парень в голубой рубашке. Дерек смотрит туда, куда указывает девушка, и довольно усмехается. Видимо, Эрика совсем его недооценивает, раз решила, что он не способен соблазнить парня и продержаться каких-то десять дней. Да ему это будет лишь в радость, если учесть тот факт, что незнакомый парень оказался хорош собой.

***

Стайлз натянуто улыбнулся, стараясь быть очаровательным и милым. Парень, что решил с ним познакомиться, был, безусловно, красивым, но черт подери, каким же скучным! Он словно собрал в себя весь сборник неинтересных увлечений и выучил все способы занудного общения. Парень уже двадцать минут рассказывал о сложностях в игре на волынке, и окей, да, его умения впечатляют, но это не делает его менее скучным! Стайлз мысленно дал себе пощечину, напоминая, что этот парень нужен ему для работы, а не для настоящих отношений. Так что занудство ради повышения потерпеть стоит. Тем более каких-то жалких десять дней. Но Стилински все же надеялся найти хоть какое-то общее увлечение, чтобы было за что зацепиться. — А ты смотришь баскетбол? — резко и некультурно перебил парня Стайлз, устав слушать про волынку. Его партнёр потупил взгляд, что было красноречивее любых слов, но Стайлз все же попытался. — НБА, неужели не слышал? — поинтересовался Стилински, теряя надежду. — Извините, — вдруг послышалось сбоку, вынуждая Стайлза повернуться лицом к незнакомому мужчине, что прервал их диалог, — никогда не мог пройти мимо разговоров про баскетбол. Это моя любимая игра, — признался мужчина и соблазнительно улыбнулся. Стайлз незаметно оглядел незнакомца и остался доволен широкоплечим брюнетом с сексуальной щетиной. — Правда? — заинтересованно произнес Стилински, — Нетс или Никсы? — на удачу спросил он. — Всегда были и будут Никсы, несмотря на их временные неудачи, — протянул мужчина, вынуждая Стайлза широко улыбнуться, — Дерек Хейл, — представился он, протягивая руку. Стайлз с удовольствием сжал ладонь, напрочь забыв о парне, с кем общался минутой ранее. С Дереком это задание станет в разы интереснее. — Мечислав Стилински, — улыбнулся он, — но можно просто Стайлз. *** — … именно так я вывел свою команду к победе, — закончил свою историю Дерек, а Стайлз словил себя на мысли о том, что мог бы слушать мужчину вечно. Дерек был харизматичным и обаятельным человеком, общение с которым вызывало удовольствие. Стайлз в открытую флиртовал с мужчиной, задавал вопросы и как бы ненароком касался его руки. Они сидели достаточно близко, в тёмном уголке все того же клуба. Стилински делал все возможное, чтобы завлечь Дерека, и по хищному взгляду, направленному на себя, понимал, что ему это удалось. — Поразительно, — восхищенно пропел Стайлз, — а я вот из тех фанатов, что смотрят, но не играют. — И никогда не желал сыграть? — спросил у него Дерек. — В моей школе был лишь лакросс, — пожал плечами парень. — У меня появилась идея, — с огоньком в глазах произнес Хейл, вставая на ноги и протягивая руку парню, — доверишься мне? Они вышли из клуба, и Стайлз изумленно уставился на чёрный мотоцикл Harley-Davidson, который украшал местную парковку своей изящностью. По самодовольной улыбке Дерека, Стайлз понял, кто являлся ее хозяином. — Не боишься прокатиться? — поинтересовался тот, нежно гладя кожаное сидение. Стайлз фыркнул и соблазнительно улыбнулся. — Ты недооцениваешь меня, Дерек, — подмигнул парень и с лёгкостью оседлал «металлического коня», — ключи? Стайлз словил адреналин, выруливая повороты, которые ему на ухо диктовал Дерек. Он страховал парня, следя вместе с ним за дорогой. Стилински был увлечен поездкой, что даже не обращал внимания на чужие руки, которые, не упуская момента, прошлись по его бедрам и талии. По указанию Дерека, Стайлз остановился, глуша мотор. Он огляделся по сторонам и нахмурился. Стилински знал, где находится. Каждый житель Нью-Йорка знает это место, но парень не понимал, для чего они здесь и что задумал мужчина. — Мэдисон Сквер Гарден? — спросил Стайлз, стараясь разгадать замысел Дерека. — Я знаю, как попасть внутрь, но если нас засекут, обычным штрафом не отделаемся. Готов рискнуть? — спросил Хейл, снимая свой мотоциклетный шлем. Стайлз приоткрыл рот от удивления. Признаться честно, он такого не ожидал, но был под большим впечатлением. — Рискнуть, чтобы забросить мяч в кольцо на домашней арене Никсов? Я в деле! *** Дерек неотрывно наблюдал за парнем, облизывая свои губы. Эрика даже не представляет, как ошиблась с выбором. Стайлз красив, умен и в дополнение обожает баскетбол, куда идеальнее? Эти десять дней пройдут незаметно, а когда он заполучит контракт с «Beauté de Eleonora», то первым же делом отправит корзинку цветов на адрес Эрики, в качестве утешения. Да уж, так девушка еще не проебывалась. Стайлз заливисто смеялся от очередной своей неудачи с трехочковым, и этот звук отвлекал Дерека от собственных мыслей. Он с озорством в глазах оглядел мужчину, а после бросил ему мяч, который Хейл с лёгкостью словил. — Сделаешь слэм-данк? — спросил Стилински. — А если сделаю, то что получу? — принял вызов Дерек. — А что ты хочешь? — в тон ему ответил парень. Стайлз был расслаблен и заинтересован, что нравилось Дереку. В любой другой день он бы сморозил что-то пошлое, дабы завалить парня в постель, но сегодня иной случай. Иная цель. — Ужин, — с лёгкостью сказал мужчина, — завтра у меня в семь. Стайлз прикусил свою губу и радостно кивнул головой. *** Они бродили вдвоем по парку, рассказывая факты о себе. Дереку нравилось, что он слышал. Стайлз — типичный «хороший мальчик», который иногда любил заходить за границы дозволенного. В целом, Хейл ничуть не разочарован. В небольшом ларьке они купили картошку спиральками, и Хейл смотрел, как парень с аппетитом ее поедал. Мужчине это нравилось. Он никогда не мог переносить моделей, которые жуют одну зелень. С рассветом Дерек подвез Стайлза домой. Их свидание подходило к концу, и они оба это понимали. Хейл не привык медлить, вот и сейчас он обхватил руками лицо парня и, наклонившись, впился в его губы поцелуем. — Значит, завтра ужин? — восстанавливая дыхание, поинтересовался Стилински. — Я позвоню. Уезжая, Дерек думал лишь о том, что в скором времени парень будет по уши в него влюблен. А тем временем Стайлз осторожно открывал входную дверь, стараясь не создавать много шума, чтобы не разбудить свою соседку. День у него выдался насыщенным, и ему хотелось бы завалиться в кровать после тёплого душа, а не рассказывать Кире все подробности вечера. А рассказывать было что. Дерек уже был у него на крючке и в скором времени дико его возненавидит. Уж Стайлз сделает все возможное, чтобы его бросили.

***

Кира зашла на кухню как раз в тот момент, когда Стайлз, напевая бессмысленную мелодию, вытаскивал из микроволновки разогретую мясную запеканку. — А разве ты не должен быть сейчас на свидании? — удивилась девушка, садясь за стол к другу. Стайлз прервался от своей трапезы, чтобы взглянуть на время. И да, он уже опаздывал на пять минут, но именно этого он и добивался.  — И зачем ты ешь перед ужином? — продолжила задавать вопросы Кира. — Если все пойдет по плану, то на «свидании», — выделил он это слово, — поесть мне не удастся. И да, сегодня начинаются первые игры плей-оффа, не могла бы ты записать мне матч? — Как обычно, — кивнула девушка и мило улыбнулась. Стайлз ушел с кухни раньше, чем подруга задала очередной вопрос. Сегодня днем он посвятил Киру во все тонкости своего плана, а в ответ услышал: «Ты уверен?». Кира была романтиком до глубины души и ей трудно давалось осознание того, что в любовь можно играть. Тем более ради собственной выгоды. Стайлз же не обращал внимание на подобное. Он был уверен, что Дерек бросит его, если не сегодня, то завтра, и тогда парень найдет себе новую жертву и продолжит свой научный эксперимент. У него добрые мотивы, как-никак статья, которую он напишет через десять дней, поможет многим девушкам, в том числе и Кире, перестать совершать ошибки в отношениях. Стайлз, опираясь на свой личный опыт, опишет все действия, которые отталкивают мужчин. *** Стайлз, придерживая в руках коробку, кое-как нажал на звонок. Если адрес верен, то через секунду ему откроет дверь разъяренный Дерек. Все же Стайлз умудрился опоздать больше, чем на полчаса. К его сожалению, дверь отворил спокойный и улыбающийся мужчина, пропуская его внутрь. — Прости, я совсем немного опоздал, — легко сказал Стайлз, проходя в гостиную. — Ничего страшного, — ответил Хейл, — я в любом случае был увлечен готовкой. Дай мне пять минут, и все будет готово. Стайлз был приятно удивлен, узнав, что мужчина готовит, но никак не отреагировал на это. Пока у него было время, он положил свою ношу на пол и достал оттуда плюшевые игрушки, расставляя их по дивану, и домашний папоротник в горшочке, кладя его на журнальный столик. Дерек тем временем накрывал на стол. Настроение у него было на высоте. Его фирменное блюдо удалось на славу, и по времени они успевали к началу игры, транслируемой в прямом эфире. — Так, все готово, — улыбчиво сказал он, заходя в гостиную и сразу же замечая изменения. — Ого, — произнес он, сдерживая свои истинные чувства, — мой лофт стал краше. — Правда здорово? — широко улыбнулся Стилински, беря на руки одного плюшевого волка. — Он так похож на тебя! Я не смог пройти мимо, увидев этих зверят. У тебя теперь есть миленькая плюшевая семейка! — Да, здорово, — натянуто улыбнулся Хейл, — а это у нас что? — спросил он, указывая на комнатное растение. — Ох, — воодушевился Стайлз, — это цветок нашей любви! Он будет олицетворять наши с тобой отношения: пока он растёт и цветёт — мы будем жить в гармонии и в радости, — раньше он никогда не нес подобный бред, но оно стоило того, чтобы увидеть полный негодования взгляд Дерека. Стайлз уже ждал, что мужчина выскажется по поводу его адекватности, но тот, на удивление и, к сожалению, быстро взял в себя в руки. — Ты просто прелесть, — расслабленно произнес Хейл, — пойдем, — указал он взглядом на столовую, — сейчас уже начнётся матч. Стайлз разочаровался тем, что его действия не привели к нужному эффекту, но успокоил себя, заверив, что все интересное еще впереди. Дерек включил спортивный канал и пошёл на кухню, чтобы через секунду появиться с противнем в руках. — Это моё фирменное блюдо, — гордясь, произнес он, укладывая на тарелку ребра ягненка, обваленного в специях, — ягненок, запеченный в духовке с молодым картофелем. Стайлз сглотнул слюну, с аппетитом глядя на данное произведение искусства. Блюдо ароматно пахло и красиво выглядело. На вкус, он уверен, оно тоже было превосходным, но, к сожалению, ему не удастся его попробовать. Стилински с детства был прирожденным актёром. По-другому никак, если живешь в доме с шерифом. Нужно уметь выкручиваться и, когда надо, сыграть роль. Вот и сейчас парень, прибегнув ко всему своему мастерству, пустил слезу, состроив при этом грустный взгляд. — Что-то не так? — обеспокоенно спросил Дерек, заметив, что Стайлз…плачет? — Ты в порядке? — Я — да, — кивнул парень, — а знаешь, кто не в порядке? Мама-овца! — всхлипывая произнес он. — Ведь она ищет на поле своего ребеночка, но не находит его. Ведь ты его безжалостно убил! Я не могу на это смотреть, — истерично заявил он, отодвигая от себя тарелку, — убери от меня несчастное, убитое животное! — он отодвинул стул и, как настоящая королева драмы, сбежал в гостиную. Дереку потребовалась секунда, чтобы переварить произошедшее. Значит, Стайлз — вегетарианец? Да Дерек даже это слово без отвращения произнести не может! Человек с начала времен ел мясо, и он никогда не поддержит это новое течение! Он с самого утра не выходил из кухни, стараясь, чтобы все было идеально, и что в итоге? Дереку пришлось взять себя в руки и проглотить злость. «Это всего лишь на десять дней», — напомнил он сам себе, проходя в гостиную и обнимая со спины парня. — Ну, прости меня, — нежно произнес он, стараясь донести в словах свое сожаление, — больше никакого мяса. Что ты хочешь поесть? Стайлзу повезло, что Дерек не увидел его скривившего взгляда, ибо что за черт? Мужчина всерьез откажется ради него от мяса? Да они знакомы всего день, Бога ради! Ладно, Стайлз взял себя в руки и повернулся к Дереку лицом. — Здесь недалеко есть чудное заведение. — Но ведь игра начнётся через минуту! — попытался он, но увидев, как парень вновь нахмурился, сдался.— Хорошо, веди. *** Стайлз еще никогда не был в этом вегетарианском кафе, но здесь работал Билли, его сосед снизу, который любил баскетбол не меньше него. В зале играла спокойная музыка регги, а стены, выкрашенные в зелёный цвет, так и давали понять посетителям, что в заведении царит гармония и уют. Стайлз еле сдержал смех, когда заметил, как скривилось лицо Дерека, когда тот просматривал меню. Они заказали салат из морской капусты, пюре из сельдерея и котлеты из цукини. Стайлз надеялся, что из этого хоть что-то окажется съедобным и вкусным. — Извините, — позвал Дерек официантку, — не подскажите, какой сейчас счёт? Та уставилась на него нечитаемым взглядом. — Я похожа на того, кто смотрит баскетбол? — спросила она. — Конечно, нет, — признал Хейл, злясь на то, что в заведении не было телевизора. Когда им принесли заказ, Стайлз с трудом проглотил кусочек так называемой «котлеты». — Почему вы не едите, вам не понравилось? — спросила внимательная официантка. Дерек, что до этого таращился на свою порцию еды, поднял взгляд на парня, и Стайлзу пришлось импровизировать. — Я не могу есть при нем, — заявил он, с шумом кладя вилку на стол, — он считает меня толстым! — Стайлз посмотрел на Дерека мокрыми глазами и эмоционально произнес, обращаясь к нему: — Я не буду при тебе есть! — сказав это, парень вскочил на ноги. — Мне надо успокоиться. Я в уборную, — он отодвинул стул и, продолжая играть обиженного, побежал в сторону уборной. — Что? Я не… — оправдывался Дерек, который не понял, что произошло секундой ранее. — Я не считаю его толстым! — сказал он официантке и всем посетителям, что бросали на него свои презренные взгляды. Да что за день такой?! А Стайлз вместо того, чтобы зайти в уборную, незаметно проскочил на кухню. — Хей, Билли, как игра? — спросил парень, подходя к поварам, что сидели возле небольшого телевизора и внимательно следили за матчем. — Нетсы ведут на три очка! — с горечью произнес мужчина, не отрывая взгляда с экрана. — Будешь тако? — спросил он, протягивая парню тарелку с готовой едой. — Еще как, — обрадовался Стилински, который никогда не отказывается от тако. И пока он смотрел, как любимую команду побеждают соперники, Дерек не знал, куда себя деть. В этом чертовом заведении даже WI-FI нет! — Мы ещё отыграемся, — говорил Стайлз, хлопая Билли по плечу. Никсы в очередной раз не смогли пройти первый этап. Он вышел к Дереку, который платил за счёт. Настроение из-за поражения любимой команды было плохим. В добавок, Дерек держался прилично и ничего не высказал ему из-за долгого отсутствия. Когда они вышли из заведения, Стайлз, сославшись на то, что у него разболелась голова, попросил отвезти его домой. — С чего ты взял, что я считаю тебя толстым? — в итоге не выдержал и осторожно спросил Дерек, пытаясь понять, с чего парень сделал подобные выводы. — Ты посмотрел на меня так, словно тебе не нравится, как я выгляжу, — соврал Стайлз, придумывая отмазку на ходу. — Это совсем не так, — произнес мужчина, останавливая машину возле нужного подъезда, — я считаю, что у тебя очень соблазнительная фигура, — честно признался Дерек. Несмотря на то, что Стайлз прекрасно об этом знал — получить комплимент было приятно. На сегодня хватит с мужчины. Дерек держался молодцом, поэтому парень решил его наградить поцелуем. Он расстегнул ремень безопасности и потянулся к губам Дерека, который быстро взял всю инициативу на себя, притягивая парня ближе к себе. Единственное, что Дереку понравилось за вечер — это целовать Стайлза. Тот не зажимался, а тянулся в ответ, отчего поцелуй выходил идеальным. — А завтра ты свободен? — спросил Стайлз, прикусывая свои покрасневшие и слегка опухшие губы. — Утром у меня важная конференция, — сказал мужчина, — но вечером я свободен, так что позвоню тебе. Стайлз кивнул, уже прокручивая в голове план действий на завтра. — Жду не дождусь.

***

— Ладно, с этим разобрались, — произнес мистер Арджент, оглядывая своих сотрудников, — что насчёт текущего проекта с «Golden sky», Дерек? Хейл протянул своему начальнику папку и встал со своего места, подходя к ноутбуку и включая проектор. — Как вы знаете, год назад мы подписали с компанией договор, в котором… — начал свой отчёт Дерек, не обращая внимания на завистливые взгляды своих коллег, но был резко прерван своим секретарем, которая, постучав, вошла в конференц-зал. — Извините, — сказала Джессика, — мистер Хейл, вас к телефону. — У нас совещание, Джессика! — грубее, чем хотел, произнес Дерек и извиняюще посмотрел на своего босса. — Но вы сами сказали, что на эти десять дней нет ничего и никого важнее Стайлза, а звонит именно он, — неловко переступая с ноги на ногу, сказала девушка и поправила свои очки в толстой оправе. Дерек удивленно замер. Он собирался сделать выговор Джессике за то, что та забыла, когда можно его беспокоить, а когда нельзя, но ситуация оказалась не совсем обычной. Зачем Стайлзу звонить ему на работу? Тем более, Дерек ведь его предупреждал, что днем будет занят… — Крис, — обратился Дерек к Ардженту, спрашивая тем самым у него разрешения. Все в компании были осведомлены насчёт спора и знали, кто такой «Стайлз». Некоторые даже начали делать ставки, рассуждая, получится ли у Дерека влюбить в себя парня или нет. — Хорошо, — в итоге говорит Кристофер, — но говоришь здесь и недолго. Все с предвкушением ждали, когда Джессика соединит звонок, и тихо замерли, когда Дерек поднял трубку. — Стайлз, я слушаю, — сказал Хейл в трубку и по взглядам коллег понял, что начинать разговор стоило по-другому. — Привеееет, — пропел Стилински, — я так соскучился! Эрика, что сидела чуть поодаль, не смогла сдержать свой смех, но вовремя замаскировала его приступом кашля. Дерек одарил ее нечитаемым взглядом и вновь вернулся к разговору. — Ты поэтому звонишь? — еле сдерживал свой гнев Хейл. — Стайлз, я на совещании! — Я передумал. Ставлю на Эрику, — тихо сказал Айзек, обращаясь к Бойду, который в ответ безразлично пожал плечами. — А ты что, не соскучился по мне? — удивленно и вместе с этим злобно поинтересовался парень на том конце провода. Дерек посмотрел на своих коллег, ища помощи с ответом, но увидел лишь усмешку на губах Эрики. Как же она его раздражала! Ну уж нет, он ни за что не проиграет! — Конечно соскучился, детка, — смягчил свой тон Дерек. — Я просто удивлен, что ты мне позвонил, ведь мы договорились встретиться вечером. — Я просто хотел предложить тебе пойти вместе в кино! — так же радостно продолжил парень. — Есть один фильм… — Я согласен на все, что ты мне предложишь, — прервал Дерек Стайлза, заметив, как Крис указывает на часы на своем запястье, — давай я тебе чуть позже перезвоню, и мы все подробно обсудим? — Отлично, сладенький, буду ждать, — Дерек выключил звонок, так ничего и не сказав напоследок. На самом деле он был в неком замешательстве, услышав, как именно Стайлз к нему обратился. «Сладенький»? Это ещё что за хрень?! — Так, — сказал Арджент, привлекая к себе внимание, — напомню, что вы все еще на совещании, поэтому продолжим. *** — И что это было? — поинтересовался Бойд, подходя к Дереку и тоже наливая себе кофе. Дерек отпил из кружки горячего напитка и посмотрел на друга, пожимая плечами. — Я сам не понимаю, что происходит, — решил поделиться мыслями Хейл, — в день знакомства он казался чуть было не идеальным, но чем больше я его узнаю, тем понимаю, какой он на самом деле невыносимый! Например, вчера вместо того, чтобы смотреть матч, я торчал в заведении для хиппи и жевал траву, ведь он, оказывается, вегетарианец и ценит внутренний мир животных! — В этом и есть прелесть отношений, мужик, — философски заявил Бойд, — человек раскрывается, демонстрируя свою истинную сущность. Дерек это понимал. Ему просто не нравилось, что истинная сущность Стайлза такая истеричная. Все же заводить отношения — это не для него. *** Стайлз в последний раз покрутился возле зеркала, убеждаясь в том, что выглядит он безупречно, прежде чем выйти из дома. Сегодня его ждал поистине сложный день, ведь он намеревался строить из себя инфантильного, приставучего и излишне шумного парня. В общем того, от которого самого Стайлза мутит. Но что не сделаешь ради достижения цели? Дерек уже ждал его, и, в отличии от других дней, сегодня он был не на байке. Возле подъезда стоял припаркованный чёрный спортивный автомобиль, который безумно шел владельцу. Стайлз с интересом разглядывал Chevrolet Camaro. — Нравится тачка? — спросил Дерек, нагло ухмыляясь. — Да, — честно признался Стайлз, ведь уже выдал себя своим восхищенным взглядом, — правда в ней есть свои минусы. Например, она слишком много затрачивает… ах, — прервал свою речь Стилински, ведь Дерек, не подав заранее никаких сигналов, притянул парня к себе и страстно впился в губы. Через секунду Стайлз ответил на поцелуй, переплетя свои руки на его шее. Он знал, что Кира скорее всего следит за ним из окна и вечером, наверняка, начнёт внушать ему, как они с Дереком идеально смотрятся вместе. И да, Дерек вроде хороший, а поцелуи отличные, но Стайлз не собирался воспринимать все всерьез. И уж тем более он не собирался влюбляться. В данный момент, на первом месте для Стайлза стоит его скорое повышение, а все остальное неважно. — Извини, — произнес Дерек, но он вовсе не звучал виновато, как только оторвался от губ парня, — я просто не удержался, — пожал он плечами, возвращая себе наглую ухмылку, — ты выглядишь превосходно. — Спасибо, — произнес Стайлз и отошел от мужчины на шаг назад, поправляя свою, успевшую помяться, рубашку. До кинотеатра они доехали в уютной атмосфере, обсуждая вчерашний матч. В какой-то момент Стайлз понял, что увлекся разговором, когда начал делиться своими истинными мыслями по поводу проигрыша Нетсов. Что было приятно — Дерек был во многом с ним согласен. Шоу началось, когда Стайлз заказал себе самый большой попкорн, а когда пришло время платить, выжидающе уставился на Дерека. Хейл приподнял бровь в удивлении, но после молча достал свой бумажник. По расчётам Стайлза мужчина именно сегодня должен его бросить. Стилински выбрал для просмотра самый сопливый и мучительно долгий романтический фильм с банальным сюжетом и плохой актерской игрой. Дерек должен оценить. Они сели в середине на свои места, и вместо того, чтобы смотреть кино, Стайлз наслаждался попкорном. Он ждал, когда Дерек заскучает, отпросится в туалет или выскажет ему по поводу данной картины, но тот с интересом глядел в экран. Для Стилински, который всю жизнь был любителем хорроров, данный фильм был просто невыносим. Поэтому он не понимал Дерека, который неотрывно следил за сюжетом. Ну, ладно. У Стайлза все равно был план «В». — Тебе нравится фильм? — не совсем тихо спросил Стайлз у Дерека, который в ответ лишь утвердительно промычал. — О чем ты думаешь? — продолжил парень. — Я смотрю фильм, — шепотом произнес мужчина, тем самым давая понять, что не собирается вести разговор. — Неужели у тебя нет мыслей? — Стилински повернулся корпусом к Дереку, выжидающе глядя на него. — Нет, — просто сказал Дерек, продолжая смотреть в экран. — Ты думаешь о ней, да? — несмотря на то, что это вопрос, Стайлз произнес все с утвердительными нотками в голосе. — А можно потише! — грубо попросил мужчина, что сидел позади пары. Стайлз проигнорировал мужика и вновь обратил все свое внимание на Дерека. — Ты что, продолжаешь на нее пялиться?! — Я не понимаю, о чем ты, Стайлз, — Хейл, наконец, посмотрел на парня, пытаясь понять, что тот от него хочет. — Главная актриса! — заявил Стайлз, уже даже не пытаясь говорить тихо, — ты весь фильм раздеваешь ее глазами! Дерек на секунду опешил от подобного обвинения, ибо он не мог понять, с чего парень вообще сделал подобные выводы. — Я просто смотрел фильм, — сказал Дерек тихо, стараясь успокоить Стайлза, дабы избежать очередной истерики. — Ну да, как же, — обиженно буркнул Стайлз. — Да ты, блять, можешь заткнуться?! — недовольно крикнул тот же мужик позади них. Стайлз сдержал победную улыбку и, вновь вернувшись в образ, разгневанно повернулся к мужчине. — А можно не так грубо? — со всем возмущением спросил Стилински. — Так, соска, рот свой закрой, — отозвался незнакомый мужчина. Дерек про себя проклял этот день. Стайлз, конечно, вел себя неподобающе в таком месте, но позволять какому-то быдлу обзывать его спутника Дерек не позволит. — Ты как его назвал? — вмешался в конфликт он. — Извинись сейчас же, — потребовал Хейл. — А то мой парень тебе наваляет! — не упуская момента, заявил Стилински. Дерек понять ничего не успел, как уже выходил из кинозала с намерением кому-то врезать. Вот только случилось все совсем наоборот. Кто же знал, что этот мужик будет два метра ростом? Тот ещё бугай! Дерек думал о том, чтобы мирно решить конфликт. Он даже среагировать не успел, как внушительный кулак мужика врезал ему по челюсти. — Боже! — завопил Стайлз, когда Хейл позорно рухнул на пол. — Как ты? Мужик, бубня что-то себе под нос, вернулся в кинозал, а Стилински упал на колени к Дереку, обнимая его. — Знаешь, бывало и получше, — пошутил Хейл, чувствуя, как кружится его голова. — Мой герой, — нежно произнес парень, целуя мужчину в лоб, — знаешь, в знак благодарности мы можем поехать к тебе, — игриво предложил Стайлз, — если ты хочешь, — добавил он в конце. — Хочу! — тут же отозвался Дерек, но его попытка подняться не увенчалась успехом. — Две минутки еще полежу и поедем. *** Дерек моментально забыл о произошедшем, когда дверь квартиры за ними была закрыта. Что греха таить, секс он любил — и даже сильно. А из-за этого глупого спора он воздерживался уже три дня. Стайлз был желанным и сексуальным. Если судить лишь по внешности, то парень чистая десятка. Таких редко встретишь, и Дерек безумно долго, по его меркам, ждал момента, чтобы наконец заняться с ним сексом. Он думал, что Стайлз особого участия принимать не будет, положившись на него, но парень его приятно удивил. Дерек уж точно не ожидал того, что Стилински повалит его на спину и заберется на него сверху. В этот момент Дерек готов был простить парню весь его истеричный характер. Стайлз оказался умелым любовником, и Дерек давно не получал подобного удовольствия. Теперь Хейл нашёл в парне еще один плюс. Возможно, оставшиеся семь дней пройдут не так ужасно.

***

Дерек вышел из своего кабинета, направляясь прямо к кофейному аппарату. Без порции крепкого напитка он этот день не выдержит. Время только движется к обеду, а Стайлз уже закидал его тонной бесполезных сообщений, где обязательно упоминает какое-то тупое и раздражающее прозвище. «Волчонок», «сладенький», «пончик»… спасибо, что не «пупсик» — это Дерек точно бы не выдержал. Чем больше Хейл узнает Стайлза, тем сильнее убеждается в его биполярности. В нем словно уживаются две личности! Дерек знает, что Стайлз умный. Ему нравятся его стремления быть серьезным журналистом и писать на важные темы. Мужчину привлекает то, как сочетаются в парне ум и сексуальность. Но иногда, в последнее время все чаще, Стайлз становится глупым и истеричным! Другого объяснения, кроме как раздвоение личности, Дерек не находит. Он наливает кофе себе в кружку, когда к нему подходят его друзья и по совместительству коллеги, Бойд и Айзек. — Все больше людей уверены в победе Эрики, — как бы невзначай сообщает Айзек, беря в руки пакетик с какао. — С чего вдруг? — хмурится Дерек. — Так ты же черствый, как трехдневный хлеб! — в лоб говорит Лейхи, толкая локтем Бойда, чтобы тот подтвердил его слова. — В отношениях важно внимание, — кивает Бойд. — Да что ты говоришь? — с сарказмом отвечает Хейл. — Я не спал этой ночью только потому, что отвечал на его СМСки, — это разве не внимание? Я стараюсь, как могу! — А должен еще лучше, — как специалист, говорит Айзек, — пять дней осталось, мужик! — напоминает он. — Ты должен быть уверен, что он в тебя влюблен. — Я работаю над этим, — признавая свои ошибки, произносит Дерек, кладя кружку в раковину. Он уже хочет пойти обратно в свой кабинет, как останавливается, прислушиваясь к шуму. Стайлз так сильно засел у него в голове, что ему уже мерещится его голос? Дерек не успевает додумать эту мысль, так как двери офиса открываются, впуская внутрь Стайлза, который мило о чем-то беседует с его секретаршей Джессикой. Та виновато ему улыбается, прежде чем ретироваться на свое рабочее место. — Волчонок! — радостно кричит Стилински, замечая Дерека. — А я пришел навестить тебя и посмотреть на твое логово, — улыбается он, — но я не с пустыми руками, — он кладет огромную сумку на стол, и лишь тогда мужчина замечает небольшую собачку, больше похожую на декоративную игрушку, нежели на защитника. Дерек оборачивается к своим друзьям, ища подсказки, как следует поступить в этой ситуации, когда всей душой хочется выпроводить парня и его мелкую псину за дверь, но нельзя. Айзек одними губами шепчет «действуй», подталкивая парня быть «внимательным». — Я тоже соскучился и рад, что ты пришел, — говорит он, обнимая Стайлза, — познакомься, — указывает рукой на ребят, — Айзек и Бойд — мои друзья, о которых я тебе рассказывал. Мы одна команда. Хейл натягивает на лицо улыбку, смотря на собаку. — А это у нас кто? — спрашивает он у Стилински. Парень достает собачку и отпускает ее на пол, позволяя ей осматривать все кругом своими большими напуганными глазами. — Китайская хохлатая, разумеется, — как нечто очевидное заявляет Стилински, — мы будем для него хорошими родителями. — Родителями? — не веря в услышанное, повторяет Дерек, но заметив, как качает головой Бойд, исправляется, жизнерадостно добавляя: — Конечно, будем! «И первым делом, нужно приучить его к горшку», — морщась, думает он, наблюдая, как собака справляет нужду прямо на их гладкий паркет. — Фу! — с отвращением произносит Айзек тоже замечая эту картину. — Ой, Йомсель, — смеется Стайлз, — нельзя же так. — Йомсель. — безэмоционально повторяет Дерек, думая, что глупее имени для собаки не придумаешь. — Ох, чуть не забыл, — подпрыгивает Стилински, подходя к своей сумке и вытаскивая оттуда фланелевую рубашку в ярко-красную клетку. Сам парень одет в похожую рубашку синего цвета, только клетка на ней не такая крупная. Стайлз заставляет Дерека примерить сей наряд, и мужчина уверен, что выглядит в ней глупо. Его догадки подтверждает Айзек, говоря, что если Стайлз в рубашке выглядит как хипстер, то Дерек, учитывая его телосложение и щетину, как дровосек. — Теперь мы выглядим, как парочка, — широко улыбается Стайлз, — и заживем теперь, как дружная семья: я, ты и Йомсель. — Не сомневаюсь, — произносит Дерек, стараясь не звучать так обреченно. *** Вечером того же дня Дерек уставший вваливается в свою квартиру. Йомсель идет по его следам, радостно лая. За день Хейл успел привыкнуть к собаке, которую Стайлз так просто оставил ему. Он даже не поленился заехать в магазин за миской и кормом. Первым делом Дерек открывает холодильник и достает холодное пиво. Самое то после тяжелого рабочего дня. Телефон пищит, сообщая о пропущенных звонках. — У вас 17 голосовых сообщений, — сообщает ему механический голос автоответчика. Дерек даже не удивлен. Он нажимает на кнопку, включая первое голосовое, попутно открывая бутылку пива. — Сообщение первое. Отправлено в 16:45. — оповестил автоответчик, — Сладенький, — пропел уже голос Стайлза, — звоню, чтобы узнать, как проходит твой день. Перезвони, как освободишься. — Сообщение второе. Отправлено в 16:47: Ты все еще занят? Я жду твоего звонка. — Сообщение третье. Отправлено в 16:49: Почему ты мне не звонишь? Ты игнорируешь меня? Я начинаю волноваться. Может что-то случилось? Дерек закатывает глаза, делая глоток своего напитка. Они виделись же утром, или он должен отчитываться перед парнем каждую минуту? Раздражает. Йомсель смотрит на своего хозяина жалостливыми, большими глазами. — Тоже хочешь? — усмехается Хейл, наливая пиво в миску и подталкивая ее к собаке. — Угощайся, дружище. — Сообщение четвёртое. Отправлено в 16:53: Мужик, забыл спросить, — говорит Айзек, что привлекает внимание Дерека, — вечер покера в силе? Мы поймем, если вдруг ты откажешься в пользу своего нового и временного парня. — Конечно, в силе! — сам себе говорит Хейл. Это их ежегодная традиция, которая важнее Стайлза. И только Дерек мысленно произносит это имя, как слышится стук в дверь. — Да твою ж… — ругается мужчина, выключая автоответчик. — Волчонок, это я, открывай, — слышится приглушенный голос Стилински. Дерек хотел бы сделать вид, что его нет дома, но глупая собака начинает громко лаять, подходя к дверям. Ему ничего не остается, как впустить парня внутрь. — Я звонил! — улыбаясь, говорит Стайлз, заходя в квартиру. — Смотри, что у меня есть! Парень достает из рюкзака огромную книгу в толстой оправе, на которой было написано «Наше светлое будущее». — Что это? — спрашивает Дерек, зная, что пожалеет об этом. — На работе я распечатал наши совместные фотографии и сделал нам фотоальбом. Стайлз подходит к Дереку ближе, открывая первую страницу альбома, демонстрируя мужчине склейку из их фотографий. Полный дурдом… — Это наша свадьба, — объясняет Стилински, листая страницы, — а это наши приемные дети: Дерек-младший и Золина. Хейл думает, что одной бутылки пива мало, чтобы вынести весь этот бред. — Ты не смотришь! — с укором произносит Стайлз, откладывая альбом на стол. — Все ясно, — он складывает руки на груди и обиженно отворачивается, — ты не любишь наших детей… — У нас нет детей! — не выдерживает Дерек, повышая свой голос. Стайлз, так и не повернувшись к Дереку, отодвигает стул и садится. — Я не хотел, — понимая свою ошибку, пытается исправиться Хейл, но Стайлз уже близок к тому, чтобы зарыдать, — покажи мне все, что желаешь. Он берет тяжёлый альбом в руки и кладет его возле парня, садясь рядом с ним. — Так, и где здесь Дерек-младший? — обреченно спрашивает мужчина, замечая, как парень вновь оживился. Проходит полчаса, а они все еще штурмуют альбом, ведь Стайлз в подробностях рассказывает их вымышленное будущее. В итоге Дерека спасает телефонный звонок. Он резво вскакивает на ноги, найдя, наконец, повод не смотреть глупые фотографии. Звонит мама, так что Дерек моментально поднимает трубку. Талия спрашивает, как он поживает, а потом интересуется, с ним ли сейчас находится Стайлз. И вот тут-то Дерек охреневает. — Это тебя, — хмурясь, говорит Хейл, передавая телефон парню. Он идет к холодильнику, чтобы достать новую бутылку пива. Стайлз что-то увлеченно рассказывает его маме, называя ее по имени. Что за.?! — Ты уже успел познакомиться с моей мамой? — спрашивает Дерек сразу же, как только Стайлз завершает разговор. Он старается держать себя в руках, чтобы не показать парню, как сильно он взбешен этим фактом. — Да, звонил ей сегодня, чтобы попросить отправить мне на почту твои детские снимки для фотоальбома, — спокойно говорит парень, словно это нормально — знакомиться с родителем своего парня, когда вы встречаетесь меньше недели. *** — Виски и мохито, — озвучивает напитки Джексон, ставя поднос на стол. Он садится на свободное место, возле Стайлза и смотрит на друга, желая услышать продолжение сей увлекательной истории. — А себе ты ничего не взял? — удивленно спрашивает Кира, попивая через трубочку свой мохито. — Кто-то же должен отвезти ваши пьяные туши по домам, — пожимает плечами Уиттмор, строя из себя супергероя, — так, говоришь, твоя статья под угрозой? — переводит он тему, глядя на друга. — Я не знаю, что с ним не так! — эмоционально выдает Стайлз. — Любой нормальный парень давно бы меня бросил, а он все еще терпит. — А ты перед ним плакал? — спрашивает Кира, на что Стилински кивает головой. — И истерику закатывал? А был навязчивым? — Писал ему ровно каждые две минуты и знаете что? — возмущается парень. — Он ответил на каждое моё сообщение! Я не знаю, что мне ещё придумать! — Как-то мы с Итаном жёстко поссорились, когда я спросил про его бывших, — решает дать совет Джексон. — Уже, — отвечает Стилински, — он легко отвертелся, сказав, что у него было много бессмысленных связей, но они ничего для него не значат, ибо для него существую лишь я. — Умно, — замечает Кира. — Осталось так мало времени, а завтрашний день пройдет в пустую, — жалуется Стайлз, делая глоток своего виски. — Это почему ещё? — интересуется Джексон. — Завтра у него покер. — Ты отпустил его на покер?! — не верит в услышанное друг. — Ну, да, — теряется Стайлз, — это давняя традиция… — А еще это отличный повод выебать ему мозг, — подсказывает Уиттмор. — Бредли бросил меня, когда я заявилась на мальчишник… — вставляет свое Кира, убеждая Стайлза в том, что придти домой к парню, когда у него вечер покера — отличная идея.

***

Дерек осторожно взглянул на свои карты, улыбаясь кончиками губ. Чертов сет… могло быть и лучше, но он забирал куш и с меньшей комбинацией на руках. Хейл обводит взглядом всех сидящих за столом. За годы игры в покер с этими ребятами он выучил наизусть их замашки. Например, Айзек, когда блефует, невольно чешет своё запястье. Джорджи щурится, пытаясь сделать серьезное лицо — верный знак, что на руках у него не карты, а мусор. А Тревор начинает часто моргать. Единственный, кого Дерек не может прочесть, так это Бойд. Этот сукин сын выигрывал у него не раз, благодаря своей рожи кирпичом! Черт, как же Дерек соскучился по этому! По запаху табака, витающему по всей квартиры, по охлаждённой пицце, что лежит посередине стола, по выпивке и грязным шуткам. Идеальный вечер, когда Дерек может полностью расслабиться, не думая ни о работе, ни о гребаном пари с Эрикой, ни о Стайлзе. От обилия последнего в его жизни у него и вовсе появилась хроническая головная боль. — Итак, — усмехается Дерек, вертя в руках сигару, — я играю, — и в подтверждении своих слов, он перетаскивает вглубь стола пять фишек — ровно половину из всех его имеющихся. — Я пас, — горестно вздыхает Тревор. Бойд же, ничего не говоря, ставит свои фишки в середину. Черт бы его побрал. — Айзек? — обращается Дерек к другу, ожидая его решения. Но не успевает Лейхи ответить, как раздаётся щелчок входной двери, и та открывается, впуская внутрь Стайлза. — Сладенький! — выкрикивает с порога Стилински, держа в руках поднос с закусками. — Вы уже начали играть? — Ты дал ему ключ?! — шепотом возмущается Айзек. Дерек качает головой, сжимая в руках карты. — Стайлз, что ты здесь делаешь? — обратился он к парню, как только тот появился в гостиной. — И как ты вошёл? — Я решил устроить тебе сюрприз, — жизнерадостно ответил Стилински, словно не замечая грубой интонации Дерека, — а Эрни, твой консьерж, дал мне запасной ключ. Он такой радушный мужчина, — заулыбался Стайлз. На минуту в комнате воцарилась оглушительная тишина. Парни не знали, как себя вести в присутствии постороннего человека, а Дерек мысленно готовил жалобу на чертового консьержа. Стайлз же выжидающе смотрел на Хейла, ожидая его действий. — Ах, да, — опомнился мужчина, — это Тревор, это Джорджи — они тоже работают в офисе, — представил друзей Дерек, — с Айзеком и Бойдом ты уже знаком, — Стайлз кивнул всем головой. — Ребят, это Стайлз, мой парень. — Привет, Стайлз. — Рад знакомству, — тут же все оживились, проявляя свою вежливость. — А я вам тут принёс закусочки, — Стилински положил на стол поднос, открывая целлофановую пленку, — огуречные сэндвичи! Айзек спокойно доедал свой кусок пиццы, когда Стайлз внаглую ее отобрал. — Боже, Айзек, как ты можешь есть эту гадость? Ты хочешь умереть в тридцать? — то, что мужчине было тридцать два — тот благополучно не сказал, беря предложенный огуречный сэндвич. Стайлз подхватил со стола коробку с пиццей, осуждающе глядя на Дерека. — Так, ребят, хватаем сэндвичи, — бодро произнёс Хейл, и все тут же потянулись к подносу. — Очень вкусно, — выдавил из себя Лейхи, давясь этим проклятым сэндвичем. Стайлз довольно улыбнулся и направился в кухню. Как только он скрылся за дверьми, улыбка тут же пропала с его губ. Если б кто знал, как он устал строить из себя неадекватную истеричку. Стилински взял один кусок пиццы и надкусил его, думая, что бы предпринять дальше. Дерек с друзьями продолжил игру, и нужно было совершить нечто такое, что вывело бы его из себя. Тогда, заметив на полке бумажные салфетки, Стайлз долго не думая, оторвал парочку и вышел в гостиную. — Сморкнись, — попросил он, держа перед носом Дерека салфетки. — Извини? — недоумевал Хейл. Стайлз видел по его глазам, как сильно был зол мужчина. А как иначе, если парень только что, считай, унизил его перед друзьями. «Давай же», — молил про себя Стилински, ожидая срыва мужчины. — Ну, же, сморкнись, — продолжил он, — в твоём большом носу собрались большие козявки, — сбоку послышался смешок Айзека. Дерек сделал глубокий вдох и на секунду прикрыл глаза, представляя, как хватается за граненый стакан и со всей силы ударяет по голове Стайлза. На деле же он молча высморкался в предложенную салфетку. — Молодчинка мой, — похвалил парень, выбрасывая мусор. Он вновь вышел к мужчинам, наблюдая за игрой. — Повышаю, — произнёс Бойд, кладя фишки на стол. Дерек никак не показал свои чувства, профессионально держа своё лицо. Он вновь вернулся к игре, но был сбит сильным кашлем Стайлза. Стайлз выдавливал из себя кашель, махая перед лицом рукой и кривясь на весь этот дым из-за сигар. Дерек вновь выругался про себя, но сигару потушил. Вечер катился к черту… Стайлз уже не знал, что предпринять! Этот Дерек был непробиваемым, и Стилински не находит ни одного логического объяснения, почему тот его терпит. Неужели, Кира была права, говоря о том, что он просто сильно запал мужчине в сердце? Стайлз не хотел об этом думать, Боже, да они встречаются шесть дней! Сердце невольно сжалось, но парень быстро прогнал из себя эти мысли. Он сейчас должен думать о статье и о своей будущей должности, но никак не о чувствах Дерека и своих собственных. Тут вовремя на глаза попадается папоротник, что Стайлз подарил Дереку. Точное то, что от него осталось, ведь мужчина напрочь забыл ухаживать за растением. Это как раз было на руку парню. — О, Боже! — закричал Стайлз, привлекая к себе множественные взгляды, — Это что, папоротник любви? — он схватил с полки горшок и пытался выразить на своём лице всю гамму печали. — Он что умер? — придавая голосу скорбные нотки, возмутился Стилински. — Нет, эм… — Дерек не знал, что ответить, — он спит? — неуверенно выдал мужчина. — Он высох! — с обвинением бросил Стайлз. — Все? Любовь закончилась? — и обняв горшок, Стайлз скрылся на кухне. Оттуда ему было прекрасно слышно перешептывание друзей Дерека. — Он вообще адекватный? — поинтересовался Тревор. Стайлз схватил с полки тарелку и вышел в гостиную, как раз в тот момент, когда Дерек произнёс: «хотелось бы верить». Стилински со всей силы бросил тарелку на пол, разбивая ее вдребезги. — Так я неадекватный? — закричал он и, взяв папоротник, быстрым шагом пошёл к выходу, строя из себя обиженного. — И секунды не хочу оставаться в этом доме, — хлопая дверью, произнёс он. Все с изумлением уставились на Дерека, переваривая в голове то шоу, что устроил парень. — Блять, — выругался Хейл и рывком поднялся на ноги, бросаясь догонять Стайлза, — стой, стой, стой, стой, — поймал он парня возле лифта, упорно нажимающим на кнопку вызова, — что с тобой происходит? — не мог понять мужчина. — А что со мной происходит? — вопросом на вопрос ответил Стайлз. — Ты ведёшь себя, как истеричка! — повысил голос Дерек, срывая все тормоза. — Как инфантильная стерва! Как полный идиот! Створки лифта открылись, и Стайлз незамедлительно вошёл внутрь, но Дерек придержал дверцы, не позволяя им закрыться. — Не вижу причин встречаться с человеком, который считает меня истеричкой, — грустно покачал он головой, прижимая горшок крепче к своей груди. — Об этом я и говорю, — заявил Дерек, продолжая говорить на повышенных тонах, — где тот сексуальный, умный, веселый парень, с которым я познакомился?! Где тот, кто мечтал о серьёзной журналистике? Тебя заносит то вправо, то влево, а эти твои перепады настроения? Ты ходячий цирк, Стайлз! Стайлз слабо улыбнулся, понимая, что он дождался того, чего хотел. — Значит, это все, — сделал вывод он, нажимая на кнопку первого этажа. — Да, все, — подтвердил Дерек, отходя на шаг назад, позволяя створкам закрыться. — Вот и все, — тихо проговорил Стайлз, облокачиваясь об стенку лифта. Он думал, что получит удовольствия, избавляясь от Дерека. На деле же он ощущал грусть, которую старался как можно глубже засунуть в себя. Дерек в смешанных чувствах заходит обратно в квартиру. Как и ожидалось, все его друзья подслушивали ссору и сейчас с осуждением смотрели на него. — Что? — не выдержал Дерек взглядов. Он подошёл к столу и, найдя свой стакан с виски, сделал глубокий глоток обжигающего напитка. — Какого черта, Дер? — с претензией выразил Айзек. — Четыре дня оставалось! — Ты же видел?! В него словно демон вселился! — пытался оправдаться Хейл, начиная чувствовать свою вину. — И что, на этом все? Сдашься, позволив Эрике выиграть? — не унимался Лейхи. Он подошёл к другу и, взяв его за плечи, с силой встряхнул. — Четыре гребаных дня оставалось! — рассерженно произнёс Айзек. — А теперь мы не получим проект, денюжки и новые кабинеты. К тому же будем каждый день наблюдать злорадствующую улыбку Эрики. Отлично! К слову, Айзек умел мастерски находить слова, чтобы Дерек почувствовал себя полным кретином. Он признался, что вспылил зря. Мог и вытерпеть, зная, что стоит на кону. И как теперь все исправить? — Что мне теперь делать? — отчаянно спросил Дерек, оглядывая своих друзей. — Что делать? Ребята переглянулись между собой, пытаясь найти выход из ситуации. — Простых извинений здесь не хватит, — пожал плечами Джорджи, — ибо ты назвал его идиотом, — напомнил он. — Нужно показать, как сильно ты сожалеешь, — пытался додумать идею Айзек. — Психотерапия, — произнёс Бойд, обращая внимания всех на себя. — Что? — не совсем понял Дерек, выжидающе глядя на друга. — Психотерапия, — спокойно повторил он, — когда моя жена хотела со мной развестись, мы пошли к психологу, и она вдоволь высказалась. Скоро будет пять лет, как мы женаты, — объяснил Бойд. — То, что нужно! — спохватился Айзек, хлопая Дерека по плечу. — Чего стоишь? Догоняй его! Хейл кивнул, повторяя про себя слово «психотерапия», чтобы ненароком не забыть его. Вместо двери он вылез через окно, хватаясь за пожарную лестницу, и как можно быстрее пытался спуститься. Стайлз вышел из подъезда и, ни о чем не подозревая, спокойным шагом шёл к своей машине, когда позади него кто-то выкрикнул его имя. Быть того не может! Парень прибавил шаг, надеясь, что ему все показалось, но нет же, Дерек действительно его звал. Удивлению Стайлза не было предела. Что мужчина ещё от него хотел? Разве они все не решили? — Стайлз, постой, пожалуйста! — догнал его Дерек, разворачивая к себе и, не давая вставить слова, начал. — Прошу, извини меня! Прости, я такой идиот, я не хотел, честно! Я ради тебя на все готов, поверь! — молил он, напрочь забыв о гордости. — Я не знаю, что на меня нашло. Дай мне ещё один шанс! Справившись с удивлением, Стилински вновь вернулся к своей роли обиженного парня. — Тебе мало этого? — театрально вздохнул он. Если он приложит чуточку больше усилий, то может запросто пустить слезу. — Я изменюсь, честно, — не сдавался Дерек, — и готов даже пройти с тобой психотерапию, — Стайлз смутился, не ожидая такого, и поняв это, Хейл продолжил, — у Бойда есть хороший терапевт, который поможет нам разобраться в себе. Дерек смотрел на Стайлза с нескрываемой надеждой, и парень просто не мог отказать. — Хорошо, но вот только я тоже знаю хорошего специалиста, — не отдавая себе отчёт в действиях, заявил Стайлз, — и я сам назначу встречу. На завтра. — Спасибо! — с облегчением выдохнул Дерек и, приблизившись к парню, поцеловал его в щеку, — Ты не пожалеешь! — Стайлз уже жалел. Кто его вообще за язык тянул? Психотерапевт? Глупее он в жизни ничего не слышал! — Я позвоню тебе завтра, а сейчас мне нужно успокоиться, — Стилински оттолкнул Дерека и, обойдя мужчину, продолжил путь до своей машины. Сейчас ему больше всего на свете хотелось заорать: что, блять, только что произошло?! *** — Ты же понимаешь, что должен быть полностью откровенен? Иначе у нас ничего не получится, — спросил Стайлз у Дерека, стоя перед дверью психолога. Стилински до сих пор не понимает, как попал в эту ситуацию. В какой-то момент он думал, что весь этот фарс, наконец, завершился, а теперь он стоит напротив квартиры друга, которого попросил сыграть психотерапевта. Куда уж дальше-то, да? Стилински был в панике, когда звонил Джексону и пересказывал вчерашние события. Благо, друг согласился помочь. Да и на Дерека ему было любопытно посмотреть. — Я как открытая книга, Стайлз, — заверил его Хейл, нажимая на звонок. Дверь открылась мгновенно, как будто их стояли и ждали, а может, так все и было — Дерек не берётся судить психотерапевтов. Перед ними возник молодой мужчина в огромных очках в толстой оправе. — Проходите, — любезно пропустил их внутрь Джексон, переглядываясь со Стайлзом. Парню было непривычно видеть друга в таком виде. Его волосы вместо модной укладки, были просто аккуратно уложены и причесаны в бок. А дорогую, фирменную рубашку и узкие брюки, он заменил зелёным пуловером и классическими штанами. Стоит ли говорить про очки? И что б его, Джексона, парню все шло! Даже этот нелепый образ. — Присаживайтесь, — указал Джексон на диван, а сам сел на заранее подготовленный стул, что стоял напротив, — как вы, наверняка, знаете — я доктор Джексон Уитмор, но представиться, на всякий случай стоило, — деловито начал он, — итак, как долго вы встречаетесь? — Семь дней, — одновременно произнесли Стайлз с Дереком. — Оу, — выдохнул Джексон, забавляюсь их синхронностью. — Что? Слишком рано для психолога? — с издёвкой спросил Дерек, по своему истолковав данное «оу». — Семь дней — это огромный срок, — возмутился Стайлз. — Это неделя! — Дерек был невозмутим, но тут же понял, что сказал что-то не то, когда Стилински изменился в лице. — Вы слышали этот тон? — обратился парень к психологу. — И как с таким агрессивным типом мне уживаться? — Дерек закатил глаза. Агрессивный? Он? Потому что лишь однажды позволил себе повысить на парня голос? Дерек старался держать себя в руках. Он надеялся, что психолог будет на его стороне, приметив неадекватность Стайлза. — Как у вас дела в постели? — нейтральным тоном спросил Джексон. В руках он держал блокнот с ручкой, что купил специально для своего образа. Услышав вопрос, Дерек расслабился и самодовольно улыбнулся. Пускай за все эти дни ему лишь однажды удалось затащить парня в постель, но Стайлз остался довольным. — Ну, как сказать, — замялся парень, бросая неловкие взгляды на Дерека, — скорострел, — шепотом произнёс он, нагибаясь к психологу, словно говорил секрет. — Что?! — вскрикнул Дерек, будучи оскорбленным таким заявлением. — Это неправда! — пытался доказать он то ли психологу, то ли Стайлзу. — Какого черта? Я не скорострел, ясно? — это он уже объяснил Джексону, принижая свой возмущённый тон. — Ага, конечно, — с сарказмом произнёс Стилински и упорно смотрел перед собой, стараясь не обращать внимания на гневный поток Дерека. — Что «конечно»? — одна простая фраза, заставила весь контроль Дерека рухнуть к чертям собачьим. — Ты издеваешься?! — он был готов прям на этом диване разложить парня и трахать его мучительно долго и медленно, чтобы у того больше и в мыслях не возникло называть его таким словом. Останавливал доктор Уиттмор, что с интересом наблюдал за его реакцией. — Дерек, успокойтесь, — с расслабляющей интонацией в голосе произнёс Джексон, — я вас понимаю, — продолжил он, — сделайте глубокий вдох, а затем выдох, — парень дождался, когда мужчина выполнит его просьбу, и мягко улыбнулся, — дайте мне вашу руку, — протянув ладонь, попросил Джексон. Хейл без лишних мыслей взял доктора за руку. Джексон ему нежно улыбнулся. Дерек пусть и не понимал методов психотерапевта, но вроде все работало, раз он окончательно успокоился. — Может, мне вас наедине оставить? — недовольно произнёс Стилински. — Стайлз… — Дерек чувствовал, что раздражение вновь вернулось. — Ты флиртуешь с нашим психологом! Боже! — с излишним драматизмом выдохнул Стайлз, качая головой в неверии. — Не было такого, — устало произнёс Дерек, не понимая, какой бес вселился в парня. — Я должен был понять, что ты Ловелас, который заигрывает со всеми! — обиженно объявил Стилински, складывая руки на груди. — Это не так, — терпение Дерека покидало, — да и зачем мне другой парень? В тебе же столько много личностей: выбирай любого! — Стайлз шокировано раскрыл рот, но не найдя нужных слов, закрыл его, демонстративно отворачиваясь от Хейла. — Так, — напомнил о своём присутствии Джексон, — Дерек, ты стыдишься Стайлза? — задал он очередной вопрос. — Точно, — подхватил Стайлз, кивая головой, — он меня стыдится! — Это не так, — уже устал за день повторять эту фразу Дерек. — На днях я говорил с его мамой, — стал рассказывать Стилински, — так он так сильно разозлился! — Это потому, что они созвонились за моей спиной, — пытался оправдаться Дерек. — А я просто хотел познакомиться с его мамой! — Стайлза занесло так сильно, что он начал фальшиво рыдать, наплевав на то, что мог выглядеть неубедительно. Дерек повелся. Снова. Мужчина развернул Стайлза лицом к себе и пытался взять его за руку. — Хочешь общаться с моей мамой? Пожалуйста! Я не против! — Стайлз продолжал плакать, а Дерек не знал, как его успокоить. — Хочешь, познакомлю со всей семьей? Запросто. Мы можем даже на все выходные рвануть в Бейкон Хиллс! — А это хорошая идея, — вставил реплику Джексон, заставляя Стайлз резко успокоиться. — Что? — не понял он, вырывая ещё парочку одноразовых салфеток. — Как насчёт поехать к семье Дерека на выходные, Стайлз? — Джексон поежился, заметив тот угрожающий взгляд, что одарил его друг. Он понял, что заигрался в психолога и перешёл черту, но слов обратно не вернуть, а Дерек в ожидании ответа смотрел на своего парня. — Конечно, — выдавил из себя Стайлз, мысленно прокручивая все возможные способы убийства своего друга.

***

Дорога до Бейкон Хиллс была не близкой и заняла примерно два часа езды на машине Дерека. Большую половину этого времени Стайлз проспал, а в остальном игрался с магнитофоном мужчины, переключая радиостанции. В какой-то момент он поймал спортивный канал, где обсуждали прошедший матч игр НБА, и Стилински активно стал комментировать реплики радиоведущего. Дерек рядом согласно кивал, не отвлекаясь от дороги. В целом, доехали они в приятной обстановке. Дом, где вырос Дерек, больше походил на особняк по своим размерам. Кирпичное, двухэтажное здание с большой верандой смело могло вместить в себя массу людей. Впрочем, Хейл предупреждал, что семья у него большая. Дверь была не заперта, и войдя, Стайлз тут же был оглушен детскими криками. Он не успел осмотреться по сторонам, как к ним подбежали две девочки, лет шести, что прям набросились на Дерека. — Дядя Дерек! — завопили они, душа мужчину в объятиях. — Ох, мои принцессы! — отозвался Дерек, поднимая их на руки и кружа. Девочки звонко засмеялись, и как только Хейл отпустил их вновь на пол, стали верещать, перебивая друг друга. — А у меня зуб выпал! — делилась новостями одна, широко открывая свой рот. — А мне мама подарила носочки с «Рапунцель»! — хвасталась вторая, оттягивая вверх свои розовые штанишки, демонстрируя такого же цвета носочки с изображением принцессы. Дерек не успевал им отвечать, а Стайлз молча наблюдал за всем со стороны с выражением полного удивления на лице. Раньше он не представлял брутального и уверенного в себе мужчину, сидящим на корточках и всерьез соглашаясь с тем, что Рапунцель лучше принцессы Белль. Умилялся ли Стайлз? Безусловно. Казалось, девочки могли говорить часами, рассказывая о своих успехах в школе и о новых косичках, что мама им недавно наплела. — Эмми, Розали, дайте дяде отдохнуть, он же только приехал. Стайлз обернулся на голос, узнав в нем женщину, с которой не так давно общался по телефону. Талия Хейл — мама Дерека, спускалась по лестнице со второго этажа. Она держала на руках малыша, который тихонечко выглядывал из-под крошечного одеяльца. Выглядела она превосходно. Была элегантна, молода и красива, да так, что на первый взгляд и не подумаешь, что она мать троих взрослых детей. — Возьми, — протянула она младенца Дереку, как только девочки убежали на улицу играть дальше. Как только ее руки освободились, она широко улыбнулась и притянула Стайлза для объятий. Стилински не ожидал такого, но с радостью обнял женщину в ответ. — А я по голосу поняла, что ты красавец, — сказала она на ухо парню, а после громко крикнула куда-то наверх: — Питер, выкуси, он настоящий! Ты должен мне двадцатку! — Мам! — пристыженно сказал Дерек. — Сколько раз я просил вас перестать делать ставки на мою жизнь! — Была бы еще эта жизнь, — закатила глаза Талия, вызывая у Стайлза смешок. По лестнице тут же спустился мужчина. Видимо, тот самый Питер, раз так тщательно осматривает Стайлза. — И вправду настоящий! — удивленно выдохнул он, а после широко улыбнулся, протягивая парню свою руку. — Питер Хейл. И глядя на меня, становится ясно, откуда у Дерека такая шикарная внешность, — на полном серьезе произнес он, пожимая Стилински руку. — Ой, заткнись! — синхронно произнесли мать с сыном, веселя при этом Стайлза. — А вот с характером он в мать, — продолжил озвучивать свои мысли Питер, и тут же получая легкий подзатыльник от своей старшей сестры. — Большинство времени мы игнорируем то, что говорит Питер, — прокомментировала Талия. — Большинство времени Талия ведет себя, как чокнутая, — не остался в долгу Питер. А Стайлз забавлялся, наблюдая за взаимоотношениями брата с сестрой. — Оу, кажется, пора сменить подгузник, — сказала Талия, целуя вначале малыша, а затем своего сына в щеку, — я рада, что ты познакомил его с нами, — шепнула она ему на ухо. Дерек, кивнув Стайлзу, направился с ребёнком в одну из комнат этого большого дома. И опять-таки, Стилински не подозревал, что тот умеет пеленать младенца. Похоже, за эти выходные он узнает своего парня по-новому. Прислушавшись, Стайлз уловил крики со второго этажа. Кто-то явно кричал «блеф!» и доносился смех взрослого мужчины. — Пит, сгоняй за лимонадом, — улыбнулась хозяйка дома, взяв Стайлза за руку, — а я пока познакомлю Стайлза со всеми остальными. Они поднялись на второй этаж, где бас голосов стал более отчетливым. Зайдя в одну из комнат, Стайлз увидел разложенный круглый стол, за которым сидели четверо людей с картами в руках и бурно что-то обсуждали. — Да ты можешь думать быстрее? — ворчал один мужчина. — Ты медленнее моей прабабки, а та давно уже померла! — Народ, — громко позвала всех Талия, привлекая к себе внимание, — это Стайлз, парень Дерека. — Да ладно, и он не надувной? — произнесла девушка, помахав парню со своего места, — я Лора, его старшая сестра. Это мой муж — Райан, — указала она на молодого мужчину, что сидел рядом с ней, — а это дядя Бобби, — показала она на ворчливого мужчину, — а рядом с ним сидит Малия, дочь Питера и наша кузина. — Черт меня дери, да ты же красавчик! — отозвалась Малия, приветливо ему улыбаясь. — Правда хиленький немного и худощавый, но со вторым мы быстро разберемся. Талия готовит изумительные мясные пироги! Стайлз поздоровался со всеми, и его тут же усадили за стол. — Так во что вы играете? — поинтересовался он, наблюдая за ходом игры. — В «Блеф», — стал объяснять Бобби, — любимая игра нашей семьи. Я говорю, что у меня есть король червей… — Ты блефуешь! — вписался с ходу Стайлз. — А пацан мне нравится, — отозвался Бобби, — у него лучше реакция, чем у тебя, Райан. — Все у меня в порядке с реакцией, — не смолчал парень. — Было бы в порядке, не было бы троих детей! — Стайлз прикрыл рот рукой, тихо посмеиваясь. Семья Дерека была своеобразной, но, на удивление, Стайлз чувствовал себя комфортно. — Так это таблица победителей? — посмотрел он доску, повешенную на стену. Имя Дерека стояло первым. — Ага, Дерек, засранец этот мелкий, читает всех от и до! — возмущенно прокомментировал Бобби. Скорее всего он злился от того, что его имя было на втором месте. — Это потому, что он играет с нами с десяти лет, — сказал Питер, что давно вернулся с подносом с лимонадом и присоединился к игре, — но что насчет свежей крови? — кивком головы указал он на Стайлза. <…> — Малыша уложил спать, — ставя радио-няню на стол, произнес Дерек, — всем привет, — он поцеловал в щеку Лору с Малией, пожал руку Райану, — Бобби, когда ты поменяешь рубашку? Сколько ни приезжаю, ты все в ней. — Не волнуйся, на твои похороны надену праздничную, — ответил Бобби и заулыбался, когда Дерек показал ему фак. — Итак, новая партия? — хлопнув в ладоши, поинтересовался Хейл, садясь за свободное место за столом. Он потянулся к картам, и игра началась. Какую бы карту он ни называл, Стайлз точно угадывал блеф то или нет, зарабатывая себе очки. Дерек пораженно удивлялся, не догадываясь, что позади него стоит Питер, подсказывая Стайлзу. — Да какого?! — не мог поверить в свой уже третий проигрыш подряд Дерек, пока случайно не поймал взгляд Стайлза и не обернулся. — Ах, ты ж сукин сын! — произнес Дерек, толкая локтем Питера в живот. Все дружно засмеялись. — А парень-то молодец, — похвалил Стайлза Бобби и все за столом с этим согласились. — Разыграл Дерека — считай, стал частью семьи! — произнесла Лора, и тут все стали вспоминать прошедшие розыгрыши над мужчиной. — Я ненавижу вас всех! — не имея этого всерьез, сказал Дерек, выходя из комнаты под смех своих родных. Стайлзу определенно здесь нравится. *** Вечером за ужином собралась вся большая семья Дерека. Стайлз познакомился с новыми людьми: с женой Бобби, с младшей сестрой Дерека — Корой, а так же с женихом Питера — Майклом. Со всеми он нашел общий язык, и ужин прошел в приятной обстановке, где каждый перекрикивал друг друга, накладывал сидящему рядом побольше еды в тарелку, да делился впечатлениями о пройденном дне. После того, как они убрали со стола, Дерек решил показать Стайлзу город, но для начала они пошли в гараж. — Это мой старый мотоцикл, — пояснил он, открывая ворота, — прокатишься? — Еще спрашиваешь? — радостно произнес Стилински, запрыгивая на байк. Они прокатились по городу, а после припарковали мотоцикл возле парка, решив прогуляться. Идея это была плохая, так как из-за недавнего дождя на дороге было полно луж. Дерек держал его за руку, помогая перепрыгивать особенно огромные лужи. А еще мужчина купил Стайлзу и себе по рожку мороженого. Наверное, это было их первое свидание, когда Стайлз был самим собой. Настроение было слишком хорошим, чтобы устраивать сцены и ссориться. К тому же он израсходовал всю свою фантазию и не мог придумать за что зацепиться на этот раз, дабы мужчина захотел его бросить. Он думал, что хорошей причиной для ссоры и расставания могла бы оказаться его несовместимость с семьей Дерека, но эту идею Стайлз отбросил сразу же, как познакомился с родственниками своего парня. Те были милы и добры, и не полюбить их оказалось сложно. Даже самовлюбленного Питера. Дерек что-то рассказывал Стайлзу о своем детстве, опровергая некоторые факты, что успела донести до парня его семья. Стилински внимательно слушал и искренне смеялся, когда речь зашла о проделках юного Хейла. Они хотели перейти дорогу, как мимо них, на огромной скорости, проехал внедорожник, обрызгивая их с лужи с головы до ног. Дерек был вне себя от злости, матеря во всю водителя, а Стайлз решил списать данный случай в свои небольшие приключения. Он развернул мужчину к себе, и достав из заднего кармана чистый платок, вытер его лицо, еле сдерживая свой смех. — Интересно, что подумает твоя мама, если увидит нас в таком виде? — поинтересовался Стилински, продолжая вытирать грязь с лица Дерека. Все же мужчине досталось больше, ведь он прикрыть с собой Стайлза. — Скажет, что мы поросята, и направит в душ, — усмехнулся Дерек. Стайлз прижался к мужчине и смело его поцеловал. — Мне нравится идея с душем, — прошептал он в поцелуй. Благо они находились в двух кварталах от дома. Зашли, как настоящие шпионы, крадясь на носочках, дабы их никто не увидел. — Дерек, милый, это ты? — донесся голос Талии, заставивший двух молодых людей вбежать на второй этаж. Смеясь, они захлопнули дверь в комнате Дерека и, поняв, что больше их никто не потревожит, продолжили целоваться. *** Стайлз не заметил, как быстро пролетели выходные. — А это съедите во время дороги, — впихнула Талия в руки Стайлза контейнер с сандвичами. Ее совсем не смущало, что Дерек уже держал целый пакет с провизией, словно в целом Нью-Йорке нет еды, и они могут остаться голодными. Но возражать Стилински не стал. Он поочерёдно обнялся со всеми. — Так, вообще-то это я ваш родственник, а не Стайлз, — заметил Дерек, но на это все отмахнулись. — Приезжайте к нам почаще, — попросил Питер. — Будем на связи! — помахала телефоном в руках Кора. Они еле сумели сесть в машину. Дерек тронул с места сразу, боясь, что мама скажет, что забыла положить им еще какую-то еду. Как только они отъехали, Стайлз почувствовал тоску. Он всегда хотел такую большую, дружную семью. А близкие Дерека приняли его, как родного, не подозревая, что Стайлз, по сути, обманывает мужчину. Да, они встречаются, да, за эти выходные Стайлз влюбился в Хейла, но долго ли все это продержится? До выхода статьи или после? Стайлз устал надевать маски и добиваться расставания. В Бейкон Хиллс он понял одно — он хочет быть настоящим с Дереком и быть с ним вместе долго, насколько сможет. — Ты в порядке? — заметив перемену в настроении Стайлза, спросил Дерек. — Да, — кивнул парень, — просто осознал, что всегда хотел быть частью большой семьи. Отец Стайлза повторно женился и даже обзавёлся ребенком. Нет, конечно, они дружны. Но, приезжая домой каждое Рождество, Стайлз чувствует себя лишним. Дерек поймал руку Стайлза в свою, ободряюще ее сжимая. Стилински подарил мужчине благодарную улыбку, оценив данный жест. — Кстати, — вдруг оживился Хейл, — завтра моя компания проводит аукционный вечер, посвященный украшениям и драгоценностям. Будешь моей парой? Стайлз не сразу нашелся с ответом. Завтра истекает десять дней, данные ему на написание статьи. — Конечно, — согласился Стайлз, думая о том, как уговорить Мартин отменить статью.

***

И все же судьба умеет преподносить сюрпризы. Еще недавно Стайлз ждал, когда засядет за написание статьи, а сегодня он не мог выдавить из себя и строчки. Десять дней прошли слишком быстро. Стайлз позвонил Лидии на служебный телефон и сказал, что распечатанную статью принесёт лично ей в руки во вторник. Благо у него была уважительная причина не явиться на работу сегодня. Все же он был приглашен на один из самых роскошных мероприятий года. Разумеется, ему нужна особая подготовка, чтобы выглядеть достойно. По слухам, которые Стайлз успел добыть, прогуглив сие событие, на данном аукционе будут не только богатая элита Нью-Йорка, но и некоторые именитые звезды. Стайлз обязан не ударить в грязь лицом. С подбиранием наряда больших проблем не вышло. Стайлз больше пяти лет работает на журнал мод. Он знает, какие цвета сочетаются, а какие нет. А еще он как никто другой знает, что именно ему подойдет. И все же, волнение так просто никуда не девалось, а мысли то и дело возвращались к Дереку. Как только они приехали в Нью-Йорк, разговаривая без передышки весь путь, то успели проголодаться. Зная о том, что Киры дома нет, Стайлз пригласил Дерека к себе. Они разогрели все, что дала им с собой Талия, шутя и дурачась, а после еды долго целовались на диване. К сожалению, Дерек был слишком вымотан из-за долгого пути, поэтому поехал домой, но как же сильно был удивлен Стайлз, когда мужчина ему позвонил пожелать добрых снов! Они проболтали еще час и возможно, говорили бы дольше, если бы Кира не постучала в его комнату, с просьбой «хихикать» чуть потише. Дерек был удивительным, добрым и терпеливым мужчиной, а самое главное, он, Стайлз, ему действительно нравился. Он — настоящий, он — психованный и неадекватный, он — любой. А иначе стал бы Хейл терпеть все его выходки? Тот даже сам предложил сходить к психотерапевту, дабы сохранить отношения. Значит он дорожит Стайлзом и их, с каждым днем крепчающей, связью. Именно поэтому в парне затаился страх. Что будет, если мужчина узнает о статье? Ведь с одной стороны, Стайлз его использовал, а с другой… он был искренним во многих вещах. Стилински знает, что Дерек не читает женские журналы, но все равно, а что, если вдруг?.. Стайлз честно пытался отговорить Лидию от публикации статьи, но та его и слушать не стала, читая готовые наброски. Поэтому все, что оставалось парню, это пообещать себе рассказать обо всем Дереку. Стайлз планировал сделать это после мероприятия. Ну, знаете, Хейл выпьет два-три бокала шампанского на вечере, расслабится, а Стайлз всего лишь поделится с ним веселой историей. Мол, представь, как забавно вышло, что в итоге мы все равно вместе. Дерек должен оценить. И как сильно бы Джексон не отговаривал Стайлза об этой затеи, все напрасно. Стилински просто-напросто не хочет начинать свои отношения с вранья. — Ты волнуешься? — спросила Кира, заглядывая в его спальню. Стайлз стоял возле зеркала, забывшись в своих мыслях. — Ты шикарно выглядишь, — подбодрила его подруга. Стайлз улыбнулся ей, разглядывая себя через зеркало. Нежно-фиолетовая рубашка, черный пиджак, воротник которого украшен серебристым бисером, зауженные темные брюки. И все это от именитых дизайнеров. Стайлз не стал мудрить с прической, а просто зачесал волосы назад, придавая им немного объема. В целом, он был доволен проделанной работой. — Я зашла сказать, что Дерек уже подъехал. — Спасибо, — Стилински кивнул подруге и, взяв со стола свой телефон, вышел из комнаты. *** Дерек стоял, облокотившись о свой автомобиль, и размышлял о том, что сегодня весь день не видел Стайлза. Он сам поразился тому, что соскучился по парню. Странно ли это было для Дерека? Более чем, ведь раньше он никогда не привязывался к кому-либо. Была семья, друзья и коллеги, а тут вдруг в его жизнь ураганом заносит Стайлза. У мужчины изначально были смешанные к парню чувства. Тот был красив, сексуален, а его неподдельная любовь к баскетболу лишь добавляла очков к привлекательности, но так же в Стайлзе присутствовала и другая сторона, дикая, истеричная и… вегетарианская. Так, когда все изменилось? Когда случился тот переломный момент, что стер для него грань между Стайлзом-привлекательным и истеричным? Что стряслось, что заставило Дерека при пробуждении думать не о чашке горячего кофе, а о парне? Ответ один: выходные в Бейкон Хиллс. Игра в «Блеф», то как Стайлз нашел общий язык с дядей Бобби, то как готовил вместе с мамой на кухне, смеясь над глупыми репликами Питера, которому Талия с трудом доверила готовку салата. Стайлз слишком гармонично вписался в его безумную семью, словно так и должно быть и ему самое место в чете Хейлов, рядом с Дереком. В какой-то момент мужчина понял, что ему нравится слушать заливистый смех Стайлза, смотреть, как парень грациозно садится на мотоцикл, ощущать его теплую ладонь в своей руке. А еще целовать, обнимать и заниматься сексом. Как в тот раз, в комнате Дерека, где они были пьяны друг другом и очарованы моментом. Что это, если не любовь? И впервые Дерек не испугался собственных чувств. Да, они знакомы всего каких-то жалких десять дней, но мужчина уверен в том, что хочет видеть Стайлза рядом с собой всегда. Желательно, чтобы тот переехал к нему. Пускай и с чертовым папоротником. Дерек не обещает, что будет ухаживать за дурацким растением, но за парнем — да. Поспешно ли это? Скорее всего, да, но будь, что будет. Дверь многоэтажного дома открывается, и на свет выходит Стайлз. Хейл не может отвести взгляд, настолько парень красив. Тот улыбается ему, подходя ближе, а у мужчины замирает стук в груди. Он теряет все слова и все, что может — это смотреть на Стайлза с нескрываемым обожанием. — Ты… — он снова оглядывает парня с ног до головы, прежде чем взглянуть в глаза, — выглядишь потрясающе. Сам же Дерек не стал заморачиваться со своим образом. Он даже поленился побриться, хотя его двухнедельная щетина многим кажется сексуальной. Он просто надел на себя серый костюм-тройку и белоснежную рубашку. — Спасибо, — улыбнулся Стилински, — ты тоже потрясно выглядишь. Надевай костюм почаще, — попросил он, кладя ладони на плечи мужчины, разглаживая пиджак. Дерек не удержался и, притянув парня ближе к себе, поцеловал. Страстно, глубоко, прям так, как мечтал поцеловать с самого утра. Они отстранились друг от друга с трудом, оба понимая, что если продолжат, то точно опоздают на важный вечер. — Так, что это за мероприятие? — спросил Стайлз, уже сидя в машине. — Ты так и не сказал. — Можно сказать, что это своего рода рекламный ход. Мероприятие-представление и знакомство с новым брендом. Все посвящено ювелирным изделиям «Beauté de Eleonora», которые специализируются больше на обручальных кольцах, — кратко рассказал Дерек, упуская лишь одну важную деталь. На сегодняшнем вечере объявят, кто возглавит сей проект и будет представлять интересы фирмы. И во многом данное решение зависит от Стайлза. *** Стайлз восхищенно оглядывал зал. Да, в связи со своей работой он ходил пару раз на светские мероприятия, посещал модные показы, сопровождая Лидию, но такого масштаба еще не встречал. Живая музыка, бегущие с подносами в руках официанты, раздающие бокалы с дорогим шампанским и легкими закусками, витрины с ювелирными изделиями. Каждый желающий мог примерить на себе приглянувшийся вариант, но Стайлз не стал подходить ближе. К сожалению, Дерека унес поток людей, желающих с ним переброситься парой фраз. Стайлз как раз стоял неподалеку, с трудом сдерживая смех, наблюдая за тем, как пожилая дама всеми силами пытается привлечь внимание Дерека. — Он прям нарасхват, да? — донесся рядом незнакомый голос. Стайлз обернулся, встречаясь взглядом со статным мужчиной. — Кристофер Арджент, — представился он, протягивая парню руку, — а вы, должно быть, Стайлз Стилински? Имя показалось Стайлзу знакомым и, немного подумав, он понял с кем ведет разговор. — Вы начальник Дерека! — пожал протянутую руку Стилински. — Да, я Стайлз, — улыбнулся он. — Влюбленный мужчина сияет ярче бриллиантов, — заметил Кристофер, лукаво усмехнувшись. А Стайлз смутился. — Что? — удивленно переспросил он, — Нет, — возразил, качая головой, — нет… Мы знакомы всего десять дней, — а после сдался, — это так заметно? *** Дерек улыбался, пожимал людям руки, пытался уйти от флирта миссис Джонс и все это время украдкой следил за Стайлзом. Он хотел как можно скорее завершить официальную часть вечера, чтобы спокойно быть рядом с парнем. Он размышлял даже о том, чтобы пригласить его на танец. Пускай он и будет неловким, и Дерек уверен, что наступит пару раз на ноги Стайлза, но он хотел кружить вместе с ним в танце. — Ну, что? — отвлек его от мыслей голос Айзека. — Что решили? Он влюблен в тебя? — Я не знаю, — честно ответил Дерек, замечая, как Стайлз беседует с Крисом. Долго думать об этом не пришлось, так как к нему подошел один из инвесторов, и разговор тут же пошел о делах. Не успел инвестор отойти, как к нему подошел Крис. — Он любит тебя, — хлопнул мужчина его по плечу, — проект твой, Хейл. Поздравляю! Дерек замер, пытаясь уловить суть сказанных слов. Он любит. Рядом радостно завопил Айзек, принявшись обниматься с Бойдом. — Ты сделал это! Ты сумел! — говорил Лейхи. — Нужна целая бутылка шампанского! — А что вы здесь празднуете? — подошла к ним Эрика. Дерек хотел было уже отмахнуться от нее, как Айзек выложил всю информацию. — Ты проиграла, милая! Проект наш! — Не может этого быть, — возмутилась девушка и, толкнув плечом Дерека, яростно зашагала в сторону Стайлза. Плохое предчувствие завопило, но Дерек не успел ничего предпринять, как Эрика вывалила все на парня. — Я считала тебя умнее, Стайлз! — с обидой высказала она, не обращая внимание на других людей, что обернулись к ним, услышав ее крики. — Эрика? — удивился Стилински, увидев старую знакомую. — Ты влюбился в него? Серьезно?! — тем временем продолжала Рейес. — Да что ты вообще о нем знаешь? Повелся на симпатичную мордашку, не замечая, какой он гнилой изнутри! Думаешь, что нужен ему, а на самом деле ты всего-то обеспечил ему повышение! — Эрика, достаточно, — вмешался Дерек. Возле них и так собралось слишком много зевак. — О чем она, Дерек? — Стайлз смотрел выжидающе, прямо в глаза. — Да, Дерек, о чем это я? — девушке было наплевать на чувства Стайлза, на то, что она устраивает представление, собирая вокруг себя людей. Все, что волновало Эрику — это разбить в пух и в прах Хейла. — Может о том, как мы заключили пари? Ты должен был влюбить в себя любого, на кого укажу я, за десять дней, иначе не видать тебе многомиллионного контракта с фирмой! — Вот оно как… — тихо проговорил Стайлз, обнимая себя руками, — пари? — в глазах парня отобразилась боль, но он хорошо держался, не позволяя разрыдаться на людях. Дерек собрался было все объяснить, обнять Стайлза, сказать, что был дураком, начать просить прощение, но тут Эрика внезапно заявила: — Вы друг друга стоите! — с ядом выплюнула она, обводя их двоих пальцем. — Как же твоя статья, Стайлз? «Как избавиться от парня за десять дней», звучит безумно интересно, не правда ли? Вот только от Дерека ты так и не избавился, — Хейл нахмурился, не понимая о чем идет речь и, заметив это, Эрика решила пояснить. — Так ты не знал? Стайлз должен был найти простачка и совершать все ошибки, что допускают девушки в отношениях, дабы его бросили. Или это был секрет, Стайлз? Стилински устал от всего этого фарса. Он просто развернулся и пошел в сторону выхода, на ходу расталкивая людей, что загораживали ему путь. Он вышел на улицу, когда услышал, как его зовет Дерек. — Куда же ты? Постой! — потребовал Хейл, хватая его за руку и разворачивая к себе. — Значит статья, да? Я был для тебя подопытным кроликом? — на эмоциях произнес Дерек. — Я собирался тебе рассказать, — холодно ответил ему парень, вырывая руку из хватки, — а что насчет тебя? Ах да, поздравляю с победой! — криво усмехнулся он, выдавливая из себя слова. Как же он устал за вечер. Хотелось уйти поскорее, уткнуться лицом в подушку и позволить слезам скатиться. Боже, каким идиотом он был, раз поверил, что действительно небезразличен мужчине! А тот его наверняка с трудом терпел, лишь бы получить свое желаемое повышение! — Не строй из себя жертву! — повысил голос Дерек, чувствуя себя ответно обманутым. — Повеселился за мой счет? Все эти истерики и срывы нужны были для статьи? Ну, что ж! Ты хотел меня потерять — у тебя получилось! — Нет, — покачал головой Стайлз, — нельзя потерять то, чего не было, — на этом он развернулся и пошел вдоль тротуара, пытаясь поймать такси. *** Лидия внимательно читала статью, иногда бросая взгляды на Стайлза. Если она и хотела прокомментировать внешний, неопрятный вид парня, то не стала, верно уловив, что покрасневшие глаза и темные круги под ними явно не от хорошей жизни. — Что ж, — произнесла она, откладывая распечатанные листы в сторону, — это не то, чего я ожидала, — начала Лидия, и прежде чем Стайлз успел вставить слово, добавила, — это лучше! Журнал выйдет в оборот уже в эту пятницу, а эта статья вызовет фурор, — она поднялась с мягкого дивана, и подойдя к парню, мягко коснулась ладонью до его щеки, — ты хорошо постарался, и я, как обещала, даю тебе повышение. Полная свобода в творчестве! Мартин улыбнулась и, развернувшись, зашагала к своему рабочему столу. — Спасибо, — выдохнул с облегчением Стайлз, — я, наконец, смогу осветить предстоящие выборы в стране и… — но договорить он не смог, так как его грубо прервала мисс Мартин. — Политика? Нет, — фыркнула она, включая свой планшет. Стайлз нахмурился, пытаясь верно понять девушку. — Религия? Экологические проблемы? — Нет, об этом ты писать тоже не можешь, — не отрываясь от планшета, произнесла Лидия. А Стилински почувствовал себя обманутым. — Тогда что значит «творческая свобода» в вашем понимании? О чем я могу писать? Лидия подняла взгляд на своего сотрудника и выдавила из себя улыбку. — О моде для разных типов фигур, о моделях плюс сайз, о пищевых расстройствах у школьниц тринадцати лет, — стала перечислять она, — никаких ограничений. Не забывай только о том, что мы модный журнал, а не какой-то там скучный вестник недели. Этим все и сказано. Стайлз даже не держал зла на Лидию, у них просто не совпали взгляды, вот и все. Стилински искренне считал, что большинству их читателей будет интересно узнать о борьбе либералов и демократов в их стране, но босс здесь Лидия, а парень спорить с ней не намерен. — Спасибо, — прервал затянувшееся молчание Стилински, — ты, наконец, дала мне понять, что мне здесь не место. Стайлз вышел из кабинета Лидии под ее удивленным взглядом. На душе было спокойно. *** Кира и Джексон помогали ему собирать вещи. После того, как Лидия подписала документ об его увольнении, он официально стал безработным. А значит никак не мог оплачивать арендную плату дорогой квартиры, пускай и делил сумму с Кирой. Джексон, конечно, предложил помочь ему с деньгами, пока он не найдет работу, но Стайлз отказался. Он справится сам. Вчера журнал вышел на свет, а вместе с ним и статья. Стайлз знал, что читателям она понравится, но не ожидал, что и другие издательства ее оценят. Ему позвонили из Вашингтона, предложили работу с хорошими условиями. Стайлз пока не дал согласия. Для начала решил съездить в столицу и разузнать о журнале все лично. — Нашел, куда перебираться, — недовольно бурчал Джексон, помогая застегнуть чемодан, — Вашингтон один из скучнейших городов. Там же все поголовно ходят в костюмах! Стайлз засмеялся, понимая, что его познания о городе схожи с тем, что представляет Уиттмор. Серый, каменный город с нервными людьми, что спешат на свою скучную работу в офисе. Стилински не был в восторге стать частью всего этого, но разве у него есть выбор? Он хотел наладить свою жизнь и забыть Дерека… Ох, опять мысли о нем… Если бы не друзья и бутылка мартини, Стилински все еще находился бы в депрессии. — Такси приехало, — сообщила Кира, не давая Стайлзу упасть в пучину собственных воспоминаний. Они долго обнимались на пороге, и Стилински честно обещал звонить. Несмотря на то, что он едет в столицу на пару дней, все понимали о том, что вероятность его переезда в город огромна. — Я буду по вам скучать, — признался Стайлз, улыбаясь своим друзьям. — Прошу, не наделай только глупостей, — сказал напутствие Джексон, передавая парню чемодан. *** Работа Дерека шла полным ходом. Он контролировал ход рекламной съемки, просматривал рейтинги, договаривался с другими ювелирными домами о совместной работе. Делал все, лишь бы не думать о Стайлзе. — Больше софитов, — прокричал он настройщику света, сверяясь с тем, как все выглядит на камеру, — хорошо, — кивнул он, — отдыхаем минут пятнадцать и продолжим. Дерек взял бутылку воды со стола и сделал жадный глоток. В последнее время он мало ел, почти не спал и, как успели нажаловаться его новые сотрудники, вечно на всех огрызался. Даже Бойд, предпочитавший обычно молчать, посоветовал ему взять пару дней отдыха. — Смотри, что у меня есть, — задорно произнес Айзек, крутя в руках журнал «Maybe», — ты должен это прочесть. — Иди нахрен! — грубо сказал Хейл, отворачиваясь от надоедливого друга. — Нет же, — покачал головой Лейхи, открывая нужную страницу, — я серьезно. Ты должен это прочесть, — он вложил журнал в руки Дерека, а сам ушел, не мешая другу. Первое, что хотел сделать Хейл, так это выбросить журнал в мусорную корзину, но любопытство взяло над ним верх. Он прочел уже известное ему название статьи и увидел наверху, в уголке, фотографию Стайлза. Глаза сами по себе опустились на текст, и Дерек принялся читать. «Я потерял любимого. Почему? В чем моя вина? Обратившись в этом месяце к теме глупых любовных ошибок, я не понимал, что сам совершаю огромную ошибку…» Дерек закрыл журнал и, скрутив его в руках, бросился бежать. Он должен получить ответы, глядя в глаза Стайлзу. Спросить у него напрямую, расставляя все точки над «i». Мотоцикл гнал быстро, и вот уже Дерек лихо поднимается по лестнице, перепрыгивая некоторые ступеньки. Он жал на звонок и в нетерпении стучал в дверь. Та открылась, но на пороге стоял вовсе не тот, кого Дерек желал видеть. — Где Стайлз? — спросил он, забыв о правилах приличия. — Вы разминулись, — ответил ему парень, — он буквально только что спустился к такси. Дерек улыбнулся полученной информации, но прежде чем спуститься спросил: — Ты ведь не психоаналитик, да? — и дождавшись пристыженного «нет», добавил, — ты должен мне триста долларов! — и побежал, надеясь догнать Стайлза. Тот нашелся быстро, помогая таксисту загружать чемоданы в багажник. — Стайлз! — крикнул Дерек, подбегая к нему. Стилински удивился, увидев мужчину. — Что ты здесь делаешь? — спросил он, взглядом прося таксиста подождать. — Это правда? — сжимая в руках журнал спросил Хейл. — Или очередная уловка, вызвать сочувствие у читателей? — Правда, — честно признался Стайлз, устав ходить вокруг да около, — от начала и до конца и, если это все, что ты хотел, то я должен ехать. — И куда же ты убегаешь? — сделал свои выводы Дерек. — Я вовсе не убегаю! — рассердился Стайлз. — Мне дают работу и шанс писать о том, что я хочу, в Вашингтоне. — Писать можно где угодно, ты же убегаешь подальше от меня, — возразил Хейл, делая шаг ближе к парню. — Оставь свои умозаключения для нового пари, — ответил Стайлз и собрался было сесть в такси, как Дерек схватил за дверцу машины, не позволяя ее закрыть. — Ты влюбил меня в себя! — признался мужчина. — Да, сперва наши отношения были для меня лишь способом получить желаемое, но в какой-то миг все изменилось. Стайлз, мы оба допустили ошибки, так давай все исправим. Давай начнем все заново. Стайлз слушал и не верил своим ушам. Дерек говорил то, на что парень уже не надеялся. Он вышел из такси и, извинившись перед водителем, подошел близко к Дереку. Таксист, бурча себе под нос, начал доставать обратно вещи Стайлза, не обращая внимание на двух влюбленных мужчин. — Как мне поверить твоим словам? — спросил Стилински, заглядывая Дереку в глаза. — Ну, ты же мастер игры в «Блеф», — подколол его мужчина, искренне улыбнувшись. Стайлз не стал ничего отвечать. Он просто поцеловал Хейла, обнимая его за шею. <…> — Один вопрос, — сказал Дерек, поднимая чемоданы обратно в квартиру Стайлза, — ты правда вегетарианец? — заставляя парня заливисто засмеяться.