Путешествие по Дороге Дождя

      Тупик. Нет, это было то самое "тёмное место", о котором ему рассказала Ника. — Иди уже в своё другое убежище! Что ты преследуешь меня? — Феллис обернулся к ней с недовольным видом, — Ты же боишься этих тёмных мест, вот и вали отсюда! — Грубо, — обиженно пробурчала та, — Я ведь решила тебя сопровождать... Феллис рычаще выдохнул и отвернувшись от своей спутницы, смело сделал шаг навстречу мраку. Но вдруг Ника обежала Феллиса и загородила собой проход во тьме, расставив руки в стороны. — Что ты делаешь?! — раздражённо прошипел парень и отодвинул назойливую девицу. — Туда нельзя! Я же говорила тебе, что в том месте погибли мои товарищи по команде! Ты хочешь тоже умереть??!!! — голос девушки сорвался на крик. — Какая тебе, чёрт возьми, разница?! — воскликнул Феллис. Он быстро пошёл вперёд, во тьму. — Нет! Нет! НЕТ! Феллис, стой!!! — Ника обхватила его руками сзади и упёрлась ногами о землю, в попытке остановить парня.       Тот расцепил её пальцы и оттолкнул назад. Жестоко для своей, можно сказать, спасительницы, но Феллис хотел выбраться, несмотря не на что. Это место его напрягало. И даже если в темноте есть какие-то монстры или вроде того – Феллис плевал на них. Справится. — не уходи, не уходи...как же так..больше никого нет и никто не подходил... — доносилось до парня бормотание Ники. Феллис остановился и обернулся на оставленную позади девушку. У самого входа на коленях сидела согнувшаяся в фигура, она обхватила себя руками и дрожала. Не то, чтобы ему стало её жалко, просто почувствовал укол совести – всё-таки Ника его спасла.  Может, из-за гибели товарищей, у неё крыша поехала? Даже так: она могла быть свидетельницей их кончины, что вроде объясняет её состояние.       Другой просто вернулся бы обратно и вместе с девушкой пошёл смотреть то новое убежище. Иной бы продолжил свой путь в неизвестное, оставив безумицу утопать в своих мучительных воспоминаниях и вине. Феллис не являлся сторонником ни первого, ни второго варианта. — Хочешь...пойдём тогда вместе? — его голос прозвучал серьёзно, пауза не казалась запинкой, а была больше подводкой к ключевому вопросу. Ника промолчала. Теперь её очередь игнорировать. — Я долго ждать ответа не буду, — предупредил её Феллис и даже скрестил руки. Не отвечает. Она перестала быть капризным ребёнком, а стала манипулятором, который своим маленьким байкотом пытается добиться соглашения только со своим мнением.       Парень не повёлся, Ника снова начинала его раздражать. В любой момент он был готов уйти, оставив одинокую фигуру на земле у входа во мрак. Нет... Феллис так не сделает. Он будет усиленно притворяться хладнокровным, угрожать, кричать оскорбления, но не уйдёт, пока не убедиться, что девушка в порядке. — Я долго ждать не буду, — ложь. Она медленно поднялась с колен, но голову оставила опущенной. — пожалуйста, вернись... — сиплым голосом прошелестела Ника и посмотрела на Феллиса. Парень расстерялся. — Ты- Я же предложил тебе пойти вместе! Можешь просто держаться рядом, и..если что, мы просто убежим. Как тебе такой вариант?       Глупость. Феллис понимал, что если пройти ещё несколько шагов, то свет исчезнет. Они погрузятся во мрак без выхода назад. Но почему он продолжал оправдываться, а не упрямо направился дальше? Сам парень не до конца понимал, но даже если эта девица его раздражала, он не мог её оставить здесь одну.       Ника отвела взгляд в сторону, она глубоко задумалась. Феллис скрестил руки и для наглядности затопал ногой. Со стороны казалось, что он просто теряет терпение, но на самом деле юноша нервничал. — Тогда... я возьму вещи в другом убежище. — через долгую паузу сказала она.. — А это прямо обязательно? — раздражённо спросил он. Ему хотелось поскорее направиться дальше, убраться из тьмы и отыскать заветный выход. — Да, конечно! Я не хочу в заходить в ЭТО место с пустыми руками. Оно же опасно! Да и тебе тоже не мешало бы...хоть какую-нибудь защиту приобрести что ли, — неожиданно оживилась Ника. Она даже вскочила на ноги.       — Подожди! А вдруг ты пойдёшь дальше? — Только собравшееся скрыться с глаз Ника затормозила. — Не собираюсь я!  За кого ты меня принимаешь? — хмуро отрезал её сомнения Феллис. Но так ему показалось... — Вдруг. Избавился от ноющего груза, как я и решил пойти один, — Ника будто читала пункты из инструкции "как предать своего товарища, который спас тебя и предоставил временное жилище". — Нет и нет! — сердито крикнул он. Эха не было, хоть сначала казалось, что будет. — Я не верю тебе, — надулась девушка, — Давай лучше мы вместе сходим в убежище, ты выберешь себе что-то, я выберу что-то и пойдём исследовать ЭТО дурацкое место! — воодушевлённо предложила Ника. — О нет, нет, нет. Я лучше подожду здесь, а ты сходишь в убежище. Можешь ничего не брать, в том числе и еду, — Феллис похлопал по рюкзаку. Средств самообороны там точно не было, но сам рюкзак тяжёлый – может получится им защититься, если вдруг. Да и способность может пригодиться, хотя Феллис использует её только в совсем безвыходных ситуациях , когда она на самом деле может помочь. Телепортироваться на поверхность у него точно не получится.       Ника упрямо застыла на месте. — А вдруг проход завалит? Но вдруг? Ты останешься здесь один и будешь вынужден идти один, без меня! Я вернусь, а тебя и прохода нет! Она не сдавалась. — Знаешь что?! — А? Феллис быстрым шагом направился обратно под радостный взгляд Ники, и вышел из темноты. — Я просто буду стоять прямо тут, и если с приходом что-то произойдёт, я до сих пор буду здесь. Только, "если" оно случится, я вместе с тобой найду новый вход в тёмное место. Ника расстроилась уже на первой фразе парня. — Ну лааадно... — протянула она. Феллис вышел победителем.       Девушка пошла по коридору туда, куда должна была изначально продолжить с Феллисом – по пути в другое убежище. Перед тем, как отдалиться, она остановилась и обернулась на Феллиса. Тот одарил её вопросительным и одновременно раздражённым взглядом. — Знаешь, — Ника отвела глаза в левый нижний угол, — Я до сих пор считаю, что мы должны просто пойти в другое убежище и забыть про ЭТО место... Парень фыркнул. — Но, — Ника теперь глядела в правый нижний угол, — когда ты предложил пойти вместе, держаться рядом, отступить при опасности...и возможности, я вдруг решилась всё-таки попробовать. Она хихикнула и подняла взгляд на Феллиса.       Ника вздохнула и добавила: — Откровенничаю немного. — Эм... Ты втюрилась в меня, что ли? — спросил Феллис недоуменно, будто спрашивать о таком было в порядке вещей. Девушка рассмеялась. — Нет, ахахаха, конечно, — сквозь смех выдала она, — Откуда тебе вообще такие мысли в голову залезли? Ахахахахп! Неужели, это место так подействовало? Феллис рыкнул и скрестив руки, отвернулся от неё — Мы же только недавно стали друзьями! — сказала девушка, уже отсмеявшись. Парень хотел вставить что-то колкое и оскорбительное, вроде "в гробу я таких друзей видал" или "кем-кем?", но сдержался. Однако, кое-что всё же вырвалось: — Да вали уже, чёрт тебя за ногу! В ответ только хихиканье.       Послышались удаляющиеся быстрые шаги – Ника решила ускорить темп. И хорошо, быстрее уйдёт – быстрее вернётся. Прошло примерно минут десять. Феллис уже сидел на полу, прижавшись спиной к стене, но как только приближение Ники, сразу встал и как ни в чём не бывало, скрестил руки. — Я здесь! — крикнула его приятельница. — Я услышал, — с такой же громкостью ответил ей парень. Ника показалась из-за поворота. На спине у неё висел потрёпанный грязный рюкзак красного цвета, судя по его виду, он толком не заполнен, если вообще не пуст. Феллис решил не сильно на этом заморачиваться и без лишних вопросов шагнул во мрак...снова.       Теперь уже Ника не звала его обратно и не пыталась заставить пойти в "другое убежище", она просто молча последовала за парнем. Феллис хотел узнать, как она себя чувствует. То странное поведение, которое он наблюдал какое-то время назад, до сих пор беспокоило его. Гордость или может...стыдливое смущение, но что-то точно закрывало ему рот и не давало побеспокоиться о состоянии девушке вслух. Феллис тихо цыкнул.       Парень полуобернулся к ней, но та даже не заметила его взгляда. Только Феллис осмелел и решил всё же поинтересоваться её самочувствием, как Ника достала непонятный предмет и догнала парня. — Это что? — Феллис прищурился. Вещь казалась знакомой, но полумрак мешал разглядеть её, да и кажется зрение у Феллиса всё же не стопроцентное. Ника вздрогнула, кажется она думала, что парень не смотрел на неё. Но останавливаться девушка не стала. — Витаминка. — Вита- Резкая боль в руке и темнота. ***       Темнело. Уставшая группа вяло брела по нескончаемой дороге. Прошло несколько часов с их побега от чёрной песчаной бури. — Я думаю, у нас появилась возможность воспользоваться палатками, — с улыбкой сказал Джунивер. — Да, давайте переночуем и продолжим идти дальше, — подхватила инициативу Кэррис. Они сошли с дороги на траву. — Вы заметили? Здесь коротенькая травка, а дааальше она становится всё выше и выше! — по-детски невинно воскликнул Пант и сбросил со спины рюкзак. — Всё равно, — устало выдала Алена и тоже скинув рюкзак, сразу полезла за спальным мешком. Кэррис сняла вещь со спины и вместе с ним села на землю. Она вытащила оттуда спальный мешок и случайно вместе с ним вытянула взятые из злосчастного особняка принадлежности. — Повезло, что мы там нашли средства для гигиены, — с немного нервной улыбкой подметила Кэррис и убрала выпавшее обратно. — Но здесь нам негде их использовать! — хмуро сказала Алена.       Одновременно с Аленой и Кэррис, Лиюна и Пант тоже достали свои спальные мешки, а Одрас с Джунивером принялись ставить палатки. — Придётся ночку потерпеть, — пожал плечами Джунивер, — Не умрёшь же, если не помоешься один раз. — Но клеймо свиньи на мне останется! — взвизгнула Алена, бросив озлобленный взгляд на юношу. — Но это всего лишь один раз, — не отступал Джунивер. — Да-да! — поддержала Кэррис,— Если ты переживаешь, из-за мальчиков, то ничего – мы будем спать в отдельной от них палатке. — Пфф, — Алена отвернулась. Видимо, её волновало совсем другое.       Когда приготовления были завершены, каждый взял свой мешок с рюкзаком и пошёл в палатку. Первым забежал Пант, сразу сделав палатку с левой стороны мужской. Дальше уже все зашли друг за другом. Последним был Одрас, а последней в женскую – Алена. Они и закрыли палатки на ночь.       Утром каждый проснулся в разное, но недалёкое от пробуждения других, время. Самым последним встал Джунивер, а жаворонком оказался Пант. Одрас пробудился после него и не обнаружил длинноволосого мальчика на месте. Из девочек первыми встали Кэррис и Алена, а Лиюна проснулась всего через минут десять после подъема соседок. — Мне всю ночь снились кошмары... — пожаловалась Алена. Кэррис отвела взгляд, она просто не выспалась, так как постоянно просыпалась от фантомных шорохов за палаткой. Лиюна более-менее набралась сил, поэтому решила просто ничего не говорить.       Как только Джунивер проснулся, все вытащили спальные мешки из палаток и сложили в рюкзаки. Одрас и Джунивер собрали палатки и убрали к себе. Группа готова двигаться дальше. Они вышли на дорогу и продолжили путь. — Интересно, что ждёт нас сегодня! — со странным восторгом воскликнул Пант. — Очередное говно, что уж- — начала Алена, но осеклась и бросив быстрый взгляд на Одраса, откашлялась и поправила ответ, — Что-нибудь, уж точно. Да, — девушка зацепила заколкой боковую чёлку. — Соглашусь со вторым твоим высказыванием, но не с первым, — отметил, как назло, Джунивер. Он успел взять Лиюну за руку и шёл с ней в конце.       Алена цыкнула и кинула злобный взгляд на спину парня. — Давайте верить в лучшее...окей? — подбадривание Кэррис прозвучало тускло и больше для убеждения самой себя, что один-два плохих случая не прервут цепочку хороших. — Останемся реалистами, — внёс свою лепту Одрас. — Должно же быть и что-то хорошее... — тихо сказала Лиюна и сжала ладонь друга. Джунивер приулыбнулся. — Да, это точно, — согласился тот и добавил, — Ты права, Лию.       Солнце уже достаточно поднялось над горизонтом. Возможно, сейчас где-то часов десять, но никто из команды не мог знать точно. Погода не отличилась чем-то особенным: тепло, дул лёгкий ветер, облаков не небе не было. Осматриваясь по сторонам, Кэррис невольно задумалась о происхождении Дороги Дождя. Насколько редка хорошая погода здесь? Не зря, ведь её назвали "дорогой дождя". А есть ли другая причина такого названия?       Как же мало известно об этой дороге, но людей сюда всё равно направляют ещё и с полной уверенностью, что те больше не вернутся. Интересно, что произошло с остальными командами. Первого и пока что последнего человека в похожей с их ситуацией, ребята встретили в том доме. Однако, Майкла оставили...и он погиб, так и не узнав, что случилось с его товарищами. Кэррис на мгновенье прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Ей нужно успокоиться и понадеяться на то, что больше таких случаев как с Майклом, они не увидят. Одрас бросил на красноволосую девушку хмурый взгляд и сразу же о чём-то задумался, устремив глаза обратно вперёд.       К полудню желание утолить голод начало брать своё. Джунивер отпустил руку девочки с косами, остановился и принялся рыться в рюкзаке. Лиюна притормозила, чтобы понаблюдать за Джунивером. Алена полуобернулась на отставших и тоже перестала идти, вместе с ней и Одрас с Кэррис. Пант сначала подбежал к остальным, а потом уже застыл на месте. Джунивер достал мюсли-батончик и закрыл рюкзак. — Чего вы все уставились? — удивился он, увидев несколько пар глаз, внимательно смотрящих на него. — Просто ты так резко остановился, — неловко объяснила Лиюна, — Вот и я тоже...и все остальные тоже. — Мы должны держаться вместе, — добавил Одрас. Парень усмехнулся и направился дальше, уже успев надеть рюкзак на спину, пока Лиюна и Одрас говорили. — Я помню, помню. Но было немного жутко, когда вы все резко затормозили и почти одновременно посмотрели на меня, — он начал есть батончик. — Пф...испугался он.., — пробормотала Алена. Остальные возобновили путь вперёд.       Постепенно другие достали еду из рюкзаков и тоже начали есть, продолжая идти. Батончики, сухари, крекеры– всякие закуски, которые не надо было готовить. Запивали водой и молча передвигались по пустой дороге. Так они потихоньку насыщались и набирались сил.       Казалось, что команда шла на месте: те же зелёные поля по бокам, которые простирались до горизонта и обычная сухая дорога. Из-за однообразия или может из-за коллективного молчанья, время ползло медленно. Где-то уже после полудня Солнце скрылось за серыми облаками, и стало попрохладнее. Никто не удивился бы дождю здесь, но кое-что всё-таки было очень нежелательным... — Ух, вот бы не появился тот туман, — опасливо произнесла Алена. — Да, — пискнула Лиюна, вспомнив как в тумане исчез их сокомандник, и как они столкнулись в нём с необъяснимыми ужасами. Джунивер будто прочитав её мысли, отпустил руку девочки и приобнял её.       Погода будто услышала их, и вокруг путников начал скапливаться туман. — Предсказала, — улыбнулся Джунивер. Алена цыкнула и бросила раздражённый взгляд на парочку. — Накаркала! — её голос прозвучал обвиняюще. Лиюна почувствовала тон девушки с заколкой стрекозы и опустила голову. — Можем сойдём на обочину и переждём в палатках? — предложила Кэррис, — И когда туман отступит, продолжим идти. — Почему бы и нет?! Я согласна с ней! — отозвалась Алена. — Тоже, — сказала Лиюна. Из уже почти плотной пелены тумана неожиданно выбежала Пант. — Дальше нет дороги! Пант нашёл пещеру! — прокричал он. Одрас слегка нахмурился и оглядел товарищей по команде. — Мы можем поступить, как посоветовала Кэррис или попробуем исследовать пещеру, там как раз и спрячемся.       — Пант, а пещера прямо рядом или совсем...далеко? — спросила Кэррис мальчика. — Пять шагов и на месте, — то ли буквально, то ли относительно ответил он. — Ты смеёшься над нами или тут и правда "пять" шагов??? — Алена злостно посмотрела на Панта. — Рядом, Пант сказал. — Ты ска- — Давайте тогда остановимся в пещере, — перебил Джунивер девушку с заколкой-стрекозой. — Хорошо, — кивнула Лиюна. — Ну, окей, — неловко выдала Кэррис, всё же её идея с палатками не окупилась. — Грр.. Алена хотела разразиться гневной тирадой, но тут заговорил Одрас: — Я соглашусь со всеми. А как ты думаешь, Алена? У девушки сразу поднялось настроение, а злость на перебившего её Джунивера испарилась. Она с милой улыбкой приняла предложение пойти в пещеру. И группа не став медлить, направилась вперёд за Пантом.       В пещере было мрачно, прохладно и очень тихо. Кэррис, Одрас и Джунивер с интересом разглядывали всё вокруг. Пант, как обычно, ушёл далеко вперёд, но на этот раз он был на виду– туман в пещеру не проникал. Некоторые время они спокойно шли вперёд. — Мне кажется или впереди чьи-то голоса?...— нарушила тишину Кэррис. — Я тоже их слышу, — сказал Джунивер, — Не переживай, ты ещё не сошла с ума! — улыбнулся он — Может там люди с прошлых отборов на путешествие? — предположила Лиюна. — Сейчас мы это узнаем. На всякий случай, будьте настороже, — предупредил всех Одрас. — Конечно, милый Одрас! — пропела Алена. — Видимо Панту повезёт меньше, если вдруг источники голосов окажутся неприветливыми, — усмехнулся Джунивер. Одрас нахмурился: неугомонный мальчишка убежал далеко вперёд и скрылся с глаз. Дужнивер же отметил про себя, что если с Пантом что-то случится, то он вздохнёт с облегчением. Алене на Панта было всё равно, а вот Кэррис и Лиюна немного волновались за него. Хотя мысли девочки с косами больше занял страх за неизвестность впереди, с котором им придётся столкнуться.       Команда вышла на открытое пространство. Накрапывал дождь сверху, на земле росла редкая трава и маленькие кустарники, везде стояли небольшие дома. Некая деревенька на территории пещеры без "крыши". Пант стоял прямо напротив домов, не подходя ближе. — Боишься, что ли? Нечего было вперёд забегать! — поддразнила Алена самого младшего сокомандника. — Да, Пант испугался, — тот повернулся к ней всем телом и уставился прямо в светло-карие глаза девушки. Она занервничала, но быстро вернула самообладание и ответила мальчику раздражённым взглядом. — А поселение-то живое, — подметил Джунивер, хотя из-за голосов это было очевидно с самого начала, ну если всё в конце не окажется дурными проделками дороги, как в самом начале с невидимыми хватками.       Между домов ходили обыкновенные люди. Они отличались только сшитыми вручную одеждами и посеревшими при неизвестных обстоятельствах лицами. А так, среди них были и молодые мужчины, и женщины, и молодёжь, и дети. Только стариков нигде не было видно, возможно сидели в маленьких домишках, построенных этим пещерным народцем.       Команда застряла на подходе к поселению, но Одрас быстро пришёл в себя и громко обратился к снующим туда-сюда людям: — Приветствую вас! Мы путешественники и держим путь по дороге, которую у нас называют "Дорогой Дождя". Мы сбились с пути и нам очень нужна ваша помощь! — Да-да! — подхватила Алена, — Мы устали и хотели бы принять у вас ванну! — если она есть...— пробормотал с усмешкой Джунивер. — Давно не видели людей, кроме самих себя! — добавила Кэррис. Жители остановились и посмотрели на новоприбывших. На их лицах читались интерес, страх, непонимание и даже немного неприязни – у каждого по одной или понемногу от каждой эмоции.       Долгой неловкой паузы не получилось, один мужчина средних лет с тёмной причёской ёжик и в длинной почти до колен рубахе подошёл к путникам. — Здравствуйте. Мы сами давненько не встречали людей из внешнего мира, — он приулыбнулся. Лиюна облегчённо вздохнула, она боялась, что их прогонят отсюда или ещё хуже – попытаются убить. — Можете звать меня Лэт, — представился пещерный человек. — Пант! — первым выкрикнул своё имя длинноволосый мальчишка. — Меня зовут Одрас. — Я Джунивер, — с приветливой, но немного хитрой улыбкой сказал Джунивер. — Моё имя Алена, — девушка прижала руку к груди и задрала подбородок. — А я Кэррис, — улыбнулась Кэррис, — Какая у вас интересная...деревня, — немного неловко подметила она. — Меня зовут Лиюна, — робко отозвалась девочка.       Лэт провёл уставшую команду в один из домишек. Внутри он казался меньше, чем выглядел: почти всё пространство занимали шкафчики плотно прижатые к стенам, также здесь были подушки, разложенные в круг и проход в крошечную коморку с разными предметами утвари. Джунивер сразу догадался, что коморка является "кухней", в которой роль кастрюли взял на себя горшок, расположенный на установке в виде круглой пластины на ножках,  а какие-то крупные чёрные камни скорее всего заменили плиту. О своей заметке парень рассказал Лиюне, на что та всего лишь удивлённо подняла брови и выдала жалкое «ого». На самом деле девочка вспомнила методы готовки древних отшельников, она читала об этом в книгах.       Каждый из ребят занял подушку вокруг пустого центра. — У меня к вам немало вопросов... — начал Лэт, — но думаю, у вас не меньше. — Вы правы, — кивнул Одрас. — Можно на ты, — житель пещерного поселения улыбнулся. — Давай лучше сначала ты, а потом мы. У нас больше недопониманий, чем вопросов, хах, — усмехнулся Джунивер, — Так какие у тебя вопросы? — Ну во-первых, мне интересно узнать, как там во внешнем мире сейчас. — Сейчас? — Алена недоуменно посмотрела на Лэта. — До того, как вы попали сюда, — уточнил Лэт.       Джунивер без предупреждения вызвался рассказчиком, когда начал описывать внешний мир со всеми его технологиями, нюансами, магией и всем ему известным. Остальные решили просто слушать его, а Кэррис ещё периодически кивала и тихо поддакивала. Лэт задумчиво глядел на парня, который увлёкся своим рассказом. Казалось, вот только снова воцарился мир и покой. Однако, Лиюна ощущала странную неловкость в их компании. Может это из-за упоминания о внешнем мире, который они навсегда покинули. Или виновата сама ситуация: команда расслабилась и перестала быть единой. Они потеряли из виду цель выжить, поэтому временно, но распались. Или тут другая причина, до которой девочка с косами не додумалась, но необъяснимое напряжение в воздухе всё же витало.       Хотелось встать и выйти из дома, но Лиюна боялась повысить уровень скрытой неловкости. Глаза попытались перехватить взгляд Джунивера – тщетно, он настолько увлечён, что наблюдает только невидимые картины у себя в голове. Лиюна посмотрела на Одраса: тот кажется и краем уха не слушал Феллиса. Взгляд дракона отрешённый, так как он о чём-то глубоко задумался. Интересно, какие мысли заняли Одраса во время историй Джуна... Кэррис наоборот пребывала во внимании и время от времени приоткрывала рот, будто хотела добавить что-то своё. Алена не могла выглядеть заинтересованной – она дремала.       Пант единственный, кто встретился взглядом с Лиюной. Его серо-голубые глаза казались безжизненными на бледном лице, напоминающем маску. Ни в глазах, ни в губах Лию не увидела эмоций – пусто как у куклы. По спине пробежали мурашки, этот мальчишка изрядно пугал Лиюну. — Извините, — решилась она перебить Джунивера. Тот сразу замолк, из-за чего напряжение возросло в пять раз. — Где..Где здесь туалет? — спросила девочка, запнувшись. Лэт улыбнулся как-то облегчённо и поднялся с места.       — Я покажу, — коротко обронил он и вышел из дома. Лиюна за ним, перед этим посмотрев на их кружок. Одрас среагировал на вопрос Лиюны и теперь провожал её взглядом; Феллис то же самое только с лёгкой успокаивающий улыбкой; Алена до сих пор была в объятьях Морфея; Кэррис засмотрелась в центр комнаты, который они образовали. Ну а Пант спал, крепко как обычный ребёнок. Он даже лёг на бок и подпёр щёку сложенными вместе ладонями. Странно. Две секунды назад длинноволосый мальчик пристально смотрел в глаза Лиюны, он выглядел бодрым. Девочка сжалась и поспешила покинуть комнату.       Житель пещерной деревни отвёл Лиюну к отдельному жилому дому, который располагался чуть поодаль от того, где поселилась команда девочки. — Вот мой дом. Заходи и сразу увидишь две двери – самая узкая ведёт в туалет. — Извините, а где мы всё это время сидели? — аккуратно поинтересовалась Лиюна. — Дом для совещаний, — коротко ответил Лэт. — Ох...да.. — вздохнула девочка с косами и опустила взгляд. Конечно, кто будет общаться с чужеземцами в своём родном доме, особенно если есть специальное здание для таких случаев.       Мужчина заметил смущение гостьи и ласково улыбнулся ей. — Не переживай, у нас ещё более тесные дома, чем дом для совещаний, вы бы не поместились. Я вам доверяю, так как у нас уже были люди из внешнего мира. Они отдохнули в деревне и отправились дальше. Лиюна подняла глаза и удивлённо посмотрела на Лэта. — Да-да, — закивал тот, — Ладно, не буду тебя задерживать. Ты ведь помнишь, где дом для совещаний? У нас все дома почти одинаковые, но тут легко, мне кажется, сориентироваться. Даже новичкам. — Вроде помню, — неуверенно ответила Лиюна.       — Если что, смело спрашивай у прохожих, — Лэт указал на разгуливающих по деревне людей, — Тебе покажут. Девочка кивнула и пробормотав «спасибо», вошла в дом. Она сразу заметила самую узкую дверь тут и смело направилась к ней. Туалет здесь сильно отличался от того, какой она наблюдала во внешнем мире, но грех жаловаться. Лию вспомнила капризную Алену, и у неё в голове отобразилась картина кричащей избалованной девушки, которой не понравился здешний туалет. Это смешное несуществующее воспоминание немного расслабило Лиюну. Неприятное ощущение, которое она чувствовала в доме для совещаний, отступило.       Напряжение возросло после ухода Лэта. Все присутствующие молчали и о чём-то думали. — Интересно, есть ли у них здесь ванная... — нарушила Алена неловкое молчанье. — Не думаю, — усмехнулся, вмиг утратив серьёзность, Джунивер. — Блин! Мне уже не нравится это место! — разачрованно воскликнула она. — А что мы будем делать дальше? — подала голос Кэррис, — Поговорим с Лэтом, а потом? — Переночуем здесь, я думаю, — Джунивер отвёл взгляд. — Нужно поговорить с Лэтом. Он говорил, что здесь уже были гости из внешнего мира. Не знаю, остались они здесь или нет, если остались, но нам нужно выведать подробности из их визита. Думаю, они точно также, как и мы, отправились в путешествии по Дороги Дождя. Неплохо было бы исследовать саму пещеру, на деревне ведь она не ограничивается, — заговорил наконец-то Одрас.       — Ах! Давно тебя не было слышно, Одрас. Я уже начала переживать! — взволнованно воскликнула Алена. — Всё в порядке, Алена, — успокоил её мужчина. — Из-за чего ты начала переживать? Ты же спала. Пант всё видел! Алена бросила раздражённый взгляд на длинноволосого мальчишку, но промолчала. Вернулся Лэт и сев на своё место, кивнул головой Джуниверу. Тот понял, что можно продолжать свой рассказ. — Лэт, а что случилось с теми людьми из внешнего мира? — нагло перебил Пант Джунивера. Парень нахмурился, явно недовольный тем, что ему не дали вновь углубиться в повествование.       С одной стороны, Пант повёл себя грубо, но с другой хотелось как можно скорее познакомиться с судьбой прошлых гостей – так подумал Одрас. Кэррис наоборот расстроилась, что не услышит продолжения. — Они ушли. Если бы остались, я бы вас сразу с ними познакомил. — Сказали куда? — спросил Одрас. — Они не знали куда идти, и я помог им. Ну как помог... — Лэт почесал макушку. — Как? — Пант буквально впился глазами в жителя пещерной деревни. — Мне ещё тётка рассказывала про Долину Дорог – перекрёсток, который обязательно приведёт к тому, что не ищешь, но оно тебе нужно. Это она, если что, так говорила. Я в эти бредни мало верю, но перекрёсток существует, своими глазами видел ещё до прихода тех путешественников.       — Интересно... — задумчиво произнёс Одрас. — Так получается здесь есть определённый путь с названием, а не просто длинная дорога с туманом и дождём, на обочинах которой встречается всякое? — уточнил Джунивер. — Видимо да, хотя я не выхожу из пещеры с той стороны, откуда вы пришли, поэтому, если честно, не понимаю о чём вы. — Почему не выходите? — поинтересовалась Кэррис. — Опасно там, — махнул рукой Лэт, — Ходили наши на разведку многие поколения и там же встречали свою смерть. Девушка поёжилась от одной мысли о том, что с ними могло произойти то же самое. А ведь команда уже успела потеряла по дороге Феллиса.       — Но так как вы путешественники из внешнего мира, то вам, я полагаю, нужно идти дальше, — проговорил мужчина и улыбнулся — Да, вы правы. Нам придётся, — отозвался Одрас без улыбки. — Но это всё завтра. Завтра я вам покажу дорогу туда, а пока что лучше вам ложиться на боковую. Я и сам уже, — Лэт широко зевнул, прикрыв ладонью рот, — хочу спать... — Тут вы тоже правы, — Одрас поднялся с места. — Надеюсь, мы будем спать на кроватях, а не полу, — Алена встала вместе с драконом и показательно отряхнула невидимую пыль с одежды.       Лэт усмехнулся и кивнул ей. — Ну хоть что-то хорошее в этом бардаке, — хмыкнула Алена. — Где мы переночуем? — спросила Кэррис. — У нас есть гостевой дом, который мы поставили ещё когда к нам заходили первые путники, — объяснил житель пещерного поселения, — Идёмте за мной. Я покажу. Лэт вышел из дома совещаний и пройдя всего два незамысловатых зданий, остановился у самого крупного по меркам деревни. — Вот и он. Пока мы говорили, его уже подготовили для вас, поэтому можете смело обустраиваться. Я пока встречу вашу подругу и покажу сегодняшнее место для ночлега. — Спасибо, — сказала Кэррис, посмотрев на Лэта. — Да, благодарим, — кивнул Одрас. Лэт только улыбнулся и ушёл.       Алена первая зашла в дом, за ней Джунивер, потом Кэррис, Пант, а замкнул их Одрас. Дома было очень просторно: прямо напротив две двери, в углу притаился тёмно-коричневый шкаф, почти по всему пустому пространству были расставлены кровати. Они выглядели низкими, будто на полу лежал один матрас, хотя если присмотреться, можно увидеть деревянные короткие ножки, выглядывающие из под простыни. Как только Кэррис подошла к одной из кроватей, она вдруг ощутила сильную усталость, которая дождалась момента и накатилась на девушку с удвоенной силой. Но это была просто утомлённость, почему-то сонливости как таковой не было. Кэррис решила прилечь, может если она соприкоснётся головой с подушкой, то сразу уснёт.       Одрас начал медленно ходить по дому, рассматривая его содержимое. Алена первым делом заглянула в каждую из двух дверей. — Так, — она закрыла одну и повернулась ко второй, — здесь наверное, — пробормотала девушка с заколкой в виде стрекозы. — Что-то ищешь? — подошёл заинтересовавшийся Джунивер. — Ванну, — коротко сказала Алена и открыла дверь. Джунивер тоже заглянул туда. — А! Я вчера стала свиньёй, снова побывала в мерзком тумане, где мне грозила смерть, поселилась в пещере, как доисторическая макака, спала на ходу в каком-то захолустном домишке, буду сегодня ночевать на грязных кроватях, а на них точно водится какой-нибудь грибок... — Кажется, ты преувеличиваешь, —с нервной усмешкой произнесла Кэррис, у неё так и не получилось заснуть.       — ... Я столько всего пережила, а в награду мне...в награду мне достался всего лишь мерзкий душ?!???!!! Грязный, склизкий, засанный душ?!! Невыносимо!!! — Алена потянулась руками к волосам, но потом бросила взгляд на стоящего рядом Джунивера, обернулась, увидела Одраса и неожиданно опомнилась, — А... Ладно, что есть, то есть, — каким-то опустевшим немного сиплым голосом проговорила она и зашла в комнатушку. Джунивер рассмеялся и подойдя к ближайшей кровати, устроился там. Почти сразу с кровати поднялась Кэррис и вышла из дома, она всё-таки не смогла уснуть.       Вернулась Лиюна. Джунивер поприветствовал девочку кивком головы, на что та только приулыбнулась. Парень сел и похлопал по месту рядом с собой, приглашая Лиюну присоединиться. Та молча приняла его зазывающий жест и подошла к кровати Джунивера. Она аккуратно присела на край и положила руки на колени. Лиюна осмотрелась по сторонам: Одрас незаметно покинул гостевой дом, Алены не было, а Пант лежал на дальней кровати, отвернувшись от них. — Как тебе местечко? — обратился к Лиюне Джунивер. — Хорошее, — ответила она. — И всё? — Ну нам помогли, дали ночлег, завтра покажут дорогу... Поэтому и хорошее. — Как тебе сама деревня? Её внешний облик, жители? — не унимался Джунивер. Лиюна расстерялась и отвела взгляд.       Туалет на удивление не представлял из себя дырку в полу или на деревянном выступлении, а был современным. Напоминал толчки в школе, где у полностью белого туалета отсутствовала крышка и ободок, но тут хоть вышеперечисленного не было, туалет всё равно выглядел новеньким и чистым, в отличие от школьных. Лиюна сделала свои дела, помыла руки в нормальной раковине, а не бочке, как она предполагала, и вышла из здания. Лэт посоветовал спросить у местных дорогу к дому совещания, если девушка с косами поймёт, что заблудилась. Лию решила сразу подстраховаться, чтобы лишний раз не блуждать, но как только она набралась смелости подойти к одному из медленных жителей, как её окликнул Лэт.       Мужчина поведал о новом местоположении её команды и проводил до большого дома, где ребята переночуют. По дороге Лэт рассказал, что завтра покажет им нужную дорогу, на что Лиюна сильно удивилась. Разве есть какая-то цель, кроме поиска Феллиса может, которую они должны достигнуть на Дороге Дождя? О чём говорили её товарищи и таинственный житель пещерной деревни в её отсутствие? Об этом Лиюна и спросила Джунивера после своей коротенькой истории и заметок насчёт современной мебели здесь.       Она узнала мало, но достаточно, чтобы разобраться в ситуации. Не так всё трудно как казалось. — Думаю, деревня неплохая, — ещё с сомнением, но уже более уверенно ответила Лиюна. — Слушааай... — протянул Джунивер, — А ты всегда ходишь с двумя косами? — Что ты имеешь в виду? — расстерялась Лиюна. Говорили об одном, а тут Джунивер резко меняет тему. — Просто я подумал: ты заплела косички только для путешествия или это твоя повседневная причёска. Может до Дороги ты ходила с распущенными или хвостом. — Ну.... Обычно с распущенными, но косы мне заплела мама...для другого, — Лиюна пожала плечами, до сих пор не понимая, зачем парень её расспрашивает о причёске. Но воспоминания о том дне укололи её, и девочка грустно опустила глаза.       Джунивер хитро улыбнулся. — А не пробовала хвосты? — Один могу сделать, но я всё-таки в основном с распущенными, — призналась ему Лиюна, продолжая смотреть на свои немного шершавые руки. — Хм... А просто одну косу? Так волосы будут выглядеть гуще и ты увидишь, как это на самом деле удобно, в отличие от двух кос и тем более распущенных волос. — Что ты имеешь в виду? — Просто предлагаю свои услуги, — загадочно произнёс Джунивер, а потом уже добавил, — могу заплести тебе косу.       Лиюна почувствовала, как лицо окутывает жар. — З-заплести? — Ага, — спокойно кивнул парень, будто это было для него обычным делом, — Заплести тебе косу. — Зачем?... — Лиюна окончательно расстерялась, она не понимала мотивов Джунивера. — Просто скучно, — пожал тот плечами, а потом устремил указательный палец наверх, — и потому что хочу показать, как тебе идёт одна коса. Лиюна опустила голову и сжала складки футболки.       Всё время пока они разговаривали, её лицо не покидал проклятый жар. Нечто вынуждало девочку не смотреть на своего собеседника в упор и бурно реагировать на его голос где-то там внутри себя. Сердце билось слишком быстро – Лиюна боялась, что Джунивер это услышит. Однако, парень не слышал или делал вид, что не слышит, он просто ждал её согласия или отказа. — хорошо, — тихо кивнула Лиюна. Она не могла отказать Джуниверу и кажется переставала видеть в нём просто друга. А может она не воспринимала его таким чуть ли не с первого дня, когда остроухий юноша заговорил с ней.       Мягкими движениями Джунивер начал расплетать косы девочки, параллельно распутывая их, так как Лиюна не распускала волосы с первого дня их путешествия – они уже порядком спутались. — Возьму-ка я у Алены расчёску, — неожиданно решил Джунивер и поднялся с кровати. — А? Но она же нам- Джунивер предугадал её беспокойство: — Не волнуйся. Думаю, Алена будет в душе ещё ооочень долго, — он подмигнул Лиюне, — Вспомни, сколько времени она проводила в ванной в том доме. — А..ну да, — с нервной улыбкой согласилась Лиюна, а потом посерьёзнела, задумавшись.       Тот дом... Немного времени прошло с того момента, как они покинули его. Попрощался он с ними не лучшим образом ещё, когда они были внутри дома. Она не знала о том, как на самом деле умер Майкл, никто об этом ни разу не заговорил. Но Лиюна уже по лицу Кэррис, по переживаниям Джуна предполагала, насколько страшной была кончина мужчины. Лиюна помотала головой, не желая больше думать об этом. Сейчас всё хорошо. — В порядке? Девочка посмотрела на Джунивера, тот держал расчёску Алены и взволнованно глядел на Лиюну. — Ага.       Парень вновь принялся распутывать косы Лиюны, на этот раз используя расчёску. Волосы у девочки сильно спутались, поэтому время от времени та дёргалась от слабой, но неприятной боли. По ощущениям Джунивер старался распускать её косы осторожно, что успокаивало Лиюну, она может спокойно доверить свои высохшие от геля и спутанные волосы Джуну.       Сначала парень молчал. За дверью, где мылась Алена, раздавался шум воды. Пант лежал укрывшись одеялом почти с головой, наверное спал. Кэррис возможно гуляла, а Одрас мог пойти с ней за компанию или занимался чем-то другим. А Феллис...что же с ним на самом деле? Лиюна не знала, только надеялась, что он ещё жив. Хотя с этим парнем их команда толком не сблизилась, но всё же они отправились в путь одной группой. Потеря члена команды как-то ударяет по ней самой, как думала девочка.  Она не понимала, почему так думает, но чувствовала, что так и есть.       Молчанье прервал Джунивер: — Может что-нибудь расскажешь? — О чём? — Нууу... — задумчиво протянул тот. Он уже распустил косы своей подруги и сейчас причёсывал их перед тем, как снова заплести. — О себе, о своей семье. Всё равно, жизнь больше никогда не станет прежней, но существование прошлого это не отменяет, — он горько усмехнулся. — У меня нет ничего интересного, — призналась Лиюна, но не прервалась, а продолжила, — Я все эти пятнадцать лет жила с родителями, закончила школу и собралась поступать в лицей, но тут..вот так. Джунивер понимающе хмыкнул, но промолчал – ждал продолжения. Лиюна подумала, что ничего такого, если она поделится с Джуном подробностями из своей жизни. Он был прав: всё уже осталось в прошлом. Больше никогда не будет, как прежде. Почему-то только от мысли об этом, у Лиюны защипало глаза.