***
Фамильный Лес Клана Нара. Издревне люди этой семьи разводили в нем оленей, собирали целебные травы, оттачивали свои боевые навыки. Но что скрывает от посторонних глаз в себе его самая тёмная непроходимая чаща? Хидан проклял всех Нара, отдельно проклял Шикамару, проклял само место, в котором его похоронили заживо. Он стонет, мычит, а земля забивается в рот и заглушает и без того еле слышимые звуки. Тьма и тишина. Вот и всё, что окружает его голову. Жрец различает на поверхности чуть слышимые шаги, снова стонет о помощи… Но это олени. Эти ублюдские тупые животные! Опять! Здесь больше некому ходить, и нога человека уже никогда не ступит на это место. Время течёт, сливаясь в единый поток, не оставляя за собой ощущения прошлого. Хидан уже забыл такие слова как "завтра " и "вчера", их тоже больше не существует. А впереди лишь всё та же тьма… По первости, Хидан надеялся на Какузу, что старик сейчас придёт и откопает его… Но теперь уже понятно, что напарник никогда и никуда не придёт. И у Хидана осталась лишь одна надежда… Каждый день жрец молится своему богу и просит того о помощи. Но всё по-прежнему остаётся на своих местах: и лес, и шаги рогатых, и голова его верного жреца, расчленённого, но всё ещё живого. В один момент Хидану кажется, что он сходит с ума. Он снова и снова просит Джашина помочь ему, с самого начала вспоминая всё что он сделал для своего господина…**********
Двенадцатилетний мальчик стоял посреди источника весь в крови. Всё вокруг окрасилось в алый: лезвие кусаригамы, вода, лицо, и тела вокруг. Он устал. Но зато выжил, один единственный из всех посланных воспитанников. И это он убил весь элитный отряд шиноби Пара, отступивших от пути культа Джашина. На лес, посреди которого расположился красный источник, опустилась синяя звёздная ночь. Прохладный ветер колыхал слипшиеся серые волосы юного шиноби, позволяя тому наконец отдохнуть от возложенной на его плечи миссии. — Молодец, Хидан. — настоятель мальчика вышел из тени густого леса и откинул с лица чёрную вуаль. — Теперь, благодаря тебе эти еритики будут наказаны. Да покарает их Джашин-сама! — и мужчина в белом балахоне вознёс руки к небу. — А тебя ждёт очень большая награда… Бледная рука легла на грязное плечо Хидана. Уставшие малиновые глаза посмотрели с надеждой на улыбающегося настоятеля. — Идём. Сначала тебя приведут в порядок.***
Тогда он впервые увидел бога. Это точно был он — существо, от которого веяло нечеловеческой силой. Хидан стоял на коленях перед пьедисталом, на котором возвышался трон его господина. Неужели это всё происходит наяву?! Неужели Хидан видит того, ради которого он шёл в неравный бой, кому он молится после каждого задания, того, чей культ взял заботу о мальчике после гибели родителей, таких же верных слуг, завещавших своему сыну идти за своего господина до конца. Неужели?! Вокруг них — огромный зал, пропахший множеством благовоний, а стены украшены замысловатыми узорами и сценами. Хидан смотрит на своего господина и не может оторваться разглядывать его всего. Чёрно-белая кожа, с отметками, похожими на кости скелета, полностью белёсые зрачки глаз, как у слепого, которые на самом деле видят намного больше чем кто-либо, длинные рога. Восседая на роскошном троне, мужчина свысока наблюдает за юным последователем, затем он поправил зачёсанные назад светло-серые длинною до пола волосы, и, положив острый подбородок на тыльную сторону кулака, ухмыльнулся. — Ближе. — это приказ. Хидан сглатывает и ползёт по холодному каменному полу. Того, кого люди называют божеством и простого маленького человека разделяют жалкие два метра. Но Хидан боится приближаться дальше. — Ещё ближе. — Джашин манит его чёрно- белым пальцем, на котором будто вычерчена кость, и Хидан оказывается у самого трона с тремя огромными ступенями. — А теперь встань на первый уровень. Мальчик поровнялся головой с основанием, на котором располагался трон, и стал разглядывать подол роскошного хозяйского белого кимоно с разноцветной каймой: красной, золотой, фиолетовой. — Посмотри на меня. — шиноби поднимает голову и… Красный свет, исходящий ото лба господина сверкает ослепительно вспышкой, заставляя Хидана забыть обо всём на свете, кроме происходящего. Третий глаз, с кругами вокруг зрачка будто сканировал подданного, читая каждое его движение и каждую мысль. Этот момент длился всего несколько секунд, но навсегда остался в памяти шиноби, и теперь тот не может смотреть куда-либо ещё кроме как на лицо божества. Эти костяные узоры…точно не грим! Мальчик знает, как лежит краска на коже во время ритуалов. Но этот рисунок настоящий, и осознание этого пугает, заставляя дрожать всё тело от одного лишь взгляда Лорда. Длинный палец с серебряным перстнем касается лба Хидана, заглаживая серые пряди волос назад. — Так-то лучше. — и вновь чёрно-белое лицо искажается белоснежной ухмылкой, заставляя Хидана снова сглатывать от ощущения близости к чужеродной могущественной чакре. — Ты — Хидан? Я наслышан о твоих подвигах. — вопрос об имени скорее был риторический, будто Джашин сам удивлялся тому факту, что этот самый хвалёный шиноби — двенадцатилетний мальчик. — Это ты в одиночку уничтожил отряд предателей моего пути? — юный шиноби кивнул. — Почему ты мне служишь? — лицо Лорда вновь стало серьёзным, а вены у глаз вздулись, заставляя те зажигаться, будто два фонаря, освещающие душу. — Отвечай. — Мои отец и мать верили в вас, они говорили о вашей силе, о том, как во время войны вы заставили шиноби Камня напасть на своих же, и те больше не подходили к нашей деревне, о том, что вы родом с неба, и что поможите нам во время нападения Белого Демона. — Я всё ещё жду ответа. — властно, с раздражением сказал хозяин. — Почему ты служишь мне? — да, ему нравилось тешить самолюбие, но сейчас был не лучший момент для этого. — Я служу вам, потому что верю во всё то, что вы говорите и делаете. — хороший мальчик. Существо провело ладонью по бледной щеке, оставив глубокую царапину от остроконечного перстня. Теперь будет шрам. — Открою тебе маленькую тайну — я специально приказал послать вашу группу на перехват тех еретиков. — сдержанная улыбка. — Я хотел отобрать среди вас лучших, но таковым оказался лишь ты. Внезапно, в зал зашёл однин из настоятелей — Вы звали меня, го… — договорить он не успел. Существо сжало в кулак руку, и в тот же момент тело вошедшего мужчины разорвало на части. Снова всё в крови. Хидан весь сжался, увидев как к лицу приближается та самая рука, которой его лорд только что убил своего служащего. Мальчик зажмурился и…почувствовал тепло на своей щеке. Черно-белая ладонь источала красную чакру, которая то и дело, переливалась с зелёным. Теплота вновь сменилась на ледяное касание, а затем рука и вовсе отстранилась от лица шиноби Потрогав кожу, Хидан понял: ни пореза, ни шрама больше не было. — Подойди к нему и загляни в карман накидки — и Джашин указал Хидану на расчленённый труп настоятеля. Хидан спокойно подошёл (он и похуже тела видел) и, потянув руку в карман, нащупал толстую пачку купюр. — Это — взятка, полученная им. Мне не нужны такие жрецы. Хидан посмотрел на купюры и швырнул их в ту же сторону, что и оторванную руку мужчины. — И последний вопрос. Ты готов умереть от моей руки прямо сейчас? — Да. — Хидан не знал, что он сделал не так. Взял деньги? Но ведь это был приказ! Может он сразу должен был откинуть их, как только увидел? Как он заставил усомниться в своей верности бога? Или мотивация не та? Что не так?! Уже всё равно, и ответ Хидана очевиден — его родители и товарищи умирали за идеалы культа, и если ему надо стать жертвой прямо сейчас, то он выполнит этот приказ не задумываясь, как настоящий шиноби. — Даже не спросишь почему? — Если вам так надо, значит так и будет. — Хидан снова опускается на колени. Он уже увидел, как это произойдёт — быстро, за секунду. Его господин зажмёт кулак и всё закончится. Сейчас шиноби понял: его вина в том, что он не умер в бою против еретиков вместе с друзьями. Но почему Джашин-сама медлит? Вот! Поднялась рука! И… приподняла за подбородок лицо мальчика. — Это то, что я хотел слышать. — улыбка похожа на оскал. — Хочешь стать бессмертным, как я? Сердце бешено стучит так, словно вот вот вырвется наружу. Это шутка? Нет! Джашин-сама никогда не шутит! — Не смею согласиться на это, Джашин-сама. — А если по правде? — сейчас нужно выкинуть все условности и заученные уважительные фразы. — Хочу. — а кто же не хочет? Мужчина достал из роскошных ножек катану и провёл ладонью по острому сверкающему лезвию. Белое кимоно вновь окрасилось алыми пятнами. Джашин протянул свою кровоточащую ладонь молодому шиноби — Пей. Хидан начал глотать горячие бордовые капли с привкусом железа и ещё какого-то неизвестного человеческому языку вещества. Это всё на яву? Он пьёт божественную кровь? Да! Да, биджу всё раздери! Да! — Будешь моим экспериментом. — существо смотрит на мальчика-вампира то ли с грустью, то ли с сожалением. — Если выживешь, станешь бессмертным, но если умрёшь…я похороню тебя лично. Но даже если выживешь, то всю оставшуюся вечность, ты будешь приносить мне жертвы, каждый бой, каждое сражение, чем больше, тем лучше. — в белёсых глазах промелькнула жадная искра, но Хидану это не важно, он сделает всё, что ему прикажут. Внезапно всё тело содрагается, затем немеет, секунды через три Хидану кажется что по венам течёт раскалённое железо, конечности больше не слушаются его, с грохотом он падает на холодный пол. Всё что сейчас существует для него — адская боль и наблюдающее свысока лицо его бога. Агония продолжается ещё полминуты, а затем сердце останавливается. — Это конец? — всё что успел подумать Хидан, перед тем, как душа решила покинуть тело. Но почему-то не сделала этого…**********
И вновь тесная духота подземелья. Сознание вернулось к Хидану, заставляя того снова волочить остаток своего жалкого существования в виде головы, закопанной в чёрной сырой земле. По щекам отвратительно скользят черви, нарываясь оказаться во рту. Ужасно! Впервые Хидану по-настоящему захотелось умереть. Пусть это всё закончится. Только поскорее! Но самое страшное не это, а то, что он всё ещё надеется на помощь от того, кому все эти годы служил верой и правдой. Всё то, что жрец творил, было во имя Джашина.Так где же он теперь? Неужели он не слышит своего верного слугу? Неужели он забыл его? Заменил другим любимчиком? Неужели расчленённый жрец больше ничего не значит? Он столько сделал ради своего Лорда… И всё напрасно? Хидан читает последний раз молитву на непонятном обычным людям языке, сотый раз заканчивая одной и той же просьбой — Помогите… Прошу. — и сознание проваливается в чернильную бездну небытия.***
Тепло, разливающееся по всему телу — это было первое, что Хидан почувствовал, после пребывания во тьме. Но разве по ту сторону не должно быть холодно? Или он просто приближается к аду? Ощутив налившуюся тяжесть в веках, кое-как жрец открыл глаза. Его взору предстал застрявший в глубине памяти белый каменный потолок, а в нос мигом ударил запах множества разных благовоний. Собрав воедино все усилия, Хидан повернул голову к стене, расписанной множеством узоров и сцен. Стоп! Повернул голову? Раз повернул, значит есть шея! Хидан ощущал само тело, все конечности, от кончиков пальцев до макушки головы. Он резко встал и обнаружил себя в тронном зале Джашина-самы. — Ну? И как тебе мой новый подарок? — этот голос Хидан узнает из тысячи. — Только не потеряй его как в прошлый раз. Хидан валится на колени и плачет. Нет. Рыдает. Второй раз в жизни он ревёт, утирая солёные капли белым рукавом культового балахона, а круглый медальон с треугольником внутри мелодично стучит о каменный пол. От осознания, что он жив, что его услышали, что он ещё нужен, эмоции жреца хлещут через край. — Благодарю! Благодарю, Джашин-сама! Я…Я обещаю, что уничтожу их всех! Все Нара будут вашими! Клянусь! Я оправдаю всё!.. Всё! Я выжгу всё, что будет с ними связано, эти богохульники… — внезапно холодная ладонь ложится на серую растрёпанную голову и поправляет пряди, приглаживая их назад. — Тише. — это приказ. Хидан резко замолчал, плохо удерживая всхлипы. — Твоя болтовня завела тебя в могилу. — и вновь та самая ухмылка. — Но мне приятно слышать, что мой самый верный жрец, всё так же полон сил и настроя служить мне. А теперь поднимись сюда. — чёрно-белая ладонь хлопает по последней ступени, на которой стоит его трон. Не веря своим глазам, Хидан, всё ещё пошатываясь от слабости, огромными шагами преодолел ступени, усаживаясь у ног своего господина. — Земля Нара будет вашей. Клянусь. — жрец обязан отблагодарить сполна своего Лорда. — О да, обязательно… — на чёрно-белом лице скользнула гаденькая улыбочка. — Ты обязательно всем отомстишь, я знаю. Но сейчас нам стоит переждать здесь. Пока Белый Демон не отбушует… — Меня так долго восстанавливали, Джашин сама? — Не тебя, твоё тело. Всю подземную лабораторию на уши подняли. — Простите меня за всё. Я счастлив, что вы меня не забыли, Джашин-сама. — серая макушка наклонилась в бок и упёрлась в подлокотники трона. — Я не могу оставить в беде лучших жрецов. А пока что лучший — лишь ты. Так они ещё долго сидели и молчали, думая каждый о своём. Хидан: что нужно больше молчать во время ритуала, и что на месте леса Нара надо построить новый храм. Джашин: Что его сестра — дура набитая, дерётся сейчас с перерождениями своих выродков-сыновей. Помочь ей? Сама виновата, вот пусть и расхлёбывает! Он сразу отказался от всяких женщин, поставив в приоритет добычу чакры и эксперименты с людьми. Зачем ему дети, когда у его ног сидит такой жрец? Ха ха! Родные дети Кагуи, которых она выносила и защитила от собственного отца, предали её во имя ничтожных людей, опустившись до их уровня. А его любимчик, получив неземную силу остался верен ему, даже будучи закопанным заживо. Какая ирония! А на дворе — вечное цукиёми, которое не касается самого Ооцуцуки и его культа. Они переживут всё здесь — в катакомбах, все члены культа: сам Джашин, работники секты, слуги, и конечно же его лучший жрец Хидан.