Эпоха Ненависти

 Эддарда Старка, 289 год, Ланниспорт — Ваше величество, как вы? — эхом отозвался Нед. — Такова наша доля, королей. Всякие мерзавцы пытаются отнять нашу жизнь, но хватит об этом. У нас более важные дела, чем эти жалкие попытки убить меня. Давай лучше выпьем за войну, — сказал Роберт, подняв руку с кружкой эля и одним глотком осушив её. — Нед, знаешь, сколько я этого ждал, чтобы какой-нибудь лорд восстал против меня. — Но Роберт, война — это не повод, чтобы радоваться. Люди погибнут, и ради чего? Ради пустой и бессмысленной мечты о независимости. — Нед! Я так тебе скажу: многие считают меня узурпатором. Я не слишком удивлён восстанием; они хотят проверить меня на прочность. Глупцы! Я сокрушу любого, кто бросит мне вызов! — Ахаха! — засмеялся Роберт и проорал: — Ещё эля, быстрее, сукины дети! Утёс Кастерли. Военный совет. Роберт ударил по столу: — Хватит спорить! — заголосил он. — Это длится несколько часов, у меня ноги уже затекли. Роберт бушевал: один лорд перекрикивал другого, третий предложил одно, четвёртый — другое. Все хотели, чтобы именно их план использовали. — Вы спорите, как портовые шлюхи! — у Роберта лицо покраснело от злости, его слюна летела во все стороны. Только Лорд Тайвин Ланнистер сидел молча. Я стал рассматривать его лик, словно высеченный из камня; его глаза наблюдали за нами, как будто мы всего лишь скот. Но самое страшное в нём были его глаза, которые светились зелёным огнём. Он никогда не улыбался, и я быстро отвёл взгляд от него. — Я, король, приказываю, что мы все как единый кулак нанесём сокрушительный удар по мятежникам. Мой брат уже нанес им сокрушительное поражение в море, осталось задавить змею в их логове, — сказал, как отрезал, Роберт. — Военный совет окончено, — добавил он и пошёл к выходу. Я уже хотел идти поспать, когда услышал: — Нед, мне тебя ещё долго ждать? — обратился ко мне Роберт. Я резко встал и пошёл за ним. Закатное море. Королевский корабль. — Вот, Нед, смотри! — он указал на замок. — Там наша цель — мятежник Бейлон Грейджой. Этот кракен прячется там, ему некуда бежать. Нас ждёт хорошая битва, — Роберт смотрел на замок с широкой улыбкой. Окрестности Пайка. Но прошло полгода осады, и замок мы так и не смогли взять. Было три кровавых штурма, и Роберт был в ярости. Он хотел битвы и победы, но получил поражение. Думаю, у них припасов хватит ещё на полгода. Мы можем предложить им сдаться. — Нед, седьмое пекло! Замок едва ли выдержит ещё один штурм, — глубоко вздохнул я и хотел сказать, но Роберт меня снова перебил. — Хватит, Нед! Штурму быть! Мы уже предлагали ему сдаться, но он отказался. Две недели спустя. Окрестности Пайка. Речь короля Роберта перед штурмом Пайка. — Братья мои! Восславим Отца нашего, что на небе! Восславим Того, кто даровал нам эту землю! Восславим Того, чья десница ведёт нас от победы к победе! Восславим Того, чье Благое Слово несем мы на копьях своих и на мечах своих! Воины мои! Взгляните вперёд — вот оно, логово зла. Вот оно, гнездо демонопоклонников. Вот оно, капище, где служат ложным богам и поклоняются Зверю, последняя преграда на пути Веры Семи конечной. Здесь окопались слуги тьмы: лже-Морской бог и бесы в зверином облике. Но мы не убоимся зла! Ибо с нами — Свет! С нами — Боги! И правда — на нашей стороне! И они падут перед нами! Я посмотрел на небо — начался шторм! Вот момент настал, подумал я. Войска двинулись на штурм под грохот грома. Я вместе с Робертом двинулся в бой. — Щиты поднять! — кричал Роберт. Им это не поможет, подумал я. У них осталось мало лучников. Вот мы уже у стен. — Лестницы быстрее! — закричал я, и каким-то шестым чувством почувствовал, что отпрыгнул в сторону. В этот момент рядом упал булыжник. Уф, пронесло! Старые боги защищают! Вот лестницы поставили. Все наверх! — проорал Роберт. Мы начали подниматься по ним. Вот я уже наверху, резким махом меча отрубаю голову Железнорожденному, который думал меня подловить. Вот ещё один мятежник, который хочет меня убить. Скоростным ударом ношу удар в тело, и он мёртв. Огляделся — тут я понял, что стена наша. — Где же Роберт? — посмотрел вниз. Он уже там, своим боевым молотом, словно сам воин воплоти. Каждый его удар уносит жизни врагов. Я быстро вступил к нему на подмогу. Вот через пять минут мы зачистили двор. Воины принесли таран и пробивают ворота замка. — Нед, ну что я говорил тебе? Ах, как кипит кровь от битвы! — Роберт, готовый. — Ворота сейчас сломаются! — Но Роберт только фыркнул и сказал мне: — Нед, ну ты и зануда! — Я закатил глаза. Вот ворота не выдержали и открылись. Битва внутри замка. Очередной мах меча — враг лежит у моих ног. Осмотрелся — помещения завалены трупами. Бессмысленная бойня. На мгновение останавливаюсь и продолжаю путь. Иду по коридору в боевой готовности. Вот из двери показался островитянин. Он замахнулся боевым топором на меня, но я оказался быстрее: одним махом отрубил ему руку, а вторым — пробил ему сердце. Его тело медленно оседает на полу. Но тут неожиданно меня сбивают с ног и начинают душить. Мой меч вылетел из моих рук, когда сбили меня с ног. Железнорожденный был в два раза больше меня, и мои удары не приносили ему много урона. В глазах темнело. — Так вот, встречу свой конец? — Но вдруг увидел вспышку грома, или мне показалось, но голова врага улетела в сторону. Кто-то ставит меня на ноги. — Нед, кто сказал моё имя? — меня стряхнули. — Нед, ты пришёл в себя! — сказал мне Роберт. — Спасибо, что спас меня от смерти. — Пустое, Нед! Ты мне как брат. Чтож, пошли, закончим эту войну. Тронный зал Пайка. — Мятежник Бейлон Грейджой, сдавайся! — сказал Роберт. — Мятежник? Дом Грейджоев никогда и не присягал дому Баратеонов, — ответил Бейлон. — Даю тебе выбор: сдавайся и присягай мне или умри! Бейлон Грейджой недолго думал, быстро стал на колени и поклялся в верности. И так закончилась бессмысленная война. В историю она вошла как восстание Бейлона Грейджоя.