Эпоха Ненависти

Эдвин Сноу 299 год Эдвин остался в пещере, глядя на место, где только что исчезла Листочек. Её слова и улыбка всё ещё звучали в его голове, создавая в душе ощущение лёгкости, которого он так долго не испытывал. Он понимал, что связь между ними становилась всё крепче, и это придавало ему уверенности в том, что он сможет справиться с любыми трудностями. С каждым днём, проведённым в ожидании её возвращения, Эдвин всё больше осознавал, как много она для него значит. Он вспомнил, как впервые встретил её — ту смелую и решительную девушку, готовую бросить вызов всему миру. Теперь, когда он был уязвим, её забота была для него настоящим светом в темноте. Эдвин, лежа под теплыми шкурами животных, чувствовал, как его мысли уносят его далеко от этой пещеры. Он закрыл глаза и представил, как Листочек, смеясь, исследует северные просторы вместе с ним. Он видел, как они идут по заснеженным холмам, где ветер шепчет древние легенды, и как она восхищается величественными соснами, покрытыми инеем. Он мечтал о том, как они доберутся до Винтерфелла — могучей крепости, где стены помнят множество битв и тайн. Эдвин представлял, как они стоят на смотровой площадке, любуясь бескрайними просторами Севера. Он бы показал ей все свои любимые места: старые дубы, под которыми он проводил часы в раздумьях, и тихие озера, отражающие свет звезд. Листочек с её живым характером, вероятно, бы устроила соревнование, кто быстрее доберется до озера, и она бы смеялась, когда Эдвин, хоть и не без труда, догонял бы её. Но его мечты не ограничивались только Севером. Он представлял, как они вместе путешествуют по всему Вестеросу — от холодных земель до жарких пустынь Дорна. Эдвин видел, как они проходят через живописные деревни, где жители приветствуют их с улыбками, и как они останавливаются в тавернах, чтобы попробовать местные блюда. Он мечтал о том, как Листочек будет рассказывать истории о своих приключениях, а он, в свою очередь, делился бы своими мечтами о будущем. В его воображении они пересекали континент, исследуя каждый уголок. Эдвин даже забыл о своей жажде мести и власти короны. В эти моменты, когда он был с Листочек, его сердце наполнялось надеждой и радостью. Он мечтал о том, как они будут стоять на южных границах Дорна, любуясь закатом, который окрасит небо в золотые и пурпурные оттенки. Они бы обсуждали, какие приключения ждут их впереди, и как каждый новый день будет приносить что-то удивительное. Эта неделя ожидания казалась ему долгой, но мысли о Листочек и их совместных мечтах придавали ему сил. На следующее утро Эдвин проснулся от яркого света, пробивающегося сквозь щели в стенах пещеры. Он потянулся, чувствуя, как его раны начинают заживать. Боль, которая ещё недавно напоминала о себе с каждым движением, теперь стала лишь легким дискомфортом. Он знал, что восстановление — это вопрос времени, но тревога, как тень, преследовала его. Листочек оставила ему еду и воду, заботливо позаботившись о том, чтобы он не остался голодным. Эдвин взглянул на небольшой запас, который она оставила, и почувствовал, как его сердце наполнилось теплом. Она всегда знала, как поддержать его, даже когда находилась далеко. Но с каждой минутой ожидания тревога росла. Он пытался убедить себя, что она просто задерживается, возможно, встретила кого-то в лесу или наткнулась на редкий ингредиент для зелья. «Не волноваться», — повторял он про себя, но мысли о ней не давали покоя. Он вспомнил, как она с лёгкой насмешкой подмигнула ему перед уходом, и это изображение, казалось, было настолько ярким, что он мог почти услышать её голос. Эдвин вздохнул, стараясь прогнать мрачные мысли. Он встал, опираясь на стену пещеры, и начал медленно передвигаться, чтобы проверить свои силы. Каждое движение давалось ему с трудом, но он чувствовал, как его тело становится сильнее. «Листочек вернётся», — убеждал он себя, хотя в глубине души росло беспокойство. Эдвин подошёл к оставленной еде и, несмотря на отсутствие аппетита, стал есть. Каждый кусок был напоминанием о её заботе. Он знал, что должен быть сильным, не только ради себя, но и ради неё. Он вспомнил их мечты о путешествиях и приключениях, и это придавало ему сил. На третий день ожидания Эдвин почувствовал, как его нервы начинают сдавливать, словно железные тиски. Каждая минута тянулась бесконечно, и тревога, которая изначально была лишь легким беспокойством, превратилась в невыносимую тяжесть на душе. Он не мог больше оставаться в этой пещере, не зная, что стало с Листочек. Собрав немного еды и воды, он затянул пояс на поясе и, собравшись с силами, вышел из укрытия. Снаружи лес выглядел так же, как и прежде — тихий, но в то же время полон таинственных шорохов и звуков. Эдвин с трудом сделал шаг, его ноги, несмотря на зажившие раны, чувствовали себя как будто сделанными из свинца. Каждый шаг давался ему с трудом, как будто он пробирался сквозь густой туман, который затруднял дыхание. Темнота в глазах нарастала, и он знал, что это не только физическая усталость. Страх за Листочек терзал его изнутри, и он не мог избавиться от мысли, что с ней могло случиться что-то ужасное. Он пытался представить, как она смеётся, как всегда, но образы смутно расплывались в его сознании, и вместо этого его охватывали мрачные предчувствия. «Я найду тебя», — шептал он себе, хотя каждый шаг казался всё более трудным. Ветер завывал среди деревьев, словно предостерегая его от дальнейшего пути. Эдвин остановился, прислонившись к стволу дерева, чтобы отдышаться. Его сердце колотилось, и он почувствовал, как пот начинает стекать по лбу. Он закрыл глаза, стараясь собраться с мыслями, но страх не оставлял его. Он снова двинулся вперёд, стараясь следовать за инстинктом. Каждый звук, каждый шорох заставлял его настораживаться. Он искал её, как будто она могла появиться из-за ближайшего куста, смеясь и подмигивая. Но лес, казалось, был полон только молчания и теней. Эдвин знал, что не может позволить себе падать духом. Он должен был найти её, и эта мысль придавала ему сил. Но чем дальше он углублялся в лес, тем больше его охватывало чувство безысходности. Он чувствовал, как его силы иссякают, но не мог остановиться. Листочек была его надеждой, его светом, и он не мог позволить себе её потерять. Эдвин продолжал двигаться, хотя каждый шаг давался ему с всё большей трудностью. Боль в ребрах, словно напоминание о том, что он пережил, накатывала волнами. Он остановился на мгновение, опершись на ствол дерева, и закрыл глаза, пытаясь прогнать мрачные мысли. В его памяти вновь всплыло то, как он чудом выжил после ужасной битвы. Все его ребра были сломаны, тело изрезано, и он не должен был остаться в живых. Но он был здесь, в этом лесу, полным решимости найти Листочек. Вспомнив о ней, Эдвин почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он вспомнил, как она использовала красное зелье, чтобы исцелить его, когда он был на грани смерти. Этот вкус был знаком, но он не мог вспомнить, где его пробовал. Может быть, это было в их совместных приключениях, когда они собирали редкие травы и готовили зелья. Важно было не это — важно было то, что она спасла его, и теперь он должен спасти её. Собравшись с силами, он сделал шаг вперёд. Ноги сводило судорогами, и каждое движение отдавало болью, но он знал, что не может сдаваться. «Листочек ждёт меня», — повторял он про себя, словно это было заклинание, которое должно было придать ему сил. Он осмотрелся вокруг, пытаясь найти хоть какие-то подсказки, следы её присутствия. Лес был полон таинственных звуков, но он не мог позволить себе отвлекаться. Эдвин вспомнил, как они вместе искали растения, как она смеялась, когда он путался в названиях. Эти воспоминания придавали ему сил, и он продолжал идти, несмотря на боль, несмотря на усталость. Он знал, что каждый шаг приближает его к ней. Пока он шёл, его мысли метались между тревогой и надеждой. Он представлял, как она ждёт его, и это изображение давало ему силы. Внезапно он наткнулся на небольшую поляну, где свет пробивался сквозь листву. Эдвин остановился, прислушиваясь к звукам леса. Возможно, здесь он найдет подсказки, которые помогут ему в поисках. Он огляделся, и вдруг его внимание привлекло что-то на земле. Это был небольшой кусочек ткани, похожий на тот, что был на её одежде. Сердце забилось быстрее, и он наклонился, чтобы поднять его. Это было знаком — она была здесь, и это придавало ему надежду. Эдвин сжал ткань в руке, и, почувствовав прилив сил, он снова двинулся вперёд, готовый преодолеть любые преграды ради своей подруги. Эдвин продолжал двигаться, и с каждым шагом его тревога нарастала. Он начал замечать следы, которые указывали на то, что здесь действительно кто-то вел охоту. На земле были видны глубокие следы, оставленные тяжелыми ботинками, а рядом — обрывки веток и кустов, словно кто-то пробирался сквозь лес в спешке. Сердце его забилось быстрее, когда он увидел капли крови, медленно подсыхающие на земле. Это было тревожным знаком. Он наклонился, чтобы рассмотреть их поближе, и его охватило чувство ужаса. «Неужели это кровь Листочка?» — пронзила его мысль, и он не мог избавиться от этого мрачного предположения. Следы уводили его дальше в лес, и Эдвин почувствовал, как страх охватывает его, словно холодные пальцы. Он представил, как группа людей охотится на что-то или кого-то, и его воображение рисовало жуткие картины. Возможно, они загнали Листочек, и теперь она была в опасности. «Я должен найти её», — шептал он себе, стараясь прогнать мрачные мысли. Но чем дальше он углублялся в лес, тем больше его охватывало чувство безысходности. Он заметил, что следы становились всё более явными: обрывки одежды, сломанные ветки и даже следы от крови, которые вели к небольшой полянке, где, казалось, произошла стычка. На поляне Эдвин остановился, его сердце колотилось в груди. Он увидел больше капель крови и несколько предметов, которые могли принадлежать Листочку: её маленький нож и часть её одежды, затерянная среди трав. Это было похоже на знак — она действительно была здесь, и, возможно, всё ещё жива. Но страх не покидал его. Он знал, что если здесь действительно была охота, то она могла оказаться в руках тех, кто не проявит милосердия. В его голове роились мрачные мысли: «Что, если они её поймали? Что, если она в ловушке?» Эдвин глубоко вздохнул, стараясь успокоить себя. Он вспомнил, как Листочек всегда находила выход из сложных ситуаций, как она была сильной и умной. «Я не могу сдаваться», — решил он, и, собравшись с силами, стал внимательно осматривать окрестности. Следы продолжали вести его дальше, и он знал, что не может остановиться. Он должен был найти её, даже если это означало столкнуться с опасностью. Каждый шаг давал ему новые надежды, и он продолжал идти, полон решимости спасти свою подругу, пока не достигнет конца этого мрачного леса. Эдвин продолжал поиски, и с каждым шагом его тревога нарастала. Он находил всё больше зацепок: следы от стрел, сломанные ветки и даже несколько стрел, торчащих в земле. Каждая находка лишь подчеркивала, что здесь действительно произошло нечто ужасное. Листочек, его верная подруга, была в беде, и он чувствовал, что время на исходе. Когда он вышел на небольшую поляну посреди леса, его сердце забилось в груди с такой силой, что казалось, оно вот-вот вырвется наружу. Поляна была окутана мрачной атмосферой. Вокруг не было ни звука — лишь тишина, которая давила на уши. Эдвин почувствовал, как холодок пробежал по спине, и, хотя он не понимал, что именно его пугает, он продолжал двигаться вперед, словно в трансе. В центре поляны он увидел кол, на котором была насажена голова. Это зрелище заставило его остановиться, и он замер, не в силах поверить своим глазам. Боль и ужас сжали его сердце, когда он подошел ближе. Полу сгнившая голова, с искаженным выражением, не оставляла сомнений. Это была Листочек. Эдвин, не в силах справиться с волной эмоций, медленно опустился на колени. Его рука уперлась в холодный снег, и он почувствовал, как от холода по телу пробегает дрожь. Глядя вниз, он заметил, как на снег падают капли крови, смешиваясь с белизной. Каждая капля казалась ему символом утраты, и его сердце разрывалось от боли. Внезапно его охватил истеричный смех. Он не мог сдержаться, и смех его звучал в тишине, как безумный крик, разрывающий мрак. «Ничего, ничего не изменилось!» — закричал он, его голос звучал хрипло и полон безумия. «Кретин! Всё по-прежнему, как в прошлой жизни! Ничего не изменилось!» Эдвин закрыл глаза, и слёзы потекли по его щекам, смешиваясь с кровью на снегу. Он не мог поверить, что всё это происходит с ним. «Она умерла, потому что хотела вылечить меня!» — его голос дрожал от гнева и горя. «Почему она не оставила меня в покое? Почему не просто ушла? Если бы она никогда не встречалась со мной, она была бы жива!» Каждое слово, произнесенное им, было пропитано самообвинением. Он чувствовал, как ненависть к себе растет внутри, как тёмная тень, поглощающая его разум. «Это я виноват в этом! Это я причина её смерти!» — кричал он, его голос эхом раздавался в пустоте леса. Он вновь взглянул на кол, на ужасное зрелище, и в этот момент его сердце наполнилось горечью. Эдвин поднял голову к небу, как будто искал ответ в бескрайних просторах. «Почему? Почему она должна была страдать из-за меня? Я был слабым, бесполезным! Я не смог защитить её!» — его голос стал тише, и вместо крика он начал шептать, как будто надеясь, что кто-то услышит его мольбу. Он вспомнил их совместные моменты: смех, дружбу, поддержку в трудные времена. Листочек всегда была рядом, даже когда он сам сомневался в себе. Она верила в него, когда он не верил в себя. И теперь её не было, и это было невыносимо. «Я не могу это пережить…» — прошептал он, прижимая руки к голове. «Я не знаю, как жить без тебя…» Внутри Эдвина разгорелась безумная ярость, словно огонь, который нельзя было потушить. Он схватил обсидиановый нож, холодный и острый, и без колебаний полоснул себе по ладони. Боль пронзила его, но это была не просто боль — это была возможность. Из раны хлынула кровь, и он почувствовал, как её тепло наполняет его тело, как будто каждая капля становилась частью его новой сущности. Стиснув зубы, он поднял голову к небу, и его голос раздался, как гром среди молчания. «Я даю клятву!» — закричал он, его слова эхом разносились по лесу. «Придет день, когда я истреблю всех одичалых! Всех до единого! Всех до последнего!» Его глаза горели яростью, и в них отражалась решимость, которая не оставляла места для сомнений. «Слушай мою клятву, Боги! Моя месть свершится!» — продолжал он, его голос становился всё более мощным и уверенным. «Я отомщу всем, кто причинил мне боль! Они заплатят за каждую слезу, за каждую утрату! Я сделаю так, чтобы их страдания были в тысячу раз сильнее моих! Они познают всю мощь моей ярости!» Каждое слово, произнесенное им, было наполнено ненавистью и решимостью. Он представлял, как будет искать тех, кто разрушил его жизнь, как будет выискивать их в каждом уголке этого мира. В его сердце зажглась искра мести, и он знал, что не успокоится, пока не выполнит свою клятву. Эдвин опустил взгляд на свою ладонь, на кровь, капающую на снег, и в этот момент он осознал, что это не просто клятва — это его новая жизнь, его новая цель. Он был готов стать тем, кем должен быть, чтобы отомстить за Листочек и за всё, что у него отняли. Внезапно в тишине леса раздался зловещий и искажённый женский голос, который словно исходил из самой тьмы. «Твоя клятва принята...» — произнес она, обвивая Эдвина как темный саван.