Давай наденем маски?

«Даже в недрах самых тёмных существ есть прекрасный свет.»

Ещё пару месяцев назад Джеффри бы согласился с вами, даже он сам не монстр до мозга костей, даже он может дать слабину, но теперь, увы, тот готов назвать вам как минимум пять существ, которым плевать на человеческие эмоции и в глазах которых он видел лишь пустоту, дикую жажду, безумие, азарт крови и погонь, не считая шестого – их главного короля, у которого вообще не было лица. Серийный убийца проиграл, попал в сетку, умело поставленную правителем мёртвого леса. Оно назвало себя Тонким человеком. Не тот клоун с шариком, о котором когда-то писал великий Стивен Кинг, а, пожалуй, даже ужаснее его. В первую встречу с Джеффом Слендермен вывернул ему руку, ничуть не волнуясь, что Алан навсегда может остаться инвалидом и будет ему бесполезен. Его подчинённый в белой маске, позже ставший уже известным под кодовым именем Маски, прострелил плечо, когда даже после увечия брюнет не подумал сдаваться. Слендермен просто смотрел за представлением и ничего не делал, Вудс даже и не помнил, что было после, он потерял сознание от удара по голове тупым предметом, а когда очнулся, то был уже в незнакомом доме. Слендермен дал краткий экскурс, приставив к нему некого Худи. Так он представил молчаливого парня в маске с убитым грустным смайликом, который был нарисован поверх чёрной ткани красной краской. Худи носил коричневое худи и был крупнее, чем Джефф, а что напрягало больше, так это пистолет, который бросался в глаза, покоясь на поясе. Он и показал Джеффри его комнату, которая, к слову, комфортом не пестрила. Кратко озвучил самое главное. — Запомни: здесь каждый сам за себя, Джеффри Алан Вудс. Сказано – делай, будешь упрямиться, хозяин заставит тебя. И держись подальше от Маски, иначе бошку прострелю. Не радужное приветствие, но больше мужчина ничего не сказал. Дом был большим, как огромный отель, где-то три этажа, но в ширину он тянулся так, что казался нескончаемым. Итак, возвращаясь к списку. Джефф уяснил несколько вещей и даже составил список тех, кто наиболее опасен, кроме и так очевидных. ×××××Смайл Дог – улыбающийся до крови пёс с человеческими зубами. Его Джефф поставил бы последним в своём списке топовой кроважадной пятёрки. Да, Дог не был человеком, но и простым псом он тоже не был. Разумом определённо был наделён, раз тот умел говорить. Пёс пытался загрызть его заживо в первый же день, но отступил, когда разодрал Джеффри худи. При этом с его морды не сходила ужасная человеческая улыбка, с которой он прорычал связное – «Клёвая улыбка» в адрес на художество Вудса, исчезнув в темноте коридора, словно был всего лишь глюком. ××××Бен-Утопленик или же Бен Лоуман шёл в списке четвёртым. Джефф познакомился с ним несколько раньше, чем с Тимом, этот вирус сорвал ему просмотр и без того старого телевизора, продемонстрировав все ужасы реальной жизни, все жестокие убийства, не только такие известные фильмы как «Джек Потрошитель» или «Техасская резня бензопилой», но ещё и, как Джеффри понял, почти весь особняк. Мальчишка тогда вывел кровавую надпись «Тебе не стоило этого делать» и выскочил из экрана, как та девушка из колодца в ужасах. Он морально вогнал в шок и почти убил инфарктом и так крепкого на нервной почве убийцу, а потом появился подчинённый, равнодушно простреливший Джеффри плечо. Казалось бы, какой-то эльф в зелёном костюме, даже почти платье, однако да, сердце чуть не выскочило. Благо, при виде того самого прокси, который в тот роковой день был со Слендером, Бенджамин досадливо фыркнул и поубавил пыл, устремив взгляд на метку несостоявшийся жертвы. — Слабое у тебя сердце, джокер, — цокнул тогда Лоуман, запрыгнув обратно в телевизор. Да, он был страшнее пса, и всё же, это был не предел. В момент стычки Джеффри впервые услышал нормальный вопрос от того, кто хладнокровно прострелил ему плечо. Тогда он ещё не знал, кто это, однако когда тот представился, стало ясно – Маски. Просто Маски, множества скрывающих лицо картонок. Один бог знает, как Джефф тогда про себя матерился от досады, что эту тварь тронуть не может и не только потому что Худи обещал убить. Даже здесь грёбанная иерархия. Однако не пожалел после того, как понял, куда стоит поставить этого человека, на удивление. ×××Безглазый – Джек. Или же чернобог, как позже пояснил тот же Маски, удачно оказавшийся рядом. Это был не человек, Алан выяснил данный факт, к сожалению, чуть не став его жертвой, когда монстр обнажил заострённые жёлтые зубы и показал когти. Он пах гнилью, трупами, а на месте глаз не было глаз и линз тот, к сожалению, не носил, у него действительно не было глаз. В отличии от того же Бена или Смайла, когда он столкнулся с голубоглазым брюнетом, отреагировал сразу. Джеффри тогда возвращался с какого-то убийства, уже не помнил точно, но одежду знатно измазал в крови. Должно быть, этот запах и натравил на него нечисть. Спросите, почему Джефф не уклонился? Банально не видел эту тень, а то, как быстро двигался нелюдь, даже объяснять не нужно. Проворнее кошки, быстрей гепарда. Джефф никак не думал, что тот нарушит правило, нельзя было убивать своих же, инстинкт сам говорил, что опасно, но этот монстр буквально вскрыл ему спину, благо закончить не успел. Каннибала отвлёк выстрел. Джеффри знал только двух метких стрелков, которых следовало бояться. — Пошёл прочь, Джек! — последнее, что Джефф запомнил, был голос Худи и характерный звук перезарядки. Не лучшее знакомство, но с тех пор он загнал себя в должники аж двум людям этого гиблого места. ××Маски... Хоть он и выглядел, как простой мужчина в маске, никакой зверской силы, когтей, зубов, и прочего, он был холоден. Его боялись и уважали. Единственным существом, которого темноволосый подпускал к себе без опасений, был Худи. Он с ним не раз спасал Джеффри и, кажется, собрались совсем взять новичка под крыло, но не об этом. Маски, как уже и говорилось, был простым. Но по особняку о нём гуляли легенды, как о том, кто был одним из первых, кто попал под влияние Безликого. Худи тоже был одним из таких, но он не дотягивал, получил огласку лишь потому, что со своим товарищем был практически 24/7, даже жили они в одной комнате. Однако Слендермен ясно дал всем знать, что только Тиму позволено убивать в этом доме и если тот посчитает нужным, он может прострелить голову. Нарушил правило? Получишь. Встал поперёк дороги? Вылетел из особняка. Это иерархия, детка. И будь ты драконом, будь мелкой мышкой, Белая маска главнее тебя, официально выше его только Слендермен. К слову, о слухах. Их гуляло множество, а разносили их те же жители, которые, когда не были под контролем, могли знакомиться и просто общаться. В основном все были интровертами, но встречались экземпляры, которые готовы были прямо посреди коридора внезапно заорать: «Я слышала, что Безглазый напал на новенького... Ты видел его после этого? Я нет, но Гринни нашептал, что бедняге сломали несколько костей и руку прострелили». Список возглавлял тот, кого Джефф не видел, но многое слышал о нём. ×Смеющийся Джек. По слухам, клоун. Забавное совпадение, в подчинённых у Слендера было два Джека-нелюдя – Смеющийся и Безглазый. И если один жил в особняке, нарушал правила, то Смеющийся... Его описывали как большого чёрно-белого клоуна с ехидным смехом. Убийца детей, как и хозяин. Ради интереса Джефф поговорил с Худи на эту тему, пока восстанавливался от своей неудавшейся смерти. К счастью, тот не отказал. Оказалось, Смеющийся был тем ещё выскочкой, не могущественнее Маски, но наглее. И сильным, безусловно, поскольку Худи сказал, что Джек успешно подавлял барьер Слендермена и даже подрался с ним во время сильного эмоционального порыва. Он хотел своей жизни, даже дрался за неё, чем заслужил к себе особое отношение. Хозяин не ненавидел его, относился как к остальным, только позволил жить вне особняка и с тех пор Джек стал использоваться как убийца, который сам решает, какие дела брать, ему лишь предлагают, тот сам вправе жить по своим правилам. У него больше привелегий и вкусностей, так сказать, однако тот по прежнему обязан выступать в бою против любого, чтобы защитить Слендермена и подчиняться Маски, когда приходит в особняк. Интересный персонаж, однако также прокси упомянул, что клоун лишён эмоций и немногое чувствует. Иными словами – просто идеальная машина для убийств. С таким не поболтаешь о погодке, но всё равно, Джеффу он чем-то понравился. Опасность манит, а чем сильнее опасность, тем больше притягивает. Монстр не может чувствовать, однако этот монстр захотел свободы, а значит он не совсем лишён эмоций. В прочем, встретиться с ним Джеффри и не хотелось и хотелось сразу. Постепенно рука и спина вошли в норму и Джеффа можно было считать уже освоившемся бойцом дома монстров. Именно в этот момент настал день, в который на задание нужно было двое, как на зло. Слендермен иногда устраивал такое. Сообщал каждому имя своего напарника, место встречи и через Маски передавал задание. После передачи даже небольшой мысли телепатическим путём голова у простых людей болела сильно, чего не было в случае с Тимом. Как после небольшой боли и от небольшой информации они на задание пойдут, его совсем не волновало, но, как правило, тот давал задание на следующий день, не горя желанием потом разгребать всё. Джефф никак не ожидал услышать чего-то, пока спокойно пил кофе, поэтому чуть ли не поперхнулся, когда в голове эхом отдалось: «Смеющийся Джек. Восточный коридор.»

* * *

Заброшенный цирк где-то на окраине Америки уже давно никто не посещал, но ворота всегда были открыты, словно приветствуя всех желающих. Его обходили стороной любопытные животные, а вот людей, наоборот, словно манило туда загадочностью, неизвестностью, обещанием весёлого представления. Там Джек и обитал, это был его собственный уголок счастья: старые шатры, арены, кости своих жертв. Он сделал и кровать, и стульчик, целиком из своих жертв - кости, кожа. Мерзко, но в стиле бездушного монстра. В небольшом шатре для персональчика страшный клоун обустроил свою комнатку, так сказать. На обычной тумбочке, слава богу, стояла старая шкатулка, на стене висел дартс, а над потолком свисали детские игрушки, к которым тянулись провода. На каждой игрушке таилась лампочка, таким образом шатер освещался ночью, давая обитателю почитать или поиграть. Не смотря на всё остальное, старое и заброшенное, это место было странным, пугающим для одних, но уютным для других. Тем временем обитатель растянулся на кровати и напевал себе под нос какую-то песенку, но сбился, как только в мозг вмешался Слендермен, со своей фразой: «Джеффри Алан Вудс. Восточный коридор.» Что за Джеффри? В особняк снова набирают новеньких, судя по всему. Сразу возникло много вопросов без ответов. Это было занятно, так что Джек, недолго думая, с широкой акульей улыбкой растворился в розовом дыме, безоговорочно принимая задание. Свет потух с щелчком выключателя, как только клоун исчез, погружая помещенице во тьму. Давненько он не был в особняке. Чтож, раз ему дают повод заглянуть, грешно отказываться.