*******
Любование ночным небом перед сном стало для Сы И чем-то сродни ритуалу. Однако в этот день небосвод застелили грозовые тучи, скрыв звезды от посторонних глаз, и от этого в душе невольно нарастало какое-то саднящее чувство. Сюй оно не нравилось, заставляло беспокоиться, а то и вовсе паниковать. Даже ежедневные разговоры с Жуй Чаном уже не успокаивали ее, как раньше, хотя с каждым днем Сы И все сильнее ощущала, что для нее этот Белый дракон становится кем-то большим, нежели просто другом, но признаться в этом она боялась не то что ему, — самой себе. — Плед и настойка, — услыхала девушка за спиной уже ставший родным голос. — Я взял на себя смелость и принес еще личи. Исин как-то говорил, что ты любишь сладкое. Сы И улыбнулась. «Слива любви» — так ее называл брат, — она действительно была вкусной, особенно вино, однако говорить это вслух девушка не стала. Приветливо качнула головой и похлопала на место рядом с собой. Несмотря на то, что они перешли на более неформальное общение, Жуй Чан все еще не позволял себе сесть подле нее без дозволения. — Это когда он успел? Его же не видно ни днем, ни ночью. Он или у госпожи Сяо, или в библиотеке. Совсем загнал себя, — Сюй хотела произнести это с иронией, но отчего-то в голосе само собой повеяло грустью. Вся ее зависть улетучилась, злости на Хуан Шу не осталось, словно она истлела с тем копьем Таотэ, капля за каплей выжигая все то темное в душе, что накопилось за эти годы с момента смерти сестры. — Исин часто вспоминал тебя, — несмело начал Жуй Чан, понимая, что раскрывает чужую тайну, но ему так хотелось, чтобы Сы И обрела душевный покой и достигла равновесия, ведь именно его не хватало, чтобы перейти на новый уровень совершенствования. — Он мог часами говорить о своей младшей сестре, которая для него была примером благовоспитанности и милосердия, он гордился тобой, но боялся с тобой увидеться, — уже смелее продолжил лекарь, — правда, я не понимаю, почему. Зато Сы И понимала. Пусть она вырвала воспоминания о Цзинь Шу из памяти брата, однако его сердце все же хранило отпечаток той безграничной любви, которую он испытывал к ней. А сейчас, будучи душевно дезориентированным, он проецировал отголоски былого чувства на нее. Не такие сильные и яркие, но все же. Со временем язвительность и вредность стали пресловутым панцирем, и теперь они запутались оба. Она — в чувстве вины и зависти; он — в страхе и иронии. — Причины есть всегда. У Исина их более, чем достаточно, — делая глоток настойки, которую принес Жуй Чан, произнесла девушка. — Я слишком многое у него забрала, лишив возможности злиться и ненавидеть меня за это. Больше Сы И ничего не сказала, но это стало началом, переломным моментом в отношениях с Белым драконом. Каждый вечер они все больше говорили, больше тайн она раскрывала, впуская мужчину в свое сердце. Со смертью Таотэ вообще многое стало проще и легче. Сюй сбросила оковы со своей души, постепенно прощая себя и становясь, наконец, тем Цилинем, которым должна была стать. Единственное, чего она не понимала, — почему сейчас? Что такого случилось, что тьма, пожиравшая ее изнутри, отступила, растворилась и больше не закрывала ее сердце от других? В один из вечеров Сы И поведала Жуй Чану свою печальную историю. О сестре, брате, и Юнь Си; о той связи, что держала их крепкой цепью, о том, как собственноручно вырвала из памяти брата того, кем он дорожил сильнее всех, — можно сказать, вырвала его сердце. Девушка приготовилась выслушать совершенно заслуженные обвинения, опостылевшие слова «Как ты могла?», но ничего подобного не произошло. Жуй Чан смотрел на нее с нескрываемой печалью и сочувствием. Где-то глубоко в его глазах таилась нежность. Он не обвинял, не цеплял и не указывал на ошибки, как делал Юнь Си. Он просто понял. В этот день Сюй впервые позволила себе кого-то обнять, прикоснуться частичкой своей души к этому человеку. — Сы И, почему ты не расскажешь обо всем брату? Он имеет право знать, — не в укор, а просто из любопытства спросил Жуй Чан. — О-о-о, с этим все сложно, — печально хмыкнула девушка, устраиваясь удобнее в объятиях лекаря: таить свои чувства они перестали, не желая терять времени, да это было и ни к чему. — Даже если я ему расскажу тысячи раз — моя магия может забрать воспоминания, но не вернуть их. Исин забудет все мои слова. Нужно, чтобы он вспомнил сам. Это случится, но только тогда, когда он будет готов, когда поймет, что простил себя, даже не зная, за что. Когда смирится с собой и найдет того, кто поможет ему пережить боль утраты, — словно читая пророчество, отчеканила она. — К сожалению, я не та, кто может помочь ему нести столь тяжкую ношу. Так и проходили дни Жуй Чана и Сы И: в беседах, в попытках узнать друг друга, в спасении Хуан Шу. Они не знали, что впереди их ждет еще одно испытание, куда более тяжелое.Отпуская прошлое, вижу будущее — 26
29 января 2023 г. в 00:14
Сы И отдыхала после очередной смены и смотрела на усыпанное звездами небо. Спать не хотелось, в голову лезли самые разные глупости, которые из-за слишком напряженной обстановки упорно трансформировались в нечто крайне неприятное.
— Госпожа Сюй, — услышала девушка позади уже знакомый голос.
— Мастер Ван, — приветливо улыбнулась Сы И; за последнее время она сдружилась с этим странным мужчиной и даже начала понимать, почему брат так дорожит им.
— Я приготовил укрепляющую настойку для восстановления Ци. Могу принести, — предложил Жуй Чан: хорошо, на улице было темно, и Сюй не увидела, как покраснели кончики его ушей.
— Если не затруднит, — согласилась Цилинь. — А еще, не могли бы Вы захватить одеяло? Вечерами становится прохладно, а я хотела бы еще побыть на свежем воздухе. Здесь удивительно спокойно.
Мужчина кивнул и скрылся в лечебнице. Сы И вновь посмотрела на звезды: они горели яркими огнями, мигая в темноте и маня. Хотелось обратиться в истинную форму и отправиться туда, навстречу этим необычайно красивым небесным светлячкам.
Сы И так погрузилась в собственные переживания, что когда ее плеч коснулось что-то мягкое, вздрогнула.
— Простите, не хотел пугать Вас, — виновато улыбнулся Жуй Чан, протягивая гайвань. — Не откажетесь от компании? — поинтересовался мужчина, особо не надеясь на согласие.
— Это было бы прекрасно, — Сы И чувствовала потребность с кем-то поговорить, только вот брат ее избегал, а Ло просто игнорировал; Чжоу Цзе вообще старался ни с кем не сближаться, поскольку был очень пугливым.
Ван улыбнулся, чувствуя облегчение, и присел рядом. Повторяя действия девушки, он устремил взгляд в небо, на мерно поблескивающую россыпь звезд.
— Как Вы думаете, мы справимся? Или все наши действия — лишь отсрочка неизбежного? — этот вопрос интересовал всех, но вслух его никто не произносил, будто если это сделать, что-то сломается и пойдет не так, как задумывалось.
— Я хотел бы сказать, что мы все делаем правильно, что итог будет даже лучше, чем все мы предполагаем, но… — Жуй Чан замолчал и глубоко вздохнул: — Я не знаю.
— Не думала, что мне придется успокаивать Мастера Вана. Брат как-то говорил, что Ваша любознательность не имеет границ, и Вы знаете все, — беззлобно усмехнулась Сы И: в ее улыбке скорее читалась усталость и безысходность.
— Лесть весьма воодушевляет, знаете ли.
Когда приходилось дежурить, восполняя Ци Хуан Шу, они не особо общались, сосредотачиваясь каждый на своей задаче, и сейчас Жуй Чан был рад, что смог наконец поговорить с девушкой.
— Что ж, готова льстить великому Мастеру, сколько будет угодно, — постепенно расслабляясь, продолжила Сы И и улыбнулась уже менее тревожно.
Тонизирующий напиток давал свои плоды — становилось действительно легче, и упаднические настроения отступали. Правда, теперь хотелось спать. Совершенно забыв, что она леди, Сюй зевнула и, привалившись на бок, оперлась о собеседника, положив голову ему на плечо. Заснула Сы И мгновенно, стоило только ее виску его коснуться. Жуй Чан вздрогнул, но ничего не сказал, продолжив смотреть в небо. Рядом мирно посапывала девушка, а он глупо улыбался, ощущая странный, доселе не знакомый ему приступ энтузиазма. После, стараясь не разбудить Сюй, Жуй Чан отнес ее в комнату. И сразу же удалился: нужно было продолжать исследования.