Невеста для повелителя пустыни

      - Хокаге-сама, вы хотели меня видеть?       Дверь в просторное помещение с почти незаметным скрипом приоткрылась, пропуская розоволосую макушку внутрь, с любопытством осматривающую кабинет правителя страны огня.       - Сакура-чан, ты чего это так официально ко мне?       Наруто почесал затылок перебинтованной рукой, словно подтверждая удивление. Не всегда учтива Харуно не стеснялась в выражениях в отношении его персоны, даже после принятия его титула Хокаге, а потому любое отклонение от привычного общения было поводом насторожиться.       - Не дождешься, Шикамару сказал, что к тебе Гаара приехал, вот я и подумала, что он с тобой, и решила не позорить тебя, все-таки ты теперь глава деревни. – Сакура вальяжно стояла перед столом Узумаки, сложив руки перед грудью, малахитовым взором осматривая хаос, царивший на столе владельца кабинета.       - Никакого уважения. - Наруто иронично понурил голову, изображая обиду.       - Не ной, так зачем звал?       Хокаге вмиг стал серьезным, из голубых глаз исчезло привычное дурачество, скулы сжаты от напряжения в попытке произнести причину для приглашения медика.       - Да, Гаара действительно был в Конохе, но еще рано утром отправился обратно из-за важных дел. Причина, по которой я тебя позвал имеет прямое отношение к Кадзекаге. Понимаешь. - Наруто заметно нервничал, передавая свое нерешительное состояние и на стоящую перед ним девушку. - Гаара еще холост, но в поиске выгодной партии. Он предложил мне соединить Коноху и Суну куда более прочным договором, а именно браком между ним и девушкой из страны листа.       - Так, а я причем? Ты хочешь, чтобы я ему невесту нашла, что ли?       - Не совсем. Гаара уже выбрал себе невесту.       - А, значит, мне нужно помочь ему сойтись с этой девушкой? – Сакура откровенно не понимала мотивов Наруто, а потому просто говорила о всем, что приходило на ум. – Ну, это не сложно, учитывая его титул, любая согласится, не раздумывая…       - Это ты, Сакура.       Узумаки резко перебил болтавшую без умолку девушку. Слова набатом прозвучали в кабинете, отскакивая от стен и ударяя в сознание ошарашенного медика. Резко наступившая тишина поглощала все непонимание, витавшее вокруг, россыпью бросая на плечи куноичи возникающее сомнение.       - Почему я? – Голос предательски дрожал. Именно сейчас Сакура была готова броситься в сражение с тысячью шиноби, выполнить любой физический труд, но только не выступать в качестве политического рычага, оборвав на этом управлением своей жизнью.       - Ты герой войны. Очень сильная, в плане медицины сильнее тебя только Цунадэ, но она не совершенствуется сейчас, да и возраст уже не тот, а потому ты более перспективна в плане развития и достижения новых открытий. Ты приближенная к Хокаге и, как сказал сам Гаара, ты ему нравишься, а, значит, самая достойная партия.       - И что ты ответил на его предложение? - Сакура старалась найти логику в словах Наруто и, к сожалению, она была и подтверждала доводы будущего жениха.       - Я ничего. Это твое решение. Гаара дал тебе неделю на принятие решения. От себя я прошу лишь хорошо взвесить все за и против. Я не хочу давить на тебя или как-то влиять на твое решение. Но посмотри на свою жизнь со стороны. Неужели ты готова до конца дней сидеть и ждать его возвращения, и уверена ли ты, что после возвращения ОН не покинет тебя снова, оставив одну. А Гаара, он всегда будет рядом, и сделает все, чтобы ты была счастлива. Просто подумай об этом.       Наруто виновато понурил голову, словно стараясь скрыться от отрешенного взгляда изумрудных глаз, тем самым ставя точку в их разговоре. Сакура на ватных ногах покинула кабинет, до последнего не веря в происходящее. Не могла же ее жизнь так кардинально поменяться за несколько минут? Словно поделенная на до и после. Работа в госпитале, помощь родителям, веселые посиделки с подругами, все это стало настолько привычным и обыденным для нее, что даже постоянное ожидание Учихи гармонично вписывалось в распорядок бытия. И вот сейчас Наруто, лучший друг того, кого она любила до беспамятства, сам отрекает от действующих чувств.       Закатное солнце слепило ярко оранжевым светом, отчего идущие на встречу прохожие казались безликими тенями, не стоящими внимания розоволосой девушки. Не спеша она шла, ориентируясь лишь на память своего тела, ведущего по изученному маршруту, прямиком домой. Теплый ветер, ласкающий лицо медика, постепенно наполнялся живительной влагой от появляющейся в сумерках росы на ярко-зеленой траве. Вдохнув полной грудью, приняв воздуха больше, чем требовалось при обычных потребностях в ходьбе, Сакура остановилась, устремив малахитовый взор на каменное здание. Словно механическая кукла, ирьенин открыла дверь, щелкнув свет выключателя, одновременно снимая обувь, облокотившись на стену в пустом коридоре. Как она добралась домой, все кануло в небытие, хотелось забыться, кошки, раздирающие душу, посылали нервные импульсы в голову, стараясь достучаться до здравого смысла. Ей нужно все обдумать, ведь ее не принудили к этому браку, ей просто предложили. Но каждый раз произнося про себя эти слова, Сакура лишь чувствовала еще большее угнетение, понимая что любой ответ не даст желаемого.       - Мой ответ, все зависит от меня.       Перестав доверять разуму, Сакура произнесла вслух то, что ее тревожило. Свет, что горел в коридоре, старался прорваться через открытый дверной проем. Вырисовываясь в мрачной комнате причудливой геометрией, его граница едва не доходила до ног Сакуры, что сидела неподвижно на кровати, устремив взор на границу желтого прямоугольника на полу. Как хотелось с кем-то поговорить, но в то же время страх твердил решить проблему самостоятельно, как бы то ни было все видят всю ситуацию только исходя из той информации, которой владеют. Сколько раз твердила ей мать о том, что нужно забыть Учиху? Сколько раз Ино печально вздыхала лишь на одно упоминание о брюнете? Как сочувствующе смотрели на нее сверстники, возвращая в беспомощное состояние, от которого она бежала столько лет, угнетаемая изнурительными тренировками. Все они не понимали того, что без Учихи Сакура не представляет себе жизни. Ее когда-то детская влюбленность с каждым годом лишь крепла, превратившись в истинное чувство. А что Саске? Так же ли ясны его чувства, как и девушки. Она не знала и почему только сегодня решила подумать об этом. Что ее ждет, может Наруто все-таки прав, и стоит перестать бегать за солнцем, постоянно обжигаясь.       Сакура не заметила как погрузилась в сон, совершенно не беспокоясь ни о вечерних процедурах ни о ужине, который она так же пропустила. Утро встретило ее тяжелым грузом. Двигаясь словно механическая кукла, девушка выполняла свои будничные сборы. К большому удивлению, ее никто не беспокоил. На работе все было как раньше, привычные обязанности, каждый выполнял свои задачи, но лишь теперь Сакуре казалось это подозрительно странным.       Придя в свой кабинет, она сразу погрузилась в рутину работы, стараясь найти именно в ней отвлечение от насущных проблем. Изначально неделя казалась довольно большим сроком, но только не теперь, когда оставалась последняя ночь перед констатацией принятого решения. Сакура и сама не понимала причину своих сомнений, ведь она всегда была уверенна в любви к Учихе и именно эта любовь должна была дать бескомпромиссный отказ еще там, в кабинете Хокаге. Но почему она медлила, почему дождалась последнего, почему она вообще размышляла над этим? Было для нее той загадкой, что лишило сна розоволосую макушку. Она каждый раз убеждала себя, что если бы последствия выбора ложились только на ее плечи, то все было бы проще, нежели чем сейчас, когда Наруто прямо говорит о политической выгоде такого союза. Да сейчас страны в мире, но что может быть лучше, чем две могущественные державы, объединенные в семью. И все же слова Хокаге задевали ее. Как он мог сказать ей отказаться от чувств к Саске, не он ли всегда следовал за ним, стараясь вернуть на путь истинный, не он ли сам поддерживал Учиху и хранил почти потухающий уголек их дружбы, до последнего веря, что он разгорится громадным пламенем. И смотря на него, Сакура и сама хранила в сердце любовь, надеясь, что когда-нибудь, сможет поделиться ею с брюнетом, вырывая его из лап былых горестных воспоминаний, подарив семью, в которой он так нуждался.       Всю ночь она не смогла сомкнуть глаз, терзая себя мыслями. Как медику, Харуно не редко приходилось принимать резкие решения, от которых зависела жизнь людей, и в те моменты она не сомневалась, даже если понимала серьезность последствий. Но сейчас, когда времени на решение достаточно, ирьенин растерялась. Дорога до кабинета Хокаге, казалось, стала короче, или это было оптическая иллюзия, внушаемая разумом в попытке отсрочить неизбежное. Вокруг все суетилось и занималось своими делами. Солнце уже показалось на востоке, освещая ранним пташкам окружающий мир. Постепенно открывались прилавки, где-то даже пахло только что приготовленной выпечкой, отчего рот наполнялся слюной от пряных ароматов. Несмотря на всю суетливость сохранялась своего рода молчаливая тишина, сопровождающая задумчивую девушку.       В коридорах резиденции было слишком тихо, настолько, что казалось, будто сегодня праздничный день и все отдыхают. Осторожно постучавшись в нужную дверь, не дожидаясь ответа, Сакура вошла. Перед ее взором предстала ничуть не удивительная картина: Узумаки спал на очередной кипе бумаг, очевидно перетрудившись накануне и уснув, прямо не отходя от своих дел. Каждый чем-то жертвовал для этой деревни и, пожалуй, Наруто это тот, кто пожертвовал больше всех, никогда ничего не прося взамен. Сердце девушки сжалось от тяжелых воспоминаний, что она сопереживала вместе с блондинистым шиноби. Сколько жертв они принесли ради того спокойствия, что царит вокруг. Скольких живых унесла с собой война, ставшая страшнейшей стихией, разразившая вечный плач матерей, что теряли своих детей, и детей, что простились навсегда с родителями. Разве по сравнению с этим будет ли велика ее жертва?       Немного кашлянув, Сакура привлекла внимание блондина. Узумаки резко подскочил на своем месте, сонные глаза выдавали усталость, накопившуюся за несколько месяцев, к щеке прилип один из листиков, служивших ранее в качестве подушки.       - О, Сакура-чан, это ты, не ожидал тебя так рано. – Узумаки пытался в спешке прибрать следы своего недавнего сна на столе, но становилось только хуже, пока все стопки с характерным грохотом не повалились на пол, разлетаясь по всему кабинету, блондин лишь виновато опустил голову в безысходности, отдавая внимание пришедшей гостье. – Видимо, ты пришла дать ответ.       - Всю неделю я думала над твоими словами, я… - Сакура скрестила руки, обнимая себя и отводя взор в сторону. - Ты же знаешь, я люблю его, всегда любила и буду любить не смотря ни на что , но… Твои слова задели меня, каждый день я надеялась, верила, что Саске вернется. И что дальше? Даже если вернется, что я буду делать, если он даже не посмотрит на меня. Может даже не один вернется, а с семьей, я ведь ничего не знаю. Я никогда не смогу ответить на чувства Гаары, но соглашусь стать его супругой. Пусть этот брак будет лишь политическим, ведь мне никогда не заставить себя забыть Учиху. Сакура сдерживала слезы, годы взросления дали свое, она научилась прятать свои эмоции, сдерживать их, оставаясь в глазах окружающих до зависти сильной куноичи, которой восхищались даже те, кто не знал ее близко.       - Я вижу, что это решение тебе далось нелегко, мне тяжко было ставить тебя перед этим выбором. Ты говоришь, что никогда его не разлюбишь, что ж, пусть так. Но с Гаарой я буду уверен, я буду знать, что ты не одна, что будет тот, кто окружит тебя заботой и любовью и, как знать, может тебе удастся принять окружающее тебя вокруг счастье.       - На это я уже не надеюсь.       - Просто доверься мне, Сакура, я никогда не подводил тебя, верь, что и в этот раз, я действую во благо тебе.       - Если это все, то мне нужно собраться перед отправлением в Суну.       - Не буду тебя больше задерживать.       Сакура как в трансе шла по уже заполненным коридорам резиденции. Ее совершенно не беспокоило то количество времени, что она провела рядом с бывшим напарником. Внутри бушевал ураган, что сносил все мысли в одну кучу, оставляя в сердце тягучую массу. С одной стороны она приняла решение, она приняла правильное, с точки зрения логики, решения, но почему так больно? Совесть набатом твердила о предательстве, но в чем она предала и кого? Саске? В том, что обещала всегда его любить? Нет тут предательства, лишь он в ее сердце и душе и никому другому места там нет. Повторяя свое решение как мантру, Сакура дошла до дома. Быстро собрав все необходимое, девушка отправилась в Суну. Так как дорога была не близкой, еще в пути Харуно смогла окончательно успокоиться и смириться с выбранным решением. Теперь все тревоги отходили на задний план, а в сердце появилось уверенность в выбранной стратегии жизни. Пусть у нее будет выгодный политический брак, что принесет окончательный мир между двумя большими странами, в конце концов, Гаара очень разумный человек, и он должен принять факт ее безответной любви, и, как следствие, смириться с этим. К тому же, Гаара действующий кадзекаге и по схожести этих должностей Сакура предполагала, что будет редко видеться со своим супругом, а значит, вполне может заниматься медициной, стараясь принести как можно больше пользы окружающим.       Когда зеленый ландшафт начал редеть, сменяясь пустынной местностью, навстречу девушке уже двигался отряд шиноби песка.       -Сакура- сан, нам велено вас сопроводить.       Сакура не обращала внимание на незнакомые лица, малахитовый взор с упором смотрел лишь на протекторы селения песка. Кротко кивнув, куноичи последовала за командой. Палящее солнце лишь осложняло путь. Горячий воздух не позволял дышать полной грудью, иссушая горло. Сакура не раз думала о том, что сейчас ей хочется и искупаться и пить, и просто отдохнуть, но вместо этого лишь приходилось ускоряться за впереди бегущими шиноби, что видимо, сильно торопились домой.       Бескрайние пустыни сменились огромными каньонами и каменными скалами, за которыми, словно в укрытии, находилась песчаная столица. Войдя в город, сопровождающая команда заметно сбавила скорость, возвращаясь к обычной ходьбе. С этой скоростью Сакуре даже удавалось рассмотреть окружающую обстановку. Она не была в этой стране уже очень давно, но с радостью отметила, что деревня процветала, так же как и Коноха. Такие же торговые лавочки, детвора, что бегала кругом, люди и шиноби, что в мире и согласии существовали, выполняя каждый свои обязанности.       Почти дойдя до резиденции Кадзекаге, спутники свернули вправо, призывая девушку следовать за ними.       - Разве мне не нужно к кадзекаге? – Не выдержав удивления, Сакура решила озвучить появившийся в голове вопрос.       - Нет, Сакура-сама, господин Кадзекаге велел проводить вас во временную квартиру, где вы будете проживать до свадьбы, а после, соответственно, уже с самим господином.       Почему то Сакуру смутили эти слова, она приняла тот факт, что брак политический, но совершенно забыла, что однозначно будет необходим наследник, а ради этого придется быть с другим мужчиной, изменяя своим чувствам. Эти мысли медик толкала в самые дальние уголки своего сознания.       Квартира временного пребывания невесты была обставлена преимущественно в светлых тонах. Харуно искреннее не понимала, к чему такая роскошь в виде множественно наставленной мебели, разных шкафов и диванов, учитывая, что с собой она взяла всего лишь сумку с парой сменных вещей, в дальнейшем планируя пройтись по местным рынкам. Но, даже скупив половину торговых лавочек, все равно еще осталась бы куча свободных полок в этой квартире. На подоконниках стояли цветы и, судя по их внешнему зеленому виду, за ними хорошо ухаживали. Кое-где виднелись даже картины, что считалось для девушки совершенно неприемлемым лишним атрибутом.       Гаара совершенно не знал ни ее, ни предпочтений девушки, от этого становилось холодно на душе, ведь ее ожидает жизнь с человеком, чья сущность далека от душившего сердце желания. Чувство голода так и не просыпалось в девушке, все что хотелось, это стакан прохладный воды, что заставил медика прийти на кухню. В открытое окно Харуно смогла рассмотреть опускающиеся на деревню сумерки, тот промежуток суток, что пролетает мгновенно, отдавая все оставшееся время кромешной тьме. Поставив пустой стакан на стол, Сакура обратила внимание на стук, который, как ей казалось вначале, был из-за соприкосновения стеклянного сосуда с деревянной поверхностью, но когда стук повторился, она смогла понять, что к ней нагрянули гости. Развернувшись на негнущихся ногах, медик дошла до дверей, не заботясь о безопасности, с полной уверенностью распахивая единственную преграду с внешним миром.       - Добрый вечер, Сакура, прости за поздний визит.- Перед девушкой стоял некто иной, как сам кадзекаге. Несмотря на отрешенный взгляд общие черты лица выдавали усталость, что свидетельствовали о довольно напряженной работе. – Можно войти?       Сакура оторопела, понимая, что Кадзекаге стоит в дверном проеме по причине ее ступора. Резко отойдя в сторону, она лишь жестом дала согласие, но большего красноволосому юноше и не требовалось. Он молча прошестовал в гостиную, присаживаясь на большой диван. Недолго думая, Сакура последовала его примеру, но села напротив мужчины, пытаясь выдерживать мнимую дистанцию. Харуно старалась не проронить ни слова, боясь разговора, теряясь, не зная, что нужно говорить, но к ее счастью, Гаара сам принес тему для обсуждения.       - Я очень рад, что ты дала свое согласие, учитывая, как сильно ты любила Учиху. – Гаара говорил спокойно не выделяя слов интонацией.       - Люблю. – Полушёпотом, из под нависших розовых прядей волос над понуренным лицом, произнесла ирьенин. – И по сей день, в моем сердце лишь Учиха Саске. Сакура старалась не смотреть в лицо кадзекаге. Она сказала это, сделала то, о чем думала на протяжении всех дней и почему-то только сейчас затея казалась глупой и постыдной настолько, что не хватало смелости посмотреть правителю страны песка в глаза, словно боясь увидеть в них немую насмешку.       - Понимаю, - Гаара сказал на выдохе, словно ожидал именно этих слов от девушки, - понимаю, что не могу претендовать на твое сердце, тогда оставим этот брак чисто политическим. Я думаю, ты и сама пришла к этому выводу ранее. Может, со временем ты изменишь свое мнение. А сейчас, не буду мешать твоему отдыху после длинной дороги. Тебе нужно набраться сил, а завтра проведем церемонию бракосочетания. – Гаара поднялся с дивана, готовый направиться к выходу, как его остановил изумленный возглас девушки.       - Как завтра, так скоро?       - Я не вижу смысла тянуть с этим. К тому же, как только ты дала согласие, я получил письмо от Наруто и мы начали подготовку к мероприятию еще до того как ты отправилась в Суну. Если у тебя не осталось вопросов, то ложись и отдыхай.       На этих словах кадзекаге покинул Сакуру, оставив розоволосую девушку пребывать в недоумении. Сколько раз она старалась подготовить себя к этой информации, но когда судьба подобралась к ней близко на расстоянии вытянутой руки, она боялась вступить в эту открытую дверь своего будущего.       Нет смотря на все переживания, Харуно очень быстро уснула. Сказывалась усталость от длительной дороги, что вымотала и оставила без сил, разбавленная потрясением от перенесенных новостей. Утро девушки началось с настойчивого стука в дверь. Сонно потирая глаза, Сакура с полным доверием распахнула входную дверь, с вниманием сквозь мутную плену недавно ушедшего сна старалась изучить толпу прибывших девушек. Дамы без приглашения прошли внутрь, заставив временную хозяйку дома отодвинуться в сторону. Впустив всех гостей, Сакура закрыла дверь и отправилась в зал, смотреть, что там происходит. Сейчас гостиная напоминала улей с пчелами. Прибывшие гостьи, словно жужжащие насекомые, сновали из угла в угол, таская разные ткани, цветы, украшения и непонятные баночки. От такой суеты медику стало не по себе, заставляя ее покинуть комнату. Но это было несбыточным желанием, так как одна из девушек схватила куноичи Конохи под локоть и потащила в центр комнаты. Сразу на Харуно налетели все посетительницы дома, кто-то помогал ей умыться, кто-то надевал на нее традиционный свадебный наряд, соблюдая все последовательности и правила, сразу же подгоняя ниткой и иголкой те места, где это требовалось, что бы белоснежное кимоно выглядело под стать точеной фигуре. Из всего девушки подшили лишь подол и рукава одеяния, так как Сакура оказалась куда миниатюрней, чем рассчитывали портные. Затянув, как полагается по традициям пояс, вся свора девиц принялась за макияж и прическу невесты. Они весело защебетали, перебрасываясь шуточками, от чего дом постоянно наполнялся звонким смехом, но Сакура стояла, словно каменно изваяние. Все голоса для нее звучали, словно через призму тишины, отдаваясь крошечным звоном на дальнем фоне сознания. Машинально она выполняла все повеления девушек, теряя счет времени, что неумолимо приближался к назначенному переломному моменту ее жизни.       Когда с приготовлениями невесты было закончено, Сакуру пришел сопровождать довольно странный пожилой мужчина. Не смотря на его мягкую, почти отцовскую, улыбку, Сакура лишь тяжело вздохнула, понимая, что на месте этого мужчины к алтарю ее должен вести родной отец. А на месте жениха должен быть совсем другой, все должно быть по-другому, словно она стала проживать не свою жизнь.       Не став никого задерживать, Сакура последовала за мужчиной. Всю дорогу она смотрела лишь под ноги, боясь поднять голову. Страшно было смотреть вокруг, она боялась, увидеть агатовые глаза где-то в толпе, что смотрели бы на нее с презрением за предательство. Постоянно одергивая себя от этой мысли, Сакура убеждала себя в глупости и невозможности этих мыслей. Учиха не появлялся в деревне ни один год, так с чего бы вдруг ему являться к ней на свадьбу, даже когда он пропустил такое же мероприятие своего лучшего друга.       Гранитный камень, служивший тропинкой для Сакуры, в одно мгновение сменился красным ковром, словно лента, размерившая ее жизнь до и после. Немного замешкавшись, она все же ступила неуверенной походкой на мягкий ворс дорожки, по-прежнему не отрывая взгляда от земли, если бы не сопровождающий ее человек, наверняка давно бы уже споткнулась и упала от обуревавшего ее волнения и невнимательности. Харуно боялась поднять взор, до последнего надеясь, что это все злая шутка и подойдя к алтарю, там окажется Учиха. Медленно поднимаясь по низеньким ступеням, она остановилась на верхней и продольной, что служила помостом. Рука ее сопровождающего мужчины исчезла, а перед взором появился подол мужского кимоно. Подняв взор, изумруд встретился с малахитом. Смотря в глаза стоявшего противоположно девушке парня, Сакура хоронила все свои надежды в чудо на дно своей души, понимая, что случилось лишь то, что она выбрала, а не то, чего желала.       Не выдержав прямого взгляда, Сакура отвернулась в сторону, рассматривая природу, что окружала все вокруг. Церемония проходила на улице, а потому Харуно заставила себя рассматривать окрестные скалы, что служили укрытием от бушующих ветров пустыни, но некоторые отголоски воздушных потоков все же пробивались на церемонию, колыхая выпавшие из прически розовые локоны девушки. Где-то вдалеке она слышала голос, что красноречиво излагал клятвы и обязанности будущих супругов, подводя постепенно к столь тяжелому ответу для девушки. Как только ее уста произнесут простое и короткое «Да» не будет обратного пути. Она обрубит себе надежды острым лезвием своего решения, и некого будет винить, кроме самой себя.       Настала кромешная тишина, словно и ветер затих, обращая внимание на розоволосую девушку. Харуно подняла взор на проводившего церемонию человека, пожилой мужчина покорно стоял, смотря то на Сакуру то на Гаару, в то время как Кадзекаге устремил взор лишь на невесту. Медик слишком поздно поняла, что внимание, уделенное ей не напрасно, и она попросту прослушала то, что должна была сделать. Сердце бешено колотилось, страх все испортить привел к тому, что она была на грани действительно все испортить. Тишина оцепенением сковала все конечности, не позволяя даже пошевелиться. Кончики пальцев охолодели от безысходности, а малахитовый взор устремился на кадзекаге, словно ища в нем поддержку. Но когда она увидела его ухмылку, сердце словно упало вниз, разбиваясь на тысяч осколков. В доли секунды подул устрашающей силы ветер, заставляя Харуно обернуться. Перед ней появился тот, кого она грезила увидеть все эти дни, кого она надеялась, ждала увидеть, тот, кто занимал все ее сердце. Саске был на громадном воине сусано, всем видом показывая свою решительность на боевые действия, в случае если что-то пойдет не по его плану. Учиха протянул свою руку в сторону девушки, и фиолетовый воин сделал тоже в такт своему хозяину. Сакура смогла забраться на аморфную ладонь, после чего ее быстро переместили в купол на голове призванного защитника, позволяя стать рядом с наследником клана. Сердце бешено колотилось, улыбка не сходила с уст. В уголках глаз уже начинали скапливаться постоянно сдерживаемые слезы, а легким попросту не хватало кислорода, чтобы насытиться и позволить организму здраво мыслить. Медик ухватилась за руку Учихи, не столько для равновесия, сколько для того, чтобы убедиться, что это все реальность, а не сон, не иллюзия. Как только холодная рука ощутила тепло родного тела слезы радости сами потекли по щеке, утопая в полах свадебного одеяния. Уже покидая церемонию, Сакура смогла рассмотреть на лице Гаары улыбку, простую, добрую и понимающую улыбку. Та улыбка, что обещала простить столь дерзкий поступок и отправляла к своему счастью.       - Спасибо за помощь Канкуро. – Гаара повернулся к зрителям, присутствовавшим на церемонии.       - Я, конечно, не понимаю, к чему этот цирк, но будь Темари сейчас в деревне, она бы тебя убила. – Канкуро встал со своего места, начав по одному убирать своих кукол, что как раз исполняли роли зрителей. Если бы Сакура только оторвала взгляд от земли и присмотрелась, то вполне бы заметила, что все свидетели их торжества ненастоящие, хоть и сделаны столь искусно и сравнимы с живыми людьми.       Канкуро первый покинул место несостоявшейся церемонии, после чего за ним последовал и Гаара, бросив последний раз взор на небо, в сторону похищения своей невесты. «неделю спустя»       - И откуда ты мог знать, что Саске придет за Сакурой? – Не смотря на довольно большое количество выпитого алкоголя, Гаара держался подобающе своему статусу и говорил вполне внятно.       - Это ж Саске, он упертый и постоянно прячет свои чувства, но я то вижу его насквозь. - Наруто говорил уже порядком заплетающимся языком.       - И ни он ни Сакура так и не объявились до сих пор?        - Я думаю, им сейчас не до нас. - Носитель девятихвостого подавил ухмылку в очередном бокале алкогольного напитка.       Они снова собрались вместе, это не первые их такие посиделки, когда они собираются по-дружески и выпивают вместе, обсуждая все темы подряд. Одним из вечеров именно Сакура и Саске стали той темой, а точнее причиной спора между Хокаге и Кадзекаге, где было решено проверить чувства этих двоих и по возможности свести их вместе. На пьяные головы была разработана целая стратегия, которой позавидовал бы даже сам Шикомару и чуть меньше пол месяца на ее реализацию.       - И все же, Наруто, объясни мне, если бы все-таки Учиха не пришел за Сакурой, что бы ты ей тогда сказал по поводу этого фиктивного брака, ведь за те переживания, что ей пришлось вынести, она бы просто прибила тебя.       - Хе-хе…Неееет. Сакура-чан не убила бы меня, это стало слишком легким для меня спасением. - Наруто по-прежнему хихикал, пока еще не осознавая, от какой беды спас его шкуру Саске.- Учиха не смог бы по-другому. Он привык, что Харуно всегда его ждет, а когда я написал ему в письме что наша Сакура замуж выходит, он бы не смог это оставить в покое, понял бы, что близок потерять то, что действительно дорого для него.       - То есть вся авантюра заключалась лишь на твоей интуиции? – Гаару поразило удивление и наивность блондина, постепенно сходя на нет, вспоминая его характер и все прошлые передряги, зачинщиком которых был действующий Хокаге.       - Именно, именно, - кивал Наруто, одновременно наливая новую порцию выпивки, - и, кстати, именно этой интуиции ты проиграл спор. Ты же помнишь, я ставил на то, что Саске явится, а ты говорил нет. А это значииииит. Ты мне должен желание.       - Хорошо, я согласен и слушаю твое желание. – Гаара скрестил руки на груди, стараясь держаться трезво.       - У меня в детстве никогда не получались песочные замки, - Узумаки снова начал хихикать, протягивая полную пиалу с саке своему другу, - так вот мое желание: Гаара ты построишь мне большоооооой песчаный замок.       - Только не говори, что ты сейчас серьезно, - Узумаки не выдерживая расхохотался на весь кабинет, а Гаара принял протянутую ему пиалу, залпом выпивая содержимое, понимая, что Хокаге вполне серьезен хоть и нетрезв, проигранный спор, как и карточный долг, это святое