Предатель или преданный?

***

В доме Агацума — Как вы могли пойти гулять так поздно? Ваша мама вся извелась! Уж было, сама хотела отправиться на ваши поиски! — Милый, не ругай ты их так… Из-за двери показалась девушка с тёмными волосами, а концы их остались светлыми. Это было своеобразным напоминанием ей о том, кем она когда-то была. Девушка была одета в неизменное розовое кимоно и зелёное клетчатое хаори, что когда-то носил её покойный брат. Она села рядом с мужем и продолжила: — Да, это плохо, что вышли ночью на прогулку, но сомневаюсь, что они ушли уж очень далеко от дома и мы бы их не нашли. — Вечно ты на их стороне, Незуко, — тяжело вздохнул парень и продолжил, — вот именно, что не нашёл. Где вы были, проказники? — Мы… м-мы-ы… — начала было рассказывать девочка, но её голос дрогнул, а в глазах сверкнули слёзы. Она не выдержала и заплакала, утыкаясь в кроваво-красное одолженное хаори, — прости-и-и-те-е-е-е-е-е, м-мамочка… папочка-а… я не хотела. Глаза Незуко ещё раз сверкнули, только-только она увидела, что в гардеробе её дочери появилась новая вещица, явно ей не по размеру и дрожащим голосом спросила: — Киэ… дорогая, … откуда у тебя это хаори? — А? Э-это? — названная вздрогнула, поднялась на ноги и расправила руки, чтобы родные могли получше разглядеть вещицу. Теперь и Зеницу заметил. — Э-это… это дал мне старший братик… он и проводил меня с братом до дома… — А, да! Вроде мы его ещё в дом зайти пригласили, а он отказался, сказав, что дальше ему нельзя, — вскрикнул Теруо. — Дальше нельзя? — удивился Зеницу. — Да! Но папочка, он не демон! Не демон! — Выкрикнула Киэ. — Почему ты так уверена? — продолжил допрос сбитый с толку отец. — Он спокойно ходил под нашими деревьями, а вы говорили, что он’и даже подойти не могут… — Киэ! Теру! Как он выглядел?! — вдруг воскликнула Незуко, сделав попытку вскочить, которую пресек её муж, со словами «Не нервничай и не скачи, это же вредно для малыша». И она его послушалась, садясь на место. — Выглядел? Ну… Он был чуть ниже папы… и скорее всего помладше, — начала младшая. — С короткими взъерошенными чёрными волосами с бордовыми кончиками, зачёсанными назад! — дополнил её старший, — а ещё одет он был богато. Значит, не бандит. — А ещё! А ещё! У него были серёжки с солнышком! — Киэ расплылась в улыбке, вспоминая образ парня. В комнате повисла тишина. Родители не могли поверить в сказанное их детьми. Первой вышла из ступора Незуко: — Как… Как это может быть? — кожа её побелела, будто перед собой увидела мертвеца. — Как, чёрт возьми… — прошептал Зеницу и чуть громче добавил, обращаясь к детям, — Вы точно ничего не путаете? Может, вам показалось??? Что за сережки с солнышком? Опишите их… — Нет, папочка, — проговорила младшая, — а ещё он сказал, что вернется забрать своё хаори и мне надо сберечь его. — Как это всё возможно…

***

— Господин! Это было бездумно и безрассудно! Как вы могли?! — Доума ходил из стороны в сторону и причитал, — Как вы могли?! Это же охотники! Да и с чего вы вдруг под глицинией прогуляться решили?! Вы безумец! — Я знаю, Доума, знаю, — сидя в своём кресле, отозвался Танджиро, — Ноги сами туда принесли. Боже, эти дети… где я вообще спал эти годы? — Все прелести бессмертия, господин, — съязвил демон, но где-то в глубине души он понимал Прародителя. Слишком хорошо понимал. Вдруг Вторая Высшая луна получил неслабый подзатыльник. — Не дерзи господину, — оказывается, это был Кокушибо. Оно и неудивительно. Было видно, как у Второй Высшей задёргался глаз, но он решил молча пилить Первого взглядом. — Я, конечно, не хочу отвлекать вас от столь увлекательного занятия, но у меня для вас задание, — ребяческим тоном проговорил юный прародитель. Убедившись, что его внимательно слушают, он продолжил, — Ну так вот. Вы должны знать демона по имени Юсиро. Он был обращён Томаё, — при упоминании этой женщины два старших демона дернулись, — А также он участвовал с ней в облаве на Мудзана. Так к чему же я клоню. Вы должны отыскать его для меня и по возможности привести сюда. Если же не получится, пойдём к нему вместе. Мне он нужен живым и желательно невредимым. Ах да, возьмите с собой пару низших лун, обращённых недавно. Понаблюдайте за ними и их силой. Сами на рожон не лезьте, если что вдруг случиться, их в расход, сами уходите. — Но… — Без но, — отрезал Танджиро, — если следовать из доступной нам информации, то Юсиро до сих пор считается единственным выжившим демоном и все наши «делишки» вешают на него. Также его обвиняют в появлении новых диких демонов, что снова пожирают людей, — сказав это, Камадо поморщился, — поэтому есть два варианта развития событий: либо он, преданный людьми, без вопросов последует с вами, либо вступит в бой и забрать мирно его не получится. Так как сейчас он скрывается даже от людей, что объявили его угрозой и целью на уничтожение, найти его будет практически нереально. Ещё учитывая его возросшие способности… м-да. Довольно сложно вам будет… — Можно вопрос? — отозвался вдруг Кокушибо. — Да, конечно, вам не следует у меня этого уточнять, — Камадо на это лишь мило улыбнулся. — Почему вы решили отправить с нами новичков? Вам пока сложно контролировать обращение людей в демонов хотя бы на уровне Низших лун. Сейчас лишаться, пусть и слабых по сравнению с нами, но демонов лун просто кощунственно. — Неплохое замечание. Только ты не учел одного. Слабый на то и слабый, что должен умереть. Я отправляю их с вами, чтобы вы оценили их возможности, а также, чтобы они научились сражаться в настоящих боях. Если им суждено умереть, то так тому и быть, — всё с той же улыбкой проговорил Камадо. — А ещё вопрос, — вдруг подскочил Доума, — Танджиро-кун, почему ты набираешь лишь Низших? — Потому что не нашлось ещё достойных стать Высшими, — этот вопрос почему-то заставил его хохотнуть, — Да и Высшие стоят ко мне ближе, поэтому я должен доверять им больше, а кроме вас двоих пока таких не нашлось, — немного смущенно сказал юный прародитель, — поэтому не подрывайте мое доверие, господа. Кстати, если вы приведете Юсиро, то я планирую сделать его одним из Высших лун. Если, конечно, мы найдем общий язык вновь. Два старших демона переглянулись между собой и Доума сказал: — Вы уверены? он же всё-таки подопечный Томаё… — Да. Кстати, отправляетесь вы к следующей ночи. И да, Если будет совсем тяжко, просто позовите меня. Так как вы мои приближенные я услышу вас и немедленно приду, — увидев ухмылку Второй Высшей, он уточнил, — я серьёзно. Кто знает, что произойдет. — Как прикажете, — отозвался всё тот же Доума. — Нам пора на собрание, — напомнил Кокушибо, — если, конечно, его можно таковым назвать.

***

В зале собраний Танджиро вошёл в зал, но пока решил понаблюдать за собравшимися Низшими. Когда две Высшие луны хотели, было пройти к Низшим, Камадо преградил им дорогу и поднес палец к губам, призывая к тишине. По словам двух Высших лун, всё в этом зале выглядело точно так же, как при Мудзане. Несколько месяцев назад они отвели Танджиро к старой базе, от которой осталось лишь пара уцелевших комнат. Благо уже тогда среди Низших нашлась совсем недавно обращенная девушка по имени Юми, что своей магией крови могла видоизменять комнаты и даже менять их местами, но из-за совсем юного возраста, как демона, и без должных тренировок давалось ей это с трудом. Однако Танджиро возлагал на неё большие надежды. В прошлом эта девушка была непревзойдённой певицей, «юным дарованием», но к несчастью вскоре она серьёзно заболела и не могла больше выступать. Когда девушка уже ощущала свою скорую смерть, в ночи появился юный прародитель и задал ей всего один вопрос «Чего же ты желаешь?». Девушка без раздумий просипела своим больным голосом, что любой ценой хочет вновь петь. Большего юному прародителю и не нужно было. Так и появилась новая Низшая луна, а магия её заключалась в пении. И вот. Теперь они стоят в восстановленном зале собраний, наблюдая за руганью между младшими лунами. В головах двух Высших появилась мысль «Ностальгия…» В действительности всё было до абсурда похоже на былые времена. Правда, неизменными остались лишь две Высшие луны. Лишь Юми, сидевшая на выступе, на котором обычно стоял её господин и что-либо говорил, почувствовала приближение прародителя и хотела было вскочить поприветствовать его как подобает, но Камадо успел остановить её действия, помотав головой, и, также приложив палец к губам, призывая к молчанию. Девушку это очень удивило, но она поступила, как и хотел господин, отвернувшись и сделав вид, что не видела его. Тем временем внизу всё уже шло к драке. Даже когда Танджиро подошёл к самому краю, на что девушка, сидящая в метре от него, лишь слегка подпрыгнула и ойкнула от неожиданности, но даже тогда его заметили не все луны, а конфликт начал перерастать в драку. Совершенно не церемонясь, прародитель спрыгнул вниз и, оказавшись в точке, где двое демонов должны были столкнуться, отправил обоих в полет до ближайшей стены. — Что за цирк вы здесь устроили? — в голосе прародителя слышался чёткий металл, что заставил даже Высших дернуться, — как это понимать? Или вас совершенно оставлять наедине нельзя? Я не для того вам помог, чтобы вы друг друга переубивали. Хоть он говорил тихо и ровно, но всем было понятно как день, что прародитель очень зол. Он перевел чуть более мягкий взгляд на Юми, и та поняла, что от неё требовали без слов. Она запела. Так красиво и переливисто, что даже Камадо заслушался и поумерил свой гнев. Спустя минут десять помещение вновь вернулось в норму. — Я надеюсь, такого более не повторится. Кокушибо, берёте этих двоих и кого-то ещё одного. Не щадить. Этих, — указывая на нарушителей спокойствия, — первых в расход, если потребуется. Сами на рожон не лезьте. Пусть дерутся Низшие, а вы наблюдайте, при опасности отступайте. Я всё сказал. Сейчас же хочу немного прогуляться. — Но господин, сейчас же только вечереет, а солнце ещё даже не планирует садиться. — вдруг заговорил кто-то из Низших. — Я знаю, — просто кинул Танджиро. Девушка вновь запела, перестраивая комнату, и тут же в паре метров перед прародителем открылись двери, из которых виднелись солнечные лучи. Все демоны напряглись. Прародитель сделал шаг, два, пять и вот он уже в лучах нелюбимого светила. Обернувшись на своих подчиненных, он увидел чуть дрожащую девушку. — Пошли все вон! — Крикнул было Прародитель, но вовремя уточнил. — Все, кроме Юми и Высших. И действительно, все, кроме этих троих поспешили удалиться. Повернувшись к ней, он стал наблюдать за её реакцией. В глазах девушки был не только страх, но и желание чего-то. На что Камадо решил провести эксперимент, обращаясь к ней: — Юми? У меня к тебе вопрос. — Д-да, господин! — встрепенулась девушка — Не хочешь ли поучаствовать в маленьком эксперименте? Предупреждаю, будет вряд ли приятно. — Для вас все что угодно! — выкрикнула девушка, не дав договорить прародителю, но тот не стал злиться, а после осознания Юми залилась краской и прикрыла лицо руками, — в… в ч-чём же он з-заключается? Увидев эту реакцию, Высшие луны не смогли сдержать легкий смешок. — А? — выходя из ступора, заторможено ответил Камадо, — Ах да, эксперимент… Так вот. Хочу проверить, насколько ты устойчива к солнцу. Не волнуйся, тебе угрожать ничего не будет, а при малейшей опасности я всё остановлю. Если готова, подойди к лучам, но не выходи под них. Девушка так и сделала. Танджиро встал по правую сторону, отгораживая девушку от большей части солнечных лучей, и вытянул правую руку, что находилась под лучами. — Если готова, положи руку на мою ладонь. Не беспокойся, все последствия я восстановлю, — сказал парень, пока ещё не представляя, каким образом это сделает. И девушка его послушалась. Положила дрожащую, как лист на ветру, руку в ладонь Прародителя и зажмурилась, ожидая болевых ощущений. Прошло около минуты и девушка, не веря в происходящее, посмотрела на свою руку. — Не горит… Стоило ей это произнести, как она почувствовала нарастающее покалывание в руке и как только боль стала невыносимой, с визгом отдернула руку и повалилась на пол, сжимая ее другой. — Минута и тридцать секунд… неплохо. Значит хоть и небольшой, но иммунитет от солнца у тебя есть. Да и рука не превратилась в пепел, а появился лишь только легкий ожог, — воодушевленно забормотал Танджиро. После этого умозаключения он резко присел перед девушкой и сказал: — Прости, я всё-таки причинил тебе боль. Позволишь осмотреть? — В-вы н-не виноваты, — дрожащим голосом проговорила Юми и протянула пострадавшую руку Прародителю. Осмотрев её, он выдал: — Ожог. не так страшно, но и из приятного мало. Я дам тебе немного своей крови, может у тебя получится побороть солнце, но это будет только после моего возвращения. Мне нужно проконтролировать всё, хорошо? Девушка кивнула в знак согласия и Танджиро ушёл с наказом Высшим присмотреть за ней, пока те не ушли на задание.

***

Ночь. Дом семьи Агацума С того момента, как их дети потерялись, прошло уже несколько дней. После случившегося супруги решили поочередно дежурить в их комнате ночью. Уж очень напрягла их история о добром дяде. Они долго ругались насчет дежурства Незуко, ведь её безрассудное поведение может навредить и малышу, и ей, но она была непреклонна и мужу пришлось отступить. В эту ночь должна была дежурить именно Незуко. Время близилось к полуночи и как назло слишком удобно она сидела, вот и задремала на пару минут, этого хватило с лихвой. Когда девушка очнулась, то застала пустые кровати детей. Она подскочила, схватила свой меч и выскочила на улицу, но не обнаружила их там. Прислушавшись, она услышала детский хохот на заднем дворе и пулей рванула туда.

FlashBack

Ночь Вдруг девочка проснулась от ощущения, что её кто-то зовет. Оглядевшись, она никого не увидела. «… Я на улице, юная леди…» — Пронеслось в её голове совсем не девичьим голосом. Он звучал очень сладко, тягуче и… хищно, — «Я пришел за ним». Почему-то она не боялась этого голоса, осмотревшись, она увидела, что мама уснула, а совсем рядом лежит оно. Выпутавшись из объятий брата, девочка уже было собиралась встать, как её резко схватили за руку, из-за чего Киэ чуть не вскрикнула, но услышав сонный голос брата, успокоилась: — Ты куда одна собралась? Я с тобой, — пробубнил мальчик и приподнялся. Чудом пройдя, не разбудив мать и отца в соседней комнате, они выбежали на улицу и застали такую картину: Молодой парень стоит под глицинией, закрыв глаза и оперевшись на её ствол спиной, но вдруг поднялся ветер и деревья зашелестели. Парень же опасливо покосился на цветы нелюбимого дерева и приклонился, дабы не зацепить ненароком злосчастные цветы. На это дети рассмеялись и побежали к нему.

END FlashBack

Увидев эту картину, девушка впала в ступор: — Киэ! Теру! Немедленно отойдите от этого… — человеком назвать его было сложно. Она чувствовала нутром, что это не человек. Такое же ощущение было от Мудзана… «Точно! Мудзан!» — пронеслось в голове девушки и ни секундой более не думая, она нанесла удар. На удивление его парировали… Таким же клинком ничирин!!! А черты лица парня, что теперь обернулся, были столь знакомыми, столь… родными… — Танджиро… — пискнула Незуко и выронила меч из рук. На крик жены прибежал и Зеницу и встал как вкопанный. Перед ним стоял Танджиро! Живой Танджиро! Но когда он оглянулся, Агацума понял… Демон… Его глаза… были ярко-рубинового цвета с вертикальными зрачками. О да, юный прародитель потерял контроль над глазами. Да какой к черту контроль! Он не был готов увидеть сестру и её мужа! — Незуко. — сдавленно прошептал Камадо, и было собрался скрыться, но сестра не позволила. Вцепилась в рукав и просто беззвучно рыдала. — Брат… Братик. Братик, пожалуйста, стой. Если ты себя осознаешь, то, пожалуйста… Пожалуйста, останься! Хотя бы на чуть-чуть… — Незуко. — прошептал Зеницу. Его сердце рвалось на части при виде такой жены. На удивление «злой и страшный» демон повернулся к ней, на что она ещё сильнее сдавила его руку, ожидая скорейшей смерти, после чего он присел и, обняв, проговорил: — Хорошо. Чуть-чуть останусь. Только не хватайся так, я могу рефлекторно ударить, да и ты сейчас сломаешь мне руку. — Прости. Прости. Прости, братик! — прокричала Незуко.

***

— Так как ты выжил? Мы же… Мы же, — голос Незуко подвёл её снова, отказываясь произносить это, — мы же похоронили тебя… — Теперь я, как вы заметили, демон, — с виноватой улыбкой проговорил Танджиро, — Делайте с этой информацией, что хотите. — Но как… — начал было Зеницу, но его тут же перебил Камадо. — Мудзан, — отрезал юный прародитель, но вспомнив, с кем говорит, поспешил извиниться, — Ой-ой-ой, Зеницу, прости. Я отвык от разговора на равных. Как же странно. Его былая личность начинала возвращаться рядом с этими людьми. Очень странно. — Как ты всё это время жил? — спросила Незуко, принесшая чаю, подсаживаясь ближе к брату, — почему не пришел? — А что бы я сказал? — ответил вопросом на вопрос прародитель, — Привет, я твой почивший несколько лет назад брат, а ещё я демон и п… — но тут он осекся, он не очень спешил рассказывать о новом статусе. — П? — Зеницу приподнял бровь. — Да, п. Этого рассказать я не могу… Мудзан. — приврал Танджиро. — Мы столько с ним бились и он всё ещё жив?! — вскрикнула девушка, роняя поднос из рук, который благополучно поймал Камадо и положил на стол. — Нет, он определенно мертв. — Но ты говоришь… — Он — мертв, его воля — нет, — пояснил Танджиро. — Простите, — вдруг подала голос Киэ, — Братик, так ты и правда… д-д-д-д… д-д-е-е… — Демон? Да. Прости, что обманывал, малышка, — этот вопрос вызвал легкий смешок у прародителя. — А м… можно на вас поближе п-посмотреть, — девочка залилась краской. Танджиро сначала удивила такая просьба, а после рассмешила. Давно он так не смеялся. Раньше у него была привычка: при смехе закрывать рот из-за видневшихся при улыбке клыках. Сейчас же, окруженный большее время демонами он отвык, да и вообще считай, не смеялся. От этого зрелища люди немного вздрогнули. Отсмеявшись, он ответил: — Хорошо, — и похлопал по своим коленям, как бы приглашая девочку сесть, на что Зеницу с опаской покосился на бывшего товарища, — Да не волнуйся, не съем я твою дочурку. Не голоден, — выдал тот по привычке, на что его бывший товарищ напрягся и схватился за рукоять меча, — спокойней, это была шутка, — Танджиро посмотрел на него серьёзным взглядом. — Всё-таки ты изменился, — куда-то в пустоту пробормотал столп Молнии, наблюдая, как его дочка уже залезла на колени к демону и очень внимательно его рассматривает. — Кстати, я могу понять твоё решение стать столпом, но вот Незуко. О чём ты думала?! — Я… я всего лишь хотела помочь им и отомстить… — За что мстить? Незуко… Его прервала резко распахнувшаяся дверь в дом. Два столпа напряглись и были готовы к бою, положив свою руку на рукоять меча, но то, что они увидели, повергло их в шок. На их удивление в дверях стояла девушка со слегка обожженными руками, но что в этом демоне поразило ещё больше, так это её разные зрачки. — Это же…! — Одна из Лун! — супруги договорили друг за другом. Они уже было приготовились к атаке, на что Танджиро быстро, но мягко снял с себя Киэ и проговорил, вскакивая на ноги: — Подождите минутку! — Г… Господин! Я думала, я уже ошиблась… Господин! Господин! — из глаз девушки градом катились слёзы, и она начала падать, но её подхватил Камадо. Так получилось, что она повисла на его шее, рыдая в плечо. На такое поведение демона ни один из охотников готов не был, и им оставалось только бездействовать, а Танджиро, усаживаясь на футон с девушкой на шее встревоженно спросил: — Юми? Что стряслось? Как ты здесь вообще оказалась?! — Танджиро-сама! У нас беда! Господин! Беда! — продолжая рыдать, провыла девушка. — Да что, чёрт возьми, здесь происходит?! Стоило оставить вас на одну несчастную ночь! — уже начал было вскипать Танджиро, как девушка продолжила: — Первая и Вторая Высшие не смогли вас дозваться! И они отправили Низшую в особняк, в надежде найти вас, я получила послание и направилась к вам по ощущениям, а вы в этой треклятой глицинии! Как вы и приказали они нашли этого Юсиро, но он оказался сильнее! Две Низшие убиты, а Высшим Лунам нет возможности отступить! — Что, — на этом выпали все. Приходя в себя, Танджиро сказал: — Ты знаешь, где они? Да и вообще как ты сюда попала, всюду глициния. — Знаю только то, что это в Токио, точнее — нет, а пришла я ради вас, Господин. Моя м-магия кров-ви помогла… Вы нужны нам! Он же убьёт Высших! Повисла тишина, и только всхлипы Юми периодически разрывали ее. Камадо обдумывал дальнейшие действия, а люди переваривали полученную информацию. Когда все вышли из ступора, девушка перестала плакать и просто продолжала беспомощно висеть на шее Прародителя. — Танджиро… что это значит, — первым заговорил Зеницу, — Что это? Кто это? Почему она зовет тебя «Господин»? Почему ты вообще водишься с Лунами? — Потому что он — прародитель демонов, а ты — человек совершенно не страшащийся последствий его гнева, — ответила за него Юми. — Прародитель? — парень осел на пол, — но ты же не Кибуцудзи… Нет же? — Нет. Я позже всё объясню. Сейчас на кону жизнь моих подопечных. Нет времени болтать, — будь это кто угодно, кроме двух Высших Лун, он бы даже бровью не повел, — что же делать, — уже вслух простонал Камадо, — Как искать… — Я… Я п-помогу… — дрожащим голосом проговорила Незуко. — Незуко, даже не думай в это лезть! — вскрикнул Зеницу, но та его даже не стала слушать. — Я помогу с условием, что ты не убьёшь его. — Клянусь.