Повесть о любви в условиях войны

Двор замело большими белыми хлопьями. Снег хрустел под ногами. Убранство природы радовало глаз. Убийства кончились, началась облава на Пожирателей Смерти, магическое сообщество радовалась одержанной победе. Хоть правду знали лишь единицы, но многие волшебники считали победу над Темным Лордом заслугой какой-то высшей силы. Ежедневный пророк написал, что он был найден мертвым, но умолчал про то где, и при каких обстоятельствах. Снегг ходил мрачнее тучи. Гарри, Рон и Гермиона все свободное время проводили в библиотеке, пытаясь понять, куда могла пойти Милинда. Дамблдор постоянно отлучался из школы. Приближалось Рождество. Хагрид принес ели. По замку развесили омелу, а профессор Флитвик зачаровал садовых гномов в маленьких Санта-Клаусов. В этот вечер директор вызвал к себе Снегга. Глубокие тени залегли под его черными глазами. — Северус, мне кажется, что наши дальнейшие поиски бессмысленны. Милинда либо появится сама, либо уже не появится вовсе. Надо отдать ей должное, она гораздо сильнее, чем я думал. — Дамблдор старался говорить как можно мягче. — Альбус, меня гложет чувство вины. Это я во всем виноват. Если бы я не наговорил Милинде тогда этого всего, то она была бы рядом сейчас. — сказал Снегг, глядя на свою волшебную палочку. — Северус, сделанного не воротишь. И только ли чувство вины тебя так терзает? — Да, только оно. Я так и не научился пользоваться своей новой силой. Я не могу почувствовать Милинду. — с горечью ответил он. — Попробуй открыться своим эмоциям. Сила Милинды во многом зависела от этого. Она не всегда была сдержанна. Постарайся понять, что ты чувствуешь. Не лги себе и, возможно, ты поймешь ее. Снегг грациозно облокотился на спинку кресла и закрыл глаза. Он углубился в воспоминания о Милинде. Думал о разговоре на вершине Северной башни, думал о ночи, проведенной в Паучьем тупике, о встрече в особняке Малфоев. Каждый раз было что-то похожее. Снегг мучительно силился узнать что же, но оно все время ускользало. Залитое слезами лицо и взгляд… Разные цвета глаз, но каждый раз в них отражалось лишь холодное высокомерие и насмешка. Неожиданно Снегг увидел заснеженный Хогвартс. Милинда стояла у ворот замка. Длинная мантия развивалась сзади под порывами ветра. Не считая этого, одета она была, как магла. Он открыл глаза. — Альбус, я видел ее. Она здесь. — Снегг торопливо поднялся. — Этого я от тебя и добивался. — удовлетворенно произнес директор. — Мне нужно идти. Я хочу поговорить с ней. — Идите, Северус, идите, — спокойно сказал Дамблдор. Снегг почему-то знал куда бежать. Милинда стояла на берегу озера, на том самом месте, куда когда-то привела Снегга. Она спокойно взирала на темную гладь воды, собираясь погрузиться в нее. — Уоррен, — окрикнул девушку Снегг. Милинда резко повернулась и уставилась на него, будто не узнавая. Он подошел поближе. Ее тонкий силуэт казался невесомым в этой ночи. Снежинки таяли на ресницах. — Что ты собираешься делать? — Хочу забрать то, что принадлежит мне, хранитель. И тебе лучше мне не мешать. Она отвернулась от него и спустилась ниже. — Милинда, ты сможешь, ты должна бороться. Мы могли бы быть вместе, если б ты вернула Источник. Вспомни, нам было хорошо вместе. Она злобно расхохоталась не своим смехом. — Снегг, у нас с тобой разные понятия о том, что такое «хорошо», сейчас мне хорошо и я никому ничего не должна. Роковое томление по загубленной жизни. Как же ему надоели эти высокомерные взгляды, эта вечная ложь! — Я люблю тебя, — прошептал Северус. Неожиданно он сам это осознал. Милинда остановилась. — А я любила тебя, но это ровным счетом ничего не меняет, — ветер растрепывал волосы и чувства. — Тогда убей меня! Рано или поздно ты убьешь все магическое общество. Так почему бы тебе не начать с меня? — потеряв в кои-то веки надо собой контроль, заорал Снегг. — Убью, — согласилась она и ступила в ледяную воду. — Давай же, Уоррен! Я жду! Я не хочу прожить остаток своих дней в страхе потерять тебя! Милинда дернулась, будто и правда решила убить его. Помедлив у кромки воды, развернулась. — Вытащи меня отсюда, Снегг, — улыбаясь, сказала она. Он подал ей руку, и Милинда выкарабкалась на берег. В этот миг им было все равно, что будет дальше. Они просто стояли рядом, держась за руки и наслаждались, думая о цене мгновения. — Пойдем. Надо вернуть его на место, — как и прежде они полетели, обернувшись тенями за ворота замка, чтобы потом появиться на площади в древнем городе. Они сливались в единое целое. Теперь они были вместе. Их сила помноженная на силу любви была безгранична. Город спал. Милинда подошла к пустующей каменной чаше и скинула туда черную субстанцию. Было жаль отказываться от такой силы, но, отказываясь от силы, обретаешь спокойствие. Все кончено, но уже не будет так, как было раньше. — Я знал что ты справишься, Милинда, — на площади появился Артур, — теперь нам остается лишь обучить твоего избранника, который станет моим приемником. — Спасибо, папа, но все это не сейчас. Нам надо вернуться на сушу. Взявшись за руки они вновь исчезли. Дамблдор по-прежнему сидел у себя в кабинете, позволяя вершиться судьбе мира без его участия. Увидев Снегга и Милинду, он улыбнулся. — Альбус, простите меня за все, и разрешите, пожалуйста, остаться в Хогвартсе до конца учебного года, — усаживаясь поудобнее попросила Милинда. Северус встал сзади кресла, будто охраняя ее. — Разрешу, если вы все мне расскажите. У нас впереди целая ночь, которую я намерен украсть у вас. Где ты была все это время? — Я наколдовала себе симпатичный домик, далеко в горах. Подальше от всех, чтоб никому не навредить. При моей силе, мне это особого труда не составило, — поглаживая феникса, ответила Милинда, — Отшельничество пошло мне на пользу. Я смогла разобраться в себе, много читала и хорошо высыпалась до того момента, как Источник в одночасье не овладел мною и приказал забрать часть, сокрытую в озере. Там появился Снегг и, как всегда, виртуозно сыграл на моих чувствах. В нем я не ошиблась. — Знаешь, Уоррен, на какой-то момент мне даже показалось, что ты прикончишь меня, — проворчал он. — Знаешь, а соблазн был, — передразнивая, ответила Милинда. — Но ты же все рассчитала, не правда ли? — Дамблдор проницательно глянул из-под своих очков-половинок. — Альбус, вот только не надо делать из меня второго Темного Лорда. Я не настолько расчетлива. Жизнь Снегга показалось на тот момент мне ценнее всех остальных, потому что она была спасена мною. Довольно глупо было бы его убивать опять. По крайней мере, так я хотела думать тогда. Да и ценность жизни у всех одна, это я понимаю теперь, — со вздохом закончила Милинда. — А почему ты сразу не вернула Источник на место? — спросил Северус. — Чтобы доказать Артуру что я могу с ним справиться, — поморщившись ответила она. — Надеюсь, из этой истории вы все вынесли несколько полезных вещей, — лукаво заметил директор. — Что вы имеете в виду? — Например, я сообщу Артуру что нельзя недооценивать собственных детей. А вам стоило бы понять, что нельзя врать самим себе. А в случае проблемы ее нужно решать предельно честно или хотя бы обсудить ее. — Попробовали бы вы с ней поговорить, Альбус. Это просто невозможно… — Господин директор, я очень соскучилась по своим друзьям и хотела бы их увидеть. Если вы не против я оставлю вам Северуса, а сама пойду к ним. — Ступай. Они будут очень рады, — Милинда с полупоклоном вышла. — Значит ли это, Северус, что в следующем году мне понадобится новый учитель зельеварения? — Дамблдор внимательно глянул на него. — Боюсь что так, директор. — Помни, что в Хогвартсе тебе и Милинде всегда будут рады… Гарри, Рон и Гермиона очень обрадовались, когда проем гостиной открылся, и вошла Милинда. Она честно все им рассказала, и большой груз упал с ее плеч. Полгода пролетело незаметно. Пришли выпускные экзамены, а с ними и время отправляться домой и начинать новую жизнь. Хогвартс навсегда останется в их сердцах. — Меня надо только позвать, и я смогу появиться в любой момент, — в след уходящему поезду крикнула Милинда. Привычно взявшись за руки, Северус и Милинда переместились в свое царство.