Историю пишут кровью

      Кисть медленно опускалась в краску,после с легким шуршанием скользя по бумаге,выводя узоры,что поблескивали влагой,отражая мягкое пламя свечей. Карие глаза сосредоточенно наблюдали за работой рук,беспокойно бегая взглядом по расписываемой поверхности,время от времени устремляя взгляд в окно,где стремительно сгущались сумерки,пряча нежелаемое от посторонних глаз. Он ничего не знает об этом. Совершенно ничего,ему недоступна и крупица информации,и он уж точно не ведает ни о какой крепости-людоеде. Что? Старейшина Илин вернулся? Он не знает,правда! Наследник Ланьлина пропал? Какой ужас! А он и не знал!       Выкрашенный веер,вскоре был отложен,сменяясь другим,еще чистым. Бамбуковая кисточка,зажатая в зубах,предостерегающе хрустнула,возвращая к реальности. Во внутреннем дворе что-то сквозь сон пискнула канарейка,вызывая легкую,хитрую,улыбку,что сильно отличалась от обычной - растерянной и невинной. Юный глава Не,которого мало кто воспринимал всерьёз,легонько постучал пальцами по столу,прикрывая глаза. Прозванный Незнайкой,невероятно безобидный,держащийся на своем посту,якобы лишь благодаря названным братьям почившего от искажения ци Не Миньцзюэ,он ни у кого не вызывал большего,чем жалость,да толику гнева. Положение крайне выгодное,ничего не скажешь.       Кончик ворса,вымазанного темно-зеленым цветом,остановился на половине пути,не достигнув поверхности веера,вскоре возвращаясь в блюдце. Тонкие пальцы быстро подняли пиалу с вином,что стояла на краю темного стола,задумчиво покачивая. Нет,роль действительно хороша,лучше и быть не могло. Невидящий взгляд устремился в центр получившегося водоворота,наблюдая за танцем бликов,что белесыми всполохами кружились в чаше.       Сабля.       Не Хуай Сан испуганно вздрогнул,моргая. Пиала с глухим стуком вернулась на место,расплескивая содержимое,впрочем,тут же оказываясь в руках мужчины,залпом выпившим вино. Кареглазый поморщился,отгоняя неприятные воспоминания,что давно не давали покоя,прячась в тенях,мелькая в свете,то и дело всплывая перед внутренним взором,бросая в дрожь. Он бы заплакал,что он позволял себе лишь во время расспросов,которые время от времени устраивали ему поверенные,обходясь очередным "я не знаю",но он должен быть сильным.       Должен и будет. Ради брата. **********       В комнате,что оказалась одним из залов пещеры,было немного прохладно. Казалось,будто эту прохладу нагоняла тьма,упорно не желавшая оставить хозяина,тенью следуя за ним. Впрочем,Цзинь Лин тоже отставать не собирался,сопровождая дядю то ли из любопытства,то ли из страха остаться один на один с незаконченным размышлением,что продолжало разьедать изнутри. За все время,проведенное с Вэй У Сянем,юноша сделал вывод,что заклинатель мастерски прячет истинные эмоции,улыбаясь и глупо шутя,попеременно отпуская колкости в сторону собеседника. Старейшина Илин на поверку оказался отнюдь не таким ужасным,каким его описывали Гуан Яо да все,кого спрашивал малец,однако поинтересоваться о произошедшем у самого основателя темного пути А-Лину не позволяла совесть. Он слишком много видел,чтобы вот так просто напоминать о прошлом. Да и должен ли он был это увидеть?       На макушку легла рука,слегка растрепав волосы,чей вид после продолжительного сна и без того оставлял желать лучшего. Вздрогнув от неожиданности,Цзинь Жулань вопросительно поднял взгляд,что столкнулся с грозовым небом,спрятанным в чужих радужках. - О чем задумался,А-Лин?       В груди вновь растеклось желание обнять,почувствовать тепло и заботу такими,какими,казалось,они быть и должны,в отличии от агрессивной заботы дяди Цзян Чена. Впрочем,сопротивляться порыву юноша не стал,вставая с постели и утыкаясь носом в черное ханьфу,накрепко пропахшее травами,тушью,специями и чем-то,чьего названия Цзинь Лин не знал. Рукава,укрывшие его в ответ,пахли так же,да вот только ко всему прочему примешивался металлический запах крови,что вероятно был последствием тонких ран и шрамов,сеточкой опутывающих предплечья заклинателя и иногда выглядывающих из-под ткани,как бы старательно Вэй У Сянь их не прятал. - Чего это с тобой?- в мягком голосе плясали смешинки,широкая ладонь ласково скользнула по спине.- Совсем бедняжку объятиями обделили!- ужас всея заклинателей картинно вздохнул и прищелкнул языком.- Который раз тянешься - Эй! Я не неженка! И не думай,что это благодарность за спасение! Ты причастен к похищению,так что не дождешься! И-и это такая боевая техника!- яростно сообщил юноша,густо краснея,что заставило лишь сильнее зарыться носом в чужое плечо. Признавать правду в словах Вэй У Сяня он не собирался,не на того напал! Да и к тому же,этот несмолкаемый источник острот порой был крайне невыносим,что не укрылось от Цзинь Жуланя за несколько часов,проведенных с темным заклинателем,так что соглашаться нужды не было,ведь так? - Ах техника,-по помещению разнесся смех,вспугивая дремлющую по углам тьму.- Я так и подумал,честное слово! Ты очень похож на Цзян Чена...- смех умолк,прерванный тяжелым вздохом,острый подбородок уперся в затылок паренька,заставляя того чуть сморщиться.- Знаешь,А-Лин,существует два тошнотворных слова,которые человек должен научиться говорить,как бы тяжело не было их произносить,- молчание. Кажется,он собирался то ли с силами,то ли с мыслями.- "Спасибо" и "прости" - Я же сказал не надей- - Прости       Цзинь Лин удивленно застыл,затихая. Он понимал,за что у него просят прощения,но вынести этого виноватого тона,этой болезненной улыбки был не в силах,оттого лишь крепче обнял говорившего. - Уж лучше надоедай,-юноша фыркнул,пряча глаза.- Вот тебя точно обделили       Вэй Ин улыбнулся,преувеличенно кряхтя,жалуясь на то,что вскоре юноша его задушит,эгоистично оставив дядю Цзян Чена без возможности переломать ему ноги,довольствуясь хладным трупом несчастного. Острые ногти отбивали неведомый ритм по золотой ткани,тьма упрямо вгрызалась в золотое ядро,с неслышным скрежетом царапая оболочку,заставляя заклинателя вздрагивать. Старейшина Илин мотнул головой,переставая прислушиваться к энергии,что смешиваясь с другой,светлой,порой посылала "муки ада",о которых вспоминать отнюдь не хотелось. - Обделили. Да вот только мозгами,- яростный голос сталью прорезал воздух,но в гневном тоне угадывались боль и сожаление,что старательно пытались сокрыть грубостью.- Да,Вэй У Сянь!?       Цзинь Лин испуганно обернулся,отчасти радуясь,отчасти сожалея о таком скором обнаружении. К новым проблемам он не готов. Совсем.       На пороге скромной обители возвышалась фигура,чью злобу можно было почувствовать и спиной. За раздавшимися торопливыми шагами,появился и темный Нефрит,останавливаясь в паре шагов. Цзян Ваньинь стоял ,сложив руки на груди,и пристально глядя на стоящего возле юноши заклинателя. Вэй Ин,в свою очередь,машинально загородил юнца собой,вкрадчиво и с опаской уставившись на брата. Тьма беспокойно зазмеилась по полу,чернилами растекаясь по углам,взбираясь по каменному своду,заползая в трещины. - Я все знаю. Ну?! Какого это,когда тебя отталкивает энергия собственного ядра,а?! Не расскажешь?!       Серые глаза исступленно изучали до боли знакомую фигуру,поблескивая слезами. Сердце,ушедшее в пятки,вернулось на место,выбивая из легких остатки воздуха,громко стуча о грудную клетку. Внутри все похолодело,а противоречивое желание убежать,спрятаться,лишь возросло,подпитываемое тьмой,что не желала быть увиденной. - Цзинь Лин,-голос,немного дрожащий,достиг сознания не сразу,доходя до слуха словно через пелену тумана.- Иди с Лань Чжанем,хорошо?       Казалось,юноша удивился не меньше провожатого,бросившего обеспокоенный и чуть гневный взгляд,но ничего не ответив,кивнул. Робкие быстрые шаги пересекли комнату,ненадолго останавливаясь возле главы Цзян,уже через мгновение прекратившись подле Нефрита. Цзинь Лин осторожно поднял голову,стараясь угадать насколько безопасно идти с Лань Ванцзи,но,увы,безэмоциональное лицо ничего не выражало,лишая юношу таковой возможности. Янтарные радужки блеснули алой искрой,смеряя А-Лина изучающим взором. Мужчина,не говоря ни слова,развернулся,шурша черными одеяниями,и покинул комнату. Цзинь Жулань крадучись вышел следом,не преминув обернуться,одними глазами моля дядю Цзян Чена не наломать дров.       Стоило легкому отзвуку поступи затихнуть,Цзян Ваньинь презрительно фыркнул. - Молчишь.- мужчина не церемонясь сделал круг по комнате,останавливаясь в паре шагов от собеседника.- Странно для тебя. Видимо,правду говорили,что тебя лишь могила исправит - Думаешь,исправила?- Вэй Ин уставился в угол комнаты,следя за особо плотным сгустком тьмы,стараясь не глядеть на говорившего.       Глаза предательски защипало,ком,сдавивший горло мешал говорить,делая слова лишь жалким хрипом,с головой выдавая боль,уничтожавшую сердце на протяжении всех мучительных тринадцати лет. - Нет,- ладонь с хрустом сжалась в кулак. Холодный металл впился в кожу,нагреваясь.-Ты все такой же идиот,что не верит,будто кто-то мог тебя ждать,скорбя о смерти,виня себя... чувствуя себя убийцей! Не верит,что чувство вины может раздирать не только его,что этот кто-то, может сам жить остался только из-за ответственности и маленького ребенка,оказавшегося на руках!?!       Вэй У Сяня передернуло. Лицо посерело,после бледнея. По телу прошла волна ледяного ужаса,подлившего масла в огонь недремлющей совести,что с удвоенной силой вонзила клыки в сердце,хлюпая слюной,отвратительно чавкая кровью,наматывая на когти нервы,сжимая глотку,не давая вздохнуть. - Этот кто-то был несчастен столько лет... так почему же он не переставал верить,что я вернусь?- севшим голосом прошептал мужчина,кончиком ногтя вырезая неясный узор на тыльной стороне ладони. На пол упала алая капля,мгновенно поглощенная тьмой. - Ха! Будто не пытался перестать,- прорычал Цзян Чен,с яростью сжимая аметистовые одежды.- А может и специально надеялся,тебе откуда знать!? - И этот кто-то... - Стоит позади тебя,а ты даже в глаза заглянуть боишься!-отчаянный выкрик,хриплый и наполненный болью,отразился от стен,мечом пронзая сердце,расклывая душу. Тьма забеспокоилась,мечась по углам.       Внезапно возникшую,напряженную тишину нарушил болезненный всхлип. Этот звук плетью бил по ушам,заставляя сердце мучительно сжаться. Плечи,окутанные черным ханьфу,дрожали,ткань сопроводила движения рук шорохом,утонувшем в чужом хрипе. Бледные ладони,с выступающими зеленоватыми венами,зажимали рот,стараясь заглушить рвущиеся наружу рыдания,ногтями прорезая нежную кожу. О нет.       Только не это. Он не хотел. Это не было его целью. Да,пристыдить Вэй У Сяня и напомнить об обещаниях он собирался,собирался и накричать,даже хлестануть от души Цзыдянем,но... Но никак не доводить до слез. После всего того,что он услышал от Призрачного генерала,Цзян Ваньиню пришлось основательно пересмотреть отношение к брату и прийти к совершенно иным выводам,никак не укладывающимся в мятежной голове мужчины. Душа словно дернулась,ощутив укол вины,что был скорее похож на стрелу,пронзившую цель. И Цзян Чен был готов признать себя пораженной дичью,что безвольно извивалась в агонии,но... Он был охотником,сам того не желая. Выпустил стрелу,в порыве гнева,и она попала в цель. Жертва,пронзенная его словами,задыхалась в слезах,словно в крови,что ритмичным потоком хлынула из старой раны.       Протянутая рука невольно дрогнула,едва коснувшись дрожащего плеча. Глава Цзян резко развернул брата к себе,заглядывая в замутненные слезами глаза. - Цзян Чен... прости. П-прости меня.. Я. Мое обещание... как я мог!? Как я мог!?- пальцы судорожно схватились за волосы. Слезы стекали по щекам,гулко ударяясь о пол. - Возможно,мы оба виноваты,- справедливо заключил мужчина,сжимая рыдающего в объятиях,о которых,вероятно,будет жалеть как о некоем проявлении слабости. Но так делала она. Их шицзе. Стоило им поругаться,как они находили мир в руках сестры,что так ласково и бескорыстно дарили тепло.- Тише,прекращай. Ты Старейшина Илин,в конце концов,или кто!?       Оторопевший на мгновение,Вэй Ин, что-то сдавленно пискнул,в попытке успокоиться. Неужели,его приняли? Его семья... то,что осталось от нее... Невероятно.       Черные рукава,окаймленные красными всполохами,скрыли за собой цвет достоинства,неуверенно отвечая на столь неожиданный жест.       Обделенная вниманием тьма,сердито заскребла каменный пол.