Начать жить

— Никакого Джейсона, — строго заявила Кассандра и выхватила телефон из рук Дерека. Ему оставалось лишь смотреть, как она дописывает в сообщении еще что-то, а затем выключает телефон и кладет его на столик за спиной. — Но… — попытался возразить Дерек, но ему просто всунули в руки кружку с эгг-ногом, показывая, что разговор окончен. — Никакой Джессики. — Кассандра продемонстрировала свой выключенный телефон, тоже отправившийся на столик. — И никакой… Кем бы она ни была. — Телефон Чарльза пополнил собравшуюся коллекцию. После этого Кассандра забралась в третье кресло возле камина и улыбнулась. Они приехали украсить домик к рождественской вечеринке заранее. В этом году они решили остановиться на домике в лесу возле озера. Тихо, спокойно, уединенно. Джейсон, Джессика и новоиспеченная любовь Чарльза должны были подъехать завтра. При этом ни Дерек, ни Чарльз причины такого жесткого ограничения не знали. Дерек не был против, да и Джейсон прекрасно проведет время в компании Джонатана, Мелиссы и крестника, но все-таки, зная Кассандру, понимал, что все это не случайно. С ней случайно не бывало никогда. — Она вам понравится. Мы познакомились в библиотеке. — В библиотеке? — удивленно переспросили Кассандра и Дерек. — Что ты там делал? Чем не помог «Гугл»? — Просто захотелось побыть в тишине и покое, а там она, подобная ангелу. — Чарльз мечтательно прикрыл глаза. Дерек невольно улыбнулся. После смерти Кайры прошло два с половиной года, и за все это время он ни разу не видел Чарльза настолько счастливым. Впрочем они практически не виделись, ведь после свадьбы, когда они с Джейсоном сперва умотали на полгода путешествовать по миру, а после были все время заняты. Джейсон договаривался с издательствами, чтобы напечатать рассказы, а Дерек занимался выставкой картин «Краски нашего мира». Он слышал, что Чарльз кого-то встретил, но не знал, что все настолько серьезно. И сейчас чувство, что ему не хватало вот таких вечеров с друзьями, буквально захватило Дерека с головой. — Почувствовал, — довольно улыбнулась Кассандра, — ты почувствовал. Год, ребята, мы не собирались вот так втроем почти целый год. А мне ведь вас, идиотов, не хватало. — Мне тоже, — сознался Чарльз и взлохматил волосы. — Но то Дерек, то ты были заняты. — Словно ты у нас вечно свободен? Ты даже от сегодняшнего вечера пытался отказаться, — заявил Дерек с упреком глядя на друга, но тут же рассмеялся, заметив, как Чарльз замялся, опуская глаза. — Не-а, — заявила Кассандра, — сегодня никаких упреков. Сегодня только камин, алкоголь и мы. И я предлагаю, хотя нет, я требую, чтобы мы выбирались так хотя бы раз в месяц. Я не хочу вас потерять. В этой суете мы слишком часто забываем о тех, кто нам дорог. Поэтому раз в месяц: мы, алкоголь, тонны историй и никаких телефонов. — Она подняла стакан с эгг-ногом. Дерек даже не стал ничего добавлять, лишь кивнул. Чарльз последовал его примеру. Кассандра улыбнулась, и тишину домика нарушил звон трех стаканов. Трое людей дали друг другу обещания. Трое людей уверены, что ни за что его не нарушат, потому что нет ничего важнее, чем сохранить рядом тех, кого любишь.