Riptide

Всегда уверенный рыжеволосый юноша стоит в своих покоях, держа в руках тонкую серебряную нить, украшенную маленьким каплевидным чистым сапфиром. Шкатулка в форме полумесяца темно-синего оттенка, так похожая на ткань изящного платья близкой подруги, кажущейся недостижимой, с серебряными завитками, как вставки на полупрозрачных рукавах ее наряда, лежит на кровати. Аслан нервничает, пытаясь убедить себя совершить важное решение. Сегодня он признается Лале в своих чувствах. Паренек убеждает себя в том, что подруга может испытывать какие-то тайные чувства к другу, не смотря на полученное расположение от кузена. Лале проводит наедине с Асланом куда больше времени вместе, чем с Хасаном. Тот ведь занят дополнительным освоением наук подготовки к принятию престола. Шкатулка и украшение оказываются в потайном кармане темно-синего жилета с золотыми застежками. Весело улыбнувшись и подмигнув своему отражению в зеркале, юноша взъерошивает свои рыжие кудрявые шелковые волосы одной рукой. Он спешит к чердаку*, ведь вечерняя встреча должна начаться с минуты на минуту. Аслан проверяет подарок и делает глубокий вздох, набираясь смелости. Вдалеке уже виднеется силуэт той, к кому он испытывает чувства. Их близкое общение с детства плавно перерастало в крепкую дружбу. А потом Аслан стал замечать учащенное дыхание и сердцебиение при приближении красавицы Лале. Спустя некоторое время он писал отцу с просьбой помощи в признании. Девушка уже совсем близка к беседке, пока Аслан разглядывает цветочные фрески. – Добрый вечер, Аслан, – произносит юная племянница Султана, наконец достигнув места свидания. Солнце озаряет все вокруг ярко-красным цветом, переходя в рыжий. Аслан замечает светящуюся темноватую кожу Лале, которая выглядит буквально шелковой под лучами ласкового солнца. Так и хочется протянуть руку к щеке и провести по ней, так невесомо, легко, скользя. – Здравствуй, Лале. Чудесно выглядишь, – он обращает свой взгляд на внезапно залившееся румянцем личико, говоря это. – Спасибо, – смущенно отвечает девушка, присаживаясь и разглаживая складки на платье. Синее, как и сапфир на тике. – Как прошел твой день? – О, пока у вас была вышивка, у меня было увлекательнейшее занятие фехтованием. Я сражался с Хасаном, представляешь! – Улыбка озаряет лицо девушки, изучающий взгляд проходится по рукам в поисках царапин. – И кто же победил? – Наконец полностью расслабившись спрашивает Лале. Она заранее знает ответ, но будто посмеивается над Асланом. – Я, – гордо заявляет улыбающийся юноша. Его рука ненавязчиво находит ее, и сердце девушки пропускает удар. Друг поворачивается к солнцу, вынуждая и Лале повернуться всем телом. Она внимательно следит за его расслабившимся лицом с прикрытыми длинными ресницами. Ее взгляд считает его веснушки, которые будто с рождения были на Аслане. – Посмотри, вон там, – юноша внезапно распахивает глаза и, не присматриваясь, указывает точно на озеро. Рядом идет табун лошадей, глаза разбегаются из-за обилия красивых скакунов. – Я слышал к нам везут еще одного. Из Валахии. О, и его брата! Первый – наш ровесник, второй – совсем маленький, говорят, пять лет. Удивление отражается на прекрасном лице девушки при последних словах. Совсем малыш! Как же так? – Нужно оказать им тёплый прием, их ведь забрали из дома. И, Аллах знает, сколько лет они не появятся у родного порога! – Как и всегда, чувство несправедливости и неоправданной жестокости заставляют племянницу Султана превратиться в разъяренную тигрицу. Она не хочет такого правления! – Обязательно окажем, обязательно, – по буквам, не смеясь говорит Аслан, влюбленный в смелость девушки. На несколько минут в беседке воцаряется тишина, пока пара друзей наблюдает за табуном и садящимся солнцем. Наконец, юноша встает, стряхивая невидимые пылинки со своего жилета и протягивает руку Лале, вопросительно смотрящей на него. – Может прогуляемся? – С удовольствием, – снова улыбаясь произносит девушка. – Представляешь, Шахи-хатун говорит, что дядюшка хочет передать власть Хасану уже совсем скоро! – шепотом начинает она, нервно осматриваясь по сторонам. В тот момент Аслан, сильно занервничав, принимается собирать белые цветы для венка. – Она говорит, что он хочет предложить мне… выйти за него. Какая чушь, правда? – Продолжает Лале, откровенничая с юношей, как с подружкой, которой у нее никогда не было. Скулы напрягаются, и Аслан как-то напряженно отвечает коротким «да», что не остается незамеченным девушкой, поэтому она спешит сменить тему. Прогулка проходит спокойно, они не возвращаются к теме, вызвавшей странную реакцию друга, а один раз Аслану удается рассмешить Лале, так что он может любоваться звонким смехом. Она смеется как колокольчик. В тот момент шкатулка начинает будто прожигать дыру в юноше. И тогда он полностью убеждается в правильности своего решения. Неловко сглотнув, красавица чуть наклоняет голову, чтобы Аслан затянул стебли венка. Он навсегда запомнит этот образ. Как ее лицо запылало румянцем, как она улыбнулась, как она сомкнула перед собой руки, как она подняла на него этот чарующий взгляд. Ах, если бы была возможность запечатлеть момент навсегда таким, какой он есть! Он бы отдал все за одну такую картину с Лале с его венком в волосах. У них снова завязывается разговор о чем-то совершенно неважном. Аслан ласково и бережно, очень легко и невесомо держит тоненькую и маленькую ручку племянницы Султана своей, по сравнению с ее – просто огромной. Тепло расходится по телу Лале даже так. Потом они видят Шахи-хатун и им приходиться спрятаться. За деревом слишком мало места для двоих. Осознание ошибки приходит к юноше слишком поздно, уже когда его рука остается на талии, – он случайно ухватился именно за талию в самый последний момент перед тем, как няня увидела парочку друзей, – а дыхание упирается в затылок. Она, оказывается, такая низкая. Ее волосы пахнут цветочными отварами с нотками цитруса, а ее каштановые волосы струятся по плечам легкими волнами. К великому счастью, Шахи-хатун быстро исчезает из их поля зрения, поэтому расстояние между Лале и Асланом увеличивается. Он снова может дышать. А девушка, не сдержавшись, начинает хихикать от неловкости и глупости ситуации. – Спасибо тебе огромное, Аслан. – Осторожно говорит Лале, поднимаясь на носочки, чтобы достать до щеки спасителя. Она оставляет легкий, парящий в воздухе, кажется, даже не произошедший поцелуй на его щеке. – Ты настоящий друг. И тут Аслан понимает всю необдуманность своих решений. Он знает, из-за этого поцелуя знает, что она что-то испытывает к нему. Чувство того, что с Хасаном что-то случится не покидает его уже давно. Возможно, это потому что каждый сын Султана умирал. В тот момент злосчастная шкатулка прекращает прожигать грудную клетку, оставляя лишь воспоминание о щемящем чувстве. По статусу не позволено, да и он не знает, насколько крепка привязанность девушки. Если так сильна, как и его, то это было бы лучшим подарком. Между ними стоят общество, положение в нем, обязательства и, чувствует сердце Аслана, пленник не так прост, как кажется.Юноша достаточно силен, чтобы бороться и искать выход из любой ситуации. Но это же Лале, его Лале. Которая пойдет прямо к дядюшке и не сойдет места, пока не получит желаемого. Поэтому нужно лишь подождать, но не переборщить. А пока они продолжат так близко дружить. – Всегда пожалуйста, – отвечает Аслан, растягивая свои губы в ухмылке. – Как бы мы иначе виделись, правда? – Улыбаясь, девушка кивает ему. Луна и звезды перенимают власть в свои руки, а синее небо контрастирует с очаровательной девушкой. Совсем молодой. – Совсем скоро пойдут зажигать свечи по саду, мне надо спешить, – Виновато говорит Лале. – Спокойной ночи, Аслан. – Спокойной, Лале. – Он машет ей на прощание, ожидая полного исчезновения девушки в полной сохранности. Потом он разворачивается, бубнит под нос «Нужно немного подождать», поддевает ботинком камушек и идет в спои покои. Ночное небо сегодня необычайно красиво. Прямо как платье той самой. Серебряные элементы на локтях и запястьях так похожи на звезды. А сама Лале похожа на луну. Такую недосягаемую, далекую, завораживающе красивую. Когда-нибудь люди научатся летать и обязательно посетят луну, так и Аслан когда-нибудь, когда будет достаточно уверен в чувствах его ангела, покорит ее.