Falling to pieces

      — Если ты так будешь на все реагировать, скоро кого-нибудь убьешь, — хмуро заметила Хлоя, с убийственной невозмутимостью наблюдая за тем, как Лиам громит раздевалку, снося все, что попадалось на его пути. Придется помочь ему привести тут все в порядок, иначе тренера точно хватит удар, когда он это увидит, а он и так их уже терпит, так что… ну, в принципе, шел уже второй урок, который Хлоя прогуливала вместе — и благодаря — Лиаму, скоро точно пойдут слухи о том, чем это они там вдвоем занимаются, так что терять ей уже нечего. Заодно можно приучить Лиама к тому, что всем плевать, что он только что укушенный вспыльчивый оборотень — минимальной конспирации никто не отменял. — И, кажется, я даже знаю, кого…       Из того, что рычал Данбар, Хлоя поняла, что бесит его некий Бретт. Более того, оказалось, что Лиам этого некоего Бретта даже немного опасается, потому что уверен, что тот может его уничтожить. Хлоя понимала, что ничего не понимала, а ее волчица хихикала, как какая-нибудь гиена, предвкушая скорую драку. Эйдан рассказывал, что в настоящих волчьих стаях — или приближенных к ним оборотничьих, как та, которую они с Итаном перебили — все вопросы только так и решаются, и Хлоя впервые воспылала такой искренней любовью к самой что ни на есть банальной дипломатии.       — Лиам, слушай, я знаю, что тебе сейчас трудно взять эмоции под контроль, после укуса всегда так, но попробуй… ну, подышать что ли… черт, Лиам, если ты сейчас разнесешь всю раздевалку, то вы вообще никогда больше не сыграете в лакросс, потому что тренер умрет прямо здесь, как только зайдет!       — Я не хочу быть оборотнем! — вдруг рыкнул парень, и Хлоя замерла, обескураженная таким неожиданным заявлением. Серьезно, да? Меньше часа назад он расспрашивал ее о разном цвете глаз и соглашался с тем, что придется все рассказать родителям, а теперь резко ушел в протест? Захотелось на манер Питера проворчать что-нибудь о слишком эмоциональных подростках, но беда в том, что Хлоя только в особых случаях сохраняла хладнокровие, а так, если повод был, могла фору и Лиаму дать. Стайлз ее первое время после укуса даже более чем справедливо опасался.       — Чтобы перестать быть оборотнем, можно попробовать убить того, кто тебя укусил, — будничным тоном начала Хлоя. Затем глаза девушки засветились, и она, полным ледянящим душу спокойствием голосом, закончила: — Только пока я жива, ты Скотта даже пальцем тронуть не сможешь, и я совсем не шучу. Черт, Лиам… я понимаю, он облажался, но по-моему выбор между тем, чтобы пойти на корм вендиго, и тем, чтобы стать крутым суперсильным оборотнем, более чем очевиден.       Только потом она посмотрела в голубые-голубые глаза Лиама и с ужасом поняла, что выбор этот очевиден для нее, но никак не для него.       И тогда Хлоя взорвалась.       — Да ты же ничерта не понимаешь, Данбар! — взъярилась Хлоя. Лиам, видимо почувствовав ее настроение, шагнул к ней ближе, но МакКолл наоборот отшатнулась от него. Подумала, что если подойдет ближе — просто вспорет ему глотку, потому что цвет глаз ее уже изменился, и терять ей, в сущности, уже нечего. — Ты… ты даже не представляешь, как тебе повезло со Скоттом! Да, он залажал… но альфы лучше него ты просто не найдешь! Истинный альфа, Лиам, добившийся всего сам, чистотой своей души, а не похитивший силу, не убивший кого-то… он вообще, черт возьми, даже тех, кто пытается его убить, прощает и дает второй шанс!       — И почему мне должно быть на это не плевать?! — не менее раздраженно спросил Лиам. — Да будь он хоть сам Бог, я не просил… не просил делать меня монстром!       И они замолчали, распалившиеся от спора, а потом Хлоя отвесила Лиаму самый пафосный поклон, на который только была способна, и прошипела:       — Тогда огромное тебе спасибо от всех монстров Бейкон Хиллс, к которым я, черт возьми, тоже отношусь!       Выбегая из раздевалки и несясь на улицу, Хлоя думала — ну и чего она из-за него бесится? Он же совсем… мальчишка еще. Это у нее что ни год, то полная катастрофа, и в душе она чувствовала себя лет на тридцать минимум. Пока Хлоя спасалась от безумного альфы, змея-убийцы, стаи альф и темного друида, ногицунэ, Лиам… просто жил? И хотя у него явные проблемы с гневом и его контролем, которые становление оборотнем только усилило, Хлоя искренне считала, что его самой глобальной катастрофой была какая-нибудь драка с тупым качком, по совместительству капитаном школьной команды по футболу. У Девенфорда, вроде, есть футболисты же, да?       Улица помогла немного прийти в чувство. Волчица металась, настойчиво требуя пойти и прямо сейчас извиниться перед Лиамом, но Хлоя настойчиво посылала эти мысли к черту. С чего вообще именно она должна делать первый шаг к примирению? На секундочку, и так потратила на Лиама времени больше, чем должна была! Нет уж. Хлоя попыталась — дальше пусть с ним разбирается Скотт. Руки невольно потянулись к сумке, Хлоя открыла внутренний карман и достала оттуда пачку сигарет. Мама-медик не в восторге, брат-оборотень с суперчутким нюхом — тем более, да и саму Хлою от запаха воротило, но, когда у тебя проблемы с контролем эмоций, иногда полезно заиметь какой-нибудь вот такой вредный ритуал, чтобы успокаиваться.       Ну куда она лезет, собственно, а? Своих проблем что ли мало, чтобы еще возиться с первым укушенным у Скотта? Нет, в самый раз — проблема с контролем, непонятно откуда взявшиеся вендиго, чувак без рта, их убивающий… Хлоя фыркнула, щелкая колесиком зажигалки, а потом делая первую затяжку, но тут же начиная кашлять. Паршивый из нее курильщик. Подсознание ехидненько подметило, что и как человек она тоже дерьмо, хоть и МакКолл. Тот самый случай, когда фамилия налагает определенные обязательства, но Хлоя с этим не справлялась категорически, и причина была не только в том, что ее укусил, как говорил Айзек, самый злобный близнец.       Хлоя не справлялась, да. Вдруг отчаянно захотелось, чтобы рядом оказался Эйдан, и одной своей колкой фразочкой вернул желание бороться дальше. Только Эйдана больше нет, а Итан, вроде как, в Лондоне, и Хлоя одна, хотя друзья и семья никуда не исчезли. Дурацкое чувство.       Интересно, а если бы Эйдан тогда не горел желанием доказать всем, но особенно одной рыжей банши, что он не злодей, он остался бы жив? И все сложилось бы по-другому? А как?       К черту.       Сделав последнюю затяжку, Хлоя потушила сигарету и поднялась на ноги. Лиам, конечно, зараза, но и она сегодня не особо следила за языком, особенно когда навязывала ему, что Скотт — самый лучший альфа, так что, вроде как, они квиты, и она имеет полное право обойтись и без извинений. Да и, тем более, Данбар оборотень меньше двадцати четырех часов, логично, что он еще ничего не понимает! Нужно время. Ну, после первого полнолуния все точно прояснится…       К раздевалке пришлось идти по другому коридору — Хлоя почувствовала сладкий аромат духов миссис Мартин, а сталкиваться с ней и объяснять, почему она бродит по коридорам вместо урока, не очень-то хотелось… Плюс вся компания у директрисы и так на особом счету, так что разумнее было бы просто обойти. О да, Хлоя иногда умела в дипломатию и здравый смысл. Она почти дошла до раздевалки, уже чувствовала запах злости Лиама, слышала, как он с грохотом поднимает упавший шкафчик, порадовалась, что миссис Мартин каким-то чудесным образом этого не слышит, иначе у нее точно возникло бы миллион вопросов, а Хлоя слишком перед ней засветилась уже, чтобы миссис Мартин хотя бы немного поверила в ее и без того не самые убедительные объяснения…       … а потом в нос ударил какой-то тошнотворно сильный запах, Хлоя пошатнулась и упала бы, если бы не ухватилась рукой за стену. Ощущение было такое, словно в нос, уши и рот натолкали ваты, лишив возможности нормально функционировать. Хлоя глухо зарычала, впиваясь когтями в левую ладонь. На пол упала капля крови, но девушка с ужасом поняла, что не чувствует, как она пахнет.       — Какого… — пробормотала Хлоя, не слыша собственного голоса. Ощущение того, что в нее натолкали ваты, усиливалось, и больше на инстинктах Хлоя потянулась когтистой рукой к ушам, не думая, но страстно желая вытащить мешающую несуществующую преграду… а потом ее остановили, и МакКолл наконец услышала чье-то нервное:       — Только не говори, что сейчас все хорошо!       Перед ней стоял Лиам, и именно он остановил ее от попытки добраться до мозга когтями. Просто… класс. Постепенно странное ощущение начало уходить, Хлоя наконец смогла рассмотреть Данбара, и, черт возьми, сейчас она была настолько рада его видеть, что даже не против была бы извиниться.       — Прости, прости за то, что было, — действительно выпалила Хлоя, а потом, не дав парню возможности опомниться, спросила: — Ты чувствуешь… этот запах?       Лиам воззрился на нее так, как будто бы она была сбежавшей пациенткой Дома Эха.       — Какой запах?       — Лиам, черт возьми, ты оборотень, монстр, если тебе угодно, пора учиться хотя бы потихоньку пользоваться своими способностями! — взъярилась Хлоя. Лиам снова посмотрел на нее, как на умалишенную, и, кажется, его глаза даже сверкнули желтым. Принюхиваться он явно не собирался, и Хлоя выругалась. — Тут… что-то… что-то, что плохо влияет на оборотней! Очень плохо.       — Тогда почему я в порядке? — тут же поинтересовался Лиам, у которого интерес к новой сущности просыпался очень избирательно и не тогда, когда это нужно было Хлое.       — Потому что у тебя не было первого полнолуния еще. Волк в тебе только просыпается, но человека еще больше, — бросила Хлоя. Чтобы снова не словить какой-то странный приступ, она старалась дышать не так глубоко, как обычно, и через нос. Через рот как-то страшнее. — Пошли вместе. Не хочу проковырять себе дырку в голове по чистой случайности.       Лиама ее быстрые перепады настроения явно смутили, как и вся эта оборотничья тема, но, видимо, он понял, что выбора нет, и пошел за Хлоей. Или это его волк уже начал пропихивать свою позицию… Хлоя фыркнула, отгоняя дурные мысли, и приоткрыла дверь одного из классов, в который привело ее чутье. Он оказался пустым. Совсем пустым. Даже никакого маньяка-убийцы в углу.       — Скажи хоть, что ищешь, — попросил Лиам, остановившись на пороге. Хлоя же прошлась между партами, но ничего подозрительного не обнаружила. Маньяк-убийца из-под какого-нибудь стола все еще не выпрыгнул.       — Без понятия, — честно призналась девушка наконец. — Но что-то здесь вывело меня из строя, а значит это угроза. Только что…       Черт. Кажется, все-таки придется вдохнуть полной грудью.       Прикрыв глаза, Хлоя вдохнула, пытаясь сосредоточиться на каком-нибудь подозрительном запахе, и он не заставил себя ждать, но в этот раз Хлоя уже была готова, да и в целом реакция была менее острой. Несло от учительского стола. МакКолл подошла к нему и быстро осмотрела, но… ничего подозрительного там она не обнаружила. Лиам все-таки подошел ближе, тоже заинтересовавшись столом, и вдруг спросил:       — Ты не это ищешь?       Прямо в углу была маленькая капля чего-то, не замеченная Хлоей раньше.       — Травой какой-то пахнет, — подметил Данбар, и картинка наконец сложилась. Хлоя вспомнила, как волокла двоих подбитых придурков до единственного безопасного места, которое смогла сходу вспомнить — логова Малии, когда она еще была койотом. Вспомнила страшную рану у Эйдана, то, как он кашлял черной кровью, и как потом «какую-то траву» пришлось выжигать из него горелкой, каким-то чудом обнаружившейся у Хейлов… тогда пахло так же. И тогда ей было так же нехорошо, как сейчас.       Больше не думая ни о чем, Хлоя взяла Лиама за руку и потащила его как можно дальше от класса, внезапно ставшего логовом каких-то злодеев. Парень сопротивлялся, но Хлоя, в отличие от него, все-таки более-менее управлялась со своей оборотничьей силой. Лишь тогда, когда запах перестал ощущаться окончательно и миссис Мартин тоже была достаточно далеко, Хлоя остановилась, посмотрела на Лиама задумчиво и коротко сказала снова:       — Прости.       — Но ведь ты не виновата… — медленно заметил Лиам, который совсем-совсем ничего не понимал. Хлоя могла бы усмехнуться, порадовавшись, что он признал ее правоту, но… не до того немного было. Дьявол, в этом городе можно хотя бы день прожить спокойно?!       — Да я так, на всякий случай. Ну, знаешь… — Кажется, сейчас вот уже можно его пугать. — Просто в кабинете какой-то гений случайно пролил волчий аконит, причем какой-то другой, не как я видела, более сильный, а это значит, — какой продуманный ход! — что сегодня на игре кого-то из нас попытаются убить. Массовое мероприятие, идеально подходит… в общем, я не хочу умирать с муками совести.