О зомби, Ромеро, людях, и прочем...

Журчащий звон воды разносился по полупустой кухне, внося в устаканившуюся в помещении тишину небольшую долю рабочего хаоса. Пока один из подростков старательно корпел у раковины, и, высунув язык, отдирал металлической «губкой» грязь от сковородки, второй, находясь в некоем полусонном состоянии, ежеминутно прикладывался к наполовину заполненной чашке, от которой густым облаком поднимался полупрозрачный пар. – И всё же, что в планах на завтра? – Махнув только что вымытой ложкой для подчёркивания важности вопроса, перевожу взгляд на Такаши, что, приподняв обе брови с полузакрытыми глазами, задумчиво потягивал зелёный чай из кружки. – Не уверен ещё, на самом то деле… Часов до 10 думаю будут сборы и приготовления. А там уже на машине попробуем перебраться на ту сторону. Ну а потом… Потом уже смотреть будем. – Спокойно сделав несколько маленьких глотков, ответил мне парень, опустив посуду на стол с негромким стуком. От этого тихого удара, будто бы по сигналу, я медленно обернулся обратно к раковине, и, почесав бровь большим пальцем, продолжил заниматься необходимым делом. Поочередно моргнув каждым глазом, протягиваю с некоторой задумчивостью: – Пожалуй. Я тогда встану завтра пораньше, хочу рассмотреть того «монстра» вблизи. Да и удостовериться что он на ходу — не помешает. – Ответом на мои доводы послужил согласный хмык вновь потянувшегося к чашке Комуро. Так и сидим… Хотя, как. Один сидит, второй стоит. Идиллия прямо. Как можно было понять, вечернюю трапезу мы уже окончили. Парни, то есть, Хирано и Иго, переглянувшись направились наверх практически сразу после опустошения тарелок. Не удивился бы, если они бы задумали какую-нибудь пакость или типа того. Слишком характерная у них мимика, с головой выдающая замыслы обладателей… Я их не останавливал, несмотря на таковые попытки Комуро. Вялые, естественно, но всё же попытки. Пускай ребята намаяться дурью всласть, авось в нужный момент не будут валять дурака или баловаться. Всё-таки им тоже нужен отдых и разрядка… Пока я предавался ленивым размышлением за несомненно важным занятием любого уважающего себя домохозяина, а именно, мытьём посуды, Такаши, подперев столешницу щекой, тыкнул в кнопку включения мелкого кухонного телевизора. Сам парень после побега остальных сразу пробовал напроситься помочь, однако я решил его не дёргать по мелочам, он и без этого был достаточно истощён. Пустяк ведь. Так что усадив слабо сопротивляющегося «помощника» на его предыдущее место, быстренько сварил и вручил инициативному чашку тонизирующего чая, от которой того и вовсе начало клонить в сон. Любые попытки мне помочь давились в зародыше без особого напряга. Разве что мне всё-таки пришлось дать ему полотенце, да скидывать рядом помытую посуду, которую он в перерывах между глотками со всей тщательностью протирал. Кажется, это даже его успокаивало… Ну надо же… Не думал, что парня на вроде него, удовлетворяет настолько простая и рутинная работа. Хотя… Чего это я? Сам ведь такой же. Меня самого всегда расслабляла подобная рутинная, не требующая какой-либо большой нагрузки, работа. Она умиротворяла. Словно сиденье в ночной тишине на каком-нибудь открытом балкончике с кружкой свежезаваренного горячего чая… Кхм, что-то я совсем глубоко в себя ушёл… Кабельное же сегодня прямо совсем огорчало. В этом я не преминул убедиться, пока собственноручно вытирал вторым полотенцем отобранную и вымытую кружку Комуро. Репортаж, как стало понятно спустя четверть минуты прослушивания в пол уха, на моё удивление, вёлся прямо с того самого моста, что был у нас под боком. Поразительное совпадение. – Любыми способами избегайте контакта с заражёнными, даже если это кто-то из вашей семьи! Мы не пропустим на эту сторону ни агрессивных, ни раненых! При укусе или ином ранении вы должны немедленно обратиться к медперсоналу! Если кто-то тормозит вас, оставьте его позади! Выбирайтесь прежде всего сами, иначе заражённые могут напасть на вас! Не пытайтесь помочь или укрыть людей с возможными травмами, даже если это кто-то близкий вам, работники медпомощи всё равно лучше справятся с возможной проблемой! Отголоски криков из громкоговорителей, слышимые нами ранее из окна второго этажа, в прямом эфире обрели предельную точность и выразительность. Расклад ситуации моментально был понятен. Пункт переправы был перегружен по самое не балуй. Слабо передающийся по спутниковому грохот редких выстрелов, звучащих в отдалении, только подтверждал это. Недовольный гул множества голосов, сливающихся в какую-то отвратительную аморфную массу, также не давал надежды на хороший расклад. Люди были злы и обеспокоены, срывая весь свой гнев на собственных защитников… Точнее на то, что от них осталось. Десяток волонтёров и ещё столько же людей в форме полиции… Это очень мало. Тут скоро и защищать население то станет некому… Кордон буквально держался на соплях. Слишком слабый для нормальной работы, но и всё ещё достаточно крепкий, чтобы люди окончательно не сошли с ума, разнося всё вокруг… – Блокировка западного Токоносу по-прежнему действует. Несмотря на все принятые меры, блокада и проверочный пункт, установленные силами полиции, не справляются со своей задачей. Из-за строгого контроля, попасть на ту сторону практически не является возможным, а с учётом дефицита людей, проверки проходят слишком медленно. Многие граждане против таких мер и введённого режима военного положения. Они открыто высказывают своё недовольство, образуя толпы протестующих… Судя по полученным нами отчётам, многие люди пытаются скрыться на отдалённых островах и кораблях в море. Некоторые суда Западных и Европейских стран уже пересекли границу наших вод, продолжая передвижение по ним в неизвестном направлении. Установить связь с ними так и не удалось… Так как эта спутниковая трансляция, только жители района Токоносу смогут её принять… Те немногие из нас, кто остался тут из-за отсутствия транспорта для эвакуации, будем продолжать рассказывать о событиях в городе и за его пределами… – Ужас какой-то… – Глухо пробормотал Такаши, очевидно пришедший к тем же выводам что и я, после того как оператор несколько минут показывал творящееся на мосту безобразие. Ропот недовольной толпы только нарастал. Крики, маты, плач, топот и грохот… Всё это наслаивалось друг на друга, оборачиваясь в себя снова и снова, приобретая всё более неприятный и ужасный вид… Превращалось в панику, в неконтролируемый бурлящий хаос… – И не говори. «28 Недель Спустя» прямо. Да и в «Апокалипсис сегодня» определённо было что-то подобное… – Невольно кивнул я на это чертовщину, сдержав порыв выплюнуть какое-нибудь ёмкое ругательство. А их собиралось с каждой секундой всё больше и больше… Из-за тупого народа. Из-за тупых властей. Из-за трусливых копов. Из-за невозможности нормально всё это организовать… Впрочем, всё это, все эти эмоции — не более чем сотрясание воздуха. Этому мосту каюк. Не переживёт он этой ночи. Никак. Понимание этого было настолько отчётливо, что становилось дурно. – Эй, ребят! Там такое сейчас происходит, хоть за голову берись! Вы не представляете! – Оглашая свой приход громким криком, взмыленный Хисаши, чуть ли не перелетая ступеньки, аки горный козёл спустился к нам, крепко сжимая в одной руке бинокль с беспокойным выражением лица. Следом за ним медленно спускался хмурящий лоб Кота. Долго ломать голову над тем, что же они такого увидели не пришлось. Наверху ведь тоже был телевизор, так они похоже ещё и следили за творящимся на мосту через бинокль. Выводы напрашивались сами собой. – Да. Мы уже видели. – Сухо кивнул головой в сторону экрана Такаши, пронзая мнущегося парня настороженным взглядом. Сам Комуро, наверное, даже незаметно для самого себя, подобрался, застыв без движений словно статуя. – Да нет же! Там толпа собралась у ограждений с табличками и плакатами, орёт что-то в один голос! – Не менее громко продолжил Иго, направив в сторону скрытого стеной моста палец. Напряжённо нахмурившись, перевожу обращённый во внимание взгляд обратно на экран телевизора. Остальные через мгновенье повторили за мной, после того как в экране показалась та самая толпа с различным цветастым хламом в руках, скандирующая на один голос: – Применение полицией силы непростительно! Мы люди! Это всё ошибка нашего правительства и Америки! Наверняка эта эпидемия вызвана тем, что они опять решили испытать какое-то новое биологическое оружие! Разработанное нашей и другими странами! Это именно из-за них гибнут наши близкие: дети, мужья и жёны! Из-за них умирают невинные люди и рушится общественный строй! Мы требуем к ответу тех, кто вызвал эту эпидемию! Тре-бу-ем! Тре-бу-ем! В следующий миг внимание камеры с протестующих снова перевелось на журналистку новостей, которая прикрывая одно ухо, громким поставленным голосом говорила в микрофон, тем не менее, всем своим видом показывая не слабое волнение и мандраж из-за ситуации за спиной. – Я снова в эфире! Полиция по-прежнему удерживает мост. Группа гражданских лиц начала громкую акцию протеста, постепенно нарастая в своём количестве. Прямо сейчас мы находимся рядом с демонстрантами. До сих пор неизвестны их мотивы и требования, однако, судя по листовкам выступающих, они убеждены, что сложившаяся ситуация вызвана биологическим оружием, совместной разработкой нашего и Американского правительств… – Что за херня!? Какое к чёрту оружие!? Какие в жопу испытания!? Трупы встали и пошли! Никакая наука не сможет объяснить, как мертвецы могут двигаться и нападать на людей! Это же просто бред! – Поражённо воскликнул Комуро, дыхание которого стало убыстренным и слабым, а глаза широко расширились и округлились. Он явно был неприятно удивлён увиденным, и, хотя внешних признаков было маловато, Такаши определённо был зол. – Да просто толпа с ума сходит, вот и придумывает себе небылицы. Пытаются разжечь конфликт, привлекая к этому всё больше людей… Тск. Совсем уже поехали головой… – Нахмуривший брови Хирано смерил показанную в экране толпу неприязненным взглядом из-под припущенных век. Тон его был же, словно в противовес, абсолютно нейтральным. Как будто он говорил о погоде или чём-то собой разумеющемся. – Прямо какое-то клише из художественных фильмов… – Коротко прошептал сквозь плотно сжатые губы Хисаши. Частота и амплитуда его дыхания были совсем слабыми, он явно был предельно спокоен и собран, пусть и испытывал некоторую степень неудовольствия. – … – Я же в этот раз решил промолчать, оставив собственные мысли при себе. Конечно, вся эта акция, всего лишь способ извлечь из ситуации выгоду. Какую-то извращенную, нелогичную, неправильную выгоду… Ведь я по-прежнему не могу никак её понять. Перебраться через мост? Так такими темпами полиция начнёт вести пальбу по всем несогласным. Их полномочия сейчас в принципе ничем не ограничены. Только на ошмётках морального долга они и висят. Так что этот вариант отпадает… Заставить народ взбунтоваться против правительства? Америки? А в чём смысл? Что это даст? Если всех находящихся там с большой вероятностью сожрут… Да даже если и не так, что они сделают? Не понимаю. Ничего не понимаю… Звуки выстрелов, раздавшиеся совсем недалеко от съемочной группы, снова сфокусировали моё внимание на экране. Камера плавно отъехала от протестующих в сторону заграждений, где одним рядом стояли остатки подразделения полиции. Некоторые из держащих перед собой оружие боязливо дрожали, это было видно даже отсюда. Результат закономерен. Кто из них первым открыл огонь — неизвестно, но сделано это было без приказа. Послышавшийся в стороне гневный крик полицейского рангом повыше явно об этом говорил. Но внимание привлекало не это. Огромная орда мертвецов медленно подходила всё ближе к кордону, обходя оставленные на дороге машины и сделанные на скорую руку баррикады. Сплошным потоком, будто неподконтрольная роду людскому стихия, они неумолимо приближались к охраняемой стороне моста, полной гражданских. И всё, что люди смогли выставить в ответ на это... Жалкий десяток человек, по виду которых можно было сказать, что не бегут они только потому, что бежать банально некуда. – Ну началось… – Негромко выдыхаю, задавливая в себе желание протереть уставшие веки или отвернуться. – Это всё ошибки правительства! Подлая полиция всё-таки опустилась до того, что начала применять оружие против мирных граждан! Мы простой люд не потерпим это! Прекратите эту дикость! Это непростительно! Не потерпим произвола! Не потерпим! Не потерпим! В кадр, снова переведённый прозорливым репортёром на толпу протестующих, медленно вошёл полицейский, отделённый от выхода на пенсию, по ощущению, всего парочкой другой лет. Он медленным шагом направлялся в сторону главного бунтующего, с какой-то хищной, угрожающей грацией. Его плечи были широко расправлены, ни капли нерешительности не было в его действиях, когда он подошёл на дистанцию нескольких шагов и глухим голосом с некоторой хрипотцой начал говорить. И несмотря на всю сухость и официальность тона, было в нём что-то, внушающее опасения. – Пожалуйста, уйдите немедленно. Вы здесь всех подвергаете опасности. Так что завязывайте. Не усугубляйте и без того бедственное положение. – Да пошёл ты! Вы все тут просто прикрываете правительственный заговор! «Подвергаете опасности»!? Да вы только о своих правоохранительных жопах печётесь! – Громким выкрикам главаря забастовки вторила и возмущённая толпа за спиной говорившего. Они повторяли некоторые сказанные слова, словно пытаясь перекричать друг друга, похоронить в них спокойного словно море в штиль капитана. – Я повторю один раз. Разойдитесь немедленно. – Холодно процедил старик, уставившись на орущего с показным безразличием. И что-то мне подсказывало, что эта меланхоличность к добру не вела… – И не подумаем! Пошёл отсюда, правительственная псина! – Экспрессивно воскликнул лидер демонстрантов, начав махать кулаком в разные стороны. Толпа за ним, тут же начала громогласно повторять слово «пошёл», будто желая спугнуть или заставить отступить полицейского. Но тот был твёрд и неумолим в своих намерениях... – Мне было разрешено принимать любые меры для сохранения порядка. И пусть это против закона, но… – Смиренно выдохнул он, медленно потянув руку к кобуре на боку. Когда пальцы полицейского обвились вокруг рукоятки он сделал небольшую, будто театральную паузу. Неужто… – Это мой долг. Закон превыше всего. Щёлк. Бах! Курок с негромким звоном мгновенно надавил на капсюль боевого патрона, воспламеняя пороховой заряд, а следом и пороховые газы в патроне. С незримым для нормального восприятия «огненным шаром» перед револьвером, вспыхнувшим всего на мгновение, пуля стремительно вылетела из канала ствола. Барабан же мгновенно перевернулся, уже готовый выпустить следующий боеприпас... Впрочем, был ли он применён ещё раз, или же нет, мы так и не узнали. Практически сразу после выстрела револьвера, наведенного на лоб демонстранта, жизнь которого естественно прервалась, показ прекратился. Лишь только цветастая надпись о скором возвращении сигнала, сверкала в ярком экране телевизоре. Больше ничего не напоминало о недавнем происшествии. От удивления или неожиданности произошедшего, мы молчали, оставались на своих местах и не двигались. Я понимал причины. Понимал, зачем он это сделал. Ведь без этого действия, заграждения просто бы прорвала жаждущая крови толпа. Рано или поздно… Как подразумевал своей последней фразой старик — долг есть долг. Он должен был это сделать. Должен был поддерживать эти крохи, остатки разваливающегося на глазах порядка. Любой ценой. Даже если всё катилось к чертям… Мы все это понимали. Никто не вырывался его осуждать. Это было необходимо… Но всё равно было как-то гадко на душе. А от того, что причина подобного состояния оставалось неизвестной, становилось только хуже… Все мы просто опустили головы, сверля потухшим взглядом деревянный пол. Каждому из нас было о чём подумать… – …Ладно. – Хлопнул себя по коленям Хирано спустя некоторое время тишины, медленно поднимаясь со стула. Все тут же перевели на него взгляды, лениво выпутываясь из оков напускных размышлений. – Я ещё не закончил распихивать по магазинам патроны… Да и за обстановкой на мосту и улице надо следить. Поправив очки, он поочередно, но выразительно зыркнул сначала на Комуро, а затем на Хисаши. Намёк не понял бы только глухой. Естественно, озвученные парни таковыми недугами не обладали. – Ты прав. – Быстро согласился Иго с лёгким кивком, поднимаясь вслед за оружейником. Такаши же просто повёл глазами на меня, на дверь в ванную за углом, после чего закрыл их, и выдохнул, явно прислушиваясь к чему-то. – Похоже девчонки закончили плескаться. Юки, подогрей им остатки ужина, и возможно, приготовь посуду для вторичного использования. Вероятно, нам также стоит наготовить чего-нибудь на завтра, чтобы не тратить на это время. Потом по одному пойдём в душ. График дежурств подготовим чуть позже, все согласны? – На последний вопрос парня Иго и Хирано неуверенно кивнули. Я же помотал головой в отрицании. Нельзя так. – Комуро, нам всем выспаться надо. Нормально, а не по паре часов. Мы и так разбиты донельзя. И тут, довольно таки безопасно. Крепкий забор и толстые стены. Я понимаю, что это необходимо, но всё-таки настаиваю на полноценном отдыхе. Сейчас всё внимание всё равно сконцентрировано на мосту, а… Через прущую сквозь районы толпу мертвецов живые вряд ли протиснуться. – Под вопросительным взглядом Комуро, объясняю причины своего протеста. Слегка задумавшись он бессистемно помахал головой и запустив в волосы правую руку, продолжил держать расслабленные глаза закрытыми. Через мгновение слегка сморщив лоб, он с раскаяньем в голосе произнёс: – Да… Да ты прав. Что-то я уже совсем разошёлся. И так еле на ногах стоим, куда истязаться ещё больше… – Распрямившись и проморгавшись с несколько раз, он уверенно пошёл в сторону закрученной лестницы, кинув напоследок благодарный взгляд в мою сторону. Я же ограничил свой ответ плавным пожиманием плеч. Оставшиеся несколько секунд переводили взгляд с меня на Такаши, после чего засеменили вслед за последним. – Если устанете или захотите отдохнуть, не стесняйтесь просить подменить вас. С меня не убудет. – Кричу им вслед, из-за чего они на мгновение останавливаются, после чего показательно кивают, не оборачиваясь при этом. Без особой необходимости повторив кивок за ними, понимаю, что они всё равно не увидели бы его, особенно после того как уже скрылись на втором этаже. – Хаааа~ах… – Громкий усталый выдох огласил безлюдную кухню, когда я расслабленно прижался спиной к спинке стула. Что-то я совсем утомился со всей этой чертовщиной. – Ха-ха... Ну и дурдом же… Скованно потянувшись всем телом, произношу это в тишину со слабым, неискренним смешком, собираясь делать… Что-то? А что собственно? На предполагаемый завтрак я не знал, что приготовить. Он у меня в принципе ограничивался чашкой чая или кофе, да какой-нибудь булкой или бутербродом. Что поделать, утром даже кусок в горло не лезет, такая вот странная особенность… – …йчас вернусь. – Негромко раздалось в нескольких метра от недоумённо нахмурившегося меня, после чего за спиной послышался стук закрываемой двери и лёгкие, практически невесомые шаги. Хмм. Прежде чем мысли оказались забиты какой-то наверняка дурацкой ерундой, успеваю протяжно вдохнуть и выдохнуть. Так. Спокойствие. Главное не оборачиваться и сразу объявить своё присутствие, тогда никакой нелепицы не произойдёт, я просто попрошу завязать себе чем-нибудь глаза, пока вышедшая девушка не сделает что-то… А зачем кому-то из них в принципе выходить!? – … – Не успел я сказать и слова, как что-то, точнее кто-то, очень тёплый и влажный вжался в мою спину. От неожиданности и силы прижавшейся, я слегка напрягся, а под чужим весом так или иначе слегка подался вперёд, чтобы тут же выпрямиться и расслабиться. Только одна женщина могла вытворить нечто подобное… Посылая по позвоночнику волну приятных мурашек, весёлый и томный женский голосок, разливаясь соловьём, опалил моё ухо жарким дыханием, пока я наверняка со слегка покрасневшим от смущения лицом старался как можно расслабленней прикрыть глаза. – И что же ты тут делаешь малыш? Неужели собирался подглядеть или подслушать? – Мурлыкая это на ухо, медсестра нагло и напористо начала пробегаться пальцами по моему в мгновенье напрягшемуся от иррационального стыда телу. Спустя мгновение я понял по ощущениям в спине, что Сидзука была одета в одно лишь махровое полотенце. Сглотнув вязкую слюну, при этом борясь с не на шутку забившимся сердцем и разошедшимся дыханием, максимально невозмутимо спрашиваю: – Что ты делаешь? – Скрыть дрожь в голосе было проблематично, но, кажется, мне удалось. А вот бороться с приятной истомой под её ловкими пальцами было невероятно трудно… Я прямо чувствовал — стоил лишь чуть-чуть расслабиться, дать слабину, как моё тело в тоже мгновенье растечётся вязкой жижей на стуле. – Отвечаешь вопросом на вопрос, не слишком то вежливо… – Протянув это с каким-то насмешливым осуждением, Сидзука, подняла свой подбородок с моего плеча, чтобы тут же расположить его на моей макушке. – И ничего я такого не задумывал… Не в моём это характере. – Ворчливо бурчу это возмущённым тоном, припомнив её вопрос, пока медсестра нежно обвивала мою шею руками. В этот раз особой реакции от меня не последовало. Я был слишком уставшим чтобы хоть сколько-то стесняться после всего того, что она уже сделала, да и, при постоянном общении с ней эта эмоция в целом перестаёт бить по голове столь сильно. Её показная неуклюжесть не раз и не два с нашего знакомства вводила меня в смущающий ступор, так что со временем, отходить от состояния «статуи», становилось только проще и быстрее. – Верно. – Довольно отозвалась женщина с повелительными нотками в голосе, громко фыркнув носом, отчего мои волосы слегка распушились в месте её дыхания. – Так зачем ты пришла сюда? Я имею ввиду… Настолько… «Неодетая»? – Сказал я с некоторой робкой неувереностью. Признаться, сначала собирался ляпнуть эпитет «раздетая», но вовремя себя остановил. Сам не понял почему, однако шестое чувство подсказывало, что, если бы я сказал именно его, нового витка дерзких насмешек не удалось бы избежать. – А что нам, глупенький, чистеньким после ванны одевать грязную одежду? – Снова громко фыркнув, она лукаво спросила это у меня, словно у ребёнка, задавшего глупый и очень несуразный вопрос. А я почувствовал, как углы щёк снова передёрнуло румянцем… Какое счастье что она этого не увидит. – Не поспоришь… Тогда я сейчас отвернусь, а ты иди забирай… – Продолжить компромиссное предложение мне не дали, настойчиво закрыв ладошкой рот. После чего опустив её, властно схватили за подбородок, подняв его вверх, с явным намереньем взглянуть мне в глаза. Не успев зажмуриться, я напоролся на её хищный, передёрнутый дымкой чуть прищуренный взгляд. Она же, медленно и наверняка показательно облизав верхнюю губу, продолжила: – Нет-нет… Раз уж ты оказался здесь, то поможешь мне. По-нят-но? – Проговорив это по слогам, она снова чуть облизнула губы, расплывшись в хамоватой усмешке. Почему-то только сейчас до меня дошло, что ведёт она себя излишне уж нагло. Словно она была… Округлив глаза от внезапной догадки, под весёлым и вопросительным взглядом Марикавы, выворачиваюсь из её хватки, а затем приподнимаюсь со стула, чтобы встать напротив неё. Резко подавшись вперёд, к её покрасневшему лицу, которое от этого действия кажется раскраснелось ещё больше, глубоко втягиваю носом воздух. Ну точно… – Да ты никак выпила. – Скорее утверждая, чем реально спрашивая, сказал я со слабым упрёком и кривой усмешкой. – Совсем чуть-чуть. – Шаркнув ножкой аки ребёнок в детском саду и показав мне это самое «чуть-чуть», Марикава уверенно улыбнулась, снова обняв меня за шею через плечи. – Ты что против? – Да нет. Ты ведь взрослая, самостоятельная в конце концов… Кто я такой чтобы ограничивать тебя. – Произношу с лёгким сарказмом, приподняв брови и верхнюю губу. Сам же я выпрямился, слегка откинув голову, наблюдая за ней тем самым взглядом «сверху вниз». Что, похоже, ей не особо понравилось. – Не будь такой букой… И не смотри таким высокомерным взглядом, будто выше этого. Ты ведь сам собирался влить в себя немножко… – Зарывшись в мои волосы обеими руками, женщина слегка болезненно для моей шевелюры сжала их в кулаки, настойчиво потянув моё лицо к своему. Её дыхание с нотками алкоголя ударило мне в лицо, и признаться, я даже на мгновение сам почувствовал себя слегка пьяным. Буквально захмелел… Мутные глаза медово-орехового цвета смотрели на меня с жадным вниманием, будто собираясь проглотить меня целиком. Наши лица разделял буквально жалкий сантиметр, а я, внезапно почувствовав иррациональную слабость и робость, не смел даже шелохнуться или сказать хоть слово. – … – Явно разглядев что-то в глубине моих глаз, взгляд которых я со всей старательностью держал прямо и уверенно, не желая разрушать столь по странному особенный момент, она решительно притянула меня к себе, чтобы... Поцеловать. Это было настолько неожиданно и ошеломляюще, что я не смог даже дёрнуться. На самом деле… В этом соприкосновении губ не было чего-то особенного. Не было пылающей страсти, не было большой и великой любви, не было особого волнения, робости или ещё чего. Это был… Наивный, невинный детский поцелуй. Пьяный конечно, но тем не менее… Простодушный и легкомысленный, какой, наверное, бывает только у совершенно молодых, неопытных людей… Через половину минуты, освободив мои уста от этого приятного плена и окинув меня мутным взглядом, Сидзука довольно кивнула, эротично, по её мнению, облизала верхнюю губу, и опустив руки с моих плеч, отошла на шаг назад в ожидании моей реакции. А я… Я не знал, что сказать или как среагировать. Это было… Не знаю. Глупо что ли? Неправильно и в тоже время незатейливо? – Кхе… Интересный способ выразить симпатию. Не подскажешь что это было? – Потянув ладонь к голове, с полной сосредоточенностью зарываюсь в волосы на затылке, пока глаза послушно сместились вбок, сконцентрировавшись на циферблате настенных часов за спиной Марикавы. Держаться особняком было трудно, особенно после того как эта не в меру наглая леди совершила такое… Но мне не привыкать. Точнее, к такому я точно смогу привыкнуть… И пусть в душе я орал и закрывался руками, испытывая искреннее желание исчезнуть в первоначальной пустоте или желая этого Миру вокруг, мечтая провалиться под землю прямо на месте… Лицо моё оставалось нарочито невозмутимым, не напрягая не один мускул или нерв. – Хе-хе-хе… Секрет… – Тягуче проговорив это с нотками удовольствия в голосе, она, широко растянув руки в стороны, внезапно закружилась вокруг своей оси, отчего запах гелей и шампуней для душа заполнил мои ноздри, дразня рецепторы. Краем сознания, отвечающим за скепсис, понимаю, что подобная карусель в не сильно трезвом состоянии обычно ничем хорошим не заканчивается. Будет отлично, если её не вырвет сразу после остановки. Хотя эта не так уж и страшно. Раковина то поблизости… – Ооо~ооой! – Восторженно пропело пьяное чудо по имени Сидзука, потеряв управление и начав заваливаться набок. Руки на автомате вытягиваются вперёд, подхватывают растяпу и прижимают к себе. Ноги слегка подгибаются, в результате чего мы уже вдвоём не оказываемся на полу. Спасибо инстинктам… – Что же ты делаешь, а? – Бурчу с нескрываемой усталостью в тоне. Дополнив образ полуприкрытыми глазами и очередным усталым выдохом, ставлю женщину на ослабшие ноги. Она же, к моему удивлению, отлипать не спешила, так и вцепившись в рубашку со спины, продолжая упираться в мой подбородок лбом… Она тяжело дышала мне в шею, обжигала область ключицы выходящим из разгорячённой груди воздухом. Меня же самого внезапно бросило в жар, ладони разом вспотели, да и вообще на кухне стало как-то душно… – Ууу~у, голова кружится… – С обидой на весь Мир прошептала Сидзука, не сильно ударив по мне сжатым кулачком. Это было настолько потешно и мило, что я, не удержавшись, в приступе утешения положил руку ей на голову, принявшись гладить и расчёсывать руками её волосы, что словно жидкий шёлк невесомо скользили под грубыми пальцами. – Мррр~рр. – Заламываю недоумённо бровь, спотыкаясь об ещё одну причуду загадочной медсестры. С градусом женщины, очевидно возрос и градус её странностей. Довольное урчание свойственное кошачьим, по крайней мере, я ожидал услышать в последнюю очередь. Более того, мне даже в голову не приходило, что такое может произойти, и что люди вообще так умеют. – Хах. Дайте мне сил… – Подняв глаза к небу, хотя в данном случае уместней — к потолку, произношу это с беззлобным упрёком. Будто пытаясь пристыдить этих самых «кого-то», вываливающих на меня одно испытание за другим. – Так это мы быстро! – Счастливо и пьяно отозвалось снизу «кто-то», крепко обхватив мою шею в очевидной попытке свершения очередного акта соприкосновения губ. По неизвестным доселе причинам я естественно решил не сопротивляться… Ровно до того момента, как хватка женщины ослабла, а так и не дотянувшаяся до моих уст Марикава не начала сползать с меня к не самому тёплому полу. От-жешь… – Нннн~нн… Девчатам… Одежда… Нужна… – Сонно пробормотала мычащая Сидзука находясь в необычном состоянии какого-то полусонного бодрствования. По неразборчивым для нормального человека обрывкам, я наконец-то разгадал загадку её непосредственного выхода из душевой в одном полотенце. Блин. Ну я и тугодум конечно, она сама ведь сказала причину не более чем пару минут назад. Точно надо отдохнуть и поспать… Желательно совмещая оба варианта. – Хааах. – Очередной выдох полный душевной боли и смирения вырывается из груди с налётом легко различимого разочарования и горечи. Конечно, я ни за что бы не воспользовался её положением для… Чего-то, чего нормальные люди не делают с пьяными женщинами… Однако противный, гадкий и неправильный осадок всё равно остался. В какой уже раз она доводит меня до предела, а затем незаметно отступает, оставляя меня наедине с собой и собственной неудовлетворённостью, что с блаженством чуть позже орёт на меня за робость и нерешительность… Без особого сопротивления со стороны плывущей в объятья Морфея, аккуратно подхватываю неожиданно лёгкую для своего роста женщину, после чего с неслышимым выдохом, в одно плавное, но резкое движение, поднимаю её на руки. Будто в насмешку, пострадавшая от руки алкоголя женщина тут же обвила моё тело руками, словно какая-нибудь коала. Не то чтобы это затрудняло транспортировку, просто… Добавляло определённую степень неудобства. Оглядевшись, пытаясь вычислить оптимальный вариант того, куда я скину свою неожиданную ношу, нахожу взглядом самый большой диван в гостиной напротив кухни, куда спустя мгновение сомнений, решаюсь направиться. Стараясь сделать всё максимально тихо и нежно, плавно укладываю сопящую Марикаву на диван, наиболее осторожно и быстро меняя собственную руку на лежащую там же подушку. Кажется, успешно… После свершения задуманного, хочу уже прикрыть Сидзуку удачно расположившимся на спинке дивана пледом, ночи то нынче прохладные, а она в одном полотенце; однако она же и не дала мне это сделать, начав нервно елозить по обивке с беспокойством на полусонном лице. Спустя пяток секунд, догадываюсь мягко подхватить метающуюся в припадке руку, от чего Марикава практически тут же успокаивается. Когда прерывистое дыхание полностью выровнялось, а напряжённость её тела сменилась сладкой нёгой, смею с лёгким трудом достать свою руку из объятий. Сохраняя на лице мину заинтересованного недоумения, наконец успешно накрываю обмякшую женщину пледом по самую макушку… Твою же… Пришедшая в следующее мгновение в голову мысль, заставила меня эту самую многострадальную голову обхватить, будто от приступа мигрени, да коротко застонать. – Охх… Чёрт. Ну и задачку ты мне любезно подкинула, Сидзука. — Беззлобно прошептав это в воздух, кидаю на уже заснувшую медсестру аналогичный по наполненности эмоциями взгляд. Я не злился на неё, нет, но определенную долю раздражения испытывать мне это нисколько не мешало. Да и где искать одежду то эту, новую и чистую? В её наличии я конечно же не сомневался, ведь в доме этом на постоянной основе должна жить женщина, что априори даёт понимание наличия разномастных тряпок... Вот только ни в одной из комнат не было ничего похожего на ростовой шкаф для одежды. Тумбочки, которые я из интереса проверял, и вовсе были либо полупустыми, либо были забиты нижним бельём вперемешку с непонятным для моей точки зрения хламом… Так что... Мой было потухший взгляд, в сей же час разгоревшийся от внезапного озарения, задумчиво упирается в запертую на ключ дверь, ныне мной не исследованную. Узнать, что скрывается за ней доселе так и не удалось, а значит... Что единственное место где могут быть необходимые мне предметы, с высокой вероятностью покоятся именно там. По крайней мере я рассчитываю именно на это... Только вот как открыть эту чёртову дверь? Я пытался надавить плечом, без толку. Против лома конечно нет приёма, это так, но… Зачем такие сложности? Вряд ли ключ от комнаты будет храниться вне дома. Сидзука ведь упоминала, что ВСЕ помещения убирает. Да и мы ведь не варвары какие-то, оружейные шкафы не в счёт… Значит осталось только найти заветный предмет... Окинув окружение внимательным взглядом, понимаю, что настолько очевидного расположения у ключика не будет. Ну правда, не на полке же ему лежать, иначе зачем дверь в принципе тогда закрывать? Озабоченно посмотрев на сопящую Сидзуку с добрую минуту, махаю головой в отрицании. Нет, как бы не хотелось её будить, независимо от того, что это с высокой вероятностью мгновенно решило бы мою проблему, делать я этого не буду... А значит… Тааак... Думай Холмс, думай, занятие полезное и благородное... Наугад тыкнув воображаемый пальцем в не менее воображаемую рулетке, решаюсь проверить шуфлядки местных шкафчиков. Глупо, наверное, не спорю, но почему бы и нет? По крайней мере это не глупее, например, проверки коврика на входе в закрытую комнату, а если быть точнее — пространства под ним. И нет… Как оказалось, принцип «почему бы и нет» более чем рабочий, иначе объяснить явление моей внезапной находки не представляется возможным. Я даже почти с первого раза угадал где лежит заветный ключ, промахнулся всего на пару отделений правее... Дальше дело было за малым. Щёлк. Негромкий щелчок сопровождал открытие дверного замка. Судя по тому, что ключ заходил в отверстие довольно туго, пользуются данной комнатой не слишком часто. Версию о том, что её нечасто именно закрывают, я отбросил мгновенно. Бредово, да и не подходит для текущей ситуации… Беззвучно толкнув её, открываю проход внутрь шире. Луч света от светильников в коридоре тут же прочерчивает яркую дорожку, ограниченную с двух сторон лёгким налётом полумрака. Дав с мгновенье глазам привыкнуть, обнаруживаю совершенно обычный рабочий кабине. Как и предполагалось. Без камина, конечно, но сам по себе он выглядел как аналогичные рабочие комнаты каких-нибудь аристократов из фильмов и книг. Одну из стен, точнее правую, если смотреть от входа, полностью заняли два огромных книжных шкафа до самого потолка. Те были до верху заполнены различной литературой, как можно догадаться, художественного и не только характера. Половину же второй стены, также подпирал шкаф, но на этот раз уже больше похожий на тот, в котором хранят одежду. Тьфу ты… Гардеробный в общем он был. В другом конце кабинета у стены, прямо напротив двери, сиротливо стоял стол из хорошей древесины, заваленный бумагами, книгами, кружками чая, стаканами кофе… Единственное что выбивалось из этого «рабочего порядка» — антикварная по внешнему виду лампа… Пара полочек над столом, ломились от папок и бумаг, хотя в некоторых местах и было видно, что за всем этим серым и унылым рабочим хламом скрываются награды, медальки и прочее. В свободном от массивной мебели углу, располагался небольшой столик, пепельница с графином на нём, и огромное кожаное кресло, характерное скорее для каких-нибудь боссов из Мафии… Забавно. Приглядевшись, замечаю в полутьме, что за пустым графином и гранёным стаканом спряталась начатая бутылка какого-то напитка, причём явно горячительного … Вообще никогда не разбирался в алкоголе, но соответствующий внешний вид бутыли уж я различить способен даже в такой слабой освещённости… Кстати, переключателя, который бы с лёгкостью избавил меня от подобной оплошности, я также не нашёл. Так что похоже, придётся всё делать на ощупь… Естественно, процесс выбора хоть сколько-то приличной и нормальной одежды — совершенно не весёлое или хотя бы лёгкое занятие. Однако я кое-как справился. Конечно, по моему скромному, гардероб у дамочки этой сравнительно маловат, но думаю с такой профессией оно и не мудрено… Кто-то покупает машины, кто-то книги, кто-то монеты… Хозяйка данного дома же, по всей видимости, предпочитает во всём этом разнообразии оружие… – Ха-хах… Серьёзно? – Слегка задумавшись, с силой кусаю внутреннюю сторону щеки, в то же время ухмыляясь уголком пересохших губ… Вот ведь, и стоило же прийти в голову этому именно сейчас… Остановившись уже в дверном проёме с небольшой кучкой вещей на руках, и будучи одной ногой уже вне пространства комнаты, вздрогнув, медленно разворачиваюсь на пятках, целенаправленно окинув кончик выглядывающей из-за графина бутылки заинтересованным взглядом из-под полуприкрытых век… Я ведь упоминал что не отказался бы от стаканчика другого чего покрепче? Считать подобное совпадение за нечто иное, чем очевидный знак и «Дар Небес» — выше моих сил… По итогу, закрыв дверь обратно и подбросив ключ в воздух, я с невесомой улыбкой словил его той же рукой, направившись обратно на кухню. Там же собственно, и была припрятана наполовину заполненная бутылка, как оказалось, коньяка. Ну как припрятана… Если хочешь хорошо скрыть — ложи на самое видное место, правильно? Вот и я, беззатейно закинул её в холодильник, да поглубже. Снова слабо ухмыльнувшись от мысли о слишком хорошем совпадении, хотя эту фразу можно ко всему сегодняшнему вечеру применить, топаю в сторону двери в душевую. И несмотря на то, что идти до комнаты было всего-ничего — сделать каждый последующий шаг по направлению к ней было всё труднее, а и без того слабое веселье как-то незаметно улетучилось, растворившись буквально на глазах... Это было… Странно. Хмм. Хмм… Задумчиво нахмурившись от попытки осознать причины подобной проблемы, сам не заметил, как дошёл до двери в душевую, по итогу полностью остановившись напротив неё. Замерев с несколько секунд, и уставившись на неё словно баран на новые ворота, через силу махаю головой, которая ни с того ни с сего слегка одеревенела. Чёрт, да какого хрена, что происходит? Я ведь очевидно не боялся, стесняться было нечего — не вламываться же я собрался… Тогда какого хрена такой мандраж? Ей богу, как перед первым выстрелом из крупнокалиберного… Незаметно даже для самого себя, излишне глубоко вздохнув, подношу слегка дрожащую руку к косяку полупрозрачной двери… Как вдруг мой пульс подскочил, а в груди будто загорелось маленькое, невероятно обжигающее солнце. Разозлившись от собственной же нерешительности, загоревшись где-то внутри разрываемым всё и вся на части пламенем, с силой сжимаю руку в кулак, взяв под контроль эту непозволительную слабость, после чего перестукиваю по двери тот же код, что приходилось выстукивать как пароль для входа в автобус. Прикусив губу, понимаю, что, возможно, подобного намёка не хватит, хотя вряд ли Сидзука, особенно спьяну, настолько отчётливо выбила бы что-то такое… Вздохнув, на всякий случай решаюсь добавить ещё более «жирный» намёк голосом: – Девчат? Позовите Саэко, будьте добры. – Произношу это твёрдым холодным голосом, не терпящим возражений или обсуждений. Не хочется его применять, однако отчетливое желание покончить со всем этим побыстрее — вынуждает меня на подобное меры… Саэко, думаю, понятно почему. Она самая уравновешенная из девушек и определённо поймёт всё правильно с первого раза, без глупых вопросов, подозрений и уточнений. Вот ещё, нервы на кого-то другого тратить… Через несколько секунд тихих переговоров, которые тем не менее, Бог мне свидетель, не переросли в нечто более громкое только благодаря всё той же Бусудзиме, с той стороны двери начали доноситься практически неслышимые шлёпки босых ног о пол. Спустя ещё одно длинное мгновенье, из-за двери послышался хорошо знакомый мне слабо эмоциональный голос. – Да? – Коротко и ёмко уточнила Саэко, на что я быстро стукнул начало пароля в дверь, обозначив себя и своё присутствие. В ответ из ванной раздался тихий вздох, который прекрасно передавал то, что девушка уже смирилась и ожидает серьёзных проблем. Хмм. Неожиданно, неужели я всегда приходил только с плохими новостями… Опередив меня, улетевшего куда-то далеко из-за очередного приступа задумчивости, и не позволив мне объясниться, Саэко задала ещё один более длинный вопрос, вложив в него определённое количество беспокойства и волнения, несмотря на то, что по общей прохладной интонации узнать об этом было трудновато. – Что-то случилось? От её эмоций я даже слегка растерялся, тем больше — устыдился того, как безосновательно беспокою и без того уставшую и вымотанную девушку. Чёрт, как некрасиво получилось то… Именно эта вспышка стыда и вынудила меня продолжить как можно быстрее, чтобы поскорее успокоить наверняка накрутившую себя Бусудзиму. – Всё в порядке, не волнуйся, ничего страшного не случилось! То есть… Кха-кха… Марикава внезапно заснула, успев перед этим только поведать мне о сути вашей проблемы… Поэтому достать одежду пришлось мне. Сейчас положу её у двери, а сам пока пойду разогревать вам ужин. Никого поблизости больше нет, остальные ребята сейчас на втором этаже, так что можете безбоязненно забрать то, что я вам подобрал… Вот. – Вздохнув, говорю это с лёгкими заминками и заметной напряжённостью из-за по-прежнему терзающих меня угрызений совести. Как же неудобно, блин… Видимо поняв по моей речи об испытываемых мной эмоциях, Саэко повторила вздох за мной, после чего позволила себе короткий смешок. – Дурачок… – Послышалось тихое из-за двери, пока я уже неспешно направлялся в сторону кухни. Стоило мне разобрать это, как я замер на одном месте и обернулся, чтобы, через пару секунд осознать, что более мне ничего не суждено будет услышать. Да и сама эта фраза, быть мной расслышана явно недолжна была. Она звучала скорее как произнесённая для себя, чем для какой-либо другой цели… Ещё раз вздохнув, на этот раз с какой-то грустью, я продолжил свой путь на кухню… Стоило же мне только отойти за угол, как сзади тут же раздался звук открытия двери, а затем и её практически мгновенного и резкого закрытия. Почему-то это развело меня на скупой смешок… Стоп. Прострелившая мозг мысль оборвала всё веселье, заменив его смятением. Так она получается тоже стояла рядом с дверью всё то время, что и я? Думала ли она о том же, о чём и я? Смутилась ли? Слышала, как я тоскливо вздохнул? А может… Ой, да ну его. Надоело о всякой чуши переживать… – Тьфу. – Громко сплюнув в раковину с характерным неприличным звуком, провожу языком по внутренней стороне щёк, наткнувшись в середине исследования на маленькую, но болезненную ранку, которую я же, собственными зубами, и нанёс. Неприятно поморщившись, поднимаю глаза с основания раковины на собственное отражение в гладкой дверце шкафчика. Оптические неточности сильно бросались в глаза, как и общая помятость себя любимого. М-да, а помыться то и причесаться не помешает… Пока рассматривал себя, механическим движением нажал на кран с холодной водой в «умывальнике». Сплюнув, наблюдаю как слюна вперемешку с кровью мгновенно скрылась в тёмном зёве трубы… Растерянно выключив воду, упираю руки в края раковины, расслабленно повесив тяжёлую голову. Чёрт. Выдвинув челюсть в нестандартную, случайную позицию, с щелчком возвращаю её обратно, тут же заново включив воду и послав пригоршню ледяной воды себе в лицо. – Соберись твою мать… Развёл тут нюни, понимаешь ли... Устал он… – Сурово прошептав это собственному отражению с какой-то обречённой усталостью, растираю глаза ещё не согревшимися пальцами. Неприятно сморщив губы змейкой, вытягиваю их в сплошную линию, стоит только взгляду остановиться на кастрюльке с едой. Так. Снова послав холодные пальцы к глазам, начинаю размышлять. На слабый огонь, изредка помешивая. Чтобы не пригорело. Ага. Можно, наверное, даже чуть воды на дно налить, чтобы наверняка… Пока принялся вяло притворять собственные мысли в действие, из-за угла, забавно свесив розовые волосы, появилась мордашка сверкающей Саи, что, дёрнув носом, через секунду сфокусировала взгляд и поражённо на меня уставилась. Причём уставилась без привычных очков… Вытаращив глаза и слабо помахав несколько раз головой, якобы спародировав её удивление и реакцию, усмехаюсь, беззвучно махнув ложкой за спину, на стол. Та оторопело кивнула, продолжая гипнотизировать кастрюлю и принюхиваться, после чего фыркнула, да пошла садиться, показательно повернув голову в другую сторону. Ну-ну, хе-хе, то-то живот так громко булькнул. Проводив покрасневшую «принцессу» весёлым взглядом, приободрившись, помешиваю содержимое котелка несколько раз. Вроде бы можно ставить… Развернувшись с кастрюлей в руках, понимаю, что сделал это одновременно с приходом остальных девушек. Только сейчас я заметил, что одеты они довольно-таки открыто, пусть я и старался найти как можно более пристойные наряды… М-да… Хотя лично мне бояться нечего. Если кто-то здесь окажется настолько «умным» или безосновательно поставит под сомнение мою порядочность — флаг смельчаку в руки, пусть попробует свои доводы доказать… – Хорош так пристально пялиться, лучше тащи поесть. – С явным недовольством и насмешкой в голосе раздалось со спины от Саи, что, приподняв одну бровь, с гастрономическим интересом рассматривала кастрюлю в моих руках, абсолютно игнорируя мою персону. Кажется даже сам укол был сказан скорее по привычке, чем из реального внимания... Ха-ха, а я ведь почти купился на её, якобы, возмущение… – Хех… Есть моя госпожа! – Откликаюсь с видом лихим, да придурковатым, под тихие смешки двух девушек и одну надувшуюся в приступе искреннего негодовании мордашку. – Ты сам это сделал? – Опасно сев на стул, в том смысле, что мне открываются интересные во всех смыслах виды; спросила Миямото без капли стеснения. Я же слегка замялся, посмотрев в другую сторону под насмешливыми взглядами Саэко и Саи. Тц. Теперь ведь постоянно припоминать будут… – Да. Дома постоянно приходится себе готовить, так что ничего сложного. – Всё также не смотря в сторону Рей, бормочу, зарывшись в чёлку на лбу. Где-то на периферия зрения шикнула Такаги, прямолинейно указав пальцем на слегка сползшие джинсы дочери высокорангового полицейского. Та мгновенно окрасилась в бардовый, пискнула нечто неразборчивое, посмотрела в мою сторону затравленным взглядом, после чего с тихим выдохом облегчения затянула всё до более-менее порядочного вида. Именно тогда я посмел повернуться обратно, будто только придя в себя. Разговор, однако, спешить развиваться явно не собирался, самую гиперактивную, я, видите ли, смутил, так что пришлось довольствоваться неловкой тишиной... М-да... – Не мог чего получше подобрать из одежды… – Пробормотала неловко Такаги, но не настолько тихо, чтобы я не расслышал. Ох чёрт, нет, ну какого хрена! А я-то думал, когда же наконец эту совершенно дурацкую тему поднимут… Натолкнувшись на мой излишне раздражённый взгляд, она неуютно поёжилась, практически прошептав: – Вкусно. – Хмм. Если настолько не доверяешь мне, пошли сходим в гардероб. Сможешь найти что-нибудь поприличнее — и с меня не убудет, искренне извинюсь. – Со вздохом сменил гнев на милость я, в очередной раз словив себя на мысли, что сколько бы я не ворчал, а лесть, даже настолько неуклюжая, слишком благотворно влияет на моё настроение. Иначе объяснить мой довольно-таки нейтральный ответ, в голове прозвучавший куда как язвительнее и недовольнее — не представляется возможным. – А чем занимаются остальные? – Достаточно громко для сравнения с предыдущим тоном разговора, спросила Саэко, сделав глоток воды из стакана. Видно ей тоже неприятно проводить перекус в такой «вымученной» атмосфере, когда любой собеседник стесняется следующего слова вставить. – Осматривают окрестности и разбираются с находками на втором этаже. – Заняв своё излюбленное место у плиты, у которой я и приземлил свой копчик, отвечаю, расслабленно сложив руки на груди в наполеоновской позе. – Это с какими такими находками? – Приподняв одну бровь и оторвавшись от приёма пищи, продолжила расспрос Такаги. Хех. «Всё то ей надо знать, везде то нужно успеть и всё увидеть…» Эта фраза из какой-то книжки идеально наложилась на образ младшей Такаги, отчего я еле удержал себя от желания тихо рассмеяться. Слишком уж точное сравнение… – Огнестрельными находками. – Говорю с весельем, показательно выставив одну руку перед собой с раскрытой в обратную сторону ладонью, будто желая рассмотреть ногти как какая-нибудь девица, пока вторую положил на бедро. На ошарашенно округлённые лица прекрасной половины человечества, с изнурённым вздохом поясняю, картинно закатив от вредности глаза. – Теперь мы являемся счастливыми обладателями помпового ружья, двух нелегальных снайперских винтовок, охотничьего арбалета, и военно-морского бинокля, причём всё это, кроме последнего, подвергнуто различного рода модификациям по самое не балуй. Плюс небольшая кучка патронов к имеющемуся арсеналу… – Ничего себе друзья у этой Сидзуки. – Беспардонно опустив уважительное уважение как к старшему, так и к учителю, воскликнула Такаги, устремив свои очи в сторону посапывавшей в зале медсестры. Не менее удивлёнными были и Саэко с Рей, пусть и отреагировали куда как слабее. – Ага, хотя мне больше интересно, как это нелегальное хранили дома. С учётом её работы, внеплановые проверки с обысками помещений должны проходить довольно таки часто. – Отозвалась Миямото с некоторым интересом, в очередной раз напомнив о специфичной профессии главы её семейства, и отпечатке, что она накладывает на всех родных подобного работника. – Ну, это дело уже не наше. К худшему или к лучшему, теперь это всё добро наше, и применение ему будет найдено самое прагматичное. Да и спокойнее с ним будет, это точно. – Оптимистично заявляю, уверенно задрав подбородок с лёгким прищуром глаз. – Твоя правда. – Коротко бросила в воздух Такаги под очередной выдох, после чего с ещё большим энтузиазмом принялась за еду. И судя по всему, готовить придётся либо сегодня, либо завтра рано утром. Девочки оказались не менее прожорливыми в этом плане, если не больше. – Спасибо за угощение! – Провозгласила каждая на разный лад, отложив палочки в сторону и сложив руки в молитвенном жесте перед собой. Традиция, от которой я сам успешно отучился, хотя иногда и могу перед приёмом пищи автоматически брякнуть «Итадакимас». Забавно, но японская благодарность «Гочисосама», которая говорится после еды, дословно означает «бегать». Связано это с тем, что в древности хозяину якобы нужно было много бегать, чтобы добыть продукты. Именно из-за такого поступка хозяина, гости всегда искренне благодарили его за угощение. Так что как бы странно это не звучало, именно так подобная необычная благодарность закрепилась и пробралась сквозь века до настоящего времени. Меня подобная трактовка всегда слегка коробила, да и дядя мой, знакомый слегка с японской культурой, всегда смеялся над подобной «похвалой» после приёма пищи… – Так, всё, идите спать. Посуду я самостоятельно приберу. – С улыбкой махаю головой, ткнув пальцем в сторону гостиной. Такаги пошла практически сразу же, бросив только очередное «спасибо». Миямото пусть и поломалась для вида, однако тоже быстро смирилась и отправилась на боковую. А вот Саэко… Упёрлась рогом и ни в какую не хотела оставлять данную обязанность только на меня одного. И сколько бы я не отпирался, сколько бы не уговаривал, изгнать девушку из кухни так и не удалось. Та только с лёгкой улыбкой отмахивалась от моих доводов… Правда вот когда гримаса на её лице начала подрагивать под нарастающим изнутри напряжением, а голос начал приобретать арктические нотки, я таки решил, с максимальной театральностью естественно, отступить. – …Саэко, говорю же, не беспокойся и иди спать. Я всё здесь быстренько доделаю и без твоей помощи. Ты ведь только после расслабляющей ванной… И невероятно тяжёлого дня, не стоит напрягаться по пустякам. – Протяжно зевнув в середине предложения, конечно же окончательно утверждаю её желание помочь мне. Ну естественно, надо было сделать такую подлянку именно когда я почти её отговорил, спасибо чёртов организм! – Юки-кун, это не обсуждается. – С вежливой улыбкой, невозмутимо продолжала стоять на своём одна невероятно красивая и столько же невероятно настойчивая девушка, что постоянно ставит меня в тупик или выбивает из колеи. – Ой, да будь, что будет. Твоя взяла, не мешай только. – Лениво махнув рукой, прекращаю спор, что надоел мне почти сразу после его начала. Не люблю с девушками, да и не только с ними, спорить, если только это не обширная тема с приводом доводов и аргументов с обеих сторон… Иначе ведь, спор превращается в обыкновенную перебранку без капли смысла… – Рада, что ты наконец-то решил быть благоразумным. – Мне показалось или это только что было какое-то тонкое издевательство? Зачем она так сильно выделил голосом слово «наконец-то»? Ещё и эта вежливая улыбка… Да она насмехается надо мной, точно говорю! Эти глаза с горящими в глубине чертями не могут быть настолько обманчиво искренними! Грр… Весь мой спонтанный запал весёлой злорадности почти моментально исчез под гнётом неотступной изнемождённости, вновь протянувшей ко мне свои кривые, надоедливые пальцы. Чуть покачнувшись из-за того, что на мгновенье мой взгляд поплыл, а ноги ослабли, усиленно напрягшись всем телом успеваю предотвратить возможное падение. Сдавленно выдохнув сквозь крепко стиснутые зубы, с ещё большим энтузиазмом принимаюсь намыливать стакан в руках, надеясь, что внимательность Саэко достаточно упала, чтобы не заметить моей проблемы… К моему счастью, похоже она просмотрела её. Или тактично не обратила на неё внимания. Даже не знаю, что лучше в данной ситуации… Повисшая между нами тишина не была неловкой. Скорее даже… По-своему тёплой. Уютной. Мы понимали это без слов, как и то, что нам это нравилось, просто наслаждаясь этим мгновением короткого спокойствия, расслабляющего гораздо больше, чем час, проведённый в ванной или на мягком диване… – Как ты? – Через минуту молчаливой рутинной работы, когда я отмывал грязную посуду и передавал её девушке, а Саэко со всей тщательностью её протирала, перекладывая в шкафчик над головой, Бусудзима тихо спросила это со слабой, мягкой улыбкой при взгляде на меня. Поразившись заботе и учтивости в её голосе, я даже на мгновенье забылся, перестав оттирать тарелку в руках. Горячая вода вызывала на коже слабый зуд, однако я не обращал на него внимания. Широко раскрыв глаза от изумления, я продержал её вопрос в голове около десяти секунд, после чего продолжил работать намыленной мочалкой, позволив себе тяжёлый вздох. Почему-то именно после заботы с её стороны, пусть и такой неуклюжей, я почувствовал себя по-настоящему усталым. – Ты знаешь… Все люди лгут. Лгут на каждом шагу. Иногда даже из-за абсолютных мелочей. Лгут самым близким людям в своей жизни, и даже не задумываются о правильности подобного поступка. Лгут людям абсолютно с ними незнакомым, а потом хвастаются этим… И я тоже лгал. Сегодня. Вчера. Много лжи, которая подталкивала меня вперёд, через силу заставляла меня делать всё, чтобы не беспокоить других, даже если хотелось выть… И я, устал лгать. Я… Я устал, Саэко. Я очень сильно устал… – Слабо пробормотав это практически про себя, я смотрел на собственные руки под струями воды, что снова застыли в нерешительности. Я правда устал. Устал говорить, что всё в порядке. Устал подбадривать себя, переступать через себя и собственные пределы. Устал делать себе больно. Я не какой-то герой в конце концов. Я просто хотел выжить, стараясь делать всё правильно. Так как хотелось душе… И я этого добился, я горжусь этим. Но это выматывает слишком сильно. Не думаю, что продержусь в таком темпе слишком долго… – Знаю. – Просто ответила девушка, потянувшись сбоку через меня и выключив подачу воды из крана. Я не ответил, просто обессиленно опустил мокрые руки на края раковины, обронив мочалку к последней тарелке и стакану. – Ты молодец. Подарив мне новую мягкую улыбку, Саэко подняла слегка дрожащую руку, и опустила её на мои волосы, лёгким движением заботливо погладив их. Опешив от подобного проявления чувств, я стоял, не в силах сказать и слова. Да и не очень-то хотел. Я просто желал, чтобы это момент продолжался как можно дольше... – … – Ни сказав ни слова, она протиснула свои руки между моими, сделав шаг вперёд и сомкнув их за моей спиной. Её слегка задранный подбородок оказался на моём плече, когда она мягко провела ладонью по моей спине. Дрогнув в начале движения, напряжённо повторяю жест за ней, чуть сдавив хрупкую талию девушки в нежных объятиях. В ответ она тихо охнула от удивления, но не отстранилась, наоборот, ещё сильнее обняв меня. Её спокойное дыхание было умиротворяющим. Я вдыхал легкий запах её волос, витающий в воздухе, словно какой-то наркотик. В её объятиях было так легко и спокойно, будто я находился в восхитительном, нереальном сне… И в своей нереальности этот сон был неимоверно прекрасен… – Спасибо. – Тихо шепчу на ухо слабо кивнувшей Бусудзиме, будто боясь разрушить столь по-особенному хрупкий, поразительно прекрасный момент. – … – Отходя на шаг назад, я не мог не почувствовать горькой досады. К сожалению, этот прекрасный сон всё равно рано или поздно бы закончился. Ведь люди рождены, чтобы жить действительным, реальным. Эфемерное впечатлительным стоит оставить мечтам. Как бы им не хотелось обратного… – Похоже они уже уснули. – Прошептала Саэко, устремив свой взгляд на остальных девушек, что пристроились на диванах рядом с Сидзукой. – Да. Пора, наверное, пойти наверх. Передать балбесам, что ванна свободна. – Говорю столь же тихо, словно боясь разбудить спящих слишком громким голосом, несмотря на всю глупость подобного и то, что с такого расстояния это сделать было невозможно. – А ты иди спать. Завтра рано вставать. Перевожу взгляд на спокойную девушку, что внимательно смотрела на меня снизу-вверх. Будто опомнившись, она снова показала мне тёплую улыбку, от которой в груди сразу стало уютно и спокойно, после чего опустив голову, слабо помахала ей. – Надо приготовить что-нибудь на утро. И ты готовкой заниматься со мной не будешь. Сходи прими душ и сам ложись. И так ведь уже с ног валишься. – Проговорив это твёрдым тоном, девушка прощально улыбнулась, показывая, что разговор окончен, после чего отвернулась и сделала несколько шагов в сторону холодильника. Сил у меня спорить не было, как и желания подобного. Она права. Поэтому, благодарно кивнув, чешу затылок под очередной зевок, направившись прочь из кухни — на второй этаж. Если бы я в этот момент обернулся, то с приятным удивлением заметил бы, что девушка провожала меня взглядом со слабой, однако чертовски прекрасной улыбкой… ### – Ну что оборванцы, как вы тут? – Почти поднявшись по ступенькам на самый верх, говорю это, с желанием обратиться ко всем присутствующим. Однако реплика моя ни до кого не дошла. Хисаши, как я и предполагал, изображал бревно на чужой кровати, сопя настолько сладко, что я, не удержав внутреннего порыва, широко зевнул во весь прикрытый ладонью рот. Хирано же, вместе с Комуро, стояли на балконе, тихонько рассуждая о чём-то своём в перерывах между наблюдением за окрестностями моста. Хмыкнув, слабенько пихаю недовольно забулькавшего Хисаши под зад. Тот только пробурчал что-то неразборчиво, запутавшись в одеяле. Бедняга. Второй профилактический удар повлиял более благотворно, нечто начало складывать буквы в слова. Из-под подушки даже показалась заспанная морда неведомого зверя, что с прищуренными словно у крота глазами, сверлили меня недовольным взглядом. – Ты зачем честных людей от положенного сна отвлекаешь? – Хрипло пробормотав это возмущённым тоном, он перевернулся в другую сторону добавив кислое: – Опять. – Дык отвлекают честных. А ты к ним разве относишься? – Заломив бровь к верху, говорю это с искренним удивлением. Тот снова перевернулся в мою сторону, уставившись на меня мученическим взглядом. Перестав ломать комедию, продолжаю. – Ванна свободна, бери Комуро за шкирку и тащи в душ, зад отмывать. Мы с Хирано будем на стрёме. Потом вы подменить нас, а мы вас, «comprendo»? – «Sin duda»... – Выдохнул парень на испанском, с физически ощутимым нежеланием поднимаясь с кровати. Тук-тук-тук. Стучу по окну, испытывая очевидное желание подозвать «Робинзонов» в помещение. Снаружи же, Комуро и Хирано в ответ на звук резко перевели взгляд на застекленную дверь, уставившись на меня с видимым недоумением. Вздохнув, киваю головой, для разборчивости махнув рукой в жесте «сюда», чтобы они точно поняли. Выполнив очередную серию кивков, оба парня поднялись с полуприседа, отряхнули колени, после чего пошли с того конца балкона к нам. Обернувшись к окончательно проснувшемуся Хисаши, решаю проинформировать парня заранее. – Чистые полотенца будут в плетённой корзинке. размером тебе по бедро, сразу справа у входа. После того как их используете, кидайте в стиралку. По поводу чистой одежды у нас всё глухо, так что придётся всем утереться и одевать женские майки размера на два меньше положенного... И можете не волноваться, идиотами иль клоунами себя не выставите, все девчонки кроме Саэко спят, а она точно распространяться о таком позоре не будет... – На втором моём предложении зашли Такаши с Котой, так что я быстро перешёл на множественные обращение. Возмущение под конец моей речи не последовало, только вялые кивки. Впрочем, они и так понимали, что по-другому не будет. Да и изнемождены все были порядком, так что эстетической вопрос наверняка волновало их в последнюю очередь. – Всё? Тогда мы пошли. – После отрицательной отмашки с моей стороны, Иго схватил несопротивляющегося Такаши за плечо, потянув того с собой вниз. Кота же, видимо предполагая устроенный мной порядок, или додумавшись до него по причине того, что я сам остался стоять на месте, только кивнул мне, направившись на свое предыдущее место. Спустя мгновенье раздумий, следую за ним. – Как обстановка? – Спрашиваю, прекрасно осознавая, что более ёмко и точно обозначить ситуацию сможет только он, особенно после столь продолжительного личного внимания за окружающей действительностью. Да и не зря его, всё-таки, муштровали... – ...Дело дрянь. – Нахмурившись пробормотал донельзя серьёзный Кота, что с напряжением сжал рукоятку модифицированной AR-10 в руках. Взгляд его был холоден и суров, пока тот с усердием наблюдал за творящимся вокруг. – Сам погляди. Улицы все больше наполняются мертвецами, слишком уж сильно шумят на этом чёртовом мосту. Да и там ситуация хуже некуда... Десяток минут назад полиция решила использовать тяжёлую технику, бульдозеры, чтобы расчистить середину моста, а машинами на нём заблокировать проход для оживших. Они... Они решили кинуть гражданских, заперев их на нашей стороне с уже подходящими к ним мертвецами... Мышеловка захлопнулась. Люди просто не успеют убежать, там и так среди машин «этих» было порядочно... Без энтузиазма закончив сухую выжимку фактов, Кота снова приложился к прицелу винтовки, чтобы мрачно продолжить мониторить округу. Видно, что парень и сам был не рад увиденному, пусть даже судьба тех людей особо его и не трогала... Я же, только пессимистически насупился, достав из кармана отягощавшую его пачку сигарет вместе с зажигалкой для очевидного действия. Щёлк. – Пхууу~ух. – С видимым удовольствием загоняю очередную дозу губительного никотина глубоко в лёгкие, мгновенно согревая внутренности под тоненькой рубашкой. Только сейчас до меня дошло, что именно этого мне не хватало последние часа три. Похоже со всем этим апокалипсисом моя тяга к сигаретам окончательно превратилась в зависимость... Не скажу, что это сильно плохо, но и чем-то хорошим это совершенно точно не назовёшь... – М-да, мы в полной жопе... – Говорю на выдохе со слабой усмешкой, хватаясь свободной от сигареты рукой за оставленный Комуро бинокль. Повертев его со всех сторон, чтобы более внимательно осмотреть, сбрасываю горячий пепел с кончика сигареты за пространство балкона, где его тут же подхватывает ветер; а сам спустя мгновение хватаю папиросу губами, благодаря чему могу спокойно обхватить прибор дальнего видения обеими руки. – Всё как я сказал. – Смиренно вздыхает Кота на мою реплику, произнося это обыденным тоном, после чего скашивает взгляд вбок, очевидно заметив что-то необычное или интересное только ему. Решив отстать от парня, со всей тщательностью принимаюсь осматриваться через бинокль, синхронно выдыхая струю серого дымка в окружающий Мир. Однако, видимо от нежелания принимать столь гадкий подарочек, ветер подул в противоположное направление, направив никотиновый дымок обратно мне в лёгкие. Благо, что я вовремя успел задержать дыхание, что избавило меня от рефлекса, наверняка вызвавшего жуткий кашель. Так или иначе, мой не предвкушающий ничего хорошего взгляд остановился на этом проклятом мосту... И тлеющая сигарета тут же выпала из моих ослабевших, возможно даже посиневших губ. Желудок моментально скрутило в тугой узел, а еда, что я готовил всего час назад, начала настойчиво проситься наружу. Пальцы сжали бинокль в неразрывные тиски, пока мои волосы, по ощущениям, немедленно встали дыбом... Это... Это было ужасно. Часть моста с нашей стороны, будто не принадлежала этому Миру, скорее напоминала Адскую бойню. Жуткую, кровавую, жестокую бойню. Многих людей пожирали заживо под их собственные громкие крики полные ужаса, их растянутые в гримасе боли и страхе лица отпечатывались в сознании, вместе с широко открытыми ртами, извергающимися в беззвучной мольбе... Это был буквально кошмар наяву. Их рвали на части. Окружали. Давили числом. Хватали за ноги или другие части тела, валили на землю и... Сморгнув столь отвратительное наваждение, быстро перевожу свой интерес на другую область видимости. Не хочу смотреть за этим. Это... За этим просто невозможно наблюдать... Всё равно, что смотреть в глаза смерти... Наплевав на правила гигиены, поднимаю потухшую недокуренную сигарету с пола. Под недовольным взглядом Коты, который я стоически проигнорировал, поджигаю остатки, одним затягом сжигая папиросу до фильтра, после чего со спокойной душой её выкидываю. Продержав раскалённый туман в лёгких с пару секунд, выпускаю его на волю сплошным длинным выдохом. – Полегчало? – С налётом беспокойства спросил продолжающий осуждающе на меня пялиться Хирано. – Да. – Сипло произношу это не своим голосом, принимаясь растирать горло и слегка заслезившиеся глаза. – Прости, но мне это и вправду было нужно... – Я понимаю. Но неужели так трудно было достать новую? – Брезгливо поморщившись, нарочито невозмутимо продолжил парень, не глядя в мою сторону излишне показательно. – Нет. Я уверен, ты и сам понимаешь почему. Скоро ведь такие предметы станут дефицитными. Так что разбрасываться подобным сейчас — значит иметь недостаток потом. Да и привыкать надо к подобной неразборчивости, блага цивилизации вполне скоро могут оставить нас за бортом... Впрочем, прости за это, ты тоже прав... Тск. Не стоило смотреть в сторону этого чёртового моста. – Бубню с недовольством, излагая собственное мнение на эту тему. Хирано, конечно, покивал, но полностью соглашаться с моей позицией не спешил, пусть и нашёл в ней долю здравого смысла. Что же, его право... Так... Хмм. Выстрелы звучали правее... И громче. Значит ближе к нам... Чего это тут у нас? – Хэй Кота. – Спустя несколько минут, окликаю остывшего парня, стоявшего слева от меня с винтовкой на изготовке. Как позже со мной поделится сам Хирано, причина по которой он весь вечер слонялся с оружием довольно прозаична. Если я пользовался стандартными средствами дальнего виденья, то он предпочитал для осмотра окрестностей применять экзотику — интегрированную оптику. Говорил, мол, ему так привычней… – Да Юки? – Проговорил он с вопросительной интонацией, не отрываясь от внимательного рассматривания округи. – Посмотри на… Хмм… На два часа от текущего положения. В одно из переулочных ответвлений… Сам поймёшь, как заметишь. – Говорю не без лёгкой задумчивости, тем не менее, ловя каждое движение наблюдаемого мной в данный момент субъекта. Думаю, именно так выглядят учёные, проводящие неэтичные эксперименты над крысами, а затем наблюдающие за их поведением и реакцией... – О чём т… Нашёл. – Понятливо закончил Хирано, очевидно разглядев именно то, на что, точнее на кого, я ему указывал. – В чём, собственно, причина интереса? Только не говори, что спасти его собрался. – Да какое там… У него ствол. Точнее двустволка. Охотничье ружьё… Тьфу ты... Ну кстати вот мы ему и не поможем уже. – Неприязненно поморщившись, перевожу мысль при виде того, как незадачливого стрелка, обронившего при перезарядке патроны, окружили, зажав в тиски, а после и повалили на землю, с закономерным итогом. От увиденного на мосту меня уже отпустило, а после сигареты и вовсе омыло волной глубинного безразличия, так что какого-то сильного неудовольствия при виде терзающих плоть мертвецов я не испытал. И всё равно, наблюдать за этим дальше я благоразумно прекратил, хотя до сих пор не догоняющий до моих аргументов Кота продолжал смотреть в ту сторону. – «Browning O/U» .12 калибра, конкретной модели с такого расстояния не скажу, увы… Предвещая твой возможный вопрос — O/U означает «over and under shotgun», то есть «ружьё с вертикальным расположением стволов»… Так, я отвлёкся от темы… Ну и что, кстати? У нас разве мало оружия? Стрелять из него всё равно никто не особо не умеет. Так что помимо того, что этот агрегат жрал бы и без того ограниченные патроны к Itaka… Кхм. К чему ты, собственно, клонишь. – Смутившись под конец своей сбивчивой речи, Кота быстро перевёл взгляд с оптики на меня и обратно, явно подозревая часть моих мотивов. – Я исхожу из самых прагматичных побуждений. В общем, начну из далека, по-твоему он выглядел как человек, который находился не в себе? Нет, конечно, определённая доля неадекватности руководила им, однако до самого последнего момента он не испытывал страха перед мертвецами. И что-то мне кажется, что люди, заряжающие в последний момент два своих последних патрона, не выглядят настолько беспечно. Таким образом, смею предположить, что где-то в карманах у этого чудо-стрелка есть ещё как минимум несколько патронов… Выводы сделай сам. – Индиффирентно пробормотал я, слегка съёжившись от прохладного порыва ночного ветра. И чего только пиджак с собой не прихватил? Догадывался же, что жарко явно не будет… – Ты… Хочешь сказать, что не ружьём интересуешься, а патронами к нему? – Поражённо округлил глаза воскликнувший от пришедшей в голову догадки Кота, спустя несколько секунд медленно расплывшись в злорадной ухмылке. – Бинго! Знал, что ты быстро сообразишь. – Усмехнувшись, картинно хлопаю в ладоши. – Прострелишь бедняге голову, чтобы не убежал? Хотя я и сомневаюсь, что погрызенное тело далеко уползёт... – Хмм... Даже не знаю... Я ведь никогда не держал эту малышку в руках... – Несмотря на слова, в тоне парня не было ни капли неуверенности, только какое-то мрачное веселье. – Хотя, если подумать, тут ведь и пары сотен метров нет... Ещё шире ухмыльнулся загоревшийся Хирано, быстро раздвинул складные ножки, чтобы поставить винтовку в устойчивое положение. Уперев приклад в плечо, он той же рукой, что и держит рукоятку, переключил предохранитель с режима «SAFE» в «FIRE», после чего второй рукой шумно передёрнул затвор, дослав патрон. – Уаааа~а... Слышал этот звук? Она будто поёт... – Доверительно прошептав это мне, без непосредственного прямого взгляда, Кота с мгновенье прицеливался, а затем... – Погнали! Бтыыы~уых! Громкий шум выстрела практически оглушил нас, но мы не придали этому особого значения. Широко ухмыляющийся, радостный парень, обернулся в мою сторону. С не менее широкой улыбкой, поднимаю свободную от бинокля руку в жесте «класс». – Фиксирую попадание. Точно в голову. – Проговариваю это, наблюдая за тем, как под скрытым за «этими» окончательным покойником расплывается ещё большая кровавая лужа, а на одежде и частях тела некоторых из мертвецов, расплываются кровавые разводы или части черепа с мозгом. Все негативные чувства, наверняка всплывшие бы несколько минут назад, отсутствовали напрочь. Я был воодушевлён, и думая об этом позже, причина была тому очевидная. Мне это понравилось. Пусть даже сам выстрел сделал не я... Факт в том, что приносить смерть мертвецам — мне это нравилось... Дар ли, или проклятие? Ужасно ли это, или к лучшему? Сказать наверняка можно будет только в покрывающемся всё большим количеством туч будущем... – Естественно, я же оружейный гений! – Провозгласив это с гордостью, надутый Хирано выпятил грудь колесом, испытывая искреннее возбуждение. Радость и другие позитивные эмоции буквально кружились вокруг него. – Хотя не могу не похвалить хозяйку дома за её восхитительное обращение с оружием. Она точно любит всё стреляющее не меньше моего! Спусковой крючок работает невероятно плавно, затвор буквально невесомо скользит по каналу ствола, а прицел так и вовсе пристрелян идеально! Уверен, каждый винтик и деталька внутри находятся в превосходном состоянии! Так ещё... – Чего это вы тут устроили? – Холодный женский голос, раздавшийся у нас за спинами, вынудил обоих синхронно поёжиться, а Хирано мгновенно прекратить свою пламенную речь. Обернувшись, замечаю у дверей на балкон, омываемую лунным светом Саэко, чья бледная кожа под ним чуть ли не светилась. Волосы же, под лучами небесного светила стали оттенком напоминать небосвод на восходе, когда солнце уже почти поднялось для рассвета, но по-прежнему было скрыто за необъятным горизонтом... Застыв с благоговейным трепетом от красоты открывшейся картины, шепчу, неспособный критически мыслить. – Небольшой вклад в будущее. – Только после озвученной фразы я сумел окончательно взять себя в руки, пока вопросительно приподнявшая изящную бровь Бусудзима очевидно ожидала более развёрнутого ответа. – Там на наших глазах парня с огнестрельным оружием загрызли, вот мы и решили, что нечего добру пропадать... Просверлив нас двоих настороженным взглядом с несколько секунд, девушка устало выдохнула, неодобрительно качая головой. – Я конечно рада, что вы не стали помогать всем подряд, но... Вы ведь не забыли, что твари ориентируются на звук? – Отвернувшись, она направилась обратно внутрь, и будь я проклят, если слабый жест опущенной рукой и прямой взгляд в мою сторону, не призывали меня последовать за ней... – Может ты не знаешь, но это не совсем так работает. Я сейчас не про шум от выстрела, а в целом. Раньше это имело смысл, ведь мы находились в непосредственной близости к «ним». Сейчас же ситуация другая. Выстрел на самом деле штука очень громкая. Даже ухо от него перестаёт слышать на пару секунд. Но с чего ты взяла, что мозг мертвецов сохранил способность обработать информацию и сделать из неё нужные выводы? С чего взяла, что у них в мозгу стоит «сканер», который позволит определить точное расстояние до места выстрела и сузить сектор предполагаемых градусов, скажем, хотя бы до двадцати? Ведь даже на открытом пространстве звук от выстрела имеет некий "объём", то есть даже нормальный человек определяет направление выстрела не линейно, а в виде сектора градусов где-то с шестидесяти по девяносто. В пустом городе звук выстрела разойдётся неслабеньким эхом, отражаясь от многочисленных плоских вертикальных и не только поверхностей. Максимум, что будет — «эти» перевозбудятся, но отнюдь не станут толпами переть строго в нашем направлении, или туда, откуда был совершён выстрел. – Всё же решаю высказаться, прояснив кое какие моменты, которые, по моему мнению, она могла не понимать. Ненадолго застыв для переваривания озвученной мной информации, Саэко снова кивнула, якобы разделяя мои доводы. Хотя я прекрасно видел, что гложило её отнюдь не это... – Пожалуй ты прав... – Сказав это со вздохом, она легонько улыбнулась, уже желая пойти обратно на первый этаж, однако я остановил её новым вопросом: – Что ты имела ввиду, когда говорила, что рада, что мы не начали играть в альтруистов? – Именно то, что сказала. – Мой подозрительный прищур встретился со спокойным взглядом небесно-голубых глаз, в глубине которых плескалось что-то непонятное... – Почему-то в автобусе ты такого не говорила. – Бросаю первый довод, что пришёл мне в голову, имея твёрдое желание разобраться в её словах. – Потому что в автобусе ты сделал всё именно так, как это сделала бы я, при желании. Ты не начал ловить за них рыбу, после чего они сели бы тебе на шею. Не стал учить ловить её самостоятельно, что было бы бесполезной тратой времени. Ты просто дал им удочку, оставив на берегу; а смогут ли они наловить рыбы и утолить растущий с каждым мгновением голод — их сугубо личная проблема. Я считаю, что это правильно. Они сами должны научиться выживать, также, как это сделали мы. Мир стал другим, и остаться в живых в нём, полагаясь на чужую помощь и добродетель — практически невозможно. – Чуть нахмурившаяся Саэко продолжала смотреть на меня умиротворённым взглядом, полностью уверенная в своих словах. И пусть было видно, что ей такой расклад категорически не нравился, отрицать очевидные, верные факты — было бы верхом глупости. – ...Хорошо что Комуро тут нет. – Зарывшись рукой в волосы полуопущенной головы, произношу это сухим тоном после тяжёлого вздоха. С него бы сталось психануть и рвануть спасать кого-нибудь. Эксцессс уже был. – Возможно... В любом случае, постарайтесь больше слишком сильно не шуметь. Может ты и прав, и толпа «этих» сюда не дойдёт, однако люди прийти по-прежнему способны. А уж они сами приведут «их» к нам, особенно после того, как увидят свет и наши фигуры на балконе. – Выключив свет в комнате, Бусудзима снова обернулась в сторону лестниц, показывая, что разговор окончен. Вернувшись обратно на балкон и прикрыв дверь, хватаюсь за бинокль, чтобы продолжить следить за округой. Хирано уже занимался этим, с таким видом, будто ничто и не отвлекало его несколько минут назад... – Хэй, парни! – Под звук снова открывающейся двери, на балкон шумно ввалились Такаши с Иго. Говорил, естественно, последний. – Идите мойтесь, мы вас подменим. На лице подростка была бодрая улыбка, да и сам Комуро, посвежев, выглядел куда как благосклоннее. Мы же с Котой их веселья не разделяли. Обведя обоих мрачными взглядами, мы быстро переглянулись между собой, после чего понявший меня без слов парень согласно кивнул. – Учтите, то, что там творится, похуже многих ужастиков. Так что особо не засматривайтесь... – Буркнул мрачный Хирано, обходя их, чтобы пройти внутрь. Винтовку он благоразумно забрал с собой. Парни же, от того, как тяжело прозвучали его слова без капли несерьёзности, быстро убрали с лица улыбки. – Всё так плохо? – Спросил нахмуренный Иго, обращаясь ко мне. – Более чем. – Угрюмо киваю, подняв бинокль на уровень груди. Спустя мгновение ступора, задумавшийся Хисаши механически забирает его из моих рук. – Следи за Комуро. Он у нас парень импульсивный, так что не дай ему совершить какую-нибудь глупость... Помни — мы сами по себе. И никого спасть не обязаны... Тихо проговорив это на ухо напрягшегося парня, дожидаюсь от него ответной реакции. С десяток секунд просверлив меня тяжёлым взглядом, Хисаши быстро согласно кивнул, с мрачной решимостью, запечатлённой на лице. Чуть улыбнувшись, хотя смотрелось это наверняка фальшиво и вымученно, хлопаю его по плечу, направившись к стоящему в дверях Коте. Наконец-то этот день закончился... Проскочила непрошенная мысль, когда я обошёл открывшего мне дверь в ванную Хирано, на ходу стягивая рубашку через верх... ###