As we fall

— Почему я вообще это делаю? — Эррон шумно выдыхает и поправляет Кано, лежащего у него на спине. Он быстро и ловко двигает руками, чтобы перехватить мужчину удобнее под ягодицами, после чего продолжает уверенно, даже будучи дико уставшим, шагать вперёд. Сколько он уже так идёт? Чертовски много. Сколько времени? Достаточно, чтобы ноги болели от ходьбы и груза на спине. В последнее время выдались весьма дерьмовые деньки. И это если ещё мягко сказать. Кто-то решил уничтожить их раз и навсегда — и эти слова не были ложью. Если быть точнее, то кто-то неизвестный решил ворваться на базу «Чёрного дракона», уничтожить там всё, что есть. Чудо — он и Кано выбрались живыми. Если быть ещё точнее, то сейчас Кано ранен, а Блэк несёт его хоть куда-то в спокойное место, где они могут залатать раны. Ясно лишь одно — кто-то хотел смерти клана, и этот кто-то её получил. Правда, Блэк не может быть уверенным, что его смерти желали тоже. Так или иначе, он не состоял в Чёрном драконе, а был лишь наёмником его главы. По крайней мере, он это считает так. Почему он вообще пытается спасти тупого ублюдка, не раз отправлявшего его на верную смерть — не только его. Кабал не был ему другом, но, зная их истории, Блэк мог лишь посочувствовать. Потому что были любовниками? Возможно. Между ними не было никакой любви, никаких романтических отношений — о таких словах вообще можно было забыть, когда двое находились рядом с друг другом. Просто иногда они удовлетворяли желания друг друга, а теперь Эррон пытается спасти ему жизнь. Блэк долгое время старается держаться дороги, ноги еле держат. Он не спал уже несколько дней, питался лишь пойманными кроликами, и давал себе отдохнуть лишь пару раз, останавливаясь на несколько минут. Чёртово Земное Царство. Эррон теперь вообще не может быть уверен, что они вернуться обратно во Внешний мир. По крайней мере, пока Кано не встанет на ноги — точно. То, что вокруг не единой души — Блэк не может сказать точно, хорошо это или плохо. Одно он знает точно — надо найти убежище, желательно жилое здание, или каких-нибудь шизанутых, странных для нынешнего времени индейцев, затаившихся в лесах. По крайней мере, если они оба сдохнут, то хотя бы облегчат работу остальным. Если, конечно, хоть кто-то знает, что они живы. Блэк валится на ноги в тот момент, когда солнце поднимается над деревьями, проникая сквозь их крону, освещая мокрую траву. Птицы противно щебечут, взлетая вверх, создавая раздражительный шум. Эррон опускает Кано на землю, прислоняя его к стволу дерева, после чего наклоняется, чтобы осмотреть рану. Белоснежные бинты превращаются в грязные тряпки, и Блэк может только молиться, чтобы рана, которую он до этого обработал последними лекарствами, не сгнила настолько сильно. Блэк снимает шляпу дрожащими от истощения руками и проводит ладонью по грязным волосам, путаясь в них. Ему нельзя отдыхать, надо идти дальше, но ноги так сильно болят, что он едва может ими двигать. Сделав несколько глубоких вдохов, Блэк прикрывает глаза, пытаясь воспроизвести в своей памяти карту, которую видел на дороге пару километров назад. Судя по ней, скоро — или же нет — они должны добраться до какого-то небольшого населённого пункта. По крайней мере, Эррон всё ещё пытается надеяться на это, потому что они проходят достаточно расстояния, чтобы перестать думать об этом. Блэк резко открывает глаза, в эту же секунду проклиная себя. Он понимает, что заснул на несколько часов как минимум, что в их положении совершенно непозволительно. Ноги всё ещё болят, живот всё ещё крутит от истощения, хотя, он, кажется, чувствует себя совсем немного лучше. Эррон поднимается, придерживаясь за кору дерева, и бросает взгляд на Кано, которого немного трясёт. Блэк касается обратной стороной ладони лба мужчины и буквально обжигается об него, отдёргивая руку обратно. Кано лихорадит — и это чертовски плохо. Буквально за пару секунд заставив себя собраться с мыслями и духом, Блэк поднимает Кано к себе на спину, перехватывая его руками под бёдрами. Знакомая тяжесть накрывает его спину, заставляя поморщится. Мысли в голове путаются, что он перестаёт понимать, говорит слова вслух или это просто иллюзия. Глаза слипаются и не хотят разлипаться. Кажется, Блэк даже сколько-то десятков метров проходит с опущенными веками. Но когда он находит в себе силы, наконец посмотреть вдаль, то замечает двухэтажный дом, напоминающий те домики на ферме. Блэк издаёт нечленоразделные звуки, напоминающие то ли скулёж, то ли радость. Облегчённо вздохнув, он даже набирается сил, словно до этого сам ничуть не умирал. В конце концов, ему удаётся добраться до чьего-то дома, и он оказывается прав — это действительно ферма. — Надеюсь, они окажутся хоть немного гостеприимными, — шепчет Блэк хриплым голосом, ступая на крыльцо дома. Кано он опускает на деревянное покрытие крыльца, прислоняя его к перилам. После этого Эррон несколько раз нажимает на дверной звонок. Звонкая трель пронзает слух, заставляя Блэка прижать пальцами мочки ушей, и из-за головной боли, мигом ставшей невыносимой, он сильно морщится, пока всё не прекращается. И хотя трель продолжает эхом разносится в его голове некоторое время, её приглушают шаги за дверью и наконец открывающийся замок. В проёме оказывается пара средних лет. Хотя они и странно улыбаются, Блэка это совсем не беспокоит, пока не замечает, что оба держат руки за своей спиной. — Извините за беспокойство, — если судить по их лицам — они не понимают его английского, но раз ничего не говорят, то Эррон решает продолжить, — на нас напали и… моего мужа ранили, я хотел бы попросить у Вас помощи, — Блэк пытается выглядеть искренним, пытаясь вызвать хоть какую-то жалость. — Как вы оказались здесь, молодой человек? — наконец произносит женщина, шевеля руками, — мы живём в глуши, и здесь почти никого никогда не бывает. И вы, и Ваш муж… — пара оглядывает сначала Блэка, а после переводят взгляд на Кано, после чего вновь возвращаются к Эррону, — вы выглядите весьма странно для наших краёв. — Мы путешествовали по Америке, но за нами увязались какие-то бандиты, мы думали, что сможем оторваться от них, но… — Блэк напрягается, когда парочка достаёт дробовики из-за своих спин, но те не целятся. Эррон на всякий случай заводит руку за свою спину, чтобы взять за рукоять заранее спрятанный револьвер, — наша машина сломалась в нескольких киломатрах отсюда… — Вы бандиты? — яростно кричит женщина, и чудом меткий взгляд Блэка позволяет в одно мгновенье, схватить ствол дробовика женщины за секунду до того, как она стреляет, и наклонить его вниз, после чего ударяет ногой мужчину в живот, отчего тот едва не сгибается пополам. Блэк уже на полном серьёзе вытаскивает револьвер, когда понимает, что разговаривать теперь бесполезно. Женщина с разъярённым криком бросается на Блэка, норовя проломить ему голову прикладом дробовика, но Эррон действует быстрее, стреляя несколько раз ей в живот. Кровь начинает хлестать прямо на него, и когда женщина отходит назад, держать за раненый живот, мужчина шокировано смотрит на жену, и сломя голову накидывается на Блэка. Эррон хватает упавший на пол дробовик, и уже без задней мысли стреляет в грудь мужчины, отчего тот почти сразу же падает замертво на пол. — Блять, — Блэк тяжело дышит, осматривая оба трупа. Это не то, как должно было получиться. В любом случае, они всё ещё живы. Эррон вновь поднимает Кано на себя и аккуратно переступает через трупы, стараясь не вляпаться в образовавшееся месиво. Опасно оставлять трупы здесь, но Блэк без понятия, как долго Кано ещё протянет, поэтому, учитывая, что по словам женщины, они находятся в глуши, он отправляется на поиски свободной комнаты. Блэк проходит мимо зала с работающим телевизором, по которому крутят земные новости, обводит взглядом кожаный диван и отрицательно качает головой, решая, что сейчас это не самое лучшее решение. Проходя мимо лестницы на второй этаж, Эррон замечает ещё несколько комнат дальше по коридору. В одной из них он обнаруживает ванную комнату, в другой — кухню. На противоположной стороне находится спальня, в которую явно давно никто не заходил. Решив, что это более или менее подходящее место, Эррон спихивает Кано со своей спины на мягкое одеяло и разворачивается к рядом стоящему стулу, чтобы сложить на него свою одежду. Когда Блэк остаётся в одной жилетке и штанах, он бросает обеспокоенные взгляд на Кано, который, вроде бы, даже расслабляется от того, что мышцы соприкасаются с чем-то приятно мягким. Отмахнувшись от мыслей об отдыхе сейчас, Эррон направляется на кухню, чтобы поискать хоть какие-то медикаменты. Тщательно очистив руки от грязи, Блэк принимается за обыск всех ящиков, беря на заметку количество разнообразной еды, но, не найдя аптечку, Эррон отправляется в ванную. Он всё же надеется, что это не была не такая уж сумасшедшая семейка, чтобы не иметь у себя лекарства и прочее. Что ж, надежда не угасает, когда Блэк всё же обнаруживает небольшой чемоданчик в шкафчике за зеркалом над раковиной. пусть в большой части лекарств из здешних он не разбирается, Эррон всё же находит, чем обеззаразить рану и бинты. Вернувшись к Кано вместе с полным набором аптечки, Эррон оставляет чемоданчик на полу, оставляя на тумбочке лишь самое необходимое. После этого вновь возвращается сначала в ванную комнату, чтобы набрать в таз воды, потом на кухню, чтобы налить несколько стаканов с водой. Размотав бинты, Блэк чует не совсем приятный запах, хотя он не такой уж сильный. Не растерявшись, но понимая, что это весьма и весьма плохо, Эррон берёт в руки тряпку и льёт на неё жидкость для обеззараживания. Тщательно промывая рану, он следит за эмоциями Кано на его лице. Время от времени тот морщится, что-то недовольно стонет и даже бормочет. — Если ты сейчас решишь умереть, я сам тебя убью, — с нотой отчаяния шепчет Блэк и возвращается к ране, начиная аккуратно прочищать её. Слава Богам, что он смог вытащить пули весьма быстро — как только смогли сбежать от головорезов. Закончив с обработкой раны, Эррон берёт другую тряпку — более большую, и смачивает в тазике с холодной водой. и только после этого принимается тщательно обтирать тело. После этого ему придётся как-то разбудить Кано, чтобы дать ему таблетки от понижения температуры, хотя Блэк ясно понимает, что это будет очень и очень сложно. Кано тяжело стонет, когда Блэк поворачивает его на здоровый бок, чтобы протереть спину, и даже как-то облегчённо выдыхает, когда возвращает его обратно на спину. Закончив с процедурами, Эррон убирает тряпку в сторону и встаёт на ноги, чтобы через пару секунд осторожно приподнять Кано за плечи и сесть сзади него, укладывая его лопатками на свои колени. Придерживая одной рукой за голову, другой Блэк легко хлопает Кано по щеке. — Эй, проснись, — но тот лишь что-то несвязно бормочет. Спустя несколько ещё таких ударов и зазываний, Блэк наконец бьёт ладонью сильнее, «сердито» прокричав его имя. От такого громкого звука Кано даже вздрагивает и медленно немного приоткрывает глаза. И хотя он не может всё ещё что-то нормально сказать и, судя по его рассеянному мутном взгляду, не понимает ничего — ни что происходит, ни где он находится, — Блэк говорит ему открыть рот, и тот подчиняется. — Давай, пей, — Блэк берёт в одну руку заранее приготовленные таблетки, второй держа стакан с водой. Голова Кано оказывается зажата между животом Блэка и его сгибом локтя. Когда Эррон опускает в его рот таблетки и наклоняет стакан, Кано жадно поглащает воду, буквально за один заход опустошая весь стакан, едва не захлёбываясь, но всё же делает всё как надо. Облегчённо выдохнув, что Кано всё же смог выпить жаропонижающее, Блэк вылезает из-под него, всё так же аккуратно укладывает его обратно, а сам он поворачивается к тумбочке, чтобы взять бинты. Затянув их вокруг тела Кано, но не слишком сильно, Эррон складывает в несколько раз тряпку и укладывает её на лоб мужчины, берёт свои сапоги в руки и направляется к выходу из дома. Уже там обувшись около трупов, Эррон выходит на улицу, тут же поморщившись от яркого солнца. Обругав себя за забытую шляпу, Блэк решает не возвращаться за ней и просто выходит на улицу, прикрывая глаза ладонью. Обрыскав всю местность фермы (хотя из животных здесь были только кони и курицы), Блэк натыкается на огромное дерево у огорода. Оно было обычным, хотя и выглядело так, что его посадили здесь специально. Обойдя его несколько раз вокруг, Блэк направляется в сарай, чтобы достать оттуда лопату. Выкопав достаточно глубокую яму для двух тел, Эррон вонзает лопату в землю и тяжело выдыхает, смахивая рукой пот со лба. На улице было достаточно душно, ещё и жара палила его кожу, заставляя нещадно потеть. Неохотно выйдя из тени, Эррон направляется обратно к дому, осторожно осматриваясь по сторонам. Пусть та женщина, опять же, и сказала, что здесь глуши и редко кто-то бывает, это не отменяет того факта, что надо быть предельно осторожным, учитывая в какой ситуации они оказались. Тем более учитывая, то он какое-то время назад пристрелил женатиков и теперь живёт в их доме. Захватив сразу оба тела, держа их за руки — брать одного и возвращаться за другим не было никакого желания, — Блэк несёт их к выкопанной ранее яме. Несмотря на то, что тело всё ещё ломит, помня, сколько километров он нёс Кано, и что он не отдыхал нормально долгое время, Эррон пытается действовать достаточно быстро, не обращая внимание на боли во всём теле. Добравшись до назначенного места, Блэк скидывает трупы в кучу и принимается закапывать яму. Закончив со всеми делами, он с облегчением понимает, что наконец может передохнуть хоть немного. А как только поспит несколько часов, то снова примется за обработку раны Кано, найдёт, что поесть, и только после этого можно будет сесть за продумку дальнейшего плана — хотя было бы неплохо, чтобы Кано сначала проснулся. Вернувшись обратно в дом, Блэк направляется в спальню, чтобы хотя бы немного подремать. На тумбочке возле свободной стороны он замечает механические часы, которые помимо времени показывали, сколько градусов на улице и какое сегодня число. Отметив для себя, что в Земном царстве уже наступило двадцать шестое августа, Блэк, поставив будильник на тех же часах, укладывается рядом с Кано на свободную сторону и почти мгновенно окунается в сон.