Тысяча осколков мрака

      Когда мы закончили занятие часы показывали полчетвертого. Разумеется, мы не успели пройти Все и будь на то моя воля, продолжали и дальше. Но к несчастью, комната, знания и так называемый «компьютер» принадлежали не мне, поэтому, в указанное мною время хозяйка встала и вежливо попросила меня уйти. Как джентльмен я не мог ослушаться и ответив вежливым прощанием удалился к себе в апартаменты.       И разумеется все это проходило под неутихающее бурчание моего темного компаньона, который неустанно твердил, что я занимаюсь непотребством и пора бы уже переходить к настоявшей работе. Нужно говорить, что трактовку этой самой «настоящей работы» он не то что не объяснял, но и не знал сам?       - Что я слышу? – тут же возопил этот самый компаньон, крайне недовольный моим отношением к просветительной деятельностью. – Думаешь, мне приятно сидеть в твоей голове и просматривать воспоминания о прошлых годах?       - Так зачем ты это делаешь? - спокойно спросил я, подходя к лестнице. Узор на ковре был крайне интересным, странно, что раньше я не обращал на него внимание. Более того, странно, что я делаю это сейчас. Природный механизм Архитектора или просто сдвиг на нервной почве? Надеюсь что первое, ибо в противном случае мне нужна помощь. Если быть точным, она нужна мне прямо сейчас.       - Зачем? А что прикажешь делать в этой помойке? Кстати, почему ты ассоциируешь овсянку с серной кислотой?       - Потому что я ненавижу эту жижу, - все так же спокойно провозгласил я, выуживая из кармана ключ от люка и открывая замок.       - Англичанин ненавидящий овсянку? Ты нравишься мне все больше и больше, - прохихикал аватар, скрещивая руки на груди и облокачиваясь мне на плече. – Думаю, мы действительно могли бы «подружится».       - Сказал тот, кто сопроводил в мир иной… Кстати, сколько человек было до меня?       - Точно не помню, но двадцать-тридцать точно было, - загадочно завел Грю, погружаясь в бездну воспоминаний. – Они были разными, но все они хотели чего-либо желали. Денег, власти, мести, утоления кровной жажды и так деле и тому подобное. Вот ты к примеру, хотел знаний, невзирая на способы их получении и последствия которые они за собой влекут. За все мое существование в Тенях побывало несколько сотен человек, но лишь несколько из них стали кандидатами на роль Архитектора.       - Дай угадаю, я был одним из них?       Вместо ответа раздался странный звук. Это напоминало некую помесь скрежета метала, скрипа снега в холодный, зимний вечер и хруст костей в зубах гончих. А заглянув за плече я понял что это был смех, чудовищный, леденящий душу смех существа, что было старее меня в несколько раз. Но странным было то, что он успокаивал… и от этого, становилось лишь страшнее.       - А вот тут ты прогадал. Я то думал, что ты умрешь одним из первых, и ставил на другого, а вернее другую. Но наш общий знакомый с самого начал считал, что ты представляешь для него самую большую угрозу. И он оказался прав, но меня больше интересует то, почему он оказался прав.       Я мог поклясться, что в последних словах звучало почти открытое раздражение, а это значило, что есть некая ошибка, неизвестная переменная. Переменная, что его совершенно не устраивала. И это веселило, добавляло некоторое разнообразие в сложившуюся ситуацию. Да и небольшой козырь способный внести дисбаланс в наши с Грю отношения мне не помешает.       - Знаешь, а плести интриги против того, что у тебя в голове не очень вежливо, - учтиво заметил Грю, окидывая меня осуждающим взглядом. – Кстати, что ты собираешься делать с мешком из свиной кожи? Нет, я понимаю, что он дорог тебе как память, но если тебя с ним застанут сейчас.       - Мне придется объяснить некоторые подробности своей биографии, - закончил я, поднимаясь по лестнице и выуживая вышеуказанный предмет из-под кровати.       - Ты уже объяснил, - ехидно заметила Тень, возвращаясь к прежнему стилю общения. Это было неплохо, так как выслушивать замечания вежливым тоном намного лучше, чем холодным и надменным. – И позволь поинтересоваться, скольких еще ты собираешься посвятить?       - Столько, сколько понадобится, - спокойно произнес я, вытаскивая вещи из рюкзака и уже собирался выложить их на пол, но сообразив, что некоторые из них могли «немного замарать пол» остановился. На секунду он представил лужицу темно-красной крови что медленно расширяется, просачиваясь сквозь плохо скрепленные доски. А еще через некоторое время жидкость просочится на нижний этаж и мееедленно начнет капать вниз образуя еще одну лужу. И через пять-шесть часиков кровь достигнет первого этажа (ну или подвала, если таковой имеется).       Причем картинка вышла настолько живописной, что все попытки выбросить ее из головы закончились полным провалом. А значит, с этим надо что-то делать… Клееночка? Мешочек? Интересно, а где-то здесь что-нибудь подобное?       - Не думаю….       - Тебя никто не спрашивал.       - Нет, ты подумал об этом, одновременно задавая вопрос своей темной стороне. А так как этой стороной являюсь я, будь так добр, смирись с последствиями и…       - И что? – жизнерадостно заявил Грю, тыкая партнера пальцем.       - Не знаю, - столь же жизнерадостно заявил я, пытаясь представить, как это выглядит со стороны. Получалось плохо. Очень плохо. С лужей крови получалось лучше.       - Так представь себя в луже крови, может, сработает.       Я попробовал. У меня получилось. Причем представить первое было проще, чем кровь. Интересно, гемофилия это нормально?       - Не волнуйся, в твоем случае нормальность – понятие субъективное, уже откровенно ржал Грю, даже пытаясь скрыть свои эмоции. – Кстати, как на счет ночной прогулки по темному спящему городу?       Опааа, а это что за новость? Интересно, что такого может желать тень ночью, в пустом и сонном городе. Нет, идеи то были, но мне они категорически не нравились. Хотя с другой стороны, раз я решил обосноваться здесь, надо пойти в лес и забрать остатки роскоши пока их не забрал что-либо другой. Поэтому, игнорируя вопросы «коллеги» и завернул мясо монстра в мешок и бодреньким шагом начал спускаться вниз.       В идеале, я могу выскользнуть незаметно, но мы живем не в идеальном мире, так что на пути к выходу я услышал знакомый голос:       - И куда наш постоялец собрался? – раздался голос…. голос как там его зовут?       - Брюс, - тут же прошипел Грю, заметив мою заминку.       - Добрый вечер Брюс, - пробормотал я, осматривая собеседника. Сине-красная пижама с голубыми тапочками смотрелась так себе, но сойдет, да и не мне о нынешней моде спорить(я и раньше не знал, что она из себя представляет). Но в любом случае я должен быть рад, что у меня есть партнер, запоминающий имена и прочие мелочи жизни. – Да не спится, представляете, всю ночь заснуть не могу. Наверное, это из-за смены обстановки.       - Дааа, - протянул тот, внимательно рассматривая мой мешок. – Кстати, что у тебя за спиной?       - Да так, еда… - «Интересно, это можно назвать едой? Минутку, едой…А куда ложат еду? Правильно…- Между делом, могу я воспользоваться вашим холодильником?       - Разумеется, можешь, - растянуто уточнил он, почесывая затылок.       «Вот и славненько» - подумал я, подходя к вышеуказанному агрегату и забрасывая мясо из мешка в морозилку. Картинка выходила забавной, так как свинина и… «я не знаю как это назвать» Паучина?       - Монтсрина? – уточнил Грю,       - Забавно, но не звучит.       - Мясо монстра?       - Можно, но банально.       - Научный материал?       - А вот это мне нравится. Но нам обязательно нужно вернутся, к этому попозже. – уверенно заявил я, заодно думая где взять лопату.       - И еще Брюс…       - А?       - У вас есть лопата?       Хмм, кажется я задал некорректный вопрос. Нет, я согласен, что если человек, который только что спрятал в холодильник два килограмма мяса, просит лопату(причем посреди ночи, едва заселившись в новый дом) это мягко говоря…       - Странно? Пугающе? Ненормально? Кошмарно? – полным энтузиазма голосом начал провозглашать список Тень, загибая пальцы с каждым пунктом. – Глупо? Бессмысленно? Бесполезно? Нелогично? Все, вариантов больше нет…       - Неужели ты решил замолчать? – мысленно удивился я, едва приподнимая бровь.       - Неа, пальцы кончились, - грустно ответил тот, сжимая два кулака. – Можешь мне еще рук придумать?       - А я могу?       - Теоретически… Да.       - А лишить оных?       - Не знаю, - тут же произнесло это нечто, с опаской закладывая руки за спину.       - Значит, остановимся на слове «Неразумно».       Отлично, но ответа на вопрос я так и не получил. А значит, придется выкручиваться самому. Как? Не знаю. Придется импровизировать.       - Мне для сбора образцов грунта надо, - уверенно выпалил я, не найдя причины получше. – А руками – как-то негиинично. Как-то так.       Судя по выражению лица, Брюса никого кроме себя я не убедил. Жаль, а ведь есть какая-то наука изучающая строение мира.       - А может вам совочек дать? Нет, я понимаю что ученые – народ амбициозный, но думаю образцы размером с черенок лопаты это лишнее.       Совочек? Кто будет искать клад с совочком?!!       - Ты!!       - Да, дайте мне этот совочек, - любезно произнес я, одновременно с этим вспоминая путь к закопанному скарбу. Пока я занимался этим увлекательнейшим времяпрепровождением, хозяин успел сходить «куда-то» и забрать искомый предмет. Мы попрощались и я уверенно пошел за кладом. В темный, вымерший лес. Ночью. С совочком. ***       Когда я тащился обратно, солнце уже радостно выглядывала из-за горизонта (примерно как Грю из-за моей спины( ну не настолько радостно и оно молчало, но эти мелочи можно пропустить)) наблюдая как я тихо ругался таща на себе мешок с "образцами" и совочек. И если второе было нести легко, то с первым возникали проблемы (килограмм этак на тридцать пять). К тому же, я не представляю, как объяснить наличие нескольких золотых свитков и горсть самоцветов размером с куриное яйцо.       - Мана небесная? - предложил Грю, что до этого лежал у меня на спине и бурчал что-то про мировое господство, эксперименты, мою глупость и так далее. - Хотя нет, в твоем случае это не сработает. Ты ведь атеист. Может скажешь что это свои сбережения?       - Откуда у ученого который не был способен заплатить за ремонт крыши целый мешок денег? Да такого способа даже нет!!!       - Ну вообще-то...       - Грю.       - Да..       - Заткнись.       - Нет.       - Жаль. Ну ладно, подумаем об этом позже, а сейчас займемся делом, - быстро заявил я, думая, получится у меня протащить этот мешок мимо хозяев дома. Несмотря на простоту вопроса, ответа на него так и не последовало. Будет обидно если после трехчасов возни с лопаткой я не смогу придумать достойного объяснение.       - Это будет как раз в твоем вкусе. Создал устройство способное изменить представления о пространственно временном континууме, а потом застрял в дыре под названием «Мир Теней»? Собрал огромное количество еды, сделал теплые вещи, построил стены, но забыл про дрова для костра и в результате…       - Я не хочу об этом говорить.       - А я хочу. Никогда не забуду, что именно с тобой тогда сделал… - блаженно протянул он, перелезая с мешка мне на голову. – Ты надеюсь не против, что я так устроился?       - А если я скажу «Нет» что-то изменится?       - Не думаю.       - Как хорошо иметь понимающего, терпеливого хозяина, который понимает как важно личное пространство.       - Хорошо, хорошо, только слезь с моей головы!!! – завопил я, сбрасывая его с головы и поправляя прическу. Я начинал понимать, что у любого явления есть как положительная, так и отрицательная сторона. В конце концов, помощь помощью, а прическу мою трогать я не позволю. Спина, плечи, пожалуйста, но голова, уж извольте.       - Ой, какие мы нервные, - произнес он, быстро слезая с вышеупомянутого предмета и возвращая его в обычное состояние. – И что за мысли на счет изменения поведения? Не меняюсь я, не меняюсь. Вопрос лишь в твоем восприятии.       Стараясь не обращать внимание на россказни партнера, я продолжил размышления на счет оправданий с мешком. Выходило плохо, врать я не любил, а женщинам тем более. В результате, я остановился на варианте с исследованием Новосферы(так себе, но сойдет), заодно это освободит мне некоторое время. Но тут ставал другой вопрос – а где взять деньги? Нет, они то у меня есть, но судя по реакции Элизабет золотой стандарт все еще держится, но это не вполне нормально. Это может означать, что за время моего отсутствия банковая система претерпели изменения, значит, нужна валюта. А где ее взять?       - Ооо, вы вернулись? – раздался сбоку знакомый голос, от которого меня уже начинало типать. Повернувшись, я увидел как мой знакомый нарядившись в старье возился с мотоциклом. Причем, судя по степени измазанности работал он давно, кстати, я так и не выяснил как именно эта штука работает. Вот занесу мешок, и спрошу.       Однако занести внутрь мне так и не удалось, так как не Брюс единый в доме жил.       - О, так ты не только проснулся, но и сбегать куда-то успел, - сонно пробормотала Элизабет, монотонно отхлебывая кофе из чашки с котенком. – Два вопроса: Как и куда?       - Как? Очень просто, у меня всегда была бессонница, - спокойно закончил я, взваливая мешок на стул. - А куда… Послушай, я могу тебе доверять?       - Знаешь, после вчерашнего разговора мог бы и не спрашивать. Можешь у Грю спросить, он тебе тоже самое скажет, - удивленно произнесла она, приподнимая одну бровь и тыкая пальцем на моего партнера. И что главное, этот подхалим довольно закивал, пожимая плечами.       - Ладно, упрек принят, замечание засчитано, - пробормотал я, показывая Тени кулак. – А на счет места, так я клад искал.       - Ну и как?       Вместо ответа я с трудом взгромоздил мешок на стол и открыл его. Вот только вместо восторженного вздоха или еще чего-то удивленного я услышал кашель. Что? Насколько я помню, это было не так уж и много, но… судя ее реакции я опять чего-то не понимаю. Печально.       - Неужели? Ты действительно думал, что за столько времени ничего не изменится? – с наигранным удивлением заявил Грю. – Кстати о времени, сколько человек может продержаться без воздуха?       - Не знаю, и знать не хочу, - пробурчал я, подходя к девушке и хорошо двинул ее по спине. Это сработало и излишек кофе попал в чашку (почти весь), а та закашлялась. – Извини, не думал, что это окажет на тебя такое воздействие…       - А какая должна быть реакция когда перед тобой вываливают мешок золота и говорят что нашли ночью?       - Нууу, - я представил себе ситуацию. Мне, скромному ученому принесли мешок золота. Да я бы не только кофем, я бы языком подавился. – Извини, не подумал.       - Что-то в последнее время ты маловато думаешь, - язвительно произнес Тень, жонглируя рубинами. – А тебе вообще повезло, что он кролика там оставил.       - А был еще кролик? – с интересом уточнила Элизабет, вытирая лужу салфеткой.       - Угу, дня два назад он был очень милым, а Уилсон очень голодным, - съявзил Грю, игнорируя все мои протесты.- Но потом как-то обошлось.       - Ладно, ладно, забудем об обстоятельствах, и поговорим о делах. Что ты со всем этим делать собираешься?       - Тратить?       - Золото?       - А почему нет?       - Нуу… - пробормотала девушка пытаясь оценить сколько сейчас золота на ее обеденном столе. И как я мог судить, у нее не получалось. Хотя, есть учесть что одни только камни с которыми играется Грю стоили целое состояние это было нормально. – И сколько ты хочешь обменять?       - Все?!       В ответ она приложила руку к лицу и пробормотала что-то про безответственность.       - Ты хоть представляешь, какая огромная сумма выйдет??!! – в тон мне ответила она.       - Нет…       - Оно и видно. На эту суму можно купить… Господи мне легче сказать, что на нее нельзя купить.       Кажется она в шоке. А у меня больше денег чем я думал. А значит надо будет запастить оборудованием, материалами и еще парой сотни мелочей, который пригодятся мне в исследовании. К примеру, компьютер(пока я им не очень владею, но ничего), книжный шкаф, думаю лабораторный стол туда не везет, но все же… Ах, да, еще надо заплатить арендную плату наперед, лет этак на пять.       - О чем он сейчас думает? – спросила Лил, внимательно рассматривая мое лицо.       - Да ничего особенного, планирует закупку оборудования и дальнейшие исследования, - быстро ответил тот, сново игнорируя меня. – Ах да, еще он оплачивает арендную плату на пять лет вперед.       - Последнее радует, но сначала нам надо эти деньги обменять, - быстро заявила та, начиная сгребать все обратно в мешок. – Но сначала давай уберем все это подальше.       - Подальше от кого? – удивленно пробормотал я, пытаясь сообразить к чему такой       - Не знаю, но как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть, - после этого последовал такой выразительный взгляд что я прервал свой мыслительный процесс и начать ей помогать.       - В таком случае давай так, я сейчас пойду на роботу, а когда вернусь мы отправимся в банк и обменяем некоторое количество на валюту. Есть возражения?       - Никаких, - быстро заявил Грю, решая, что он сделает это лучше меня. И я был с ним полностью согласен. Оратор из меня так себе. Собрав все свои пожитки в мешок (кроме тех нескольких камней, что прикарманил Грю, их мы забрать так и не смогли) и вежливо попрощавшись с девушкой потаил его наверх. Тут еще раз пришлось прибегнуть к помощи Грю, ибо затаскивать тяжеленный мешок по вертикальной лестнице дело непростое.       А потом появлися еще один интересный вопрос – а куда собственно «подальше» мне это убрать? Просто поставить нельзя, в стол не влезает, а других идей не было.       - Как на счет матраса? – подал голос Грю, подкидывая рубин и наблюдая за игрой света.       - Спать на золотых самородках? – рассмеялся я, представляя картину. - Не спорю, мечтал об этом, но мне кажется это неправильно и очень неудобно. Как на счет подоконника?       - Фиг тебе а не подоконник, - тут же взвился аватар, оккупируя приглянувшее место своим телом. – Даже не думай забивать его этим хламом. Кстати поздравляю себя с успехами.       - Какими такими успехами? – удивленно спросил я, пытаясь придумать куда именно засунуть нажитое тяжким трудом имущество.       В ответ он закатил глаза(хотя я не представляю как это может сделать существо без зрачков) и глубоко вздохнув продолжил:       - Ты только что обеспечил нас средствами, а так же великолепно использовал свое новое умение. Даже если учесть, что ты потратил шесть часов на глупые развлечения с этим «компьютером» день прошел не зря.       - Вообще он только начинается, - проворчал я, заталкивая мешок под кровать. Да идея так себе, но закапывать это во второй раз глупо, а на лучшее меня не хватает. Видимо эти попытки приносили аватару огромное удовольствие так как он тихо хихикал на подоконнике крутя в руках новые игрушки. Очень смешно, прямо обхохочешься, хотел бы я так же, вот только меня что-то беспокоило. И главное я не мог понять что именно… Это было затяжное, тянущее чувство, которое уверенно расположилось в районе позвоночника, и с каждой минутой оно все возрастало и возрастало.       Но я бы не был ученым если бы верил предрассудками вроде предчувствия или предвидения, поэтому уверив себя что это усталость из-за ночной вылазки я спустился в кухню, открыл холодильник и убедившись что с мясом монстра все в порядке захватил порцию вчерашнего рагу начал завтракать. Или обедать. Это как посмотреть.       Стараясь не обращать внимания на потуги Грю испортить мне аппетит комментариями о внешнем виде, запахе и составе моей еды я быстро проглотил завтрак и помыв посуду отправился на улицу обдумывая дальнейшие перспективы.       Часть первая – деньги, с ними все более чем в порядке. Часть вторая – материалы, пока что проблема, которая легко разрешается с помощью первого пункта. Часть третья – возможности, вот тут была пара загвоздок, таковых было слишком много. И чем дальше, тем сильнее оные расширялись а если вспомнить что он говорил про Максвелла мне придется сделать выбор. И это расстраивало. Но перейдем к следующей части плана – амбиции, чтож, тут все было в порядке и это не могло не радовать.       - А общественность и ее мнение? – напомнил Грю, замечая некоторый изъян в моем плане. – Ты помни, что любой план в котором участвуют люди – заранее обречен если не на поражение так на некие изменения.       - Да помню я помню, - буркнул я, пытаясь придумать что-либо на счет сего пункта. Однако мозг крайне настойчиво «намекал» что после обеда ему требуется двухчасовой сон и в блажащее время от него великих свершений ждать не стоит. И мне не оставалось ничего кроме как согласится с бунтующим органом и пойти в некое свободное плавание в надежде, что никто не заметит.       И я бы так и сделал, но сейчас не время для подобных инициатив и требуется заполнить пропасть в сфере общения. Вот для этого мне и пригодится мой второй сожитель (ну не над Элизабет же мне экспериментировать) что сейчас с упертым выражением на лице ковырялся в мотоцикле. Со времени последнего осмотра агрегат претерпел некоторых изменений причем не в лучшую сторону: еще немного и двигатель (я был почти уверен что это был двигатель) станет набором деталей аля «Сделай сам» вот только я сомневаюсь что у на в наивности есть инструкция.       Но нет, разобрав все по деталькам Брюс нахмурился и начал осматривать некоторые из них с крайне недовольным лицом. Кажется инструкция тут не понадобится, хотя мне ли судить.       - Что-то не так? – вежливо поинтересовался я, заходя со спины и пожимая протянутую руку.       - Да, - не стал утаивать тот, крутя в руке одну из составляющих некогда гордого (и главное целого) железного зверя. – Свечи накрылись, придется идти в город за новым набором.       – Тут его лицо озарило странное выражение (ой как мне это не нравится) и он обернулся ко мне и произнес: - Мистер Хексбе..       - Можно просто Уилсон, - быстро прервал его я, прекрасно понимая, что запоминать чужие фамилии – скучно, трудно и вообще непрактично. Кажется он собирается меня куда-то послать, и это неинтересно, я бы даже сказал прискорбно если бы не пара тройка «Но».       Во-первых, я должен учится общаться с людьми игнорируя различия в интеллекте. Во-вторых, знание города может мне пригодится в будущем. В третьих и в главных, мне с ним еще жить, а дом с внутренними конфликтами не может быть благополучным по определению. Даже если конфликты имеют вполне обоснованные причины, коих пока нет.       - Итак, что вы хотели, - продолжая улыбаться спросил я, внимательно рассматривая ряды тщательно смазанных деталей разложенных на промасленной бумаге. Настоклько я мог судить сделано это было со знанием дела и возможно из нашего знакомства можно вычленить нечто полезное.       - Да, да, Понимаете, у меня возникла некоторая проблемы с свечами и мне нужны запасные из мастерской, проблема в том, что…       - Они в мастерской?       - Вы зрите в самый корень. И если вы прогуляетесь к мастерской я буду чрезвычайно благодарен.       - И объясните мне как устроена эта машина, - добавил я, кивком указывая на полуразобранный агрегат. – Сойдет?       - Более чем, подождете немного? - спросил он, и дождавшись кивка вытер руку о тряпочку и направляясь в сторону дом. Ждать пришлось немного, и вскоре он вернулся с бумажкой в руках. – Вот, я начертил план местности и указал путь к мастерской. Когда зайдете внутрь обратитесь к Марку и скажете, что Брюс просил выдать свечи из синей комнаты. - Договорились, - быстро ответил я, чувствуя, что мой партнер начинает закипать от раздражения. Хм, похоже его чувствительная натура была решительно против подобных мероприятий и уже собирался высказать все что было у него на уме. Поэтому, я бегом выскочил за калитку и быстрым шагом направился по указному на плане курсу. Я был приятно удивлен заметив что «карта» был начерчена крайне грамотно и аккуратно, что заставило меня испытать некий укол совести. Это был хороший урок и теперь я не буду судить людей по внешности и поведению. Однако все эти чувства были тут же подавлены вышеупомянутой волной «праведного гнева» источником которого был мой напарник.       - А что тебя удивляет?!! – завопил он, в ответ на поставленный вопрос, даже не пытаясь говорить потише чтобы не орать мне на ухо. – Ты прошел через шесть кругов ада, победил гигантского оленя, свергнул с трона темного тирана и что теперь? Нам приказывает какой-то парень, которого мы даже не знаем. Ты действительно доволен данным положением дел?       - Более чем, - спокойнее произнес я, прикрывая левое ухо. – Видишь ли, это не Мир Теней, и для получения власти нам понадобится несколько больше времени. Для начала надо установить контакт, что очень важно и оказывает колоссальное влияние на дальнейшее развитие отношений. К тому же, как не посмотри на эту ситуацию мы по любому получаем одни преимущества, перечислять их снова не буду, мне лень. И вообще если я делаю что-то по собственной инициативе будь так добр не встревай.       - Но…       - Никаких но, лучше обрати внимании на особенности расположения уличных фонарей. Как думаешь, это из-за эстетики или есть другая причина.       - Ты ведь издеваешься не так ли?       - Есть немного, - честно признался я, стараясь сохранить серьезное выражение лица. Поучалось плохо, но ничего, на улице не так уж много людей и все будет в порядке. А значит у меня получилось идеально вписаться в местность и интегрировался в сообщество.       - Да на тебя пялится как минимум половина из них,- прошипел Грю, разбивая мой мирок и опуская меня с небес на Землю. И он был прав, меня провожали взглядом почти все прохожие и это не могла не настораживать. Интересным фактом было то, что взгляды выли различными: если дети смотрели на него с нескрываемым интересом, то старики и взрослые лет за тридцать смотрели изподтяжка. И это заставляло нервничать, но ничего, главное что с вилами и факелами не гонятся. Любопытно, а сейчас они используют вилы?       - Хочешь проверить? – весело спросил Грю, осматривая улицу оценивающим взглядом. – Если я покажусь им сейчас, реакция не заставит себя ждать и ты сможешь узнать, насколько методы охоты на чародеев изменились за последние несколько лет.       - Не думаю что это целесообразно… - протянул я, откидывая панику и пытаясь разобраться в ситуации. Если размышлять логически, всегда есть причина и следствие и если это следствие то мне осталось только найти причину. Начнем с фактов: на меня пялятся лишь все, но скрытые признаки враждебности проявляю только взрослые. А значит причина в прошлом, возможно в моем… Но я сомневаюсь что кто-либо из них мог помнить о моей былой славе, хотя если представить что старики – это дети моего поколения, а взрослые - дети детей дело принимает дурной оборот. Не знаю, какие истории ходили обо мне раньше, но точно уверен, что ничем хорошим это не грозит.       - А может уберем всех, кто мог тебя знать? – как бы невзначай произнес Грю, тыкая пальцем в окружающую нас толпу. – Я понимаю, что это несколько трудоемко и немного аморально, зато дальнейших все дальнейшие проблемы разрешим.       - Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к подобным способам разрешения конфликтов, - прошипел я, закатывая глазами. Пацифистом я никогда не был, но сие предложение был явным перебором да и улицы затопленные в крови были… зрелищем неэстетичным и ученого в общем-то недостойным.       - Ничего, когда-нибудь ты поймешь, что насилие - самый верный способ манипуляции толпой, - наставительно изрек Тень, принимая настолько нравоучительный вид, что мне стало немного неудобно. - И тогда ты скажешь: «А ведь Грю говорил что так и есть, а я дурак не слушался, а теперь стою по плечи в крови и ною о жертвах, которых можно было избежать послушайся я его раньше»       - Ну это ты уже загнул, но в принципе ты прав, игнорировать тебя не стоит, - нехотя признался я, одновременно размышляя как можно замаскировать наше с Грю общение. Нет, я понимаю что странности бывают у всех, но перестраховаться надо. Пока я думал как именно это сделать, передо мной величественно возник автосервис с занимательным названием «Автодоктор». Интересное, но крайне странное для такого учреждения название. Хотя не мне судить. Зайдя внутрь я нашел человека с лицом понаглее и отправился к нему наперерез.       - Добрый день, как я понимаю вы тут главный?       - Да, - уверенно заявил «главный» гордо выпятив грудь и подойдя ко мне поближе. – Это я, а чего надо?       Где же уважение к старшим? Если подобные манеры сейчас в порядке вещей, то мне хотелось бы вернуться в старую добрую Англию. Но сейчас не об этом, ибо как только я достану свечи, я откланяюсь и отправлюсь в домой.       - Я хотел бы поговорить с неким «Марком». Есть здесь таковой?       - Ну есть, ну я, а чего надо? – тут же буркнул собеседник окидывая меня оценивающим взглядом. Мне этот взгляд не понравился, ой как не понравился. Противный, неправильный взгляд от которого мне становилось не по себе. Нет, это был вполне нормальный здоровый взгляд, но мне он не нравился. Просто не нравился и все. Но сейчас дело не об этом…       - В таком случае, я должен вам передать, что Брюс просил выдать ему свечи из какой-то там комнаты.       - Он опять пытается заставить свою синюю развалюху работать?       - Да, опять, - отрезал я, понимая, что именно Марк называл развалюхой. Да, в данный момент это определение прекрасно описывало разобранную машину расположенную между двумя цветочными клумбами. Но мне кажется, что подобное утверждение несколько преувеличено(если не сказать что грубо) Однако, закончив фразу он тут же развернулся и отравился куда-то туда… Куда не суть, зато вернулся он с небольшой коробочкой в руках всунул ее мне и плюнув что-то вроде «Вот это то, что ты просил а теперь уходи, у нас своих забот полно». Вежливость аж прет, но если опустить этот неприятный факт (этот, и еще то/ что Грю который был готов убить нашего нового знакомого прямо сейчас) все прошло… вполне сносно. Деталь у меня и я мог преспокойно удалится домой и свалиться в постель. Ночной поиск сокровищ меня крайне утомил, а идти в такое престижное место как банк сонным, это тоже самое, что идти в бар трезвым. Нет, оно то можно, но глупость несусветная и разумный человек на такое не пойдет. Дорога домой было наполнена все теми же странными взглядам, вот только сейчас осторожность сменилась враждебностью и это настораживало. Как бы не случилось чего неприятного.       - Да что такого может произойти?       - Все что угодно. Поверь мне, нет ничего страшнее разгневанной толпы?       - Почему это?       - Потому, что человека можно запугать, уговорить, задобрить, а толпа... толпа это зверь, тупой, бесконтрольный зверь интеллект которого равен интеллекту найтупейшего ее представителя. Если она соберется, остановить ее будет почти невозможно, заранее говорю, кровопролитие не поможет, оно только распалит людей подталкивая тех к пределу...       - Ну вот, - пробурчал Грю, раздраженно разводя руками. - Раньше все было просто, да крестьяни восставали, но пара тройка казней и все вновь приходило в норму. А сейчас развезли, свобода слова, дипломатия, протесты. Но это уже лирика, а вопрос таковой - что делать то будем?       - А ничего, - провозгласил я, после недолгих раздумий. - Сейчас любое действие может привести к непредсказуемым последствием, а значит, любые наши действия могут быть обращены против нас. Из этого следует, что для начала надо собрать как можно больше информации.       Настроения говорить не было, поэтому домой мы дошли в полной тишине и размышлением. Немного подумав я остановился на проблеме с выбором силы. Возможностей было море, и каждая из них обещала многое, но некоторые были совершенно бессмысленны. К примеру, боевая магия. Кому нужна боевая магия в Мире Теней? С кем сражаться то? С собственными монстрами и парой голодных, испуганных выживающих, которые прекрасно дохнут и без чьей-либо помощи (последнее знаю по себе)? Но нет, ей всерьез занимались почти все мои предшественники. Огненные шары, огненные вихри, огненные стрелы.... Зачем столько огня?!! Убойности как у пули, но а пафоса.... Но самая прелесть состоит в следующем: если вспомнить что Грю говорил мне о основах энергетики, на одно поддержание горения уйдет такая уйма энергии, что легче забить противника зонтиком.       А значит, боевая составляющая отбрасывается в сторону и забывается до поры до времени. Лет этак на сто - двести, а значит, надо думать о чем-то другом. Например, мироуправление (название так себе, но другого не знаю). Признаться, меня всегда привлекала возможности перекроить реальности в свой лад. К примеру, подогреть воду в ванной или создать вакуум в открытом пространстве. К тому же, при некоторой изобретательности это может стать отличной аналогией боевой магии. К примеру, тот же вакуум или лужа под ногами "противника" которая за несколько мгновений нагрелась до пятисот градусов образуя облако обжигающего пара летящая в лицо оного. Не стоит так же забывать о психологической стороне проблемы. Ибо наихудшим врагом для человека является он сам а если эту борьбу подогреть вручную... Ооо реакция выйдет просто превосходная.       Пока я размышлял на тему "Как именно мне быть темным повелителем" уже показалась калитка нужного мне дома. Разумеется она была закрыта и мне пришлось ждать минуты пять пока не подошел Брюс. Вручив оному обещанное я пропустил вежливое " Спасибо, обещание выполню позже" и поднявшись на третий этаж. Та я стянул с себя ботинки с жилеткой и рухнул в застеленную постель.