Join Me in Death

      Ренджун был погружён в свежий номер газеты, где сообщалось о подготовке к благотворительному вечеру, организованному Стефани и Донхёком. Их называли успешным тандемом и будущим Тимминс. Шумиха вокруг романа успешного миллиардера с охранником постепенно стихала. И Донхёк мог на людях крепко сжимать ладонь Джено. Младший всё ещё был немного напуган, но в целом выглядел вполне уверенно. Ренджуну очень хотелось сейчас быть с ними, но у него были дела поважнее.       Тэодоро вот уже неделю не приходил в себя, хотя все жизненные показатели были в норме. К удивлению Хуана, даже следа от раны практически не осталось. На все вопросы о состоянии гостя, Морфин лишь разводил руками, косясь на Тэо с каким-то недовольством. Джено хмурился и подолгу закрывался в комнате раненого. Ренджун слышал его уверенный голос. О чём любимый разговаривал с бессознательным демоном, да и с ним ли вообще, Хуан не знал. У него не было привычки подслушивать.       Кай и Корвус приходили каждый день. Их лица были мрачны. Хоть в Аду и стало спокойнее, некоторые безумные ещё пытались подорвать этот шаткий мир. Да и Владыка не унимался. Он смеялся над Каем, говорил о том, что ещё вернёт себе всё, что тот у него забрал. Что Кай ещё пожалеет, что пошёл против него, что не все демоны готовы следовать за младшим. Называл внука сентиментальной тряпкой. Ким смотрел на пленника с отвращением и ненавистью, была бы его воля, он испепелил бы того на месте, но для этого, нужно было сперва все же объединить силы.       Чтобы отвлечься, Кай снова и снова отправлялся на «передовую», к стене. Демоны вместе с ангелами разбирали завалы, восстанавливали заброшенные постройки и вели сортировку душ. Как в былые времена.       Марк с Лукасом присматривали на границе миров участок для строительства дома. Джемин и Кай как-то облегчённо выдохнули, когда Лимберт пришёл к ним с просьбой. Граница нуждалась в присмотре.       Больше всего сейчас Ренджуна удивляло поведение Тэёна. Этот мальчишка слишком вжился в роль. Он стал самостоятельным и уверенным в себе, более рассудительным и ответственным. Джено называл эти изменения продуктивными. «История предков открылась ему в полном объёме после того, как все кланы признали его полноценным лидером», — говорил Ли. На вопрос о том, не боится ли Джено того, что младший уж слишком проникнется и в нём появится сочувствие к тем, кто в прошлом нарушил законы мироздания, он лишь улыбался и качал головой. Он верил своему брату и всем им передавалась эта уверенность. Да и Тэён ещё ни разу не дал повода усомниться в себе, полностью самостоятельно справляясь со своими потребностями. Однажды Ренджун поинтересовался у него о том, как он контролирует свою жажду крови, на что младший гордо ответил, что Сехун научил его справляться с этим. Что, чтобы получить кровь, не обязательно заниматься смертоубийством, как это делали их предки. Хуану хотелось верить в светлое будущее.       Рядом с Тэёном почти всегда находилась Фрея, а уж ей Ренджун научился доверять. Хуан улыбнулся. Он был рад тому, что это невинное создание нашло себе родственную душу в этом смелом мальчике. Джун про себя решил, что больше не будет дразнить её и называть бабушкой. Скоро у неё начнется новая жизнь.       Вантур поначалу жутко бесило то, что какая-то девчонка ошивается рядом с их «принцем». Даже несмотря на то, что тело Марка больше не источало неприятный для нюха вампира запах, Присцилла относилась к Лимберту настороженно. Ренджун вспомнил, как на одном из завтраков в отеле, Вантур спросила Марка о смене парфюма. Лукас в тот момент едва не рассмеялся, а Лимберт лишь вежливо улыбнулся.       Стефани и малыш на удивление тоже чувствовали себя вполне приемлемо, если не считать того, что силы женщины кончались значительно быстрее и большую часть времени она проводила в лечебном сне. Бэкхён и Кай всегда были рядом.       Детектив Паркер же остался ни с чем, а его навязчивая идея заставила его начальство усомниться в его психическом здоровье. Теперь ему предстояло убедить их в обратном, но это были уже лишь его проблемы, главное, что Бэкхён не без усилий Джуна и Торбуса был вне подозрений.       Ренджун перевернул страницу газеты и услышал тихие шаги в коридоре. Мужчина улыбнулся. Так в их доме ходил только один человек.       — Привет, — вошел в комнату Донхёк, и тут же был притянут на колени Хуана. Ренджун подарил младшему нежный поцелуй, на что Ли тепло улыбнулся.       — Привет. Рад тебя видеть. Вы с Джено так рано ушли, оставив меня одного в холодной постели.       — Прости, — опустил голову на грудь старшего Донхёк, и по привычке вслушиваясь в биение его сердца. — Нам нужно было появиться на завтраке, а теперь Джено умчался по делам. Стефани с Бэком занимаются декором отеля к предстоящему мероприятию, а мне стало безумно скучно, и вот я здесь.       Ренджун коснулся губами виска младшего.       — Как ты себя чувствуешь? — спросил Хуан, отложив газету на столик и крепче обнимая любимого.       — Неплохо, — отозвался Донхёк. — С утра меня немного мутило и кружилась голова, но Шилли убедила меня, что это нормально. Хотя само моё состояние по сути является нарушением всех законов природы. Но я счастлив, правда.       — Я рад, — улыбнулся Ренджун.       — Как он? — спросил Донхёк, бросив взгляд на лежавшего в кровати Тэодоро. Демон был бледен. На лице была повязка, закрывающая оба глаза. Грудь была перебинтована. Руки неподвижно лежали на одеяле. Светлые локоны обрамляли худое лицо. Щёки впали, губы казались почти белыми.       Парни даже Каю не сказали о том, что копьё чудом не задело сердца. Владыка знал, куда целился, но видимо природное чутье заставило Тэодоро отклониться, тем самым он спас себе жизнь.       — Без изменений, — печально сказал Хуан. — Словно спит. Всё казалось бы в норме, но он словно не здесь. Словно он не хочет возвращаться.       — Может, он боится, что вернувшись, снова может стать тем, кого будут использовать ради влияния на Кая.       — Всё может быть, — пожал плечами Ренджун. — Вот только донести до него обратное не получается. И Кай, и Корвус, и Джено снова и снова просят его вернуться, а он… Он словно где-то притаился.       Донхёк и Ренджун переглянулись. Неужели им пришла в голову одна и та же мысль?       — Морфин, — сказал Донхёк, крепко сжав руку мужа.       — Да, младший господин, — появился дух и поклонился. Ренджун снова заметил недовольный взгляд духа, который тот бросил на лежащего демона.       — Пригляди за нашим гостем, пока нас не будет. И если Джено вернется раньше нас, сообщи ему, что мы отправились на границу миров.       — Хорошо, младший господин, — поклонился дух, а Ренджун заметил, что в его глазах промелькнула паника, но Хуан решил не заострять на этом внимания. Морфин всецело подчинялся только Джено, а значит, если что-то будет не так, Ли узнает об этом первым.       — Идем? — спросил Хуан.       — Да, нужно поторопиться, — сказал Донхёк.       Спустя мгновение они оказались на такой знакомой поляне. Ворота Ада и Рая были распахнуты.       — И где мы будем его искать? — спросил Хуан. — Да, мы упустили из вида тот факт, что он наполовину человек…       — Мы излечили тело, а копьё Владыки способно покалечить и душу. Кай с Корвусои об этом не подумали. Теперь нам нужно найти душу Тэо и исцелить. Нам нужен тот, кто слышит.       Донхёк потянул Ренджуна в сторону Рая. Они оба надеялись, что Янян сейчас дома, а не где-нибудь на просторах своих владений. Потому что они и так упустили много времени. Почему они не подумали об этом раньше? Виной всему была их полная безграмотность в данном вопросе. Это ещё раз доказывало, что освобожденным мирам, да и самой Триаде стоило поучиться у предков и впредь не допускать таких оплошностей.       На пороге их встретил улыбчивый ангел и проводил в гостиную.       — Я оповещу правителя о вашем визите, — поклонился парень и удалился.       С прошлого их визита прошло не так много времени, но помещения, казалось, преобразились. Стали ещё более уютными. Дом жил, дышал и был рад гостям.       — Рад видеть вас в нашей скромной обители, — появился на лестнице Янян. С его лица сошла бледность. Он улыбался гостям, а рядом с ним, перепрыгивая через ступеньки, спускался Джейми. — Чем обязан? Джемин и Кай постоянно на границе, а мы тут изнываем от тоски. Муж сказал, что моё дело слушать, а руками он и сам может работать.       — Собственно за этим мы и пришли, — сказал Ренджун. — Ты же знаешь, что случилось с Тэодоро?       Взгляд Яняна помрачнел.       — Да, Джемин говорил. Он очень расстроен, ведь, после того, как они с Каем стали фактически братьями, Тэо для Минни тоже стал не чужим. Как он? Всё ещё без сознания?       — Да, но мы… Даже не знаю, как объяснить, — ответил Донхёк. — Мы считаем, что копьём Владыка выбил из человеческого тела Тэо его демоническую сущность. Грубо говоря его душу, и я очень хочу верить, что у нас ещё есть шанс её найти и обратить процесс разделения, вернув Тэодоро целостность сознания.       Янян задумчиво свел брови.       — В этом есть доля логики, но я… Думаете мне дано услышать демона?       Ренджун понимал, что это звучало не очень реалистично, но у них не было другого выхода. Прочесать Ад и Рай на своих двоих было практически невозможно, а силы магических духов на территории священных земель были ограничены.       — Возможно ты прав, и это очень сомнительная затея, — сказал Донхёк. — Но если мы не попытаемся, мы наверняка его потеряем. Он уже сейчас выглядит почти как мертвец.       — Ладно, — кивнул Янян. — Я попробую. Джейми, иди-ка поиграй в саду.       У стены замка появился большой белый лабрадор, и весело тявкнув, он потянул мальчика к выходу.       — Вот всегда так, — цокнул ребёнок, но сопротивляться духу не стал. Янян проводил их улыбкой, а потом посмотрел на гостей.       — И как по-вашему я должен его найти? Думаете, что он где-то взывает о помощи?       — Ищи боль. Огромную, нечеловеческую. Ищи страх и отчаяние. Он боится за Кая и Корвуса, а значит, он будет взывать к высшим силам. Моля об их защите.       — Демон? Моля? — вскинул бровь Янян. — Зная, Тэо я в этом не совсем уверен, я бы больше поверил в то, что он будет проклинать отца и его методы правления.       — Но, возможно, его жертва перевернула его мировозрение, — пожал плечами Ренджун. — Чего только не бывает на этом свете.       — Ты сам-то в это веришь? — покачал головой Лю, а потом опустился в кресло и закрыл глаза. — Сидите тихо.       Донхёк и Ренджун замерли, наблюдая за сосредоточенным Яняном. Лицо ангела хмурилось. Морщинка залегла меж бровей, а потом он резко распахнул глаза и подскочил.       — Чёрт! Надо поторопиться. Я чувствую чёрную энергию где-то под завалами. Это нечто вытягивает жизненные силы из Тэо. Ему очень плохо.       С потолка слетел белый голубь и сел на плечо Лю.       — Лети к Джемину. Расскажи ему обо всём. Мы тоже скоро будем у стены.       Птица что-то проворковала и вылетела в окно.       — И сколько ипостасей у этого существа? — спросил Ренджун, наблюдая за удаляющимся духом.       — Бесчисленное множество, — ответил ангел. — Вы были правы. Даже будучи демоном, он молит о спасении. Видимо, когда копье попало в Тэо, шокированные происходящим Кай и Корвус не заметили отскочивший сгусток демонической энергии. Он принял материальную форму позже, но он очень слаб, что-то неизвестное и тёмное терзает его.       — Мы сможем ему помочь? — спросил Донхёк.       — На всё воля Создателя, — пожал плечами Лю. — Но он благоволит Тэо, раз за всё это время его жизненные силы не иссякли окончательно. Идёмте, я думаю, что наша помощь там пригодится.       Втроём они вышли на улицу. Джейми играл у фонтана вместе со старшими детьми-ангелами. Янян благодарно им улыбнулся, а потом направился по узкой тропинке меж высоких кустов.       Сухостой больше не портил картину, а некоторые розовые кусты достигали высоты с человеческий рост. Они были усыпаны разноцветными бутонами и уже распустившимися цветами. Вокруг витал аромат новой жизни, и хотелось улыбаться. Вот только тревога не покидала. Несмотря на то, что они с Тэо часто ругались, не жалея обидных слов, Ренджун считал его другом. И потерять его сейчас, когда они были так близко к победе, Джун совсем не хотел.       Между тем, тропинка вывела их к границе. Обломки стены были повсюду. Они четко давали понять, что закончилась целая эпоха. На одном из очищенных участков стояли Кай, Джемин, Джено и Марк — основа нового мира. Все они выглядели напряжённо.       — А я думал, что ты занимаешься горе-фармацевтами, — сказал Ренджун, когда они с Хёком оказались рядом с супругом.       — Я был там. Моя ловушка уже готова. Скоро они пожалеют, что появились на свет. Но сейчас есть дела поважнее. Морфин сказал, что вы умчались из дома очень взволнованными. Тэо…       — Где-то под завалами. Точнее его демоническая часть. Я не знаю, какую форму он принял…       — А разве это не очевидно? — хмыкнул Кай. Он выглядел сдержанно, но белки его глаз покраснели, а руки, спрятанные в широких карманах штанов, вероятно слегка подрагивали от волнения и нетерпения. — Он очень любил свою вторую, четвероногую сущность.       — Значит, ищем белого кота, — кивнул Джемин. — Вот только…       Ангел посмотрел на огромные каменные глыбы.       — Если ты разрешишь нам воспользоваться магией на территории Рая, — заметил Джено. — Работа пойдет быстрее.       — Я могу попробовать настроиться на него, — сказал Лимберт. — Он же избежал границы, а значит, пусть и не до конца, но является моим клиентом.       — Давай объединим усилия, — сказал Янян, протянув Марку руку. — Ждите сигнала. Я попробую отправить нашего помощника в нужное место.       Стало тихо. Все с нетерпением ждали. И когда в нескольких километрах к северу над грудой обломков закружил белоснежный орел, все, не сговариваясь, ринулись туда.       Здесь завал казался особенно огромным. Многотонные глыбы лежали друг на друге, словно их притянуло сюда с соседних участков неведомой силой.       — Ну так?.. — посмотрел Джено на Джемина.       — Хорошо, — кивнул На. — Рано или поздно магия всё равно бы вернулась в эти края. Мы должны разобрать этот завал как можно скорее.       Ренджун посмотрел на Джено и Донхёка, чувствуя, как сила в нём возрастает, как трепещет на кончиках пальцев, растекается по венам. Стоило им снять проклятие, как Джун ощутил её в полной мере, понимая, что больше ни за что не хочет с ней расставаться. Эта сила — часть него. Часть их союза. Награда Триады за преданность магии.       — Джуни, займись завалом слева. Хёкки…       — Уже на месте, — сказал Донхёк, расположившись справа.       — А я займусь центром, — кивнул Джено, а потом посмотрел на остальных. — А вы ищите.       Камни были тяжёлыми и поддавались магии неохотно, ведь когда-то они создавались как барьер для неё. Барьер между мирами. Ренджун чувствовал, как пот стекает по виску и с тревогой поглядывал на Донхёка, что выглядел слегка бледным и отмахивался от обеспокоенного Лимберта. Джено тоже поглядывал на них, но пока молчал, успевая забирать из области ответственности младшего самые тяжелые камни.       Джемин, Кай и Янян с особым трепетом разбирали небольшие камни.       — Нашёл, — крикнул спустя полчаса Джемин. Кай тут же ринулся к нему на помощь. Вскоре они подняли на поверхность тушку белого кота. Шерсть демона свалялась и торчала комками. Он был весь в крови, что уже почернела в некоторых местах, а на груди была глубокая рана.       — Тэо, — шепнул Кай. Его губы задрожали, а в глазах собрались слёзы. — Сколько раз я видел его таким, но никогда мне ещё не было так больно и страшно. Теперь нам нужно как-то снова восстановить целостность, ведь так?       — В теории да, — кивнул Донхёк. — Но как сделать это на практике.       — Человек не может прийти в себя, потому что связан с полумёртвым демоном, а демон не может умереть, потому что связан с живым и практически здоровым человеком, — покачал головой Марк.       — Это подло делить его на сущности! Он одно существо, — заметил Джемин.       — Но Владыка именно это и сделал, — напомнил Янян, обнимая мужа. — Он, будучи отцом Тэо, видимо, решил избавиться от всего человеческого в нём, а потом переманить демона на свою сторону, но что-то явно пошло не так, раз демон не восстал против нас. Возможно любовь Тэо к Каю стала защитой.       — Мы должны ему помочь, — всхлипнул Донхёк и тут же был прижат к сильной груди Джено. Старший нежно коснулся губами его макушки.       — Мы попытаемся. Есть у меня кое-какие идеи, — ответил Джено. — Думаю, что сперва мы должны всё же заняться его ранами. Кай, ты ещё нужен здесь, и я надеюсь, ты доверишь мне заняться Тэо. Как только что-то станет известно, я сообщу. Лично или по средствам моих подчиненных.       — Да, конечно, — кивнул Ким. — Как бы мы не старались, Марк, Джемин и я несём смерть, а вы жизнь, и только вам дана возможность его спасти.       — Спасибо, — сказал Ренджун. — Всё будет хорошо.       — Морфин, — позвал Джено.       — Да, мастер, — появился рядом с ним дух, а потом как-то странно попятился, уставившись на кота широко распахнутыми глазами. — Это… Хозяину срочно надо к камню силы, пока проклятие демона не вошло в дом. Проклятие может сказаться на наследнике. Нужно пролить гнилую кровь… Морфин уже говорил… Морфин согласен стать проводником силы… Вы…       — Помолчи! — резко оборвал духа Джено.       — Что все это значит? — растерялся Кай.       — Всё потом, — ответил Джено, забирая из рук демона растерзанного кота, и бросив на скривившегося духа строгий взгляд. — Не корчь рожи. Отведи-ка лучше Джуна с Хёком к камню.       Дух поклонился, протянув парням тоненькие ручки.       Стоило Ренджуну коснуться холодной ладони, как всё вокруг закружилось, а потом они оказались в какой-то незнакомой пещере. Донхёк скрючился, а потом его несколько раз вырвало, но рядом с ним тут же появилась заботливая Шилли с влажным полотенцем и стаканом воды.       — Какого чёрта! — вырвалось у Ренджуна, когда стены перестали кружиться, а в голове прояснилось. — Хёк…       — У меня всё хорошо, — выдохнул младший, опираясь на каменную стену. — Но можно было и предупредить, что мы окажемся в другой части света.       — Прости, времени было в обрез, — появился в пещере Джено. В руках он держал кота. На этот раз и Шилли скривила свой нос, повторяя за Морфином. — Кай не должен был оклиматься. Этот спектакль был разыгран специально на него и по незнанию он мог натворить глупостей.       Джено как-то слишком небрежно взял кота за задние лапы и бросил на большой чёрный камень, исписанный рунами.       — Это как-то связано с проклятием, о котором говорил Морфин? — спросил Донхёк, наблюдая за тем, как Джено очень тщательно промыл руки и лицо в небольшом водопаде у стены. Вода текла откуда-то сверху и убегала куда-то наружу, образуя в пещере звонкий, и Ренджун мог бы поклясться, сверкающий ручеёк.       — Это четвёртое место силы, — сказал Джено, принимая из рук Морфина полотенце и проигнорировав вопрос младшего. — Мне нужно напитать его кровью, но этот камень не так прост. Прежде чем он будет готов делиться с нами силой, ему нужна чёрная жертва.       — Чёрная? — спросил Ренджун, вспоминая, что Янян тоже говорил что-то о чёрной энергии.       — Враг Триады, — пояснил Джено.       — А при чём здесь Тэодоро? — спросил Донхёк, собираясь подойти к камню, но Шилли и Морфин встали у него на пути.       — Младшему господину туда нельзя, — сказал Морфин. — Проклятие может навредить наследнику.       — Младший господин не должен касаться проклятой крови, — всхлипнула Шилли. — Это очень опасно.       — Так, — не выдержал Ренджун, видя растерянность и страх в глазах младшего и мольбу во взглядах духов. — А по подробнее можно? Эти ваши загадки раздражают.       Джено выдохнул, а потом присел на каменный выступ.       — Уже в тот день, когда Кай и Корвус принесли в наш дом раненного Тэодоро, Морфин пришёл ко мне и со слезами на глазах рассказал, что-то о проклятии, что снова может пасть на наш род. На него было страшно смотреть. Он снова и снова говорил что-то о чёрной энергии. О жертве, о происках самого дьявола. В нашем случае за дьявола могло сойти только одно существо, что по воле случая оказалось заперто в огненной клетке.       — Владыка? — спросил Ренджун. — Он на последок решил насолить нам?       — Не только нам, но и Каю. Если бы только он попытался воздействовать на вот это своей силой, — сказал Джено, указав кивком в сторону растерзанного кота. — В вашем случае, хватило бы прикосновения к проклятой крови.       — Поэтому ты не подпускал нас к Тэодоро там, в замке и не подпустил сейчас? — спросил Донхёк.       — Я был защищён, а вы нет, потому что в отличии от вас я впитал силу трех камней, а вы одного. Уже тогда я понимал, что с Тэодоро происходит что-то странное. Его тело откликалось на мою магию, раны затягивались, «чёрная кровь» становилась чище. Вот только сознание Тэо было спутано, словно он здесь и не здесь одновременно. И тогда я решил покопаться в его происхождении. Да, он был сыном Владыки, но кем была его мать?       — Разве это так важно? — спросил Донхёк. — Разве демоническая сущность не перекрывает все остальные наследственности?       — Когда они были одним целым, да, но мы получили две абсолютно самостоятельные сущности, одна из которых была полностью подчинена создателю, а вторая упорно сопротивлялась, не желая уступать самой смерти. Человеческая ипостась оказалась намного сильнее, руша все планы Владыки на полное управление сознанием Тэодоро. Он фактически утратил доступ к своему созданию. Этот котик, обнаружь его Кай раньше нас, смог бы причинить нам немало проблем, вплоть до ослабления огня в тюрьме пленника и его побега.       — И что же удалось выяснить? — спросил Ренджун, понимая, что никогда не слышал от Тэо упоминания о своей матери.       — Мать Тэодоро была ведьмой и жила в одно время с первым поколением Триады. Она не принадлежала нашему роду, и была в числе тех, кто не вмешивался в войну, а потом и вовсе была проклята магами и магией за связь с демоном. После рождения Тэо она практически сразу скончалась.       — Именно поэтому кровь Тэо проклятая? — спросил Донхёк.       — Она — яд для всего магического, — сказал Морфин. — Наследник — самое уязвимое звено, потому что его защита и способ его зачатия, развития и рождения — чистая магия.       Донхёк отошёл подальше от камня и невольно обнял себя руками, закрывая живот, тем самым вызывая улыбки у старших.       — Что? Сына я потерять не хочу, — фыркнул Ли.       — И правильно, — ответил Джено. — Я много разговаривал с Корвусом, когда тот приходил навещать Тэо. Я пытался выяснить о той женщине как можно больше, чтобы разорвать нити проклятия, но Тэодоро был не очень разговорчив, если дело касалось его рождения. Тогда Морфин провёл меня в древнюю библиотеку, которую когда-то начали собирать наши предки. Там было множество документов и книг. Там я и нашёл дневники Сехуна, где было упомянуто о грубом нарушении. О женщине, погнавшейся за благами человеческими и «продавшей» душу свою и тело демону. Хун проклинал распутницу следом за магией, но жалел ребёнка. Он видел его спасением лишь разделение сущностей, но это было под силу лишь сильным чувствам. И вот, как мы видим, это сработало. Отец возненавидел сына, а сын отказался от отца. Следуя записям предков, мне удалось перенести все проклятия с человека на демона. Помимо того, я не уверен, сколько своих закладок навешал на него Владыка. Сейчас этот кот просто концентрация всего зла, что принёс Тэодоро Владыка. Мы не можем допустить воссоединения, иначе мы получим монстра.       — Нужно пролить гнилую кровь! — воинственно сказал Морфин.       — Вы предлагаете уничтожить демона? — сглотнул Ренджун. — Именно поэтому мы так поспешно сбежали от Кая? Он… Он почувствует?       — Скорее всего, — ответил Джено. — Да и соединить сущность демона с телом человека мог только он, и нам повезло, что он ещё не до конца разбирается в том, что ему под силу, а что нет. И сейчас я очень благодарен Сехуну, что он оставил нам столько подсказок. Иначе бы в мире наступила тьма. Наша задача провести ритуал как можно быстрее, а потом вернуться в замок, чтобы Кай пришёл туда, и ни в коем случае не нашёл это место, потому что камень силы — это реликвия, к которой нельзя допускать посторонних.       — Ты уверен, что после всего этого, мы сможем вернуть Тэо таким, каким мы знали его не одну сотню лет? — спросил Ренджун.       — Магия обещала, — ответил Джено, а на душе стало теплее.       — Значит, давайте сделаем это, — кивнул Донхёк.       — Мне нужна будет ваша помощь, — кивнул Джено. — Несколько капель крови, ведь мы теперь одно целое.       Морфин на несколько мгновений исчез, а потом появился с небольшим подносом, на котором стояла чаша из чёрного оникса и небольшой серебряный нож.       — Магия выпила из нас слишком много крови, — хмыкнул Донхёк, уверенно полоснув острием по ладони. — Удивительно, что вампиры полезли из земель Рая, а не из таких вот «мест силы».       — Ангелы поят свои земли кровью каждый день, — напомнил Ренджун, повторяя процедуру за младшим. — А маги лишь по особым случаям.       — Мы подумаем, что можно с этим сделать, — хмыкнул Джено, забирая у них чашу и добавляя в неё пару капель своей крови.       — И что теперь?       — Теперь нам нужен посредник, — тихо сказал Джено. — Мы не можем касаться проклятого. Здесь даже я бессилен.       — Я говорил мастеру, что я согласен… — вмешался дух.       — Это тяжело, — выдохнул Джено. — Но у нас нет другого выхода.       Мужчина отдал поднос с чашей и ножом в руки духа.       — Для меня это великая честь, мастер, — сказал Морфин. — Я был счастлив служить вам. Давно у рода не было такого толкового и справедливого наследника. Вечной вам жизни.       — О чем это вы? — насторожился Донхёк, но маленький дух уже вылил содержимое чаши на тушку кота, а потом взял в руки нож.       — Ты был преданным слугой, — сказал Джено. — Магия наградит тебя за эту жертву.       — Рад служить, — сказал дух, а потом резко ударил ножом в самое сердце кота.       Дикий крик отразился от стен, поднялся вихрь. Ренджун притянул к себе Донхёка, что прятал лицо на груди старшего, а Хуан в ужасе смотрел, как маленький Морфин корчится от боли. Вокруг него пляшут языки пламени, прожигая тонкую кожу.       Вскоре стало тихо. На камне больше не было кота, чёрная кровь впиталась в породу, руны слегка светились. Изуродованное тело духа лежало у его подножья. Рядом послышался тихий всхлип. Шилли нервно стерла слёзы со щёк.       — Шилли, уведи Джуни с Хёкки домой. Кай скоро будет там, а я отдам последние почести нашему маленькому другу, — хрипя сказал Джено. Он стоял на коленях у постамента и не смотрел в сторону мужей, но почему-то Ренджуну казалось, что в этот момент Ли скрывает нечеловеческую боль.       — Морфин защищал род и наследника, — шепнула Шилли. — Он сделал правильный выбор. Любой бы из нас отдал жизнь за вас, мастер. За вас и вашу семью.       — Я знаю, Шилли, спасибо. Чёрт! Мы столько раз говорили с ним об этом, но это так больно. Шилли, пожалуйста…       — Да, мастер.       Ренджун хотел возразить, но дух крепко сжала его руку, а потом они с Донхёком оказались в гостиной замка. В помещении собралось около трех десятков маленьких духов, что с безграничной преданностью смотрели на хозяев.       — Мастер просил возвращаться к работе, — сказала Шилли. — Мы должны подготовить дом к появлению наследника и юных магов — будущего нашего мира.       Духи засуетились.       — Господам лучше посетить гостя. Правитель душ грешных и Правитель душ праведных уже в пути. Шилли приказано взять на себя обязанности Морфина до того, как мастер выберет нового управляющего, но младший господин может не беспокоиться, я по-прежнему готова заботиться о нём и о наследнике и приду на любой его зов. Но мастеру я сейчас нужнее.       Шилли исчезла, а Донхёк и Ренджун переглянулись. Неужели было что-то о чем Джено умолчал?       — Герой недоделанный! — сорвалось с губ Хуана. — Вот только пусть вернётся…       — Живым с него не слезу, — фыркнул Донхёк. — Защитник чертов!       В глазах младшего было столько тревоги. Ренджун понимал и разделял её, но поддаваться панике сейчас было не выходом, поэтому нужно было отвлечься.       — Пойдем навестим Тэо, — сказал Ренджун, уводя младшего в сторону лестницы.       В комнате было светло, а у кровати обнаружился дремлющий Корвус, что крепко сжимал руку Тэодоро. Бывший демон, к слову, выглядел намного лучше. Кожа уже не казалась такой бледной, а на щеках появился румянец. В целом вся поза Тэодоро была расслабленной, что говорило о том, что его больше ничего не беспокоит.       — А, это вы, — открыл глаза Макгрей. — Значит, всё закончилось?       — Ты знал? — опешил Донхёк.       — О том, что часть Тэо должна умереть? Да, Джено рассказал мне. Он просил быть рядом и не отпускать руки Тэо до того момента, как вы не вернётесь. Я готов был на всё, лишь бы он жил.       — Но теперь его жизнь будет в разы короче твоей, — заметил Ренджун. — Он утратил связь с вашим общим миром. В Ад ему доступ закрыт.       — Хватит с него Ада.       — Я тоже так думаю, — послышался слегка хрипловатый голос. — Чёрт, почему тут так темно?       Корвус бросился к любимому, помогая ему сесть. Тэодоро нервно стянул повязку и пробежался взглядом по помещению.       — Это так странно, — хмыкнул он. — Снова видеть мир двумя глазами. Джено и его маленький помощник были слишком щедры ко мне.       Ренджун смотрел на друга, что с каждой минутой выглядел всё более здоровым. От жуткого шрама на лице практически ничего не осталось. Тэодоро смотрел на них двумя глазами, один из которых был по-прежнему зеленым, а второй черным, как ночь.       — Немного необычно, да? Но уж лучше, чем ничего, — хмыкнул Тэо. — Вы привыкнете. Ну как у вас тут дела? Я много пропустил?       — Ты…       — Вернулся, малыш. Да, теперь, к сожалению, я утратил возможность бегать на четырех лапах, но это в разы лучше, чем исчезнуть навсегда или быть марионеткой в руках тирана. Ну что вы такие кислые? Всё закончилось.       Внизу в гостиной послышались крики и грохот, а потом рядом с Ренджуном появилась Шилли.       — Старший господин, там Правители и они в гневе. Они требуют мастера, но он ещё не в состоянии выйти к ним.       — Где Джено? — дрогнувшим голосом спросил Донхёк.       — У себя, — ответила Шилли, а младший бросился к двери.       Тэо, Корвус и Ренджун переглянулись.       — Ладно, — выдохнул Тэодоро. — Я это всё заварил, мне и расхлебывать. Пошли.       Макгрей помог мужчине подняться. Ренджун шёл впереди, и был совершенно не удивлён, когда стоило ему переступить порог гостиной, как тут же он был прижат к стене сильной рукой демона.       — Что вы с ним сделали? — рычал Кай. — Он мёртв? Вы убили его? Я потерял с ним связь!       — Кай, отпусти Джуна, — пытался оттащить демона от мага Джемин. — Ты его задушишь.       — Эта тварь живучая! — прошипел Ким.       — А я не думал, что ты вот так в одночасье снова готов стать кровожадным убийцей, — сказал Тэодоро, привлекая к себе внимание.       — Что… Что это значит? — растерялся Кай. Ренджун, наконец, смог оттолкнуть от себя демона и отмахнулся от Джемина, что протянул ему стакан воды. — Я… Ты…       — Ты не рад меня видеть, сынок? — спросил с усмешкой Тэодоро.       — Но связь…       — Скажем так, я больше не демон и не принадлежу Аду. Это был мой осознанный выбор. Я понимал, что всё может вылиться в то, что вылилось. Я осознанно выбрал жизнь, и я рад, что Джено смог разгадать мои подсказки. Так уж вышло, что я, действительно, слишком много и плодотворно общался с Сехуном. Он поведал мне о том, что когда-то хотел помочь мне избавиться от гнета отца, но тогда я был не готов к этому, а сейчас… Я понимал, что я являюсь его последним шансом. Моя смерть могла сломить тебя, но ещё больше ты пострадал бы, если бы я однажды предал тебя. Я специально провоцировал его. Я ждал этого удара и успел произнести фразу, которую я когда-то вычитал в книгах, что показывал мне Сехун. Я верил, что Джено, если не сильнее, то по крайней мере не слабее первого лидера Триады.       — А я? Обо мне ты подумал? — злился Кай. — Я чуть с ума не сошёл.       — О тебе я думал в первую очередь, — подошёл к младшему Тэодоро, обнимая. — С первого дня твоей жизни я думал только о тебе и ещё чуть-чуть о Корвусе.       — И на этом спасибо, — закатил глаза Макгрей.       — Да ладно тебе, главное, что всё хорошо закончилось, — ответил Тэодоро. — Теперь я свободен.       — Прости, — посмотрел на него Кай. — Но это, действительно, было так больно. Словно часть меня выдернули, словно сердце раскололось на части.       — Я рад, что ты так высоко меня ценишь, — улыбнулся Тэо.       — Иди к чёрту!       — Увы, меня с ним теперь ничего не связывает, — заметил мужчина, обнимая сына крепче.       — Что ж, меня радует, что вы разобрались и обошлось без жертв, — обратил на себя внимание Ренджун. — Тэо, ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь. Мы всегда рады гостям, а сейчас прошу меня извинить. Я нужен в другом месте.       — Передай ему спасибо, — сказал Тэодоро, на что Ренджун лишь сдержано кивнул.       — Шилли, проследи, чтобы наши гости ни в чём не нуждались.       — Конечно, старший господин.       Ренджун торопливо шёл в сторону их комнат. На сердце было неспокойно. Джено слишком рисковал, затевая все это в одиночку. Да, он боялся навлечь очередное проклятие на родных людей, но не для того ли они были едины, чтобы делить между собой все горести и беды в такой же степени, как радости и счастье?       Стоило Ренджуну войти в комнату, он замер. Джено лежал на кровати бледный. Темные круги залегли под глазами, а губы, которые сейчас нежно целовал Донхек, казались синими.       — Джуни, — заметив его, сказал Джено. — Иди к нам. Мы скучали.       Ренджун опустился на край кровати. Злость, что кипела в нём, сменилась беспокойством. Хуан осторожно коснулся ладонью лба Ли. Джено был слишком холодным, а на щеках Донхёка были заметны слезы.       — Как ты себя чувствуешь? — спросил Хуан, сжав ладонь любимого.       — Уж лучше Морфина, — ответил Джено, но тут же извинился. — Да, простите, неудачная шутка. Со мной всё хорошо. Это просто слабость. Она пройдет. Это был слишком энергозатратный ритуал. Камень потребовал от меня немного больше сил, чем я рассчитывал. Но есть и хорошие новости. Я смог открыть портал в другой мир, о котором рассказывала Стефани. Там, в отличии от нашего, маги живы до сих пор. Там всё по-другому. Мне удалось пообщаться лишь с одним человеком, но он стоит тысячи. Он подсказал мне в каком направлении двигаться дальше. В его руках огромная сила, но он мудр, благороден, бескорыстен и щедр. Он подарил мне кое-что для нас. И я хочу, чтобы этот подарок стал нашим талисманом так же, как много веков он служил ему. Хёкки, возьми там, на тумбочке.       Донхёк протянул руку к небольшой коробочке. Открыв её, парни заметили в ней три подвески, что были выполнены в виде небольших песочных часов, внутри которых располагалась миниатюрная копия здания, шпили башен которого украшала композиция солнца и луны.       — Возьмите их и никогда не снимайте, а если почувствуете опасность и никого из нас не будет рядом, просто сожмите, и кулон перенесет вас туда, где вам помогут.       Джено повесил свой кулон на шею, Донхёк и Ренджун последовали его примеру.       — Мастеру пора выпить лекарство, что передал Лорд, — появился в комнате дух с рыжими забавными пучками волос на голове. В руках он держал поднос с двумя бутылочками темного стекла.       — Что это? — спросил Донхёк.       — Очень действенная вещь, — заметил Джено. — Надо порыться в наших книгах, может, и мы сможем создать нечто подобное.       Джено залпом выпил содержимое склянок и поморщился.       — Только со вкусом придется поработать.       Цвет лица начал приходить в норму, а в глазах появился живой блеск.       — Тинки, приготовь нам костюмы. У нас на вечер назначена встреча.       — Да, мастер.       — И… Приведи в порядок голову. Тебе предстоит возглавить общину. Шилли нужна Донхёку.       — Как скажете, мастер, — смущенно почесал затылок дух.       — И проследи, чтобы последние слова Морфина были донесены до всех. И до старожил и до вновь прибывших на зов камня.       — Морфин был великим воином, — кивнул Тинки. — Память о нём не умрет.       — Всё, иди работай.       Дух поклонился и исчез, а Джено посмотрел на своих застывших мужей.       — Что? — спросил он.       Донхёк осторожно, как и Ренджун до этого, коснулся ладонью лба старшего, на что тот лишь улыбнулся, а потом перехватил руку младшего, поднося её к своим губам.       — Со мной всё, правда, хорошо. Морфин сделал этот выбор сам. Он выразил желание защитить нас от проклятия. Да, было тяжело терять столь мудрого помощника, но пускать всё на самотек было нельзя. Духи, что окружают нас — это сгустки энергии, созданные магией в помощь нам. Их первая и главная цель — это защита магов и магии. В глазах остальных Морфин — герой, а для меня он навсегда останется преданным другом. Как бы тяжело не было, но мы должны двигаться дальше. Мы ещё не всё закончили, чтобы расслабляться. Вампиры, понимая, что Владыка им не указ, могут устроить массовые «гуляния». Тэёну тяжело уследить за всем. Мы должны не допустить случайных жертв. Сейчас наша задача загнать Вантур в угол, чтобы она начала ошибаться. Чтобы её союзники усомнились в ней. И я надеюсь, что для этого у нас будет достаточно ресурсов.       — Что ты имеешь ввиду? — спросил Ренджун.       — Тэён узнал о готовящемся нападении на одну из отдалённых деревень. Нам необходимо обеспечить жителям защиту и показать, что мы уже близко, что они не уйдут безнаказанными от гнева нашего. Пусть они потребуют ответа от Вантур, что в последнее время направо и налево повторяла о том, что Триада утратила свою силу. Нам выгодна смута в их рядах.       В комнате снова появился Тинки. Его волосы были аккуратно подстрижены и уложены. Он с гордостью поклонился и поставил у окна вешалку, на которой висело два дорогих костюма и один попроще, рядом с которым тут же была повешена перевязь и кобура с таким любимым Джено стареньким кольтом с серебряными пулями.       — Спасибо, Тинки. Если что-то понадобится, я позову.       Дух поклонился и исчез.       — Я взял на себя смелость, — сказал Джено, приподнимаясь на кровати, а Ренджун заметил темную сеточку вен у его левого соска. Что говорило об огромной силе, что пропустил через себя Ли. Да, они сойдут через какое-то время, но боль вряд ли забудется. — От имени Донхёка назначить встречу с одним небезызвестным директором фармацевтической компании, объяснив этот порыв стремлением заняться благотворительностью и лестными отзывами мисс Вантур.       — И о чём я буду с ним говорить? — стушевался Донхёк.       — О чём угодно, — улыбнулся Джено. — Нашей задачей будет лишь отвлечение внимания. Дальше будет работать полиция. Им очень не понравилось то, что оба обвиняемых по делу о краже в отеле ушли от них таким неординарным способом. Наглотавшись «витаминов».       — Оба? — спросил Ренджун.       — А я не сказал? — как ни в чём не бывало ответил Джено. — Позавчера в колонии от сердечного приступа умер Смитт. По данным тюремного врача, он прописал ему лекарства небезызвестной фирмы, но они почему-то не ослабили, а лишь усилили приступ, ускорив смерть.       — Вантур?..       — Упаси Боже. Она поди и не знала кто такой этот Смитт, ей вполне хватило Джесока с его маниакальными замашками. Просто стечение обстоятельств, — развёл руками Джено. — Зато полиции стало интересно, что это за лекарства такие. А я, как косвенно пострадавшая сторона, предложил свои услуги.       — Директора фирмы ты тоже убьёшь, да? — в голосе Донхёка было осуждение.       — А ты предлагаешь отпустить его на все четыре стороны? — сдержанно спросил Джено. — После того, как он пырнул меня ножом в спину? После того, как по его вине Тэён лишился нормальной жизни и стал вампиром? Знаешь, можешь считать меня чудовищем, но я уничтожу этого человека. Я пойму, если ты не поддержишь меня в этом...       — Но отчасти благодаря ему мы вместе. Мы бы не встретились, если бы…       Донхёк замолчал, прикусив губу.       — Если бы нас не убили? — хмыкнул Джено. — Ты это хотел сказать? И что, теперь мы должны быть благодарны этим уродам? Отчиму Джуна? Джесоку, что скинул тебя живого в болото, тоже спасибо скажем?       — Я не…       — Не это имел ввиду?! — вспылил Ли.       — Джено! Хватит! — остановил младшего Ренджун и притянул к себе готового вот-вот расплакаться Донхёка.       — Чёрт! Прости. Простите оба, но когда дело доходит до того человека, я не могу сдержать свою ярость.       Джено глубоко вздохнул и откинулся на подушку, пряча лицо в ладонях. Ренджун его понимал. Он ещё помнил, как жаждал крови своего обидчика. Как равнодушно смотрел на его предсмертные судороги. Донхёк… Он ведь даже не видел лица Джесока в тот момент, когда тот бил его по голове или сбрасывал его тело в воду, а они с Джено видели лица своих убийц, видели ухмылку и превосходство в их глазах, и очень хотелось заменить их ужасом. Хотелось, чтобы страх поселился в этих бесстыжих глазах и остался навсегда в их застывшем взгляде.       — Да, что-то я расклеился, — хмыкнул Джено. — Ох, попадись мне сейчас Тэо придушил бы в обьятиях. Вон, даже на мужей своих кидаюсь, а у меня ведь дороже вас никого нет. Я просто…       Джено отвернулся и зажмурился, пытаясь сдержать слёзы. Донхёк и Ренджун переглянулись, а потом пододвинулись к Ли. Хёк опустился на колени Джено, обнимая его за шею, а Ренджун опустил руки ему на плечи, разминая.       — Это будет последняя смерть, обещаю, — сказал Джено, глядя в глаза младшего.       Донхёк положил палец на ему на губы и помотал головой:       — Делай всё, что считаешь нужным. Ты — наша защита.       — Сколько времени у нас есть до встречи? — спросил Ренджун, касаясь губами напряжённой венки на шее Джено.       — Два часа, но…       — Успеем, — сказал Донхёк, затыкая старшего поцелуем. — Ты нужен нам сильным.