***
Проснувшись на следующее утро, Бетти заметила, что на улице только начинает светать. Она моргнула, а потом поняла, что ее разбудило. Джагхед нежно целовал ее руку, его рука гладила ее бедро. — Что ты делаешь? — прошептала она с улыбкой. Он никогда не будил ее перед работой, зная, что ей трудно снова заснуть. Сегодня он, похоже, не возражал. — Я хотел увидеть твою улыбку, прежде чем идти на работу, — прошептал он в ответ, нежно целуя ее в уголок рта. Она улыбнулась и провела пальцами по его волосам. — У тебя самые красивые глаза, — сказала она, разглядывая темно-синий цвет в слабом утреннем свете. — Они и в подметки не годятся тебе, — тихо ответил он. Тогда он поцеловал ее, глубоким, но нежным поцелуем, который, казалось, отличался от других его поцелуев, обычно наполненных жаром и желанием. Этот поцелуй был интенсивным и страстным, и она чувствовала, как он запечатлевает себя в ее сердце. Она начала колотиться, когда его руки схватили ее лицо, и он поцеловал ее с таким страстным желанием, что ее глаза наполнились слезами. Она задыхалась, когда он отстранился, и она изучала его лицо. — Ты в порядке? — прошептала она. От его улыбки у неё перехватило дыхание. — Никогда в жизни мне не было так хорошо, — прошептал он в ответ. Он встал с кровати и, продолжая улыбаться, натянул рабочую одежду. Она села и посмотрела на него, смущённо наморщив лоб. — Ты ведёшь себя странно, — пробормотала она, пока он одевался. Его улыбка стала ещё шире. Он подошёл, ещё раз крепко поцеловал её и ушёл. — Такой чудак, — пробормотала она с улыбкой. — Что я люблю его больше всего на свете, — она произнесла эти слова вслух, и её сердце бешено заколотилось в груди. — Я люблю его, — снова прошептала она, словно в благоговейном страхе. Бетти чувствовала себя до смешного счастливой и испуганной одновременно. Она не хотела просто выпалить ему это, он все еще ничего не говорил ей о любви, и она не знала, испугает это его или нет. Это пугало ее, и она была единственной, кто это чувствовал. Она вздохнула, перевернулась на бок и крепко обняла его подушку. Она пахла им и помогла ей снова заснуть.***
Днем 22-го они ехали на автобусе в Ривердейл. Они решились на многочасовую дорогу, и Джагхед поднял подлокотник между ними, чтобы она могла прижаться к нему. Он нервничал и был взволнован, так как не был дома с тех пор, как уехал 5 лет назад. Бетти уснула примерно через час, а он остался наедине со своими мыслями. Прошло 2 недели с тех пор, как она прошептала, что любит его, и с тех пор он ходил в тумане от счастья. Она все спрашивала, почему он такой странный, а он только смеялся и целовал ее. Она могла сказать, что любит его, но он видел это в ее глазах с того самого дня. Она смотрела на него по-другому, в ее глазах была любовь, и он наслаждался ею. Он больше не мог этого отрицать, он любил ее так сильно, что это причиняло боль. Он хотел сказать ей, но решил подождать. Иногда казалось, что она хотела сказать это, но потом передумывала. Он не знал, был ли ее страх вызван ее чувствами или она не знала, что он чувствовал. Если честно, он тоже немного испугался. 4 месяца назад он искал любовь, а теперь нашел. С Бетти Купер. Иногда он задавался вопросом, была ли Вселенная полностью на его стороне, или она играла с ним шутку. Как будто он просыпался, а на самом деле в его постели и в его объятиях не было красивой и милой блондинки. Он никогда в жизни не был так счастлив и не знал, что с этим делать, кроме как ходить с глупой улыбкой на лице весь день. Пять лет назад он покинул Ривердейл и решил, что никогда больше не увидит ни его, ни ее. Теперь он возвращался туда вместе с ней. Жизнь превратилась в сон, и он собирался держаться как можно дольше и надеяться, что никогда не проснется. Через пару часов она проснулась, потянулась, подняла голову с его плеча и одарила его прекрасной улыбкой. — Эй, ты, — тихо сказал он, она улыбнулась и поцеловала его. Он хотел углубить поцелуй, но у нее была привычка забираться к нему на колени, когда он делал это, и как бы ему это не нравилось, он не был уверен, что это пройдет хорошо в автобусе. — Я голодна, — пробормотала она, отстраняясь. Он схватил свою сумку и протянул ей батончик мюсли, она открыла его и со вздохом откусила. — Итак, что именно ты сказала родителям о том, кого приведешь домой? — спросил он, протягивая ей бутылку воды. — Я сказала ей, что приведу парня, с которым встречаюсь, и когда она попросила подробностей, я просто сказала ей подождать и посмотреть, — смеясь, сказала Бетти. — Меня немного волнует, что она раздражена тем, что не знает всех подробностей. Ты нервничаешь из-за этого? — спросила она. — Немного. Я не думаю, что твоя мама любила меня тогда, — тихо сказал он. — Сомневаюсь, что ее мнение сильно изменилось. — У нее не было никаких причин не любить тебя. Ты даже не бывала у нас, если с тобой не было Арчи, — объяснила Бетти. — Да, я помню, что она тоже не очень любила Арчи, — смеясь, сказал Джагхед. — Не думаю, что моя мама кого-то любит, — вздохнула Бетти. — Я спорила с ней вчера вечером из-за эсэмэски. Она сказала, что это нормально, что я приведу своего парня, но тебе придётся спать в гостевой комнате. Серьезно, мне уже 23 года, и я не позволю ей диктовать, с кем я сплю. Ты определенно спишь со мной. — Или я могу просто прокрасться в твою комнату ночью, как непослушный подросток, — сказал он, наклоняясь, чтобы уткнуться носом в ее шею. Бетти хихикнула и повернула голову, чтобы поцеловать его. Его язык скользнул по ее губам, она вздохнула и отстранилась. — Прекрати, — прошептала она. — Я не хочу позориться в общественном автобусе, — он усмехнулся, быстро поцеловал ее в последний раз и откинулся на спинку сиденья. — Ты не хочешь навестить отца, пока мы будем в Ривердейле? — спросила она. — Да, я пойду к нему, но ты должна пойти со мной, — сказал он, беря ее за руку. — Конечно, с удовольствием, — с улыбкой ответила Бетти. Она снова прижалась к нему, и они болтали и дремали в течение нескольких часов, пока автобус возвращался в их прошлое. Джагхед разбудил ее, когда показался знак Ривердейла. Она улыбнулась и сжала его руку, когда они проезжали мимо, и Джагхед внезапно почувствовал беспокойство. Он оставил все это позади, и это было необычно и странно. Его жизнь так резко отличалась от той, что была здесь. Здесь было мало счастливых воспоминаний, за исключением тех, что остались у него с Арчи и Бетти. У него осталось лишь несколько хороших воспоминаний об отце, он оставил все позади и построил для себя новую жизнь. — Ты в порядке? — тихо спросила Бетти, заметив, что он держит ее руку чуть крепче, чем обычно. — Может быть, мне не следовало приглашать тебя, — сказала она, нервно покусывая губу. — Нет, все в порядке. Думаю, я все равно опоздал. Я рад, что ты со мной, я не знаю, смогу ли я сделать это без тебя, — Бетти коснулась его лица. — Джагги, я… — она замолчала, и ей не нужно было ничего говорить, он видел это по ее глазам. Она все еще очень нервничала, это было очевидно. — Я все время буду рядом с тобой, хорошо? Мы ничего не будем делать друг без друга, обещаю. — Окей, — радостно сказал он. Боже, как он ее любит! Как только они добрались до автобусной станции, Джагхед взял напрокат джип, они бросили свои сумки и покинули стоянку. — Твои родители все еще живут рядом с Фредом? — спросил он, направляясь в ту сторону. — Да, и я уверена, что моя спальня все еще точно такая же, какой я ее оставила. На самом деле я жила в своей собственной квартире с парой соседей по комнате в течение двух лет, прежде чем приехала в Нью-Йорк. Я просто не могла больше жить дома. Моя мама никогда не меняла мою комнату после того, как я уехала, — Это заняло 15 минут, чтобы добраться туда, Джагхед припарковался на подъездной дорожке, и они посидели несколько минут, прежде чем выйти. Было чуть больше девяти вечера, и в доме еще горело несколько ламп. — Ты готов? — тихо спросила она. — Готов, как никогда, — сказал он со смехом. — Хотя твоя мама всегда пугала меня до чертиков. Может быть, мне стоит остаться с отцом, — сказал он со смехом. — Ни в коем случае. Если ты пойдешь, я пойду с тобой. Я не собираюсь проводить время вдали от тебя. Я имела в виду то, что сказала, — он улыбнулся и нежно поцеловал ее, они вышли и пошли со своими сумками к входной двери. Джагхед слегка отстранился, когда дверь распахнулась и на крыльцо вышла Элис Купер, и крепко обняла Бетти. — О, Элизабет, как я рада тебя видеть! — воскликнула она со счастливой улыбкой. — Привет, мам, — сказала Бетти с улыбкой. Элис окинула ее взглядом, а затем отступила назад и посмотрела мимо. — Ну, давай посмотрим на твоего парня. Иди сюда, — сказала она с улыбкой. Джагхед поднялся по лестнице, и Элис Купер застыла. Она удивленно посмотрела на Бетти, потом снова на него. — Джагхед Джонс? — воскликнула она. — Здравствуйте, Миссис Купер, — медленно произнес он. Бетти тут же подошла к нему и взяла за руку. — Прости, ты встречаешь с Джагхедом Джонсом? Джагхедом, который покинул Ривердейл? Сыном ЭфПи Джонса — Джагхедом? — пробормотала Элис. — Да, да и ещё раз да, — сказала Бетти со счастливой улыбкой. Элис прищурилась и скрестила руки на груди. — Мама, или ты нас впустишь, или я поеду в гостиницу. Это не противостояние и не переговоры. Я иду туда же, куда и он, так что решай. — женщина вздохнула и отступила в сторону, и Джагхед последовал за Бетти внутрь. В прошлом он бывал в этом доме всего несколько раз, и в основном он выглядел точно так же. — Он будет жить в комнате для гостей, — фыркнула Элис. — Нет, не будет, — отрезала Бетти. — Бетти, всё в порядке, — тихо сказал Джагхед. — Нет, нет! — сердито сказала она. Джагхед подошёл ближе, наклонился и убедился, что его слышит только она. — Не волнуйся, ты недолго будешь одна, — пообещал он. Она вздохнула, стараясь не выдать того, что он сказал, и сердито посмотрела на мать. — Так как же это все-таки произошло? — спросила Элис, когда они устроились на диване в гостиной. — Он мой сосед по квартире, — тихо сказала Бетти. — Что? Ты никогда не говорила мне, что твой сосед по квартире — Джагхед, — удивленно сказала Элис. — Ну да, я избегала твоей чрезмерной реакции, — проворчала Бетти. — Я достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать решения о том, что происходит в моей жизни, и я не хотела, чтобы ты вмешивалась, — объяснила Бетти. Элис вздохнула и посмотрела на Джагхеда. Она посмотрела на него сверху вниз, и он слегка поежился под ее пристальным взглядом. — Он хорошо с тобой обращается? — спросила она. — Конечно, — отрезала Бетти. — Я очень сильно забочусь о ней, миссис Купер, я никогда не причиню ей вреда, — твердо сказал Джагхед. — Да, так говорят все мужчины в начале. Что вы делаешь в Нью-Йорке? — Я работаю на стройке, — ответил он, и Бетти вздохнула. — Мам, прекрати этот допрос с пристрастием. Джагхед замечательный, он заботиться обо мне и обращается со мной, как с королевой. Я никогда не была, так счастлива, — Джагхед улыбнулся и сжал её руку. Элис Купер взглянула на них и вздохнула. — Ну, уже поздно, так что давайте заселимся. Бетти, ты, конечно, можешь остаться в своей комнате, а Джагхед, пойдем, я покажу тебе гостевую комнату. — Джагхед посмотрел на Бетти и подмигнул, а Бетти, сдержав улыбку, смотрела, как он поднимается по лестнице вслед за ее матерью. Она схватила свои сумки и направилась в свою комнату, и, как она и предполагала, она выглядела точно так же. Она переоделась в пижамные шорты и майку, и села на кровать. Через несколько минут дверь открыла мать. — Хорошо, что ты дома, Бетти, — сказала она, прислонившись к дверному косяку. — Твой отец будет дома завтра, он уехал по делам. — Бетти молча кивнула. — Итак, Джагхед Джонс? — Мама, пожалуйста, будь милой. Он удивительно хорошо устроился в Нью-Йорке, он в таком счастливом хорошем месте, и он действительно самый удивительный и любящий парень, и я…действительно забочусь о нём. Много. Не создавай проблем. — Я не собираюсь доставлять неприятности Бетти. Просто убедитесь, что вы знаете, что делаете. От этих Джонсов одни неприятности, — сказала она. Бетти ничего не сказала, совершенно не соглашаясь с ее хмурым взглядом. — Спокойной ночи, увидимся завтра, — сказала Элис и вышла, закрыв за собой дверь. Бетти легла под одеяло и обвела взглядом комнату. Она ворочалась с боку на бок целый час, не в силах заснуть без того, чтобы Джагхед не лежал рядом с ней в тепле, и уже собиралась сбросить одеяло, чтобы пойти к нему, когда дверь бесшумно отворилась и он проскользнул в комнату. Он запер дверь, подошел к кровати и лег рядом с ней. Она тут же бросилась в его объятия и прижалась губами к его губам. Он взял ее лицо в свои руки, и она легла на него сверху, и он жадно поцеловал ее, глубоким влажным поцелуем, который заставил ее задрожать в мгновение ока. Он отстранился и уставился на нее, поглаживая большими пальцами ее щеки. — Ты такая красивая, — прошептал он, она прикусила губу и улыбнулась. — Ты тоже, — прошептала она в ответ. Его руки переместились на ее талию и скользнули вниз по ее спине, он прижал ее к себе, и она застонала, двигаясь против его возбуждения. У них это хорошо получалось, прикосновения, прикосновения друг к другу, их руки учились тому, что нравилось другому. — Тебе хорошо, Джагги, — прошептала она ему на ухо, и он снова прижался к ней. Его рука скользнула ниже, к низу её шорт, скользя по гладкой коже. — Это похоже на фантазию 8-го класса, ставшую реальностью, — сказал он со смешком у ее рта. — Что? — выдохнула она, касаясь его и вызывая у него стон. — Целоваться с Бетти Купер в ее спальне, — сказал он с дерзкой ухмылкой. — Ты мечтал поцеловаться со мной? — спросила она, слегка покраснев. — Почти весь 8-й класс, — сказал он, смеясь. — Ты должен был сказать мне, — хихикнула она. — Да, верно, ты была слишком занята тем, что строила Арчи сердечные глазки, — сказал он с усмешкой. Бетти закатила глаза. — Боже, какой же я был идиоткой. Ты должен был определенно сказать мне. Или поцеловать. Это бы меня точно поколебало, — сказала она со вздохом. — Так что же случилось после 8-го класса, больше не влюблен в меня? — Нет, я все еще влюблен в тебя, но я начал прятаться в писательстве и заставил себя сосредоточиться на этом. — Жаль, что я не могу повернуть время вспять и сделать твою жизнь счастливее, — грустно сказала она. — Эй, прекрати. Мы были детьми, Бетти. Да, жизнь была не самой лучшей, но ты ничего не смогла бы изменить для меня, разве что немного солнечного света в темном месте. Я так счастлив сейчас, и особенно теперь, когда у меня есть ты, — он снова взял ее лицо и нежно поцеловал. — Ты для меня все. — Ты для меня тоже все, Джагги, — тихо сказала она, он улыбнулся, обнял ее и крепко прижал к себе. — Пойдем спать, — сказал он шепотом. — Не хочу будить маму Купер своими громкими похотливыми стонами, — поддразнил он. — Заткнись, — рассмеялась она и прижалась ближе, все еще лежа на нем. Он не отодвинул ее, и они заснули, довольные и счастливые.***
Когда Бетти проснулась на следующее утро, Джагхеда уже не было, и она знала, что он проскользнул в свою комнату до того, как проснулся дом. Она быстро оделась и спустилась на кухню. Джагхед сидел за столом, пил кофе и разговаривал с её отцом. Она была так удивлена, что с минуту просто стояла и смотрела. — Привет, папа, — наконец выдавила она. — О, привет, — Хэл Купер встал, обнял ее и снова сел. — Я приехал сегодня рано утром и как раз поймал Джагхеда. Он сказал мне, что вы встречаетесь, — сказал он с улыбкой. Бетти кивнула, подошла к Джагхеду и наклонилась к нему, а он обнял ее за талию. — Он просто рассказывал мне о своей работе. Похоже, в Нью-Йорке он неплохо устроился. Рад, что он рядом и заботится о тебе, — сказал Хэл. Бетти улыбнулась и расслабилась, желая, чтобы ее мать была такой же веселой. Элис Купер как раз в этот момент зашла на кухню и начала готовить завтрак, Бетти подошла помочь. — Ты хорошо спала? — спросила Элис, взглянув на нее. — Да, очень хорошо, спасибо, — Элис закатила глаза и повернулась к Джагхеду. — Я перенесла твои вещи в комнату Бетти. Я не идиотка, я знаю, что ты пробрался туда прошлой ночью. Держите её в чистоте, ребята, — сказала она и вернулась к приготовлению еды. Бетти улыбнулась Джагхеду и увидела, как он прячет улыбку за чашкой кофе.***
После завтрака Джагхед стоял перед камином и рассматривал старые фотографии Бетти. Она всегда была красивой, и он все еще не мог поверить, что она принадлежит ему. Она подошла к нему и обняла. — Ты собирался сегодня повидаться с отцом? — тихо спросила она. — Я думал об этом. А ты как думаешь? Позвонить ему или просто прийти? — Ну, мы шокировали мою маму, может, и его тоже. — Джагхед улыбнулся и кивнул. Они проторчал до обеда, а потом направились в Саутсайд. Бетти почувствовала, как напрягся Джагхед, когда они приблизились к месту назначения. Она взяла его за руку и нежно сжала. Они добрались до трейлерного парка и вскоре припарковались перед домом его детства. — Я думаю, он все еще живет здесь, как он сказал мне в прошлый раз, когда мы разговаривали, — тихо сказал Джагхед. Бетти сидела тихо, пока он осматривался. — Ты знала, что я какое-то время была бездомным, пока не переехал к Арчи? — Что? — выдохнула она, и глаза ее наполнились слезами. Он рассмеялся, а потом вздохнул. — Да, я спал в «Drive-In, » пока его не снесли, а потом под лестницей школы, пока Арчи не узнал, что происходит. — Джагги, — печально сказала Бетти, и по ее щеке скатилась слеза. Он улыбнулся, поднял руку и вытер ее. — Все в порядке. Семья, в которую я переехал, когда перевелся, была действительно замечательной. Не все было так ужасно. Идем? — спросил он, кивнув в сторону трейлера. Она улыбнулась, и они вылезли из джипа. Когда ЭфПи Джонс открыл дверь после стука Джагхеда, Бетти подумала, что он сейчас упадет в обморок от шока. — Джагхед? — выдохнул он и крепко обнял сына. Джагхед обнял его в ответ, и они некоторое время стояли, не отпуская друг друга. Бетти улыбнулась и провела рукой по спине Джагхеда. Возможно, возвращение домой было не такой уж плохой идеей. — Пожалуйста, пожалуйста, входите, — воскликнул он и провел их внутрь. Он посмотрел на Бетти и улыбнулся. — Кто это? — Это Бетти Купер, моя девушка, — гордо сказал Джагхед. — Бетти Купер? Дочь Элис? Откуда у тебя девушка в Ривердейле? — Вообще-то она живет со мной в Нью-Йорке, — объяснил Джагхед. — О, хорошо. Ну хорошо, это здорово, — сказал он с улыбкой. — Не хотите ли кофе? Мне жаль, что здесь не так уж хорошо. Надо было позвонить, я бы прибрался, — сказал ЭфПи, нервно проводя рукой по волосам, отчего они встали дыбом. Бетти сдержала улыбку и поняла, как они похожи. Волосы, которые не слушались, нервные жесты; они определенно были связаны. — Все в порядке, папа, и, конечно, не откажусь от кофе, — ЭфПи принялся ставить кофейник, а Джагхед начал ходить по дому, трогая все вещи, которые все еще были на том же месте, что и все эти годы назад. — Ты делал что-нибудь особенное в моей комнате? — спросил он. — Нет, все так же, как ты оставил. Ты можешь посмотреть, если хочешь. Может, заберешь несколько вещей? — Джагхед улыбнулся Бетти. — Хочешь посмотреть, где я прятался? — спросил он со смешком. Она последовала за ним по узкому коридору, и они вошли в комнату, которая казалась меньше, чем в их квартире. Это была комната 15-летнего мальчика, который любил читать. Повсюду валялись книги, а на кровати стоял старый ноутбук. Джагхед поднял его и провел по нему рукой. Ему было интересно, что там еще. Он огляделся, увидел свой старый рюкзак, поднял его и положил в него ноутбук. Он взял еще несколько предметов и положил их туда же. Бетти подошла к нему и обняла за талию. — Ты в порядке? — тихо спросила она. Он улыбнулся ей и нежно поцеловал. — Ага. Я рад, что пришел. — Его телефон зажужжал, он вытащил его и посмотрел. — Арчи спрашивает, не хотим ли мы встретиться с ним и Вероникой за ужином в «Попс?» — Ви в городе? Я думала, она в Париже? Я бы с удовольствием сходила! — воскликнула Бетти. Джагхед ответил и убрал телефон обратно в карман. — Кофе готов, — крикнул ЭфПи из другой комнаты, и они побрели обратно. Джагхед и ЭфПи вскоре были заняты разговором и смехом, а Бетти наблюдала, как напряжение покидает Джагхеда. Он так нервничал, и было ясно, что ЭфПи очень скучал по сыну. Они проговорили весь день за пивом и пиццей, а Бетти свернулась калачиком на диване с книгой, которую нашла в комнате Джагхеда. Джагхед продолжал гладить ее ногу, улыбаться ей и без слов давал понять, что ему нравится, что она здесь. Внезапно зазвонил телефон Бетти, она взглянула на него и увидела, что это Эмма. — Я выйду на улицу, — сказала она с улыбкой и направилась к джипу, чтобы поговорить с ней. ЭфПи наблюдал за Джагхедом и улыбался. — Ты действительно любишь ее, не так ли? — спросил он с улыбкой. Джагхед удивленно посмотрел на него. Его отец усмехнулся. — У тебя все на лице написано, мальчик. — Да, действительно, — сказал Джагхед, улыбаясь. — Она потрясающая. — Не дай ей уйти, она вроде как хранительница, — серьёзно сказал ЭфПи. — Я не собираюсь отпускать ее, никогда, — тихо сказал Джагхед, с любовью в глазах. — А как ты с ней начал встречался? — спросил ЭфПи. Джагхед рассказал эту историю, и его отец рассмеялся. — Ну, это было какое-то безумное дерьмо судьбы, не так ли? — Джагхед улыбнулся и кивнул. Бетти вернулась в дом, Джагхед притянул ее к себе и обнял. Она подтянула ноги и наклонилась к нему. — Эмма передаёт, Счастливого Рождества и веди себя прилично, — сказала она, смеясь. Они провели там остаток дня, пока не пришло время встретиться с Арчи и Вероникой. ЭфПи долго обнимал сына, и когда он отстранился, в глазах у него стоял туман. И у его сына тоже. — Я действительно горжусь тобой, сынок, и приходи снова, — тихо сказал он, и Джагхед пообещал, что так и будет. Они направились в «Попс», и Бетти улыбнулась Джагхеду. — Ты хорошо провел время? — Да, — сказал он беря ее за руку. — Спасибо, что пригласили меня поехать с тобой, — тихо сказал он. Он поцеловал её руку, а она наклонилась и поцеловала его в щеку. Когда они пришли в «Попс», Арчи и Ви сидели снаружи на скамейке и ждали их. Бетти вышла из джипа, и Ронни подбежала к ней и крепко обняла. — О боже, как я рада тебя видеть! — воскликнула она. — Как долго ты будешь дома? — спросила Бетти, улыбаясь и обнимая ее в ответ. — Я тоже рад тебя видеть. — Я дома на пару месяцев, и если мне удастся уговорить Арчи поехать со мной на несколько месяцев в Париж, я вернусь, — объяснила она. Вероника основала там модную компанию и проводила время, разъезжая туда-сюда между тамошним городом и Ривердейлом. Арчи и Джагхед были заняты тем, что обнимались и стучали кулаками по другой стороне джипа, Вероника отвернула Бетти от них и наклонилась. — Ты, встречаешься с Джагхедом? — вскрикнула она. — Арчи сказал мне, и я просто не могла поверить в это. Я имею в виду, что я почти не помню этого парня, он переехал в Саутсайд после того, как я переехала в Ривердейл, но я помню его по фотографиям, и он был немного симпатичным тогда, даже если он всегда казался грустным. Ух ты, кажется теперь он, чертовски горяч? Расскажи мне все! — Бетти хихикнула и отстранилась. — Давай сначала зайдем и поедим, а потом я тебе все расскажу, — она обошла джип, и Арчи обнял ее и развернул. — Добро пожаловать домой, Бетти! — радостно воскликунул он. — Эй, убери лапы от моей девушки, — со смехом сказал Джагхед, взяв ее за руку и притянув к себе. Арчи рассмеялся. — Она подходит тебе, парень, — сказал он с огоньком в глазах, и, к большому удовольствию Бетти, Джагхед покраснел, а Арчи засмеялся еще громче. Они вошли внутрь и после восторженного приветствия Попа, сели и заказали еду. — Итак, вы двое, — сказал Арчи с улыбкой. — Типа, какого хрена, — Бетти покраснела, и Джагхед притянул ее ближе, поцеловав в волосы. — Ты выглядишь очень счастливым, Джаг. Нью-Йорк согласен с вами. — Думаю, Бетти согласна с ним, — с улыбкой сказала Вероника. — Он уже был счастлив, когда я приехала. Нью-Йорк определенно согласен с ним, — сказала Бетти. — Послушайте, я знаю, что вы, ребята, соседи по квартире, но серьезно, как это случилось? — спросил Ви. Бетти взглянула на Джагхеда, и он пожал плечами. — Так оно и было, — сказал он, смеясь. — Я даже ничего не могу рассказать, тебе. — Никогда не спрашивай парня об этом, — смеясь, сказала Бетти. — Окей, тогда расскажи нам, — рассмеялся Арчи. Она посмотрела на Джагхеда и улыбнулась. — Понятия не имею, просто так получилось, — ответила она. — Боже мой, — сказала Ви, закатывая глаза. Джагхед усмехнулся и крепко сжал Бетти. — Я просто увидела, какой он замечательный, милый и удивительный парень, и я начала… — Бетти замолчала, ее лицо покраснело. — Что ты начала? Вожделеть его? — спросил Ви с усмешкой. Бетти покраснела еще сильнее, а Арчи и Вероника рассмеялись. — Ладно, пойдем дальше, — вздохнул Джагхед. — Вам всем не нужны подробности, — они ели гамбургеры и пили молочные коктейли, и казалось, что все это было как в старые добрые времена. Хотя, если Бетти правильно помнила, они сидели там все вместе всего пару раз, прежде чем Джагхед переехал. Джагхед и Арчи встали и пошли поздороваться с парой старых друзей, которых они увидели на стоянке, а Вероника улыбнулась Бетти, наблюдавшей за Джагхедом через окно. — О боже, Бетти, ты так влюблена в него, это просто смешно, — сказала она, смеясь. Бетти покраснела и улыбнулась. — Да, я, — прошептала она. — Он такой замечательный, Рони, что я даже дышать не могу, когда его нет рядом. — О-о-о, это так мило. Вы двое такие милые. И, Боже, Джагхед, конечно, сильно краснеет. Как это восхитительно? — Бетти кивнула и рассмеялась. — Как он в постели? — спросил Ви со злой усмешкой. Бетти покраснела, как свекла и опустила глаза. — Я…мы…я имею в виду…мы не… — Серьезно? У вас, ребята, не было секса? — потрясенно воскликнула Вероника. — Все не так, — быстро сказала Бетти. — Мы просто ждем и очень нервничаем, — объяснила она. — Бетти? Он знает, что ты его любишь? — спросил Ви. Бетти покачала головой, закусив губу. — Я слишком сильно боюсь сказать ему. — Не думаю, что тебе стоит бояться, этот парень по уши влюблен, — сказала Вероника с улыбкой. Бетти счастливо улыбнулась и посмотрела, как Джагхед и Арчи вернулись в кафе. Они провели вечер, смеясь и разговаривая, прежде чем расстаться с объятиями, улыбками и обещаниями увидеться еще раз, прежде чем вернуться домой. Вернувшись в дом Куперов, Джагхед и Бетти вошли в дом и обнаружили, что в гостиной играет музыка, но вокруг никого. Джагхед протянул руку и улыбнулся Бетти. — Потанцуй со мной, Купер, — сказал он с огоньком в глазах. Она вложила свою руку в его, и он закружил ее по гостиной, и она засмеялась от восторга. Он наклонился и поцеловал ее как раз в тот момент, когда в комнату вошла Элис. — Ну, привет, — громко сказала она. Джагхед чуть не уронил Бетти, но сумел удержаться и выпрямил ее. — Господи, мама, ты нас напугала! — воскликнула Бетти. — Вы оба выглядели так многообещающе, — сказала Элис, приподняв бровь. — Мы танцевали, мама, — сказала Бетти, закатывая глаза. — И целовались, — добавил Джагхед. Бетти толкнула его локтем в бок, Элис, сердито посмотрев на них, и вышла из комнаты. — Я никогда ей не понравлюсь, — смеясь, сказал Джагхед. — Какая разница, ты мне нравишься, — сказала она с улыбкой. — А теперь, когда тебе «разрешили» войти в мою комнату, пойдем спать, — сказала она, подмигнув. После небольшого озорного веселья, где Джагхеду пришлось зажать рот Бетти рукой, чтобы заглушить ее стоны, они уснули.***
В рождественское утро все собрались вокруг елки, чтобы открыть подарки. Полли была с близнецами и своим парнем, который Бетти очень нравился. Он, казалось, любил ее сестру и детей, и она была взволнована за них. Полли заставила ее и Джагхеда поцеловаться перед елкой в дурацких шляпах Санта-Клауса и сфотографироваться на телефон Бетти. Они все были заняты тем, что открывали подарки, и Элис, посмотрев на Джагхеда и Бетти, нахмурилась. — Разве у вас нет подарков друг для друга? — У меня есть для нее подарок, но я предпочел бы подарить его наедине, — тихо сказал Джагхед. — Я тоже, — улыбнулась Бетти. Элис закатила глаза, и они улыбнулись друг другу. — Ты не против подождать до вечера? — прошептал он ей на ухо. Бетти покачала головой и поцеловала его в щеку. Несмотря на то, что это было Рождество, день просто тянулся для Бетти, и она не могла дождаться, чтобы остаться наедине с Джагхедом. Вечером, когда все сидели в гостиной с горячим шоколадом, Хэл попросил Бетти спеть Рождественскую песню. Джагхед не знал, что она может петь, и даже подумал, что она покраснела, делая это, она пела песню, и он был очарован. Ее голос был страстным и красивым, почти навязчивым, и он не мог оторвать от нее глаз. Он любил ее так сильно, что, казалось, не мог думать. Он не заметил, что Элис наблюдает за ним, переводя взгляд с него на Бетти и обратно. На ее лице появилась легкая улыбка, и удовлетворенное выражение лица. Она решила, что каждой женщине на планете нужен мужчина, который будет смотреть на неё так же, как Джагхед смотрел на ее дочь.***
Наконец, час спустя, Бетти и Джагхед остались одни. Она сидела на кровати в майке и шортах, а он в пижамных штанах устроился перед ней. Он протянул ей завернутую коробку, она улыбнулась и открыла ее. Это была шкатулка для драгоценностей, она медленно открыла ее и ахнула, увидев красивое ожерелье, лежащее на бархате. Цепь, казалось, спустилась вниз и скрестилась в узел, и она мерцала в свете лампы. В пустоту узла был засунут бриллиант. — Это узел вечности, — тихо сказал он. Бетти подняла глаза, и они наполнились слезами. Вечность. Это слово содержало в себе обещание, от которого ее сердце бешено колотилось, а тело пылало. Она наклонилась вперед, обняла его и крепко прижала. — Спасибо, — прошептала она ему в шею. Она откинулась назад, улыбнулась, вытерла глаза и протянула ему подарок. — Это не так эффектно, как твой, но я действительно думаю, что тебе понравится, — сказала она приглушенным голосом. — Я попросила Арчи помочь кое с чем, — объяснила она. На его лице отразилось любопытство, и он быстро открыл пакет. Это была красивая книга воспоминаний в кожаном переплете, на которой было написано его имя. Внутри было полно их фотографий в юности. Было даже несколько, где они обнимали друг друга, и по какой-то причине Бетти не помнила их, но по улыбке на лице Джагхеда казалось, что он помнил. Последняя половина книги была пуста, и она написала небольшую записку: «Остальное должно быть наполнено новыми воспоминаниями.»Джагхед взял подарок из ее рук и положил его на прикроватный столик, взял ее лицо в свои ладони и поцеловал со всей любовью и страстью, которые были в его сердце. Они снова упали на кровать, и вскоре их поцелуй стал горячим и влажным, заставив ее задыхаться. Он оперся на руки, его рот скользнул вниз по ее шее, и она откинула голову назад, чтобы дать ему лучший доступ, когда его губы и язык обожгли ее кожу. Он пошевелился, и его руки скользнули по ней, голодные и нетерпеливые, и она почувствовала перемену, потребность, желание. Они двигались по ее груди, нежно и медленно, вниз к животу, проскальзывая под футболку, а затем вниз, скользя по ее центру, вниз по ноге и обратно вверх. Он снова коснулся ее, и она застонала и приподнялась от его прикосновения. Это было совсем не то, что в их прежние времена. Она чувствовала это. Он хотел ее, и она хотела его. Во всех отношениях. — Джагги, — выдохнула она, когда он прижался к ней, его руки впились в ее бедра. — Джагги, подожди… — простонала она, и он мгновенно замер и поднял голову. Он посмотрел на нее сверху вниз, и она увидела неприкрытый голод в его глазах. Его тело дрожало, и она жаждала его. — Я действительно хочу, — прошептала она, и его глаза потемнели. — Я просто… — она вздохнула и подняла руку, чтобы прикрыть глаза. — Все в порядке, Беттс, — прошептал он. — Нам и не нужно. Я бы никогда не торопил тебя. — Нет, Джагги, дело не в этом, — сказала она, быстро качая головой. — Я очень хочу, так сильно, что у меня все болит. Я хочу тебя так сильно, что мне кажется, если я не получу тебя в ближайшее время, я просто лопну, это просто… — она замолчала, и он убрал волосы с ее лица. — Я не хочу делать это здесь. Это будет наш первый раз, Джагги и я не хочу делать это там, где мы должны стараться быть тихими и беспокоиться о чем-то подобном. Я хочу сделать это дома, в твоей постели. — Нашей постели, — прошептал Джагхед, прижимаясь лбом к ее лбу. — Я хочу сделать это в нашей постели и не беспокоиться о том, что кто-то услышит или столкнется с кем-то на следующий день, пока у нас есть все эти новые чувства и все такое. Я хочу, чтобы это были только мы. Это нормально? — Конечно, — с улыбкой ответил Джагхед. — Не могу не согласиться. Я просто немного помешался на этом прекрасном подарке, ничего не смог с собой поделать. Ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебя прямо сейчас, — Бетти покраснела, а он тихо рассмеялся и поцеловал ее. — Джагги, когда ты начала…я имею в виду…как давно ты…? — Когда я начал влюбляться в тебя? — тихо спросил он. Она закусила губу и кивнула. — Когда я открыл дверь, и ты заплакала на мне, — она издала счастливое радостное рыдание, а затем целовала его до тех пор, пока он не мог думать ни о чем, кроме нее. Когда он снова почувствовал жар, он отстранился и натянул на них одеяло. — Я не знаю, как, черт возьми, нам удастся подождать, но если мы сейчас заснём, то, по крайней мере, продержимся до утра. Надеюсь, — добавил он, и она хихикнула и прижалась ближе. Несмотря на огонь, который все еще бежал по их венам, им удалось заснуть счастливым сном.