Руны на твоей душе

Клинт проснулся, получив по лицу какой-то тряпкой. Открыв глаза, он хмуро посмотрел на сидящую в кресле Наташу. Он не понимал, как ей хватает наглости каждый раз забираться в его комнату и будить самыми варварскими способами. Со стоном сев на кровати, мужчина потянулся к слуховым аппаратам, оставленным на ночь на тумбочке. Надев их, он уставился на залипающую в телефон подругу. После выразительного кхмыканья она все-таки подняла глаза на проснувшегося Клинта и улыбнулась. - Доброе утро! - голос её был полон ехидства, - пора вставать, у нас дела. Мужчина на это лишь закатил глаза. У них всегда дела. - Отставить закатывание глаз - сегодня мы идём к фэйри! - глаза Наташи предвкушающе загорелись. Клинт моргнул. А потом еще раз. А потом проверил, точно ли на месте его слуховые аппараты. К фэйри? Серьезно? Удивление Клинта вполне оправдывалось тем, что фэйри живут настолько обособленно, что лично охотник видел всего пару, да и то мельком в баре, а знаком был только с одним. Ну, ладно, не настолько уж и обособленно, но попасть к ним было сложно. - Мы... Пойдем куда? - осторожно уточнил мужчина. - В Благой двор, к королеве. - Наташа кивнула, подтвердив все его опасения. Клинт удивился еще больше. К королеве вообще мало кто мог попасть. Говорят, она прекрасна. А её политика вот уже многие годы позволяет жить народу нижнего мира в покое и согласии с остальными. Маленький огонек интереса к Благому двору, появившийся во время разговора, грозил перерости в целый пожар. Мужчина сразу взбодрился, вскочив и начав собираться. - Не хочешь отвернуться? - прищурился он, посмотрев через плечо на Наташу. Та лишь усмехнулась и закинула ногу на ногу, откинувшись на спинку кресла. Клинт фыркнул, поняв, что отворачиваться тут никто не собирается, и начал быстро переодеваться. Это не заняло много времени. - Так, - начал мужчина, поправляя футболку, - с чего бы это? Наташа медленно поднялась с кресла и, виляя бедрами, пошла в сторону входной двери. - Тор попросил нас побыть сопровождающими для кое-кого. И под "кое-кем" я имею ввиду Старка, его очаровательного ученика и одного вампира. - Вот это компания, - улыбнулся Клинт, последовав за подругой. Вместе они, перекидываясь фразами, пошли в сторону выхода из Института.

***

- Ну Пит, давай не пойдем, - страдальчески заныл Тони, развалившись на диване в собственной гостиной. - Нет, мистер Старк, вы уже договорились о встрече. Отменить её в последний момент было бы верхом бескультурия и невежества. - Питер крутился напротив большого зеркала, безуспешно пытаясь поправить волосы. На приëм к королеве, все-таки, идëт. - Она меня знает, так что привыкла, что я вечно что-то меняю, - отмахнулся мужчина, и, приподнявшись на локте, посмотрел в сторону Питера, - Ты так прихорашиваешься, будто на свидание собираешься. Питер вспыхнул, резко обернувшись на Тони. - Н-ничего подобного, мистер Старк! Я просто впервые буду на приеме у королевы. - Не парься ты так сильно, - протянул взрослый маг, - там половина ходит в одних дарах природы, поверь, на тебя им будет в большей степени все равно. Питер вздохнул. Конечно, слова мистера Старка не помогут ему нервничать меньше, но что-то успокаивающее в них было. Он был счастлив, когда его наставник согласился помочь. Предварительно, конечно, мужчина вытащил из него всю историю в целом, но тут уж ничего не поделаешь. Внимательно все выслушав, он уставился на сидевшего тогда рядом Харли. - Кажется, теперь я многодетный отец, - тихо пробормотал он тогда, но Питер все равно услышал и смутился, зная, что Харли услышал тоже. Вампир тоже был благодарен Старку, хоть и чувствовал себя немного неуютно рядом с ним. Всё-таки Верховный маг, пусть парень и не до конца понимал важность этого титула. Тор сообщил, что не сможет присутствовать при посещении двора, но у него получилось привлечь двух уже знакомых магам охотников, так что пойдут они большой компанией. Харли немного смущало, что его вопрос в итоге привлек к решению стольких людей (и не совсем). Они договорились встретиться вечером в парке, в котором располагался портал в Благой двор. Тони посмотрел на часы и вздохнул. Пора было выдвигаться.

***

День отличался на редкость противной погодой. Последние теплые деньки прошли, и теперь вовсю властвовала осень. Тяжелые серые тучи нависали над парком, скрывая его в тени своего массива. Харли, закутанный в несколько слоев одежды, стоял под деревом, сжимая в руках большой зонт. Он опять прибыл на место немного раньше необходимого и теперь мучался, не находя себе места. Справа от него простирался мост, на котором, согласно уговору, все должны были встретиться. В прошедшие с момента его смерти дни Харли успел преисполниться знаниями о сумеречном мире, в котором ему предстоит жить. В этом ему помогал Питер, с радостью фотографировавший ему все полезные или просто интересные моменты в прочитанных им книгах. Вампир улыбнулся. Питер был забавно неловким, но чертовски умным и добрым. Он совершенно искренне желал помочь и делал все возможное для этого. И Харли просто не знал, чем сможет отплатить ему, когда это все закончится. На другом конце моста появились двое. Вампир услышал их разговор и вскинул голову, всматриваясь. Мужчина и женщина. Черные одежды, оружие. Видимо, это именно те охотники, которые будут их сопровождать. Харли раскрыл зонт, выходя из тени дерева, и пошел к мосту. Охотники остановились в его центре, теперь внимательно смотря в сторону приближающегося к ним вампира. - Выглядишь очень подозрительно, - широко улыбнувшись, сказал светловолосый охотник, когда Харли подошел ближе, - с этим своим зонтом. - Вы со своим оружием тоже, - не остался в долгу парень. Рыжеволосая охотница захихикала, кокетливо поправляя ножи на поясе. Мужчина ткнул её локтем в руку, а потом повернулся обратно к парню. - Я Клинт, это - Наташа, - кивнул он в сторону подруги. - Я Харли. Приятно познакомиться. - слегка улыбнулся охотникам вампир. Как только он договорил, воздух рядом с ними пронзила яркая вспышка. Она, сияя, разрослась, образуя круг портала. Из него торжественно вышел Тони, за которым аккуратно выскочил Питер. Как только они оба оказались на мосту, портал захлопнулся, оставляя магов в компании охотников и вампира. - Всем доброго вечера, - важно начал Старк, а потом вернулся к привычному всем образу, поздоровавшись с каждым отдельно,- привет, вампирчик, Наташа, красавчик. Клинт фыркнул, а Наташа театрально закатила глаза и приложила ладонь ко лбу: - Вот так всегда, он - красавчик, а я просто Наташа, всегда - Наташа. - Не обижайся, обаяшка, тебя я тоже люблю. - неунывающе подмигнул ей Тони. Питер тем временем подошел к Харли, стоящему немного в отдалении. - Привет, - мило улыбнулся маг, открыто смотря на кутающегося в одежды вампира. - Привет, - Харли просто не мог не улыбнуться в ответ на эту очаровательную улыбку. Старк, уловивший это краем глаза, пробормотал себе под нос: - А, я понял. Клинт бодро встряхнулся: - Ну что, пойдем? Старк кивнул, подходя ближе к перилам моста. - Дамы и господа, наш путь пролегает прямо вниз. - церемониально поклонившись, он указал рукой на бегущую внизу реку. Все с сомнением на него посмотрели. Старк, уловив эти взгляды, замахал руками: - Не смотрите на меня так, не я придумал сделать портал в Благой двор в реке. - Ладно, - вздохнул Клинт, - дамы вперед? - с сомнением посмотрел он на Наташу. Та посмотрела на него, приподняв бровь. - Ладно, - повторил охотник, приближаясь к перилам. - Если я утону, вы все будете знать, кого в этом винить. Сказав это, он, быстро, чтобы не передумать, перемахнул через не слишком высокие перила и полетел вниз. Все кинулись к ограждению, чтобы посмотреть, что будет. Но внизу ничего не было. Река спокойно текла дальше, никаких волнений на поверхности воды не было. Старк кивнул сам себе. - Ну-с, кто следующий?

***

Клинт приземлился посреди сказочного леса. Буквально сказочного. Взгляд размывался дымчатыми очертаниями деревьев, а вокруг в воздухе плясали непонятные белые хлопья. Они кружились, словно снежинки, только не касались, не холодили. Он озирался, не доверяя своим глазам, слишком уж нереальным казалось все вокруг. Пока Клинт осматривался, за его спиной, поочередно, приземлились все остальные. Не сразу, будто давая время новоприбывшим должным образом осмотреться, рядом с компанией появился небольшой светлячок. Он, мерцая, звал за собой. Все переглянулись и решили следовать за ним. Дорога не заняла много времени. Аккуратно ступая, вскоре они вышли к большому, увитому различными цветами, дворцу. Питер ахнул, рассматривая переплетения растений. Всё здесь оказалось гораздо красивее, чем было описано в книгах. Тони же нервно сглотнул, оглядывая своды дворца. На что только не пойдешь ради детей. На входе их встретили несколько фэйри с оружием. Их деревянные копья выглядели довольно внушительно в руках крупных, видимо, бойцов. Команду очень настойчиво попросили сдать оружие. Охотники с явным недовольством расстались со своим оружием (Тони и Клинт были уверены, что у Наташи что-то да осталось с собой), после чего Клинт пару минут объяснял, что его слуховые аппараты - это не оружие, а без них он не сможет слышать. В итоге Харли отвлек их своим зонтом, в то время как охотник спрятал аппараты в карман и по-быстрому активировал руну слуха. Их пропустили внутрь, только досмотрев еще раз. Изнутри дворец выглядел еще необычней. Все держалось на переплетениях деревьев, расположенных по периметру. Войдя в главный зал, все сразу обратили внимание на трон. Сотканный из ветвей и цветов, он величественно громоздился над уровнем зала. А на нем восседала королева. Она действительно была прекрасна. Длинные светлые волосы, отливающие на свету рыжим, уложенными локонами спадали на ее открытые плечи, а яркие светлые глаза внимательно осматривали пришедших. Взгляд её остановился на Тони. Тот поспешил поприветствовать королеву: - Приветствую вас, королева. - учтиво поклонился он, - рад вас видеть. Королева в ответ лукаво улыбнулась, прищурившись: - Лжец. Тебе только дай возможность - и ты не появишься здесь еще сотни лет. - она притворно вздохнула,- Но не суть. Кто твои друзья, Тони, и чем именно я могу вам помочь? Маг перевел дыхание, нервно одернув надетый жилет, и по очереди представил всех, после чего выразительно посмотрел на Харли. Если бы вампир мог, он бы уже вспотел от страха и нервов, покраснел бы с ног до головы. Но, благо, смерть избавила его от этих недостатков, так что он, взяв себя в руки, шагнул вперед. - Королева, помощь здесь нужна мне. Я... не так давно стал вампиром, но совершенно не помню ни момента укуса, ни момента смерти. В последний вечер, в один из моментов, который я не могу вспомнить, рядом со мной находились две феи. Мы пришли сюда с просьбой. Возможно ли, что ваше величество узнает своих подданных по описанию? - во время своей речи Харли не отнимал взгляда от пола. Лишь договорив до конца, он поднял взгляд и посмотрел прямо на королеву. Она смотрела прямо на него и задумчиво стучала пальчиком по губам. Наконец, она выпрямилась еще больше, и сказала: - Хорошо, я помогу вам. Но с условием. Все настороженно на нее посмотрели. Тони обреченно выдохнул. Заметив это, королева мягко улыбнулась. - Это условие касается только меня и Тони, так что не переживайте. Он просто останется и поговорит со мной после того, как я вам помогу. Питер взволнованно посмотрел на Старка. Тот, поймав взгляд, успокаивающе ему улыбнулся. - Хорошо, - смирившись, ответил маг. - Хорошо, - не переставая улыбаться, повторила королева. - Что ж, как выглядели те две феи? - У одной был короткий ëжик волос и синеватая кожа, а у другой длинные малиновые волосы, - вступил Питер, опередив Харли. Удивительно, но он почти полностью успокоился, увидев вполне человеческий облик королевы. Выслушав мага, королева нахмурилась и подозвала к себе жестом одну из присутствующих в зале фей. Прошептав ей что-то на ухо, она махнула рукой, опустив ее, а потом сказала: - Я знаю, кто вам нужен, как знаю и то, чем они занимаются. Теперь это и моё дело тоже. Прошу, подождите немного, сейчас их приведут.

***

Харли стоял, безразлично смотря перед собой. На город давно опустилась ночь, укрывая все своим мраком. Свет ближайшего фонаря падал на лицо вампира, неровно освещая его. Харли все никак не мог отойти от свалившейся на него правды. После приказа королевы в зал привели двух фей. Одна, как и было сказано, имела голубую, без скрывающего ее гламура, кожу, короткие волосы и полностью черные глаза, вторая обладала зеленой кожей, по которой раскинулись салатовые узоры, и темно-малинового цвета волосами. Их звали Небула и Гамора. Как сказала королева, они уже много лет ставят какие-то свои экксперименты. Новый должен был превращать примитивного в вампира без вампиского укуса, заражать его напрямую. В тот вечер они подошли к ним, потому что Гаморе приглянулся Питер, коллега Харли. Собственно с ним она по итогу и ушла. А Харли, уже мертвого, они нашли случайно, возвращаясь к одному из переходов в Благой двор. Узнали в нем друга мужчин, с которыми ушли, и пожалели, решили протестировать на нем еще не до конца готовую сыворотку. Ввели еë и закопали тело, как положено. Если честно, даже не особо рассчитывали на успех. - Но вот ты здесь, - с горящими глазами сказала Гамора, оглядывая Харли изучающим взглядом. - Это определенно успех. Королева тогда только раздраженно сказала, что рано или поздно их эксперименты закончатся плохо. Все это означало только то, что убийцу они уже не найдут. Единственные возможные свидетели ничего не видели и не знали. - Сейчас бы закурить, - выдохнул Харли, подняв глаза на черное небо. - Ты курил? - удивленно спросил Питер, который все это время молча простоял рядом, косо поглядывая на друга. Он бы хотел поддержать вампира, но не знал, как. - Нет, но, будь я сейчас жив, наверняка начал бы, - Харли облизнул губы и опустил взгляд на Питера. Тот смотрел в ответ, глаза в глаза. - Спасибо, - улыбнулся вампир, - за всё, что ты сделал для меня. - Не за что, - Питер ответил на улыбку. В небе расцветали звезды.