Мальчик с честными глазами

Яркий солнечный свет заполняет спальню через совсем недавно раздвинутые шторы, которые чуть колышутся от потока воздуха, созданного пробегающим мимо нерасторопным слугой, и их совсем раскачивает, едва не содрав с петель принц, не успевший повернуть вслед за парнем. — Я научу тебя, как следует будить своего хозяина! — кричит Артур, его пальцы смыкаются в сантиметре от чужого локтя, когда Мерлин снова обегает стол по кругу. — Вы, милорд, ужасно ленивы по утрам! — со смехом отвечает парень, обернувшись, и конечно его нога цепляется за сапог им же брошенный нынче вечером у кровати, он смачно чертыхается и падает на спину, к счастью, в мягкую перину, заливаясь смехом ещё громче от воспоминаний, как его господин возится на полу запутавшись в одеяле. Мерлин неловко пытается увернуться от праведного гнева, но его хватают за ногу и отползти назад он не успевает, снова зарываясь затылком в смятые простыни. — Вот я тебе сейчас! — сердито говорит Артур, сверкая глазами, быстро нависает над ним, что и не деться никуда. Мерлин нервно сглатывает, на его удачу руки принца пока не на его шее, а только по обе стороны от головы, он быстро осматривается, соскользнуть на пол не выйдет — коленом Артур упёрся в кровать аккурат меж его ног, по бокам его руки, а если упереться в его плечи и рвануть назад, то можно отхватить неслабый удар в живот. Нужно отвлечь! Но как? Мерлин трогает его бока, сначала неуверенно, а почувствовав, как тот вздрогнул, более решительно проводит вверх щекоча через ночную рубашку. Артур округляет голубые глаза, чуть ухмыляется сдержанной улыбкой, дёргается и возмущённо фыркнув прижимает холодные руки за запястья над лохматой темноволосой головой. — Как ты смеешь? — Артур! — кричит Мерлин очень убедительно уставившись вверх, мгновения хватает, а непонятно почему свалившийся им на головы полог погружает маленький мир в темноту. Наступает тишина, где слышно только рваное дыхание двух парней. Тяжёлая ткань так неожиданно навалившаяся на Артура сверху, заставила его уткнуться носом в щёку своего слуги, и почему-то его мысли только о холодных ладонях и об этой тёплой щеке. Мерлин дёргается под ним и оглушительно чихает от пыли прямо на ухо, высвобождает руки, и они теряются в темноте. Артур тычется носом, который вдруг невозможно замёрз от нехватки горячей кожи, но вместо этого находит обветренные сухие губы, касается их своими, ведёт языком, делая их влажными и мягкими, так настойчиво, что попадает им в неожиданно приоткрывшийся рот, в котором ещё приятнее, горячо и мокро, и там его встречает чужой язык. Руки Мерлина находят своё место на шее принца, сжимают крепко, ближе, не отпуская, пальцы перебирают короткие волосы на затылке. Артур тянется назад рукой, чтобы погладить колени, настолько пылко жмущиеся к его бокам, он прижимается губами к шее, которую ему охотно подставляет выгнувшееся под ним тело. До ушей доносится выдох больше похожий на хриплый стон, а потом Мерлин снова дёргается, упирается в Артура руками, душную темноту сквозь веки рассекает неясное оранжевое сияние, и принца сразу откатывает в сторону, укутывая в полог накрывший собой всю королевскую постель. Второй раз за утро долбанувшись копчиком об пол и выпутавшись из ткани, Артур успевает увидеть лишь покрасневшие кончики ушей своего слуги, что хлопает дверью в его спальню. В изумление он всё ещё не до конца понимает, что такое вообще произошло, и мягко улыбается, мысленно разрешая тому сбежать. Ничего. Попозже. Артур замыкает шествие, настроение охотиться что переполняло его вчерашним вечером, сегодняшним утром наглухо угасло, и дело далеко не в синяке на заднице, а в темноволосом затылке, что он прожигает взглядом всю дорогу. В замке Мерлин ходил, опустив голову, будто ожидающий удара молнии прямо посреди тронного зала, только чуть покрасневший нос и неуверенные взгляды что он кидал на принца, выдавали в нём бурю эмоций, а не только равнодушное ожидание неизбежного. Имея привычку не замечать очевидного, Артур качал головой и пытался по-обычному подгонять своего нерадивого слугу, а все его мысли были поглощены размышлениями, сколько всего он мог там в темноте упустить, какое было лицо у Мерлина в тот момент, какими глазами он смотрел на него, было ли ему так же приятно? Артур хочет кинуть в Мерлина чем-нибудь тяжёлым, чтобы тот перестал выглядеть так понуро, ещё и вот-вот собираясь свалится с седла прямо в овраг или какую грязную лужу, но под рукой нет ничего, что бы не убило хиленького паренька. Дичь не спешила бежать в руки ловцам, а очередная бесполезная погоня загоняет отряд далеко в леса, замученные лошади отказываются бежать дальше, и не менее уставшие всадники решают устроить привал. Артур с недовольным лицом наблюдает за Мерлином, который под смех рыцарей поронял брошенные ему фляжки, собрал обратно и нетвёрдой походкой потащился через кусты набирать в них воду из родника возле реки. Посидев ещё с минуту, принц идёт вслед за ним. Мерлин корячится у берега, пытаясь набрать воды сразу во все фляжки разом, Артур бесшумно подбирается совсем близко к ничего не подозревающему парню. — Бу! — А! Комично вскрикнув Мерлин теряет равновесие, взмахивает руками, падает прямо в реку и, уже сидя задом в тине, поднимает обиженный взгляд на хихикающего принца. — Решил искупаться? Не холодно? — иронично интересуется Артур. — Я работаю вообще-то! — Да? — тянет Артур и прослеживает взглядом удаляющиеся по течению фляги. — Твоя работа уплывает. — Чёрт! Это твоя вина! — Мерлин кое-как выбирается из реки, бежит вперёд, прыгает в воду с высокой части берега и уходит на дно в гораздо более глубоком месте, чем падал до этого, зато утягивает за собой фляжки, поймал. И не всплывает. Артур рассматривает круги, что растягиваются в том месте, где тот ушёл под воду, но там видно только искажённое небо, в доспехах он уйдёт под воду ещё быстрее, но конечно он всё равно бежит в воду. Успевает сделать шагов пять, оказавшись по колено в воде, как Мерлин выныривает прямо рядом с ним и отфыркивается от воды. — Зачем ты?.. Артур, твои штаны! — возмущается слуга, смотря на него снизу вверх, и утирает нос мокрым рукавом. — Я уж подумал, ты там утонул. — выдыхает Артур, едва держась на ногах от облегчения. — Я их достал! — радостно сообщает Мерлин и машет четырьмя флягами, четырьмя из пяти. — О, а моя поплыла дальше. Они меланхолично смотрят на пятую фляжку, которую от созданных волн отнесло чуть ли не на середину реки и унесло более быстрым течением. — Почему думаешь, что она твоя? Они же одинаковые. — интересуется Мерлин, надувшись, вовсе не он во всём этом виноват. — Так ты ведь мой никудышный слуга, естественно именно мою флягу ты и упустил. — хмыкнув, отвечает Артур и вдруг подаёт руку. — Вставай, хватит сидеть в холодной воде. — Спасибо. — отвечает он раньше, чем загорается возмущением, и, стоя перед ним на своих двоих, недовольно тычет пальцем в его бронированную грудь. — Это твоя вина, болван! Зачем ты это сделал? — Тебе полезно искупаться, помылся заодно. — Артур треплет его по мокрым волосам, создавая кучу брызг. — А от меня воняет что ли? Мерлин оскорбляется до глубины души, а Артур растерянно зависает, ничего такого не имея в виду, да и вообще не только одежда, но и сама кожа слуги пропитана запахом лекарственных трав, коими тот окружён постоянно в комнатах придворного лекаря. Но об этом он не говорит, вообще не говорит ничего, завороженно наблюдая за хитрой капелькой воды, что, соскочив со лба, стекает по носу и попадает в уголок посиневших от холода губ. Мерлин приходит в себя, вспоминает так много всего и, отведя глаза, толкает принца назад, пытаясь вытащить того из воды, очень опрометчиво подходя так близко. Улучшив момент Артур притягивает его к себе за талию, проникнув руками под мокрую куртку. — Стой, что ты… — слабая попытка отстраниться Мерлина. — Теперь ты избегаешь меня? — спрашивает Артур, заглядывая в глаза, такие же прекрасные как безоблачное небо над их головами. — Ну… Ты не собираешься отрубить мне голову? Принц заливисто смеётся, запрокинув голову, пока Мерлин застенчиво отворачивается, не решаясь даже прикоснуться, чтобы отстранить его от себя, прижимает руки к своей груди. — За что? За поцелуй? — отсмеявшись, интересуется Артур, забирает из его ледяных ладоней фляги и бросает их на землю. — Или за то, что ты так позорно сбежал и избегаешь меня? — Так… Ты не… Ну да, ведь ты такой осёл. — сердце у Мерлина пропускает пару ударов, но он чувствует небывалое облегчение, как хорошо, что его принц такой пустоголовый болван. — Эй! За такое я могу и правда рассердится. — За правду? Милорд, не стоит ли принимать критику как положено благородному человеку? — Ты, Мерлин, недостаточно благороден, чтобы критиковать меня, с тебя вода ручьём стекает. Они стоят так близко, что Мерлин чувствует на лице его тёплое дыхание и снова пытается выйти на берег, но Артур закидывает его руки себе на плечи и обнимает, уже вплотную прижимая к себе. Неважно, что вода течёт ему за воротник, вызывая мурашки, неважно, что парень в его руках дрожит, ведь его горячие губы быстро согреют. Но в последнюю секунду Мерлин отворачивается, подставляя лишь щеку. — Я… — он закусывает губу, не решаясь признаться, не представляя как объяснить. — Ты что? — Я должен сказать… Что я… — Ну? — Артур всматривается в перепуганные глаза своего слуги, который мечется взглядом по его лицу. — Хочешь сказать, что без ума от меня? Я знаю. — Нет, я… Тёплые губы и правда быстро согревают, разливая по телу восхитительные чувства, Мерлин решает, что останавливать то, что уже началось необязательно и доверительно жмётся к Артуру, позволяя его языку переплестись со своим, а горячим рукам шарить под рубашкой прямо по влажной коже. Немного покрасневшие от холода щёки покрываются красными пятнами, как и кончик носа, чёрные ресницы дрожат на закрытых веках, а выдох срывается с губ особенно трогательно, когда поцелуй переходит с них в сторону, согревая скулы, шею, и нос проникает под мокрый шейный платок. Мерлин трётся об светлый висок, зарывается в волосы пальцами, вдыхает запах костра, леса и Артура, такого запретного, он чувствует себя бесчестным, позволяя себе слишком много. Резко опускается вниз, уходя от прикосновений, ползёт прямо в воде к берегу, а выбравшись, как ни в чём не бывало снова начинает наполнять фляги водой из родника. Артур во все глаза смотрит на это дело, он опять не успел хорошенько рассмотреть разгорячённое лицо своего слуги, которое теперь тот очень успешно прячет своим затылком. Из кустов к ним на берег совершенно неуместно вываливается рыцарь. — Милорд, вот вы где, вас так долго не было. — говорит он и озадаченно оглядывает странную ситуацию. — А что это у вас тут такое? — Принц решил помыть свои сапоги, доказывая мне, что даже река справится с этим успешнее меня. — безразлично сообщает Мерлин, закрывает последнюю флягу и поднимается. — Сир, пора бы возвращаться к костру, после такого купания их придётся высушивать. Рыцарь смеётся в кулак, но получает такой дикий взгляд от будущего короля, что затыкается и делает страшные глаза. Мерлин беззаботно проходит мимо, но кидает виновато-испуганный взгляд на Артура, прежде чем скрыться среди деревьев. Артур выходит на берег, громко хлюпая водой в сапогах, а рыцарь спешит покинуть его тоже вслед за слугой, чтобы не влетело от явно сердитого принца. Пендрагон в бешенстве пинает всю прибрежную гальку в метре от себя и мощно впечатывает кулак в дерево. И чего этот рыцарь вдруг решил выползти за ними? Так не вовремя! Сбившись стайкой в стороне, рыцари тихо обсуждают что-то, очевидно что, но после пары фраз кто-нибудь громко выкрикивает что-то об охоте, лесе или лошадях. Ощущающий себя полнейшим идиотом Артур отогревает ноги у костра и хмуро наблюдает за деловито раскладывающим свою одежду на камнях у огня босым Мерлином, оставшимся в мокрых рубашке и штанах. Закончив, он идёт поить лошадей, даже не дождавшись приказа. Немыслимо! Можно подумать Артур сделал что-то не так. Он ведь не принуждал его или принуждал? Он хмурится ещё сильнее, в его глазах пляшут огоньки от пламени костра, у которого он мысленно спрашивает совета. Ничего он не делал. Мерлин сам. Сам виноват! Если ему это неприятно, он должен сам сказать, он же всё время говорит всё что думает, так что теперь? Темнеет так неожиданно, что приходится ночевать прямо в лесу, потому что добраться до замка они не успевают. Так ничего и не поймав, без припасов, голодные и злые мужчины вырубаются моментально. Только Мерлин свернувшись в комок под деревом не отрывает взгляд от спины принца, чувствуя себя ужасно виноватым, а ещё замёрзшим, осенняя погода и влажный лес не способствует быстрому высушиванию одежды, она всё ещё влажная и холодная. Он тихонько поднимается и бредёт в чащу, подальше от спящих товарищей. Недолго думая, мучавшийся бессонницей Артур идёт за ним в надежде поговорить, потому что ждать, когда они наконец останутся наедине больше невозможно, но странное поведение парня немного меняет план. Он держится от него чуть в стороне, чтобы тот не заметил его следов, когда пойдёт обратно, хотя куда уж ему. Мерлин воровато оглядывается вокруг, Артур едва успевает притаиться за деревом, и, сделав для верности ещё пару шагов, начинает что-то негромко говорить. Артур непонимающе поворачивает голову, от парня словно пар идёт, а глаза на мгновение светятся в темноте, оранжево-золотым. Артур прячется за деревом и по нему же скатывается на землю, зажимая себе рот руками, за спиной слышатся шаги, но он успевает только отползти чуть в сторону, едва не упав на спину, зацепившись за корень рукой, и упёрся локтями в землю. Парни в ужасе смотрят друг на друга. Мерлин протягивает руку и собирается что-то сказать, делая шаг, но Артур так резко отползает от него назад. От него. Подальше. У Мерлина опускаются руки, глаза блестят, и он срывается с места, убегает, не разбирая дороги, лишь бы не видеть ненависти в его глазах. Он спотыкается и почти кубарем вываливается из кустов всё к той же реке, но в совершенно другом месте, падает на колени, попадая руками в воду. Когда она успокаивается, освещённая лунным светом, Мерлин видит своё отражение, которое постепенно размывается падающими с его подбородка капель. Так просто разрушилось то, что только-только начиналось. Нет. Это начало и было разрушением. Нельзя было становиться ближе допустимого, не больше, чем слуга и господин, не больше, чем может позволить себе Мерлин. На его спину опускается чья-то рука, так неожиданно, что он вздрагивает и резко оборачивается. Артур сидит рядом с грустной улыбкой и гладит его по спине. — Ну что ты как девочка, Мерлин? — тихо спрашивает он. Мерлин отскакивает в сторону, вынимая руки из воды, всё кажется каким-то сном, неужели не мог он его отпустить? Зачем он пошёл за ним? Мерлин закрывает глаза, пусть будет быстро, больнее чем сейчас уже всё равно не станет. Он подставляется весь, куда ему захочется нанести удар, в сердце, по горлу? Но его щеки касаются шершавые пальцы, невесомо, осторожно. Чародей удивлённо приоткрывает глаза, Артур смотрит внимательно, придвинувшись совсем близко, в его руках нет оружия, а Мерлин готов ему сдаться и без него. — Теперь ты отрубишь мне голову? — надломлено спрашивает он. В этот раз Артур не смеётся, только рассматривает, касается кончиками пальцев. Вот он. Такой же, как и до этого, неловкий, с мягкой кожей на щеках, с голубыми глазами, со смешными ушами, и пахнет точно так же, как и до этого. Ничего не поменялось, только выглядит он гораздо несчастнее. — За что? За то, что я хочу тебя поцеловать? — вопросом отвечает Артур. — Ты так этого желаешь? — Я желаю… — Мерлин подаётся вперёд, вцепившись в широкие плечи дрожащими холодными от воды пальцами. — Я желаю быть рядом с тобой. Мой долг служить тебе. Я… Ты станешь великим королём, Артур, а я всегда буду защищать тебя. — Да… Ты… Такой смешной. — Услышь меня. Но Артур не хотел ничего слышать, не хотел верить собственным глазам, всё рассыпалось пеплом прямо в его руках, но если этой ночью тут на берегу, они сидят друг перед другом и готовы оплакивать этот пепел, то может ничего? Может можно забыть обо всём? Всего на одну ночь. У Мерлина по щекам снова текли слёзы, больше не в силах держать всё, что столько времени просилось наружу. — Артур, во мне… Губы Артура всё такие же тёплые, сильными руками он прижимает несопротивляющегося парня к себе, несколько минут терзает его губы поцелуями-укусами, сводит с ума ласковыми прикосновениями. Мерлин послушно встаёт, когда его поднимают и прижимают к ближайшему дереву, подальше от опасности угодить снова в реку. Одежда с него тоже снимается без особых усилий, хотя кора дерева немного жёсткая для обнажённых лопаток, но скользящий по ключицам язык с лихвой это окупает. Стоит ему что-то захотеть сказать, как чужой язык снова оказывается во рту порой даже раньше, чем появляется сама мысль о нужных словах. Остаётся только отдаваться моменту, отдаваться ему. Мерлин больше не пытается ничего разрушить, вздрагивает и громко стонет, когда Артур царапает чувствительную кожу зубами, когда так нежно обводит кончиком языка сосок, когда его ладонь опускается так низко. — Артур… Их взгляды направлены друг на друга, и Артур томно прикрывает глаза, зрачки у него такие огромные, что радужки совсем не видно, но он внимательно следит, ловит каждый стон губами. Его рука безнаказанно забирается в чужие штаны, и Мерлин бьётся затылком об дерево, пытается схватить ртом хоть немного воздуха, задыхаясь, и дрожит всем телом, но бесстыдно выгибается за горячими ладонями. Артур обхватывает их члены вместе, медленно трётся об него бёдрами, оттягивает мягкую кожу на плече зубами. Мерлин виснет на его плечах, скользит губами по шее, а в итоге просто хнычет на ухо, начиная двигаться быстрее. — Артур… Артур, я… — Да… Когда же… Ты… Уже заткнёшься?! Мерлин почти смеётся, но очередной толчок и пальцы, скользящие по головке, выбивают из него воздух. Последние стоны они выдыхают в губы друг друга, и глаза у них сверкают от восхищения и счастья. Артур придерживает парня, который умудрился обхватить его не только руками, но уже и ногами обвивает поясницу. Мерлин расцарапал себе спину, чувствует, как по ней течёт кровь, но улыбается и смело прижимается к припухшим от поцелуев губам принца, опускает ноги обратно на землю и прижимается к сильному телу только сильнее, восторженно целует за ухом. — Люблю тебя… — вырывается как-то само по себе. Артур отстраняется, во все глаза смотря на светящегося от счастья Мерлина, с такой бесхитростной улыбкой, с такими честными глазами, такой восхитительно наивный. Приходится долго его уговаривать, чтобы позволил промыть стёртую в кровь спину. Они снова сидят на берегу, Мерлин всё ещё без рубашки, и Артур забывает зачем они тут вообще, но, когда тот кидает недовольный взгляд, улыбается и смачивает платок в реке. Парень шипит от боли и холода, тогда Артур дует на ранки и зализывает их языком. — Артур… — сердито зовёт Мерлин и мычит, дрожа от прохладных рук, что надавливают ему на живот, притягивая назад. — Стой. — Я принц и делаю что хочу. — Но мне больно. Артур открывает глаза и строит вредную рожу затылку, а потом вздыхает и возвращается к своей задаче. — На моих простынях такое не случится. Мерлин закусывает губу и вцепляется в свои колени руками, по лицу разливается смущённое тепло, а ничего не услышавший в ответ принц только ухмыляется, подаётся вперёд и дует в покрасневшее ушко, парень от этого дёргается и упирается ему в лицо ладонью, разворачиваясь. — Ну совсем девочка, да, Мерлин? — тянет имя и хитро улыбается, цапает его руки и валит на себя, обнимая. — Впервые разделил с кем-то интимный момент? Мерлин надувшись лежит на груди своего принца и натягивает его рубашку на своё лицо, пряча позорный румянец. — И что теперь? — спрашивает он, успокоив бешенное сердцебиение. — Не знаю. — отвечает Артур, разглядывая отблески луны на водной глади. — Я… — Мерлин садится на нём сверху очень уверенно хмурит брови, но ладони, сжимающие рубашку, подрагивают. — Весь я и магия во мне только для тебя. Только… Для тебя, великий король. Артур приподнимается, притягивает его к себе за затылок и целует головокружительно нежно. — Такой лживый обманщик, Мерлин. — Прости. Мерлин хотел бы остаться так ещё хоть немножко, но за деревьями занимается рассвет и ничего хорошего, если их не будет на месте, когда рыцари проснутся. Спать остаётся совсем мало времени, но на душе спокойнее и заснуть получается куда быстрее. А вечером слуга снимает доспехи со своего принца, под пристальным взглядом голубых глаз, уворачивается от поцелуя и смущается так сильно, что даже головы поднять не может, и не выдержав горячего шёпота сбегает в свою комнату. Полночи не может унять взволнованное сердце и кусает пальцы от воспоминаний. Мерлин сидит на корточках и следит за тренировкой рыцарей, выглядывая из-за забора, как будто он может так скрыться от внимательного взгляда. Артур пересекается с ним глазами, самодовольно улыбается и чмокает губами, чародей краснеет и прячет нос между руками, чем вызывает у него смешок. Заскучав принц вытаскивает его на площадку и вручает в руки щит. — Ну давай же, малыш. — подгоняет Артур парня, который валится на землю от первого же удара. — Как ты меня назвал, детка? — с прищуром переспрашивает Мерлин, вскакивая на ноги. Череда громких лязгов от ударов меча об щит, Мерлин ещё держится на ногах, азарт переполняет, затмевает голову. — Какой ты сегодня активный. — между вдохами замечает Артур. — Энергия через край? — Тебе бы поменьше болтать, а то быстро устанешь или споткнёшься ненароком. — идя на таран, хмыкает Мерлин. — Не без твоей помощи. И моей выносливости уж точно больше, чем твоей, не так ли? Артур с ухмылкой выразительно шевелит бровями, отчего Мерлин сжимает зубы, покрываясь румянцем, и наступает слишком сильно, даже сам не успевает понять, но принц действительно спотыкается, не замечая золотистый огонёк в глазах. Они падают друг на друга. — Артур? — взволнованно спрашивает, выглядывая из-за щита. — Слезай давай! Мерлин откатывается в сторону и пытается не смеяться, прячась за металлом. Артур пинком отправляет щит в полёт и смеряет холодным взглядом рассевшегося на земле слугу. — Обманщик. — говорит он, подходит ближе, садится и стряхивает песок с его плеч. — Виноват. — признаёт Мерлин и прикрывает глаза, готовый к удару. — В наказание… — Артур наклоняется к самому уху. — Отдашься мне сегодня ночью? Чародей нервно вздыхает, приоткрыв рот, и пугается желанию отдаться ему здесь и сейчас, поэтому мотает головой и пытается снова сбежать. — Ну всё-всё, не пугайся. — шепчет Артур ему в макушку. — На нас же смотрят! Отвали! — Я ведь принц. — Ты королевская задница! Они возятся на песке, создавая облако пыли, и смеются.