Пустота

Вики замолчала, потянувшись, чтобы перевернуть блинчик. Она подождала немного, уложила его к остальным и направилась накрывать на стол. Дино сидел тихо, казалось, что он даже не слышал, о чём она рассказывала. Лишь сжатые в кулаки руки, лежащие на столе, давали понять, что это не так. — Угощайся, — окликнула его Вики и поставила перед ним чай и тарелку с блинами. Дино поднял на неё глаза и не сразу понял о чём она говорит. — Спасибо, — машинально поблагодарил он и принялся за еду. Вики видела, что ему не терпится что-то спросить, но он лишь изредка безмолвно косился, давая ей возможность спокойно позавтракать. Она тепло улыбнулась и слегка коснулась его руки. — Спрашивай. — Откуда… — начал было Дино, но после понимающе кивнул и продолжил совсем другое: — Что за задания? И как тебя могли отправить в день поступления? Я считал, что эти существа более разумные, чем люди. — Ну, задания для новичков совсем не сложные, — мягко поведала она. — Мы встречали людей и, в соответствии со своим мировоззрением, подталкивали их к принятию решений. — «Своим мировоззрением»? — растеряно переспросил Дино. — А разве это не нарушение свободы выбора? — Почему? — Вики положила вилку на край тарелки. — Всё происходит так, будто ты даёшь другу совет. — Давая совет, ответственность за сделанный выбор, фактически, ложится и на советчика, — усмехнувшись, заметил он. — Получается, что эти существа вмешиваются в жизнь людей. Разве не так? Вики ничего не оставалось, как согласиться. Она никогда не рассматривала свои задания под таким углом, но после слов возлюбленного взглянула на всю картину в целом. Чему могли научить людей те, кто постоянно жил с мнением своего превосходства над остальными? — Наверное, ты прав, — понимающе улыбнулась Вики. — На тот момент я не думала об этом, я лишь старалась жить в соответствии с правилами нового мира… И, похоже, напрасно. — Почему напрасно? — заинтересовано уставился на неё он. — Будет лучше, если я продолжу рассказ о нашей жизни там, — тихонько вздохнула она. — Ты сам всё поймёшь. Дино с готовностью кивнул, не сводя с неё серьёзного цепкого взгляда. — Ну и куда это ты собралась, Непризнанная? — чарующие переливы твёрдого, как сталь, голоса, заставили её замереть на месте, невдалеке от родительского дома, и медленно обернуться. — Похоже, за тобой нужен глаз да глаз. Вики виновато посмотрела красивому ангелу в лицо и судорожно сглотнула все вертевшиеся на языке оправдания. Она понимала, что сейчас они не помогут — ведь её предупреждали о последствиях такого поступка. Ей ничего не оставалось, как опустить от стыда глаза. Он скорее всего полагал, что ею движет тщеславное чувство внезапно обретённого могущества. Вики отчего-то не хотелось, чтобы этот ангел считал её горделивой и безответственной. — У тебя в академии есть друзья, родные, близкие, — негромко выдавила она, стараясь сдержать слёзы и донести то, что испытывала. — А моя жизнь… Она рассыпалась… Её больше нет. — Вики всё же взглянула на него. — На небесах я чужая… Понимаешь? — Понимаю, — кратко ответил он, — но твои чувства — не причина нарушать закон. — Ангел устало качнул головой. — Как говорят на Земле: незнание не освобождает от ответственности. — Что ж, я готова к наказанию, — она тяжело вздохнула, повесила голову и чуть слышно добавила: — Жаль только, что так и не увидела отца. — Хорошо, сейчас, — неожиданно бросил ангел и под её удивлённым взглядом, направился к дому. Он вошёл во двор, постучал в дверь и вскоре на пороге показался отец. Вики жадно вглядывалась в каждую чёрточку, переполненного мукой, родного лица. Она заметила, как ангел мягко, будто ненароком, коснулся его плеча и лицо отца просветлело. Казалось, словно боль отпустила его, а память больше не истязала воспоминаниями. Ей стало ясно, что он использовал свою силу. Вики не сводила с него глаз, глядя, как ангел что-то говорил её родителю и тот согласно кивал в ответ. Они наконец закончили беседу и, пожав друг другу руки, разошлись. — Спасибо… Спасибо тебе, — шмыгнув носом, выдохнула Вики, едва он подошёл поближе. — Зная, что отцу стало легче, я готова принят кару и лишиться крыльев. — Этого не произойдёт, — неожиданно недовольно буркнул ангел и отвёл глаза, будто говоря через силу. — Я ничего никому и не собирался рассказывать. Вики на мгновение опешила, но опомнившись — стремительно обняла его, не думая о том, что делает. Она всей душой поддалась той волне благодарности, что затопила её. — Ты самый лучший из ангелов, — прошептала она, прижавшись мокрой от слёз щекой к его рубашке. Вики взглянула ему в лицо. — Я в вечном долгу перед тобой. Ангел вдруг оживился и отчего-то улыбнулся. Она в недоумении приподняла брови и выжидательно продолжала смотреть, надеясь, что он пояснить своё поведение. — Если хочешь отплатить мне, то исполни просьбу, — Вики нерешительно кивнула и ангел продолжил: — Выбери нашу сторону и стань ангелом. — Тогда считай, что мы в расчёте, — она негромко пояснила: — Ваша сторона мне всегда была ближе. — Вики на миг замялась и вдруг робко коснулась его руки: — Раз мы будем на одной стороне, то давай, хотя бы познакомимся. Меня зовут Вики. — Меня — Дино, — он вдруг на миг нахмурился и строго добавил. — Это всё, что тебе стоит знать обо мне. Дино поперхнулся чаем, который как раз решил допить. Он, прокашлявшись, в изумлении воззрился на неё и глухим голосом выдавил: — Получается, что я воспользовался добрым поступком, чтобы принудить тебя стать ангелом, да ещё вёл себя подобным образом? — Не суди себя заранее, — Вики печально взглянула на него. — У тебя были причины так поступить. Дино с недоумением не сводил с неё глаз. Она же продолжила рассказ. Вики прошла вдоль кустов, подошла к полуразрушенной беседке, остановилась у неё и огляделась. Поблизости никого не было. В столь ранний час студенты ещё видели сны. Она подняла взгляд на бледные лучи, слегка позолотившие линию горизонта. Они окрасили фиалково-розовым цветом часть небосвода, прогоняя ночную тьму. — Опять мечтаешь? — послышался насмешливый голос, и Вики радостно обернулась. Дино по-доброму с нескрываемой теплотой смотрел на неё. — А знаешь, что уже пора начинать? — Прости, — улыбнулась она и продолжила: — Рассвет так красив, что я не удержалась. — Ладно, что с тобой поделать, пошли уже, — ангел проследовал вперёд и скрылся среди лесного массива лиственных деревьев. Вики устремилась за ним, пытаясь как можно скорее догнать. Но, как обычно, настигла лишь на их поляне и сразу подошла к нему. — В прошлый раз мы закончили ангеловедение, ты поразительно легко справилась, — задумчиво проронил Дино и посмотрел на неё. — Предлагаю немного отложить теорию и заняться полётами: с ними, по-прежнему, больше всего сложностей. Она отвела взгляд, чтобы он не смог увидеть объявший её ужас. Ей, как человеку, пусть даже в прошлом, был ведом страх высоты, и избавиться от него казалось невозможным. — Ну что, приступим? — Вики ощущала, как ангел сверлит её взглядом. — Что с тобой? В его голосе послышалась обеспокоенность, но даже это не смогло заставить её посмотреть на него. Она вздрогнула от неожиданности, едва на плечи мягко легли его ладони. Вики резко обернулась и оказалась лицом к лицу с Дино. Взгляд упал на его губы. Ей безумно захотелось коснуться их, узнать каковы они на вкус. — Да что с тобой? — услышала она, и щёки обожгло жаром смущения. — Я боюсь высоты, — призналась Вики, надеясь, что он спишет всё на страх и стыд. Его руки внезапно скользнули с плеч вниз и легли ей на спину. Она, опешив, подняла на него глаза. Дино добродушно улыбнулся и тихо произнёс: — Тебе нечего бояться, я всегда буду рядом и не дам ничему плохому случиться с тобой. Вики тихо выдохнула, ощутив жар вспыхнувшего внутри пламени. Она потянулась к Дино и пылко коснулась поцелуем его губ. — Вики, — удивлённо и трепетно сумел прошептать он. Дино нежно и несколько неумело ответил на её прикосновение, вызывая внутри Вики настоящий пожар. Вдруг неподалёку хруснула ветка, и ангел настороженно отстранился. Вики безмолвно смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Он же нахмурился, глядя в просвет среди деревьев. После встал перед ней, будто закрывая собой от неведомого врага. — Что ты здесь делаешь, Дино? — знакомый громкий гневный голос разрушил прелесть момента и привёл её в чувство. — Похоже, у тебя появилось слишком много свободного времени. Так я это исправлю, сынок. — Простите, это моя вина, — выпалила Вики прежде, чем успела обдумать все новости, что только что узнала. Она вышла вперёд. — Вы постоянно недовольны моей успеваемостью, и я попросила Дино позаниматься со мной. — Опустила глаза, чтобы преподаватель не заметил столь явную ложь. — Мне хотелось бы стать такой же умной, как вы и ваш сын. Она незаметно покосилась на Фенцио и увидела, как тот задумчиво смотрит на Дино. Преподаватель неожиданно злорадно усмехнулся и, смягчившись, произнёс: — Хорошо, вы можете продолжать заниматься, но только в те дни, когда Дино будет свободен, — Фенцио окинул её взглядом и добавил: — С этого дня, Уокер, я буду оценивать выполнение ваших заданий, как у ангелов. — Спасибо, — едва сдерживая дрожь, кивнула Вики. — Я буду стараться изо всех сил. Преподаватель ещё раз оглядел их и направился в сторону академии. Дино взял задрожавшие руки Вики в ладони, поцеловал их и виновато вздохнул. — Прости, что не сказал раньше, я считал, что так потеряю даже шанс быть рядом с тобой, — она видела, что ему стыдно перед ней, но взгляд он не отводил. — Думал, что ты не захочешь иметь ничего общего со мной, если узнаешь… — Дино, я хочу всегда быть рядом с тобой, — прошептала Вики, прерывая его и скрывая улыбку. — Не знаю, что случилось с твоим отцом, но он не так уж и плох, раз у него такой сын. — Вики, — Дино порывисто прижал её руки к груди, — ты настоящий ангел. — Он протянул руку и коснулся её щёки. — Я буду ждать пока не станешь им официально. — Дино ласково провёл ладонью по волосам. — Потому что ты предназначенный мне ангел. Вики прервалась, собрала посуду и нарочито усердно стала мыть тарелки. Дино задумчиво смотрел на неё, пока не заметил чуть подрагивающие плечи. Он направился к ней и крепко обнял со спины. Она убрала руки от посуды и вмиг заледенела. Казалось, что Вики боится не то что пошевелиться, а даже вздохнуть. — Потом я погиб? Да? — тихо произнёс он, почти коснувшись губами её уха. Вики вздрогнула от тёплого дыхания, согревшего шею и от фразы, напомнившей о реальности. Его слова безжалостно вонзились в неё, истязая. — Нет, погибла я, а ты принёс себя в жертву и этим позволил мне вновь умереть. Она обернулась и с мукой посмотрела на него. Отражаясь во взгляде, боль выплёскивалась наружу, придавая лазури глаз влажный блеск. Дино едва не коснулся её щеки, но в последний момент одёрнул себя. Он спешно отступил, выпуская Вики из рук. — Пожалуй, мне лучше сейчас пройтись и подумать обо всём, что я услышал.