Пустота

В глубине серого камина, изредка потрескивая, догорали последние поленья. Ненасытный огонь оставлял после себя чёрные угли, не в силах прогреть прохладный воздух помещения. Утренняя свежесть неторопливо проникала внутрь и невидимым покровом окутывала всё, что находилось в комнате. Она постепенно опустилась и на влюблённых, которые обнявшись спали на широкой кровати. Вики поёжилась, едва с плеч соскользнуло одеяло, обнажая их. Она сонно приоткрыла глаза и чуть подняла голову с груди Дино. Её ласковый взгляд скользнул по его лицу и на губах возникла счастливая улыбка. Тёмные пушистые ресницы лежали на щеках, слегка подрагивая. Сдержано поджатые во сне губы выдавали его напряжение. Русые пряди в живописном беспорядке рассыпались по подушке, побуждая коснуться их. Вики уже протянула руку к длинным локонам, но в последний момент передумала и отвела ладонь. Вместо этого осторожно поднялась с постели, стараясь не разбудить возлюбленного и подошла к креслу, где находилась одежда. Спешно надела вещи и устремилась к выходу. Лишь на мгновение помедлила у двери, чтобы бросить на Дино зачарованный взгляд, и поторопилась продолжить путь. Они вчера засиделись допоздна, размышляя о способе, который помог бы им воссоединиться. Дино неустанно расспрашивал её обо всём, что касалось энергий. Лишь благодаря урокам, которые он же и давал ей в прошлом, Вики сумела ответить. Дино в итоге пришла почти утопическая идея. Так как их наполняла одна и та же энергия, Вики могла и должна была пробудить в нём сущность ангела. По его мнению, это заставило бы Пустоту отпустить их, не выдержав подобной силы. Они осознавали насколько не велик процент успешного исхода. Но иного выбора попросту нет и было решено испробовать этот вариант. Вики ощутила лёгкую дрожь во всём теле. Страх потерять возлюбленного, выступил на коже каплями противного липкого пота, несмотря на прохладу. Вики медленно спускалась по лестнице, чувствуя, как мучительные сомнения постепенно овладевают ею. Они заставляли заранее считать себя побеждёнными. Она торопливо покачала головой, гоня прочь угнетающие мысли. Нет! У них всё обязательно получится! Любовь, что крепче всяких энергий и прочих подобных вещей, намертво связала их, и ничто не в силах разрушить или помешать ей. Даже смерть. Тем более смерть. И пусть сегодня наступил третий, и последний, день отведённого им времени стражами Пустоты. Вики отказывалась даже думать о том, что завтра проснётся как ни в чём не бывало в академии и не вспомнит о Дино. Она остановилась, едва перешагнула порог. Устало вздохнула и огляделась. Её взгляд коснулся тёмно-коричневого шкафа. Вики направилась к нему. Она открыла дверцу и уже потянулась за сковородой, как неожиданно ощутила окатившую её волну жара. Крылья, сложенные за спиной, молниеносно распахнулись, защищая от агрессивной энергии. Вики торопливо отступила к выходу, понимая, что комната слишком мала, чтобы суметь отбиться. Невидимый враг злобно зашипел. — Непокорный ангел, пришло время расплаты! Вики сразу узнала этот голос и от удивления замерла. Пользуясь заминкой, перед ней возник страж Пустоты. Его тело покрывало алое пламя. Язычки, будто в ярости, шипели и покачивались, открывая настроение стража. — Но ведь мне дали три дня, — растеряно пробормотала Вики. До её слуха неожиданно донеслась возня на втором этаже. Холодный ужас током прошёл по застывшему телу. Она не раздумывала ни секунды и тут же бросилась прочь. Страх за возлюбленного придал сил оттолкнуть попытавшегося удержать её стража. Вики молниеносно взлетела по лестнице и, оказавшись у двери в спальню, резко толкнула рукой дверь. Представшая перед ней картина вызвала панический испуг и дикое отчаяние. Возле кровати, на полу, на коленях стоял Дино. Его опутывала какая-то тонкая чёрно-синяя нить, не давая даже двинуться с места. Серебряный страж Пустоты стоял рядом, удерживая в руках конец нити. — Прошу… Нет, умоляю, не трогайте его, — упала на колени перед стражем Вики. — Я сделаю всё, что захотите. — Боюсь, на этот раз, ничем не могу тебе помочь, — чуть заметно вздохнул тот. — Всё вышло не так, как мы ожидали… — Так вот в чём дело, — едко усмехнулся Дино. — Вы не ради нас старались и отправили ко мне Вики, вы пытались решить свои проблемы. — А ты чего хотел? — скрипнул зубами, возникший на пороге второй страж. — Если бы мы хоть на минуту могли помыслить, чем это всё закончится, она умерла бы на месте. Алый страж неторопливо сделал шаг в сторону к Вики. Она заглянула в глаза возлюбленному, одними губами прошептала «люблю» и смиренно склонила голову, безропотно ожидая наказания. — Стойте! — дёрнулся Дино, не в силах вырваться из оков. — Не трогайте её! Только не её! — Да успокойся ты, — раздражённо бросил алый страж. — Мы не собираемся убивать ни её, ни тебя. — Он сердито оглядел их обоих и накинул на Вики такую же нить, что сдерживала Дино. — Вас ждёт иное наказание. Тонкая верёвочка, чёрно-синей змеёй, заскользила по телу ангела, надёжно связывая, не давая ни малейшего шанса на побег. Вики молчаливо покосилась на стражей, едва нить прекратила движение. Серебристый страж поднял ладонь и слегка дунул на неё. Сорвавшаяся блестящая пыльца медленно опустилась на узников. Вики ощутила невероятную слабость. Ей невыносимо хотелось спать. Она взглянула на Дино, прежде чем поддаться колдовскому наваждению стражей. Их взгляды встретились, чтобы тут же провалиться в призрачный сон пустоты.

***

Голова невыносимо болела даже от лёгкого движения. Вики казалось, что она всё-таки не успела раскрыть крылья и упала на голову с крыши. Её после такого точно высмеют и ангелы, и, уж тем более, демоны. Тихий знакомый стон со стороны заставил опомниться. В памяти возникли воспоминания обо всё, что произошло. Вики попыталась резко подняться, но тут же закусила губу, чтобы сдержать вскрик от окатившей её боли. Она очень медленно подняла глаза и посмотрела туда, откуда услышала звук. Невдалеке от неё, зажмурившись, сидел Дино. Его больше не сдерживала нить, впрочем, этого и не требовалось. Все черты возлюбленного говорили о его страдании. — Дино, — чуть слышно позвала Вики и, к её удивлению, он открыл глаза, посмотрел на неё и с трудом улыбнулся. — Что, больно? — вдруг раздался со стороны враждебный голос стража. — Знали бы вы, что натворили, то поняли, что это слишком малое наказание для вас. — Но что мы сделали? — надломленным голосом просипела Вики, удивляясь, что вообще может говорить. — Когда ты появилась, мы решили, что это воля Пустоты, — безмятежно отозвался серебряный страж. — Мы считали, что это для того, чтобы успокоить героя, отдавшего жизнь во имя равновесия. — Он мгновение помолчал. — Но вышло наоборот. Энергия вырвалась из-под нашего контроля. Пустота оказалась под угрозой исчезновения. Вики ошеломлённо внимала его словам и невольно огляделась вокруг. Она не сразу узнала в покрытой пеплом местности, изумрудную пустыню. Только небольшие островки изумрудного песка дали понять, что это она. — П-простите, я не знала… Не хотела этого… Вики понимала, что этот мир очень важен для погибших ангелов и демонов. После того, как провела в нём не один день, она осознала, что это место дарит настоящий покой, который не все знали при жизни. — Поздно, — беззлобно оборвал её серебряный страж. — Ваша энергия воссоединилась и вы оба не можете оставаться здесь… — Он тихо вздохнул, будто печалясь о предстоящем. Вики настороженно взглянула на него. — Вернуться тоже… Приговор должен быть приведён в исполнение. Страж осторожно, почти ласково, коснулся руками её крыльев. Вики, ничего не понимая, не отводила от него взгляд. Издалека она услышала отчаянный крик Дино, и в тот же момент жуткая боль пронзила всю её сущность, погружая в безжалостный мрак пустоты.