Хранитель лев. Судьба — злая штука.

      Вечер — прекрасная пора. Пора раздумий и созерцаний. Но раненные и усталые защитники Земель Прайда и Чужеземья, должны были во время своего лечения слушать рассказы Рафики, в которых всегда ни один слой и даже не два. Обычно слоёв в этих старых рассказах столько, сколько колец у столетнего дерева, а порой и того больше. Однако это было что-то очень важное, ибо старый мандрил был взволнован. Все раненные зашли в «Пещеру Хранителей», где их начали лечить Рафики и Макини. Даже Нирмала помогала. Вообще те, кто могли более или менее двигаться помогали лечить тех у кого сил на то, чтобы встать уже нет. Ну и конечно часть прайда, что осталась у Скалы Предков, тоже помогали. Спустя пару часов, когда уже всем нанесли бинты и мази, Симба подошёл к Рафики, что раскладывал на камне старые свитки и был воодушевлён тем, что нашёл.  — Значит это что-то важное? — спросил Симба, хотя ответ он уже получил когда встретил его у входа в пещеру.  — Именно! Я был во многих местах и получал подарки от тамошних правителей и маджузи! Из всех накопившихся мною свитков я нашёл то, что нам нужно! — говорил ликующий Рафики. Король лишь ухмыльнулся. Он прекрасно знал, что если мандрил ведёт себя так, это значит, что ему и правда есть что поведать.  — Так расскажешь? — поинтересовался сын Муфасы.  — Конечно! — ухмыльнулся Целитель, и, взяв подмышку свитки, вышел в центр пещеры. После чего он прокашлялся, чтобы привлечь внимание, что ему явно удалось. Все раненые львицы, гиены, шакалы, крокодилы, стервятники, два гепарда, цапля, орлица, медоед и бегемот повернули к нему свои головы, в ожидании рассказа. Рафики положил свитки на небольшой камень у стены и, наигранно, вскинув руки и ещё раз прокашлявшись он начал: — Когда я начал искать, думал найду мало чего, но то, что я нашёл, меня вправду поразило!  — Рафики, давай ближе к делу, пожалуйста… — сказал Кову. Мандрил взмахнул палкой и хотел ударить его, но сын Зиры, благодаря свои тренировкам с детства, в последний момент пригнул голову, так, что посох просвистел в милиметре от его гривы и ушей, но намёк Кову понял и лишь нервно кивнул. Ухмыльнувшись тому, кому преподал очередной урок, мандрил продолжил:  — Хорошо, не будем ходить вокруг до около… В старых свитках я нашёл информацию о том, что на каждой из пяти «Великих земель» есть тот кто обладает особенной силой, для защиты дома… Рык Кайона и Витани является силой для защиты Земель Прайда. Рык Балио является силой для защиты Земель Древа Жизни… Но и на «Острове Силы», и на Землях «Прайда Мира», и на территории «Горной Обители» есть свои обладатели подобным даром, я не знаю каким именно, но знаю, благодаря Сураку, что наши враги, или же «Отречённые», опять спасибо Сураку, за то, что узнал их название, атакуют их земли и, как говорится, «Враг моего врага — мой друг!». Так, что предлагаю как только все поправятся отправить к каждой земле по паре посланников, одного от Земель Прайда, а другого от Древа Жизни…  — Это всё, что ты узнал? — спросила Киара. Рафики опять замахнулся, но Киара, в отличии от своего мужа, не успела увернуться и получила посохом по голове. Всё же его тренировали как убийцу с детства, а её нет и реакция была не такой хорошая как у супруга.  — Нет, принцесса… — продолжил старик, — Я узнал, что когда-то все первые обладатели этих даров входили в так называемый «Прайд Круга Жизни». Там были и Аскари — первый обладатель «Рыка Предков» и Маисша — первый владелец «Рыка Жизни», предвкушая вопросы, мне о нём рассказали старые свитки — подарки маджузи с Древа Жизни и, когда я был молод и пришёл туда, мне про него рассказал Джинно — дядя Сурака и двоюродный дед Рани и Балио… И вот… О них мало, что известно, но известно то, что они смогли одолеть древнее зло и создать себе дома — «Великие Земли»… Потом каждый создал свою собственную гвардию… Пожалуй на этом и всё… Возможно это и мало, но намного больше, чем я рассчитывал найти и всё указывает на то, что мы должны объединиться с остальными землями и вновь собрать «Прайд Круга Жизни»! Один из знаков, это то, что у Кайона, по каким-то причинам не появились знаки Хранителя и Чужеземья, из-за чего он не стал частью «Хранителей Мира», а когда Балио обрёл свой рык, то у Кайона исчез знак Ночного Прайда и опять появился знак Хранителя… В общем, надеюсь вы меня поняли! — после этих слов маджузи выдохнул и, взяв чашу, пошёл за водой.  — А зачем ты взял с собой свитки? — спросил Кайон.  — Если я что-то забуду, но нет! Я ничего не забыл! — сказал мандрил набирая воду для питья.  — Значит так! Как только мы все тут поправимся, то соберём группы к каждой из «Великих Земель»! — сказал Симба. Все согласились и решили лечь спать.

***

      Ночь поднялась над саванной. Звери мирно ложились спать, часть из них даже не знала, что на их земли сегодня напали. Джанджа прилёг рядом с Джазири, та лишь хихикнула, но возражать не стала. Кайон и Рани легли рядом. Прижавшись другу к другу они помурчали и уснули. Недалеко друг от друга легли и Балио с Тиифу. Кову и Киара, немного поговорив, тоже легли, прижавшись друг к другу. Это же сделали Симба и Нала. Король был рад, что всё закончилось хорошо, хотя и с потерями. На свою беду или счастье король и королева Земель Прайда знали имена всех погибших львиц… Сурак лёг один, это немного настораживало Нирмалу. За всё время, что они проводили вместе между ними промелькнула искра и не одна, но лев словно этого не замечает, или делает вид что не замечает… «Что за шрамы он прячет?» — подумала про себя целительница, но решила когда нибудь и как нибудь потом с ним об этом поговорить… Ночь наступила полностью и во всю стали скрипеть сверчки. Луна поднялась высоко, освещая мир своим сине-белым светом вместе со звёздами, что были великими духами прошлого. Они тоже грели землю и её живых обитателей, но были блёклыми, оплакивая падших…

***

      Спустя пару дней, настало время, когда Сурак и Квензи должны были встретится. Ночью брат Сахази как раз решил пойти на место, где они должны были встретится. На его счастье рядом был пост Уллу и он взял сову с собой. На месте они ждали около часа, пока не послышался звук шагов. Из темноты показался силуэт льва. Не очень мускулистого, с белой гривой и золотыми глазами. Сурак при его виде улыбнулся этому льву, а гость ответил ему тем же. Уллу не сразу, но узнала гостя. А когда узнала, стала радостно летать вокруг него.  — Уху! Квензи! Квензи! Квензи! Я так рада! Мы столько не виделись! Как ты? Как семья?! Ты… — в этот момент она увидела знак на его плече и испуганно произнесла: — Ты один из них…  — Не совсем… С недавних пор он шпион в стане врагов! — сказал Сурак.  — Это так! Я тоже рад тебя видеть Уллу! Ты сильно выросла за прошедшие время, что и не удивительно! — сказал с усмешкой Квензи, — И, не пойми меня не правильно, я рад тебя видеть, но Сурак, зачем ты её привёл?  — Тут рядом её территория для охраны и я решил, что она будет связистом, если ты вдруг захочешь связаться со мной, то сделай это через Уллу. — сказал Сурак, и посмотрел на сову, — Ты ведь не против?  — Конечно нет… Я рада помочь! — сказала сова.  — Это хорошо! Как раз хотел это с тобой сегодня обсудить… Но раз это решено, то все мои воины изранены, но подошло небольшое подкрепление, для того, чтобы я ими командовал, как новый лидер, и через пару дней будет разведён отряд где-то на западе, зайдут со стороны Чужеземья, их будет где-то пять или семь… Ладно вернусь обратно, пока меня не хватились… Берегите себя! — сказал настойчиво в конце Квензи.  — Хорошо! Спасибо тебе, удачи! — сказал брат Сахази. Квензи кивнул. Они пожали лапы и ночной гость тихо удалился.       Сурак и Уллу проводили его взглядом и начали идти обратно. Квензи напомнил старому льву о его прошлом, о радостях и о больших шрамах… В свете луны блеснула слеза из глаза льва, что поведал многое и потерял многих… Уллу заметила это и смотрела на него около минуты, и тут она поняла причину… Спустившись на один уровень с ним она сказала:  — Это из-за того, что тогда произошло? — поняв о чём спрашивает сова Сурак не отнекивался и просто молча кивнул, — Не ты один тогда потерял дорогое себе существо… Я потеряла мать… — сказала она это грустно.  — Я знаю, Уллу… Я знаю… Мы тогда многих потеряли… Через пару дней будет день когда это случилось… и тут есть так называемый «Камень памяти», куда можно принести цветок и попрощаться с мёртвым, я туда пойду… а ты? — спросил грустно Сурак. Сова кивнула. Дальше они шли уже молча. Лишь свет луны и звёзд освещал им путь. На полях стрекотали сверчки, животные спали, а ночные стражи шли дальше, вспоминая ту трагедию, что оставила шрамы у них на всю жизнь…

***

      Шло время. Благодаря разведке Квензи были пойманы враги, что пытались узнать планы Земель Прайда и Чужеземья. Их допросили, но они молчали и их заключили в одну их пещер в Чужеземье с круглосуточной охранной. Джанджа стал сам возглавлять их охрану. Наступило затишье. Все стали идти на поправку.       И вот завтра должен был быть день, когда Сурак и Уллу пошли бы к «Камню памяти». Брат Сахази ходил как в воду опущеный накануне этого дня. Нирмала, что сейчас освободилась после всех раненых, заметила это, и, хотя сын Джанны умел скрывать эмоции, но целительница это всё же заметила и решила об этом поговорить с ним, когда они будут на едине, если такой шанс вообще будет и ей удастся его разговорить, ведь он не любил о себе много рассказывать. И вот ей представился случай… Как-то она пошла пройтись и пришла к одинокому временному водоёму. Почему временному? Просто он образуется после сильного дождя и держится пару дней, таких по всем Землям Прайда полно. И вот у одного такого водоёма она увидела одинокую фигуру льва, что стоял и смотрел в воду. Не сразу, но львица узнала его и это удивило. Обычно Сурак днём спит, но сейчас он просто стоит и смотрит в воду. Почему? Детское любопытство взяло вверх и она подошла ко льву. Тот даже не заметил её присутствия, даже когда её отражение встало рядом с ним. Львица кашлянула, но лев этого не заметил. Тогда, сделав вдох и выдох, Нирмала решила заговорить с ним:  — Привет… — начала она неуверенно, — Почему не спишь, сейчас где-то полдень? — решила не ходить вокруг до окола и задать вопрос который её беспокоит. Минуту была тишина прерываемая лишь дыханием льва и львицы.  — Не спится… — сухо ответил лев, даже не поворачивая голову к той, с кем говорит.  — Есть причина? — спросила целительница, её и вправду это беспокоило. Она старалась смотреть ему в глаза, но…  — Тебя это не касается… — всё также сухо, но уже более грубо ответил Сурак скрывая глаза, что вообще на него не походило.  — Да что с тобой такое сегодня?! Последнее время совсем бледный, да и сегодня огрызаешься! Я пытаюсь тебе помочь! — говорила уже немного нервно Нирмала.  — Я бы твою помощь знаешь куда бы засунул… — говорил уже злобно лев, но перед тем как выругаться совсем не культурными словами, спохватился и замолчал. В воздухе повис дух ссоры. Сделав глубокий вдох и выдох, лев сказал уже спокойно: — Извини, но ты не знаешь всех моих подводных камней…  — Так дай помочь с ними! — просила львица опять пытаясь заглянуть ему в глаза.  — Нет! Ты не знаешь, что я вынес! Ты не теряла близких по своей вине! Ответь мне теряла?! — спрашивал лев, уже заглянув в глаза львице и тут же дал себе мысленный подзатыльник. Он не знал о её прошлом и это могло быть правдой. Львица опустила голову и помрачнела. С её уст сорвалось трагичное и горькое:  — Теряла… Сурак замер в немом шоке. Шоке не от её слов, хотя и от них тоже, а от кого, что он, пытающийся скрыть свои шрамы, что сегодня, по необъеснимым причинам, сильно болят, задел её собственные шрамы. Как он мог так сглупить? Ещё раз ударив себя мысленно и выругав как следует, он посмотрел на львицу, что готовилась начать рассказ и облегчить свою душу.  — Я выросла в небольшом прайде, где было три льва, которые организовали союз… — начала рассказ львица, — Тот прайд был один из тех, где у льва нет конкретной львицы, и они заводят детей сразу от нескольких львиц… Я, была одной из дочерей местного правителя, правило было такого, что если одна из львиц родит сына, то его делают наследником… Наследник старший сын… Но даже после рождения детей наши «отцы» продолжили быть с другими львицами, так что у меня было много сводных сестёр и несколько братьев, я была где-то средней. Львиц тренировали для охоты и охраны прайда. Я росла в окружении дружбы. Все девочки от нашего отца хорошо ладили между собой и были дружны, со сводными братьями мы тоже общались и ладили. Мать меня очень любила. Они все были моей семьёй. Я любила их… Но однажды, когда я была уже взрослой, я и девочки, по глупости, заговорились и не заметили врагов, что подходили к нашей границе, но когда заметили, было уже слишком поздно… Они напали, и большая часть из наших погибли, всех львов: молодых, взрослых, старых и даже тех, что были львятами, убили… Часть львиц вместе со мной взяли в плен, для того, чтобы мы делали то, что наши матери — быть родителями для их детей… Но по пути туда я и несколько львиц сбежали… За нами началась погоня… Мы скрылись, но я задела камень, он покотился со звуком, из-за этого нас и нашли… Мы решили вступить в бой, но когда моя сводная сестра — лучшая подруга умерла прямо возле меня, во мне что-то щёлкнуло и все смерти всплыли… Я не выдержала и убежала, оставив их там… Потом я всё же вернулась к месту боя, но всех тех кто сбежал убили… Если бы я не струсила, не сбежала, то они бы выжили! Нет! Если бы я не прозевала врага, то и мой прайд выжил бы!!! Я поклялась, что больше не струшу никогда! Потом я долго бродила и пришла к Древу Жизни, когда вас уже было трое — королева Джанна, Уллу и ты… Там меня приютили, а потом я стала учится у королевы Джанны лекарству, оказывается у меня был к этому талант… Стала усерднее тренироваться. А дальше сам знаешь… — закончила наконец львица и проронила слезу, ей было больно и стыдно… Сурак опять отругав себя за то, что заставил её рассказать это, положил лапу ей на плечо и спокойно произнёс:  — Ты не виновата… Это инстинкт самосохранения и ошибки, они у всех и не надо себя винить за них! — львица подняла голову и посмотрела в его глаза, — Поверь мне… я знаю… — лев опустил голову и отошёл от львицы. Он посмотрел в воду на своё отражение. Несколько минут в воздухе витала тишина. Сурак думал. Взвешивал все «за» и «против» и, наконец, принял решение.  — Я могу рассказать, что меня омрачняет… — сказал он спокойным тоном.  — Ты не должен! Мне жаль, что задела тебя! — говорила искренне Нирмала.  — Мала… Ты излила мне свою душу и я думаю, что должен ответить, а то как-то не по-джентельменски выходит. — усмехнулся лев.  — Ах да, ты же принц, а как принц должен быть джентльменом. — с усмешкой закатив глаза сказала львица, — Если не хочешь можешь не говорить…  — Нет… Пожалуй я тоже облегчу душу… — начал говорить Сурак, — Дело в том, что у меня были жена и дети… — Нирмала замерла от немного шока. Как? У него была семья, что же с ними случилось и почему ему больно об этом говорить? Но всё же, он был мужем и отцом… Этот факт поразил львицу как гром среди ясного неба, Сурак тем времени продолжил, увидя все вопросы у неё в голове: — Да… Я, был мужем и отцом… Но с ними кое что случилось… Воспоминание/рассказ Сурака       Начну издалека… Как я понял, что влюбился в неё? Ну… Это было в одном из тренировочных боёв. Нас, членов Ночного Прайда, тогда было очень много. Так вот, я с ней сражался на тренировке. Она была моего возраста, такой-же коричневый окрас шерсти, только кисточка была песчаного цвета. Глаза были розовые, как и нос. Она была не из слабых. Мы боролись.  — Давай, Сурак! — кричал за спиной Сахази — мой брат и будущий король.  — Ты его одолеешь Фигхтер! — кричали ей львицы с её стороны. Мы ходили по кругу и сражалась. Я уворачивался. Она била хорошо и я едва успевал уворачиваться. Однако нельзя сказать, что я не бил. Мы боролись минут десять. Оба запыхались от манёвров соперника и своих.  — Желаешь передохнуть принц? — спросила она со смешком и отдышкой.  — Пять минут… — сказал я отдышиваясь.  — Три… — сказала она, я согласился. Не сказать что мы с ней были невладах. Нет мы были друзьями. Она любила подколки, вот и всё. Я сел рядом с братом, моим другом Квензи — это белогривый лев с жёлтыми глазами. Там ещё была львица Ананда. В будущем жена Сахази, а пока наша общая подруга. Они были моей группой поддержки. Мы боролись днём.  — Давай, у тебя получится её одолеть! — говорил Квензи, он с семьёй в скором времени уйдут в путешествие. Я кивнул ему.       Прошло три минуты и я вернулся на ринг. Я видел, что и её поддерживали львицы. Мы снова начали бой. Я бил и уворачивался, как и она. Поднялась пыль, что быстро уклыдывалась. Мы дрались ещё минут десять. Наш ринг был окружён камнями и теми кто нас поддерживал, а в центре были камни и песок. Я побеждал. Но тут солнце блеснуло. Я увидел, что в свете солнца стал виден камень находящийся на небольшом холме… Там я чётко увидел три царапины размера от большого до маленького, а под ними три знака, вернее буквы «Х», «Сх», «С»… Первые буквы и инициалы трёх детей королевы Джанны — Хеиресс, Сахази, Сурак… Примерно две недели назад сестра предала нас с убила отца — короля. После чего её изгнали. Перед моими глазами стали плыть воспоминания этого и всего, что было до этого… Я и сам не заметил, как перестал двигаться и сражаться. Тут Фигхтер меня повалила, причём с разбега. Я мгновенно пришёл в себя от удара и небольшой боли в спине от падения. Все повернули головы в стороны со звуком «Оу», был ещё «Ау», а также «Ай».  — Оу… Будет синяк… — сказала Ананда. Сахази кивнул. Я встал и пошёл к ним. Хази увидел куда я смотрел до поражения и тоже помрачнел. Ананди и Квензи увидели это и поняли почему мы мрачные.  — Хороший бой Фигхи… — сказал я напоследок сопернце. Фигхи — сокращённо от Фигхтер. После я удалился вместе со своей группой поддержки. Весь остаток дня я провёл мрачным. Ведь я был очень дружен с нашей сестрой, мы с ней ладили даже больше, чем с Хази… И такой удар в спину, мне было тяжело вынести, поэтому и тренирвался, чтобы забыться, но не выходило…       Настал вечер. Я гулял по землям Древа. И тут я услышал звуки… Звуки боя. Я пошёл на них. Там было две львицы, одной из них была Фигхтер.  — Фигхи… Зачем тебе эти? — спросила львица. Её подруга тем временем била камни.  — Просто он отвлёкся… Поддался! А так он практически меня победил! Я должна стать лучше! — говорила Фигхтер и при этом ударяла камни.  — Ладно не буду мешать. — сказала львица и удалилась. Фигхтер же продолжила тренировку. Спустя минуту я подошёл к ней.  — О! Неужто владелец «Рыка Жизни» решил меня навестить? — спросила она опять с колкостями. Они меня не задевали. Я знал её добрую часть: верную, умную, храбрую и стойкую львицу. И воспринимал их как шутку, они мне частично помогали отвлечься от душевной боли.  — Стойку слегка смени и будешь бить лучше! — сказал я. Так она и сделала. И у неё получилось бить более эффективнее. Я сказал с улыбкой: — Вот видишь! Мы продолжили тренировку. Не заметив, как летело время, тренировались весь вечер. Тогда я и понял, что влюбился в неё. После этого мы продолжили встречаться и тренироваться. Однажды я ей открылся, а она мне, оказалось у нас это было взаимно! Счастью не было конца!       Когда мы уже вошли в нужный возраст, то сыграли свадьбу. Конечно после Сахази и Ананды. Раньше них решили завести детей и… завели. Четыре львёнка: два мальчика и две девочки. Такие красивые и здоровые… Я скрою если скажу, что не помню их имена… Старший мальчик Джинно — в честь моего мёртвого уже, на тот момент, дяди. Узури — старшая девочка. Куаминика — третий ребёнок и второй сын. И младшая дочь — Матумаини. Я их так любил, но судьба бывает зла… Однажды случился пожар. Очень сильный. Мы боролись с ним два дня и потеряли многих из наших. Меня огрело веткой и я очнулся внутри Древа Жизни. Но там не было моих жены и детей. Я бросился их искать… И нашёл… В нашей пещере, придавленных камнями и отчасти сгоревших. Видно она не успела забрать их в Древо и их завалило и упало пара горевших веток… Я рыдал и кричал их имена, но всё было тщетно… Потом лёг рядом, огонь подходил всё ближе. Горько мне было и от того, что мои дети ещё не успели открыть глаза, а уже их никогда и не откроют… Мне хотелось сгореть с ними и я был готов с смерти, но меня спас брат… Прорвавшись сквозь огонь он вытащил меня оттуда и принёс к Древу. Огонь всё-же победили… Но с моими женой и детьми умер частично и я… Мы так и не узнали, что привело к такому масшабному огню? Кто-то из выживших новичков говорил о белом льве, что исчез в огне, но возможно это его бред, он и сам не уверен…       Спустя время у моего брата родились дети: Рани и Балио. Я завидовал? Да, и очень! Но когда я увидел эти бурые комочки в лапах Ананды, то сердце йокнуло. А потом, через пару недель, они заговорили… Это были типичные «Мама», «Папа», но через день после этого, Балио, ещё учась ходить, уткнулся мне в лапу и сказал: «Дядя Суак» и пусть он его полностью не выговорил, я растаял. Нет, злиться я больше не мог! А дальше ты сама знаешь: смерть моего брата и его жены, моё слово, твой приход, приход отряда Кайона и тд… Конец воспоминания/рассказа Сурака.  — Знаешь, а я ведь полюбил Рани и Балио как родных детей… — закончил наконец свою грустную историю Сурак.  — Сурак… Прости меня за то, что заставила тебя это рассказать и вспомнить… — сказала грустно Нирмала.  — Ничего… Мне и правда стало легче… Это мне нужно было… Скажи день, когда твои родные умерли? — спросил неожиданно мудрый лев.  — Не помню… — солгала львица, но, по взгляду Сурака и по его поднятой брови, поняла, что её ложь раскусили легко, призналась: — Через неделю…  — Сходи к «Камню памяти»… Хочешь схожу с тобой? — спросил Сурак.  — Ну… Можно… — неуверенно и смущённо сказала целительница.  — Кстати, из-за этой потери я не сближаюсь с кем-то ещё… Не хочу опять чувствовать боль потери и так многих потерял… Мне хватает Рани и Балио… — сказал грустно лев и пустил слезу: — Ладно, пойду спать… Спокойной ночи или вернее дня…  — Спокойного… — ответила львица. Лев удалился. Нирмала осталась одна и думала обо всём, что ей рассказал Сурак… Спустя десять минут раздумий она произнесла тихо, но очень уверенно: — Я должна рассказать об этом Рани и Балио, они его единственная семья и должны его поддержать!