***
— Тёма.- сидящая сзади девушка ткнула парня в спину. — Ты не видел Вику? — Не-а, я думал, что она с тобой. — Артем обернулся и посмотрел на Мари, чуть нахмурившись. Ровно в этот момент, будто услышав их разговор, в класс быстрой походкой вошла сама Вика. Со стороны она напоминала фурию. Резко плюхнувшись на стул, она начала выкладывать свои вещи на парту. Переглянувшись, друзья молча наблюдали за ней, но в конце-концов Артём не выдержал: — Что-то случилось? — он хмуро посмотрел на девушку. Вместо ответа Вика сделала глубокий вдох, успокаиваясь. Дверь класса в очередной раз открылась и она подняла взгляд на вошедшего Алекса. Мари перехватила её взгляд, посмотрела на парня, а потом снова на Вику. — Что на этот раз? — Не берите в голову. — Она улыбнулась, успокаивая ребят. — Эй, не расстраивайся. — Артем протянул руку и легко толкнул Вику в плечо. — Хочешь, я поговорю с ним? Давно ведь нарывается, урод. Вика чуть засмеялась и благодарно посмотрела на парня. Он всегда был таким. Всегда готов прийти на помощь, поддержать. Они ведь и познакомились из-за того, что Артём пару лет назад очень помог ей. Мало-помалу, сдружились и стали не разлей вода. Посмотрела на сведенные к переносице брови друга и улыбнулась. — Эй, Тёма, а ну хватит хмуриться. Преждевременные морщины не нужны даже тебе. — Мари взъерошила ему волосы. Вика тихо захихикала, стараясь не смотреть на лохматого Артема — Вы невыносимы, леди. — Тёма закатил глаза, тоже смеясь Их троица, маленький союз, были не рушимы. Большая часть школы с ней в неплохих отношениях, с ещё большим количеством она сохраняет нейтралитет. Квиндт, с которым они время от времени цеплялись — тоже не велика проблема. Неприятное послевкусие от разговора стало проходить. Тяжело вздохнув, Вика легла на парту. — Хочу Новый год. Съезжу к родителям, проведу беззаботные каникулы и все будет замечательно. — Не раскисай, всего неделя осталась. Все будет шикарно. — Сказал Игорь и сел около Мари, обнимая девушку за плечи — Естественно. — Вика улыбнулась, глядя на них. И в очередной раз проверила телефон. Снова ни-че-го. Ни одного ответа на её сообщения. Кирилл игнорировал общения с ней, обходясь короткими сообщениями и дежурными звонками. Раздасованно отложив телефон, Вика посмотрела на друзей. — Может посидим где-нибудь? — Тёма заговоршицки наклонился к ним. — Можно в нашей кофейне или прогуляться по городу. Пока вы там со своими личными жизнями разбираетесь, я тут скучаю в одиночестве. Мари захихикала. — Я не против. — улыбнулась Вика. — Значит решено. — обьявила Мари. — Игорь… -Нет, нет и нет. Даже не впутывай меня в это, женщина. — он замахал руками, отнекиваясь от «заманчивого» предложения. — Артем это все задумал, вот пусть и разбирается. А мне ещё доклад для Галинки писать, решила мне оценку под конец полугодия испортить. — Кирилла позовешь? — Мари обратилась к Вике — Он все равно не пойдет. — девушка поджала губы и поморщилась. — Едва согласился на вечеринку послезавтра. — Все образуется. А если нет, бросишь его, ты достойна лучшего. — Категорично заявила Мари. Вика только хмыкнула.***
Невозможно. Невозможно долго тянулись занятия для Алекса. В три нужно было быть на собрании внутреннего круга, но желания там появляться не было совсем. Накануне новогодних праздников не хотелось решать проблемы и заниматься делами. Кажется, не только ему, но и всей верхушке Анемона. «Можно было бы спихнуть решение проблемы с Иллицитом на Макса, дельце несложное, справится.» — Думал Алекс. Но тут же представил, что выскажет ему парень и усмехнулся. В конце концов, бросить свою команду он не имел права. В принципе, день мог пройти вполне сносно, если бы не мелкая выскочка Молчанова, которая мозолила глаза. Её показная заносчивость и стремление лезть везде выводили его. Обычно он не замечал её, но бывали ситуации как сегодня, когда хотелось стереть в порошок эту несносную девчонку, чтобы не мешалась Дождавшись, наконец, конца занятий весь класс спешил покинуть пустую школу. У выпускного класса было больше всего занятий, а потому на крыльцо одиннадцатый класс вышел в одиночестве. — Сейчас заеду домой, а потом сразу в Анемон. Ты с нами? — Алекс обратился к Денису, который стоял рядом. Они дошли до ворот школы и смотрели, как одноклассники проходили мимо них — Да. — Денис отрвался от телефона лишь на секунду. Алекс посмотрел мимо него и снова увидел Молчанову. Зверев, шедший чуть позади компании, вдруг нагнулся и, слепив увесистый снежок, кинул его в Вику. Девушка вскрикнула и обернулась. Увидев, что это сделал Артем, тоже начала лепить снежок, подключив к делу Миклашевскую. Алекс наблюдал за этим с неким скептицизмом и оставить без комментария не мог. — Детишки в снежки играют. — Достаточно громко сказал он и ухмылнулся. Вика посмотрела на него и прищурилась. — Главный циник школы пожаловал, расступитесь. — Сказала она с сарказмом, а потом сделала снежок побольше и метко кинула в Алекса. Парень, явно не ожидавший иакого, даже не успел увернуться и снежок разбился о его плечо. — Неплохо, но можно было и получше кидать, Молчанова. — С этими словами он зачерпнул снега и кинул в девушку, но она успела увернуться. — Я по крайней мере попала, Квиндт. — Вика кинула ещё один снежок, который Алекс, в свою очередь, поймал и кинул обратно. — Тренируйся ещё. — Алекс развернулся и почти вышел со двора, как услышал голос Вики за спиной. — Последний удар все равно будет за мной. — В спину Алекса прилетел увесистый снежок. Он развернулся и посмотрел на девушку. Она глядела на него с торжеством в глазах. Алекс, недолго думая, подошел к девушке и ловко схватил за талию. Вика даже вскрикнуть не успела, а Алекс уже повалил её в сугроб. — Квиндт! — закричала девушка и стала убирать снег с лица и волос. — Упс, случайно вышло. — Алекс сделал невинное выражение лица. — Будь осторожнее в следующий раз, ладно? Сказав это, он развернулся, но Вика от обиды схватила его за куртку и с силой дёрнула за неё. — Сучка. — Прошипел Алекс, оказавшись в сугробе рядом с ней. — Ой, как же неудачно вышло. — Вика засмеялась и поднялась, опираясь на предложенную Артёмом руку. Алекс тоже поднялся и собрался что-то ещё сказать, но вместо этого просто развернулся и пошёл к машине. — Ну и чего ты? — Денис, наблюдавший за ситуацией со стороны, не мог сдержать улыбки. — Давай без комментариев. — Алекс раздраженно оглянулся назад и сел в машину. — Костя, привет. — Поздоровался он с парнем за рулем. — Хай. — Взглянув на часы, он сказал Алексу. — Опаздываем, Алиса снова отчитывать будет. — Не будет. — Алекс беззаботно улыбнулся. Зайдя в офис, Алекс подошёл к ёлке, которую Алиса старательно украшала на прошлой неделе, и выложил под ёлку десять разноцветных коробочек с подарками. Маленькая традиция их команды, которую они старательно поддерживали. — Глава Иллицита приедет ровно через час. — Алиса влетела в небольшую комнату. — И тебе здравствуй. Когда звонила? — Алекс вздохнул. — Только что. Они перенесли время, приедет сам Андрей, хочет обсудить с тобой условия. — Ясно. Марш за стол, у нас есть сорок минут на обсуждение, что делать дальше. — Алекс подтолкнул Алису в спину и прошёл в соседнюю комнату. Оглядев стол, за которым сидело ещё десять человек, он сел во главе и начал совещание. Благо, дальше все прошло как надо. Едва они закончили обсуждение, появился сам Андрей, глава компании Иллицит. Как ни странно, он быстро подписал документы, условия Анемона его полностью устроили. Алекс был донельзя рад тому, как все сложилось. Довольный, он открыл шампанское и предложил отпраздновать удачную сделку. Смотря на радостные лица своих товарищей, он тоже не мог не радоваться. Этот год был не таким сложным, но его ребята постарались. Поздравление для основного состава тоже было готово, но в основном Алекс был благодарен внутреннему кругу, даже Алисе, которой было труднее остальных. Словно почувствовав, что он думает про нее, девушка привлекла внимание радостным возгласом. — Давайте я угадаю, кто из вас выбирал подарок для меня. — она скинула подарочную обертку на пол, удерживая небольшую коробочку в руках. — Алекс, да? Алекс усмехнулся. Подарок для Алисы было выбирать труднее всего. Не один вечер они просидели, думая, чем же можно удивить девушку. В итоге они остановили свой выбор на браслете с черным жемчугом. И кажется угадали — Нет уж, выбирали вместе. А вот искал Алекс, да. — широко улыбаясь сказал Макс. — Вы ж мои джентльмены. — она одарила широкой улыбкой всех в комнате. А потом повернулась к Алексу и одними губами произнесла «Спасибо». Он улыбнулся ей и поднял бокал с шампанским.