Рубиновые Нити

Темнота. Легкое покалывание по коже. Как будто задремал на пару секунд. Тяжелая дезориентация. Но потом чувствуется почва под ногами. - Где я? Последнее, что помню, как обжег руки, прикоснувшись к артефакту. Порой, мне кажется, что меня преследует вечный сон. Картинки мест и событий сменяются одна за другой. Время летит очень быстро. Не успел опомнится, как из мальчишки превратился в убийцу чудовищ и головореза. Предо мной ее дом. Все точно, как и во снах, что показала мне Исия. Прекрасный, но позабытый особняк с двумя массивными колоннами на фасаде, немаленький участок которого огорожен забором из железных прутьев. Вернуться обратно в Муэль-Халип, не представлялось возможным и изучив местность, мне оставалось только ждать. Сейчас ночь. Валисси, возможно, на охоте и вернется под утро, однако звезды и луны сменились восходом, затем утром и, наконец, вечером, а ее все нет. Медитация позволяет скрасить время. Наблюдая издалека за главным входом, я гнал мысли прочь. Ожидание реальнее действительности. Полночь. Женская фигура в плаще зашла на участок и прошла в дом. Слух у вампиров хорош, как и зрение, а ночью их способности к регенерации и скорости выше. Пульсация в висках, учащенное сердцебиение, приходится всеми силами сдерживать эффекты особого отвара. Выпил еще эликсир. Перепрыгнул через калитку, прошел по траве и поднялся по ступенькам. Вонзил меч в пол. Особое двоезначие. “Ирден” и “Квен” - я заблокировал весь дом чародейским сводом, теперь она не сбежит. Аард. Грохот. Одна из дверей вылетела во внутрь дома с петель. Теперь монстр знает, что я здесь. - Я знала, что ты придешь. - она спустилась по лестнице в просторную прихожую. Прекрасная, сильная, умная, впрочем, как и всегда. - такие, как ты, всегда возвращаются. Она начала снимать драгоценные кольца с пальцев и бросать их на ступеньки, спускаясь ко мне шаг за шагом. - Только ты зря вернулся. - Я немногое знаю о мире. - Выдернув меч из пола, мое сердце забилось быстрее. - Но о чудовищах знаю намного больше. Та самая секунда, которая отделяет миг “до” и “после”. Уже не мутант, а нечто большее. Секунду назад она стояла передо мной, невероятная, взволнованная, словно мы встретились в первый раз. Делаю рывок навстречу. Ее красота и утонченность сменяются в миг клыками, появились длиннющие когти, смуглая нежная кожа стала бледнее чем у трупа - она обратилась в страшное чудовище, скинув с себя платье и испарившись в невидимости. Сверху слышу звук разбившегося стекла и хлопок, она пыталась сбежать, но врезалась в барьер, которым я окутал особняк. Выхода нет. Ей придется драться со мной. Я швырнул мешок с серебряной пылью и разбил его ударной волной. Чудовище обрело очертания и мягко приземлилось с потолка на пол. Два шага и удар по центру. Пируэт. Я ушел вправо, а она влево. Валисси уже не пыталась сбежать и стала нападать. Сначала осторожно. Затем все яростнее. Она была очень быстрая, но я успешно парировал все удары. Два шаг назад, шаг вправо, удар, блок, уворот и отскок, затем снова рубящий удар справа и все по новой. Приходилось менять тактики, углы атаки, “Знаки”, но структура ее атак уже была понятна. Наконец она ошиблась. Шмякнулась об барьер. Удар телекинезом и она в магической ловушке. Обездвижена - теперь можно рубить ее на части. Преисполненный холодной яростью, я занес меч над головой монстра, но на миг, мне показалось, что моя рука вот-вот дрогнет. Свет лун отражался от поверхности деревянного пола. Створки окон были разбиты, а занавески сорвались куда-то на пол. Мебель в труху. Часть стен была разрушена магией, а всюду на потолке дыры от телекинеза. Тут мне вспомнилось, как мы, как-то раз, поругались. Она тогда запустила в меня тарелки, и, вроде даже, чашку. Осколков было много. Мы редко с ней ссорились. Валисси любила кидаться в меня подушками, а потом бросаться в обнимку. Глупо наверное, вспоминать об этом сейчас. Время застыло. Слышу шелест листьев, слышу как ветер завывает и меняет направление. А в другой комнате комар взмахнул крыльями. Яркий лунный свет прорывался сквозь окна и потолок. Валисси закрыла голову руками и, как только меч едва коснулся ее, она превратилась в черный дым, который тут же разнесся дуновением ветра. - У тебя осталось всего два мешочка. - голос доносился откуда то сверху из другой комнаты. - Ну же, милый, потерял меня? Поймать и порубить на куски. Но как? Если она и дальше будет превращаться в дым, то бой закончится не так быстро. Между обличиями происходит задержка, ничтожно малая по времени задержка. - Я думала, что сражаюсь с ведьмаком, - голос доносился уже с другого угла высоченной спальни. - а не с трусом. Легкое дуновение ветра. Взмах когтей и барьер - пронесло. И еще свист рассекающий воздух. Я не видел ее, приходилось только парировать, иногда мечом, но в основном магией. Чудовища выпрыгнуло на меня из темного угла, но я ушел в сторону и ответил ударной волной, разрушив стены, но не зацепив монстра. Иногда у меня получалось контратаковать мечом, но все атаки проходили мимо. Скрип доски. Я швырнул мешочек в сторону звука и усилил бросок телекинезом. Прямо в цель - мешок разбился об голову вампир и серебряная пыль попала ей в глаза. Вот он мой шанс. Я притянул Влисси телекинезом к себе и отвел локоть, чтобы пронзить ей клинком сердце, но в полете она неистово закричала. Все произошло слишком быстро. Барьер разорвало и меня отнесло назад. Я пролетел около пяти метров и со всей дури врезался в стену, а сверху на меня упала здоровая картина. Звон в ушах и кровь из носа. Меня схватили за шиворот и швырнули в стену, как щенка. Барьер снова разбился. Множество ударов когтями и неудачные блоки. И вот мной уже пробили стену в другую комнату. И еще удары. Хаотично машет когтями перед моим лицом. Ничего не видит. Действует резко и не точно. Наконец отшвырнул ее заклинанием. Вампирша отлетела в сторону и магические путы зацепились за пол, привязав ее к месту, но она легко вырвалась из ловушки, выдернув несколько массивных досок за собой. Я бросился в атаку. Замах справа, острие меча прошло ниже - ранил ее. Еще один рубящий удар и здоровенная доска, которой она прикрылась для защиты, разделилась надвое, но меч прошел дальше - снова ранил. Валисси прыгнула в сторону и закричала. Я был готов к этому и вовремя активировал щит - чудовище становилось все более предсказуемым. Но мои плечи и спина были разодраны, а доспехи пробиты в нескольких местах. Моему организму все сложнее сдерживать кровотечения. Пора было заканчивать. - В детстве, я любила играть в прятки. - черный дым поднялся из тени к окну, материализуясь в женское тело. Кончики пальцев озарил бледный свет, рельеф ладоней начал проясняться, но затем женская рука растворилась в воздухе. - И я была уверена, что ты меня найдешь. За спиной едва уловимое дуновение ветра. Она была сверху, но любила быть снизу и сейчас не исключение. Она резко появилась позади меня. Предсказуемо. Два "Знака”, пируэт и я у нее за спиной - всего лишь один удар. Море крови. Струи красной жидкости запачкали двери за мной - отрубил ей правую руку вместе с плечом. Как она орала. Я наверное должен был что-то почувствовать, ведь Валисси закричала душераздирающем голосом уже не монстра, а девушки, которую когда-то любил. Еще один взмах мечом и разрубил тело чудовища надвое. Ее кожа теряла бледность, когти укорачивались - она вновь превращалась в человека. Меня всегда раздражала эта особенность вампиров и оборотней, перевоплощаться в людей после смерти. Лужи крови, изрезанная грудь, внутренние органы и кишки, принадлежащие некогда близкому человеку. Я не мог смотреть на это. Полное опустошение. Заказ за заказом. Ради чего? Кто я, если не могу сам вершить свою судьбу? С каждым годом все больше мутант, нежели ведьмак. Человек. Рубя что-то живое, и не очень, на куски, я теряю последний страх за жизнь тех - у кого её отнимаю. Я убивал монстров. Да. В этом моя профессия, здесь даже думать не о чем. Я убивал людей. Да. Но это были головорезы и бандиты, жалеть не о чем. А сейчас? Мне всего лишь тридцать девять лет. Курт, Лето, Багумил, через что вы прошли? Странный хлюпающий звук за моей спиной. Поворачиваюсь и вижу, как ее тело сшивается вновь. Совершенно невероятная способность к регенерации. - Уходи, - заговорила Валисси чудовищным голосом. - иначе убью. Тело, внутренние органы, что валялись в кровище мяса на полу, рука, плечо, все восстановилось за несколько секунд. Я такого никогда не видел и немного растерялся. Мои силы слабеют, магия требует много энергии. Колдовской свод истощает не только мой магический потенциал, но еще и выносливость. Я могу продержаться какое-то время, но недолго. Как мне ее убить? Энергетическая рябь пронзила воздух, но Валисси превратилась в дым. Снова в невидимости. Блок, удары когтями и искры. Ставлю круговой барьер и ударяю ладонью по полу, запуская ударные волны вокруг. Дуновение ветра, она снова взлетела вверх - я промахнулся. Сложно драться с невидимой тварью, даже когда у тебя абсолютные органы чувств. Вопли блокирую щитом, удары парирую мечом, ухожу в сторону, иногда бью наотмашь, иногда ставлю ловушки, бью телекинезом, а она как будто становится сильнее и все больше предсказывает мои действия. Уже почти весь дом мы разнесли. Крыша обвалилась, часть стен рухнула. Держать свод становится все тяжелее. - Ведьмачок, - дребезжащий голос чудовища из тени. - ты мог столько раз уйти... - Брешешь. - Выискивал места, откуда она могла напасть, пик моей концентрации был на пределе. - Это просто я еще не нашел способ, как тебя прикончить. - Ты опять ничего не понимаешь. - Голос снова переместился, она затаилась во тьме, пытаясь меня запутать. - Я и вправду тебя полюбила. - Думаешь, что прочитала меня, как открытую книгу? - Ты сам ее для меня открыл. - она не стала нападать, лишь обрела обличье человека и вышла из тени. На ней ни одной царапины. - Мне придется убить тебя. Ее клыки обнажались, кожа бледнела и ногти начали превращаться в смертоносные когти. Она молнией кинулась на меня. Зелья, которые я выпил, используют в крайне редких случаях, а восстановление после них занимает недели. Эти вещества, в течении довольно долгого времени, повышают все мои физические и магические показатели до невероятного уровня: миг для меня превращается в секунды, без того убойные “Знаки”, превращаются в комбинированную ударную магию, а мои мышцы не уступают по силам мышцам медведя. Деактивировал колдовское ограждение, которым окутал особняк, точнее, то, что осталось от здания. Мощи во мне сфокусировалось еще больше. Позиция на изготовке. Одним ударом дело не решишь. Нужно заставить ее поверить в свои силы, дать ей почувствовать вкус победы. Два блока и два шага назад. Выпад вперед - промахнулся. А она когтями разорвала мое левое плечо, сорвав наплечник. Пируэт, и она готовилась к моей атаки защищаясь сверкающими когтями, но вместо рубящего удара я отбросил монстра телекинезом и пригвоздил его к колонне магической паутиной. Затем бросок мешочка с серебряной пылью в рожу монстра и активация магических пут на максимум - вложил все свои силы в “Знак”, чтобы выжечь все мышечные волокна чудовища. Искрящиеся путы впивались в тело Валисси и не позволяли ей превратиться в дым. Яды, которыми я смазал клинок, проникали все глубже в ее раны, а серебряная пыль зафиксировало обличье. Пятнадцать минут боя и наконец я поймал ее. Голова кружилась, по рукам ходил тремор, давящая усталость, многочисленные резаные и рваные раны. Валисси начала браниться. Выкрикивать разные, непристойные слова. Затем в меня полетели страшные проклятия на разных языках и стиснув зубы, я направился к ней, чтобы закончить работу. Сжимая в руках рукоять меча сильнее, до мне оставалось всего три шага. Валисси изо всех сил изогнулась, посмотрела на меня безумными глазами и закричала звуковой волной. Я отпрыгнул в сторону. Попытался подойти вновь, но она вновь открывала свой рот и сносила меня душераздирающим криком. И так раз за разом. Не мог убить ее и не мог отпустить, а она орала и орала. Уворачиваться или ставить барьеры уже не было сил. Не имея возможности приблизиться к ней, я метнул в нее серебряный нож и тут же для броска занес меч над головой. Нож вонзился ей в живот и Валисси закричала. Рукоять меча уже вылетела из моих рук и рассекая воздух клинок понесся в голову вампира. Но чудовище издало вопль настолько сильный, что от звуковых волн рухнулись оставшиеся стены, по полу пошли трещины, а мое тело начало разрывать на кусочки. Соблазн затеряться во тьме. Я много раз представлял себе свою смерть, и честно говоря, верил, что меня ведет мое Предназначение. Моя судьба. Вероятно это сказки, которые рассказывают юным ведьмакам. Проблема лишь смерти в том, что ты никогда точно не знаешь, в какую именно секунду она за тобой придет."