У всех свои секреты

              — Слушай, а ты можешь изменить свой цвет? — спрашивает переливающееся всеми оттенками серо-зеленого существо, постоянно меняющее свои размеры. То оно махонькое, меньше булавки, а то вдруг вырастает в махину небоскреба. Второй монстр лопочет что-то утвердительное и становится не таким прозрачно, до одурения зыбким, отливающим при свете странных трех лун темно-красным, почти бордовым, словно сгусток крови, а затем без объявления неожиданно махрово-желтым, как полевые ромашки.        Потом, когда они уже решают было, какую из лун выбрать для дальнейшего совместного проживания, их грубо прерывают.        «Набор 1248, вероятность Фамианна. Степень подачи — 250 архов.» — сообщает металлический голос, и все исчезает…        «Это я?..» — странно, но Тони не узнает свои руки.        Впрочем, и тело тоже отчетливо другое.        Без знакомых шрамов, во всяком случае, когда они успели переместиться на совершенно другие места, а некоторые и вовсе испарились, словно их никогда и не было, неизвестно.        Старк, конечно, не без греха, но напиться до такого состояния, чтобы вообще не узнать себя самого, ему еще не приходилось.        «Нет, со мной явно что-то не так.» — осознав эту свою неправильность и все еще выбираясь из остатков фантастического сна про неведомых, но почему-то очень знакомых инопланетных сущностей, Тони, разрываясь между сцепкой своей обязательной емкой логики и математического ума, а значит, и совершенно точно своего, и только своего разума, тем не менее не понимает, в какой момент природа изворотливо и безжалостно отобрала у Тони его оболочку, оставив чужую.        Старк изумленно смотрит на руку.        Точно не на свою руку.        Пальцы другие, красивые, с тонкими лунками ногтей, и на них нет ни следа машинного масла, уже давно въевшегося под кожу Старка и ставшего привычным и родным, как запах дома.        Стоп.        Господи боже, и пахнет Старк не так.        В сомнениях Тони не замечает, как долетает до ванны, чтобы удостовериться, что его любимый парфюм стоит на прежнем месте.        Но…        Случайно кинув взгляд в зеркало, Старк немеет.        Только сейчас он осознает всю глубину падения.        Потерю себя.        Пусть и внешнюю, но все же потерю.        Ведь в зеркале, насмешливо улыбаясь, отражается другой.        Стивен Стрэндж собственной персоной.        Сенсационно.        Старк адаптируется через десять минут, все же не устояв перед соблазном невинным голосом вызвать Джарвиса и попросить зачитать список дел на сегодня.        — Мистер Ст… — Джарвис запинается…        Небывалые дела.        — Джарвис, это я, я. Клянусь сгоревшим блоком памяти Дубины и нашим с тобой секретным разговором по поводу новой затеи Тора.Теперь ты мне веришь? — Тони-Стивен знакомым движением падает в любимое кресло.        Кресло Старка, разумеется.        — Джарвис, как тебе мой новый облик? Презабавно, не так ли? — Тони-Стивен смеется.        — Босс, это все, конечно, очень познавательно, но что именно вас так веселит? Вы не помните, что в последний свой визит к мистеру Вонгу вместо того, чтобы помочь ему с кое-какими документами, вы заказали доставку горячительного из своего любимого бара и сначала всех порядком подпоили, а затем принялись вместе с мистером Стрэнджем, как вы выразились, «пробовать новое»… — хвала Джарвису, что он-то все помнит.        — Джарвис, погоди, что значит «пробовать новое»? — уточняет Тони, соображая, что за превращение придется ответить.        И не только перед собой.        — Мистер Старк! Вы напились, как тонко подметил тоже принявший большое участие во всей этой гулянке мистер Стрэндж, до степени полной невменяемости. Вы с мистером Стрэнджем и мистером Вонгом повторили заказ, пообещав такие щедрые чаевые за скорость, что курьер от Микки прибыл буквально через пятнадцать минут. Вы по-царски осыпали его обещанной мздой, и, прихватив зачем-то пришедшего в библиотеку мистера Беннера, всей толпой отправились испытывать новые заклинания из арсенала колдунов с планеты Зиархх.        При словах «испытывать новые заклинания» маг меняется в лице и голосом Старка, взлетающим вверх, словно виндсерфингист на волне, спрашивает: «Я… и Стивен?..»        — Совершенно верно, босс. Сначала вы умирали со смеху, когда Вонг превратил вас в каких-то неземных букашек, а затем потребовали реальных чудес. И мистер Стрэндж был в полном восторге, сэр.        — Джарвис, а откуда ты все это знаешь?        — Так вы же мне позвонили, босс. Позвонили где-то в паузе между первой доставкой и второй. Позвонили и весело хохоча в трубку, попросили забрать вас всех ровно через два часа. Я незамедлительно отправил за вами Стиммса и мы увезли вас домой. Мистера Стрэнджа я отвез в его временное жилище в жилом комплексе «Виенна Романо»        — Подожди, Джарвис, но... Как ты мог меня забрать и привезти домой, если это не я?        — Мистер Старк! Простите, но я знаю, кого вчера ночью я привез домой. Вас, сэр. Вы превратились в мистера Стрэнджа лишь сейчас, утром. Босс, как вы планируете решить вопрос с работой?        — Черт, Джарвис! Работа… Ленхарт меня не поймет. — схватившись за голову, осознает масштаб катастрофы Старк.        Он нервно щелкает пальцами и вздрагивает, ощутив, как его плечи окутывает ткань.        Леви, ну конечно..        — И ты еще… Хорошо, хорошо, я не сержусь... — если бы Тони не был так ошарашен проблемами, то непременно бы восхитился такой преданностью, но сейчас Старку не до этого.        — И, Джарвис, а почему Леви тоже мой? Он-то точно знает, что я не Стивен?.. — вслух размышляет Тони, ища, кому бы позвонить.        — Это просто, сэр. Леви отлично понимает, что вы не он. Но ведь двух Стивенов Стрэнджей в мире быть не может, и чтобы не разрушить себя когнитивным диссонансом, Плащ принял решение пока сопровождать физическое воплощение своего хозяина. Он просил вам передать, что волшебник тоже недавно обнаружил изменения, и очень хотел с вами встретиться. Мистеру Вонгу я уже набрал, но это не так просто, и ему нужно время, чтобы найти правильное заклятье и вернуть все, как было.        — Господи, Стивен. Как я мог забыть! Ведь если я — он, то сейчас он — я? Воображаю, что он думает сейчас! И кстати, как он будет теперь летать? — Старк сжимает губы, но все равно не выдерживает и смеется.        — Джарвис, как тебе наш милый маг без Плаща и в моем теле? Интересно, он прилетит или проложит портал прямо сюда?        — Мистер Старк, нам некогда шутить. У вас сегодня очень важный тест, и вы зря иронизируете. Помимо того, что вас в таком виде вряд ли пустят дальше приемной, а уж об экспериментальном полигоне я вообще молчу, так вы еще и договор с «Механик Совтфлекс» подписываете сегодня в четыре. Не думаю, что мистер Стрэндж настолько талантлив, чтобы выполнить эту работу за вас...        — Мистер Старк. У нас проблема.        — Я знаю, Джарвис. Мне срочно нужно на работу. — быстро отвечает Старк, думая, как разобраться с делами.        — Босс, вы не поняли. Вы уже в офисе.        — Черт! Стивен!.. — Старк выскакивает из машины, даже не закрыв дверь.        Благодаря бесценной помощи Джарвиса, успевшего сделать пропуск, Тони-Стивен без задержки попадает в свой офис.        — Но, мистер Старк, вы же утвердили первичные результаты испытаний... — ошеломленный голос директора лаборатории ЭТМСРО Майка Ленхарта слышен даже в коридоре.        — Допустим… — в голосе Старка звучит такая уверенность, что Тони мысленно аплодирует.        — И даже если это и так, то это вовсе не значит, что..        — Простите, сэр, но... — Ленхарт отнюдь не собирается сдавать свои позиции.        — Мистер Ленхарт! Во-первых, я вас не перебивал. Во-вторых, даже понимая ваше рвение и стремление закончить работу нескольких месяцев, я не считаю возможным идти на поводу у штурмовщины. Согласитесь, что недочеты в системном блоке и явные сбои в работе основной панели ручного управления никуда не исчезнут. Более того, мне кажется, что вы чересчур самонадеянно оставили в таком виде систему управления полетом. Поверьте, что эта одна из самых важных функций и то, что она не работает, как должно, тоже вызывает немало вопросов. Вы хотите поспорить? Думаю, что вряд ли кто-то из присутствующих имеет такой же, или хотя бы примерно такой же опыт полетов, что и я?        — Мистер Старк, к вам мистер Стрэндж, он говорит, что дело срочное.        — Простите, мистер Старк. Я немного перегнул. Нервы ни к черту, сами знаете… — сраженный такими железобетонными аргументами рыжеволосый Майк Ленхарт извиняется с большим усердием.        Старк знает крепыша и отъявленного спорщика Майка больше восьми лет, но впервые слышит такие признательные нотки в этом кипящем от эмоций басе.        Потрясающе.        — Господа, давайте сделаем перерыв, получаса, я думаю, будет достаточно. У нас с мистером Стрэнджем есть очень важное дело. — предлагает Стивен-Тони так обычно и беззаботно, что настоящий Тони лишь улыбается еще теплее да одергивает совсем ошалевший от счастья Плащ.        Они вылетают в коридор.        Настоящий Старк ловко запихивает Стивена в подсобку, успев пошептаться с секретаршей и непринужденно услав ее куда-то.        — Тони, погоди, а это что за фокусы? Ведь ты сейчас я? — недоумевает маг, присев на диван.        — У всех свои секреты. — небрежно пожимает плечами Тони, не без удовольствия наблюдая душераздирающее зрелище встречи Плаща с волшебником.        — Леви, ну что ты... Перестань, ничего сверхъестественного не произошло. Мы все исправим. — Стивен все же позволяет Леви окутать его собой.        — Стивен, ты невозможен. Тебе даже в таком виде идет. И когда ты успел освоить робототехнику? Признаюсь, что я и сам не смог бы лучше аргументировать. А уж твой феерический довод о полетах вообще закрыл тему. — Старк с восхищением ловит темпераментные сполохи в этих умных глазах.        — Тони, прости. Все получилось как-то спонтанно. Я приехал, и меня сразу же, буквально на входе поймал твой секретарь, и отбиться не удалось. А что касается познаний в механике, то я ходил на твои лекции в Фонде Мирелли, и к тому же мне когда-то давно приходилось брать уроки у одного неплохого мастера, и он сказал мне главное. Все должно работать. Если что-то не работает, тогда зачем оно нужно? — усмехается волшебник, растворяясь в светящихся глазах Старка.        — Стивен, ты тоже не сразу понял, что мы заигрались? — отлучившись куда-то на минуту, Старк возвращается с двумя бокалами и бутылкой шампанского.        — Стивен, давай отметим этот невероятный случай. Ты просто великолепен, клянусь, если бы я сам не знал о ситуации, то подписался бы под тем, что это именно я.        Они чокаются и под горячими взаимными взорами пьют прохладный, восхитительно вкусный напиток.        Стивен делает еще глоток и вдруг хохочет.        — Тони, как это все вышло? Я просыпаюсь утром и понимаю, что кроме каких-то фривольных анекдотов и смутных воспоминаний о магии, не помню больше ничего. Леви нет, а в голове только одна мысль. Это не я. Ты себе не представляешь, что я почувствовал, когда понял, что магии больше нет и я пуст, как высохший от засухи источник.        — Стивен, мы дурачились, и кстати, Вонгу очень понравилась третья стадия. Твой приятель вообще не чужд экспериментам. — отвечает Старк, отлично понимая, каким будет следующий вопрос.        — Какая еще третья стадия? — уточняет чародей, плавая в приятных осколках совершенно неописуемого вечера.        — Ты не помнишь? Жаль. Я сейчас напомню… — с этими словами Старк забирает пустой бокал у мага, шутливо кивает Леви, прозорливо улетающему за диван и целует волшебника.        — Теперь припоминаешь?        — Пока еще не очень.        — Ну что же, как любит говорить мой психоаналитик, надо проработать проблему всесторонне. — и Тони с упоением целует Стрэнджа снова.        — Тони, не поверишь, но целоваться в какой-то степени с самим собой очень... здорово. — прилетает удивленное от мага.        — Стивен, не вопрос. Давай закрепим успех…