В ту ночь мы сошли друг от друга с ума..

Айзе вздрогнула от тихого стука в дверь, оторвав затуманенный взор от нахмуренного лица Широ. Рана на плече снова кровоточила, будто не над ней Айзе хлопотала всего несколько минут назад. Скорее всего раны от меча Сейбер не заживают просто так.. Неужели проклятие? - Айзе,- дверь приоткрылась, в комнату вошла Рин. Её беглый взгляд скользнул по бинтам, тугой повязкой стянувшим грудь и руку рыжеволосого юноши,- Не уделишь мне минутку? - Я не могу.. Извини, Тосака, давай поговорим, когда Широ придёт в себя..- шатенка вздохнула, понимая, что разговор будет долгим и малоприятным. - Боюсь, Эмии не стоит слышать этот разговор..- Айзе удивлённо посмотрела на неё, вскакивая со стула,- Пойдём?- светловолосая потерянно обернулась на бессознательного друга, легко погладила его по руке и покинула комнату вместе с Рин... - Итак, что думаешь делать?- шатенка в красном развернулась к ней лицом, когда они оказались в коридоре. Вероятнее всего, разговор придётся "принять" здесь. - Одолею Кастер и верну Широ статус мастера... Ведь из-за меня ему пришлось отдать заклинания, подставив Сейбер под удар..- осознание собственной бесполезности больно било по рёбрам, задаром выбивая весь воздух из лёгких с рваным вздохом. - Вот как.. То есть ты готова поддерживать его даже после того, как он перестал быть мастером?- переспросила для ясности Рин, опираясь о холодную стену прямо возле окна. Бледный свет луны проникал через окно, бросая на стены коридора причудливые тени, - Будешь тянуть его за собой, как ненужный баласт? - Да как ты можешь говорить такое, Тосака?! Широ ведь и твой друг тоже, разве нет?! Как ты можешь так жестоко с ним обращаться?! - А что?- Рин сложила руки под грудью, пытаясь не поддаваться эмоциям и держать маску безразличия до конца. Вот бы Арчер мог поделится с ней своим спокойствием и уверенностью, а то у неё внутри что-то отчаянно кричит,- Хочешь сказать, не права? - Конечно, не права!! Я не могу вот так просто взять и бросить Широ на произвол судьбы!!- наследница клана Тосака зря пыталась держать собственную злость в узде, она рвалась наружу через ту самую маску безразличия и напускной холодности. - Значит, ты готова к тому, что он погибнет, пытаясь вернуть Сейбер? Сможешь принять его смерть?- холодно спросила Рин, играя грязными, но стопроцентно действенными картами. Надавить на жалость, заставить отпустить.. Айзе испуганно замолкла, как наяву представив обмякшее тело дорогого друга в своих руках, навсегда потухшие глаза, кровь из уголка рта... Зажала рот руками от праведного ужаса, упав на колени перед непоколебимой шатенкой. Из глаз хлынули слёзы, где-то в горле замёрз крик. Рин не смогла долго быть безучастной к страданиям подруги. Она медленно подошла к ней, опустилась рядом и порывисто обняла дрожащую Айзе. - Тосака?.. - Прости меня, Айзе.. Я соврала.. Блефовала.. Честно говоря, я тоже не готова вот так оставить его позади.. Я хочу ему помочь, в этом мы с тобой солидарны.. Но я понимаю, что его стремление вернуть Сейбер может обернутся гибелью... - И что же ты собираешься делать?- поломанным голосом спросила Айзе, глотая солёные слёзы и немного успокаиваясь. - Не я, а мы. Мы должны заставить его отступить, другого выхода у нас нет.. - Предлагаешь к батареи его привязать?- невесело спросила Айзе, поднимаясь с пола. Рин усмехнулась, почти согласившись с подобным вариантом. Двое слуг вполне смогут скрутить одного неугомонного паренька и намертво привязать его к любой батареи в огромном поместье. Только вот на вряд ли рыжий смирится с таким радикальным решением и будет послушно сидеть в обнимку с батареей. Да он цепь или верёвку зубами перегрызёт и бросится за ними... - Если бы всё было так просто, я бы уже это сделала.. Будем умнее,- Айзе удивлённо моргнула, ожидая окончательного решения проблемы,- Мы словами заставим его передумать... Тем временем Кастер внезапно объявилась перед наблюдателем в лице священника католической церкви. Не обращая внимания на неприкосновенность сей территории, Кастер стала угрожать священнику, дабы тот отдал ей ключ, открывающий доступ к силе Малого Грааля. Котомине Кирей либо делал вид, либо по-настоящему не знал, о чём говорит чародейка. - Здесь нет Святого Грааля..- упрямо твердил священник, не особо беспокоясь о последствиях своих слов. - Смерти своей хочешь?- довольно односложно спросила Кастер, не желающая растягивать получение своего выигрыша. - Не угрожай мне попусту, ты предала себя, принцесса Колхиды.. Ты совсем не изменилась..- едва ли хоть кто-то после такой провокации, брошенной в лицо злопамятной Кастер, мог выжить. По полу церкви стал расползаться тёмно-пурпурный туман, из которого стали появляться один за другим костяные воины. Едва ли они напугали профессионального бойца, разумеется, Котомине легко расправился с каждым напавшим на него големом. Но справится со всем скопом сразу ему было не под силу.. Лансер наблюдал издалека, но согласно приказу, не вмешивался: - Хочешь, чтобы я просто стоял и наблюдал? Никто не вмешается.. Эх.. вот же своенравный какой... Кстати, а как там та красотка поживает? Давненько её не видел..- нагло забил на своего же мастера, задумавшись об одной необычной девушке, которую не добил.. Какой-то он слишком милосердный в этой эпохе, ещё не один враг не пал от его копья.. И где такое видано?..- Но что-то мне подсказывает, что я скоро с ней увижусь..- самодовольно улыбнулся, предвкушая встречу... ...Диана тихо чихнула и открыла глаза. Приподнялась на кровати, одеяло плавно спало с головы и плеч, как-то разом стало зябко. Повела плечами, сбрасывая остатки сна и прислушиваясь к шестому чувству. Лениво поднялась с постели, захватила с собой одеяло и пошла туда, откуда чувствовала нужную ауру. Инстинкты привели её к неприметной двери в восточном крыле поместья, она была приоткрыта. На полу плясали странные тени от света. Брюнетка любопытно заглянула в щелку, сонно потёрла глаза и бесшумно проскользнула в комнату: - Что ты делаешь?- застыла в проходе, кутаясь в одеяло, словно в кокон. - Сюрприз,- свечение магии погасло, пряча этот самый сюрприз от синих глаз. Арчер развернулся к ней лицом, лицезрея её взъерошенный вид. Такая милая, с любопытным блеском в глазах, завёрнутая в одеяло.. Такая домашняя.. - Сюрприз? А для кого?- подошла ближе, заглядывая за спину, но ничего там не обнаружила, от этого расстроенно поджимая губы. - Не догадываешься?- Диана призадумалась, поправляя одеяло. После минуты раздумий покачала головой и предположила: - Для Рин?- лучник усмехнулся, привлекая девушку к себе, - То есть у тебя даже мысли не возникает, что он может быть для тебя?- темноволосая непонимающе на него посмотрела, довольно потягиваясь. Одеяло едва не упало с плеч, домашняя майка задралась, оголяя плоский живот. - Представь себе, не возникает.. Да и зачем тебе что-то мне дарить? - Обязательно нужна причина? - Не знаю.. Да?- наивность в её глазах поражала беловолосого. Он тяжёло вздохнул, помогая снова завернуться в тёплое одеяло: - Ты заслуживаешь подарка, и причина для него не нужна.. - Мне никто раньше не дарил подарков...Ты меня слишком балуешь..- смущённо прикусила губу и неловко переступила с одной ноги на другую,- А что это будет?- любопытство снова завладело ей, было крайне интересно, какой же подарок она получит впервые за шестьсот лет. - Сказал же, сюрприз.. Узнаешь, когда подарю..- пригладил её спутанные волосы, Диана расслабленно улыбнулась, приподнявшись на носочках, желая получить больше ласки. Словно бездомная кошка. - Слишком долго.. Я устану ждать..- пара вышла в коридор. Диана шла впереди, за ней словно королевская мантия тащилось одеяло, удивительным образом не падая с хрупких плеч, - Можно хоть угадать, что это?- Арчер усмехнулся, стараясь не наступать на "мантию". - Гадай сколько угодно, всё равно ведь не скажу..- обиженно надулась, кинув недовольный взгляд через плечо. - Раз так, то ты не оставляешь мне другого выхода..- развернулась, едва не запутавшись в одеяле. Сделала шаг, чтобы стать вплотную и довольно-предовольно улыбнулась. Рука сама собой вцепилась в воротник чужой одежды, темноволосая приподнялась и выдохнула парню в губы,- Только пытки..- лучник поцеловал её, обрывая фразу. Одеяло наконец полностью упало на пол, когда Диана обняла Арчера за шею. " Больше, больше, больше, больше, больше.. Хочу быть ближе.."- игриво кусала сухие губы, рассчитывая по-хорошему разозлить партнёра. Но беловолосый даже не думал поддаваться на её провокации. Внезапно подхватил её снизу, заставляя Диану немножко испугаться. - Ладно-ладно, хитрец, сдаюсь,- подняла руки в жесте полной и безоговорочной капитуляции, едва не выпав из кольца сильных рук, отклонившись слишком сильно. Вновь обняла лучника за шею, дабы окончательно не грохнуться, - Отпустишь? - А что такое, высоты боишься?- решил поиздеваться, но только самую малость. Диана даже не представляла, насколько он дорожит этими объятиями. Ведь вполне возможно, он обнимает её в последний раз.. - Ещё чего не хватало.. Просто чувствую себя ребёнком...- вытянула руки, повернув голову к окну. В далеке что-то недобро сверкнуло. "Молния?"- подумала Диана, когда босые ноги всё-таки коснулись тёмно-красного ковра. Подхватила брошенное на произвол судьбы одеяло, сердечно прижав к груди, а после снова закутавшись в него. Взгляд волей-неволей устремился на пейзаж за окном. Внутри что-то явственно похолодело.. - Что-то грядёт, да?- спросила скорее у пустоты, чем у рядом стоящего. Тёплая рука легла на плечо, сжав в знак немой поддержки. Диана улыбнулась, прислонив голову к мужскому плечу, - Обещай, что через эту бурю мы пройдём вместе...- вытянула мизинец на нелепый детский манер, продолжая оттягивать уголки губ в стороны. - Обещаю..- поддался её порыву, скрепляя клятву,- Если нарушу обет, буду глотать тысячу иголок? - Ну зачем же так жестоко?- посмеялась Диана,- Хватит и мизинца на плахе.. - Ты так милосердна.. - А как иначе?- знала бы синеглазая, каких сил стоило Арчеру сейчас отшучиваться перед ней. От собственного вранья хотелось задохнуться, снова он бессовестно соврал ей.... Как же надоело притворяться.. Но он вынужден.. - Диана!!- из-за угла показалась запыханная Айзе, с покрасневшим от бега лицом. Ассасин мигом оказалась подле мастера, придерживая тяжёло дышавшую девчушку. - Что стряслось, Айзе? Что-то с Широ? - Нет.. То есть не совсем.. Мы с Тосакой придумали, как отговорить его от дальнейшего участия в Войне... - Вот как..- из-за того же самого угла вышла Рин, с вполне спокойным дыханием. И зачем Айзе бежала? Или лучше спросить от кого,- Раз решили, значит будем выполнять..- улыбнулась, приобнимая своего мастера за плечи. - Какой премилый на тебе наряд, Диана..- как бы между прочим подметила Рин, хитрым взглядом окинув вмиг покрасневшую брюнетку. Диана что-то тихо пробурчала, домашние шорты и майка исчезли, уступив место привычному тёмному снаряжению. Одеяло оказалось скручено в рогалик и заброшено в ближайшую комнату. Потом она обязательно вернёт его на место, честное слово.. Только что-то подсказывало, что сон в дальнейшем будет непозволительной роскошью.. Впереди ждёт не одна и не две серьёзные схватки.. Шутки и забавы сероватой повседневности канули в небезызвестную Лету.. Теперь они действительно на Войне.. Кровопролитной и жестокой... Широ опрометчиво быстро сел на кровати, едва не вскрикнув от резкой боли, пронзившей плечо. Сжал рану рукой, пальцы тут же пропитались липкой кровью. В комнате он был один.. На дрожащих ногах поднялся с постели, но стоило сделать всего несколько шагов, как ноги предательски подкосились, и он упал, задев небольшой столик в двух шагах от кровати. Небольшая шкатулка упала на пол, вывернув напоказ все свои богатства. Рука случайно наткнулась на подозрительно знакомый кулон. Где-то он его уже видел.. Или точно такой же?.. Забрал безделушку с собой, сквозь плотно сжатые зубы надевая майку и кофту, сверху пальто. Засохшее бордовое пятно мозолило глаза, но сейчас явно не до стирки.. " О чём я вообще думаю?.. В голове туман.. ничего не могу понять... Куда же вы пошли?.." шатаясь и нередко падая, Широ брёл по улицам ночного Фуюки. Одинокий, раненный и как будто всеми покинутый.. Какое-то доселе не задействованное им шестое чувство подсказало забраться на крышу одной из высоток центрального района города. Впервые в жизни он хотел проклянуть тех, кто придумал такие высокие дома и бесконечные лестницы в них.. Про лифт он как-то разом позабыл.. Едва не ввалился на продуваемую всеми ветра крышу, стук двери отвлёк находящихся в её пределах людей от " чрезвычайно" важных дел. Рин обернулась на парня, Айзе продолжала стоять лицом к ярким огням ночного города и спиной к другу детства. Нет.. Не хватит у неё мужества посмотреть ему в глаза.. Только не сейчас.. - Почему ты пришёл сюда?- холодно спросила Рин, обводя безнадёжного упрямца взглядом,- Возвращайся домой.Не знаю, что ты там пытаешься доказать, но ты найдёшь лишь неприятности на свою голову.. - Я не отступлю.. Я же поклялся сражаться с вами спина к спине.. - Забудь про это глупое обещание..- шепнула Айзе, но рыжий её прекрасно услышал.. - Айзе права,- шатенка внимательно посмотрела на сжатые до белых костяшек кулачки светловолосой и продолжила начатую ей фразу,- Ты хоть понимаешь, в каком сейчас положении находишься? Сейбер для тебя потерянна. Ты больше не мастер. Ты даже не полноценный маг, тебе незачем рисковать собой и дальше.. Попробуй укрыться в церкви..- Широ не на шутку взбесили её равнодушные слова о том, что ему только и остаётся, что трусливо прятаться в церкви, забыв всё произошедшее как страшный сон.. Но он ведь дал Сейбер слово.. - Да что на вас нашло?! Я не брошу Сейбер, что бы вы там не говорили!!! " Вот же твердолобый пацан..."- обречённо заметил Арчер, покачав головой. Диана стояла совсем рядом и прекрасно услышала его мысли, но лишь снисходительно улыбнулась. - Я буду бороться до конца!!..- под конец фразы схватился за вспыхнувшее болью плечо, изо рта вырвался приглушённый крик. Боль была невыносимой. Диана с Айзе едва не бросились к нему, но обеих остановили от опрометчивого действия. Арчер вытянул руку, преграждая путь рванувшейся брюнетке, вызвав её непонимание, но лишь на секунду.. Будто вспомнив, на кой чёрт они всё это затеяли, Диана кивнула и перешла в астральную форму.. Будто так соблазн тут же придти на помощь раненному пареньку исчезнет... Рин же схватила только сделавшую шаг в сторону согнувшегося пополам рыжеволосого Айзе за руку, одним взглядом приказывая держаться до конца. - Видишь? Вот, что происходит, когда Сейбер уже нет рядом с тобой.. До сих пор тебя спасала лишь она..- будто зачитывая приговор продолжала Рин, стараясь держать маску безразличия под нужным углом. Чтобы не было видно её вранья.. - Пойми, Широ.. То, что сейчас происходит с Сейбер тебя уже не касается..- пыталась говорить уверенно Айзе, но получалось это у неё скверно. Слышно ведь, как дрожит голос.. - Ошибаешься, Айзе!!- резко оборвал девушку, как не позволял себе никогда в жизни, - Пускай я больше не Мастер, но Сейбер я не предам!! Ни за что не позволю ей быть марионеткой в руках врага!! - Понятно.. Беда лишь в том, что ты не желаешь признавать того, насколько бессилен оказался.. Что ж давай я тебе доступно объясню.. Тебе уже никак не помочь Сейбер..- не боялась рубить с плеча, лишь бы он передумал, одумался наконец. Перестал бездумно кидаться в объятия будто ожидающей его смерти.. Широ опустил голову, пытаясь справится с отчаянием, что захлестнуло душу. Совсем рядом присела Айзе: - Прости, Широ, но это больше не твоя война.. Прошу, пойми нас...- в уголках её глаз блестели капли слёз, она держалась из последних сил. - Верно, перестань уже цепляться за Сейбер и возвращайся к обычной мирной жизни..- Рин в который раз за весь разговор согласилась с Айзе, круто развернулась на пятках и уверенным шагом подошла к краю крыши. Лишь на секунду задумалась о чём-то, после чего бесстрашно прыгнула вниз. Рыжеволосый вмиг позабыл о боли, бросившись за ней. Но Тосаку легко подхватил Арчер, унося прочь от самоуверенного мальчишки. Прежде чем окончательно отдалится от него, Рин беззвучно что-то прошептала: " Тебе лучше остаться здесь - иначе ты умрёшь."- такими были её слова, последнее предостережение. Но едва ли он собирается следовать её совету.. На здоровое плечо юноши легла знакомая холодная ладонь: - Мы проводим тебя домой.. Это будет последнее, что мы в силах сделать для тебя..- слуга без разрешения перекинула его руку через плечо и зашагала к выходу. Айзе последовала за ней. Дорога прошла в гнетущей тишине, в ушах неприятно звенело даже несмотря на наличие различных звуков вокруг. Диана отпустила Широ у дверей его дома, напоследок нежно потрепала по волосам, стараясь особо не смотреть в утопающие в отчаяние глаза,- Береги себя, малыш..- и исчезла в синих искрах, как и подобает слуге. Айзе осталась один на один с другом детства. Молчание между ними явно затянулось, девчушка спохватилась, когда Широ уже развернулся к ней спиной и собирался открыть дверь. Схватила его за руку, наконец набралась смелости и робко поцеловала его в щёку, приподнявшись на носочки туфель. Совсем по-детски и наивно.. но разве может она просить о большем, предавая его так открыто?.. Конечно же нет.. Вложила в руку какой-то листочек, сложенный несколько раз. - Это один из моих самых мощных барьеров... Надеюсь, тебе не придётся им пользоваться..- пошла к воротам, развернувшись на месте, будто оловянный солдатик,- До свидания, Широ..- незаметно сморгнула слёзы и покинула дворик усадьбы Эмия. Стоило её шагам затихнуть, как рыжеволосый упал на колени, с бессильной злостью проклиная собственную слабость. В обеих руках он что-то сжимал. В правой - клочок бумаги, как прощальный подарок от Айзе.. В левой - тот странный кулон с ярко-алым камнем, который он сам нагло присвоил себе... Вот и настал его черёд осознать собственную беспомощность.. Не вышло из него Героя Справедливости... А он ведь так хотел им стать... Как он смог заснуть с тем сумбуром, что творился в душе и голове, Широ не понимал. Знал только, что в ушах до сих пор звучат слова Айзе: " Это больше не твоя Война.."- но Широ не был бы собой, если бы так просто смирился с поражением. Он твёрдо решил исправить свою ошибку. Он обязан вернуть Сейбер. Не может он спокойно жить свой век, зная, что над ней в эту самую секунду издевается Кастер.. Ни за что.. Приготовления начались с раннего утра. Чёткого плана действий у рыжеволосого не было, да и откуда ему взяться?.. Главное - отыскать Рин и Айзе, хотя едва ли новой встрече они будут рады.. Человеческим языком же сказали не ходить.. А он дурак, не послушался.. В очередной раз между прочим.. Вполне возможно, что парень рискует нарваться на ещё большие неприятности, которые будет вынуждена ему обеспечить Диана, и с превеликой радостью устроит Арчер.. Не хотелось бы получить нагоняй от слуги.. Больно тяжёлая у предположительных "воспитателей" рука.. Невольно рассмеялся от собственных мыслей, пряча в чехол тонкую деревянную катану. В бою от неё едва ли будет толк, но с укреплением что-то придумать можно.. Всё лучше чем ничего.. - Мда.. Похоже Сейбер тебя ещё и по голове нехило приложила, раз слова перестал понимать...- вдруг совсем рядом раздался знакомый, но отнюдь не радостный голос,- Сказали же, не лезть больше в самое пекло..- продолжала сетовать на твердолобость и конкретное слабоумие паренька Диана, совершенно не боясь его обидеть. Упрямый рыжий баран.. - Хоть ты так и говоришь, но я безумно рад тебя видеть, Диана..- искренне улыбнулся, вводя темноволосую в подобие ступора на целую минуту. Пару раз моргнула, осознавая смысл сказанного, после чего глубоко вздохнула, по обыкновению цепляясь холодными пальцами за рыжие пряди. Основательно подпортила ему причёску, но никакого возмущения в ответ на свои действия не получила: - Ты неисправим, Широ.. - Ага, я знаю..- продолжал в упор смотреть на Диану, а ей от этого взгляда было явно не по себе... - Знать-то знаешь, но ничерта не понимаешь.. Иди за мной..- круто развернулась на невысоких каблуках сапог и пошла как позже оказалось к тренировочному залу. Широ послушно следовал за ней, и как только дверь с тихим стуком отъехала в сторону. - Но зачем мы здесь?- удивился парень, но Диана не собиралась ему отвечать. Бросила сапоги и меч у двери, прошла к стойке с бамбуковыми клинками, вытащила два шиная, один из них бросила юноше. Широ поймал фальшивое оружие, продолжая непонимающим взглядом смотреть на воительницу,- Диана?.. - Замолчи и делай, как говорю..- волосы стянула лентой, встала в стойку для атаки, - Представь, что я - это Сейбер, подчинившаяся Кастер. В прошлый раз она могла противостоять её воле, так как контракт был только-только заключён... Сейчас же она просто-напросто убьёт тебя без капли жалости и позабыв о том, что ты её мастер.. Поэтому я хочу узнать, что ты можешь сделать ради собственного выживания... - Всё равно не понимаю зачем это..- Диана глубоко вздохнула, прекрасно понимая, что разговор будет долгий. А ведь у неё не так много времени.. - Пойми ты наконец, никто не станет тебя защищать, если ты вдруг выскочишь из неоткуда во время схватки с Кастер.. Более того, мы будем вынуждены избавится от тебя, как от свидетеля. Ты больше не мастер.. Ты обычный человек.. И сколько тебе об этом не тверди, ты будто не слышишь!!- злость наконец захватила мысли, выплёскивая всё из глубин души. Без предупреждения атаковала, едва ли собираясь сдерживаться. Широ с трудом принял удар, жалобно заскрипели муляжи в руках. Нажала сильнее, отбрасывая парня на несколько метров назад и собираясь добить вторым ударом. Перехватила шинай обеими руками и замахнулась. До скрежета сжав зубы, Широ попытался принять и этот удар, но бамбуковый шинай был явно другого мнения. Фальшивка разлетелась в щепки. Диана сделала юноше подножку и повалила на пол, нажав коленом на грудную клетку и приставив фальшивое оружие к горлу. Деревяшка упиралась в кадык и не давала свободно вздохнуть. - Вот видишь. Толку от тебя в бою - ноль. Если бы меч был настоящий, ты бы уже умер..- Широ напрасно пытался вырваться, мысли лихорадочно метались, пытаясь найти выход. Взгляд замер на собственной руке, без оружия... " Меч.. если бы был настоящий.." - Trace On..- темноволосая удивлённо моргнула, когда прямо перед её лицом просвистел чёрный клинок. Чтобы не остаться без своего аккуратного носика, Диана ловко отпрыгнула назад, едва не свалившись с ног от неожиданности. Бамбуковый шинай отлетел в стену, в левой руке оказался настоящий меч. Рыжеволосый поднялся, подмечая тонкую царапину на бледной щеке. " Я смог.." - Ах ты наглый шкет..- тот довольно улыбнулся, но тут же был вынужден согнуться пополам. Так резко он ещё не колдовал, поэтому активация магических цепей в руке отдалась тупой болью. - Кое-что... я всё же могу..- гордо вскинул глаза на застывшую Диану. Сложно было не согласится.. Только именно это "кое-что" не давало девушке покоя. Как много он может создать с нуля? И что он может создать? Подошла к выпавшему из ослабевшей руки тёмному клинку, коснулась его остриём своего меча и нажала. Через мгновение клинок раскололся на куски и растаял на глазах. " Это всего лишь копия, но даже ей он смог меня задеть.... А если он создаст нечто большее, чем жалкую пародию..." - Можешь, не спорю.. Но даже это не поможет тебе в бою против Кастер или Сейбер..- клинок вернулся в ножны, воительница развернулась спиной, обулась и прежде чем исчезнуть, произнесла как бы не взначай.. - Кастер убила наблюдателя и возвела себе новую твердыню в его церкви.. Этой информации более чем достаточно в качестве награды за твою маленькую победу..- постучала пальцем по щеке, демонстрируя царапину, и растворилась в воздухе вместе с порывом ветра. Ей пора было возвращаться к мастеру, а Широ нужно было хорошенько обдумать услышанное. Благодаря Диане, он смог сузить область поиска товарищей с целого города до одной не особо примечательной католической церкви. И как Кастер только посмела покусится на жизнь Наблюдателя, он ведь нейтральная сторона, и не один Слуга или Мастер, по словам Тосаки, не может причинить ему вред.. Вероломная колдунья похоже всерьёз решила перекроить правила под себя, чего не сделаешь ради победы... Диана тихо появилась совсем рядом с Арчером, до этого обратив внимание на дремавших мастеров. Рин полулежала на столе, подложив под голову руки, Айзе же скрутилась в почти что калачик, прижав руки к груди. Веки обеих подрагивали во сне, хоть бы им снилось что-то хорошее. " Где ты была?"- голос Арчера так внезапно прозвучал в голове, отчего девушка едва заметно вздрогнула, но тут же задумалась над ответом. И вправду, где же её изволило носить?.. " Проверяла территорию на наличие незваных гостей.. Нам одной Кастер будет много, а если вдруг обнаружатся другие враги станет ещё хуже.."- прислонилась к деревянной опоре простенькой беседки. Летом крышу заплетал плющ, создавая надёжный навес, под которым не страшен ни летний зной, ни холодный осенний дождь. Вот только сейчас от зелени остались лишь сухие лианы, годящиеся только как очень скверный хворост. " Не припомню, чтобы ты раньше отличалась предусмотрительностью.."- недовольно поморщилась в ответ на его выпад, вслепую находя его руку и переплетая пальцы. " У тебя проблемы с памятью, так что пора уже смириться, что ты чего-то не помнишь.."- придумала достойный укол, оставшись довольной собой. Может это и прозвучало обидно, но сарказмом было пропитано каждое слово, поэтому едва ли лучник обидеться на её слова. " Любишь же ты наступать на больное.."- несильно потянул её на себя, желая увидеть хитрый блеск в синих глазах, в его наличие он был уверен. Диана оказалась прямо перед ним, с торжествующей улыбкой на лице. " Только тогда, когда твои слова меня по-настоящему ранят.."- театрально схватилась за сердце, чуть отклоняясь назад, демонстрирую момент удара в это самое сердце. " Меня ты значит ранить не боишься?"- скептически изогнул бровь, едва заметно усмехаясь от её действий. Диана замерла, вновь встала прямо, после чего развернулась, в руках у неё мелькнуло что-то тёмное. Сделала несколько шагов, после чего обернулась через плечо и с поистине счастливой улыбкой произнесла такие слова: " Не боюсь. Ты ведь у меня сильный, выдержишь как-нибудь!!"- после бесшумно подошла к спящим девочкам, собираясь укрыть обеих своим плащом. Но несчастной тряпки было мало, что вызвало у неё негодование. Но долго думать ей не пришлось, на вытянутые руки плавно опустилась бордовая ткань. Кинула благодарный взгляд на беловолосого, который сие покрывало сделал, и наконец осторожно накрыла плечи Рин. - Всех порву.. пропадите пропадом...- из уст явно спящей Рин вырвалась эта фраза, не на шутку напугав темноволосую слугу и заставив тут же поднять руки, мол я здесь не причём, тряпка сама упала.. Осознав, что шатенка просто бормочет во сне, Диана облегчённо вздохнула, не удержалась от того, чтобы погладить своего мастера по щеке и тихонько вернулась к подпирающему столб беседки Арчеру. Заметила его словно окаменевшее лицо, легко коснулась подбородка кончиками пальцев, возвращая в реальность, " Ты чего?"- предположила, что всё-таки задела его своими словами, но додумать извинения не успела. Арчер крепко обнял её, прижимая к себе так сильно, что дышать стало чуть сложнее, " Обнимашки, серьёзно?"- грешно ей жаловаться на внезапную ласку. Обняла его в ответ, прикрывая глаза. В тепле чужого тела хотелось растворится, вечно холодные пальцы нещадно впитывали его, пытаясь согреться. - Спасибо...- шепнул ей на ухо благодарность неизвестно за что.. Безумно хотелось остановить время.. Забыть собственный план.. Не отпускать её ни за что на свете.. - Всегда пожалуйста..- похлопала по спине, не совсем уловив, за что её собственно поблагодарили.. Но даже такая непонятная благодарность грела душу тёплым солнышком. Она ведь не о чём не догадывается.. Не ведает даже, каких сил ему стоит весь этот спектакль и как именно он собирается разрушить всё это... ...Солнце всё сильнее клонилось к закату, тени во внутреннем дворе церкви вытягивались, рождая причудливые силуэты на земле. Казалось они вот-вот оживут и непременно нападут. Жути наводило немаленькое пятно совсем свежей крови на полуразрушенной плитке дворика. Отчётливо видны были следы борьбы.. - Атаковала наблюдателя.. Совсем по-грязному играет..- проговорила Рин, сверля пятно крови взглядом. Едва ли она могла назвать скорбью то чувство, что феноменально лёгким камушком легло на душу. Плохой из Котомине получился опекун, совсем никудышный.. Айзе не знала всех подробностей, но некое подобие привязанности между священником и подругой заметила ещё в свой первый визит в церковь. Или это были лишь её слепые домыслы, и всё на самом деле не так? - Ну ничего! Зная Кирея, одно могу сказать наверняка, встреча была достойной..- сомневаться в силе обыкновенного на первый взгляд священника она и не думала. Знала же, каков он в бою, всё-таки он растил её с малых лет, к её огромному сожалению... - Рин,- напротив неё появился Арчер, серьёзным взглядом впившись в лицо мастера, - Спрошу ещё раз..- выражение лица шатенки вмиг стало недовольным, поэтому даже дослушать лучника она не посчитала нужным, - Опять ты за своё?! Договорились же уже!! Мы с Айзе как-нибудь сладим с Кастер, вам с Дианой нельзя приближаться к ней.. Один удар и всё пропало.. Вам лучше позаботится о големах и Кузуки..- Диана появилась рядом с парнем, на её лице читалось лёгкое беспокойство, тревога Айзе так и вовсе рассвирепела, крича об опасности и неприятном подвохе. - Мне вообще-то акт мести обещали..- обиженно напомнила темноволосая, демонстративно отвернувшись. Рин тяжко вздохнула, тут же парируя выпад слуги. - Да-да, но как только разделаетесь с Кузуки, он - ваша основная цель. Без него Кастер ослабнет,- хранители были недовольны такой "заботой", но молча согласились, что им собственно остаётся?- Ну раз обо всём договорились тогда вперёд!! В конце концов, чем быстрее разделаемся с Кастер, тем быстрее Сейбер сможет вновь стать слугой Широ!!- схватила Айзе за руку и потянула в церковь. Де Штайнес удивилась её словам, но поразительно быстро заразилась энтузиазмом шатенки. Диана собиралась последовать за чересчур весёлыми девочками, но стоило ей сделать шаг, как её окликнул Арчер. Брюнетка обернулась на него, - М? - Можешь скрыть наше присутствие на несколько минут?- задал вопрос в пол голоса, не желая быть услышанным никем кроме Дианы. - Что за вопрос, конечно могу...- вернулась на прежнее место и взяла беловолосого за руку. Всего мгновение и пространство вокруг будто разделилось,- Готово! Хочешь посекретничать?- спросила с улыбкой, совершенно не подозревая, что именно он собирается ей сказать "по секрету" - Я собираюсь предать Рин,- в первые две секунды Диана была уверена, что идеальный слух её подвёл. А вот инстинкты слуги так не думали. Пальцы мёртвой хваткой вцепились в рукоять клинка, меч с тихим лязгом покинула ножны. Короткий взмах и лезвие оказалось вплотную прижато к чужому горлу. У Дианы перехватило дыхание. Страх ударил подых, вырывая изо рта рваный вздох.. - Прости.. Рука сама собой дёрнулась..- неописуемый ужас был написан на её бледном лице. Что было бы, не останови она меч? - Быстро же твои инстинкты посчитали меня опасным. Хорошая реакция..- Диана выглядела напуганной да и была сейчас именно такой.. Как она посмела? Она ведь едва не снесла ему голову... Посчитала опасным?.. - Прости...- клинок выпал из ослабевших пальцев, Диана порывисто прижалась к крепкой груди, моля о прощении,- Прости..- сжала кулаки, тяжело дыша от страха, - Не утруждайся. Ты сделала всё правильно, именно такой реакции я от тебя ждал..- грубовато вздёрнул её лицо за подбородок, вынуждая посмотреть в глаза,- Слушай меня внимательно, Диана. Отныне и впредь я - твой враг. И ты обязана возненавидеть меня всей душой..- синие глаза расширились, девушка вырвалась из некрепкой хватки и отступила назад. - Что.. Что за бред ты несёшь?! Какой к чёрту враг?!- осеклась, увидев как мгновенно серьёзное лицо стало печальным. Он и сам возможно не готов к тому, что эта чертовка его возненавидит.. А впрочем, никто не заставлял его идти на такие крайние меры.. Он и так поступил глупо, рассказав ей об этом.. - Так нужно, Диана.. Я стану пешкой Кастер и ударю ей в спину, как только представится шанс.. По-другому нам Кастер не одолеть.. Рин зря храбрится, против Кастер у нас на самом деле ни шанса..- брюнетка криво усмехнулась. - А ты определённо веришь в нашу команду... Так вот он, твой сюрприз. Предательство?- спросила без намёка на шутку, сейчас ей явно не до смеха.. - Нет.. Это своего рода спектакль.. И в него должны поверить все, даже ты сама...- Ассасин сложила руки под грудью и продолжала прожигать лицо возлюбленного пытливым взглядом. Но от этого взгляда ничего не изменилось, Диана вздохнула, приложив пальцы ко лбу, - Единственное, во что я сейчас по-настоящему верю, это в то, что ты тронулся умом..- сократил расстояние между ними, безуспешно ищя в синих глазах понимание. Диана едва сдержалась, чтобы не отшатнуться. - Прошу, поверь мне, Диана.. Как только Кастер исчезнет, всё снова станет как прежде.. - девушка перебила его, не собираясь слушать этот откровенный бред.. - Ты себя вообще слышишь?! Или вместе с разумом тебе и слух отказал?! После победы над Кастер наш союз окончательно распадётся, её существование - это главная причина нашего сотрудничества.. Не будет уже как прежде.. Мы уже переступили грань..- предательские слёзы наполнили глаза, ресницы увлажнились. Ещё немного и она позорно разревётся прямо перед ним..- Зачем ты рассказал мне об этом?! Я ведь могу сказать обо всём Рин, и ты это прекрасно знаешь, так почему же?..- криво усмехнулась, стирая не успевшие сорваться вниз слёзы рукавом. - Хотел быть до конца честным с тобой.. Доказать, что предаю не навсегда..- Диана сжала руку за спиной до тянущей боли в плече. Что за бред?.. - Открою тебе страшную тайну - нельзя предать "не навсегда".. Предают либо однажды, либо никогда... Другого не дано..- как некстати ей вспомнились образы прошлого. Именно те, о которых она не хотела рассказывать, от которых кровь будто замерзала в венах, лишая способности двигаться и думать.... Клетка с крепкими железными прутьями.. Она в кандалах на стороне для заключённых.. Грязная, одичавшая, с опустошённым взглядом, полагающаяся только на чувства.. Он на стороне для свободных.. С заинтересованным блеском в странных глазах.. Смотрит на неё, как на диковинную зверушку.. Не боится коснуться прутьев решётки, хотя стража предупреждает его об опасности.. - Я знаю. Знаю, но другого выхода у нас нет... - Или ты просто не желаешь его искать.. Твоё право..- развернулась, желая догнать Айзе и Рин, и убраться подальше от почти предателя. Сердце неприятно ныло, отдаваясь тупой болью в груди. Но её вдруг резко развернули обратно, затягивая в такой страстный поцелуй, что Диана зарделась как школьница. Ноги вмиг стали ватными, воительница застонала, цепляясь за любимого руками, боясь упасть к его ногам. Так они целовались впервые на её памяти... Было в этом поцелуи что-то новое, что-то обжигающе манящее... Была и какая-то горечь.. Горечь, что неприятно колола душу. Изначально от ответа Дианы ничего не зависело.. Подыграет она или нет, не важно.. - Думаешь, одним поцелуем отделаешься?..- спросила, когда легкие обожгло от недостатка воздуха и пришлось прерваться.. - Даже не смею мечтать..- прикоснулся к её губам вновь, не встречая ни капли сопротивления, брюнетка послушно поддалась, вплетая холодные пальцы в белоснежные волосы,- Я прошу слишком многого, прости.. - Не умеешь извиняться, не старайся.. эх..- глубоко вздохнула, отходя на шаг назад и вытягивая кулак вперёд. Кулак коснулся груди лучника, вызывая непонимание, - Не должна я так говорить, но.. Я доверяю тебе, Арчер, поступай как считаешь нужным, я так и быть тебе подыграю.. Но если вдруг ничего из этого не выгорит, готовься получить от меня обещанную и заслуженную трёпку..- широко улыбнулась, а Арчер не мог поверить в услышанное.. Она поверила ему.. Доверилась.. - и прежде чем он успел сократить расстояние и отблагодарить за доверие, Диана приложила ледяные пальцы к его губам, издевательски пропев: - Хах..теперь перебьёшься!! Мы почти враги, помнишь?- перехватил её руку, целуя тыльную сторону также, как в ту незабываемую ночь их первого знакомства. - Спасибо.. - Рано благодарить, я ещё не отыграла свою роль..- действие навыка развеялось, выпуская все секреты наружу. Как раз вовремя, мастера заметили отсутствие хранителей. - Где вы ходите?!- возмущённо спросила Рин, складывая руки на груди, выражая негодование. Диана задумалась и выдала: - Ну знаешь как это бывает.. молодость, любовь..- девочки одновременно покраснели, обалдевшие взгляды метнулись к почти такому же Арчеру. Тот мигом отвёл глаза, не желая в этом участвовать.. - Н.. Нашли время..!!- воскликнула Рин, хватая Айзе и уводя за собой в глубь церкви. Светловолосая даже опомнится не успела, утянутая в темноту. Диана проводила их взглядом, фальшиво улыбаясь. - Не спрашивай..- предупредила вопрос беловолосого, спускаясь по лестнице в подземелье... Схватка обещала быть незабываемой.. Схватка, что разделит мир на "до" и "после"... - Разделимся,- приказала Рин, кивнул дуэту Ассасин. Диана подхватила Айзе и исчезла в тёмных всполохах. Наследница клана Тосака с гордо поднятой головой прошла в полутёмную залу, освещённую бледным светом подвесных факелов. - Ты как всегда выбираешь самые грязные методы.. Приглянулась церковь?- иронично протянула Рин, пряча руки в карманы пальто, пересчитывая драгоценные камни. - И какого же ответа ты от меня ждёшь?- за спиной чародейки вспыхнула молния, но столкнувшись с магическим полем, заряд рассеялся,- Жалкое зрелище..- Айзе вздрогнула от цепкого взгляда колдуньи, еле сглотнув вязкий ком в горле. - Мне твой ответ и не нужен. Раз не видела труп, значит Кирей жив и сейчас зализывает раны.. Но довольно о нём. На этот раз тебе некем прикрыться и против тебя сразу четверо, как же ты с нами сладишь? - Уж не надеешься ли ты одолеть меня своей волшбой?- почти удивлённо спросила Кастер, легко поднимаясь над полом, только заметив вспыхнувшие языки пламени,- А я думала, ты не придёшь, Диана..- брюнетка появилась прямо перед кругом подчинения, в котором в самой непристойной позе стояла Сейбер. - Вот как!! Тогда я тем более не могла не придти..- Диана улыбалась, только от улыбки веяло фальшью,- И что за постыдный наряд ты нацепила на Сейбер?!- злость грозным цунами нависла над холодным рассудком. Вот-вот захлеснёт.. - А что, понравился? Хочешь и тебе такой сотворю..- пламя всколыхнулось, окружая парящую колдунью небольшим полукругом. - Обойдусь, а вообще ты мне пока не интересна.. Для начала я хочу голову твоего мастера..- Кузуки снял очки, вытягивая кулаки вперёд. " Может в ближнем бою он и не промах, но против моего огня даже маг не выстоит.." " Диана!"- брюнетка обернулась на мастера, что стояла на верхней площадке. " Что ещё?" " Сдерживай пламя.. пожалуйста.." " Постараюсь, но ничего не обещаю.."- отвернулась обратно, прожигая Кастер взглядом. - Зря ты повернулась ко мне спиной, Кастер.. Совсем о последствиях не думаешь..- усмехнулась Рин, вынимая из обоих карманов руки с зажатыми самоцветами между пальцами, - Вперёд, Арчер!! - Действуем, как договаривались?- риторический вопрос, ничего не значащий. - Да, рассчитываю на тебя!! А я с ведьмой потанцую!!- вокруг Кастер закрутились магические сферы, в конце концов преобразовываясь в магические круги. Именно из них вырывались потоки праны, от которых тяжёло увернуться. Рин бросила вперёд сразу десяток самоцветов, но не один из них не смог и задеть Кастер. После отвлекающего броска в ведьму полетел внушительных размеров самоцвет, вспыхнувший в определённый момент яркой вспышкой. Диана переместилась поближе к школьному учителю, атакуя прямым выпадом. Мужчина увернулся, готовясь атаковать в ответ. Но его кулак не достиг Дианы, вместо неё оказался Арчер, парируя удар. Брюнетка довольно улыбнулась, явно наслаждаясь последними минутами доверия... Ударила врага со спины ногой, желая как минимум переломить ему хребет, в голове отчаянно билась одна единственная мысль... " Я ему верю.. Верю, верю, верю.."- Кузуки не был дураком, чтобы пойти в одиночку против двух хранителей, поэтому решил избавится от одного, атаковав замешкавшуюся Рин. - Арчер!!- герой преградил путь бывшему наёмнику, но вместо того, чтобы спасти шатенку, отбросил её от себя как беспомощного котёнка. Айзе обомлела, прекратив атаковать Кастер. "Что происходит?!" - Что ты творишь, Арчер?..- проговорила Рин, чувствуя как горит ободранная рука. Но ответить беловолосый не удосужился, легко отбив сгусток кроваво-красной праны, который должен был настигнуть мастера Кастер. - Диана!!- брюнетка вздрогнула от громкого крика Айзе, мгновенно подчиняясь приказу. Клинки столкнулись, высекая искры. - Могла бы и не говорить..- тихо ругнулась девушка,- Хороший план, ничего не скажешь..- одними губами прошептала Диана, медленно, но верно отъезжая назад. " Вот же паршивец, он сдерживался всё это время.. гадство.."- руки предательски дрожали, лезвие невольно плясало в руках. " Сдерживается? Глупышка.."- горестно подметил Арчер, одним сильным ударом отбрасывая воительницу в стену. Диана сжала зубы до неприятного скрежета, послушно впечатываясь в холодную стену. Клинок с лязгом отлетел в сторону при столкновение. Диана даже не успела встать, как Арчер мгновенно оказался рядом, нанося прямой удар в живот. Такой сильный, что девушка вскрикнула от боли. Вместе с криком выплюнула вязкую кровь изо рта, пачкая руку лучника. - Диана..- взор помутнел, что-то мешало восстанавливаться. " Влил в меня свою прану, чтобы остановить регенерацию, подло.." - Ты.. же.. сказал..., что это не всерьёз...- кулак сильнее впечатался в живот, на глаза невольно навернулись слёзы. Чертовски больно.. - Я соврал,- вот и рухнул замок фантазий. Диана потеряла связь с реальностью всего на миг. К окровавленным губам прилипла горькая усмешка. Все присутствующие смотрели на представление, совершенно забыв о собственных противниках... Айзе прикрыла рот рукой, чувствуя, какое отчаяние затопило душу Дианы. Холодная ладонь вдруг легла на сильную руку и ощутимо сжала: - Вот как..- последний раз грустно улыбнулась,- Тогда ты вряд ли обидишься, если я сделаю вот ТАК!!- неожиданно ударила беловолосого собственной головой, едва не сломав нос. Хруст костей явственно услышали все. Вслед отступившему герою рвануло пламя. Арчер принял удар излюбленными клинками, с лёгкостью разрезая огонь, что теперь яркими змеями вился по потолку, стенам и полу. Диана поднялась на трясущихся ногах, вытягивая руку, усиливая огненную волну. " Это уже слишком.."- правая рука предательски дрожала, даже после такого Диана не могла сражаться с любимым в полную силу. И в этом её главная ошибка... Пламя исчезло, Ассасин сократила расстояние и ударила парня голыми руками. Меч ей был не нужен. По щекам бежали дорожки слёз, делая зрение размытым. Арчер перехватил её руку, пытаясь ударить в ответ, но Диана вовремя увернулась. В рукопашном бою она уж точно не проиграет... Замахнулась ногой, теперь по-настоящему желая снести беловолосую голову с плеч. Но удар не достиг цели. Арчер удержал её ногу в ничтожных миллиметрах от себя. - Как?..- равновесие было потерянно, лучник не мог этим не воспользоваться, круто развернув девушку и заламывая её руки. Сжал руку до характерного хруста, Диана зашлась в новом вопле. Почему ей раньше не было так больно?.. Может потому что раньше её бил не самый близкий человек?.. Кто знает.. Бросил брюнетку на пол, как ненужную вещь. Висок обожгло болью, кажется её оцарапал острый камешек на пыльном полу. Слёзы текли из глаз, не думая останавливаться. Боль жгла изнутри и была вполне ощутимой снаружи. Пока Диана приходила с себя, Арчер решил разобраться со своим мастером, что застывшей статуей стояла посреди зала. Диана схватила его за ногу, не давая двинуться к Рин, - Одумайся, она твой мастер..- парень хмыкнул, легко сбрасывая её руку со своей ноги и присаживаясь рядом с лежащей брюнеткой. Грубо вздёрнул её лицо за подбородок, впиваясь в окровавленные губы жадным поцелуем. Он не целовал её. Он забирал ману, дабы окончательно ослабить воительницу. Диана же не чувствовала ничего кроме оглушающей боли... Наблюдавшая за ними Кастер была поражена.. Такого она не ждала... - Спасибо, что напомнила, Диана..- смуглая рука перестала удерживать ослабевшую девушку, позволяя рухнуть на пол безвольной куклой. Айзе упала на колени, тело слуги выкачивало из неё потерянную прану, не церемонясь с дозами. Арчер убил двух зайцев одним выстрелом, выбивая и Айзе за пределы игры,- Хватит ли у тебя маны для ещё одного слуги?- спросил он у Кастер, что теперь стояла всего в нескольких шагах. Кастер усмехнулась и самодовольно проговорила: - Разумеется, и не только на одного... у меня в достатке мана для всех семерых слуг!! - Тогда к чему тратить время?- Арчер подошёл ближе,- Я принимаю твоё предложение, Кастер,- что-то внутри Рин звонко сломалось и осыпалось осколками. Её предал её же слуга.. Тот, чьего призыва она так ждала, хотя в первые минуты сетовала, что не смогла призвать Сейбер.. Тот, кто заботился о ней, возмущаясь для вида.. Тот, кто защищал её, такую маленькую и хрупкую по сравнению с ним... - Нет...- неверяще прошептала Рин, широко распахнутыми глазами смотря на то, как лучник оставил её в "дураках" При всех и с салютом.. - За что, Арчер?..- зелёные глаза наполнились горькими слезами. - С чего вдруг передумал?- спросила для справки колдунья, уже мысленно потирая руки от собственного триумфа. - Не люблю проигрывать.. Сейбер в твоей власти, и дураку ясно, кто победит..- женщина едва заметно нахмурилась, - Изменникам нет веры,- предупредила его заранее о своём отношение. - И не надо. Я присоединюсь к тебе лишь потому, что сам так пожелал. Доверие ли, преданность ли здесь не причём.. По мне, так в этом и есть вся суть слуги..- Кастер понимающе хмыкнула, являя серым глазам искривлённый кинжал с лиловым лезвием: - Да будет так. Коль не смогу сама тобой управлять, это бросит тень на моё могущество.. Посему я исполню твоё желание!!- кинжал легко коснулся груди героя, вырывая потоки тёмной праны. Правая рука Рин непроизвольно вытянулась вперёд, будто невидимые нити обвились вокруг запястья и тянули к ведьме. Диана шевельнулась. Дрожащие ноги смогли поднять ослабевшее тело, голова мотнулась на одеревеневшей шеи. В раскрытую ладонь влетел брошенный в самом начале меч. Рванулась вперёд, желая помещать краже заклинаний, но её легко отбросило назад, обжигая руки. Брюнетка прокатилась спиной по разрушенному полу, сдирая её до крови. Айзе позабыла о страхе высоты, спрыгивая с верхней открытой площадки прямо к девушке. Заклинания вспыхнули ярким светом и исчезли с руки Рин, переместившись на ладонь Кастер под её торжествующую улыбку. Теперь Тосака Рин потеряла статус мастера.. Она теперь беспомощна перед слугами.. да что там, перед мастерами.. Колени задрожали, и шатенка едва не упала, испуганно пятясь назад... Теперь она умрёт... Прямо здесь и прямо сейчас.. - Тосака!!!- неизвестно откуда перед ней возник Широ. С укреплённой деревянной катаной на перевес, с таким оружием он не опаснее ручного хомячка, но даже так.. Рин была безумно рада его видеть... - Широ?.. Почему ты здесь?..- прозвучал неверящий голос Айзе, что пыталась вылечить ожоги Дианы. - Припёрся-таки, дурачок..- прохрипела Диана, пытаясь вернуть чёткость зрению. Всё отчаянно плыло перед глазами. Кузуки напал на паренька, разламывая катану на мелкие щепки. Широ прикрыл собой обомлевшую Рин, но тут же вскочил, активирую магические цепи, в обеих руках появились настоящие клинки. Видя, как умело он с ними обращается, Диана даже нашла в себе силы, чтобы похвалить его. Но едва ли рыжеволосый сможет выстоять, если в схватку вступит Арчер... Вся уверенность в рыжем исчезла, стоило ему рухнуть на колени, клинки рассыпались в руках. - Почему бы и тебе не перейти на мою сторону, Ассасин?- обратилась к ослабевшей брюнетке Кастер, демонстративно проведя пальцем по Небесному Фантазму,- Подумай, ты осталась одна.. - Ни за что!!!- зло выкрикнула Диана, пламя окружило её и Айзе,- Я лучше умру, чем стану пресмыкаться перед тобой, Ведьма!! - И вновь ты назвала меня "ведьмой",- раздражённо вздохнула Кастер, по полу заклубился знакомый пурпурный туман, из него появились костлявые големы, - Убить их,- големы дёрнулись, собираясь бросится на Рин с Широ, но тут же обратились в пепел. Вокруг ребят закружился огонь. Диана сжала зубы до неприятного скрежета и поднялась на ноги. Легко взмахнула рукой, возвращая себе оружие. Собиралась снова ринутся в бой, но её остановило вмешательство "любимого-предателя": - Погоди, Кастер,- женщина выжидающе на него взглянула, позволяя договорить, - Я сдался без боя, поэтому позволь им уйти.. - Какой милосердный..- злобно выплюнула Диана, сжимая меч в руках до побелевших костяшек. Серые глаза смотрели на неё в упор, заставив душу болезненно сжаться. Причём подобная судорога поразила сразу обоих.. Арчер смотрел на побитую девушку и не мог поверить, что сам с ней сотворил подобное.. Бледное лицо перепачкано в крови.. Синие глаза помутнели от боли.. Губы поджаты в попытке удержать горестные рыдания.. Прости.. - Не нужно мне твоё дозволение. Я уйду, когда пожелаю...- перехватила клинок для последующего выпада. - Нет,- мгновенно оказался рядом, заставив отшатнуться,- Ты уйдёшь прямо сейчас. Без пререканий и бессмысленных споров,- проникновенный шёпот настораживал и вселял праведный ужас. Что-то явно не так..- Иначе я убью мальчишку. - Не посмеешь..- неверяще ответила темноволосая, едва не выпустив меч из рук, пламя уже давно перестало ей подчиняться, свободно поглощая пространство вокруг. - Ошибаешься, посмею..- обернулся на свою новоявленную хозяйку, что раздумывала над ответом, с живейшим интересом наблюдая за очередной невероятной сценой... Близкие отношения между двумя слугами стали для неё приятной неожиданностью и невольно пробуждали любопытство, присущее всем женщинам,- Что скажешь, Кастер? Пощадишь моего бывшего мастера, у которой и так разбито сердце?- колдунья расплылась в гадкой улыбке, собираясь озвучить своё решение, как раздался севший голос Дианы: - Моё ты, значит, за разбитое не считаешь?..- одна единственная слеза всё-таки скатилась по щеке, стоило девушке резко поднять голову, прожигая беловолосого пылающим яростью взглядом. - Не принимай это на свой счёт, Диана. Я лишь выбрал сторону победителей..- звонкая пощёчина заставила его замолчать. Голова качнулась по инерции, лучник продолжал смотреть на синеглазую, сплёвывая кровь на пол. - Для тебя это была просто игра, да? Ты притворялся из жалости..- зря ждала от него ответа, ведь именно его она слышать не хотела.. Не может быть вся та нежность игрой.. Все те поцелуи, объятия, разговоры до первых солнечных лучей.. Не может быть ложью.. Жалостью.. - Зачем задавать вопрос, ответ на который только сильнее ранит тебя?- его обычная невозмутимость и холодность неимоверно бесили Диану, словно он специально держит марку, испытывая её надорванные нервы на прочность.. - Чтобы окончательно убедиться в том, насколько я в тебе ошиблась..- круто развернулась на пятках, уверенно шагая к полуразрушенной арке. Пламя вновь послушно стелилось за ней, постепенно исчезая. Присутствующие проводили её взглядом. Она остановилась в проходе. - Диана?..- Айзе подошла к ней, осторожно касаясь её руки. Темноволосая долго стояла без движения, после чего её плечи содрогнулись, и она громко рассмеялась. Боль в сердце давила на разум, лишая последних крох рассудка. Её предали, Её растоптали.. Осознание било с каждой минутой всё сильнее.. Смех оборвался также резко, как и начался. Диана обернулась на Арчера и с грустной полуулыбкой произнесла полнейший абсурд: - Как же я ненавижу тебя..- теперь слёзы испарились прежде, чем успели скатиться по щекам, не увидит он больше её постыдных слёз, не заслужил.. - Я на другое и не рассчитывал,- девушка кивнула, убрав ненужную улыбку с губ и переведя взгляд на Кастер, - Я сожгу тебя дотла, Ведьма,- Кастер улыбнулась, наблюдая как в синих глазах угасает жизнь и смех,- Жди с нетерпением! - Как бы твои угрозы не обернулись против тебя..- туманно предупредила чародейка, не сводя глаз с грязного лица воительницы. - Хах пусть даже так, я уже сгорала заживо, мне не привыкать..- гулкое эхо её шагов отдавалось от стен залы, - Простите, что вам пришлось лицезреть это, ребята. Пора домой..- пошла вперёд без оглядки, мысленно извинившись перед Сейбер. Она ведь шла сюда, дабы спасти её, а по итогу сбегает, поджав хвост. Обманутая и брошенная... Паршиво.. О Господи, как же паршиво.. - Диана.. - Помолчи, Широ,- заткнула его Рин, благодарный взгляд синих глаз метнулся к ней. Они друг друга прекрасно понимали... Их обеих сегодня предал один и тот же человек.. - Я верну Арчера. И когда это случится, заставлю на коленях прощение вымаливать.. В ногах будет валяться, не прощу... - Согласна..- рассмеялась больше для поддержки, чем ей на самом деле было смешно. В голове в один миг стало пусто, в ушах белый шум.. Будто от болевого шока.. Больно где-то в груди.. Будто кто-то успел вонзить ей в сердце отравленную стрелу.. Хотя.. Отчего будто?.. Того лучника мы с вами прекрасно знаем.. - Диана, твоя рука..- голос Айзе каким-то чудом прорезал белый шум, завладевший восприятием Дианы. Безжизненный взгляд скосился на указанную конечность. Левая рука посинела, в нескольких местах синеватый оттенок перелома пересекали ярко-алые пятна, серьёзная гематома.. Кисть неестественно вывернута, пальцы не слушались.. Айзе мельком взглянула в глаза слуги и увидела стоявшие в них слёзы,- Ой, прости.. Тебе наверное больно, потерпи немного..- мягкое зелёное свечение окутало руку, Диана неосознанно моргнула, позволяя солёным каплям скатится по щеке, размазывая запёкшуюся кровь. - Спасибо, Айзе..- а ведь ей ни капельки не больно.. Сколько раз ей уже ломали руки, ноги, даже позвоночник.. И ей не было больно.. А сейчас боль пожирала её изнутри и была куда невыносимее физической.. Убейте её, пожалуйста.. Процесс лечения завершился, девушка сжала кулак, показывая, что с рукой всё в порядке... А вот с ней не в порядке... Возвращения в поместья Тосака прошло в гробовой тишине. Когда Айзе переступила порог дома вслед за Широ и Рин, Диана её тихо окликнула: - Айзе, позволь отлучится ненадолго... Мне это нужно..- по её откровенно убитому состоянию светловолосая всё прекрасно поняла и кивнула: - Иди, конечно, только будь осторожна..- Диана заторможенно кивнула и дождалась, пока дверь за хозяйкой захлопнется. Развернулась, едва не потеряв равновесие и пошла вперёд. Шаг.. Ещё один.. Третий.. Четвёртый.. Пятый.. Ещё один и ещё.. И вот она уже бежит через лес.. Бежит так быстро, что пространство смазывается перед глазами.. Бежит, не замечая ветвей деревьев, что нещадно царапали её лицо, оставляя кровоточащие порезы.. Бежит сквозь чащу, каким-то чудом не спотыкаясь об подлые корни деревьев, скрытые зелёным мхом.. Впереди появился просвет.. Диана зачем-то ускорилась, будто невидимые преследователи стали наступать ей на пятки.. На последнем рывке нога запнулась о неприметный корень, и девушка упала.. Упала на холодную землю, смяв мокрую траву. Судорожно выдохнула, падая на содранную спину.. Синие глаза прожигали удивительно чистый небосвод.. Небо не просто смотрело на неё в ответ.. Оно насмехалось над ней.. Над той наивной дурой, от которой она так быстро убегала.. Над той, кто поверила в великую любовь и отдала трепетавшее сердце в чужие руки.. И эти самые руки его безжалостно раздавили.. Лишили всех тех светлых чувств, которых она доселе не знала.. Лишили в одно мгновение.. Слёзы вновь окропили лицо.. Тихий всхлип, потом ещё один и ещё.. Тело содрогнулось в болезненной судороге.. Тишину звёздной ночи пронзил душераздирающий крик.. Кричи, Диана.. Кричи о своей боли.. Проклинай наивность.. Жалей растерзанную душу.. Плачь о разбитом сердце.. - За что.. За что ты так со мной, Небо?! За что ты наказываешь меня, Великий Творец?!- зря вопрошала в пустоту, зря проклинала Бога.. Ведь не Он заставил её так опрометчиво влюбится.. А она ведь по-настоящему влюбилась.. Сама не поняла, когда это произошло.. Утих внезапно шторм, треснул лёд, окружающий сердце.. От яркой искры вспыхнуло пламя.. И это пламя не оставило после себя ничего.. Только пепел и остывшая зола.. Арчер не считал, что поступил неправильное или подло.. Игра стоит свеч, так он оправдывал себя.. Но не признать того, как болезненно сжалось сердце при одном взгляде на Диану, не мог.. Это не было игрой.. Он дорожил ею.. Но он не тот, кто ей нужен.. - Арчер..- из темноты церковного коридора совершенно неожиданно появилась Диана, нарушив поток противоречивых мыслей. Она улыбалась совсем как прежде, смотрела со слепым обожанием, будто и не было никакого предательства.. Подошла ближе и уверенно коснулась холодной рукой его груди, как делала довольно много раз.. Приподнялась на носках, продолжая улыбаться и сверкая грязно-пурпурными глазами. Когда до нежного прикосновения оставались считанные миллиметры, Арчер отмер, перехватив руку девушки и сильно сжав. Резко и больно дёрнул, будто собираясь сломать ей руку: - Плохая из тебя актриса, Кастер..- фальшивка расплылась в омерзительно довольной улыбке, послушно отступила на несколько шагов и расхохоталась. Заливисто, громко, почти истерично.. Провела рукой по длинным тёмным волосам, тем самым сдёргивая полог иллюзии. И вот перед лучником в самом деле стоит Кастер: - А тебя не так-то просто одурачить.. Я была слишком самонадеянна..- беловолосый усмехнулся, мысленно удивившись тому, как внезапная волна гнева всколыхнулась внутри... Отчего им овладела злость? - Диана очень гордая.. Она бы никогда в жизни не переступила бы через себя ради какой-то бессмысленной нежности..- колдунья вновь рассмеялась, чем-то безмерно довольная. - А ты хорошо её знаешь, даже слишком хорошо.. Что же между вами было? - Могу не отвечать?- зря пытался промолчать, Кастер не собиралась оставлять свои вопросы без положенных ответов. - Нет, ответь, иначе заставлю..- демонстративно вытянула ладонь с командными заклинаниями, украденными у Рин. - Небольшая интрижка.. Наивная влюблённость и похоже только с её стороны..- Кастер удивилась, прикрыв рот рукой: - Жестокий.. Я бы даже сказала бессердечный.. Как женщина, я прекрасно понимаю чувства Дианы. Не будь ты столь умелым бойцом - сама бы убила тебя без раздумий..- Арчер усмехнулся, прожигая взглядом звёздное небо. - Женская солидарность? - Именно... И что же, ты был с ней из жалости?- будто издеваясь, чародейка наступала на больное, заставляя повторять обман снова и снова... - Получается, что так.. Меня устраивало её присутствие рядом..- Кастер обречённо вздохнула, сетуя на одинаковость мужской натуры. - Все вы, мужчины, одинаковые.. Вы ищите для себя выгоду, безразлично втаптывая наши чувства в грязь.. А мы, бесконечно верные и наивные послушно собираем осколки чувств и вновь отдаём себя вам на растерзание.. - Больная тема? - Больнее, чем ты можешь себе вообразить..- колдунья развернулась, собираясь вернуться к процессу подчинения Сейбер. У мечницы была поистине стальная воля и сдаваться так просто она явно не собиралась.. - И ещё, Кастер,- окликнул в проходе, где луна уже не касалась её своими бледными лучами,- Не смей больше принимать её облик. - Хо..- губы растянулись в привычной улыбке,- А говорил, что не любишь её..- и исчезла в вихре ярких мотыльков, оставив Арчера в плену противоречивых мыслей и чувств.. Устало запрокинул голову, прожигая небо серыми глазами.. Именно сейчас они смотрели на одно и то же небо.. Не люблю.. Запустил ладонь в волосы, до тягучей боли сжав кулак.. Совсем заврался.. Не люблю.. Не люблю.. Не способен я любить.. А в голове звучал её голос.. Будто собираясь добить его.. " Думаю мы поладим!!" " А я так хотела подружиться.." " Если будет нужно, я к твоим услугам.." " Ты оказывается джентельмен.. Не ожидала.." " Ты беспокоишься обо мне, как мило.." " Посмотри на меня, пожалуйста.." " Я наконец сравняла счёт!!" " Спасибо, что выслушал.." " Мы теперь вместе, да?" " Я тебе доверяю.."- зря.. очень зря.. Не достоин я твоего доверия, твоей невинной любви.. Чувство вины как назло давило на грудь пудовым камнем.. Не может он оставить всё, как есть.. Не может.. ... Диана не придала значения тому, как добралась домой.. Ноги сами несли продрогшее тело по знакомым улицам, по дорожке ко входной двери.. Разулась в прихожей, хотя нет.. Просто скинула тяжёлые и грязные сапоги с уставших ног.. Совершенно забыв взять сменную одежду, сразу заперлась в ванной.. Горячая вода шустро наполняла ванную, пар поднимался к потолку, оседая на нём маленькими каплями.. С тихим лязгом доспехи сползли на пол, вслед за ними спустилась и остальная одежда.. Опустилась в обжигающе горячую воду, едва не вскрикнув от неприятного жжения во множестве мелких царапин, которыми был щедро одарён казалось каждый миллиметр кожи.. Больно.. Вода стала мутной от крови и грязи.. Обняла колени руками, прижав их к груди, и с трудом сдерживала подступившие рыдания.. Совсем расклеилась.. Тяжёлые от воды волосы прилипли к спине, причиняя ещё больший дискомфорт.. Больно.. Когда вода стала ледяной, Диана очнулась и опрометчиво резко встала на затёкшие ноги.. Тело опасно покачнулось, расплескав добрую половину воды, но устоять девушка всё же смогла.. Судорожно схватилась за бортик ванной, ожидая, когда ноги перестанет покалывать.. Встала на мягкий коврик, наконец убирая мокрые волосы со спины и оборачиваясь в полотенце.. Осмотрела почему-то пустые полки ванной, не сразу осознав, что забыла сменную одежду.. Когда же осознание огласило разум догадкой, тяжко вздохнула, обводя синими глазами грязную броню на полу. Был, конечно, вариант пробежаться по поместью в чём мать родила, но этот вариант пришлось сразу же забраковать.. В поместье сейчас находится молодой парень и вряд ли у него в планах случайно увидеть её в таком постыдном виде.. Даже в таком состояние она способна думать о других.. Какая она хорошая.. Взгляд зацепился за корзину для грязного белья.. " Стыдоба.."- мысленно проклинала свою забывчивость, роясь в корзине в поисках приличных вещей.. Майка Рин ей явно мала, как и кофта Айзе в принципе.. Гадство.. На глаза попалось что-то чёрное..- "Это ещё чьё?" Придирчиво осмотрела вещь со всех сторон, покрутила в руках.. Рубашка.. И не просто рубашка.. Подозрительно знакомая рубашка.. Поддалась какому-то интуитивному посылу и уткнулась в ткань лицом.. В нос резко ударил до боли знакомый запах.. Настолько знакомый, что стало на секунду дурно, на глаза навернулись слёзы, ноги предательски подкосились.. Минутное замешательство сменилось яростью.. Опустила рубашку на пол, сжав в похолодевших пальцах.. Рубашка уже начала дымиться под её ладонями, запах гари заставил Диану вновь вернуться в реальность.. Испуганно ойкнула, похлопав по дымящейся ткани, сбивая маленькие всполохи.. Обречённо вздохнула, понимая, что кроме чудом уцелевшей вещи ей надеть-то нечего.. - Чувствую себя фетишисткой..-бурчала себе под нос, с краснеющими щеками надевая рубашку через голову. В запотевшем зеркале увидела своё отражение, рубашка с мужского плеча доставала ей почти до середины бедра, но если поднять руки, едва прикрывала край белья.. Идти в собственную спальню совершенно не хотелось, комната ей в один миг опротивела.. Будто мебель и окружающая остановка в чём-то провинились.. " Мне нужен какой-нибудь тёмный угол, в который можно забиться и желательно навсегда.." - по ногам скользнул не пойми откуда взявшийся сквозняк, заставляя поёжиться. Где-то на этаже открыто окно.. Свежий воздух стал для Дианы неплохим ориентиром, который в конце концов привёл её к приоткрытой двери.. Заглянула в комнату, обнаружив источник прохладного сквозняка.. Окно в комнате было распахнуто настежь.. Снова поёжилась от холода, с тихим стуком закрывая ставни.. Не поворачиваясь, темноволосая заговорила с пустотой: - Хватит прятаться. Я отчётливо чувствую твоё омерзительное присутствие, покажись..