Гордость и предубеждение.

Днём Шиори направилась в город, у неё заканчивались чернила. Да и другими вещами следовало бы запастись. Обычно гейш не выпускали, но у Шиори особое положение. Она - вторая по популярности, ученица Кимигику и всегда на подхвате. Заменяет её в случае необходимости, действует, как помощница. Многие пророчили, что после ухода Кимигику, управляющей станет она. Поэтому сторож выпустил девушку и даже поклонился ей. Она одела в город простое бежевое кимоно, с вышивкой лепестков сакуры, и подвела глаза. Также нанесла специальный крем на губы, от чего они казались нежно-розовыми и пухлыми, как кожа у малыша. Ей не хотелось выделяться, но и простой крестьянкой выглядеть не хотелось. Надо сказать, она удачно сделала майко. Он не бросался в глаза, но выделял её черты, делая их благородными. Она шла такой лёгкой походкой, что мужчины оборачивались ей вслед. В этой походке узнавалась настоящая гейша. Гейко закупила всё, что было нужно и себе, и другим девушкам, и уже собиралась уходить. Но заметила двух, варварски выглядевших мужчин, грубо пристающих к девушке, когда проходила мимо них. -Как это ты не будешь нас ублажать? А ну пошли! - кричал один, держа её за запястье. -Нет, не хочу! Отпустите! - вырывалась она. -Пошли давай! - он потянул её, она упиралась. -Нет! Вы - звери! - отчаянно выкрикнула она. Все мимо проходящие люди старались не замечать происходящего. Только один какой-то бойкий парнишка подбежал и ударил здоровяка палкой по голове. -Ты что творишь, малявка, жить надоело? - заорал тот на него. -А ну отпусти мою сестру, мерзкий выродок! Вы мните себя самураями, а на самом деле лишь куски птичьего помёта без совести и чести! - выкрикнул он. -Что ты там пикнул, урод?! Сейчас мы посмотрим на твою кровь! - взревел тот и вынул меч. В глазах мальчика и его сестры отразился ужас. Шиори решила вмешаться. Она подошла к этому варвару и, посмотрев ему прямо в глаза, сказала мурлыкающим тоном: -Хватит на этом. -Что? - не понял он и явно растерялся. -Я говорю, хватит на этом, - она, продолжая смотреть ему прямо в глаза, положила свою руку на его запястье и отвела в сторону, - ты уже припугнул его, он даже пикнуть не смеет. Ты уже показал, какой ты сильный и могучий, - соблазнительным полушёпотом сказала она. Чары подействовали. Мужчина убрал меч в ножны. -А ты тоже красотка! Ну как, сходишь с нами, нальёшь нам чарку-другую? - весёлым тоном спросил он. -Я могу это сделать, только если вы придёте ко мне, - певуче ответила она, флиртуя, - вот моя карточка, приходите вечером, и вам нальют. Только если вы в силах заплатить. Но ведь у такого могучего воина с этим нет проблем? - она кокетливо прищурилась. -Разумеется! Обязательно придём, - воскликнул он и обратился к мальчику, - благодари эту гейшу, малец! Если бы не она, ты бы лежал и захлёбывался своей кровью. Малец пробурчал что-то невнятное. -Что ты там пропищал? А ну-ка поблагодари её! - снова взревел тот. -Благодарю, - громко выкрикнул он через силу. -Вот, так-то лучше, - удовлетворился тот, - ожидай нас, гейша, мы обязательно придём. И эти двое удалились. Шиори обернулась и посмотрела на пострадавших. -Спасибо, что выручили нас, - поблагодарила девушка. -Не за что. Впредь будьте осторожнее, - попросила та. -Ненавижу их, - тихо произнёс мальчик, - безнаказанно обижают слабых. А вы ещё и хвалите их, - обвинил он гейко. -Мужчины любят, когда им льстят, - спокойно ответила она, - если бы не эта уловка, ты бы действительно умер. Так что благодари эту хитрость, - она чуть подумала и, улыбнувшись, сказала, - у тебя есть возможность, стать настоящим самураем, в отличие от них. Мальчик осёкся, смутился и отвёл взгляд. Тут ей кто-то захлопал. Она обернулась и увидела Ширануи и Амагири. -Интересное выступление ты тут показала, - присвистнув, сказал Ширануи, - не видел ничего более забавного. -Благодарю, - она чуть поклонилась, - Ширануи-хан, Амагири-хан, а вы тут какими судьбами? -Мы шли по своим делам и увидели тебя, - вежливо ответил Амагири. -Слава богу, что я вас увидела, а то вы долго не появлялись, я уж было за переживала, что с вами. -Мы были заняты, - небрежно бросил Ширануи. -Всё понятно. А как там поживает Кадзама-хан? - её голос прозвучал весело, но дрогнул на его имени. -Он занят больше всех. -Ясно. Жаль, что я больше вас не вижу, - чуть печально протянула она, - мне пора, надеюсь, мы скоро увидимся. Девушка поклонилась, чувствуя, что Ширануи внимательно её разглядывает. Этот взгляд был похож на взгляд проголодавшегося кота, увидевшего мышку. В его глазах сквозил ничем не прикрытый интерес. Она собиралась уйти, но он остановил её, спросив: -Слушай,...сегодня ты чем занимаешься? -Тем же, чем и всегда, - она чуть удивилась. -Значит сегодня я загляну. Ты со мной, Амагири? -Пожалуй, стоит отдохнуть, - согласился тот. Раньше такая перспектива её бы не обрадовала, но сейчас это было на руку. Информации ей категорически не хватало, но она нашла того, у кого сможет разузнать. -Тогда я буду с нетерпением ожидать вас, - сказала она, смотря на Ширануи соблазняющим взглядом. Он это явно оценил, так как его ехидная, довольная ухмылка растянулась ещё больше. Сейчас он был похож на кота, нализавшегося молока. Вечером Шиори тщательно прихорашивалась. Надела красное кимоно и жёлтыми кленовыми листочками. Лицо намазала кремом, от чего её обычный, смуглый цвет лица выделился. Глаза обвела вверху угольной палочкой, делая их ещё более глубокими. Сделала красно-жёлтые тени, причём так, что края ближе к переносице были жёлтыми, края ближе к ушам, красными. Губы окрасила красной помадой. Добавила побольше румян. Собрала волосы в высокий пучок и подвязала жёлтой лентой. Сегодня ей надо выглядеть во всей красе. Это была первая попытка соблазнить демона. И выяснить нужную информацию. Если сегодня всё сложится удачно, она перейдёт к следующему этапу. У неё нет права на оплошность. Служанка доложила об их приходе. Шиори бросила последний взгляд в зеркало. Казалось, будто её глаза светятся серебром. Шиори удовлетворённо кивнула и вышла. -Госпожа, вы так прекрасны! - восхищённо ахнула служанка. -На это я и рассчитываю, - ответила она и пошла в знакомую ей комнату. Саке она захватила много, чтобы его разговорить. Она вошла, поставила поднос и низко поклонилась. -Как же я рада видеть вас обоих! - чуть ли не искренне воскликнула она. -Проходи, садись, - великодушно разрешил Ширануи. Шиори уселась рядом с Ширануи и, как бы невзначай, подсела слишком близко к нему. Их бёдра соприкоснулись и она чуть отодвинулась. Ширануи расцвёл в хитрой, довольной улыбке. Гейко стала разливать саке. Она обычно, почтительно, налила Амагири, а вот когда наливала Ширануи, чуть оголила руку и играла глазами, смотря на него и опуская их - излюбленные уловки гейши. -Ширануи-хан так красив...наверняка множество девушек восхищается вами, - с придыханием, заманчивым, обещающим что-то приятное, голосом произнесла она. -Меня не интересуют те глупые дурочки, - ответил он пренебрежительным тоном. -Как же так? Уверена, стоит вам их чуть поманить, они полетят, как мотыльки на свет, - блазнивым* тоном продолжила она, стараясь намекнуть ему. -Они слишком просты и обычны для меня, - бросил он. Похоже, Ширануи понял, куда ведёт Шиори и решил принять её игру. Вино отдавалось в голове, придавая телу и мыслям лёгкость. Он явно заметил её флирт и тоже был не против пофлиртовать с ней. -И как такая женщина, как ты, оказалась в этом убогом месте? - вовлекающим тоном поинтересовался он. -Меня продали сюда родственники со стороны матери, - поведала она, - они никогда её особо не любили и меня тоже. После её смерти я стала жить с ними, а потом попала сюда. Его слова прозвучали почти комплиментом. Он стал попадать в её сети. Шиори, наливая ему ещё саке, склонилась чуть ближе, чем следовало и, зовуще глядя ему в глаза, текучим, мягким голосом пропела: -Признаюсь, вы немного поражаете меня. Такая красота и такое высокомерие поднимает вас на недостижимый уровень, выше императора. -Только лишь немного? - усмехнулся он, - да этот император не сравнится со мной ни в силе, ни в красоте. Любому мужчине понравится, когда его восхваляют. Ширануи не исключение. Шиори сделала ставку именно на это. Своей лестью и искусным флиртом, она заполучит его. -А почему вы не носите традиционную одежду, предпочитая европейский стиль? - поинтересовалась гейко. -В этих кимоно я чувствую себя дураком. Эта одежда куда удобнее. -Надо признать, она вам очень подходит, - Шиори нежно провела по его оголённым рукам, вызывая мурашки, - а ваши руки такие сильные, - она чуть пощупала их, - и такие крепкие мускулы...вы отлично выглядите, а эта одежда подчёркивает ваше превосходное телосложение. Ширануи довольно посмотрел на неё своим хитрым взором. Саке сделало свою дело, он полностью расслабился и дал себя поймать. "Попался!" - мысленно ликовала Шиори. -А ты сама...специально подобрала такое кимоно? - сказал он, неожиданно подсев ближе, чтобы соприкасаться с ней, - от него твои глаза словно серебро. И как я не замечал этого раньше? С такими глазами тебе можно спокойно сойти за демона. Хотела поразить меня? Шиори прикрыла рот рукавом, чуть хихикая. -В ваших устах это звучит, как высшая похвала, - томно сказала она, - и да, вы меня раскусили, я, действительно, хотела завлечь вас. -У тебя это чертовски мастерски получилось, - сказал он, а его взгляд стал хищным. Шиори чуть испугалась, что переборщила, но Амагири разрядил обстановку. Хорошо, что он тоже пришёл. -Можно мне ещё саке? - спросил он, разрушая возбуждённую атмосферу, нависшую в воздухе. -Да, конечно, - гейко тут же встрепенулась и налила ему. Время утекало. А ей ещё нужно было спросить про Кадзаму. Она думала о том, как бы улучить момент, но Ширануи неожиданно помог ей, заговорив о нём. -Кадзама зря не пришёл, пропускает всё самое интересное, - заметил он, развалившись на подушках. Свою голову он положил Шиори на колени. Она не обрадовалась такому повороту, но не подала виду. Вместо этого она стала плавно теребить его волосы. -А вы его звали? - ей было очень интересно, знает ли он. -А то как же! Да только он отказался, сказав, что не хочет зря тратить время. -А как он там поживает? Почему не пришёл? - чуть заинтересованно и удивлённо спросила девушка. -А чёрт его знает. В последнее время он мрачнее тучи. С ним даже говорить трудно, - чуть пожаловался Ширануи. -Уж не связано ли это с той девушкой? -И с ней тоже, - подтвердил Амагири, до этого молчавший. -Нет, мне его никогда не понять, - чуть вздохнула она, - он такой неприступный и холодный, как камень, что заморожен во льде. А как, кстати, зовут ту девушку? "Пора действовать, сейчас или никогда!" - мелькнула мысль. Шанс появился, его нельзя упускать. -Юкимура Чидзуру. Она одна из наших, - лениво поведал Ширануи, - ошивается с этими неудачниками из Шинсенгуми. Слаба и глупа, на мой взгляд. "Значит вот как её зовут. Нужно будет разузнать и о ней," - решила Шиори. Даже если она и отказывает Кадзаме, соперницу нужно знать в лицо. Про Шинсенгуми она много раз слышала и много раз видела их голубые хаори. Плюс, иногда они заходили сюда развлечься. Но вот девушки она с ними не видела. -А сам Кадзама-хан? Что вы можете поведать мне о нём, чтобы я могла чуть разобраться в его настроениях. Любит ли он её? - Шиори склонилась к лицу Ширануи, буквально гипнотизируя и притягивая его своими глазами. Тот был пьян и пока не сообразил, что её цель - Кадзама, но Амагири явно заметил и заподозрил. -Дай-ка подумать,...да вроде нет, не любит. Только желает сделать её своей женой, чтобы преувеличить силу своего рода. Он из рода чистокровных, живущих на Западе. Они скрываются в горах от людей. Его род благовиден и силён. А он - его глава. Ах да, ещё у него есть психопатка-сестричка, невеста Амагири**, - начал рассказывать он. -Амагири-хан, у вас есть невеста? - ахнула гейко. -Есть, - ответил тот и спокойно отпил ещё саке. А Ширануи продолжил: -Правда она явно тяготеет к своему братику. Хотя тот насильно велел ей выбрать Амагири. "Ещё одно соперницы не хватало! Будто мне мало этой Юкимуры," - чуть рассерженно подумала она. -Мы с ним отлично ладим. Точнее, ладили до сих пор. Сейчас он стал просто невыносим. Видимо, ты что-то сделала с ним, поскольку после твоего танца, он изменился. Явно к тебе что-то почувствовал. Видимо, всколыхнулись давние чувства. Шиори только хотела спросить, о чём он, но Амагири постарался перевести тему: -Нас, чистокровных, слишком мало, чтобы мы могли позволить себе такую роскошь, как любовь к человеку. -Но Кадзама же позволил! - не сбился с разговора Ширануи, - ну, эта, как её звали... -Прекрати, Ширануи! Кадзама запретил вообще упоминать о ней, - оборвал его Амагири. -Но его же здесь нет. Ладно-ладно, я понял, - сдался Ширануи, увидев рассерженный взгляд. Шиори поняла, что больше незачем спрашивать. Она смогла узнать о нём побольше, это главное. Остальное она уже знает. "Да уж, ещё и несчастная, отвергнутая любовь...ох, мне точно придётся попотеть," - отметила Шиори. *блазнивый - искушающий, соблазняющий, не совсем приличный. ** - историю про его клан я немного разузнала в спешле Хроник снежных цветов. А про сестру выдумала.