Оцифрованные

      — Странная история, но у меня нет причин вставлять тебе палки в колеса. Однако твоя неуверенность меня нервирует.       Эвелина ходила вокруг кресла, на котором сидел Банан. После окончания данжа они все вернулись в гильдию, но оцифрованная вызвала игрока на беседу, в которой он рассказал полную историю того, что с ним приключилось.       — Мне нужно вернуть память, но каждый раз я сталкиваюсь с вопросом — зачем? Если та жизнь уже закончилась, не проще ли мне здесь начать всё с нуля? Новые знакомства, новые цели и всё в таком духе.       — Тебе не кажется, что это жалко? Наше прошлое — это драгоценность, которая у нас сохранилась. Память, близкие люди — это то, что позволяет нам не сдаваться и идти вперёд. Без груза за плечами наша дорога бессмысленна. Я часто вспоминаю семью, старых друзей. Но, самое главное, это доказывает мне то, что я не строка кода в игре.       Игрок поднял взгляд на девушку. Несмотря на свой юный возраст, она прожила в игровом мире около пяти лет, если верить Варну. Каждое новое утро несло пустоту, в которой можно было заблудиться. Чувства беспомощности и безжизненности превращались в один сплошной коктейль, но можно ли было это решить возвращением памяти? Понять, что ты живое существо. Не быть строкой кода.       — Я не хочу блуждать в бездне. Достаточно вернуть память, чтобы моё сердце успокоилось, но как это сделать, не раскрывая себя? Я явно внесён втайне от системы.       Фыркнув, волшебница встала напротив кресла, открывая панель, в которой тут же стала что-то искать.       — Точно так же, как твоя Сана. Если ты не заметил, у неё есть имя и уровень, как у обычного игрока. Также она имеет характер и личность, со своими уникальными способностями. Наша задача — создать твоего клона, только в виде фамильяра, дать ему такое же имя и поставить класс нежити, так как ты у нас, в основном, поедаешь плоть. Тем самым ты сможешь не прятать свой класс и передвигаться, как личность. А если кто спросит, просто расскажем, что великая оцифрованная создала себе зверька.       — Зверька. Как грубо звучит. Но идея крайне неплохая, в любом случае, я в деле. Сидеть на месте нет желания.       — Это замечательно. Правда, все твои приключения до — были детской игрой. Муравьи, пчёлы, волки... Твоя гильдия должна ходить в высокоуровневые подземелья. Варн будет готовить всем новое снаряжение, а мы с тобой отправимся на прокачку, пока все остальные вне сети.       В действительности приближалась рабочая неделя с праздниками, из-за чего большая часть согильдийцев могла не зайти в игру. Но отдыхать было некогда, поэтому первую неделю Варн, Эвелина и Банан провели в поисках материалов для снаряжения. Бесконечный лес таил в себе редких зверей, шкуры которых отлично подходили для брони магов и ассасинов. Металлы же заказывались на аукционе, прямо из посёлка Скальда, находящегося на Эрдене, где было крупнейшее месторождение руд. Горный народ дворфов ни на день не прекращал добычу. Дни шли, настало время первого данжа в паре с волшебницей.       Утро началось со стука в дверь. Почтальон держал в руках коробку, присланную на имя Банана. Передав её из рук в руки, он исчез средь улочек так же, как и появился.       — Да кому я сдался, чтобы мне посылки отправлять?       *Дорогому другу*       Маленький листочек был прикреплён сверху, давая понять, что вновь ему помогают извне. Значило ли это, что этот человек ему дорог? Они друзья? Родственники? Всё это зажигало огонь в сердце, отчего, раскрыв коробку, игрок резко посмотрел в небо в сторону солнца:       — Спасибо, друг.       *Вы получили предмет — Элегантный плащ дворянина*       Описание предмета — шёлковый плащ, обладает синергией со способностью Полёт. Увеличение скорости передвижения на 20 очков. Увеличение интеллекта на 20 очков.       Нажав на плащ, мужчина тут же накинул его на себя. Он был цвета свежевыпавшего снега, доставал почти до икр, отчего весь неотесанный внешний вид игрока изменился в нечто более симпатичное. Подарки от друга были крайне полезны, но иногда ему было совестно. Смотря в небо, белобрысый улыбнулся, стараясь уверенно и чётко сказать то, что было действительно важно:       — Я обязательно вспомню тебя, друг.       Остаток утра Банан потратил на сбор инвентаря. Запасы еды, воды, зелий и некоторых вещей, которые могли бы пригодиться. По словам его наставницы, возможно, путешествие затянется на неделю, поэтому нужно подготовиться по максимуму, начиная с элементарных заготовок для лагеря, заканчивая инструментами для возможной починки снаряжения. Желающий присоединиться Варн был послан прочь, так как у него было и без того полно работы.       И вот, время идти.       Около дверей стояла Эвелина вместе с Саной. Они были уже одного роста, ведь после получения книги Банан первым делом улучшил своего элементаля. По виду она слегка повзрослела, но особые изменения получили её навыки и характер. Более уверенная в себе, но всё такая же добрая и болтливая. Её перевоплощение в фею уже не позволяло прятаться в волосах, поэтому она перестала покидать человеческое обличье, стараясь помогать во всем. Даже сейчас на её спине находился рюкзак с ресурсами.       — Хозяин, надо выдвигаться. Телепорты не работают в той зоне, нам нужно будет очень много пройти.       — Ну, тогда чего мы ждём? Отправляемся.       Взмахнув для пафоса своим плащом, мужчина направился к двери, ловя на себе издевательский взгляд Эвелины. Добравшись до портала между городами, игрок вновь ощутил это приятное чувство прохождения сквозь облако. Но за порталом их ждала лишь выжженная, горная местность. Настроение сразу упало.       — Где это мы?       — Бывший посёлок Риан на востоке континента. Горное плато было подвержено атакам со стороны Диких земель во времена войны, от чего здесь находится самая нестабильная территория. На самом деле, тут чаще всего занимаются неофициальными битвами между отрядами. Территория не контролируется никем, поэтому здесь беспределят. Но нам бояться нечего. Крупные гильдии этим не занимаются, а отряды редко являются проблемой.       Земля под ногами представляла из себя старый лес, обратившийся в уголь, а шапки горного массива все ещё периодически пылали. Сана остановилась, тут же хватая игрока за плащ, дабы отряд тоже прекратил движение.       — Покажи звуковую карту, глянем, что ты услышала.       — Слушаюсь.       Глаза элементаля засветились белёсой дымкой, выпуская из себя, словно из проектора, цифровую карту. Локация была показана на два квадратных километра, в центре которых находился отряд. Действуя по принципу эхолокации, все предметы и люди проецировались на плоскости. Почти на краю карты находилось человек пять, идущих в сторону игрока. Эвелина ткнула пальцем в них и нагло ухмыльнулась:       — Перед тобой пять способностей. Пошли дадим им по рогам, ты их съешь и станешь сильнее.       — Что? Иди к черту! — взорвавшись, Банан прикрикнул на волшебницу, а та лишь пожала плечами с довольной улыбкой и показала в сторону:       — Это была шутка, псих. Смотреть, как ты ешь кого-то... фи.       — Не шути так.       Собрав данные о том, куда лучше двигаться, отряд направился в обход, не желая пересекаться с возможными противниками.       — А разве так не проще? Если без шуток, мысли логически. Тебе нужно добраться до базы данных. Скорее всего, она у императора. Просто прийти, сказать — здрасьте, я тут память возвращаю — не выйдет. Нужно либо достичь огромных высот, чтобы сам император поставил тебя к себе в помощники, либо пробиваться с боем, но это сложнее, так как несколько крупных гильдий заключили союз с ним. То бишь, где-то три-четыре Оцифрованных, которых тебе нужно победить, помимо ещё тысячных армий разных гильдий. Я бы сказала, что это невозможно, если бы не твоя способность забирать способности. Если так посудить, ты можешь просто нападать на игроков и бешено качаться, поедая их, забирая навыки. Также ты можешь собрать целую армию из фамильяров, таких, как Сана. Её способностей хватит, чтобы победить отряд. А если ещё и уровень поднять, то она будет очень сильна. Вот и думай, как тебе лучше поступить.       Слова девушки действительно били в самую суть, будто с такими способностями она справилась бы лучше него. Но чувство человечности не давало даже и подумать о том, чтобы заниматься подобным. Каждый шаг по выжженной земле был тяжелее предыдущего.       — Ты по-своему права, но я не могу, это слишком для меня.       — Значит, ты добряк? Это хорошо. Знаешь, когда-нибудь я открою свою гильдию. Назову её как-нибудь круто и буду заниматься защитой слабых. Наказывать пкашеров, тех, кто трогает НПС в городах. Ты слышал, что есть каст игроков, которые насилуют девушек НПС? Так как твой разум полностью погружается в игру, все твои чувства здесь — реальны. Они поняли это и стали извращаться. Сможешь ли ты поедать таких мразей?       — Безусловно.       Ответив мгновенно, мужчина даже не ожидал от себя подобного решения. Машинальный ответ открыл для него самого иной взгляд на возможную личность, которой он был до смерти. Но на этом их разговор подошёл к концу.       Дорога вела всё дальше и дальше в горы, куда-то между двух пиков. Никакой информации от волшебницы получить было нельзя, так как после каждого вопроса она просто отнекивалась и замолкала. Рюкзак Саны был перемещен на спину игрока, ибо девочка уже устала. Договор был об отсутствии привала до отправки в данж, поэтому все старались не жаловаться. Оставаться на территории Риана было опасно и нежелательно, особенно на привал.       — Мы пришли, — выдохнула девушка с облегчением, когда они подошли к пещере. Чаще всего данжи располагались в более открытых местах, чтобы созывать к себе народ, особенно во время подготовки, но здесь всё было куда более необычно.       В руке Эвелины вспыхнул огонёк, который, словно сердце Данко, вёл за собой остальных людей. Мрачная пещера представляла из себя сплошной каменный коридор, в котором что-то мерцало вдали.       — Это странный вход в данж. Может, хоть сейчас что-то объяснишь?       — Это не данж. Это — локация для оцифрованных. Точнее, для меня. Уникальный квест, который мне выпал. Но я точно знаю, что другой оцифрованный тоже может сюда попасть, поэтому я и взяла тебя. Там нас ждёт очень серьёзное испытание, поэтому, будь добр, выкладывайся по максимуму. Как только пройдём через портал, сможем отдохнуть и подготовиться, но потом нас ждёт настоящий ад. Как тебе известно, в таких данжах у монстров нет уровней и здоровья, они все словно живые и могут умереть от одного правильного удара.       Мерцание усилилось, и, когда они переступили порог помещения, перед отрядом величаво стоял монолитный чёрный обелиск, покрытый множеством рун. Но самое необычное было в том, что из пола выходили цепи, державшие сей артефакт.        Эвелина молча направилась к камню, прикладывая свою маленькую ручку к поверхности чёрного артефакта. Свет вокруг стал угасать, будто бы чёрная мгла сгущалась. Сана схватила игрока за руку, но, даже при таком расстоянии, они перестали друг друга видеть. Уже даже не понимая, что это — отсутствие света или закрытые глаза — мужчина вздохнул полной грудью, убирая страх из своих мыслей. Девочка крепко держалась за руку хозяина, лишь бы не потерять его во тьме, окружавшей их.       — Вставайте.       Голос Эвелины привёл в чувство.       Открыв глаза, игрок увидел ночное небо с несколькими одинокими облаками. Он лежал на вещах, а рядом только что очнулась Сана. Оглядевшись, мужчина старался понять, что именно произошло и где они находятся. Обелиск стоял в центре, окружённый стенами из мешков и крупных камней, словно баррикада во время военных действий. А за стеной был... город? Разрушенные, тёмные многоэтажки, побитые дороги.       — Это альтернативное будущее Селтирина. То, что будет через несколько десятков тысяч лет. Аномалия вышла вновь из-под контроля и монстры выбрались наружу. Они здесь очень сильны, но нападают только с наступлением утра. Поэтому у нас есть время отдохнуть и подготовиться к битве. Правда, я не уверена, что мы сможем, поэтому подготовь камень возвращения в случае чего. Наша цель — найти уязвимость аномалии и разрушить её.       — Чувствую себя полным идиотом рядом с тобой. Ты словно всю информацию знаешь, а я хожу — только рот открываю.       — Ну, так ты же печенька. Пусть даже оцифрованный. От тебя особо толку-то нет.       В оставшееся время они разбили лагерь: костёр, ужин и мягкая лежанка до первых лучей солнца. Дух успешно поставила звуковые ловушки, чтобы быть готовыми к нападению. Ночь тянулась крайне медленно, а вид неба отправлял куда-то в прошлое.