Прямо вниз по кроличьей норе

      Я снова зашла в лазарет с Гримом, держа в руках пакет со вкусностями. Маму Риддла я поблизости не видела. Возможно, та занята другими студентами. Зато там сидел ещё какой-то ученик из Хартслабьюла, который записывал слова Роузхарта в блокнот, изредка отвечая другому. Переглянувшись с котом, мы подошли к ним ближе. Риддл сразу стал менее хмур и улыбнулся мне, помахав рукой. Юноша рядом с ним лишь кивнул.       — У первокурсника скоро день рождение, вам надо хорошо всё подготовить в моё отсутствие.       — Мне попросить Трей-семпая сделать торт?       — М, да. Скажи ему приготовить пять штук, — удивились только мы двое, мальчик же спокойно кивнул и записал сказанное. — На этом и закончим. Можешь идти по своим делам.       Шатен поднялся, попрощался с нами и молча ушёл из комнаты. Я же присела на освободившийся табурет. Достав из пакета фрукты и сок, я разложила всё на тумбочке, которая ломилась от похожих гостинцев. Практически все студенты Хартслабьюла задаривают своего старосту после случившегося и желают скорейшего выздоровления.       — Как много всего тебе подарили.       — Можете брать всё, что захотите. Всё равно для меня это очень много.       — Потом съест, — обиженно смотрели оба. Я закатила глаза на такие детские выходки. — Успокойтесь.       Относительно недолго после была тишина, пока я не услышала шёпот второкурсника:       — Но я буду рад, если мой дивный сад будет хорошо питаться.       Я уставилась на хитро сощурившегося и улыбающегося мне уголками губ парня. Тот знал, что я услышу это. Более того, он специально произнёс это, чтобы я услышала. Риддл выглядел совсем не смущённым своими словами, зато я, чувствую, покрылась едва заметным румянцем. Как резко малый повзрослел, чтобы без зазрения совести говорить мне подобное…       — Что ты только что сказал?.. — решила ещё раз спросить я.       — Дивный сад. Что-то не так? — Роузхарт был похож на очень довольного кота. Ах, красная ты кокетка. И не стыдно, ведь так?       Неожиданно ко мне тянется рука, гладит так нежно по голове и зарывается глубже в волосы. На лице парня всё так же гуляет пьяная улыбка, но сам он с каждой секундой всё больше похож на того, кто сейчас заснёт.       — Прости, после лекарств мне стало так свободно. Такое чувство, что я могу делать всё, что хочу.       — Оно и видно по твоей наглости, — отметил кот, после чего я кинула на него неприязненный взгляд.       — Я на тебя посмотрю, когда тебе что-то схожее с наркотиками вколят, — процедила сквозь зубы я. Зверь сразу же замолкнул, но менее недовольным от этого не стал. Было так жаль, что он лежал сейчас здесь, хоть и был под присмотром мамы. Я не думала, что он вернётся сюда так скоро.       В лазарет с громким хлопком двери ворвались спешащие студенты Хартслабьюла. Все молчали. Эйс вместе с Дьюсом подошли ко мне и подхватили под руки. Моё мнение никто по этому поводу не спросил. Видимо, было не сильно нужно, как и моё согласие.       — Может быть, вы хоть скажете, что вы все задумали? — остановил всех Риддл, пока Джестер уже был одной ногой на выходе. Третьекурсники переглянулись с первокурсниками и пошли обратно к кровати, потянув меня за собой.       — Честно говоря, после вчерашнего мы были очень взбешены от случившегося. А когда же Гри-тян и Сони-кохай рассказали нам об их подозрениях о неслучайности цепочки произошедших событий, то в нас проснулась жажда отмщения, — неуверенно пробормотал Кейтер, сжимая свой телефон в руке.       И что они с этой речью собираются сделать? Просто походить и проверить других участников? Не вижу в этом особого смысла. После этого всё равно все будут телиться аж до самого фестиваля.       — Вы дураки? — похвалы от Роузхарта ожидали немногие, хотя Даймонд был в их числе. — Нельзя так просто кидаться на амбразуру.       — Прости, Риддли, но лично я хочу разорвать их на куски за содеянное. Собой мне рискнуть легче, чем ещё большими жизнями студентов. — холодно и с серьёзным лицом сказал Джестер. Джокер шутить был точно здесь не намерен, хотя я думала, что его происходящее не сильно беспокоит. Мне нужно больше присмотреться к нему. Возможно, он сможет мне помочь в будущем. Хотя… После его и Тени задумки, которая чуть не обошлась Риддлу жизнью, думаю, стоит поменьше маячить у них перед глазами.       — Подумайте о безопасности, не своей, так чужой!       — Именно из-за безопасности других нужно действовать уже сейчас, если мы не хотим опоздать.       Я задумалась. У меня есть несколько людей из Хартслабьюла, а, возможно, и весь факультет; есть староста Игнихайда с младшим братом, есть… Наверное, есть Лилия. И есть Маллеус, которого надо спасти, как и других. Надо ли подключить к этому как можно больше людей? Это проблема всех сторон. Но мне так страшно слышать отказ и насмешку. Да и с чего бы им верить?       — И чего же вы добьётесь своими хождениями?       — Нельзя просто сидеть и душить на корню любые попытки.       Достав телефон, я зашла в контакты, где был номер только старшего Шрауда. Старая симка была у него же… Не дал даже забрать обратно. Угрюмо хмыкнув, я попробовала написать ему сообщение и порадовалась его отправке. Идия не просто дал мне симку, а дал мне симку с деньгами на ней.       — А чего это мы по этому поводу вообще должны спрашивать у тебя, Риддл-семпай, разрешение?       — Потому что я, даже лёжа на койке, всё ещё отвечаю за вас, дураки.       Написав ему просьбу о сборе префектов, кроме Диасомнии и Саванакло, я почувствовала нервозность. Хоть я попросила лишь о встрече и передать, что я знаю причины инцидентов. Сообщение отправлено, удалить уже не выйдет. Оставалось только ждать. Возможно, мне даже удастся притащить туда Риддла. У него вроде всё очень быстро идёт на поправку. Не без помощи его матери, конечно.       — В таком случае, лучше бы ответил за себя. Что делать нашему общежитию теперь, когда ты не в состоянии нас защитить?       После этого я оторвалась от гаджета и посмотрела на ссорившихся усталым взглядом. Перекричать их у меня бы просто не получилось, поэтому я ждала, пока каждый обратит на меня своё внимание. Постепенно все умолкли, а я, с видом измученного человека, печально наблюдала за ними.       — Опять ругаетесь… — Выдохнула я, пока некоторые из лиц покрывались красными пятнами. — Тогда уж разойдитесь и не мешайте отдыхать ему.       Внимательно посмотрев на двух первокурсников, я дождалась, когда наши взгляды пересекутся, и мотнула головой в сторону двери. Спейд и Траполла, видимо, прекрасно меня поняли и последовали к выходу. Сразу же после я пошла за ними с котом на буксире. Парни смиренно ждали меня, пока я прикрывала дверь.       — Что опять случилось? — выдохнул Эйс, устало смотря на меня.       — Зачем ты это сказал, ещё и при нём?       Отвернувшись от двери и устремив взгляд на них, моё лицо стало умоляющим. Спейд с тихим вздохом погладил меня по спине.       — А что в этом такого?       — Нужно хоть немного думать о чём говоришь.       — Даже если это правда? — спросил Дьюс, на что я закатила глаза. Господи боже, дай мне сил.       — Даже если это правда, не всегда её можно и нужно говорить, — и, как только я это сказала, все пытались состроить такие виноватые лица. Актёры хреновы. Ну, ничего, скоро вам тоже мозги промоют. — Он скоро выздоровеет, если будет соблюдать предписания и вы не будете его тревожить.       — Надеемся на это, ведь наш дом остаётся без нашего короля. Мы желаем, чтобы виновные понесли заслуженное наказание.       — Эти ублюдки так просто не отделаются, — угрожающе пробормотал Дьюс, сжав кулаки.       — Не будем пока так спешить, — скептично бросила я, уловив на себе взгляд Грима.       Монстр смотрел на меня непонимающими глазами, как бы говоря, что я знаю о преступнике, что я должна действовать как можно скорее. Я знаю это, но нельзя же так вот бездумно бежать без оглядки. Мне в этом помогут. Разумеется, не так, как в игре: то, что там произошло, было вовсе не планом предотвращения, а планом выплывания из уже случившихся последствий, которые произошли из-за их бездействия, да. Но у меня всё будет немного по-другому.       В моей голове нет ничего, что бы могло мне помочь, кроме как рассказать о произошедшем. После моей истерики у Идии, несмотря на стыд, мне стало легче. Может, хоть голову освобожу от паники и боли. Мне бы до четвёртого эпизода продержаться, а дальше уже, чувствую, будет полегче.       Как на радость, телефон напомнил о себе тихим оповещением из-за пришедшего сообщения. Шрауд написал, что все придут через тридцать минут в том же месте, куда звал обычно всех директор. Вспомнить мне дорогу будет не критично, а вот отвязаться от остальных и не опоздать — дело с малой благодарностью.       — Идите все пятеро без меня, а я обо всём подумаю.       — Ты боишься идти к незнакомым людям? Мы с ними даже говорить не будем, — изогнув одну бровь, высказался рыжий. Впрочем, он оказал мне услугу, ведь теперь мне даже придумывать ничего не надо.       — И это тоже, но нет. Я попробую обдумать другое решение проблем.       — А возможно ли это?       — Не знаю, возможно, наверно, — уклончиво ответила я, пряча взгляд.       — Но как же мы пойдём без тебя? Оставить тебя одну… Это ни к чему хорошему не приводило нас раньше.       Проблема в том, что они не знают всего, что произошло со мной без них. Возможно, что кот докладывает им мои шаги, но тогда я просто обрублю вновь все контакты с ним. Буду вести себя, как обидчивый ребёнок, да, но что в этом плохого?       — Прошу, идите, а я потом присоединюсь к вам.       В чужих глазах было ясно видимо неверие моим словам. Парни переглядывались и с опаской посматривали на меня. Не в моих силах и гордости, которая ещё осталась, молить их отвязаться от меня.       — Ладно-ладно, иди, — я киваю в ответ и бегу в сторону зеркал к общежитию Игнихайда. Уже после того, как я была от них на большом расстоянии, до меня долетела фраза: — Только потом не смей ныть нам о чём-то!

***

      Все уже собрались здесь. Я, с оглядкой на остальных, подбежала к Шрауду, сжимая в руке свой телефон. Больше всего выделялись своей нервозностью Идия и, почему-то, Азул? Вроде бы, всё должно быть не совсем так. Ашенгротто должен радоваться как-никогда из-за будущих больших продаж на соревнованиях.       Краем глаза замечаю, как в зал заходит Риддл, отчего я остаюсь ненадолго в ступоре. Но после я сразу же требовательно гляжу в камеру планшета, ожидая ответа на такое неожиданное появление.       — Ты сказала пригласить всех, кроме Маллеуса-щи и Леоны, — доноситься из динамика обиженный голос парня, и я тут же предаюсь стыду. Да, тут моя вина. Я не подумала, что Риддл точно припрётся сюда из-за таких новостей.       Долго все молчали, — целую минуту! Все выглядели какими-то уставшими. Неужели, несмотря на мои предупреждения, четверо из пяти присутствующих дружно пустили всё на самотёк? Гениальные люди, честное слово.       — Чего такой кислый? Моллюсков не съел? — яда в голосе синеволосого было на целую бочку. Что же случилось, раз третьекурсник разбрасывается такими словами? Неужели успели рассориться друг с другом? Ладно, это не моё дело. Хотя очень интересны причины конфликта Азула и Идии.       — Да нет, просто запал пропал спорить, когда младшему брату ногу сломали, — на этот раз высказался сам Риддл, после чего я и Калим, с глазами по пять рублей, в шоке смотрели на сероглазого. Добрый второкурсник удостоил нас чести и практически сразу же пояснил: — Как только вы все ушли из лазарета, через пятнадцать минут к нам доставили Верта — младшего брата Азула. Мама быстро поняла, что к чему, и что у него закрытый перелом, поэтому всё немного серьёзней, чем можно было бы думать.       — «Сломали»? Формулировка этого предложения точно ли верна? — я одарила грустным взглядом аль-Асима. Больше всех в этой ситуации, не считая пострадавшего Риддла, жалко было его. Калим до последнего будет ведь верить в неспособность кого-либо намеренно так вредить другим людям. Он слишком доверчивый и добрый. И наивный. Впрочем, в последнем мы с ним схожи.       Азул продолжал всё так же молчать. Может быть, мне стоит поговорить именно с ним? Такой удар по близкому родственнику должен его пошатнуть в своей уверенности.       — Давайте лучше вернёмся к теме нашего здесь собрания, — подал голос Шонхайт. Я тут же спохватилась, ещё раз взглянув на планшет. Выступив немного вперёд от «Идии», я глубоко вздохнула, пытаясь набраться уверенности.       — Дело в том, — потупив взгляд, я наткнулась на внимательно слушавших меня префектов. — Дело в том, что всё произошедшее, как вы сами заметили, очень похоже на несчастные случаи, но ими не являющееся. Я не могу вам предоставить доказательства виновности определённого человека в данный момент, но я точно знаю, что всё это происходит и продолжается по его задумке.       — Можешь говорить всё, что знаешь, но — после моего монолога Риддл смотрел на меня разочарованно. Одно из всего, что я представляла, и боялась. — Почему ты тогда не сообщила ни о чём мне раньше?..       — Ты уже чуть не стал инвалидом, куда ещё больше вам всем вредить.       А сказать в ответ я уже ничего не могла: горло будто бы сдавило и я могла только хрипеть. Глаза поднять я и вовсе на него не решилась — уж слишком мне стыдно.       — Она боялась, что после того, как она тебе всё расскажет, Кингсколар тебе шею и вовсе сломает. Леона слишком помешан, в плохом смысле, на Маллеусе-щи, — раздаётся тихий голос Идии. Спасибо, что хоть кто-то может меня здесь выручить. Меня здесь бы точно сгрызли, при чём все четверо. — Ещё она хотела всё наладить сама, без чьей-либо помощи.       Вил пару раз кашлянул в кулак, из-за чего мы все посмотрели на него.       — Я просто очень удивлён, — отмазка такая себе, но никто и слова в ответ ему не сказал. Видимо, всем было далеко не до этого.       — Ты поступила глупо и опрометчиво, скрывая всё от нас. Даже эгоистично. Это, в первую очередь, наша проблема, и она общая, — Калим подошёл ко мне и нежно взял меня за руку. Я заметила острый взгляд Риддла, направленный на них, но ничего по этому поводу решила не говорить. — Общежитие Скарабия верит тебе и готово помочь всем, чем может.       — С чего бы мне вам всем верить? Вы с ним уже тогда Драконию не поделили, любительница влезать куда попало, — Азул наконец-то высказался, отчего у меня немного отлегло. По правде, я уже волновалась, что оверблод осьминога случится раньше третьего эпизода.       А если вдруг кто-то действительно оверблоднется раньше, чем было задумано в игре? Что тогда будет? Чем больше я задаюсь подобными вопросами, тем страшнее мне становится продолжать здесь находиться.       — У тебя брат со сломанной ногой и ты до сих пор сомневаешься?       — Братья Лич недавно видели студентов Хартслабьюла рядом с собой. До этого дня он был абсолютно здоров, но после их визита не может встать с постели. И, по странному стечению обстоятельств, вы нас всех сюда собираете и обвиняете в этом старосту Саванакло.       — У меня есть запись разговора с признанием Буччи об использовании его особой магии на студентах.       — Идия, ты можешь сфабриковать что угодно. Я ведь не первый год тебя знаю, так с чего тебе вообще во всё это лезть? Игнихайд практически ведь и не травмировался.       — Азул-щи, у меня, как и у всех здесь, есть на то личные причины.       — Причины, чтобы верить каждому слову этой девицы?!       — Можете не верить. Я хотела лишь всё рассказать вам. Что делать дальше со всей этой информацией — решайте сами, — обидчиво пробубнела я. Я не должна злиться на Азула. Человек сейчас в отчаянии из-за серьёзной травмы у родственника, ему сейчас не до пониманий ситуаций.       — Азул, видишь ли, мои второкурсники тоже пострадали. И среди них есть… Особенные, которые прекрасно общаются с девчонкой, — с небольшой заминкой добавил Вил, взглянув на меня.       — А растяжение шейных связок я себе для правдоподобности организовал. Действительно, Азул, всё прекрасно сходится.       — Мне плевать, специально ты это сделал или нет. Факт один: до вмешательства твоих прихвостней с Вертом всё было хорошо!       Надо было как-то останавливать завязывающийся спор, пока на ещё одного инвалида не стало больше. Другие не спешили хоть как-то встревать, а я что могла сделать? Действительно, ничего.       — Прихвостни если у кого-то и присутствуют, то лишь у тебя. А судя по твоим махинациям, то- Ааа!..       После нескольких секунд, наблюдая за ошеломлёнными взглядами в мою сторону, я понимаю, что схватила второкурсника за волосы, чуть те не выдрав. После полного осознания, я разжимаю руку и отдёргиваю её от головы Роузхарта. Почти все присутствующие смотрят на меня в шоке, как на прокажённую.       — П-прости, я не хотела, — почему я это сделала? Я ведь и вправду не хотела этого. Трогать кого-то, тем более за волосы, причинять вред кому-либо — ужасно. Да, они перестали орать друг на друга, но так обрубать конфликты нельзя. Ни в коем случае нельзя! — Я лучше пойду…       Желудок скрутило, такое чувство, что меня сейчас вырвет прямо здесь и сейчас. Стало так противно от совершённого мной, что мне не хотелось ни на кого из присутствующих смотреть и дальше позориться. Лучше уйти. Мне нужно быть сейчас не здесь, совершенно не здесь.       Как только я выбежала из зала, то двинулась в сторону Саванакло сразу же. Тратить время на выяснение местоположения всех непутёвых я не стала. Да и смысл? Учитывая, сколько я провозилась со старостами, они наверняка уже там.       Со сбитым дыханием, перебирая ногами, я забегаю в закатную саванну и мчусь на стадион, где уже происходило что-то плохое.       — Кейтер! — подбегая к ним, я замечаю небольшое прибавление в лице первокурсника из Диасомнии. Майлз здесь выделялся больше всего из компании из-за взглядов, которые на него бросали студенты Саванакло. — Пойдёмте отсюда, скорее.       — Мы и собирались, но, — Даймонд иронично хмыкнул, скосив глаза на других студентов. — Нам, видимо, уже не дадут этого сделать.       — Мы всего лишь хотим сыграть с ними в магифт, — отозвался Леона. Зло посмотрев на него, я отметила его весёлое настроение. Рагги же, стоявший рядом с ним, выглядел бледнее мела и смотрел на меня. Наверняка ведь думает, что я знаю о брате Азула и пришла сюда за этим. Правильно думает.       — Они ни во что играть не будут, — по слогам твёрдо произнесла я.       — Человечек, почему ты такая нервная? — Майлз задал вопрос беззлобно, будто и вправду не понимал, от чего я так выгляжу.       — Всё будет хорошо, не нужно так волноваться.       — Пойдём, — вновь повторяю я, надеясь на понимание с их стороны. Прошу, не будьте такими дураками.       — Но как же… — Дьюс кивает в сторону Джека с расстроенными глазами.       — Не нужно им ничего говорить, — отрезаю я.       — Что значит «не нужно»? Конечно, нужно, — меня хватает за руку Эйс, до сих пор не понимая что к чему.       Я обращаю внимание на Джестера, который смотрит на меня с потухшими глазами. Он всё уже понял.       — Не надо их предупреждать, — нейтрально говорит третьекурсник, положив руку на плечо Даймонда. Тот смотрит в ответ обеспокоенно и хмурится сильнее.       — Да почему?!       — Потому, что это они всех калечат, — потеряв терпение, убито говорю я.       — Действительно, поразительно, каким волшебным образом ты везде умудряешься влезть и всё вынюхать, — едко отозвался Леона, после чего сделал шаг к нам. Третьекурсники Хартслабьюла мигом загородили меня от говорившего. — Ну-ну, я ничего плохого вашей второй королеве не собираюсь делать. Хочу только спросить: кто-либо ещё знает об этом?       Эйс, Майлз и Дьюс зло испепеляли взглядом тех двоих, в то время, как я отвлеклась на переглядки с Гримом. Мысленно я молила кота, чтобы тот молчал и ничего сейчас не говорил.       — Ты же умный, вот и гадай, — плюнула я ему, хмыкнув.       Кингсколар только открыл рот, чтобы что-то сказать, как послышался тихий смех: первокурсник Диасомнии опустил голову вниз, а после, откинув её назад, захохотал во весь голос. Майлз ведь не сумасшедший? Нет, это же, конечно, не так.       — Какие вы жалкие! — Креллет прищурил глаза, сверкая своими изумрудами. Покрутившись вокруг оси, сложив руки в замок за спиной, тот довольно ухмыльнулся. — Самый жалкий дом — Саванакло. Не могут играть честно и поэтому как могут устраняют своих соперников, изводя их до смерти, лишь бы пройти в финал и сразиться с Диасомнией. Не волнуйтесь, вам всё равно не победить Маллеуса Драконию!       — Майлз, не надо…       Было уже поздно: Леона уже не был настроен даже на поединок без увечий, как и его подчинённые. Джек и Рагги встали в ступор, смотря на вмиг переменившуюся атмосферу, пока другие студенты разминали свои кулаки.       Какое волшебство — нас просто изобьют до смерти!       Прежде, чем случилось что-то непоправимое, к нам выбежали — да ладно, во плоти — Шрауд, Калим и Вил.       — В моём общежитие что, проходной двор? Какого чёрта другие студенты врываются сюда, как к себе домой?!       — Какого чёрта ты избиваешь других студентов, Леона? — бросил в ответ Шонхайт, моментально доставая из кармана волшебную ручку. У всех остальных свои уже теплились в их руках.       — Не вашего ума дело, Шонхайт. Посмотрел на представление? Брови похмурил? Теперь можешь идти и приводить себя в порядок в своём Помфиоре.       — Всё, что касается моего заместителя, — исключительно моё дело, — шагнул вперёд Шрауд, схватив меня за плечо.       Стоп, что?       В шоке были все. И я — тоже. Идия точно это хотел сказать?..       — Тронулся головой окончательно, Шрауд?       — Я в здравом уме, — синеволосый прикрыл нас своей рукой и нахмурился. — Я забираю студентов Хартслабьюла и Диасомнии со своей подопечной.       Мы пошли к выходу из Саванакло. Я, взяв кота на руки, шагала ближе к Идии, стараясь не встречаться взглядами с остальными.       — В следующий раз, Леона, нападение на студентов тебе просто так не обойдётся. Даже в твоём общежитие, — обронил напоследок Калим прежде, чем нас увели оттуда окончательно.       Мы были уже почти у зеркала, когда я осмелилась поднять голову и столкнуться взглядом с Шраудом старшим. Тот выглядел нервным, но, кажется, сожаления о содеянном не испытывал.       — Я твой заместитель?       — Почему нет? У нас же сотрудничество, — тихо произнёс тот, посматривая на других студентов.       — Но я же, вроде как, староста Ветхого общежития.       — Без «вроде как». Ты префект, да. Но что мне мешает сделать тебя своим замом? — логики здешних людей я, видимо, никогда не пойму. Парень на самом деле не понимает почему?       — М, — решив оставить эту тему, я решила спросить о тех, кого с нами не было. — Что случилось с Риддлом и Азулом?       — Ничего такого. Обоих отправили в лазарет. Первого — продолжать лечиться, второго — с нервным срывом туда же.       Прижав кота покрепче, я продолжила идти молча.