Прямо вниз по кроличьей норе

      Взгляд цепляется за стеклянную фигурку, которая не успела зажечься в загорелых руках. Мужчина замечает это и смотрит пристально в ответ, перебрасывая звезду с помощью пальцев.       — Глядишь на эту безделушку, как голодающий на мясо. — Кингсколар говорит не осуждающе, просто подмечая эту деталь. — В чём причина такого интереса к простой игрушке?       Я опускаю глаза вниз, не желая сталкиваться с чужими зелёными. Руки сомкнулись и не желают размыкаться. Мне ничего не остаётся, как ответить.       — Мне её не дали, — бросила я. Издевательский смешок из планшета раздаётся совсем рядом, хоть и негромко.       — Жадность взыграла? А раньше было совершенно всё равно на этот ивент…       Продолжить свою тираду Шрауд не смог. Мальчик, сомкнув пальцы на планшете сильнее, нажал на кнопку выключения. Экран погас, и моё сердце стало биться чуть медленнее. Взгляд Орто, направленный на устройство, был хмурым и даже осуждающим. Маска не позволяла увидеть нижнюю часть лица, но что-то подсказывало, что чужие губы сжались. Никто ни слова не проронил в ответ. Кингсколар с нарастающим интересом смотрел на эту картину.       — Ты с ними ходишь ради этого? Чтобы подобное выслушивать?       — Ний-сан не это имел ввиду! Он не хотел говорить ничего плохого, правда! — механические пальцы напряглись сильнее, пока мальчик пытался оправдаться. Кингсколар на это махнул рукой.       — Передай ему: пусть за языком следит, а то укорочу такими темпами, — эти слова заставили меня по-новому посмотреть на зеленоглазого мужчину. Тот фыркнул, отдавая мне свою тусклую звезду. — На, забирай. Мне всё равно эта безделушка не сдалась.       С осторожностью забирая звезду с чужих рук, пока их обладатель зевал, я разглядывала её со всех сторон.       — Спасибо большое… Но не стоило угрожать ему.       — А это не угроза, это — предупреждение.       Сказано всё было с такой интонацией, что без труда верилось в её воплощение. Мне не нашлось что сказать по этому поводу. Хотелось покинуть общежитие, оставив разбираться с остальными ребятами Орто, но… вдруг именно среди них есть звезда, подходящая мне.       Спрятав звезду в сумку, я кивнула Орто и напоследок решила попрощаться с Леоной.       — Спасибо ещё раз. За звезду.       Мужчина фыркнул на благодарности и махнул рукой в нашу сторону. Шатен вышел из комнаты, оставляя нас здесь вдвоём с Орто. Боковым зрением я замечаю, как желтоглазый паренёк с виноватым видом смотрит на меня и тянется рукой ко мне, но впоследствии отворачивается, делая несколько шагов к выходу.       — Нам нужно ещё много мест обойти. Поторопимся…       Каблуки туфель звучно стучали по кафельному полу коридора. Каждый шаг постепенно становился всё меньше и тише. Я немного отстала от Орто, задумавшись. Не могу решить, глупость мне пришла в голову или действительно хорошая мысль. Но сердце ноет от возможного исхода. Я уже слишком сильно себя обнадежила.       — Орто, а ты человек верующий?       Златоглазый остановился и оглянулся, смотря мне прямо в глаза. Какая неожиданная сосредоточенность…       — Я андроид. Не человек.       — Нет, ты не понял… — Договорить мне всё равно не дали.       — Я прекрасно понимаю твой вопрос, — твёрдый ответ на такой незначительный вопрос меня поразил. Он ведь не должен так отвечать? — Нет. Бога нет. Не существует такой эфемерной вещи. Вера лишь способ людей справиться с жизненными трудностями.       — Хватит, стоп! — он наконец-то замолчал. Теперь я могла вздохнуть свободно. — Я не об этом.       Орто молча смотрел на меня какое-то время со всем своим вниманием, а после спокойно произнёс:       — Ты меня перебила.       — Извини, не хотела кричать, — Орто на это хмыкнул. — Послушай, я хотела спросить про этот праздник. Твоё мнение о нём.       — Это… Интересный вопрос. Я… С одной стороны это антинаучно, но… В моей программе заложено быть… Орто. Быть мальчиком, который верит в чудо, — он забрал у меня звезду, крутя её в руках и осматривая. — Мои программы из-за этого конфликтуют между собой. Я попытаюсь что-то с этим сделать, чтобы никого не беспокоить лишний раз.       — То есть тебе твоя звезда не нужна?.. — совесть за сказанное в такой момент чуть грызёт душу, но несмотря на это я продолжила своё попрошайничество. Жадность и жажда увидеть родные стены тогда у меня были сильнее.       — Зачем она тебе? — он прищурился, вглядываясь в моё лицо. Достав свою звезду из сумки вместе с чужой, он протянул их мне. — А. Значит, София Брагинская верит в детские сказки?       Желчь вырвалась из моего рта резко и неожиданно даже для самой себя. Слова полились из меня низким и твёрдым голосом. Руки тем временем схватили звёзды.       — Не твоего ума дело, сопля.       Захлопнув рот и посмотрев на парня я замерла. Это что за хуйня?..       Быстро извинившись я убежала. Со мной творится что-то странное при разговоре с ним.       Таким образом, я оббегала сегодня весь колледж в поисках знакомых лиц и выспрашивая про эти игрушки. К примеру Риддла, который со скепсисом относился к данной традиции колледжа.       — Тебе бы с Теней по этому поводу пообщаться. Он любит все праздники, даже дебильные.       — Почему дебильные? — рыжий посмотрел на меня со всем недосказанным во взгляде.       — Если я загадаю желание для себя, а не ради чего-то общего… Буду ли я эгоистом? Я мог бы пожелать чтобы наше общежитие вырвалось вперёд в следующем семестре. Но я очень хочу пожелать себе нормальную семью, — начал бормотать Роузхарт. Отвлёкшись, он прокашлялся. — Чисто гипотетически, разумеется.       — В плане «нормальную»? — постояв немного и подумав, он выдохнул. Я с любопытством заглянула ему в лицо. Несмотря на взгляд, направленный в стену, сероглазый разумом был явно где-то не здесь.       — Ну ты же видела мою маму. Сама понимаешь какая у меня семья, — он закатил глаза. — В плане, например, без криков, полноценную семью, а не быть только с матерью и изредка ездить к отцу. — Грустная усмешка прозвучала с уст Риддла, когда тот опустил голову вниз. — Они постоянно ругались до развода и сейчас друг с другом не особо контактируют. После этого мама меня ещё больше контролировать начала.       Я молча смотрела на рыжего и понимала, что я не смогу забрать у него звезду. Я буду последней тварью, если сделаю это. Может быть, если посмотреть на это со стороны, я уже ею стала. Роузхарт изливает мне душу, а я думаю только о своей жалкой нужде попасть домой.       — Нет.       — Что «нет»?       — Нет, ты не будешь. Все так поступают. Хватит глупости говорить.       — Но я не все.       Я устало вздохнула. На моём лице было прямо-таки написано, как мне надоело их переспоривать.       — Какая ты добрая и отзывчивая, — язвительно выдал парень.       — Не льсти мне, — в том же духе ответила я.       Парень посмеялся и вздохнув, отдал мне звезду. Незажжённую. На мой вопросительный взгляд он улыбнулся.       — Я решил, что сам разберусь со своими проблемами без всякого чуда. Традиции традициями, но… Думаю, конкретно эту можно не соблюдать. Можешь зажечь её за меня, если хочешь. Она работает как грелка от тепла рук.       Следующий, кто был в моём списке щедрых людей, был Лилия. К нему я подошла уже вечером в саду. При приближении уже заметив Маллеуса и вспомнив утреннюю беседу, я замешкалась. Но Мужчина заметил меня и подозвал с улыбкой поближе.       — Кто же у нас тут. Как у тебя дела, милая? Весь день бегаешь, смотрю.       Я кивнула и поздоровалась под пристальными взорами окружающих. Особенно под любопытным взглядом одного принца.       — Всё-таки бегаешь, человеческое дитя, — Маллеус прищурился, заметив мешочек со звёздочками. Вспоминается наш утренний разговор.       — Я-я помогаю другу, — оправдалась я. Нет, он не прав.       Почему я вообще оправдываюсь?!       Лилия переводит взгляд с меня на Драконию, удивлённо приподняв брови. Неужели так необычно что мы с ним общаемся?..       — Вы уже встречались сегодня? Ты говорил утром что никуда не пойдёшь. — Маллеус на вопрос как-то странно улыбнулся и отвёл взгляд.       — Скажем так, появились причины для прогулки.       — А у вас случайно, нет звёздочек?.. — Достав мешочек, я протянула его им навстречу.       — Ох, знаешь, нет, не брали с собой. — Лилия улыбнулся мельком взглянув на Драконию. — Может, Маллеус тебя проводит? Звёзды оставили у него в комнате.       На такое предложение сам Маллеус аж повернулся к нему и приподнял брови от неожиданности. У меня тоже было какое-то странное чувство. Мысль крутилась в голове, что лучше никуда сейчас с ними не идти.       — Извините, пока не могу так далеко сейчас прогуляться. — Маллеус хотел уже что-то сказать пока я разворачивалась, но я помахала рукой и попрощалась, убегая. — Может быть позже.       Вряд-ли это позже случится в ближайшие месяцы уже точно…       В последний день спора Дьюса и Шрауда я не могла сидеть на месте и смотреть как мой друг проигрывает по своей же глупости. И всё из принципа чтобы что-то доказать. Злость берёт как представляю картину где Шрауд ехидничает после и ухмыляется, сидя в своей комнате. Я не позволю ему смеяться, и уже сама готова брать сумку и ходить по колледжу чтобы длинноногая… Злыдня! Пусть будет злыдней. Чтобы эта длинноногая злыдня подняла свою задницу и страдала от людей и свежего воздуха.       Вот и сейчас стою возле общежития Октавинелля и жду одного из его представителей. Парень который вместе с нами в группе по звездопаду написал в общую беседу и попросил кого-то встретить его и помочь собрать звёзды в двух общежитиях.       Простояв почти полчаса я не выдержала и зашла внутрь. Задержав дыхание я шагнула в зеркало. Каждый раз это ощущение прохлады, которая обволакивает всё тело — до чего докоснётся. Чем-то похоже на чернила даже…       Внутри общежития было всё так же красиво но пусто: просто вода и кораллы, даже рыб не было. Направившись в здание я встретилась с Марином. Тот в повседневной одежде и небольшой накидке из ивента ходил по залу и собирал звёзды у студентов.       — Ты же сказал что тебе остались только Диасомния и Игнихайд.       — Я думал успею за утро управиться со своим, — щёлкнул он языком. — Не стой, а помоги мне.       Спорить с очередным нахалом не было желания от слова совсем, поэтому и подошла к мало мальски выглядящим дружелюбно парням и объяснила им ситуацию. Те отдали звёзды без конфликтов и пожелали удачи. Поблагодарив ребят, я пошла к следующим.       Пока меня не остановили.       — Ты ведь София? Что ты делаешь в моём общежитии?       Оглянувшись, я посмотрела на парня. Это оказался Ашенгротто Азул. С ним мы ещё ни разу нормально не разговаривали… Стушевавшись, я повернулась всем телом в его сторону и кивнула.       — Я помогаю одному мальчику… — сказала я неловко протянув мешочек с горящими звёздочками.       — Ты помогаешь Дель-Рэю? Удивительно, — он улыбнулся и кивнул на барную стойку, где стояли напитку и десерты. — Будешь что-нибудь? Мои студенты очень вкусно готовят. Я угощаю.       Скромно и молча помотав головой, я отвела взгляд. Не хочу объедать кого-то. Это же всё денег стоит.       — Не надо, это дорого.       — Я же сказал, что угощаю тебя. — Он не понял.       — Потому и не надо. Еда же денег стоит.       Странно, но Азул нахмурился. Прямо-таки вмиг посерьёзнел. Причина мне не ясна.       — Кто тебе сказал такое?       — Дома?..       После этого он уставился на меня, приоткрыв рот. Кажется, парень хотел что-то сказать, но не знал как. В конце концов он тяжело вздохнул и молча подошёл к стойке. Взяв бумажный пакет, он положил туда несколько пирожных и вручил мне.       — Ешь. Просто ешь и не думай больше о таком. Забудь эти слова про дороговизну еды.       Азул после этого поспешно ушёл, с своеобразными эмоциями на лице. Я разве сказала что-то не так? Но мне родственники всегда, когда я в магазине смотрела на что-нибудь вкусненькое, говорили это. После таких слов я обычно мирилась с тем что я могу на это что-то только смотреть и не мечтать что мне это купят. Каждый раз так было. В гостях тоже…       Дель-Рэй закончил к тому времени и окликнув меня, собрался на выход. Мы пришли к зеркалам и первым на очереди зашли в Игнихайд.       И уже тогда начались проблемы, которые голубоглазый решил исправлять с моей помощью: подтолкнул меня к кучке студентов и сказал мне вымогать у них звёзды. Мальчики оказались очень добрыми, почти поголовно все в общежитии были мне очень радушны.       — Анимешники и гики, видимо, настолько давно не разговаривали с женщинами, что рады были даже тебе. — Дель-Рэй фыркнул и ухмыльнулся. — Наверное, боялись тебя спугнуть.       — Нормальные они, — нахмурилась я. Парни опрятные, не воняют, вежливые, пусть и не очень общительные. — Лучше за своим общежитием следи.       Марин что-то пробормотал, на что я решила промолчать и идти дальше. Лучше вправду закончить это поскорее.       И вот, Диасомния.       Уже на территории общежития мы оба смотрели во все глаза на тёмный замок, шпили которого закрывали тучи.       — Сходи-ка одна.       — Я сейчас схожу. До своего дома, — съязвила я. Не хочу туда идти после сегодняшнего, вообще нет желания.       Но пихая друг друга, мы пошли. Остановились в гостиной и просили каждого мимо проходящего парня отдать зажённую звезду. Вернее, просила я, так как звездочёт отказывался с ними разговаривать. Собрали что смогли по итогу, сделали что могли.       Остальные дни я не высовывалась из своего общежития за исключением пар.       В день праздника я стояла позади всей толпы учеников. Пока Шрауд настраивал оборудование и готовился убежать обратно к себе в берлогу, а ребята готовились выступать. Но мне было не до этого. Моё внимание захватила сумка, из которой выглядывал не только планшет, но и тусклая стеклянная фигурка.       Звезда… Незажённая.       Глаза заблестели, руки зачесались. Ноги сами двинулись в сторону чужих вещей пока все были заняты торжеством. В голове больше не было никаких мыслей — только получить её в руки.       И когда это произошло я ощутила удовлетворение. Внутри всё затрепетало. Пальцы покрепче сжались на стекле и я мысленно представляла себе дом: маленькая квартирка в которой при входе разбросана обувь, моя комнатка с раскладным зелёным диванчиком, ноутбучек на столе, светлые плотные шторы, запах крепкого чёрного чая из кухни и супа рассольника.       — Соня, что ты делаешь? Положи пожалуйста на место чужую звезду.       Но эйфория нарушилась из-за чужого голоса. Вмиг радость и ностальгия улетучилась, и я вновь оказалась на полянке вечером.       — Рот закрой, — вырвалось из меня.       Момент тишины и удивлённый вздох в ответ. А после ко мне ещё ближе подошли и схватили за руку. Подняв голову я увидела Эйса и Трея.       — Мне не нравится твой тон, — третьекурсник нахмурился и шагнул ещё ближе. — С чего такая несвойственная агрессия?       — Отвали. Не смейте мне мешать.       Мне всё равно на них. Вырвав руку, я сделала несколько шагов назад и закрыла глаза вновь ожидая дом.       Но неожиданно Эйс забрал у меня звезду. Мою звезду! А когда я попыталась отобрать своё, меня схватили под руки очкарик и рыжий. Я дёргалась, кусалась, пыталась выбраться хоть как-то. Неожиданно даже для себя у меня появились первые слёзы.       — Нет не отбирайте. Не отбирайте пожалуйста!       Людей обративших внимание становилось всё больше и больше. Теперь праздник был на втором плане.       Я ревела взахлёб, стараясь дотянуться до них пока меня держали два человека.       — Я хочу домой! Не надо, пожалуйста, не надо!       Другая ногами, раскачиваясь в чужих руках всем телом, я пыталась выбраться из их хватки. Краем глаза я заметила как другие люди отходят подальше, а кто-то, как Азул, не смотрел будто специально. Ашенгротто хмурился и будто бы старался быть не здесь, поджимая губы и отворачиваясь. Будто жалея.       Плевать на стыд, плевать на жалость чужую! Я хочу домой!       — Отпустите меня-а-А-А! — голос сорвался на истошный крик, никто меня не слышал и слушать не желал. Я ведь ничего плохого не сделала и не желаю делать! — ОТПУСТИ! ОТПУСТИ ТВАРЬ!       — Соня, пожалуйста… — Но я не слушала до того момента, пока Дьюс не подбежал и не схватил моё лицо двумя руками. И даже тогда я упрямилась. До того момента пока он не вложил мне в руки звезду, которую взял у Идти и Орто. — Прошу, только не плачь.       — Вы все сдохните. Сдохните в муках за ваши грехи, ублюдки!       Со всех сторон послышалось осуждение и шёпот. Плевать! Они виноваты, они что-то сделали с ней! Почему звезда не работает? Почему я ещё не дома?!       Не успокаивалась я до того момента, пока меня постепенно не убаюкали… Друзья. Друзья?..       Шмыгнув носом, я сжала пальцами со всех сил кристалл. Но, ничего не произошло кроме свечения… Почему не сработало?..       — Почему… Почему так?..       Дьюс смотрел на меня с… Жалостью? Почему? Я же нормальная! Я же…       — Это просто случайность… Желания, которые ранее исполнялись… Это не какое-то волшебство. Так совпало…       Ребята понемногу отпускали меня. Но вместе них меня нежно обнял Спейд. Тёплые ладони гладили меня по спине, по голове. Я чувствовала опустошение, чувствовала себя брошенной. Почему я вообще поверила что чудо случится?..       — Простите… — Просипев, я уткнулась лицом в плечо первокурсника.       Долго шептать о прощении мне не дали уже чужие ладони. Те были холодными, как снег или лёд. Оглянувшись, я столкнулась с золотыми глазами в маске. Директор пригладил мои волосы, убрал пару прядок за уши и забрал от Дьюса.       — Софии нужен отдых после произошедшего… Займусь этим как можно скорее.       Но перед тем как меня увести, ко мне вновь подбежал Дьюс и отдал свою, тёмную звезду. И пока наши руки обе цеплялись за неё, она загорелась прекрасным голубым светом.