Безымянный Король т.2

      Подземный, скрытый глубоко под поверхностью земли мир, вызывающий инстинктивный страх у любого живого существа…       За время его существования туда не попало ни одного лучика света. Это было пространство, отрезанное от голубого неба и яркого солнца. И если место, находящееся где-то над небесами, почиталось людьми как священное и прекрасное, то пространство, расположенное под землей, всегда сопоставлялось с муками и смертью.       В большинстве культур погибших людей хоронили под слоем земли, тем самым превращая то, что находилось внизу, в настоящий мир мёртвых.       И на это была своя причина.       Чтобы понять её, не нужно было возвращаться к истокам, берущим начало из Эпохи Мифов. Даже в нынешний век существовали силы, которые превратили подземный мир в свой дом.       Это касалось и одной тайной организации, что скрывалась от взора человечества и тайно дёргала за ниточки истории на протяжении многих сотен лет. Они звали себя Всадниками Конца. Те, кто поклялся прекратить существование этого мира во имя своего господина, что века назад исчез вместе с Эпохой Мифов.       Четверо чернокнижников выбрали убежище далеко от людского взора. В центре огромной пустыни, что простиралась почти по всей территории умирающего от засухи Королевства Остин. Ведь предыдущие их укрытие было раскрыто действиями одного молодого мага.       — Я убью его… — прозвучал низкий, почти утробный голос, похожий на звериный рык.       В темноте зала ничего и никого не было видно, однако этим существам и не нужен был свет. Более того, для них он был опасен, как и для всякой нежити. Нет, они не погибли бы под прямыми солнечными лучами, подобно низшим мертвецам, однако свет пагубно сказывался на их состоянии: общая слабость, недомогание и ожоги кожи.       Они были рождены из тьмы и жили во тьме. Вполне очевидно, что для зрения им не нужен был свет.       — Успокойся, — вздохнув, произнесла единственная девушка среди присутствующих. У неё было бледная гладкая кожа, прекрасный облик юной девы, белоснежные длинные волосы и сияющие серебристые глаза. Любой мужчина был бы пленён её красотой. Однако на деле всё было совсем так, как выглядело. Эта прекрасная особа была бессмертной нежитью, одной из четырёх всадников, что несли смерть всюду. Бледный всадник…       Был ли это её истинный облик?       Кто знает…       Те, кто видел её в деле, никогда не возвращались живыми.       Девушка перекинула ногу на ногу и внимательно посмотрела в глаза собеседников.       — Конечно, данная ситуация весьма оскорбительна, однако мы не можем действовать поспешно. Этот человек — Герой Мелтора и за его смерть нам будут мстить. Наши истинные силы запечатаны и лишь господин Джерем может их высвободить. Пока нам нельзя связываться с этим отребьем, даже если сильно хочется.       — Ты права, — произнёс всадник, что сидел справа от девушки. Он выглядел как старец, окутанный в тьму. Даже его рук не было видно, лишь густой чёрный туман, выделяющийся даже во тьме подземелья. — Если они прознают, что в этом замешаны мы, по наши головы придёт та девушка из красного племени.       — Гибрид? — прозвучал странный сдвоенный голос.       — Хоть она всего и на четверть дракон, Вероника, Мастер Красной Башни — маг восьмого круга. Нельзя её недооценивать, — хмыкнула Бледный Всадник. Она говорила так не из-за того, что боялась. Ведь каждый из всадников был очень могущественным колдуном, и они наверняка бы справились с одной волшебницей, однако последствия были бы огромными.       — Тогда… Я осмелюсь предложить иной вариант. Как насчёт того, чтобы позволить собакам перегрызть друг другу глотки? Я слышал, что этот мальчишка убил одного из Семи Мечей Андраса…       — Хм… Это хорошая мысль, — произнёс старик. — Для этого будет достаточно лишь немного подтолкнуть Империю Андрас. А побочные жертвы пойдут лишь нам на пользу…       Внезапно все четверо ощутили приближение чего-то невероятно огромного и сильного. Окружающая мана в воздухе завибрировала, будто откликаясь на зов кого-то по настоящему могущественного. Земля задрожала. Воздух разогрелся настолько, что кожа начала покрываться волдырями. Давление силы было настолько огромным, что даже стоять было тяжело. Чернокнижники тут же устремили свой взор к сводам подземелья и начали быстро обдумывать, что же происходило.       — Это…       — Мастер Красной Башни?       — Нет. Для неё это слишком…       И тут давление достигло своего апогея. Момент, всадники даже не успели сообразить, что произошло, и потолок подземелья обрушился, будто сверху свались нечто очень тяжёлое.       Яркий свет осветил всё вокруг.       И последнее, что услышали чернокнижники было тихое сдавленное ворчание:       — И почему это происходит именно со мной?.. Хорошо, это место подойдёт.       И пустота стала их последним пристанищем…

***

      Когда Король вернулся в замок, бой уже подошёл к концу. Призывавший в этот мир игроков из Иггдрасиля дракон пал от клыков Маккуро, стража сокровищницы замка Тэнку и теперь всё должно было измениться. Вернуться на круги своя, ведь больше замок и его жителей ничто не удерживало в этом мире.       Странное чувство не покидало грудь Кагуцути.       Тревога.       Смерть призывателя могла повлечь за собой не самые приятные последствия. Конечно, нельзя было с уверенностью сказать, что замок с жителями снова окажется в игре. Могло произойти, что угодно. К тому же, сервера игры могли быть к этому моменту закрыты. Вспоминая разговор с Аинзом в тронном зале, когда тот пришёл «попрощаться»…       А если переноситься будет некуда? Могли ли они просто исчезнуть в небытие? Король не знал.       — Всем вернуться в замок, — произнёс он и исчез.       Он появился там, где ощущал своих родных. Одну из жён и дочь. Они скрывались в сокровищнице замка — самом надёжном месте. Он увидел сидящую возле кроватки, на которой спала девочка, Фумико. Девушка сразу же ощутила своего мужа и улыбнулась ему. Король подошёл к кроватке и присел рядом. На его лицо наползла глупая улыбка. Дочь… Дети. Он мечтал о спокойной жизни всё время, будучи военным офицером. Хоть и ненадолго, но его мечта сбылась. Как бы он хотел, чтобы это продолжалось вечно…       Однако вдруг пол задрожал. Стены засияли странным светом, от которого исходила странная магическая энергия. Король осмотрелся по сторонам и вдруг заметил, что его тело также начало сиять. Вспышка света ослепила его всего на мгновение, а после, когда к нему вернулось зрение он обнаружил себя на том же самом месте, где и стоял до этого. Он посмотрел на Фумико и дочь, но они обе спали. Видимо, Фумико тоже отрубилась, после вспышки света.       Проверив её дыхание, он убедился, что та жива и открыл портал к выходу из замка. Горы исчезли. Холодный ветер больше не обдувал стены замка, а снег не слепил глаза. Вокруг был лишь бескрайний лес, которому не было видно конца.       Вдохнув свежий воздух полной грудью, Кагуцути прикрыл глаза и прислушался к собственным ощущениям. Этот мир был живым. Он был насыщен магией. Сам воздух был переполнен энергией. Это совершенно отличалось от предыдущего опыта. Будто после грязного болота нырнул в кристально чистое море.       Это чувство нельзя было объяснить одними лишь словами.       — Это не Иггдрасиль…       — Отто-сама? — прозвучал сладкий женский голос позади него. Обернувшись, он увидел свою жену. Он улыбнулся Юзухе и провёл рукой над лесами.       — Похоже, теперь это наш новый дом… — тихо прошептал он.       Однако на лице девушки появилось странное выражение. Она тут же отошла от мужа и вскинула руку вверх.       — Всем магам выставить барьер! — воскликнула она. — Отто-сама, ваша мана… Она сходит с ума от магической энергии этого мира. Если вы сейчас же не покинете замок — от него ничего не останется!       Кагуцути сперва не понял, что имела ввиду Юзуха, однако решил прислушаться к жене. Он осмотрел себя с ног до головы и заметил, как его тело начало неконтролируемо высвобождать тепло. Вены на руках и ногах вздулись и покраснели, будто налились магмой, а сердце застучало, как бешенное. Не став долго раздумывать, Король резко сместился в сторону от замка. Все деревья просто сгорали от одного его присутствия. Он оставлял за собой выжженную пустошь.       Решив не уничтожать лес, Кагуцути одним прыжком оказался высоко в небе и, увидев вдалеке пустыню, отправился туда.       Путь не занял много времени, ведь в воздухе Король мог двигаться с по настоящему чудовищной скоростью, превышающую все возможные и невозможные пределы. За несколько секунд он преодолел расстояние в тысячи километров и приземлился в самом центре пустыни. Однако приземление не было мягким, как могло показаться. Песок за мгновение до контакта с Королём расплавился и превратился в потоки магмы. Он просто влетел в это озеро и пробил камни, что находились под ним.       Провалившись в какую-то подземную пещеру, Кагуцути устало вздохнул и стряхнул с себя остатки магмы.       — И почему это происходит именно со мной?.. — раздраженно прошептал он и осмотрелся вокруг. — Хорошо, это место подойдёт.       Перестав сдерживать силу, что и так уже переполняла его тело, Король выдохнул и в этот момент всё вокруг заполонил яркий белый свет.       Никакого звука взрыва не было. Вообще никаких звуков не было. Ведь это явление превзошло само понятие взрыва. Всё вокруг просто испарилось, исчезло, будто этого и не существовало. Тысячи километров самой огромной пустыни в мире исчезли, оставив после себя лишь абсолютно гладкий выжженный кратер. И даже воздух исчез из этого места, а небеса раскололись, будто стеклянный шар.       Открыв глаза, Король осмотрелся вокруг и тихо присвистнул от увиденного. Мана, переполняющая его тело, стабилизировалась и более не рвалась наружу. Тело приспособилось к окружающей среде. Однако больше всего его внимание привлекло странное явление прямо перед глазами. Это выглядело, как портал, но в то же время совершенно иначе. Будто пространство порвалось в этом месте. А по ту сторону пылал Ад, в прямом смысле этого слова.       Иначе это было нельзя объяснить.       Вздохнув, Король покачал головой, прогоняя тревожные мысли. Он понимал, что лучше было бы не трогать эту штуку, однако и оставить всё, как есть было нельзя.       Протянув руку вперёд, он, сперва аккуратно, но после более уверенно схватился за «разрыв». Он чувствовал, как энергия этого мира пульсирует в его руках. Это было необычным чувством.       — Лучше бы это закрыть…       Воспользовавшись своим навыком создания порталов, Король, с некоторым усилием, но всё же закрыл дыру в пространстве. Однако даже у него от подобного на лбу проступили капли пота.       Ещё раз осмотревшись вокруг, Король кивнул сам себе и взмахом руки открыл портал домой.       Он должен был поблагодарить Юзуху, иначе…       — Нет, даже думать об этом не хочу…