Коты и коробки

      Коты очень любят коробки. На острове Мидаса есть целая фабрика коробок, ведь макулатуры с каждым днем меньше не становится. Мидас захаживает на фабрику редко, в основном туда ходят его верные шпионы, проверяют работоспособность оборудования и за одно прихватывают парочку коробок для документов босса.       Сегодня как раз такой день, трое агентов отправляются на дежурную проверку, и парень благополучно забывает о них, но лишь до тех пор, пока белое устройство в ухе не начинает пищать. — Ну, что у вас там? — Босс, вам нужно... в, общем, здесь что-то странное. — Что странное?       Рассказ агента Мидас слушает, с трудом сдерживая смех, но все же соглашается посмотреть лично. Все-таки ножками гулять тоже нужно, хотя бы от вертолета до двери и обратно. «Непонятный страшный зверь» — парень прокручивает в голове слова подчиненного, еще раз заключая про себя, какой же это бред.       Конечно же, никакого страшного зверя не обнаруживается. Медведи не атакую здание, волки не окружили остров, динозавры вдруг не восстали из мертвых. Парень коротко отчитывает агентов, прихватывает две коробки — раз уж пришел — и направляется обратно к вертолету. Голова забита разным, главе масштабной организации приходится помнить обо всем на свете, поэтому Мидас погружен в свои мысли. Тихое мяуканье отвлекает от раздумий. Это что ли страшный зверь? Кот?       Мидас оборачивается на звук: неужели в это пристанище убийц действительно забрело что-то настолько милое и доброе, как котик. В отличие от людей, животные не внесли вклад в развитие бесконечной депрессии парня, и он относится к ним удивительно хорошо. Это свободные, наделенные огромной волей и искренностью существа.       В голове сразу же образовалась картинка: как парень, устав после рабочего дня, гладит и играет с пушистым чудом в своей посторонним-вход-запрещен комнате. Найти мяукающую коробку оказывается нетрудно, она стоит чуть поодаль от входа в здание фабрики. Черные кошачьи уши торчат, а само чудо копошится внутри, и парень счастлив, что не ошибся. Он приютит у себя милое пушистое создание и никому его не отдаст. Голос меняется сразу же, повышается неестественно, парень склоняется к коробке, уже протягивая золотую ладонь к черным ушкам. — А кто это у нас тут прячется? А кто это сюда залез? — А чо, нельзя? — кошачья голова поворачивается быстро, большие красные глаза моргают умилительно, однако парень настолько опешил, что не разглядел этой милоты. Он застывает, словно превратившись в статую от взгляда Горгоны. Но взгляд кота совсем не угрожающий, скорее крайне заинтересованный и удивленный. — Ты чо? Кстати, а у тебя пожевать чего-нибудь не найдется? — кот выбирается из коробки, встает на две человеческие ноги, одетые в странные шорты и рваные кроссовки. Мускулистые грудь и руки, покрытые короткой черной шерстью, находятся в нескольких сантиметрах от Мидаса. Гора мышц оказывает такое моральное давление на худого, с виду хрупкого парня, что он садится на землю вместе со своими коробками. Он и сам не знает, что сильнее повергает в шок: прекрасное подтянутое тело или то, что это тело кота. Кота, мать вашу. — Охереть… — Спасибо, — котик действительно гордится своим телом, — так что насчет пожевать? — А, да… — парень приходит в себя понемногу, но взгляд еще цепляется за рельефы котика. — Отлично, куда идти?       Мидас встает с земли, оттряхивается — босс всегда должен выглядеть идеально — затем кивает коту и направляется к вертолету. — Тебе, наверно, нужны были эти коробки? — котик (ага, маленький и милый) догоняет нового знакомого у красно-оранжевого вертолета, держа в руках коробки, которые парень, пребывая в крайнем ахуе, обронил. — Да, спасибо. — А можно я одну из них себе заберу?       «Может, не так уж он и отличается от обычного кота», — улыбается про себя Мидас, усаживаясь за руль вертолета. Кот привык к странным взглядам. Его новый знакомый хотя бы не убегает с криками.       В голове парня не промелькнуло и мысли о том, что кот ненормальный. Да, необычный. Интересный. Не такой, как все. Но ни в коем случае не неправильный. Судьба острова принимать к себе всех изгнанных и обиженных, всех странных и непонятных. Мидас и сам не особо обычный, но кот поистине восхищает его. — Пойдем, — дверь Choppa открывается, и кот выходит вслед за Мидасом, подхватив коробки. Кота приводят в личную комнату Мидаса, по крайней мере, он так полагает. — Подожди тут, ладно?       Кот кивает коротко и уже разглядывает небольшую безликую комнату, с серыми стенами и черной мебелью. Кожаные кресла, простые полки, письменный стол — довольно стильный, но все еще простой. И только постер какой-то гитары выделяется на фоне всего этого однообразия. Кот успевает только подумать о том, что парень, наверное, и вовсе выглядит ярким желтым пятном в серой комнате, как дверь открывается. — Я не знаю, что ты ешь, поэтому… Да, точно выделяется.       Мидас ставит на стол поднос с сырным бургером и тарелкой супа, он чуть не забывает про баночку газировки, торчащую из кармана, достает и ставит рядом с едой. Сам парень предпочитает кофе, но из-за посещающей его воинственной девочки пришлось завести целый холодильник разноцветных напитков. — Я не ем только помидоры и кукурузу. Фпафибо, — кот уже уплетает суп, заранее аккуратно вытащив помидор из бургера и отложив на край тарелки. — А у тебя есть имя? — парень сидит на своей кровати и откровенно залипает на кота. — Не-а, — на самом деле есть. По крайней мере, было. Имя, которое дали родители, с которым прожил всю жизнь. Которое слышал перед тем, как в лицо летели кулаки и оскорбления. Имя, которое хочет забыть. — Мяускул, — смеется Мидас, разглядывая рельефное тело перед собой. — А фто, неплохо, — котик улыбается, и из его рта вываливается кусок огурца, — а тебя как зовут? — Мидас. — Ты тут живешь? — Типа того, — в голове мелькает мысль о том, что кот оказался на острове не просто так, не случайно забрел на фабрику. Может, он шпион, его прислали убить Мидаса, и он просто втирается в доверие? Парень прогоняет свою паранойю быстро. Черт возьми, если кто-то хочет убить его, этот кто-то очень глуп. Впрочем, пусть попытается. — Теперь ты тоже тут живешь, если хочешь, конечно. — Хочу, — глаза Мяускула загораются красным. Неужели у него и правда теперь будет нормальный дом? — Тогда пойдем.       Запутанные коридоры, однообразные серые стены, люди в одинаковых масках, лишающих индивидуальности. Агенты поворачивают головы в сторону гостя, но гримасы недоумения скрыты, и кот благодарен маскам за это. Такое количество странных взглядов его бы смутило. — Не обращай внимания, это не их дело, — Мидас замечает, что кот чувствует себя некомфортно, удивляется искренне. С таким-то телом у него должна быть целая тонна самоуверенности. Они приходят в комнату этажом ниже комнаты Мидаса. Такая же по размеру, такая же мебель, такие же стены. Такая же серость. — Ты можешь изменить тут все, что захочешь. И как захочешь, — парень дожидается кивка и снова разворачивается к двери, — сейчас приду.       Как только парень перешагивает порог комнаты, его лицо меняется. Губы распрямляются, взгляд холодеет, он смотрит на мимо проходящих одинаковых людей свысока. Будто совершенно другой человек, серьезный, надменный, он кажется коту острым и тонким, жестоким и неприкосновенным. Его не отталкивает увиденное, скорее наоборот, притягивает взгляд. Мидас возвращается с ноутбуком и коробкой. — Это тебе, — он смеется, ставит ноутбук на стол, — ты, кажется, просил. Черт, как он это делает? Как переключается с милого и радушного на невозмутимого и строгого. А затем обратно, как по щелчку. И главное: зачем? — Ложись спать, завтра у тебя будет насыщенный день.

***

      Спит кот все-таки на кровати, просыпается достаточно рано, и, к собственному удивлению, превосходно себя чувствует. Вечером изучить все, как следует, не получилось, но сейчас отличное время, чтобы устроить утренний обход своих апартаментов. Тем более, что неизвестно, где взять завтрак. В тщательном осмотре обнаруживается, что это не просто спальня, а полноценная жилая комната. Здесь есть душ, туалет, отделенное рабочее место. Приняв душ и одевшись, кот усаживается за стол и поднимает крышку ноутбука. Где же ему взять все то, чем можно украсить свою комнату?       Отправляясь сюда, тот рассчитывал максимум на старые здания, оставшиеся после места заключения. Надеялся, что здесь уже хотя бы никого не бьют и не сажают в карцеры. Но ему досталась уютная комната в современном здании и прекрасная природа за окном, никто ему еще не было так приятно ошибаться в своих желаниях.       На ноутбуке есть браузер, пара установленных программ с «рабочими» названиями, что-то, что называется «устав» и нечто, похожее на интернет-магазин. Кот тычет на розовый кружочек и обнаруживает, сюрприз, интернет-магазин. Точнее, каталог. В разделе «ЗОО» кот видит великолепные, огромные (по сравнению с обычными) клубочки, в разделе «СПОРТ» его слюни текут по штанге, а в разделе с продуктами (да, имеется и такой) целая коробка взбитых сливок заставляет содрогнуться.       Крайне воодушевленный кот подрывается с кресла и с ноутбуком в руках бежит наверх — в комнату к Мидасу. Мяускул влетает, не подумав о том, что может напугать (или смутить) парня, и даже не обращает внимания, когда тот коротко матерится. Кот спрашивает обо всем, что интересует его, показывает пальцем в экран и по несколько раз уточняет: «реально можно?» Он отвлекается от экрана, только когда Мидас мягко смеется, чем вызывает недоумение. — Ну, конечно, можно. Я же сказал: все, что захочешь. Но, если что, спортзал есть на втором этаже.       В 6:30 утра парень уже в брюках и рубашке, лишь влажные волосы небрежно свисают, закрывая белое яблоко глаза. Он еще не погружен ни в какую работу, думает о своем, и резкое появление кота его действительно слегка испугало. Парень не привык закрываться, ведь в файле «устав» прописано: в комнату босса без приглашения вход запрещен. Однако Мяускул даже не подозревает, что находится в комнате босса. — Через пятнадцать минут я буду готов, и мы тебя переоденем. Можешь подождать здесь, если хочешь.       Кот кивает, и Мидас сразу же скрывается за дверью ванной. По прошествии указанного времени он подходит к коту, все еще увлеченно лазающему в ноутбуке. Парень выглядит идеально. Для Мяускула не большую роль играют галстук и укладка, обычно он скорее уважает потребность человека выглядеть определенным образом. Но, черт возьми, этот парень и так обаяшка, а теперь и вовсе…       Кот оставляет ноутбук на кровати и следует за Мидасом в комнату, похожую на большой гардероб. Вообще-то, это действительно гардероб. Тут хранится одежда агентов, глав других «баз» для совместных операций и более-менее стандартная одежда для похожих целей. Мяускул сразу же выбирает черные джинсы, даже не рассматривая особо комнату. Ему просто нравятся джинсы, ведь что может быть удобнее? Ботинки простого черного цвета, белый ремень с металлической пряжкой. Черт, а у этого кота есть стиль! — Супер, — усмехается парень, но вскоре понимает, что выглядит странно. — Спасибо. Завтрак?       Помимо стандартной строгости на лице Мидаса теперь проскальзывает еще и гордость, он словно идет показывать всем, какой у него есть охренительный котик. Стоп, у него? — Выбирай, садишь, ешь. Все просто.       Кофе со сливками и двумя ложками сахара, яичница с овощами, место в углу кухни — стандартный завтрак Мидаса. Кот же теряется между здоровой полезной пищей и кукурузными хлопьями. Его отвлекает вошедший на кухню агент. Один из тех парней в масках. Только без маски. — Доброе утро, босс, — агент кивает коротко Мидасу, не выражая никаких эмоций, и останавливается недалеко от кота. — Доброе, — Мидас улыбается сдержанно в ответ, переключает внимание на удивленного кота, — привыкай, они тоже здесь живут.       Кот наблюдает, как парень в белом костюме делает себе странный бутерброд: из тостов, шоколадной пасты, печенья и сыра. — Вкусно? — На завтрак самое то, — агент улыбается воодушевленно. Этот парень всегда ест на завтрак бутерброды, и каждый день умудряется придумывать новые. Этот парень уже нравится Мяускулу Кот делает себе два таких же, наливает чай и усаживается рядом с Мидасом. — Босс? — Мм? — парень даже не поворачивается в сторону кота, отпивает от своего кофе, и лишь спустя небольшое молчание понимает, что тот имеет ввиду, — а, ну, да. — Ты здесь всеми командуешь? — кот удивляется все сильнее. — Это, вроде как, мой остров, — парень кивает спокойно. Кажется, его совершенно не смущает такая власть. — Охереть… — кот переваривает эту новость какое-то время, улыбается воодушевленно. Он уже собирается обсыпать парня вопросами, но Мидас быстрее. — А ты умеешь стрелять? — Ну, смотря из чего, — кот пожимает плечами. Ему приходилось держать в руках оружие, но профи его точно не назовешь. — То есть умеешь? — в парне загорается некий азарт, он уже представляет эти сильные руки, держащие автомат. Так, стоп. — Немного. — А не хочешь не просто тут жить, а работать вместе со мной? Как эти парни, — он взглядом указывает на двух «призраков», копошащихся у плиты. — Работать — убивать? — Мяускул дожевывает последний бутерброд, вспоминая, что у каждого из парней в белом в руках оружие. — В основном, да. — Можно, наверно.       Такие вещи никогда особо не волновали кота. Он бил лица людям неоднократно, хотя и не питает жестокости. Мир, в котором они живут, располагает к насилию. Точнее, без насилия этого мира бы даже не существовало. Но от оружия умирают, чего делать пока как-то не хочется.       В голове Мидаса появляется мыль о том, что он хочется сделать еще одного агента из милашки-котика, которого собирался носить на руках и гладить перед сном. Но парень быстро отгоняет это сомнение — какой котик, такие и планы. — Осваивайся здесь, а мне нужно работать, — он встает из-за стола и выходит из кухни, оставляя кота наедине с целым островом. Хотя остров — это пока слишком много. Здания будет достаточно. Кот начинает прогулу с упомянутого ранее спортзала, в котором сразу же обнаруживает тир. Стрелять, значит… Он берет в руки «калашников», примеряет, прицеливается в черный кружок мишени и довольно хмыкает. Отличное оружие, чтобы научиться стрелять.       Мидас действительно уходит работать. У босса есть целый кабинет, обставленный шкафами и полками, где хранятся килограммы документов. Иногда парень сидит в своем кабинете целыми днями в полном одиночестве, разгребая накопившиеся дела, иногда же к нему захаживают подчиненные, задают вопросы лично, предпочитают не говорить в белый наушник. Мидасу нужно поддерживать жизнеспособность целого острова, хотя сейчас он бы не отказался погулять по своему царству за руку с котиком.       Мяускул все еще чувствует себя немного скованно в этом месте и полагает, что прогулка снаружи исправит это. Большая бочка с удочками захватывает взгляд котика моментально, и он достает одну, усаживаясь на краю склона. Поплавок начинает дергаться именно тогда, когда кот отвлекается на сирену, воющую в агентстве. Несколько секунд он слушает противный звук, вспоминая, как попал сюда, что был не один в своем путешествии. У кота была иная цель, чем у искателей, приходящих сюда за сказкой. Кот в сказку никогда не верил, но она оказалась правдой, и сейчас это совсем не радует. Поплавок дергается сильнее, пытается привлечь внимание, но потерпев неудачу, переходит к решительным действиям. Удочка срывается вперед, потащив за собой невнимательного рыбака. — Охереть! Акула! — Мяускул вскрикивает испуганно, затем смеется, осознавая, что огромная рыбина тянет его с бешеной (как ему кажется) скоростью, то и дело прикладывая пушистую гору мышц о водную гладь.       Пролетая мимо одного из входов в агентство, он видит, как двум людям, одетым в несуразное тряпье, простреливают головы. Четким, невероятно точным выстрелом. Мертвые искатели падают на землю, и взгляду предстает Мидас, держащий в руках два золотых пистолета. Он разворачивается быстро, но кот успевает увидеть его лицо, и от увиденного становится не по себе. Он все равно узнает, как Мяускул попал на остров. Узнает и убьет его, с таким же лицом, полным безразличия и брезгливости. Пугается кот ненадолго, отвлекается на фонарный столб, в который врезался плечом. Летит в воду, про себя возмущаясь, затем выплывает, отряхнувшись, прячется за одним из зданий на территории агентства. — Закрыть все двери. Быстро, — слышится приказной тон, Мяускул высовывается из-за своего укрытия и видит Мидаса. Он выглядит… сексуально?       Здание начинает гудеть, и двери одна за другой издают звук закрывшегося замка, что побуждает кота поспешить внутрь. Уже в своей комнате он с ужасом обнаруживает, что оставил ноутбук на кровати босса, к которому идти сейчас ему совсем не хочется. Но есть и приятная новость: все, что кот назаказывал, прибыло и ждало у порога. Раскладывать вещи по местам — занятие интересное, и время заметно ускоряется. Взбитые сливки спрятать в шкаф, а фиолетовый клубок ниток наоборот — на самое видное место. За своим занятием кот совершенно забывает о том, какой сегодня безумный день и, закончив, снова решает наведаться в тир. Спускаясь по лестнице, кот замечает в другом конце коридора Мидаса, разговаривающего с широкоплечим мужчиной в белом костюме и с белым шлемом в руке. Кот не слышит их разговора полностью, но по обрывкам фраз понимает, что все хорошо, остров в порядке. Эта новость позволяет облегченно выдохнуть и поспешно удалиться.       Весь оставшийся вечер Мяускул проводит в тире. Ему нравится автомат, нравится стрелять из него. Он думает о том, что хотел бы помогать Мидасу защищать это место, если тот позволит. Вспоминает, как безупречным выстрелом парень убил двух людей. Черт, почему он восхищается этим? Уже за ужином кот понимает, что вечно бегать от человека, живущего в том же здании, не сможет. Доедает быстро и уверенным шагом направляется в комнату босса. Открывает дверь осторожно, заглядывает, ищет глазами Мидаса и, найдя, заходит. Парень сидит на кровати с серьезным видом и делает что-то в своем ноутбуке. — Я… я забыл свой компьютер. — Привет, угу.       Что ж, он хотя бы не пытается убить котика. Мяускул берет ноутбук с кровати и еще мнется рядом, но Мидас, кажется, даже не обращает на это внимания. Наверное, он действительно очень занят. Собравшись с мыслями, кот садится на край кровати и опускает голову, чтобы не видеть предположительно злого лица. — Я хотел сказать. Я прибыл сюда, на остров, с… — Ага, я знаю, — парень все так же смотрит в экран, не поменявшись ни в лице, ни в голосе. — Откуда? — кот поворачивается к нему резко, преисполненный удивления. — Иначе попасть сюда практически невозможно. И не нужно. — Ты не злишься? — А должен? — коту кажется, что он видит усмешку, — но вот, что меня действительно интересует, — Мидас поворачивается к котику, смотрит внимательно, — почему ты не с ними? Мяускул застывает. Он такой красивый. И уставший. — Я им не верил. Последнее, что я слышал об этом месте — тюрьма, свалка для сумасшедших и отбросов вроде меня. Раз уж меня все равно не считают полноценным «человеком», то я подумал, что мог бы там, где все такие же, как я, — кот пожимает плечами, нисколько не загрустив. Зачем печалиться о прошлом — он гораздо больше ценит то, что приобрел.       Совсем недавно здесь было именно так — ужасно. Развалины, колючая проволока, сотни бойцов. Это действительно было тюрьмой.       Когда-то давно, тысячи лет назад этот остров выбрал своей целью падающий метеорит. От него исходила сила, в нем содержались невероятно прочные и красивые минералы. Люди быстро нашли применение небесному камню, добавляли космический материал даже при строительстве своих домов, ведь они знали: это защитит от постоянных атак природы. Небесный ресурс вскоре исчерпался, но его сила до сих пор откликается в жителях этого прекрасного места. Дети рождаются с необычным цветом глаз или волос, реже имеют нечеловеческие способности или внешность, еще реже совсем крупные отклонения. Со временем этот дар превратил остров в пристанище изгоев. Прекрасный, большой, современный остров изгоев.       И Мидас один из них.       Всепоглощающая буря, захватившая весь остальной мир, создает свои творения, и не всегда столь же прекрасные, что лишь добавляет ненависти «нормальным» людям.       Когда Мидас был еще ребенком, его дом превратили в тюрьму, сюда присылали всех, кто считался неугодным обществу. И среди таких неугодных у парня были друзья, такие же подростки, желающие сбежать отсюда как можно дальше. Однажды они встретили человека со странным прошлым, темной историей за спиной, который помог им не просто выбраться, а отстоять свой дом. Сейчас все эти люди защищают остров бок о бок с Мидасом.       Мяускул смотрит, как немного печальная улыбка застывает на лице парня, как он погружается в свои мысли и выглядит до боли одиноким. Кот не знает, что движет им сейчас, и куда сбежал здравый смысл. Он кладет голову на плечо Мидаса и тихо мурчит, как будто хочет прогнать все плохое, что есть в этом золотом человеке.       Босс действительно отвлекается, кладет руку на пушистую макушку и мерно поглаживает. Это существо несет в себе тонны спокойствия. Может быть, он все же приютит у себя милое пушистое создание и никому не отдаст. — А ты видишь правым глазом? — Не-а. — А как ты… ну, куда он делся? — Выбили.       Кот уже собирается спросить «кто?», но вовремя понимает, что это бесполезно. Он не сможет излечить своего человека от старых ран, зато может не допустить новых. Так, стоп, своего?!       Парень не выгоняет его, тихонько гладит, вернувшись к работе за ноутбуком. Как же он хочет достать сейчас из уха наушник, лечь рядом с котом и просто лежать в тишине. Отдых — очень странное понятие для Мидаса. В любой момент случиться очередное дерьмо, нельзя просто взять и закрыться от всех даже на день. Даже на час. Без него здесь все рухнет, начнется хаос, друзья (если их вообще еще можно так назвать) могут развязать гражданскую войну. Единственный, на кого можно положиться — Здоровяк, но он сознательно отказался от роли босса, взяв себе лишь небольшой подземный уголок.