***
— И так! Сейчас вас распределят на команды! — начал Ируко, грозно оглядывая учеников с истинным восхищением. Наруто слушал то ли в пол уха, то ли слишком внимательно, в любом случае до конца это было не понять. Но своё имя он услышал ярко и четко, взрываясь от счастья: — Сакура Харуна, Наруто Узумаки, — констатировал их сенсей, заставляя девочку возненавидеть весь мир, а парня радостно восклицать. Скептически вскинув бровь, брюнет продолжил: — Саске Учиха… — О ДА! — победоносно вскрикнула Сакура, вновь оживая. Лицо черноволосого же оставалось таким же непроницаемым, пока Наруто уже успел впасть в минутную депрессию… Вдруг дверь распахнулась, заставляя всех в кабинете обратить внимание на вошедшего мужчину. — Какаш-сан? — удивился Ируко, но был тут же прерван знакомым: — Нужно кое-что обсудить, — Хатаке пригласительным жестом выпроводил сенсея за дверь, окинув взглядом всех в комнате, включая и свою будущую команду… Спустя пару минут всеобщего непонимания дверь снова открылась, и на пороге стоял Умино вместе с невысокой рыжеволосой девочкой за спиной. Разговоры сразу смолкли и теперь абсолютно все дружно изучали незнакомку: с фиолетовыми глазами, в молочной футболке, обрамлённую красным огнём; в чёрных ласинах и с водолазкой под майкой. На спине аккуратно покоились чёрные ножны, а на правой ноге находилась стандартная дорожная аптечка. — Это ещё что за лиса? — Всем тихо! — прикрикнул брюнет, закрывая дверь и приглашая девочку в центр класса, — Риилу, не хочешь представиться новым союзникам? Она еле заметно кивнула и начала спокойным, ровным, даже бархатным голосом: — Меня зовут Риилу Мицуко, и я прибыла сюда из Кумогакуре, — ее взгляд перестал изучать детей напротив и опустился куда-то под ноги, — моя мама была убита пару дней назад и я была вынуждена переехать сюда… Повисла неловкая тишина, пока резкий голос её не прогнал: — Нам всем тебя, конечно, очень жаль, но по какой причине Коноха должна заботится о сиротах другой деревни? — Шикамару задал этот вопрос больше Ируко-сенсею, но ответ дала именно сама Риилу: — У меня больше нет родственников в моей деревне, — и хотя девочка говорила спокойно и, казалось бы, с легким оттенком принятия, в ее улыбке Наруто читал грусть и сожаление, — однако мама говорила, что мой отец — шиноби Конохи. Именно по этой причине я сейчас нахожусь тут. И пусть сначала вы будете считать меня врагом, я докажу вам свою преданность и мы найдём общий язык! Все недоверчиво переглянулись. И прежде, чем Шика успел ещё что-нибудь сказать, Умино продолжил: — Ты будешь тренироваться вместе с командой номер 7 под руководством Хатаке Какаши, — Сакура удивленно уставилась на девочку: она была вполне симпатичной и казалась милой… А вот Внутренняя Сакура начала рвать и метать: «ЭТУ КРЫСУ В НАШУ КОМАНДУ?! ДА НИ ЗА ЧТО! САСКЕ-КУН МОЙ И ТОЛЬКО МОЙ, ПУСТЬ ВОЗВРАЩАЕТСЯ ТУДА, ОТКУДА ВЫПОЛЗЛА!» — Но почему именно к нам? — сказала розоволосая уже в слух, — разве в команде может быть 4-ре шиноби? Улыбка на лице Риилу окрасилось сожалением и некоторым разочарованием, которые ни от кого не укрылись: — Этот вопрос не обсуждается, — сурово отрезал Ируко-сенсей, а затем, взглянув на поникшую девочку, добавил, — если тебя что-то не устраивает, Сакура, ты можешь спокойно остаться на второй год в академии и выпуститься потом уже в тройном составе. — Нет-нет-нет! — Харуна подскочила и начала размахивать руками с поражёнными лицом, — меня все устраивает! Умино лишь усмехнулся: — Вот и отлично. А теперь, если хотите, можете каждый представиться Риилу, — его тон явно подразумеваю отсутствие у детей выбора, — и готовиться к встрече с вашими сенсеями! Теперь вы официально выпускники академии шиноби Конохагакуре! Дети загудели и прежде, чем все вышли из кабинета, каждый подошёл к Мицуко, стоящей у двери, перекидывался парой слов о себе и узнавал немного о ней. Когда толпа сгустилась слишком плотно, Ино буквально распинала всех: — А ну дай пройти! — услышал Чоджи прямо перед тем, как полететь на пол, — привет! — вскрикнула милая девушка с белыми волосами, — я Ино Яманако! — сказала она с хитрым прищуром и ухмылкой, затем схватила девушку за руку и начала трясти с явным намерением оторвать, а потом вдруг застыла: — Какой интересный цвет! — голубоглазая потянула Риилу за волосы, заставляя её нагнуться чуть ли не до пола: — Ай-ай-ай, больно же! Но Ино не слышала: — И такие мягкие… — Да че там за кипишь такой развели?! — Сакура скрестила руки на груди и состроила самое недовольное на свете хлебало, — как-будто она дочь Хокаге! — А как по мне она довольно милая, — Наруто наблюдал, как девушка вежливо попросила Яманака отпустить её волосы: Риилу чем-то напоминала Хинату своей скромной добротой, но в глазах её горела суровая решительность. — Че ты сказал?! — крик Сакуры вывел Узумаки из собственных мыслей, а замах кулаком моментально взбодрил: — Ничего Сакура-чан! Саске как всегда молча наблюдал за происходящим со стороны. Его мысли уже окрасились оттенком разочарования и раздражения от того, что из всех возможных ничтожеств класса его поставили в команду именно с самым большим идиотом Конохи, так ещё и эту розоволосую дуру приплели. Но все усугублялось тем, что к нему на голову свалилась ещё одна будущая прилипала, и Учихе только оставалось надеяться, что от новенькой будет какая-нибудь польза. Наруто, Сакура и Саске сидели в тишине и ждали, когда же уже можно будет спокойно выйти из аудитории, и вот спустя пару минут толпа наконец рассосалась, оставив в кабинете только команду под номером семь. Риилу радостно улыбнулась и помахала всем на прощание, а потом, переведя взгляд на будущих товарищей, подошла поближе: — Рада, что мы будем в одной команде, — девушка лучезарно улыбнулась, и все напротив невольно подумали, что эта улыбка уж больно напоминает глупую ухмылку Узумаки, — раз уж так случилось, я бы хотела узнать, кто будет кап-… — Не интересует, — Саске встал из-за стола, обращая на себя внимание троих, и медленно пошёл к выходу из класса. За ним полетела Сакура, будто собака, сорвавшаяся с цепи: — Саске-кун, подожди меня! Раздался хлопок дверью, заставивший Риилу зажмуриться. Они с Наруто пару секунд обескуражено смотрели вслед знакомым, а затем девушка громко топнула: — Черт! — она сжала кулаки и выругалась с настоящей злобой, которая быстро сменилась усталой депрессией… Наруто посмотрел на севшую за соседнюю парту новенькую: в ее взгляде читалась грусть, и нечто похожее… похожее на… одиночество…? Он невольно подумал, что уже видел такой взгляд миллионы раз: каждый день, смотря в зеркало… — Меня зовут Наруто Узумаки, — парень протянул руку для рукопожатия, вскочив с места и широко оскалившись. Мицуко подняла сияющий взгляд на блондина и скромно протянула руку в ответ, улыбаясь. — Риилу Мицуко! — девушка зажмурилась, — к слову о нашей команде, — она слегка задумалась и перевела взгляд на доску, — вы ещё не решили, кто будет капитаном? Наруто непонимающе похлопал глазами: — Капитаном… э-э, — он почесал затылок, — а разве не сенсей будет нашим капитаном? Хакашэ или как там его… Риилу заливисто засмеялась, услышав импровизированное имя их будущего учителя. А Узумаки, до конца не понимая, что ее так развеселило, тоже начал смеяться. — Какаши-сенсей… — она сказала это слегка задумчиво и как-то странно улыбнулась, но быстро отвлеклась от своих мыслей: — ты прав, я слишком рано заговорила об этом, но… — девушка резко вскочила, излучая решимость, — нам надо будет потренироваться вместе, чтобы мы знали стили боя друг друга и действовали слажено, как настоящая команда! — Не думаю, что Саске это поддержит, — Риилу вопросительно уставилась на Узумаки, прося объяснение его словам. — Он всегда тренируется один и думает о себе слишком много, — процедил парень сквозь зубы, скрестив руки на груди. Девушка слегка остудила свой пыл, но цели не сменила: — Ну тогда мы можем тренироваться втроём… Сакура, вроде бы? — переспросила девушка у парня, а тот одобрительно кивнул, — она как раз хотела, чтобы нас было трое в команде, — пошутила Риилу, на что блондин зажмурился и усмехнулся. Дети были так увлечены разговором, что даже не заметили, как дверь открылась, и только глухой стук по дереву и нарочный кашель привлёк их внимание: — Риилу, нам пора, — высокий, симпатичный мужчина с пепельными роскошными волосами и маской на лице появился в проходе, прямо как и десятью минутами ранее. Девушка моментально засияла и побежала к нему на встречу, кидая напоследок: — Увидимся завтра, Наруто! Рада была познакомиться. Узумаки улыбнулся и помахал ей в ответ, оставшись в пустом классе как всегда совершенно один…***
Все молча сидели на лестнице, никто даже не переглядывался: Сакура то и дело поглядывала на задумчивого Саске, Наруто рассматривал что-то на полу, а Риилу изучала действия каждого; что творилось в этот момент в её голове мало понятно. Хатаке устало вздохнул, а затем начал: — И так, теперь вы — команда, — его серьезный и даже строгий тон мгновенно привлёк всеобщее внимание, — представьтесь, расскажите о себе, о чем вы мечтаете и чего боитесь. — О, можно я?! Можно я первый! — Наруто замахал руками, перетягивая на себя одеяло. Саске сделал вид, будто ничего не заметил, Сакура глянула с нескрываемым презрением и раздражением и только Риилу восхищенно оглядела мальчика. Незаметно для всех она погрузилась в свои мысли, утопая в них, будто бабочка в смоле: «Он такой… такой позитивный… в нем столько сил и энергии… и он ни капли себя не стесняется… в нем много минусов, и он об этом знает, но все равно продолжает делать то, что считает нужным… он… он потрясающий.» — Хорошо, ты первый, — голос сенсея вывел девушку из раздумья, и она начала слушать Узумаки внимательно и с интересом: — Я Наруто Узумаки! Я обожаю рамен, но не люблю ждать, пока он завариться. Моя мечта, сделать так, чтобы люди меня признали, — он задумчиво уставился себе под ноги, — Моя мечта — стать Хокаге! — в голубых глазах засияли звёзды. — Какие-нибудь хобби? — М… ну… розыгрыши… — Хорошо, ты следующая, — кивнул мужчина на розоволосую. Девочка растерянно похлопала ресницами, а затем начала: — Меня зовут Сакура Харуна… Ну, что мне нравиться… вернее, кто… — она как-то нездорово хихикнула, — о чём я мечтаю… — она засмеялась ещё сильнее, и рыжеволосая не совсем поняла, что заставило её вести себя так… странно. «Да, видимо у девочек в этом возрасте только одно на уме…» — подумал Хатаке и посмотрел на Риилу, надеясь, что не услышит от неё подобного, а в слух произнёс: — А что тебе не нравиться…? Сакура сразу поменялась в лице и, не думая, выпалила: — Наруто. — Не-е-е-е-ет… — как-то сдавлено протянул блондин, отражаю всю боль и разочарование в протяжном вопле… — Можно я-… — Мицуко подняла руку, мило улыбаясь, но была прервана. — Саске, теперь ты. Вдруг все звуки стихли, и все разом посмотрели на черноволосого: его хмурый, суровый взгляд; затворническая поза… Все это Риилу находила каким-то таинственным и интригующим. Хотя если бы не приятная внешность мальчика, она сочла бы его за обычного заучку. — Меня зовут Саске Учиха. Есть много вещей, которые я не люблю, но нет ничего такого, чтобы мне нравилось. Вряд ли это можно назвать мечтой, ведь я знаю, что моя цель осуществима. Я собираюсь возродить мой клан и… убить одного человека. Повисла тишина, во время которой каждый подумал о своём: «Надеюсь, это он не про меня говорил?!» — не вслух произнёс Наруто; «Он такой жестокий» — не понятно, было ли это восхищение или Харуна так ужаснулась; «Так я и думал» — пронеслось в голове у мужчины; «Интересно, что с ним произошло…?» Риилу попыталась заглянуть в глаза Саске, но тот упорно смотрел куда-то перед собой… — Так, теперь последняя, — Хатаке зажмурился, улыбаясь, давая Риилу сказать: —Моё имя Риилу Мицуко! Что ж… — девочка приложила руку к подбородку, изображая задумчивость, — честно признаться, есть очень много вещей, которые я люблю, но больше всего мне нравится природа… А что я не люблю… — Риилу слегка запнулась, пытаясь придумать хоть что-нибудь, пока все остальные ждали в холодном молчании, — не знаю… это сложно. Что на счёт моей мечты… — в глазах Риилу мелькнула боль и грусть… это всплыли воспоминания… — Эта что, дочка той чокнутой? — Да, наверное, такая же ненормальная, как и её мать! Шёпот взрослых со всех сторон окружал, давил, убивал Риилу, с каждым шагом маленькая девочка опускала голову все ниже и ниже-… — Риилу? — позвал голос, выдергивая малышку из мрака. Она подняла голову на рядом идущую девушку с очень похожими, но более яркими волосами, — не слушай никого, хорошо? — яркая, солнечная улыбка прогнала остатки тьмы, заставляя Мицуко сново улыбнуться. Ее мама всегда была рядом, когда была нужна…~•~
— Да какой из тебя шиноби? Таким отбросам как ты только в лесу и жить! — трое мальчиков обступили маленькую Риилу со всех сторон, вжимая в стену, но в глазах девочки горела жгучая решимость. — Ага, моя мама рассказывала о тебе! Твоя мать больная на голову! А ты себя и контролировать-то не можешь! Всю жизнь генином пробудешь, и то, если как-нибудь умудришься им стать! — все хулиганы дружно заржали… Вдруг Мицуко сжала кулак настолько сильно, что ногти впились в кожу, и капли крови багровыми лепестками упали на сухой песок… Девочка зло зарычала: — Да пошёл ты! — её зрачок превратился в две белые щелки, обрамлённые кругами, а затем по всему телу пробежала фиолетовая молния, ускоряя смачный хук правой… Послушался хруст рёбер и мальчик, издавая беззвучный крик отлетел на несколько метров, впечатывается в стену здания напротив… Риилу вдруг испуганно вскрикнула, закрывая рот руками и, пока остальные два мальчика оцепенели от страха, быстро побежала домой, роняя соленые слёзы…~•~
— Мизури, если так продолжиться, Риилу не сможет обучаться с остальными, — девочка услышала мужской бас своего учителя. — Я все понимаю, — голос мамы звучал обеспокоено и слегка раздраженно, — у меня есть решение, но я надеялась, что мне не придётся им пользоваться… — Мизури, — мужчина сказал это завершено, как бы настаивая на своей правоте, ожидая дальнейших действий: — Не говори не слова больше, Мотои, — в голосе девушки читалась явная угроза, — я сама знаю, что делать… — Ну так, и че там за мечта? — голос Наруто заставил девочку очнуться от воспоминаний, и она невольно смутилась: — Да, точно, мечта… моя мечта, это стать самым сильным шиноби во всей истории, чтобы помочь тем, кому я понадоблюсь! После этих слов Саске вдруг всколыхнулся, он впервые посмотрел на девочку с некоторым интересом. «Хм… неожиданно» — Какаши прищурился: её лицо, её движение и даже иногда речь… она так была похожа на свою мать. — Завтра у нас будет первая миссия, — сенсей говорил расслабленно и непринужденно, в отличии от Наруто, который после этих слов засиял ярче золота: — Ура! Миссия! А какая?! — Упражнение на выживание. — Что? Но вы же сказали, что у нас будет миссия? — непонимающе уточнила Сакура. — Эта миссия — тест, который покажет, достойны ли вы стать шиноби. Другими словами, в этом году из академии выпустилось 28 учеников, а продолжат обучение лишь 9, — все непонимающе переглянулись, — тест пройдёт лишь один из трёх, а так как вас теперь четверо, вероятность провала возросла до 78 процентов. Узумаки вдруг вскочил: — Это бред! Мы же сдали экзамены! Какой тогда в них толк?! — Экзамены… всего лишь проверка вашего потенциала, — Какаши-сенсей встал, уже собираясь уходить, — пока, — он обернулся через право плечо, — и кстати, лучше не завтракайте, иначе… стошнит. «Стошнит…? Только один пройдёт…? Что за бред он вообще только что нам втирал?! Или… или не бред…?» — по коже Мицуко пробежали мурашки, пока она сидела в полной тишине, обдумывая, вместе со своими товарищами, что ждет каждого из них…