I'll be good

      Когда Миранда наконец увидела, кто спас Скотта, Киру, да и вообще всех их от неведомой твари, превосходящей всех ранее встреченных оборотней по силе, наглости и бесстрашию, ей захотелось провалиться сквозь землю. Увы, такой возможности не было, так что она попыталась скрыться за не очень широкой спиной Стайлза, и Ранда почти подумала, что у нее получилось, пока не услышала бархатный голос, который мог обращаться только к ней:       — Малышка, только не делай вид, что ты совсем не рада меня видеть.       И откуда он нахватался этих дурацких прозвищ? Ранда вышла из-за спины Стайлза, огляделась быстро, удостоверясь, что друзья все еще не могут вспомнить, кто перед ними, а затем выдавила из себя милую улыбку, больше похожую на оскал, и шепнула:       — Привет, Тео.       И почему ей-то так неловко, а?! Просто… что было в четвертом классе, то и должно остаться в четвертом классе! Особенно то, что Ранда бросила его спустя почти год «отношений», а буквально на следующий день стало известно, что старшая сестра Тео утонула… черт, черт, черт, уровень неловкости и отстоя превышает все допустимые пределы! Хотя Миранда и в четвертом классе вряд ли была бы за отношения из жалости, но… черт. Тео вроде со Скоттом говорил, чего-то навязывал ему важное — Ранда не понимала ни слова, только видела, как шевелятся губы… и то, что смотрел он на нее. Можно было даже сказать, что Тео на нее бестактно пялился, но это надо было сделать с небольшой оговоркой — Ранда тоже от него взгляд оторвать не могла.       В этом Тео ничего не напоминало о мальчике, которого она бросила в детстве, и не потому, что у этого Тео глаза еще недавно сверкали желтым, а рот был полон клыков, он просто… другой. Что-то изменилось в нем — во взгляде, в ухмылке, в манере себя держать. Детям свойственно меняться с возрастом, да и разница между десятью и восемнадцатью существенная, но мозг вдруг прошибло безумной догадкой.       Это не Тео. Не тот Тео, которого она знала. Это кто-то совершенно другой.       — Я услышал, что в Бейкон Хиллс появился альфа. Истинный альфа. И каково же было мое удивление, когда я узнал, что его зовут Скотт МакКолл, — продолжал тем временем Тео. Да ладно, серьезно? — Я хочу быть в стае, Скотт.       Ситуации еще более неловкой и не придумаешь. Миранда не была частью стаи Скотта, она не была частью ничьей стаи, но разумно старалась держаться, во-первых, рядом с теми, кто может обеспечить ей безопасность, во-вторых, рядом с той, кто контролирует и понимает свою — их — силу намного лучше, чем сама Ранда. Миллер быстро посмотрела на Лидию — Мартин выглядела абсолютно спокойной и даже немного отстраненной. Это одновременно и успокаивало, и заставляло тревожиться, потому что вдруг чутье банши сработало? Увлекшись сумасшедшими мыслями и своим бестолковым желанием сделать вид, что все замечательно, Миранда не заметила, как Тео подобрался слишком… чересчур близко к ней.       — Я в порядке! — вскинулась она, делая шаг назад. Тео, к его чести, остался стоять на том же месте. Черт. Врать, когда тебя окружают истинный альфа, немного психованный койот, Стайлз, который всегда быстро раскрывает, когда она врет, кицунэ… и Тео? — Ладно, я… наверное, мне лучше пойти домой. Да. Я потом… оставлю свою подпись. Да. Ребят, простите.       Роспись выпускников. Древняя традиция в Бейкон Хиллс — ученики оставляют свои инициалы на полке в библиотеке… ночью. Кира очень переживала насчет того, что это вандализм, да и Миранда, признаться честно, была не в восторге — все равно потом никто и не вспомнит, что скрывается за «М.М», ее не за что будет помнить. Но… традиция. Против них трудно пойти, зато можно исполнить ее позже. Ранда кивнула ребятам и уже собиралась идти домой, но Тео снова оказался рядом, приобнял ее за талию, аккуратно и не слишком близко прижимая к себе, и заявил:       — Я ее провожу.       Уровень неловкости продолжил зашкаливать и превышать все допустимые пределы. И хорошо еще, что сумасшедший ливень наконец закончился! К ее удивлению, Скотт кивнул, и они разошлись. Кажется, вспомнили наконец, что Миранда единственная из их разношерстной компании, кто не просто дружил и учился с Тео в одном классе. Миранда коротко посмотрела ему в глаза, и чутье, свойственное всем, подобным ей, вполне однозначно заявило — даже если это не Тео, а его горячий злобный двойник, он ее не тронет. По крайней мере, не сейчас.       Так что да, она пошла с ним, ожидая разговора на неловкую тему, но Тео в первую очередь спросил не это. В принципе, ей нужно было догадаться, что все начнется с этого, потому что разница между десятью и восемнадцатью действительно большая, но все равно было немного странно. Прошло уже достаточно времени с того момента, как в ней, по словам Питера Хейла, разгорелась ее искра, а Миранда все еще не могла в полной мере причислить себя к сверхъестественному миру.       — Кто ты?       Тео спросил это как будто бы без особого интереса, но усмешка при ее ступоре выдала его с головой. Руку с ее талии Рейкен так и не убрал, и теплые пальцы как бы случайно коснулись ребер, вызывая у девушки волну мурашек, и она уже не в первый раз прокляла свою любовь к кроп-топам, делающим ее уязвимой вот в таких вот случаях. Хотя, справедливости ради, встреча с Тео в ее планы сегодня не входила!       — А какие предположения? — поинтересовалась Миранда, не спеша раскрывать все карты. Мыслям начала возврашаться относительная осознанность, но Тео все еще был рядом, так что ни о какой адекватности речи не шло. Вообще-то, ну, она из-за него и хотела уйти, да, но Тео сам предложил проводить, а при условии, что он явно не собирался портить библиотечные полки сегодня, он бы все равно пошел за ней, так что… выбора, вроде как, не было?       — Ты не оборотень, — отозвался Тео как будто бы задумчиво. Миранда уже достаточно времени провела с оборотнями, чтобы понимать, что Тео просто не мог не почувствовать ее запаха. Хотя… наверное, запах-то он почувствовал, только не мог определить его принадлежность. Да. Иначе не спрашивал бы. — А больше я пока никого и не видел. Но ты пахнешь так же, как и… это была Лидия, правильно?       — Лидия, — подтвердила Миранда, на секунду задумавшись, что не так уж и много рыжеволосых красоток в Бейкон Хиллс. Пожалуй, разговор о том, как они пришли к такой жизни, мог бы стать прекрасным способом не перейти к теме более неприятной, так что Ранда решила признаться: — Я банши, Тео.       Это очень странно произносить до сих пор. И не столько из-за проблем с принятием себя, сколько из-за…       — Пиратская версия банши. Ну, или просто бесплатная. Короче, с ограниченным функционалом. Не все способности раскрыты. В основном я просто кричу, — на едином духу выпалила Миранда, чувствуя себя ужасно глупой… наверное, именно такой она и являлась. — Лидия тоже. Но Лидию укусил один местный сумасшедший бывший альфа, и искра силы в ней разгорелась ярче. А я только кричу. Ну, знаешь, банши обычно кричат только на чью-то смерть, но я могу и просто так. В… атакующих целях.       Несколько секунд Тео молчал, обдумывая услышанное, а затем резко убрал руку с ее талии. Миранда не была в восторге — во-первых, Тео был очень теплый, а во-вторых… черт, возможно, она была и не против идти вот так вот с ним, обнимаясь, будто бы ничего страшного ни в его, ни в ее жизни не происходило. На какую-то долю секунды Ранда даже позабыла о том, насколько виноватой чувствует себя перед ним, но Тео убрал руку, и эта хрупкая иллюзия спокойствия испарилась.       — Не хочу, чтобы ты закричала, — внезапно произнес Рейкен, и теперь уже Миранде понадобилось время, чтобы осмыслить, что он сказал. — Что? Во втором классе ты избила меня рюкзаком, когда я решил тебя поцеловать. Лучше перестраховаться.       Наверное, это был первый раз за последнее время, когда Ранда смеялась абсолютно искренне. В Бейкон Хиллс же не живешь. Здесь выживаешь, и со временем учишься истинам, которые многим могут показаться дикими. Одна из них — не показывать своих настоящих чувств, привязанностей, симпатий… потому что это все однажды могут использовать против тебя, но Ранда смеялась, и Тео улыбался ей, а взгляд его был теплым. Лед Миранды начинал трещать.       — Я кричу только в очень стрессовых ситуациях, — заметила Ранда. Они оба остановились синхронно — в новеньких кроссовках уже хлюпала вода, да и в целом на улице было прохладно после дождя, но Миранду это не волновало сейчас. Волновал только Тео. — Мои способности банши открылись, когда в Бейкон Хиллс пришли все киллеры, кому не лень. За меня давали не так много, помнится, миллион или два, против двадцати пяти за Скотта — вообще ничего, но все равно… лишним не будет, скажем так. А я тогда даже не знала, кто я. И вот мне приставили пистолет ко лбу, рядом никого нет, и я просто закричала. И знаешь, что произошло? — Миранда провела рукой по середине лица. — У него череп развалился. Вот так. Ровно-ровно.       — Надеюсь, что не вхожу в список твоих «стрессовых ситуаций», — вновь чуть улыбнувшись, заявил Тео. Миранда сразу отметила для себя, что факт убийства его ничуть не смущал. Конечно, оборотни к убийствам из-за самообороны относятся намного проще… а она потом разговаривать отказывалась.       — Это как посмотреть, — медленно отозвалась Миранда. Ох, она пыталась избежать этого, а в итоге сама же пришла к этой теме! — Тео, я…       — Иди ко мне, малышка.       Ранда и не поняла, как оказалась в кольце его рук, но Тео был очень теплым, как и все оборотни, а Миранда — слишком мерзлячкой, и прижаться к нему было просто невероятно круто. И говорить-то уже не особо хотелось, но Ранда все равно прошептала:       — Тео, прости меня.       То, что случилось в четвертом классе, должно оставаться в четвертом классе, но Миранда не могла врать самой себе — она облажалась и не способна была простить себе это. Их с Тео прошлые отношения были типичной детской любовью, но Тео, который тогда еще не был таким качком, как сейчас, кидался в драки с каждым мальчишкой, который не так на нее смотрел, дарил ей подарки, обязательно насоветованные кем-нибудь из мам, и после уроков всегда нес ее тяжелый рюкзак. А Миранда… а что Миранда? Миранде тогда это, почему-то, надоело, и в один день она без предупреждения ушла под ручку с другим, а потом игнорировала Тео. Игнорировала, пока учительница не сказала, что Тео больше не будет учиться с ними, а мама вечером, давясь слезами, не призналась, что Тара Рейкен утонула.       В общем, да, Миранда облажалась и ушла именно тогда, когда, наверное, больше всего нужна была Тео.       — Ты не могла знать, что произойдет, — вполне справедливо заметил Тео. Как бы случайно одна его рука опустилась ей на поясницу, заставляя Ранду прижаться к парню еще ближе, но… она все еще была не против. — Никто не мог.       — Это не отменяет факта того, что я тебя бросила, — возразила Миранда. — Бросила в такой момент… можешь сказать, что я очень драматизирую, но я до сих пор не могу простить себя за это.       — И это тоже не отменяет факта того, что я очень рад тебя видеть.       Тео не закончил мысль, это было видно, но чутье банши — ведь все банши немного экстрасенсы — подсказало, что он хотел бы добавить. Миранда отстранилась, неловким движением поправила одежду и волосы. Они продолжили идти дальше в молчании, но скоро Ранда нарушила его, спросив то, что подсказало ей шестое чувство:       — А девушка у тебя есть? — И, стушевавшись немного, добавила: — Ни за что не поверю, что нет.       — А ты хочешь снова ей стать? — как ни в чем не бывало поинтересовался Тео.       — Возможно, — выпалила Ранда быстрее, чем успела об этом подумать. — А у меня есть шанс?       — Возможно, — в тон ей отозвался Рейкен, и Миранда снова засмеялась, стукнув его по плечу. Драться она так и не научилась, полагаясь в основном на крик и его разрушительную силу, так что вряд ли это было больно. — По правде говоря, только у тебя и есть шансы ей стать, малышка.       Хорошо, что было уже темно. Достаточно темно для того, чтобы Тео не увидел, что она покраснела… ну, так думала Миранда, пока не поняла, что зрение оборотней намного острее, чем у людей. И слух. Сердце-то бьется быстро-быстро.       Наверное, ей все показалось, ну, про злобного двойника. Это был все тот же Тео, которого Миранда знала и любила восемь лет назад. Возможно, сможет полюбить и снова? Просто… должно же в ее жизни быть хоть что-то нормальное? Хотя бы относительно! Спокойно доучиться в выпускном классе, восстановить отношения с Тео… парень-оборотень для немного неправильной банши. Идеально ведь.       — Скотт не примет тебя в стаю так просто, — внезапно для самой себя произнесла Миранда. — Они там все… за что-то. Самые близкие для него люди. А еще Стайлз со своей паранойей…       — Ты, значит, не в его стае? — уточнил Тео.       — Неа. Две банши на одну стаю слишком много, — откликнулась Ранда. — Так что… я могу поговорить с ним, но… Скотт стал гораздо упрямее и принципиальнее с того момента, как ты с ним виделся в последний раз…       — Плевать, — с шальной улыбкой бросил Тео. — Если не примет, то плевать. Волки-одиночки тоже прекрасно живут. Хоть и немного меньше, чем те, кто в стае.       Это ему плевать, ага. А Ранда теперь что угодно сделает, чтобы Скотт только согласился. В конце концов, беты делают альф сильнее. У Тео глаза желтые, значит он ни разу не убивал невинных, может вообще никого не убивал. Кандидата лучше Скотту не найти, потому что банши, койот, человек и кицунэ, конечно, прекрасны, но у альфы все-таки должны быть нормальные беты. Волки. Волки-оборотни.       Увы, впереди показался уже ее дом. Тео и без напоминания Ранды остановился на достаточном расстоянии от него. Просто… мистер Миллер был очень суровым мужчиной. Если уж в десять лет он гонял Тео каждый раз, когда видел его рядом с Мирандой, то в восемнадцать — тем более.       — Он недавно попытался поговорить со мной про секс, — хихикнув, призналась Миранда. — И про то, что и куда он вставит тому, кто ко мне полезет.       — То есть я все еще могу получить его знаменитым армейским ремнем? — засмеялся Тео. — Кажется, пора бежать.       Миранда держала его за руки и просто не могла перестать улыбаться. Если сначала она, когда только увидела Тео, готова была сбежать на другой конец света, то теперь с удовольствием отдала бы все, что имела, чтобы только постоять с ним вот так еще немного, не думая о том, что заботливая Лидия уже явно позвонила домой и предупредила родителей, что Ранде нездоровится. Восемь лет прошло, а Тео все еще умел очаровывать, как никто другой.       — Я могу заехать за тобой завтра, — предложил он.       — Давай, — согласилась Миранда. Жить со строгим отцом — это когда ты в любую секунду можешь сказать, допустим, будет ли он дома в двенадцать сорок семь. — Я… я буду очень ждать.       В этот момент он мог бы ее поцеловать. Пожалуй, Миранда даже ответила бы, но Тео не стал. Он — не без неохоты — отпустил ее и развернулся, собираясь уйти, но Ранда окликнула его.       — Ты не спросил, есть ли у меня парень, — осторожно заметила она. Этот Тео отличался от прежнего тем, что мотивы его поступков были более непонятны Миранде.       — Не спросил, — подтвердил он с улыбкой. — Даже если он есть, я сделаю так, что его не будет.       Чутье банши никак не среагировало на очень двусмысленную фразу. Миранда просто чувствовала себя слишком счастливой для того, чтобы искать в этом скрытые смыслы. Расходиться не хотелось. Но пришлось.       Переступив порог дома, Миранда с сожалением и радостью одновременно поняла, что отец уже спит. Это всегда можно было сразу заметить — телевизор выключен, на втором этаже не горит свет… зато с кухни вылетела немного встревоженная мама. Еще больше она встревожилась, когда увидела, как с широкой улыбкой Миранда сползла вниз по двери.       — Лидия сказала, что тебе нехорошо. Милая, ты…       — Мам, — от улыбки начинало немного сводить щеки, — мам, Тео вернулся.       Несколько секунд миссис Миллер молчала, а затем понимающе улыбнулась слишком счастливой дочери, вспомнившей старые чувства. Маме Тео всегда очень нравился. И после смерти Тары она долго плакала.       — Надень завтра то черное платье, — предложила женщина. — Уверена, Тео будет очарован.