Гладиатор

- Ты сказал, это на сутки? - Да, завтра утром я тебя заберу... Домой,- мягко прошептал блондин и постучал в двери дома. - Завтра утром? - Пробормотал мальчик и растерянно уставился на дверь. - А что мне с ним делать до завтра? Ответить гладиатор не успел, потому что дверь отворилась, и на пороге появился хозяин дома. Он радостно поприветствовал друга, поздоровался с Локи и отошел в сторону, пропуская их в дом. - Здравствуй, Браос, - только сейчас ответил на приветствия Тор. Трофей захлопал глазами и кивнул головой, в знак приветствия. Он робко зашел за Тором и мельком огляделся. Дом гладиатора был не большим, но светлым и уютным. Хозяин чуть обошел друга и посмотрел на мальчика. Он добродушно, и даже, пожалуй, смущенно улыбнулся и протянул ему руку. - Я Браос, а ты, видимо, Локи? - Приятно познакомиться. - Смущенно ответил мальчик и кивнул, протягивая руку в ответ. - И мне приятно, - заулыбался Браос, и тихонько затряс худую ручку парня. Локи вдруг осознал, что всё не так уж и плохо, этот гладиатор не выглядит угрожающе, хотя верить никому нельзя, он это давно уяснил. Однако этот человек, почему-то внушал ему доверие. Лафейсон ещё раз огляделся в поиске подозрительных предметов. Не нашел ничего, никакого оружия. Может во внутренних комнатах? - Давай, Тор, тебе пора на тренировку, а я пока присмотрю за твоим пареньком, чтобы он не скучал в твое отсутствие, - несколько нагло стал выпроваживать друга старый гладиатор. - Да обойдусь я без тренировки, ничего. Я с вами побуду. Ты же говорил, что тебе тоскливо одному и все прочее. – Отмазывался Тор с улыбкой, переминаясь с ноги на ногу. Локи вскинул брови, наблюдая за двумя гладиаторами. Он надеялся, что этот друг Тора окажется таким же дружелюбным, как троица воинов, с которыми он познакомился на прошлой недели. Хотя в глубине души Локи не желал, что бы Тор уходил... - Да иди ты уже отсюда, - шутливо возмутился Браос. - Мы же договорились, что я и пальцем не трону твое сокровище, а просто наслажусь общением с кем-то кроме гладиаторов, вкусно поем и отдохну. Брысь отсюда! И лучше бы тебе съездить на тренировку... Тор сначала нахмурился, а потом расхохотался на весь дом, уперев руки в бока. - Ну, мой друг, я доверяю тебе его, - блондин подошел вплотную к Локи и осторожно взял его за руку, от чего мальчишка вздрогнул и покраснел. – Он строптивый, но ты справишься, я уверен. – Добавил Тор и тихо прошептал в самое ушко Локи: - веди себя хорошо. Мальчик непонимающе поднял на него глаза, но Тор уже отступил и мягко разжал руку. – Я не прощаюсь! Увидимся завтра утром! – Сказал он у самых дверей. - До встречи, мой друг! – Крикнул Браос и улыбнулся. - Тор… - Одними губами прошептал Локи и сжал руку, за которую его держал Тор. В этом мимолетном жесте было столько романтики и интима, чем в поцелуях и засыпаниях в одной постели. Лафейсон увидел, сколько печали было в глазах Одинсона, и как он не хотел оставлять его здесь. Не потому что, может, Браос плохой человек, а потому что Локи принадлежит Тору. Только ему, и этот смертоносный собственник не желает делить своего трофея. А может уже не трофея? Браос не видел этой маленькой сценки, но отчетливо видел, как Тор смотрел на этого паренька. С нежностью, что ли… Гладиатор мысленно позавидовал этим влюбленным… Повернувшись, он снова взглянул на Локи, улыбнулся ему и направился к кухне. - Идем, я как раз собирался завтракать! Юноша вдруг вздрогнул, и осознал, что он остался один, с незнакомым человеком… Глубоко вздохнув, преодолев свои комплексы, он робко потопал на кухню за хозяином дома и остановился в её дверях. - Чего ты в дверях? Заходи, не бойся, - пытался успокоить его дружелюбием хозяин. - Я не боюсь. - С улыбкой ответил трофей, медленно двигаясь к стулу. - Могу я спросить? - Тихо начал он и сел за стол. - Да, конечно, - Браос пододвинул мальчику скромную еду и сел напротив. Он с интересом ждал вопроса, и был даже рад, что ему не придется искать тему для начала разговора - Как я здесь оказался? - Шутливо спросил мальчик. Браос усмехнулся и сначала закинул в рот немного еды, а уже потом стал отвечать. - Не знаю, заметил ты или нет, но наш Тор очень любит споры, пари, разные ставки. Он очень хороший спорщик и не редко находил угодные ему лазейки, жульничал в рамках правил, да и просто неплохо просчитывал события и свою выгоду. Ну вот я с ним и поспорил, что найду такой спор, в котором он не найдет лазейку. - Оу... – Локи задумчиво вскинул одну бровь. - Я не знал этого. И что же за спор заставил его проиграть? - Да все просто до безобразия, - старый гладиатор кинул на стол монетку и выпрямился. - Сделай так, чтобы она оказалась у тебя в руке, не притрагиваясь к ней. - Хм... - Трофей хмыкнул и стал рассматривать монетку. - Какие условия? И сколько у меня времени? - Сколько хочешь... Ты действительно хочешь затеять этот спор? - удивился Браос и стал разглядывать мальчика. - Но я даже не знаю, на что с тобой спорить, - через несколько мгновений усмехнулся хозяин. - А обязательно спорить на что-то? - Задумчиво спросил зеленоглазый, неотрывно смотря на монетку, и судорожно соображая. - А просто так не интересно. Так что давай хоть что-то. Проиграешь, испеки мне что-нибудь необычное и вкусное, я выиграю, придется мне лепить свои любимые булочки. Идет? Ты только завтракать не забывай, а то все остынет, - усмехнулся добродушный хозяин дома. Локи захлопал глазами, обдумывая спор. Казалось бы, ничего страшного и смертельного. - Хорошо, я согласен. - Мальчик улыбнулся и стал не спеша жевать горячую кашу из тыквы, потихоньку дуя на неё. Кушая, трофей неотрывно смотрел на предмет спора и думал, как провернуть фокус. Когда он в очередной раз поднес ложку ко рту и сделал губки бантиком - до него дошел смысл спора. - Я понял! - Вдруг выкрикнул он и подскочил на ноги. Браос заинтересованно глядел на паренька, прикидывая, сможет тот найти хитрость этого фокуса или нет. - И что же ты понял? - Ставьте тесто подниматься, я разгадал загадку! - Хмыкнул Локи и подошел к монетке ближе. Он наклонился над ней и так же вытянул ладонь. Поразмыслив ещё пару секунд, юноша наклонил голову в бок, судорожно набрал воздуха и дунул на монетку так, что та от потока воздуха поднялась вверх, и оставалось её только схватить. Что Локи с ловкостью сделал и теперь с интересом разглядывал трофей. - Я думал, получится или нет... Получилось. – С широкой улыбкой пробормотал юноша. - Молодец, - усмехнулся старый гладиатор, немного грустно, осознавая свой проигрыш. - А Тор не догадался... Он стол попытался опрокинуть, - басом захохотал Браос и поднялся из-за стола. Локи хрюкнул и тихо посмеялся. - Ну да, это же Тор. Послушайте, - робко начал мальчик, тиская собственные пальцы. - Мне, неудобно, если вы из-за меня затеете готовку. - Да ладно... Если неудобно, то просто помогай. Обоим же кушать потом, - улыбнулся мужчина и предложил гостю сначала поесть, а потом уже соображать на счёт сладкого. Когда трапеза была закончена, Локи поблагодарил гладиатора и предложил помощь снова, потому, как просто сидеть за столом и наблюдать ему не позволяла совесть, на что Браос тепло улыбнулся и стал бегать то в кладовую, то к полкам и подготавливать все к приготовлению вкусностей. Через пару часов из печи появились румяные булки, а в металлическом чайничке, качающемся над жаром, плескался ароматный травяной отвар, с натяжкой называемый чаем. - Расскажите что-нибудь о себе? - С прежним очарованием спросил трофей. За несколько часов он проникся к Браосу, понимая, что это абсолютно спокойный человек. И готовка у него шла как по маслу, видно, что он умеет держать свои мысли и эмоции под контролем. - О себе? - Немного растерянно спросил гладиатор и через мгновение тряхнул головой. Давно он не слышал этого вопроса. Да вообще обращения к себе. - Ну... Считай, гладиатор в отставке, - неуверенно ответил Браос. - Прости, я давно не разговаривал с людьми. - Почему? - Удивленно спросил мальчик, смотря за котелком. - Потому что многие меня сторонятся. Я слишком хитер для них. И жесток... - С горечью добавил хозяин дома. - Объясните мне, - попросил Локи. - Конечно, если хотите. Мужчина медленно повернул голову и искренне улыбнулся. - Тогда накрывай на стол. С выпечкой, можно выслушать всё. Мужчины уселись за стол и стали трапезничать, расслабленно беседуя. - Не многие гладиаторы умудряются дожить до "старости", оно и понятно. Вот я дожил, благодаря тому, что на арене был беспощадным, стойким... А теперь пытаюсь вне арены быть хорошим человеком. Я ведь даже передумал быть мастером в гладиаторской школе... Слишком это ужасно каждый год учить несколько десятков ребятишек драться на смерть, когда около одного десятка из них переживают "детские" игры, "не смертельные", так их называют. Всего несколько из них выживают после тех пяти, шести боев, после которых они уже достаточно окрепнут и приловчатся, чтобы подавать некие надежды на то, что способны быть всегда победителями. И один из нескольких таких десятков юношей сможет получить свободу после всего этого. А я недолго смог их учить убивать. Я помню, как Тор впервые туда попал, как его с розгами выгоняли на арену, как он едва держал деревянный меч в хиленьких ручонках, но с огнем в глазах защищал тех, кого назвал своими друзьями. После того, как я ушел из мастеров, я только его изредка подучивал чему, а больше заставлял тренировать тело, характер. Надеюсь, у меня получилось, и он не проиграет никогда. Браос поник и поставил чашечку на стол. Локи сидел отрешенно, прокручивая у себя в голове слова гладиатора. - Ох, прости Локи, я не хотел обременять тебя, - спохватился Браос и протянул мальчику свежую булочку. Брюнет пришел в себя и принял угощение, поблагодарив. - Понимаешь, в этом мире сложно прожить честным человеком. Когда я был действующим гладиатором, я был силен, ловок, и жесток к соперникам. За это меня и любили господа, за это меня выдвигали раз за разом. Но я был молод и глуп. И только со временем я понял, в какое чудовище я превратился. Меня боялись абсолютно все. Даже братья по оружию в гладиаторской школе. Знаешь почему? Потому что в обычной жизни я был приветлив, улыбался, жил обычной жизнью. Но стоило мне взять в руки оружие, и вступить на арену… Я убивал всех. Каждого… Друзей, врагов, плохих, хороших, не важно! Мне нравилось это делать, и тем более за это платили. Платили очень хорошо. Я чувствовал свою мощь. Будто моим телом овладевал какой-то монстр, и ему всё было мало, он жаждал убийств как праздника. Это жутко, осознавать такое. Будто сходишь с ума. Убивать всех, без разбору, крушить, ломать и чувствовать себя непобедимым. Но вот однажды вышло так, что я остался совсем один… Знаешь как говорят, сначала ты работаешь на репутацию, а потом она на тебя. В этом была моя ошибка, Локи. Когда я стал старше, я понял, что рядом со мной нет никого, и что я оттолкнул всех ради наживы. Но так думаю только я. Я оттолкнул всех своим монстром внутри себя. Только этого никто не понимает… Только Тор смог меня понять. Может, потому что у него внутри такой же монстр? Локи, это ужасно, ощущать себя беспомощным и одиноким… Лафейсон сидел неподвижно, крепко сжав руками седалище стула. Он чувствовал ком, застрявший в горле. И это был вовсе не пирожок. Ему стало так жаль Браоса, что Локи чуть не разревелся. Гладиатор был так ему понятен, так походил на него самого, что мальчик вдруг осознал, что одиночество может коснуться абсолютно любого человека. - Теперь мне за 40, я стар и одинок, никогда не смогу завести семью, поэтому никому не нужен и пытаюсь развеять скуку отбиранием трофеев у своих знакомых, - печально хмыкнул гладиатор и сделал глоток отвара. - Браос, вы совсем не стары, - возразил Локи, - до старости совсем далеко! Ваш возраст ещё не предел! Мужчина нахмурился и выпрямился. Слова мальчика были ему интересны, в них было что-то… Обнадеживающее. - Ты так считаешь? - Конечно! – Воскликнул мальчик. – Там, откуда я родом, старость не принимают даже семидесятилетние старцы! Можно оставаться молодым и во взрослые годы. Я не понимаю, почему вы так замкнулись в себе, ведь с потерей работы жизнь не заканчивается. Моя матушка всегда мне говорила, если ты не можешь найти себе друзей, значит у тебя не тот круг общения. Вы пробовали общаться с кем-то кроме гладиаторов? Браос удивленно вскинул брови и задумался. По большому счёту, он и не пытался. Думал, что все, абсолютно все его знают как монстра. - Нет… - Неуверенно ответил бывший гладиатор и запустил руку в свои кудри. – Боялся. - Зря, вы упускаете хороший момент, - Локи улыбнулся, чувствуя, что может помочь человеку. - Спасибо тебе, - Браос искренне улыбнулся и поднял чашечку отвара, - за тебя, Локи! Лафейсон улыбнулся и поднял чашечку, поддерживая тост. Весь день Браос и Локи провели за душевным разговором. Гладиатор расспрашивал о севере и могучем народе викингов, а трофей с радостью делился с ним своими знаниями. День прошел, стали незаметно зажигаться свечи, и вот разговор перетек в более личное русло. Лафейсон рассказал о жизни в доме Одинсона, поведал о всех пережитых невзгодах, страхах и болях. Браос слушал внимательно, задумчиво, готовый поддержать бедного мальчика. Так же, он рассказал Локи почему Тор такой. Почему так себя ведет и зачем выиграл мальчика как трофея. Двое собеседников не прерывались даже на перекус и питьё. Уж очень Браосу нравилось такое живое общение, что можно общаться с человеком, и он тебя не осудит. Мужчина восполнял недостаток общения за несколько лет, лишь за одни сутки и с одним человеком. И он чувствовал, что этот маленький человек вселяет в него большую веру.